Тут как раз стемнело, и
, к моей радости, Бонг-Бонг и ДМШ не выразили желания штурмовать хребет ноч
ью. Мы остановились на постоялом дворе. Уделив столь подробное внимание
инциденту со свиньями, не стану утомлять читателя описанием Сан-Хуана, е
го обитателей (принадлежащих к различным таксономическим филам, до той н
очи мне по большей части незнакомым), особенностям нашего ночлега (безус
ловно, воспитывающим физическую и духовную стойкость) и, в частности, там
ошней канализационной системы, которая делает честь фантазии своего со
здателя, если не его познаниям в гидростатике. Такого рода гостиницы воз
буждают в постояльце желание проснуться пораньше и без промедления рин
уться в путь, как мы и поступили.
Здесь необходимо сделать отступление о физических свойствах пространс
тва с точки зрения человека, не наделенного сверхъестественными возмож
ностями. Я давно заметил, что в некоторых местах пространство плотнее, сл
ожнее и БОЛЬШЕ, чем в других. Легко покрыть три-четыре мили на открытой мес
тности в центральной части штата Вашингтон Ч пешком на это потребуется
меньше часа, а при наличии какого-либо транспортного средства Ч несколь
ко минут. Такое же расстояние в Манхэттене преодолевается значительно д
ольше. Дело не в том, что в Манхэттене больше физических преград (хотя они,
безусловно, присутствуют), а в некоем психологическом воздействии, меняю
щем само восприятие расстояний. Вашему взгляду открыт лишь небольшой от
резок пути, так плотно заполненный людьми, зданиями, товарами, машинами и
проч., что мозгу приходится тратить значительные усилия на их сортировку
. Даже будь у вас волшебный ковер, проникающий сквозь любые физические пр
еграды, расстояние показалось бы большим, и преодолевать его пришлось бы
дольше просто потому, что значительно возрастает нагрузка на мозг.
Все сказанное относится и к джунглям. Пересекать их физическое простран
ство Ч значит вести бесконечную войну с тысячами различных врагов, кажд
ый из которых являет собой преграду или опасность, либо то и другое вмест
е. То есть, какие бы помехи ни преобладали на конкретных десяти кв. м, вам вс
е равно приходится преодолевать эти десять метров когтями и зубами. В дж
унглях есть дороги, но даже в хорошем состоянии это скорее пережимы, чем в
екторы движения, а в хорошем состоянии они не бывают никогда Ч оползни, п
оваленные стволы, глубокие рытвины и другие подобные препятствия встре
чаются через каждые несколько сот метров. И постоянно та же проблема Ч в
идимость всего несколько метров, и все пространство насыщено визуальны
ми сигналами, часть из которых, как, скажем, бабочки (ладно, ладно), прекрасн
ы. Я упоминаю об этом, поскольку у всех, кто меня читает, вероятно, есть на ст
енах или в компьютере детальные карты Лусона, и может показаться, что реч
ь идет о незначительных расстояниях. Однако попытайтесь отрешиться от н
их и представить, что в практическом смысле Лусон не меньше, чем, скажем, ч
асть США к западу от Миссисипи, по крайней мере в терминах времени, которо
е требуется чтобы его пересечь.
Я пишу это не для того, чтобы поныть и показать, как много и тяжело работаю,
но потому, что, не усвоив мысль об огромности этой части планеты, невозмож
но поверить в те ошеломляющие факты, к которым я медленно подбираюсь.
Мы поехали в горы. Около полудня наткнулись на первый блокпост. С картогр
афической точки зрения покрытое расстояние может восприниматься мизер
ным, однако в терминах творческого преодоления непредвиденных преград,
трудных решений и ситуаций, казавшихся поначалу абсолютно безвыходным
и, должно считаться выдающимся достижением, сравнимым с любым днем экспе
диции Льюиса-Кларка (исключая, разумеется, экстраординарные дни вроде те
х, когда они встретили гризли или переваливали через хребет Биттеррут). Б
локпост выглядел скромно: один человек в армейской форме (американской б
/у) стоял у обочины и курил. Мы находились на необычно широком отрезке доро
ги; любую машину, вздумавшую поиграть в догонялки, легко можно было бы све
рнуть в сторону. Четверо военных (съевший на этом собаку ДМШ определил по
нашивкам лейтенанта, сержанта и двух рядовых) вылезли из припаркованног
о рядом внедорожника типа «хамви» с исключительно длинной штыревой ант
енной на бампере. Рядовые, вооруженные М-16, заняли позиции позади «МИЛОСТИ
БОЖИЕЙ» и выразительно направили стволы в землю, как будто энтомологиче
ская угроза внушает им больше опасений, чем кучка путешественников. Серж
ант был вооружен чем-то, что сперва показалось мне L-образной полицейской
дубинкой, собранной из водопроводных труб и покрашенной в черный цвет, н
о при дальнейшем рассмотрении оказалось автоматом.
Упомянутый сержант подошел к водительской дверце и заговорил с Бонг-Бон
гом по-тагальски. Лейтенант, вооруженный всего лишь пистолетом, наблюдал
за происходящим из тени «хамви», предпочитая, по-видимому, делегировани
е полномочий авторитарному стилю руководства. Досмотр ограничился тем,
что сержант заглянул в заднее, лишенное стекла окно «МИЛОСТИ БОЖИЕЙ» и о
бменялся сердечными приветствиями с ДМШ (очевидно, Жан Нгуен и Джекки By вл
адеют тагальским еще хуже вашего покорного слуги). После этого нам разре
шили ехать дальше. Впрочем, я заметил, что лейтенант тут же начал разговор
по рации. «Сержант сказал, здесь есть Наши Ребята-Акробаты», Ч объяснил Б
онг-Бонг, используя местное ласковое прозвище НРА, или Народной Рабочей
Армии, якобы революционной, но довольно незадачливой партизанской орга
низации, ведущей прямое происхождение от Хукбалахап, местного сопротив
ления, которое противостояло (но не так безалаберно) японским оккупантам
во время Второй мировой войны.
Затем мы покрыли расстояние, по объему пережитых сомнений, неопределенн
ости и страха эквивалентное еще одному дню экспедиции Льюиса-Кларка (впо
лне адекватная мера длины, опасности, потоотделения, желудочного расстр
ойства, желания немедленно перенестись домой и эмоционального стресса,
которую я буду в дальнейшем сокращенно называть ЭЛК). Итак, через 1 ЭЛК мы п
одъехали ко второму блокпосту, полностью идентичному первому, если не сч
итать, что в дополнение к «хамви» здесь имелись армейский грузовик, неск
олько палаток и выгребная яма, видом и запахом свидетельствующая о длите
льном военном присутствии.
Бедолагу-рядового заставили заползти под «МИЛОСТЬ БОЖИЮ» с фонариком и
осмотреть днище. Все вещмешки вытащили и выпотрошили. Следовало упомяну
ть, что в Маниле ДМШ исследовал мои вещи с пристрастием, тогда показавшим
ся досадным, и не позволил взять, например, лекарства, а все остальное разл
ожил по герметичным полиэтиленовым пакетам, которые и упаковал в вещмеш
ки. Разумность такого модульного подхода стала очевидной при досмотре н
аших вещей: их просто высыпали на брезент и проверили визуально через пр
озрачные пакеты либо ощупали в поисках структурных неоднородностей. Не
которые из вещмешков содержали запас табачных изделий американского п
роизводства, которые назад не вернулись. Тогда же исчезла большая часть
пальчиковых батареек, закупленных (как мне казалось, в избыточном количе
стве) по настоянию ДМШ. Мы получили разрешение ехать дальше и через приме
рно 0,6 ЭЛК (потраченных главным образом на то, чтобы убирать с дороги повал
енные стволы) прибыли в городок, словно по волшебству возникший посреди
джунглей, на двух сторонах реки. Проспал эту ночь как убитый в неожиданно
приличной гостинице. Поутру под окном собралась большая толпа местных в
лучших парадно-выходных американских футболках. Спустился вниз и увиде
л в углу ДМШ, Жана Нгуена и Джекки By (каждого Ч за отдельным столиком) в кож
аных куртках (явно не по погоде) и вообще всячески демонстрирующих свою к
рутизну.
Не желая нарушать психодраму, ваш покорный слуга занял неприметную пози
цию за еще одним столиком, подальше от потенциальной линии огня, согласи
лся на кофе, отказался от местных деликатесов, выторговал (см. прилагаемы
й авансовый отчет) тарелку с ложкой и позавтракал «Капитанскими кранчам
и» с теплым стерилизованным молоком из вещмешка (при таком способе транс
портировки молочный пакет приобретает отчетливо выраженную подушкооб
разную форму, как у отдельного элемента «Капитанских кранчей», только го
раздо больше). Взрывной хруст кранчей заставил вашего покорного слугу по
чувствовать себя чужаком и американцем Ч ощущение, от которого станови
тся немного не по себе. Жан Нгуен и Джекки By отклонили все, кроме чая, видимо
, для поддержания имиджа опасных криминальных авторитетов. ДМШ съел омле
т диаметром с хула-хуп, одновременно коротко беседуя с местными, которых
по одному впускали пред его светлые очи. Между двумя такими беседами ДМШ
заметил меня и пригласил подсесть. Я перенес «Капитанские кранчи» вмест
е с инфраструктурой на не занятый омлетом краешек стола и имел честь при
сутствовать на следующих пяти собеседованиях. Они велись на смеси англи
йского и тагальского. Толпа на улице постепенно убывала по мере того, как
ДМШ выслушивал каждого и отправлял его восвояси.
Мои догадки о теме разговора строились на изредка проскакивавших англи
йских словах и некой интуитивной системе распознавания образов, не подд
ающейся рациональному объяснению. Главные ключевые слова: Япония, японц
ы, война, золото, сокровища, раскопки, Ямасита, массовые казни. Эмоциональн
ый настрой разговора заключался в вежливом, но ярко выраженном скепсисе
со стороны ДМШ и отчаянном желании собеседников, чтобы им верили. Наскол
ько я смог заключить, ДМШ не поверил ни одному. Некоторые начинали буянит
ь и получали совет закрыть дверь с другой стороны, что и выполняли, опасли
во поглядывая на Жана Нгуена и Джекки By; другие напускали на себя оскорбле
нно-страдальческий вид. Первое ДМШ забавляло, второе раздражало. Ваш пок
орный слуга молча размышлял о неуместности своего присутствия и с нежно
стью вспоминал цивилизованную жизнь, пусть даже в Маниле. Покончив с зав
траком и местными жителями, ДМШ в ответ на мои вопросы поведал, что все это
началось за два часа до моего прихода, а толпа немедленно собирается в лю
бом месте, где он остановился, поскольку вся округа знает, что он ищет сокр
овища. В Сан-Хуане такого не произошло, потому что там он бывает часто и вс
е местные рассказы про японское золото уже выслушал. 99,9% он сразу отмел за н
еправдоподобием, остальные проверил. 0,1% принесли плоды.
Фидель Гэд назло стихиям вымыл и вычистил «МИЛОСТЬ БОЖИЮ». Мы переехали
через реку. Здесь особенно бросаются в глаза расовые вариации. Филиппины
заселялись в несколько этнически и расово не связанных волн; все это, вме
сте с феноменом уплотнения пространства, 'который я, надеюсь, достаточно
внятно объяснил, создает расовый конгломерат. Развилка реки оказалась м
естом неофициальной встречи трех разных культур. Возник город. На его яр
кие, вернее, тусклые, мерцающие огни последнее время потянулись тысячи г
орцев, образовавших несколько независимых барангаев. Утренние посетит
ели ДМШ были как раз такие горцы или их сыновья и внуки, утверждавшие, что
знают о сокровищах Ямаситы из первых рук или слышали о них от покойных ро
дителей.
Спустя примерно 1,5 ЭЛК (дороги, склоны и условия хуже и хуже) мы наткнулись н
а очередной блокпост, поставленный (вопреки всякому вероятию) на перевал
е через горный хребет, над рисовыми террасами, пробитыми (еще невероятне
е) тысячу лет назад в почти отвесной скале какими-то жутко трудолюбивыми
предками местных селян. Здесь нас обыскали как следует. Сержант с тонким
и усиками долго мял мне яйца, по-видимому, не из сексуальных побуждений, но
при этом выискивал в лице признаки покорности или отчаяния. Мои спутник
и подверглись тому же испытанию и выдержали его более стоически, чем ваш
покорный слуга. Ни у кого из нас не обнаружилось привязанного к мошонке с
мертоносного оружия, но (сюрприз!) Жан («Джон Уэйн») Нгуен и Джекки By оказали
сь вооружены до зубов, а ДМШ не сильно от них отстал. Ваш покорный слуга бы
л уверен, что сейчас его поставят на колени и расстреляют в затылок, однак
о представителей власти больше заинтересовали «Капитанские кранчи», ч
ем арсенал моих спутников. ДМШ и командир блокпоста удалились в палатку
для приватных переговоров, откуда ДМШ вышел с изрядно похудевшим бумажн
иком и разрешением проследовать дальше при условии, что (1) весь запас «Кап
итанских кранчей» будет передан в офицерскую столовую, (2) на обратном пут
и оружие и боеприпасы проверят по описи и убедятся, что мы не передали нич
его Нашим Ребятам-Акробатам.
Нас ждали еще три дня изматывающе медленного пути, соответствующего при
мерно 10 ЭЛК. Согласно моей карте и джи-пи-эске, мы огибали область действую
щих вулканов, с которых время от времени сходят лахары (грязевые потоки). В
ойдя в соприкосновение с тем, что в джунглях зовется дорогами, эти лахары
порождают транспортные проблемы, переходящие далеко за грань абсурда. М
ы миновали целый погребенный город. Церковные шпили криво торчат из серо
й грязи, удерживаемые теми самыми потоками, которые их покосили; черепа к
оз, собак и др. выступают из грязи, схватившейся вокруг живых животных, как
бетон. На ночлег останавливались в деревушках, вознаграждая хозяев пени
циллином (филиппинцы принимают его от всех болезней, как аспирин), батаре
йками, одноразовыми зажигалками и что там еще осталось после блокпостов
. Спали на скамьях, на полу, на крыше, на передних сиденьях «МИЛОСТИ БОЖИЕЙ
» под москитными сетками.
Наконец моя джи-пи-эска показала, что мы менее чем в 10 км от загадочной цели
. Местные жители велели подождать в соседней деревушке. Мы провели там де
нь и ночь за отдыхом и чтением книг (ДМШ не выезжает из дома без ящика техн
отриллеров).
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79