Между тем время проходит; в полку о Дмитрицком нет и известий. Полковой ко
мандир менее заботится о нем и о деньгах, нежели о команде, и отправляет др
угого офицера отыскивать Дмитрицкого и принять команду и ремонт. Офицер
, недолго думав, едет в Бердичев. Там находит он команду, которая преспокой
но живет по квартирам в ожидании своего командира; в числе команды и денщ
ик Дмитрицкого.
Ц Где Василий Павлович?
Ц А бог его знает; он меня оставил у одного помещика, я там жил-жил, ждал-жд
ал барина, покуда выгнали; помещик сказал: «Ступай, брат, барин твой, верно,
умер; я держать тебя не хочу», Я и пришел сюда.
Ц А что, в самом деле не умер ли он?
Ц Верно, что умер; помещик недаром говорил.
Офицер доносит в полк, что команда состоит благополучно налицо, а сам рем
онтер пропал без вести и, вероятно, умер.
Дмитрицкого означили в списках умершим.
Таким образом кончил Дмитрицкий жизнь служебную.
Между тем новый ремонтер, приехав к одному помещику для покупки лошадей,
входит в гостиную и видит Ц ни дать ни взять Дмитрицкий, в венгерке, в гус
арской жилетке, сидит за картами.
Ц Дмитрицкий? Ц вскрикивает он, всмотревшись в него.
Ц Ах, любезный друг! Ц вскричал и Дмитрицкий, вскочив из-за стола и обним
ая товарища своего. Ц Вот неожиданно встретились!
Ц Что ты здесь делаешь?
Ц Tс! скажи, пожалуйста! вот встреча! Как давно не видались!
И он потащил его за руку в другую комнату.
Ц Что ты здесь делаешь? где ты пропадал?
Ц И не думал пропадать, братец; а видишь, по маленькой, отыгрыв
аюсь.
Ц Да знаешь ли что, ведь ты исключен из списков и показан в числе умерших?

Ц И очень хорошо сделали. Я действительно убитый человек; а потому и не м
огу уж явиться в полк.
Ц Ах, чудак! Да что ж ты будешь делать!
Ц Что ж, братец, мертвому делать, кроме как скитаться тенью.
Ц Ах, чудак!
Ц Только, братец, не говори никому, что и тень мою видел, а то, пожалуй, кол в
спину вколотят.
Ц Где ж ты живешь?
Ц Теперь здесь гощу.
Ц Не советую тебе, однако ж, проживать в этих местах; если тебя узнают Ц б
еда!
Ц И не напоминай, сам уеду; черт знает, здесь нет мне счастья. Поеду искать
невест, попробую жениться.
Ц Ах, чудак! да как же ты будешь жить без всякого вида?
Ц Вот тебе раз! попробуй кто от меня требовать вид, поставлю ему на вид во
т что!
Дмитрицкий показал свой кулак.
Ц С этим видом не далеко уедешь.
Ц Не далеко уеду, так далеко уйду. Однако ж меня ждут; шпини, брат, я к тебе п
риду на квартиру.
Ц Нет, спасибо, отложи попечение: со мной команда.
Ц Да, да, да! ну, хорошо! Так до свидания на том свете.
Ц Прощай, брат!
Ц Присядь, хоть по маленькой.
Ц Нет, спасибо.
Ц Ну, хоть карточку, на мое счастье.
Ц Нет, благодарствуй.
Ц Экой чудак!
После известия, сообщенного новым ремонтером, Дмитрицкий понемногу ста
л подвигаться с юга на север. Он был некогда в Москве, и Москва ему нравила
сь; выезжая из нее, он думал: когда-то бог приведет опять побывать. Эта стар
ая мысль пришла ему в голову, когда он задумался, куда ему ехать.
«Э! да вот прекрасный случай ехать в Москву! Там же всегда тьма невест. Име
нно! там открою свой новый карьер… Скверная вещь без денег! Я уверен, что б
ез денег я могу завлечься во все страсти. А с деньгами я совершенно смирен
ное существо: засел где-нибудь в уголок, бросил пук ассигнаций или горсть
золота на стол. «Господа! банчику!» Смотришь, тянутся со всех сторон искат
ели земного блага, обступают фараона, как рыбы, и ждут подачки. Иному дашь
туза Ц счастлив! иного оборвешь Ц молчит! Судьба! Добродетел
ьный муж и отец семейства не с намерением пролил чашу довольствия своего
. Он только хотел дополнить ее последним глотком бедняка, да черт подтолк
нул под руку, чаша вверх дном, а наш брат подставил горсть и богат. Но для то
го, чтоб иметь право стоять там, где черт подталкивает под руку, надо иметь
случай при нем. А кто ж может доставить этот случай как не жена, входящая в
дела своего мужа и способствующая его успехам в свете? Что за роскошь име
ть такую заботливую, умную помощницу!… «Душа моя! заинтересуй, пожалуйст
а, мосье такого-то, чтоб ему у нас не было скучно. Умная жена тотчас поймет п
ользы мужа. О, она должна быть непременно привлекательна в отношении инт
ересных людей. Одного только боюсь, чтоб не попасть на такую, которая взду
мает тебя вывести в чины, или на такую, которая только ночует дома; или на т
акую, которая пришпиливает мужа к хвосту… Да еще боюсь, чтоб не влюбиться
в аплике, в дрянное сердчишко, которое разрядится в любезность, в сладост
ь, в нежность, подобьет все свои недостатки пуховой прелестью, раздушитс
я благовонными вздохами, разукрасится алмазными взорами, разрисуется у
зорными приемами…»
Рассуждая таким образом, Дмитрицкий ехал в Москву на огромном чемодане,
набитом сеном. Хоть у него и осталось только одно носильное платье: венге
рка да шинель, но он знал, что ездить без чемодана Ц нельзя: почтут за нище
го.
По приезде в Калугу в кошельке у него остался один только червонец и ключ
от чемодана. «Этого скакуна я ни за что в свете не отдам: это у ме
ня заводчик. Лошадей найму вплоть до Москвы; а что касается до насущного п
ропитания: есть что есть, так есть, а нет, так мы не взыщем; впрочем, глупость
! возможно ли умереть с голоду там, где люди завтракают, обедают, полдничаю
т, ужинают и, словом, целый день едят?»
Следуя этому правилу, Дмитрицкий не голодал. В первой же деревне, где его и
звозчик остановился кормить лошадей, он застал хозяина, хозяйку и всю се
мью за столом: они хлебали из огромной чаши жирные щи.
Ц Что это? квасок? дай-ко, брат, ковшичек… ух как славно щами пахнет!
Ц Да не угодно ли, сударь, покушать? Ц сказала хозяйка, Ц у нас щи, жаркое
есть, если угодно, рыба есть.
Ц Нет, благодарствуй, милая, боюсь обед испортить… я только попробую… Сл
авные щи!
Ц Да что ж, пообедайте у нас, сударь.
Ц Нет, милая, меня ждут обедать, отсюда недалеко. Таким образом наш путеш
ественник везде пробовал то щи,
то кашу; но на половине дороги ему захотелось хорошо пообедать. Проезжая
в обеденное время чрез одно село, он спросил:
Ц А что, здесь живет сам помещик или управляющий?.
Ц Сам помещик.
Ц А есть у него продажные лошади?
Ц Как же, большой завод есть.
Ц Прекрасно! Проводите-ко меня к нему. Барин-заводчик рад покупщику.
Нечего рассказывать, как явился Дмитрицкий к помещику, к Григорью Тимофе
евичу Мискину, покупщиком и знатоком в лошадях; как, осматривая завод, про
морил плотного барина, и тот пригласил его откушать вместе, потому что уж
е было время, а после обеда предложил испытать лошадей в упряжке. Все прод
елки были исполнены как нельзя лучше, лошади в упряжке ходили очень хоро
шо, помещик назначил им цену прекрасную и расстался с Дмитрицким, как с та
ким покупщиком, каких ему надо было и по самолюбию и по расчетам.
Пообедав очень хорошо и даже выпив за здоровье гнедых, Дмитрицкий решилс
я не обедать до самой Москвы, если только не представится какого-нибудь о
собенного случая. Но особенного случая не представилось.
Я думаю, памятно вам, как счастливо он миновал заставу.
Ц Покуда прямо, Ц отвечал он, а между тем думал: «Куда ж теперь ехать? при
ехав в Москву, разумеется, теперь следует, ехать в «Европу»; во всех лучших
городах должна быть «Европа»: без «Европы» нельзя обойтиться, особенно
приезжему человеку». Ц Эй! послушай, любезный, где тут «Европа»?… Спасибо
! ступай!
Приехали в «Европу». Дмитрицкий повелительно крикнул у крыльца на швейц
ара и лакеев, чтоб помогли вылезти ему из повозки.
Ц Первый номер готов для меня? а?
Ц Первый номер занят-с.
Ц Как?… Фу! бока разбило! Животное! заставил меня прокатиться в телеге! Пя
ть тысяч заплатить за экипаж и сесть на половине дороги!… Как занят?
Ц Занят-с.
Ц Как занят! Ах, дурак! что ж это он здесь делал? он, верно, занял в другой гос
тинице.
Ц Третий номер свободен-с, прекрасный номер! три комнаты-с, мебель красн
ого дерева, фортепьяны, все есть-с, все принадлежности, как следует, сейча
с только очистился.
Ц Три комнаты! какие-нибудь скверные! Экое животное! Ну, веди!… Что за гадк
ие коридоры! тьма кромешная! Это ни на что не похоже! то ли дело в Париже.
Ц В Париже-с? Помилуйте, что Париж! Уж лучше нашей гостиницы в целом город
е нет,
Ц Я ничего не вижу!
Ц Пожалуйте, пожалуйте сюда.
Ц Ну, что тут такое?… Это-то? Фу! да покури, братец, скорее! Кто тут стоял?
Ц Только что сегодня изволил уехать один сочинитель из Петербурга.
Ц Сочинитель? Именно какими-то сочинениями пахнет! Покури, да не какой-н
ибудь смолкой, а по крайней мере лавандом… Да чаю, чаю скорей!… Один из вас,
порасторопнее, чтоб здесь дежурил, покуда мои люди приедут! Да есть ли тут
сарай хороший, поставить коляску, а?
Ц Как же-с, сколько угодно.
Ц Ну, чаю!
Ц В повозке есть вещи-с?
Ц Какие вещи? вещи в экипаже. Да! кажется чемодан положили со мной. Внести
его! Адрес-календарь есть?
Ц Есть-с.
Ц Принеси! тебя как зовут?
Ц Иваном-с.
Ц А тебя?
Ц Алексеем.
Ц Так ты, Иван, ступай за календарем, а ты за чаем, да живо! Лентяям ничего, к
роме простого туза, не даю; а кто услужит мне тому червонн
ый, слышите?
Ц Будем довольны-с! Кому ж и угождать, как не доброму барину.
Ц То-то же!… А! Чемодан; хорошо! Поставь его, да осторожнее, не перемни у мен
я там. Тебя как зовут?
Ц Петром-с.
Ц Петр, спроси бутылку лучшей мадеры! скорей!
Петр бросился за мадерой; а между тем Дмитрицкий раскинулся на диване и с
тал зевать, как изнеженный помещик, с дороги. Приказания его живо были исп
олнены. Алексей принес, с вывертами, на подносе аплике, чайник, сливочник и
чашки Ц пестрый фарфор рококо с позолотой, в корзинке сухари,
на блюдечке сахар. Иван прибежал с адрес-календарем, а Петр с бутылкой мад
еры.
Ц Первый номер мадера?
Ц Самая старая-с.
Дмитрицкий налил стакан, выпил залпом и потом плюнул.
Ц Дрянь!
Ц Самая лучшая-с!
Ц Самая лучшая! почем бутылка?
Ц Пять рублей-с.
Ц Ну, может ли быть здесь настоящая мадера в пять рублей, когда она и на ос
трове Мадере дороже пяти рублей. Скажи хозяину, что я мадеру пью настоящу
ю и чтоб он достал мне самой лучшей, хоть по червонцу бутылку. Слышишь? Воз
ьмите эту себе. Теперь ступайте все вон, я отдохнуть хочу.
Ц Позвольте узнать чин и фамилию, да подорожную надо записать в книгу-с.

Ц Успеешь! приедет мой камердинер с экипажем, так спросишь у него; ну, мар
ш!
Ц Черт знает, я без чаю похудел в эти три дня, Ц сказал Дмитрицкий, приняв
шись пить чай. Ц Надо отыскать какого-нибудь знакомого… Черт знает, скол
ько в календаре фамилий! Ну, как тут не найти знакомых или дураков, которые
рады будут моему знакомству?…
В это время послышалось, кто-то вошел в переднюю комнату.
Ц Кто там?
Ц Извините, Ц сказал вошедший молодой человек, очень щегольски одетый,
в очках, с улыбающимися устами, с сладостными и изгибистыми манерами, с но
гами, имевшими привычку шаркать, с ушами, похожими на крылья у шапки Мерку
рия. [27] Мерку
рий в римской мифологии посланник богов, его изображали обычно с крылышк
ами на ногах, иногда в шапочке с крыльями.

Ц Извините…
И так далее… а дальнейшее мы изложим впоследствии; покуда означенный мол
одой человек не познакомился с Дмитрицким, мы познакомим вас с ним самим.


II

Его зовут Михайло Памфилович Лычков. Молодой человек, как бы вам описать
его?… Молодой человек, если хотите, очень с хорошими свойствами. Молодой ч
еловек, который делает около ста визитов по годовым праздникам, которого
встретите в обществе и в театре, где отвечают на поклон его замечательны
е поди, иногда протягивают руки и говорят: «bonjour, monsieur Лычков!»
[28] Здравствуйте, господин Л
ычков (франц.).
, которого встретите в канцелярии, где он сам подойдет к вам и скажет
, что он по особенным поручениям при его превосходительстве; которого вс
третите в каком-нибудь комитете о тюрьмах и в каком-нибудь благотворите
льном или ином обществе… которого встретите верхом, и он предупредит пох
валу своей лошади и скажет, что она орловского завода, но что у него есть л
ошадь собственного завода, гораздо лучше этой… Молодой человек, котором
у вы, верно, понравитесь, если послушаете его рассказы и который, верно вас
позовет к себе.
Михайло Памфилович вступил в службу в кацелярские служители по протекц
ии самого начальника канцелярии, которому он понравился по какой-то осо
бенной, природной готовности служить. И действительно, Михайл
о Памфилович служил ему чем только мог и, между прочим, приезжал в канцеля
рию на положении дела не делающих, а от дела не бегающих, которых начальни
к канцелярии встречал, протягивая руку, принимал как гостей и увлекался
от своих скучных занятий приятной их беседой.
Так как настоящий век изобилует обладающими даром поэзии или, все равно,
обладающими даром поэзиею, и так как в канцелярских, кроме размашистых п
ерьев, необходимы иногда перья красноречивые, то в числе сослуживцев Мих
аила Памфиловича, кроме молодых людей высокого полету, было много неоцен
енных еще поэтов и прозаиков. Из салонов спускаться в канцелярию было ни
зко, а от истоков Ипокрены
[29] В древнегреческой мифологии Ипокрена Ц
чудесный источник на горе Геликон, дающий вдохновение поэтам
ходить в канцелярию было далеко и утомительно; и потому все эти при
хожане ужасно зевали и рады были какому-нибудь развлечению. Одни читали
наизусть свои поэтические вдохновения, другие с восторгом выслушивали
декламации стихов о каком-нибудь Демоне или о какой-нибудь Демонессе, у к
оторой, вместо волос, спускается на плечи лава; вместо взоров Ц стрелы ил
и метательные копья, на ланитах пламень, на устах огонь, на груди дым, а в гр
уди Ц что-то неизъяснимое.
Михайло Памфилович ахал больше всех, и потому признан был за человека со
вкусом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90