Ч В том числе электронные банковские услуги. Черт, мы даже предвидели, чт
о это будет одна из главных функций. Но когда бизнес-план впервые входит в
соприкосновение с настоящим рынком Ч с реальным миром, Ч все разом про
ясняется. Ты можешь предвидеть пять потенциальных рынков для своего про
дукта, но стоит открыть дверь, как одна возможность вырывается вперед, и в
интересах дела надо бросить ради нее остальные.
Ч И так получилось с электронными банковскими услугами, Ч говорит Рэн
ди.
Ч Да. Во время встречи у султана, Ч кивает Ави. Ч До нее мы думали... ты отли
чно знаешь, что мы думали. И вдруг оказались за одним столом с кучей чувако
в, живо заинтересованных в электронных банковских услугах. Первая подск
азка. Потом вот! Ч Он потрясает газетой с фотографией тайки. Ч Значит, те
перь мы в этом бизнесе.
Ч Мы Ч банкиры. Ч Чтобы поверить, Рэнди должен несколько раз повторить
это вслух, как «Мы приложим все силы, чтобы воплотить в жизнь решения XXIII съ
езда КПСС». Мы Ч банкиры . Мы Ч банкиры .
Ч Банки выпускали собственную валюту. Можешь посмотреть старые банкно
ты в журнале Смитсоновского института. «Первый Национальный Банк Южног
о Жопосрауна выдаст подателю сего десять свиных ляжек» и все в таком дух
е. С этим пришлось завязать, потому что коммерция вышла за пределы одной д
еревни, и нужно стало, чтобы ты мог поехать со своими деньгами на Запад или
куда еще.
Ч Но мы онлайн, значит, весь мир Ч большая деревня, Ч говорит Рэнди.
Ч Ага. Значит, нам надо чем-то обеспечить свою валюту. Можно золотом.
Ч Золотом? Ты шутишь ? Это не слишком архаичн
о?
Ч Было архаично, пока все необеспеченные валюты Юго-восточной Азии не р
ухнули к чертям собачьим.
Ч Ави, если честно, я несколько озадачен. Ты вроде бы подводишь к тому, что
моя поездка в джунгли была не простым совпадением. Но как мы можем обеспе
чить золотом свою валюту?
Ави пожимает плечами, как будто даже не задумывался о таких мелочах.
Ч Это просто вопрос сделки.
Ч Ну ты даешь!
Ч Люди, которые якобы что-то хотели тебе сказать, на самом деле заинтерес
ованы в совместном бизнесе. Поездка в джунгли была проверкой их кредитос
пособности.
Они идут к парковке через туннель, забитый целым кланом жителей Юго-Вост
очной Азии в причудливых головных повязках. Возможно, это весь сохранивш
ийся генофонд некой малочисленной горской народности. Их скарб в огромн
ых коробках, завязанных розовой синтетической лентой, покачивается на б
агажных тележках.
Ч Проверка кредитоспособности... Ч Рэнди злится, когда настолько не пос
певает за Ави, что вынужден повторять его фразы.
Ч Ты помнишь, как вы с Чарлин покупали дом и представитель банка-кредито
ра приезжал на него взглянуть?
Ч Я купил его за наличные.
Ч Хорошо, но, как правило, прежде чем банк выдаст ипотечную закладную, их
человечек приезжает осмотреться на месте. Не очень тщательно, просто убе
диться, что дом и впрямь стоит там, где должен быть по документам, и все так
ое.
Ч И ради этого я ездил в джунгли?
Ч Да. Некоторые потенциальные, ну, скажем, участники проекта доводят до н
ашего сведения, что владеют золотом.
Ч Я не совсем понимаю, что в данном случае означает слово «владеть».
Ч Я тоже, Ч сознается Ави. Ч И ломаю себе голову.
Вот, значит, почему он хмурился в аэропорту.
Ч Я думал, они просто хотят его продать, Ч говорит Рэнди.
Ч Зачем?
Ч Чтобы обналичить. Купить недвижимость. Или пять тысяч пар обуви. Или чт
о еще.
Ави разочарованно морщится.
Ч Ой, Рэнди, по отношению к Маркосам это все полная фигня. Золото, которое
тебе показали, Ч мелочь на карманные расходы по сравнению с тем, что добы
л Маркос. Люди, отправившие тебя в джунгли, Ч шестерки его шестерок.
Ч Ладно. Считай, что получил сигнал SOS, Ч говорит Рэнди. Ч Мы с тобой вроде
бы обмениваемся словами, но я понимаю все меньше и меньше.
Ави открывает рот, чтобы ответить, однако тут срабатывает сигнализация а
втомобиля тотемистов. Не зная, как умилостивить машину, они толпятся вок
руг и улыбаются. Ави и Рэнди прибавляют шаг и проходят мимо.
Ави резко тормозит и расправляет плечи, как будто его одернули.
Ч Кстати о непонимании... Тебе надо связаться с этой девушкой. Ами Шафто.

Ч Она что, тебе звонила?
Ч В ходе двадцатиминутного телефонного разговора они с Киа слились в п
олном экстазе, Ч говорит Ави.
Ч Охотно верю.
Ч Они не просто познакомились. Такое впечатление, что они знали друг дру
га в прошлой жизни и теперь вновь обрели после долгой разлуки.
Ч Ага. И что?
Ч Теперь Киа считает своим священным долгом выступать объединенным фр
онтом с Америкой Шафто.
Ч Все сходится, Ч кивает Рэнди.
Ч В качестве эмоционального адвоката и защитника Ами Киа довела до мое
го сведения, что мы, корпорация «Эпифит», должны отнестись к Ами со всем вн
иманием и заботой.
Ч И чего Ами хочет?
Ч Вот это я и спросил, Ч говорит Ави, Ч и тут же пожалел о своем вопросе. Т
о, что мы... что ты должен Ами, настолько очевидно, что сама просьба высказат
ь это словами... просто...
Ч Груба. Нечутка.
Ч Жестока. Топорна.
Ч Совершенно прозрачная детская попытка...
Ч Уйти от ответственности за содеянную подлость.
Ч Полагаю, Киа закатила глаза. Губы ее скривились.
Ч Она набрала в грудь воздуха, как будто хотела вправить мне мозги, но по
том передумала.
Ч Не потому, что ты ее начальник. А потому, что ты все равно не поймешь.
Ч Просто это одна из тех несправедливостей, с которыми вынуждена мирит
ься каждая взрослая женщина...
Ч Знающая суровую жизнь. Ага, Ч говорит Рэнди. Ч Ладно, скажи Киа, что отв
етчику передали претензии ее клиентки...
Ч Тебе их передали?
Ч Хорошо. Мне очень основательно намекнули, что у ее клиентки ест
ь претензии, и дали понять, что ход за мной.
Ч И мы можем рассчитывать на временную приостановку боевых действий на
то время, пока ты готовишь ответ?
Ч Да.
Ч Спасибо, Рэнди.
«Рейнджровер» Ави припаркован в самом дальнем конце последнего этажа п
арковки. Примерно двадцать пять пустых парковочных мест создают вокруг
него буферную зону безопасности. Когда Рэнди и Ави примерно на середине
оборонительного рубежа, фары начинают мигать, и слышно, как набирает мощ
ность система сигнализации.
Ч «Рейнджровер» засек нас доплеровским радиолокатором, Ч торопливо о
бъясняет Ави.
«Рейнджровер» вещает голосом Гудвина великого и ужасного, возвышенным
по уровню децибел до гласа из неопалимой купины:
Ч Вас заметил Цербер! Пожалуйста, измените курс!
Ч Не могу поверить, что ты купил такую штуку, Ч говорит Рэнди.
Ч Вы нарушили оборонительный рубеж Цербера! Отойдите назад! Отойдите н
азад! Ч продолжает «рейнджровер». Ч Вооруженная опергруппа приведена
в боевую готовность!
Ч Это единственная криптографически надежная система звуковой сигна
лизации, Ч говорит Ави, как будто этим все сказано. Он вынимает брелок для
ключей, размером, формой и числом кнопок похожий на пульт к телевизору, вв
одит длинную цепочку цифр и обрывает голос на середине фразы о том, что их
записывают на цифровую видеокамеру, работающую в диапазоне, близком к ин
фракрасному.
Ч Обычно он так себя не ведет, Ч говорит Ави. Ч Я поставил его на максима
льную бдительность.
Ч Чего ты боишься? Что кто-то угонит твою машину и страховая компания куп
ит тебе новую?
Ч Да пусть бы крали. Хуже, если в автомобиль подложат бомбу или, еще хуже, п
оставят «жучка» и будут слушать все мои разговоры.
Ави везет Рэнди вдоль Разлома Сан-Андреас к себе домой, где Рэнди перед от
летом за границу оставляет машину. Жена Ави, Дебора, у гинеколога на плано
вом осмотре по беременности, дети либо в школе, либо гуляют с тандемом дву
жильных еврейских нянь. Чтобы работать няней у Ави, нужно иметь душу сове
тского десантника-афганца в теле цветущей восемнадцатилетней девушки.
Дом полностью отдан детям. Столовая превращена в казарму для нянь с груб
о сколоченными деревянными нарами, гостиная заставлена кроватками и пе
ленальными столами, а в каждом квадратном сантиметре дешевого ворсисто
го ковра застряли двадцать Ч тридцать блесток конфетти, извлечь которы
е при всем желании можно только по одной, путем индивидуальной микрохиру
ргической операции.
Ави потчует Рэнди сандвичем из индюшачьей колбасы с кетчупом. Звонить в
Манилу и заглаживать свою неведомую вину рано Ч там еще ночь. Внизу, в под
вальном кабинете Ави, факс шуршит и чирикает, как птица в кофейной банке. Н
а столе разложена ламинированная цэрэушная карта Сьерра-Леоне, едва раз
личимая под слоем грязных тарелок, газет, раскрасок и черновых бизнес-пл
анов корпорации «Эпифит(2)». На карте в разных местах приклеены бумажки дл
я заметок, на каждой чертежным почерком Ави выведены рапидографом широт
а и долгота с внушительным количеством значащих цифр и уточнениями, что
там произошло, например: «5 женщин, 2 мужчин, 4 детей, зарублены мачете» и ном
ер в базе данных Ави.
По дороге сюда Рэнди периодически отключался, несвоевременный дневной
свет резал глаза, но после сандвича его метаболизм начинает приноравлив
аться к новому режиму. Этим надо пользоваться.
Ч Ну, я поехал, Ч говорит он, вставая.
Ч Какие у тебя планы?
Ч Сперва на юг. Ч Рэнди суеверно не желает произносить название места, г
де прежде жил. Ч Надеюсь, на день, не больше. Потом меня развезет от смены ч
асовых поясов, и я на полсуток завалюсь где-нибудь перед телевизором. Пот
ом поеду на север, в Палус.
Ави поднимает брови.
Ч Домой?
Ч Ага.
Ч Слушай, пока не забыл: раз уж будешь там, не поищешь мне информацию об Уи
тменах?
Ч Ты о миссионерах?
Ч Да. Они приехали в Палус обращать кайюсов, великолепных наездников. На
мерения были самые лучшие, но они нечаянно заразили индейцев корью. Все п
лемя вымерло.
Ч Это тоже входит в твой пунктик? Неумышленный геноцид?
Ч Аномальные случаи особенно важны, поскольку помогают очертить грани
цы.
Ч Ладно, поищу.
Ч Можно спросить, зачем ты туда едешь? Ч говорит Ави. Ч Семейный визит?

Ч Бабушка переезжает в дом престарелых. Дети слетелись, чтобы поделить
мебель и все такое. Противно, хотя никто не виноват, и сделать это надо.
Ч Ты будешь участвовать?
Ч Постараюсь в меру сил уклониться, потому что будет склока. Родственни
ки на много лет перестанут разговаривать друг другом из-за того, что кому-
то не достался мамин алтарь от Гомера Болструда.
Ч Что за бзик у англосаксов насчет мебели? Можешь объяснить?
Ч Я еду туда, потому что на фашистской лодке, затонувшей у острова Палава
н, была записка со словами: «УОТЕРХАУЗ Ч ЛАВАНДОВАЯ РОЗА».
Ави озадачен, и Рэнди это приятно. Он идет к машине и едет на юг, вдоль побер
ежья, длинной и красивой дорогой.

ОРГАН

Боль и опухлость челюсти на неделю приглушают либидо Лоуренса Притчард
а Уотерхауза. Потом на первый план выходят боль и вздутие в паху, и он начи
нает вспоминать танцы, гадая, продвинулись ли их отношения с Мэри сСмндд.

Как-то в воскресенье он внезапно просыпается в четыре утра, мокрый от гру
ди до колен. Слава богу, Род по-прежнему крепко спит, так что скорее всего н
е слышал, если Уотерхауз во сне стонал или выкрикивал имена. Уотерхауз на
чинает неслышно приводить себя в порядок, не смея даже думать, как объясн
ит состояние простынь Тем, Кто Будет Их Стирать. «Все было совершенно нев
инно, миссис Мактиг. Мне приснилось, что я спустился в гостиную в пижаме, а
там сидела Мэри в форме, пила чай и посмотрела мне в глаза, а дальше я уже не
мог сдержаться и ааааААААХ! УУХ! УУХ! УУХ! УУХ! УУХ! УУХ! УУХ! УУХ! УУХ! УУХ! УУХ! А
потом я проснулся и увидел, что произошло».
Миссис Мактиг (как и другие пожилые дамы по всему миру) стирают простыни и
сключительно потому, что такую роль отвело им Тайное Общество по Контрол
ю за Семяизвержением, которое, как запоздало осознает Уотерхауз, скрыто
управляет планетой. Без сомнения, у нее в подвале есть амбарная книга, куд
а заносится частота и объем поллюций у всех четырех постояльцев. Данные
направляют в своего рода Блетчли-парк (замаскированный, как подозревает
Уотерхауз, под большой женский монастырь в штате Нью-Йорк), где цифры со вс
его мира набивают на перфораторах, распечатки складывают на тележки и ве
зут верховным жрицам Общества. На жрицах туго накрахмаленные белые одея
ния с вышитой эмблемой ТОКС: член, зажатый в каток для белья. Они замечают,
что у Гитлера с этим пока никак, и спорят, успокоится он немного, если дать
ему такую возможность, или окончательно взбесится. Пройдут месяцы, прежд
е чем имя Лоуренса Притчарда Уотерхауза окажется первым в списке, и еще м
есяцы, прежде чем в Брисбен отправят приказы Ч более того, эти приказы мо
гут определить ему еще год ожидания, в течение которых Мэри сСмндд с чайн
ой чашкой будет посещать его сны.
Миссис Мактиг и другие члены ТОКС (такие, как Мэри сСмндд и практически вс
е другие юные девушки) осуждают легкомысленных девиц, проституток и борд
ели не из религиозных соображений, а потому лишь, что там мужчины могут ко
нчать без всякого учета и контроля. Проститутки Ч предательницы, коллаб
орационистки.
Все эти мысли приходят Уотерхаузу, пока он лежит в сырой постели с четыре
х до шести утра, обдумывая свое положение в мире с той кристальной ясност
ью, какая бывает, когда хорошенько выспишься, а потом выпустишь скопившу
юся за несколько недель сперму. Он достиг распутья.
Вчера вечером перед приходом Рода он почистил ботинки и объявил, что утр
ом встанет пораньше, чтобы пойти в церковь. Уотерхауз знает, на что себя об
рек: он провел немало воскресений на Йглме, ежась и краснея под взглядами
местных жителей, возмущенных, что он крутит антенну в день, когда человек
у предписано воздерживаться от трудов. Они шли в угрюмые тысячелетние це
ркви черного камня на трехчасовую воскресную службу. Черт, Уотерхауз нес
колько месяцев жил в йглмской домовой церкви.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79