Ч И как это делается?
Ч Берешь кучу золота. Выпускаешь сертификаты с надписью: «По этому серт
ификату можно получить столько-то золота». Вот и все.
Ч А чем плохи доллары, иены и все такое?
Ч Сертификаты Ч банкноты Ч отпечатаны на бумаге. Мы выпустим электро
нные банкноты.
Ч Вообще без бумаги?
Ч Вообще без бумаги.
Ч И тратить их можно будет только в Сети?
Ч Верно.
Ч А если я хочу купить гроздь бананов?
Ч Найди продавца бананов в Сети.
Ч С тем же успехом это можно сделать на бумажные деньги.
Ч Бумажные деньги отслеживаются. Они недолговечны, у них масса других н
едостатков. Электронные банкноты Ч быстрые и анонимные.
Ч Как выглядят электронные банкноты, Рэнди?
Ч Как все цифровое Ч цепочка битов.
Ч И значит, их легко подделать?
Ч Нет, если есть хорошая криптографическая защита, Ч говорит Рэнди. Ч У
нас она есть.
Ч Как вы ее раздобыли?
Ч Общаясь с маньяками.
Ч С какими?
Ч С маньяками, которые считают, что хорошая криптозащита Ч вопрос почт
и апокалиптической важности.
Ч Почему они так думают?
Ч Они читают про людей вроде Ямамото, которые погибли из-за плохой крипт
ографии, и проецируют это на будущее.
Ч Ты с ними согласен? Ч спрашивает Ами. Возможно, это такой вопрос, котор
ый повернет их отношения в ту или иную сторону.
Ч В два часа ночи, лежа без сна Ч согласен, Ч говорит Рэнди. Ч При свете
дня мне это кажется паранойей. Ч Он косится на Ами, она по-прежнему смотри
т на него, ведь он не ответил. Надо выбирать. Ч Думаю, это такое дело, где лу
чше перебдеть. Хорошая криптозащита не помешает, а может и помочь.
Ч И заодно принесет тебе кучу денег, Ч напоминает Ами.
Рэнди смеется.
Ч Сейчас речь даже не о том, чтобы заработать бабки. Просто не хочется ок
азаться по уши в дерьме.
Ами загадочно улыбается.
Ч В чем дело? Ч спрашивает Рэнди.
Ч Ты сказал это почти как Шафто, Ч говорит Ами.
Следующие полчаса Рэнди молча ведет машину. Кажется, он гадал: это и впрям
ь поворотный момент в их отношениях. Дальше все можно только испортить. П
оэтому он молчит и смотрит на дорогу.

ГЕНЕРАЛ

Два месяца он спит на пляже в Новой Каледонии, под москитной сеткой, видит
во сне места значительно худшие, оттачивает свою роль.
В Стокгольме сотрудник британского посольства отвел его в некое кафе. Дж
ентльмен, с которым они там встретились, усадил в машину. Машина привезла
к озеру, где, чисто случайно, оказалась летающая лодка с включенным мотор
ом и выключенными огнями. ВВС спецназначения доставили в Лондон. Военно-
морская разведка перебросила в округ Колумбия и, основательно покопавш
ись в его мозгах, вернула морской пехоте с большим штампом на документах,
что он не может участвовать в боевых действиях, потому что Слишком Много
Знает и не должен попадать в плен. Морская пехота решила, что в тыловые кры
сы он не годится Ч Слишком Мало Знает, Ч и предложила на выбор: билет дом
ой в одну сторону или высшее образование. Он выбрал билет, а потом наплел з
еленому офицерику, будто семья переехала и теперь его дом в Сан-Франциск
о.
Можно практически перебраться через сан-францисский залив, прыгая с одн
ого военного корабля на другой. По всему порту Ч военно-морские склады, т
юрьмы и госпитали. Все их охраняют братки Шафто. Его наколки скрыты под гр
ажданской одеждой, бобрик отрос, но любой морпех за милю узнавал в нем нуж
дающегося брата, готов был открыть любые ворота, нарушить любые инструкц
ии, возможно Ч отдать за него жизнь. Шафто, не успев даже надраться, оказа
лся на корабле, идущем к Гавайям. В Перл-Харборе ему потребовалось четыре
дня, чтобы попасть на корабль до Кваджалейна. Там Шафто встретили как гер
оя. Неделю братки его поили, кормили и снабжали куревом, не позволяя потра
тить и цента, и наконец отправили самолетом за тысячу миль в Нумеа Новая К
аледония.
Братки охотно отправились бы с ним, но тут было друг дело Ч место, куда ег
о отправляли, располагалось до опасного близко к Юго-западно-тихоокеанс
кому ТВД, вотчине Генерала. Даже сейчас, спустя два года после того, как Ма
картур бросил их на Гуадалканал плохо вооруженными, практически без под
держки, морпехи по-прежнему половину своего времени обсуждали его порок
и. Он тайно владел половиной Интрамурос. Он сказочно обогатился за счет и
спанского золота, которое его отец откопал в бытность свою губернатором
Филиппин. Кесон, глава филиппинского правительства в изгнании, тайно наз
начил его послевоенным диктатором архипелага. Генерал метит в президен
ты и будет нарочно проигрывать сражения, чтобы подгадить Рузвельту, а вс
ех собак повесит на морскую пехоту. А если это не выгорит, он вернется в Шт
аты и устроит военный переворот, который героически подавит морская пех
ота. Semper Fidelis!
Так или иначе, братки переправили его в Новую Каледонию. Нумеа Ч аккурат
ный французский городок с широкими улицами и жестяными крышами, обрамле
нный исполинскими отвалами хромовых и никелевых разработок. Треть насе
ления Ч французы (везде портреты де Голля), треть Ч американцы, треть Ч
каннибалы. Говорят, за последние двадцать семь лет они не съели ни одного
белого. Поэтому Бобби, ночуя на пляже, чувствует себя почти так же безопас
но, как в Швеции.
Однако в Нумеа он натолкнулся на преграду непроходимее кирпичной стены:
воображаемую границу межу Тихоокеанским ТВД (площадкой Нимица) и Юго-зап
адно-тихоокеанским. Брисбен, штаб-квартира Генерала, совсем близко (по ме
ркам Тихого океана). Если он туда доберется и произнесет свою реплику, все
будет в ажуре.
Первую пару недель Бобби, как дурак, верит, что все устроится. Следующий ме
сяц подавлен и не верит, что сможет отсюда выбраться. Наконец приходит в с
ебя и начинает проявлять смекалку. На корабль не попасть, зато самолеты л
етают в неимоверном количестве. Похоже, Генерал любит самолеты. Шафто на
чинает выслеживать летчиков. Военной полиции он не нравится; в сержантск
ий клуб не пробиться никакими силами.
Однако сержантский клуб предлагает довольно ограниченный выбop развлеч
ений. Те, кто ищет более сильных радостей, должны покинуть оборонительны
й периметр, охраняемый военной полицией, и вступить в гражданский сектор
экономики. А когда хорошо оплачиваемые, скучающие без женщин американск
ие летчики соприкасаются с полуфранцузской, полуканнибальской культур
ой, гражданский сектор экономики получается ого-го какой. Шафто набивает
карманы пачками сигарет (морпехи в Кваджалейне снабдили его куревом до
конца жизни) и занимает наблюдательный пост недалеко от ворот авиабазы.
Летчики выходят по двое, по трое. Шафто выбирает сержантов, идет за ними в
бордели и бары, садится на линии прямой видимости, начинает курить одну з
а одной. Скоро к нему подходят и стреляют сигаретку. Завязывается разгов
ор.
Как только система отработана, он мигом узнает массу всего про пятую эск
адрилью, заводит кучу знакомых. Через несколько недель приваливает счас
тье. Безлунной ночью в 1.00 Шафто перелезает через ограду лётного поля, по-пл
астунски преодолевает милю вдоль посадочной полосы и в последнюю минут
у успевает на рандеву с экипажем «Пьяной Тутси» Ч «Либерейтора Б-24», летя
щего в Брисбен. Не успевает Шафто моргнуть глазом, как его запихивают в ст
еклянную сферу на хвосте самолета, рядом с турельным пулеметом. Надо дум
ать, ее назначение Ч сбивать «зеро», которые обычно атакуют сзади; экипа
ж «Пьяной Тутси» явно полагает, что вероятность встретить «зеро» в этих
краях не больше, чем над средним течением Миссури.
Шафто велели одеться потеплее, но ничего теплого у него нет. Едва «Пьяная
Тутси» отрывается от полосы, он осознает свою ошибку: температура падает
, как пятисотфунтовая бомба. Он не может выбраться из стеклянного фонаря,
а если и мог бы, наверняка угодил бы под арест: его взяли на борт контрабан
дой, втайне от пилотов. Что ж, придется добавить переохлаждение к обширно
му списку уже изведанных мук. Через пару часов он проваливается не то в со
н, не то в забытье.
Его будит розовый свет, идущий со всех сторон разом. Самолет снижается, те
мпература растет, тело оттаяло и пришло в чувство. Через несколько минут
руки вновь обретают подвижность. Он тянется в розовую мглу и протирает о
кошко в запотевшем стекле. Вынимает носовой платок, вытирает весь фонарь
и смотрит в самый зев тихоокеанской зари.
Черные пятна и полосы облаков расплываются в небе, словно чернила кальма
ра по воде тропической бухты. Какое-то время кажется, что он снова под водо
й с Бишофом.
Весь океан исполосован шрамами, прямо как сам Бобби. Из шрамов, как старые
осколки, торчат зазубренные края коралловых рифов. Теплеет. Его снова на
чинает бить дрожь.
Кто-то вывалил в Тихий океан груду коричневой пыли. На ее краю Ч город. Бр
исбен. Стремительно мчится посадочная полоса, и Шафто кажется, что сейча
с она снимет ему задницу, как самый большой в мире ленточно-шлифовальный
станок. Самолет останавливается. Пахнет горючкой.
Пилот обнаруживает его, приходит в ярость и хочет вызвать военную полици
ю. «Я к Генералу», Ч посиневшими губами выговаривает Шафто. Пилоту хочет
ся его треснуть. Однако после того как прозвучали эти слова, разъяренные
офицеры отступают на шаг и перестают драть глотку. Шафто решает, что тако
в стиль самого Генерала.
Сутки он отходит в ночлежке, потом встает, бреется, выпивает чашку кофе и и
дет на поиски начальства.
К его величайшему огорчению, Генерал перенес свою ставку в Холландию, на
Новую Гвинею. Однако его жена, сын и часть штаба по-прежнему в отеле «Ленно
нс». Шафто отправляется туда и некоторое время наблюдает за подъезжающи
ми машинами: чтобы попасть к отелю, они должны свернуть на определенном у
глу. Шафто встает там и ждет. Сквозь окна машин он видит погоны, считает зв
езды.
Заметив две звезды, он говорит себе: «пора», пробегает квартал и оказывае
тся возле отеля, как раз когда водитель распахивает генералу дверцу.
Ч Простите, генерал, Бобби Шафто прибыл для прохождения службы, сэр! Ч в
ыпаливает он, козыряя так браво, как еще никто за всю историю войн.
Ч И кто же ты такой будешь, Бобби Шафто? Ч спрашивает генерал, почти что н
е моргнув глазом. Ба, да он говорит, как Бишоф! У этого типа немецкий акцент!

Ч Я убил больше нипов, чем сейсмическая активность. Умею прыгать с параш
ютом. Немного говорю по-японски. Способен выжить в джунглях. Знаю Манилу к
ак свои пять пальцев. У меня там жена и ребенок. И мне вроде как нечем себя з
анять. Сэр!
В Лондоне, в Вашингтоне, ему бы не дали подойти к генералу так близко Ч за
стрелили бы или быстренько взяли под локотки.
Но это ЮЗТТВД, и на следующий день Шафто в армейском х/б без знаков отличия
летит в «Б-17» курсом на Холландию.
Новая Гвинея Ч редкая мерзопакость: гангренозный дракон с заснеженным
хребтом, при одном взгляде на него Шафто начинает трясти от переохлажден
ия и начинающейся малярии. Все это теперь принадлежит Генералу. Ясно, что
такую страну мог завоевать только звезданутый. Лучше месяц в Сталинград
е, чем сутки здесь.
Холландия Ч на северном берегу острова, обращенном, естественно, к Фили
ппинам. Все морпехство знает, что здесь Генерал отгрохал себе дворец. Сам
ые наивные верят, будто это просто вдвое увеличенная копия Тадж-Махала, в
оздвигнутая невольниками-морпехами, но ушлые старики знают, что это куда
более крупный дворовый комплекс, выстроенный из материалов, украденных
с госпитальных судов, со множеством увеселительных беседок и сексодром
ов для генеральских азиатских наложниц. Все это хозяйство венчается куп
олом, с высоты которого генерал наблюдает, чем заняты нипы в его обширных
филиппинских владениях.
В иллюминатор «Б-17» Шафто ничего такого не видит. Есть красивый большой до
м над морем Ч надо думать, сторожевой пост на границе генеральских влад
ений. Затем усадьба исчезает из виду, и «Б-17» подпрыгивает на посадочной п
олосе. В самолет вползают тропические миазмы. Это как нюхнуть дрожжей пр
ямо из бродильного чана. У Шафто схватывает живот. Конечно, многие морпех
и считают, что армейские брюки лучше всего выглядят обосранными, но ему л
учше выкинуть такие мысли из головы.
Все пассажиры (полковники и выше) двигаются так, словно боятся запаритьс
я, хотя и так уже давно взмокли. Шафто хочется поторопить их пинком в жирны
е задницы Ч ему надо скорее в Манилу.
Потолковав с водителем, он пристраивается на задний бампер начальствен
ного джипа. Летное поле окружено зенитками. Судя по всему, его недавно бом
били и обстреливали с бреющего полета. Есть явные признаки вроде воронок
, но Шафто куда больше может определить по людям: выражение, с которым они
поглядывают вверх, точно говорит ему об уровне опасности.
Неудивительно, думает он, вспоминая большой белый дом на горе. Да его и при
луне небось видно! Из Токио можно разглядеть! Просто напрашивается, чтоб
ы его обстреляли с бреющего полета.
Пока джип на первой передаче ползет в гору, до Шафто доходит: дом поставле
н для отвода глаз. Настоящий командный пост Ч в туннелях под джунглями; т
ам-то и надо искать азиатских наложниц и все прочее.
Дорога в гору занимает вечность. Шафто спрыгивает и вскоре обгоняет пыхт
ящий джип и другой, впереди. Скоро он уже один, идет через джунгли. Колеи на
верняка выведут его к тщательно закамуфлированному входу в подземный ш
таб.
За время прогулки он успевает выкурить пару сигарет и сполна насладитьс
я неразбавленным кошмаром новогвинейских джунглей, в сравнении с котор
ым Гуадалканал, до сих пор казавшийся ему худшим местом на земле, Ч прост
о росистый лужок с бабочками и кроликами. Приятно сознавать, что нипы и ар
мия США два года здесь друг друга мутузили. Жалко только, что австралийце
в в это дело втянули.
Колея выводит его прямо к белой мишени для японских летчиков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79