Через несколько дней подводная лодка сообщает из моря Бисмарка, что з
абрала их всех. Еще через несколько дней наш разведчик в Маниле сообщает,
что эта подводная лодка заходила в порт. В тот же день из Манилы в Токио ух
одит очередное сообщение шифром «Лазурь», Ч заключает Уотерхауз, рисуя
последнюю сторону многоугольника, Ч и петля замыкается.
Ч Но это может быть череда случайных, несвязанных событий, Ч говорит пе
рвый математический дока раньше, чем то же самое успевает вставить Комст
ок. Ч Нипы отчаянно нуждаются в авиамеханиках. В таких сообщениях нет ни
чего не обычного.
Ч Зато есть нечто необычное в закономерности, Ч говорит Уотерхауз. Ч Е
сли через несколько месяцев подводную лодку таким же образом отправляю
т забрать из Рабаула несколько горных инженеров и геодезистов, а по ее пр
ибытии в Манилу оттуда в Токио уходит еще одно сообщение шифром «Лазурь»
, это уже выглядит подозрительно.
Ч Не знаю. Ч Комсток мотает головой. Ч Не уверен, что в штабе Генерала эт
ому поверят. Слишком похоже на тыканье вслепую.
Ч Поправка, сэр. Это было тыканье вслепую. Но я потыкался, п
отыкался и кое-что нашел! Ч Уотерхауз стремглав вылетает из комнаты и мч
ится по коридору к своей лаборатории. Она занимает полкрыла. Хорошо, что А
встралия такая большая, потому что если Уотерхауза не сдерживать, он зах
ватит ее всю. Через пятнадцать минут он возвращается и грохает на стол фу
товую стопку перфокарт. Ч Все здесь.
Комсток в жизни не стрелял из винтовки, однако устройства для набивки и с
читывания перфокарт знает, как морпех Ч свой «спрингфилд». Он не впечат
лен.
Ч Уотерхауз, в этой стопке примерно столько же информации, сколько в пис
ьме солдата его мамочке. Вы пытаетесь сказать мне...
Ч Нет, это только итог. Результат статистического анализа.
Ч Так какого дьявола вы набили его на перфоркарты? Почему не отпечатали
на машинке, как все?
Ч Я его не набивал, Ч говорит Уотерхауз. Ч Набила машина.
Ч Набила машина... Ч очень медленно повторяет Комсток.
Ч Да. Когда закончила анализ. Ч Уотерхауз внезапно разражается блеющи
м смехом. Ч Вы же не подумали, что это сырые входные данные?
Ч Ну...
Ч Входные данные занимают несколько комнат. Я проанализировал почти вс
е сообщения, перехваченные нами за время воины. Помните, несколько недел
ь назад я потребовал грузовики. Они возили перфокарты в архив и обратно.

Ч Господи! Ч говорит Комсток. Еще бы он не помнил грузовики: постоянное
урчание моторов под окнами, выхлопные газы, мелкие ДТП. В коридорах снуют
туда-сюда рядовые с коробками на тележках. Наезжают людям на ноги. Пугают
секретарш.
И шум. Шум, шум от треклятой машины Уотерхауза. Цветочные горшки падают со
шкафов. В кофейных чашках Ч стоячие волны.
Ч Секундочку, Ч говорит один из сотрудников ЭТК тоном человека, внезап
но понявшего, что ему впаривают лабуду. Ч Я видел грузовики. Видел перфок
арты. Вы пытаетесь нас уверить, то проанализировали все и каждую расшифр
овку?
Уотерхауз немного подбирается.
Ч Ну, это единственный способ решить задачу.
Теперь математический дока готов пришлепнуть его на месте.
Ч Согласен, что единственный способ статистически подтвердить это... Ч
он машет в сторону мандалы пересекающихся многоугольников на доске, Ч ...
проанализировать, перфокарта за перфокартой, несколько грузовиков ста
рых расшифровок. Тут сомнений нет. У нас другое возражение.
Ч Какое же?
Дока сердито смеется.
Ч Меня просто смущает тот неприятный факт, что в мире нет машины, способн
ой так быстро проанализировать столько данных.
Ч Слышали шум? Ч спрашивает Уотерхауз.
Ч Шум слышали все, Ч вставляет Комсток. Ч И что?
Ч Ой. Ч Уотерхауз закатывает глаза, дивясь собственной глупости. Ч Все
правильно. Простите. С этого надо было начать.
Ч С чего с этого? Ч спрашивает Комсток.
Ч Доктор Тьюринг из Кембриджского университета указал, что бу-бу-бу бля
м-блям-блям хо дядя янга ланга бинки джинки ой да, Ч говорит Уотерхауз или
что-то в таком роде. Он переводит дыхание и роковым движением устремляет
ся к доске. Ч Можно я это сотру?
Рядовой с губкой кидается к доске. Стенограф глотает таблетку амфетамин
а. Математики из ЭТК вгрызаются в карандаши, как собака в куриную косточк
у. Лампы вспыхивают. Уотерхауз хватает новый мелок и прижимает его к безу
пречно чистой доске. Острие с треском ломается, меловая пыль оседает на п
ол длинным параболическим облачком. Уотерхауз наклоняет голову, как свя
щенник перед началом службы, и набирает в грудь воздуха.
Через пять часов действие амфетамина заканчивается. Комсток ничком рас
простерт на столе посреди полной комнаты выжатых, измочаленных людей. Уо
терхауз и рядовые с ног до головы в меловой пыли, похожи на привидения. Сте
нографы окружены грудой исписанных блокнотов. Они часто прерывают рабо
ту, чтобы помахать занемевшими пальцами. Магнитофоны бесполезно крутят
ся, одна катушка полна, другая пуста. Только фотограф еще держится и включ
ает вспышку всякий раз, как Уотерхауз заканчивает исписывать доску.
Комсток понимает, что Уотерхауз выжидательно на него смотрит.
Ч Понятно, сэр? Ч спрашивает он.
Комсток украдкой заглядывает в блокнот, надеясь отыскать там подсказку.
Видит четыре допущения Уотерхауза, которые записал в первые пять минут,
и больше ничего, только слова «ЗАРЫВАТЬ» и «ВЫКАПЫВАТЬ», окруженные част
околом машинальных чиркушек.
Комстоку необходимо хоть что-нибудь сказать.
Ч Эта... э... м-м... процедура зарывания, которая... м-м... э-э...
Ч И есть самое главное! Ч радостно отвечает Уотерхауз. Ч Понимаете, маш
ины ЭТК хороши как устройства ввода-вывода. С логическими элементами все
достаточно ясно. Нужен был способ дать машине память, чтобы она могла, в т
ерминологии Тьюринга, быстро зарывать данные и так же быстро их выкапыва
ть Это я и сделал. Устройство электрическое, но его основные принципы зна
комы любому органному мастеру.
Ч Можно мне... э-э... на него взглянуть? Ч спрашивает Комсток.
Ч Конечно! Оно у меня в лаборатории.
Однако не все так просто. Прежде надо сходить в туалет, затем перенести в л
абораторию фотоаппараты и вспышки. Когда все наконец входят, Уотерхауз с
тоит возле исполинской конструкции из труб, опутанных бесконечными про
водами.
Ч Это оно? Ч спрашивает Комсток.
По всему помещению катаются горошины ртути, как шарики от подшипников. О
ни давятся под ногами и разлетаются в стороны.
Ч Оно.
Ч Как вы его назвали?
Ч КОЗУ, Ч говорит Уотерхауз. Ч Контактное оперативное запоминающее у
стройство. Я собирался нарисовать на нем козу, ну такую, с рогами, только н
е успел. Да и художник из меня никакой.
Каждая труба имеет длину примерно два фута и диаметр около четырех дюймо
в. Их, должно быть, несколько сот Ч Комсток пытается вспомнить, сколько бы
ло в заявке, которую он подписал несколько месяцев назад. Уотерхауз зака
зал чертову уйму труб Ч хватило бы подвести водопровод и канализацию к
целой военной базе.
Трубы смонтированы горизонтальными рядами, словно в уложенном на бок ор
гане. В каждую вставлен маленький бумажный репродуктор от старого прием
ника.
Ч Репродуктор издает сигнал Ч ноту, которая резонирует в трубе, создав
ая стоячую волну, Ч говорит Уотерхауз. Ч Значит, в одних частях трубы дав
ление низкое, в других Ч высокое. Ч Он пятится вдоль машины, рубя воздух
руками. Ч Эти сифонные трубки наполнены ртутью. Ч Он указывает на неско
лько U-образных трубок, закрепленных по длине большой трубы.
Ч Я и сам вижу, Ч говорит Комсток. Ч Не могли бы вы отойти подальше? Ч пр
осит он, заглядывая через плечо фотографа в видоискатель. Ч Вы мне загор
аживаете... так лучше... еще... еще, Ч потому что по-прежнему видит тень Уотерх
ауза. Ч Отлично!
Фотограф нажимает на спуск. Лампа вспыхивает.
Ч Высокое давление выталкивает ртуть, низкое Ч всасывает. Я поместил в
каждую сифонную трубку электрические контакты Ч просто две проволочк
и на некотором расстоянии одна от другой. Если проволочки разделены возд
ухом (потому что высокое давление выдавило ртуть), ток не идет. Но если они
погружены в ртуть (потому что ее засосало низким давлением), ток идет, поск
ольку ртуть Ч проводник! Таким образом сифонные трубки производят набо
р двоичных цифр, повторяющий рисунок стоячей волны: график гармоник той
музыкальной ноты, которую издает репродуктор. Мы передаем этот вектор на
колебательный контур, создающий звук в репродукторе, так что вектор бит
ов самовозобновляется бесконечно, если только машина не решит записать
новую последовательность.
Ч Так, значит, устройства ЭТК действительно контролируют эту штуковину
? Ч спрашивает Комсток.
Ч В этом вся суть! Вот здесь логические платы зарывают и выкапывают данн
ые! Ч говорит Уотерхауз. Ч Сейчас покажу!
И прежде чем Комсток успевает крикнуть «Не надо!», Уотерхауз кивает капр
алу в дальнем конце комнаты. На капрале наушники, какие обычно выдают арт
иллерийским расчетам самых больших орудий. Капрал послушно дергает руб
ильник. Уотерхауз зажимает уши и расплывается в улыбке, неэстетично, на в
згляд Комстока, показывая зубы.
И тут время останавливается или что-то в таком духе, потому что все трубы р
азом начинают играть вариации одного и того же низкого ре.
Единственное, что может Комсток, это не рухнуть на колени; разумеется, он т
оже зажал уши, но звук идет не через них, а пронизывает все тело, как рентге
новские лучи. Раскаленные звуковые клещи тянут его внутренности, капель
ки пота летят с лысины, яйца скачут, как мексиканские бобы. Столбики ртути
в сифонных трубках поднимаются и опускаются, замыкая и размыкая контакт
ы, причем явно упорядоченно: это не бессистемный турбулентный плеск, а не
кая осмысленная последовательность дискретных движений, управляемая п
рограммой.
Комсток вытащил бы пистолет и застрелил Уотерхауза но для этого надо ото
рвать руку от уха. Наконец машина умолкает.
Ч Она только что рассчитала первые сто чисел Фибоначчи, Ч говорит Уоте
рхауз.
Ч Насколько я понял, это запоминающее устройство Ч лишь та часть машин
ы, в которой вы зарываете и выкапываете данные, Ч говорит Комсток, пытаяс
ь совладать с высокими обертонами собственного голоса и говорить так, бу
дто сталкивается с подобными вещами на каждом шагу. Ч Если бы надо было д
ать название всему агрегату, что бы вы предложили?
Ч М-м, Ч говорит Уотерхауз. Ч Ну, главное его назначение Ч совершать ма
тематические действия, как и у вычислителя.
Комсток фыркает.
Ч Вычислитель Ч это человек.
Ч Ну... эта машина использует двоичные числа. Наверное, можно назвать ее «
цифровой вычислитель».
Комсток печатными буквами записывает в блокноте: «ЦИФРОВОЙ ВЫЧИСЛИТЕЛ
Ь».
Ч Это войдет в ваш доклад? Ч весело спрашивает Уотерхауз.
Комсток едва не выпаливает: «Доклад?! Это и есть мой доклад!» Тут у него в го
лове всплывает смутное воспоминание. Что-то насчет «Лазури». Какие-то зо
лотые рудники.
Ч Ах да, Ч бормочет он. Ах да, идет война. Он задумывается.
Ч Нет, вряд ли это будет даже примечанием.
Он выразительно смотрит на своих отборных математиков, которые пялятся
на КОЗУ, словно провинциальные иудейские стригали, впервые узревшие Ков
чег Завета.
Ч Наверное, мы просто сохраним эти фотографии для архива. Вы же знаете, к
ак серьезно вояки относятся к архивам.
Уотерхауз снова разражается своим мерзким смехом.
Ч Вы хотите еще что-нибудь добавить, пока мы здесь? Ч спрашивает Комсток
, чтобы хоть как-то заткнуть ему глотку.
Ч Работа натолкнула меня на некоторые новые мысли по поводу теории инф
ормации. Возможно, они вас заинтересуют...
Ч Пришлите мне в письменной форме.
Ч И еще. Не знаю, насколько уместно об этом здесь говорить...
Ч Что там у вас?
Ч Ну... кажется, я женюсь!

КАРАВАН

Рэнди потерял все, что имел, но приобрел компанию. Ами решила, что вполне м
ожет поехать с ним на север, раз уж оказалась по эту сторону океана. Он без
умно рад. Робин и М.А. сочли себя приглашенными; то, что в других семьях потр
ебовало бы долгих согласований, у Шафто решается как будто само собой.
Значит, придется ехать тысячу миль до Уитмена, штат Вашинг
тон: младшим Шафто явно не по карману бросить машину на стоянке, войти в аэ
ропорт и потребовать билет на ближайший самолет до Спокана. Марк Аврелий
на втором курсе, учится по программе подготовки резервистов Ч армия оп
лачивает ему образование с условием, что он параллельно освоит военную с
пециальность. Робин в каком-то военном училище. Но даже будь у ребят деньг
и, природная бережливость не допустила бы подобных безумных трат. По кра
йней мере так Рэнди думает первые два дня. Мысль напрашивается сама собо
й, потому что младшие Шафто постоянно твердят об экономии. Например, они г
ероически попытались осилить бадью овсянки, которую сварила Ами, однако
на середине все-таки сломались и старательно выложили остатки в гермети
ческий полиэтиленовый пакет, сетуя, что пакеты стоят денег, и не уцелела л
и у Рэнди в подвале какая-нибудь старая банка из-под варенья.
В дороге у Рэнди предостаточно времени, чтобы избавиться от этого заблуж
дения (а именно, что ребята не полетели самолетом из-за стесненных обстоя
тельств) и выяснить истинную причину. Они возвращают фургон в прокат воз
ле аэропорта Сан-Франциско и едут дальше на двух машинах. На каждой остан
овке происходит ротация пассажиров, принципов которой Рэнди не понимае
т, но в результате всякий раз оказывается либо с Робином, либо с Марком Авр
елием. Оба слишком хорошо воспитаны, чтобы запросто чесать языком, слишк
ом вежливы, чтобы думать, будто Рэнди интересны их мысли, и, вероятно, не на
столько ему доверяют, чтобы откровенничать. Прежде должна установиться
определенная близость. Сдвиг в отношениях происходит только на второй д
ень поездки, после ночевки в зоне отдыха федеральной автострады номер пя
ть возле Реддинга.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79