водолей.ру москва
Добро пожаловать на дно.
Мы с тобой на Санкции IV.
Ц Он в скафандре.
Хэнд рассуждал вполне трезво.
Ц Точно подмечено.
Ц От чего он умер?
Ц Мы не знаем.
Еще одна волна. Усталость.
Ц Честно говоря, я совершенно не настроен на аутопсию. Как только буй зар
аботает, мы валим отсюда.
Хэнд странно посмотрел в мою сторону:
Ц Возможно, нам понадобится твое участие.
Ц Ладно, здесь вы сумеете нам помочь.
Я подошел к трупу в скафандре и взял его за ногу.
Ц Теперь это твое.
Ц Ты собираешься его использовать?
Ц Мы, Хэнд. Думаю, мы его возьмем. Вряд ли этот парень станет возражать.
Большую часть следующего часа мы волокли тело сквозь коридоры и залы мар
сианского корабля. Пока не оказались на «Нагини». Много времени отнимал
поиск маячков и нарисованных иллюминиевой краской стрел. Но воздействи
е радиации уже не позволяло нам быстро двигаться. Меня и Хэнда несколько
раз стошнило, так что тело пришлось волочь Депре со Шнайдером.
Последним жертвам взрыва над Заубервиллем осталось мучиться совсем не
долго. Под конец, когда неудобную ношу пропихивали через последний прохо
д, выходивший к причальному порту, заметно устал даже Депре в своем замеч
ательно стойком теле «Маори». Перед моими глазами плыло голубое свечени
е. Вонгсават тоже выглядела бледновато с потухшими, словно пьяными глаза
ми.
Ц Ты видишь? Ц шептал мне кто-то. Наверное, Семетайр.
Кругом витало стойкое ощущение беспокойства: вверху кто-то притаился и
ждет, наблюдая за нами из-за свернутых крыльев.
Закончив дело, я задержался у люка отделения для трупов, глядя в холодно-ф
иолетовое антисептическое сияние. Сваленные друг на друга тела в скафан
драх походили на кучу малу, устроенную перед самым концом матча для игро
ков в крэшболл. Мешки, в которых покоились останки Крюиксхэнк, Хансена и Д
хасанапонгсакула, лежали так, что их почти не было видно.
Умираю…
Еще не время умирать…
Подсознание Посланника, занятое каким-то важным делом, не вмешивалось.
Земля принадлежит мертвым.
Из памяти как буй всплыла сделанная иллюминием татуировка Шнайдера. И ег
о лицо, до неузнаваемости искаженное болью.
Принадлежит мертвым?
* * *
Ц Ковач?
Это сказал Депре. Он стоял сзади, в проеме люка.
Ц Хэнд зовет всех на площадку. Обед. Ты идешь?
Ц Иди, я догоню.
Кивнув, Депре без лишних слов исчез. Я слышал какие-то голоса, стараясь вы
тащить их на поверхность.
Умираю?
Земля принадлежит…
Танец ярких, как на объемном дисплее, пятен…
Ворота…
Ворота, на которые смотришь из иллюминатора рубки «Нагини».
Рубка…
Я с досадой замотал головой. Интуиция Посланника и в лучшие времена не бы
ла надежной основой для выводов. Хорошо, что она хотя бы теплится, учитыва
я огромную дозу радиации.
Еще не время умирать…
Я сдался, оставив попытки найти связь между отдельными фактами, позволив
неясной волне подсознания смыть все лишнее.
Фиолетовый свет за окошком с трупами.
Не нужные никому трупы.
Семетайр.
На площадку я прибыл в самом конце обеда. Над расположившейся у выпотрош
енного буя группой реяли две мумии. Сидя на надувных подушках, люди нехот
я поглощали остатки сухого пайка. Я не держал на них зла: при таком самочув
ствии один его запах уже отбивал всякий аппетит. Едва не споткнувшись, я б
ыл вынужден спешно поднять руки вверх. От этого негромкого звука все как
один схватились за оружие.
Ц Спокойно, это я.
С недовольным ворчанием оружие убрали. Присоединяясь к общему кругу, я з
авертел головой в поисках места. Сян Сянпин и Шнайдер сидели на полу. Сян
Ц в позе со скрещенными ногами, а Шнайдер устроился против Вордени с вид
ом собственника, отчего меня передернуло. Отказавшись от предложенной п
айки, я сел на краешек подушки рядом с Вонгсават, сожалея об отсутствии ап
петита.
Ц Что так поздно? Ц спросил Депре.
Ц Я думал.
Шнайдер расхохотался.
Ц Мужик, это же вредно. Не делай этого. Здесь.
Он запустил по полу баночку амфетаминовой «колы», целясь в моем направле
нии. Банка докатилась, и я остановил ее ботинком.
Ц Помнишь? В госпитале ты сказал: «Не хрен думать, солдат. Ты не читал конт
ракта?»
Шутку оценили парой натянутых улыбок. Я кивнул.
Ц Давно он здесь, Ян?
Ц Спрашиваю еще раз…
Я пнул по банке, и рука Шнайдера взметнулась вверх, поймав ее. Быстро. Очен
ь быстро.
Ц Как давно он здесь?
Беседа окончилась так же, как первый и последний рейд Конрада Харлана на
Миллспорт. Остатком от разлетевшейся посудины и молчанием, с которым Шна
йдер сжал оказавшийся неожиданно пустым кулак. Он замер.
Ц Ну? Ц просто сказал я.
Сидевшая рядом Вонгсават осторожно потянулась к лежавшему в кармане ра
зряднику. Положив на руку Амели свободную ладонь, я осторожно покачал го
ловой. И придал голосу убедительность, как настоящий Посланник.
Ц Это не нужно, Амели.
Ее рука вернулась на ее же колено. Периферийное сканирование подсказыва
ло: все сидят неподвижно. Даже Вордени. Я слегка расслабился.
Ц Когда он сюда прибыл, Ян?
Ц Ковач, я не понимаю, о чем ты, черт побе…
Ц Ты все понял. Когда он пришел сюда? Что, руки больше не нужны?
Ц Да кто?
Ц Карера. Когда он пришел, черт возьми! Последняя попытка.
Ц Я не…
Голос Шнайдера взвился на высокой ноте. «Умный» автомат проделал в его л
адони дыру, заодно превратив остаток баночки из-под «колы» в куски рвано
го металла. Кровь и «кола» смешались, разлетевшись в воздухе. Забавно, они
почти совпали по цвету. Часть капель упала на лицо Вордени, и от испуга арх
еолог дернулась.
Не очень-то нравится наш спор.
Ц В чем дело, Ян? Ц вежливо спросил я. Ц В теле, полученном у Кареры, не хв
атает эндорфинов?
Вытерев лицо, Вордени уже стояла на ногах.
Ц Ковач, он же…
Ц Только не говори, что он в таком же теле, как все. Ты же спала с ним, как и д
ва года назад. И должна знать…
Таня оцепенела.
Ц Татуировка… Ц прошептала она.
Ц Новая татуировка. Свежая даже с учетом иллюминия. Он сделал наколку по
-новой. Вместе с кое-какой пластикой для косметики. Так, что ли, Ян?
Ответа не поступило. Только мычание, будто он агонизировал. Вытянув пере
д собой раздробленную руку, Шнайдер уставился на нее невидящими глазами
. На пол стекала кровь.
Я чувствовал только усталость.
Ц Полагаю, ты продался Карере, чтобы не попасть на допрос в виртуальную с
реду. Ц Периферийное зрение внимательно следило за реакцией группы. Ц
На самом деле я тебя не осуждаю. И они обеспечили тебе свежее боевое тело с
хорошим пакетом радиационно-химической защиты, смонтированное на зака
з. Такие тела на Санкции IV в дефиците, в наше-то трудное время. Трудно сказа
ть, чем бомбили друг друга обе стороны конфликта. Однажды я сам пострадал.
Ц Какие у тебя доказательства? Ц вдруг спросил Хэнд.
Ц Доказательства? Посмотри: этот человек единственный, кто еще не серог
о цвета. Его тело выглядит лучше, чем «Маори», рассчитанное на такие услов
ия.
Депре глубокомысленно заявил:
Ц Не стал бы называть это доказательством. Хотя странно.
Шнайдер не выдержал, процедив сквозь зубы:
Ц Он же врет, этот Ковач. Если кто и ведет двойную игру… Боже, да он ведь ле
йтенант «Клина».
Ц Ян, зря ты испытываешь судьбу…
Шнайдер наградил меня взглядом, полным боли. Я подумал, что его состояние
прочитали даже сонгспиры.
Ц Дайте мне чертову аптечку, пожалуйста… Ц заголосил он.
Сунь потянулась было за своим индивидуальным медпакетом. Я отрицательн
о покачал головой.
Ц Нет. Сначала он расскажет, сколько у нас времени до подхода сил Кареры.
Нужно готовиться к встрече.
Депре недоверчиво переспросил:
Ц Но мы ведь уже знаем, что он придет?
Ц В случае с «Клином» этого недостаточно.
Вордени молча прошла туда, где стояла Сунь, и вытащила из-за пазухи девушк
и медпакет.
Ц Дай сюда. Раз вы, суки форменные, на это не способны… Справлюсь сама.
Опустившись на колени возле Шнайдера, она вывалила на пол содержимое пак
ета в поисках бинта.
Ц Зеленый пакет, Ц беспомощно сообщила Сунь.
Ц Спасибо, что подсказала.
Вордени посмотрела в мою сторону.
Ц Что будешь делать? Покалечишь и меня тоже?
Ц Таня, он собирался продать нас с потрохами. Уже продал.
Ц Откуда тебе знать?
Ц Мне доподлинно известно, что этот мерзавец непонятным способом без в
сяких документов две недели кантовался на борту строго секретного госп
италя. Мне известно, что он прошел в офицерскую зону без допуска.
Лицо археолога исказила злобная гримаса.
Ц Да пошел ты… Ковач… Когда мы копали в Дэнгреке, он выбил для экспедиции
поддержку администрации Заубервилля. Без всякой гребаной документаци
и.
Хэнд откашлялся и взял слово:
Ц Может показаться…
Корабль вокруг нас ярко засветился.
Свет падал сверху. Он пришел из пространства, находившегося под сводами
прозрачного зала, Ц от нескольких ярко вспыхнувших блоков центральной
конструкции. Линии, цвет и сила его ярких, пронизавших воздух лучей напом
инали метание порванных штормом парусов. Фонтаны света падали вниз, они
разливались по полу и касались стен, заставляя их излучать сияние.
Казалось, звезды померкли. В распространившемся повсюду сиянии раствор
ились даже мумии погибших марсиан, висевшие над нами. И еще был звук, едва
слышимый ухом. Наверное, я ощущал его вибрацию кожей, и в самом звуке было
нечто, добавившее в кровь адреналина, предвестника скорой битвы.
Вонгсават тронула меня за руку.
Ц Смотри на космос.
Она произнесла это пронзительно, словно обожглась ветром, долетевшим из
пространства.
Ц Смотри на ворота!
Задрав голову, я задействовал нейрохимию, стараясь разглядеть ворота в п
отоках заливавшего прозрачную крышу яркого света. И в первый момент не п
онял, на что именно отреагировала Вонгсават. Ворот не было видно, и я даже
подумал, что корабль изменил орбиту и нужно искать их в другой позиции. По
том взгляд упал на мутное серое пятно, слишком блеклое и…
Наконец я понял.
Световой шторм вовсе не замыкался во внутреннем объеме прозрачного куп
ола. Ожило все пространство вокруг огромного марсианского корабля. Звез
ды потускнели, теряясь в сиянии едва видимой преграды, мерцавшей на расс
тоянии нескольких километров над орбитой ворот.
Ц Это экран, Ц сказала Вонгсават. Ц Мы атакованы.
Шторм разгорался и над самыми нашими головами. Пятна света замелькали по
висевшей сетке, стекаясь к углам и посеребрив ее ячейки. Так, что объемное
изображение, зависшее вокруг двух мертвых марсиан на сотне уровней, пок
азалось негативом. По углам непрерывно бегали сполохи, придававшие всей
картине перламутрово-серый оттенок.
Наконец корабль заговорил, перекликаясь с дрожащими стенами в довольно
внятной манере. Над площадкой повисло эхо от звуков, напоминавших глубок
ие вздохи органа.
Ц Так это… Ц Я мысленно возвратился в каюту траулера, к сиянию дисплея и
спирали данных, крутившейся вверху объемного экрана. Ц Это информацио
нная система?
Ц Верно подмечено.
Под перекрещивавшимися лучами стояла Таня Вордени, тыча пальцем на карт
ину из света и тени, окружавшую двух засушенных марсиан. Ее лицо отражало
беспредельный восторг.
Ц Наверное, получше ваших настольных голодисплеев? Как я поняла, эти дво
е сидели за центральным пультом управления. Жаль, что сейчас они не в сост
оянии управлять кораблем. Впрочем, мне кажется, корабль может позаботить
ся о себе сам.
Вонгсават мрачно произнесла:
Ц Смотря потому, что на нас движется. Смотри… Видишь серое пятно на верхн
ем дисплее?
Я проследил направление ее руки. Довольно высоко, под самым куполом, возн
икло серое пятно, похожее на скопление почти исчезнувших за экраном звез
д.
Там что-то двигалось, хищно вытянутое и угловатое.
Ц Что происходит? Ц спросил Депре.
Ц Еще не понял?
Вордени почти трясло, и теперь все взгляды устремились на нее.
Ц Видите? Слышите, как говорит корабль? Он скажет сам.
Марсианская информационная система продолжала свой разговор. На языке,
которого не понимал ни один из нас. Впрочем, судя по напряженной интонаци
и, в дословном переводе не было никакой необходимости. Световые сполохи,
очевидно, техноглифы, появлялись буквально отовсюду. Я почти наверняка з
нал: это отсчет времени. Как будто перед нами радарная система для против
оракетной защиты. Поднятая вверх и выросшая до огромных «нечеловечески
х» размеров.
Вонгсават следила за происходившим как загипнотизированная.
Ц Вторжение. Корабль готовит встречу. Это автоматическая защитная сист
ема «Нагини»…
Я крутнулся на месте.
Ц Шнайдер?
Шнайдера рядом не было.
Ц Депре!
Я крикнул через плечо, уже на бегу.
Ц Сян! Ему нужна «Нагини».
Ниндзя догнал меня у спуска в спиральную трубу. Депре Ц через несколько
ступеней. Оказавшись внизу, я вроде бы слышал звук падения и крик. И почувс
твовал, что проснулись рефлексы волка.
Добыча!
Мы бежали вниз, скользя и перепрыгивая ступени. Наконец спрыгнули на пол
в пустом, подсвеченном лишь нашими сигнальными маячками расширении воз
ле зала. Место, где упал Шнайдер, оказалось заляпанным кровью. Приземливш
ись рядом с пятном, я упал на колени и тут же почувствовал, что прокусил се
бе губу. Потом встал на ноги и посмотрел назад, на Депре и Сяна.
Ц Он не станет быстро перемещаться. Не убивайте без крайней необходимо
сти, он еще может рассказать о Карере.
Ц Ковач!
Сердитый голос Хэнда донесся откуда-то сверху, как из трубы. Он орал во вс
е горло, и Депре понимающе взглянул на меня. Отрицательно качнув головой,
я рванулся к выходу в очередной коридор. Охота!
Довольно трудно бегать, если каждая клетка твоего тела мечтает отключит
ься и умереть. Но гены волка и то, что заложено биотехниками «Клина», вбрас
ывало в кровь такой коктейль… Тошнота уступила место холодной уверенно
сти. Подсознание Посланника обеспечило чистоту рефлексов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66
Мы с тобой на Санкции IV.
Ц Он в скафандре.
Хэнд рассуждал вполне трезво.
Ц Точно подмечено.
Ц От чего он умер?
Ц Мы не знаем.
Еще одна волна. Усталость.
Ц Честно говоря, я совершенно не настроен на аутопсию. Как только буй зар
аботает, мы валим отсюда.
Хэнд странно посмотрел в мою сторону:
Ц Возможно, нам понадобится твое участие.
Ц Ладно, здесь вы сумеете нам помочь.
Я подошел к трупу в скафандре и взял его за ногу.
Ц Теперь это твое.
Ц Ты собираешься его использовать?
Ц Мы, Хэнд. Думаю, мы его возьмем. Вряд ли этот парень станет возражать.
Большую часть следующего часа мы волокли тело сквозь коридоры и залы мар
сианского корабля. Пока не оказались на «Нагини». Много времени отнимал
поиск маячков и нарисованных иллюминиевой краской стрел. Но воздействи
е радиации уже не позволяло нам быстро двигаться. Меня и Хэнда несколько
раз стошнило, так что тело пришлось волочь Депре со Шнайдером.
Последним жертвам взрыва над Заубервиллем осталось мучиться совсем не
долго. Под конец, когда неудобную ношу пропихивали через последний прохо
д, выходивший к причальному порту, заметно устал даже Депре в своем замеч
ательно стойком теле «Маори». Перед моими глазами плыло голубое свечени
е. Вонгсават тоже выглядела бледновато с потухшими, словно пьяными глаза
ми.
Ц Ты видишь? Ц шептал мне кто-то. Наверное, Семетайр.
Кругом витало стойкое ощущение беспокойства: вверху кто-то притаился и
ждет, наблюдая за нами из-за свернутых крыльев.
Закончив дело, я задержался у люка отделения для трупов, глядя в холодно-ф
иолетовое антисептическое сияние. Сваленные друг на друга тела в скафан
драх походили на кучу малу, устроенную перед самым концом матча для игро
ков в крэшболл. Мешки, в которых покоились останки Крюиксхэнк, Хансена и Д
хасанапонгсакула, лежали так, что их почти не было видно.
Умираю…
Еще не время умирать…
Подсознание Посланника, занятое каким-то важным делом, не вмешивалось.
Земля принадлежит мертвым.
Из памяти как буй всплыла сделанная иллюминием татуировка Шнайдера. И ег
о лицо, до неузнаваемости искаженное болью.
Принадлежит мертвым?
* * *
Ц Ковач?
Это сказал Депре. Он стоял сзади, в проеме люка.
Ц Хэнд зовет всех на площадку. Обед. Ты идешь?
Ц Иди, я догоню.
Кивнув, Депре без лишних слов исчез. Я слышал какие-то голоса, стараясь вы
тащить их на поверхность.
Умираю?
Земля принадлежит…
Танец ярких, как на объемном дисплее, пятен…
Ворота…
Ворота, на которые смотришь из иллюминатора рубки «Нагини».
Рубка…
Я с досадой замотал головой. Интуиция Посланника и в лучшие времена не бы
ла надежной основой для выводов. Хорошо, что она хотя бы теплится, учитыва
я огромную дозу радиации.
Еще не время умирать…
Я сдался, оставив попытки найти связь между отдельными фактами, позволив
неясной волне подсознания смыть все лишнее.
Фиолетовый свет за окошком с трупами.
Не нужные никому трупы.
Семетайр.
На площадку я прибыл в самом конце обеда. Над расположившейся у выпотрош
енного буя группой реяли две мумии. Сидя на надувных подушках, люди нехот
я поглощали остатки сухого пайка. Я не держал на них зла: при таком самочув
ствии один его запах уже отбивал всякий аппетит. Едва не споткнувшись, я б
ыл вынужден спешно поднять руки вверх. От этого негромкого звука все как
один схватились за оружие.
Ц Спокойно, это я.
С недовольным ворчанием оружие убрали. Присоединяясь к общему кругу, я з
авертел головой в поисках места. Сян Сянпин и Шнайдер сидели на полу. Сян
Ц в позе со скрещенными ногами, а Шнайдер устроился против Вордени с вид
ом собственника, отчего меня передернуло. Отказавшись от предложенной п
айки, я сел на краешек подушки рядом с Вонгсават, сожалея об отсутствии ап
петита.
Ц Что так поздно? Ц спросил Депре.
Ц Я думал.
Шнайдер расхохотался.
Ц Мужик, это же вредно. Не делай этого. Здесь.
Он запустил по полу баночку амфетаминовой «колы», целясь в моем направле
нии. Банка докатилась, и я остановил ее ботинком.
Ц Помнишь? В госпитале ты сказал: «Не хрен думать, солдат. Ты не читал конт
ракта?»
Шутку оценили парой натянутых улыбок. Я кивнул.
Ц Давно он здесь, Ян?
Ц Спрашиваю еще раз…
Я пнул по банке, и рука Шнайдера взметнулась вверх, поймав ее. Быстро. Очен
ь быстро.
Ц Как давно он здесь?
Беседа окончилась так же, как первый и последний рейд Конрада Харлана на
Миллспорт. Остатком от разлетевшейся посудины и молчанием, с которым Шна
йдер сжал оказавшийся неожиданно пустым кулак. Он замер.
Ц Ну? Ц просто сказал я.
Сидевшая рядом Вонгсават осторожно потянулась к лежавшему в кармане ра
зряднику. Положив на руку Амели свободную ладонь, я осторожно покачал го
ловой. И придал голосу убедительность, как настоящий Посланник.
Ц Это не нужно, Амели.
Ее рука вернулась на ее же колено. Периферийное сканирование подсказыва
ло: все сидят неподвижно. Даже Вордени. Я слегка расслабился.
Ц Когда он сюда прибыл, Ян?
Ц Ковач, я не понимаю, о чем ты, черт побе…
Ц Ты все понял. Когда он пришел сюда? Что, руки больше не нужны?
Ц Да кто?
Ц Карера. Когда он пришел, черт возьми! Последняя попытка.
Ц Я не…
Голос Шнайдера взвился на высокой ноте. «Умный» автомат проделал в его л
адони дыру, заодно превратив остаток баночки из-под «колы» в куски рвано
го металла. Кровь и «кола» смешались, разлетевшись в воздухе. Забавно, они
почти совпали по цвету. Часть капель упала на лицо Вордени, и от испуга арх
еолог дернулась.
Не очень-то нравится наш спор.
Ц В чем дело, Ян? Ц вежливо спросил я. Ц В теле, полученном у Кареры, не хв
атает эндорфинов?
Вытерев лицо, Вордени уже стояла на ногах.
Ц Ковач, он же…
Ц Только не говори, что он в таком же теле, как все. Ты же спала с ним, как и д
ва года назад. И должна знать…
Таня оцепенела.
Ц Татуировка… Ц прошептала она.
Ц Новая татуировка. Свежая даже с учетом иллюминия. Он сделал наколку по
-новой. Вместе с кое-какой пластикой для косметики. Так, что ли, Ян?
Ответа не поступило. Только мычание, будто он агонизировал. Вытянув пере
д собой раздробленную руку, Шнайдер уставился на нее невидящими глазами
. На пол стекала кровь.
Я чувствовал только усталость.
Ц Полагаю, ты продался Карере, чтобы не попасть на допрос в виртуальную с
реду. Ц Периферийное зрение внимательно следило за реакцией группы. Ц
На самом деле я тебя не осуждаю. И они обеспечили тебе свежее боевое тело с
хорошим пакетом радиационно-химической защиты, смонтированное на зака
з. Такие тела на Санкции IV в дефиците, в наше-то трудное время. Трудно сказа
ть, чем бомбили друг друга обе стороны конфликта. Однажды я сам пострадал.
Ц Какие у тебя доказательства? Ц вдруг спросил Хэнд.
Ц Доказательства? Посмотри: этот человек единственный, кто еще не серог
о цвета. Его тело выглядит лучше, чем «Маори», рассчитанное на такие услов
ия.
Депре глубокомысленно заявил:
Ц Не стал бы называть это доказательством. Хотя странно.
Шнайдер не выдержал, процедив сквозь зубы:
Ц Он же врет, этот Ковач. Если кто и ведет двойную игру… Боже, да он ведь ле
йтенант «Клина».
Ц Ян, зря ты испытываешь судьбу…
Шнайдер наградил меня взглядом, полным боли. Я подумал, что его состояние
прочитали даже сонгспиры.
Ц Дайте мне чертову аптечку, пожалуйста… Ц заголосил он.
Сунь потянулась было за своим индивидуальным медпакетом. Я отрицательн
о покачал головой.
Ц Нет. Сначала он расскажет, сколько у нас времени до подхода сил Кареры.
Нужно готовиться к встрече.
Депре недоверчиво переспросил:
Ц Но мы ведь уже знаем, что он придет?
Ц В случае с «Клином» этого недостаточно.
Вордени молча прошла туда, где стояла Сунь, и вытащила из-за пазухи девушк
и медпакет.
Ц Дай сюда. Раз вы, суки форменные, на это не способны… Справлюсь сама.
Опустившись на колени возле Шнайдера, она вывалила на пол содержимое пак
ета в поисках бинта.
Ц Зеленый пакет, Ц беспомощно сообщила Сунь.
Ц Спасибо, что подсказала.
Вордени посмотрела в мою сторону.
Ц Что будешь делать? Покалечишь и меня тоже?
Ц Таня, он собирался продать нас с потрохами. Уже продал.
Ц Откуда тебе знать?
Ц Мне доподлинно известно, что этот мерзавец непонятным способом без в
сяких документов две недели кантовался на борту строго секретного госп
италя. Мне известно, что он прошел в офицерскую зону без допуска.
Лицо археолога исказила злобная гримаса.
Ц Да пошел ты… Ковач… Когда мы копали в Дэнгреке, он выбил для экспедиции
поддержку администрации Заубервилля. Без всякой гребаной документаци
и.
Хэнд откашлялся и взял слово:
Ц Может показаться…
Корабль вокруг нас ярко засветился.
Свет падал сверху. Он пришел из пространства, находившегося под сводами
прозрачного зала, Ц от нескольких ярко вспыхнувших блоков центральной
конструкции. Линии, цвет и сила его ярких, пронизавших воздух лучей напом
инали метание порванных штормом парусов. Фонтаны света падали вниз, они
разливались по полу и касались стен, заставляя их излучать сияние.
Казалось, звезды померкли. В распространившемся повсюду сиянии раствор
ились даже мумии погибших марсиан, висевшие над нами. И еще был звук, едва
слышимый ухом. Наверное, я ощущал его вибрацию кожей, и в самом звуке было
нечто, добавившее в кровь адреналина, предвестника скорой битвы.
Вонгсават тронула меня за руку.
Ц Смотри на космос.
Она произнесла это пронзительно, словно обожглась ветром, долетевшим из
пространства.
Ц Смотри на ворота!
Задрав голову, я задействовал нейрохимию, стараясь разглядеть ворота в п
отоках заливавшего прозрачную крышу яркого света. И в первый момент не п
онял, на что именно отреагировала Вонгсават. Ворот не было видно, и я даже
подумал, что корабль изменил орбиту и нужно искать их в другой позиции. По
том взгляд упал на мутное серое пятно, слишком блеклое и…
Наконец я понял.
Световой шторм вовсе не замыкался во внутреннем объеме прозрачного куп
ола. Ожило все пространство вокруг огромного марсианского корабля. Звез
ды потускнели, теряясь в сиянии едва видимой преграды, мерцавшей на расс
тоянии нескольких километров над орбитой ворот.
Ц Это экран, Ц сказала Вонгсават. Ц Мы атакованы.
Шторм разгорался и над самыми нашими головами. Пятна света замелькали по
висевшей сетке, стекаясь к углам и посеребрив ее ячейки. Так, что объемное
изображение, зависшее вокруг двух мертвых марсиан на сотне уровней, пок
азалось негативом. По углам непрерывно бегали сполохи, придававшие всей
картине перламутрово-серый оттенок.
Наконец корабль заговорил, перекликаясь с дрожащими стенами в довольно
внятной манере. Над площадкой повисло эхо от звуков, напоминавших глубок
ие вздохи органа.
Ц Так это… Ц Я мысленно возвратился в каюту траулера, к сиянию дисплея и
спирали данных, крутившейся вверху объемного экрана. Ц Это информацио
нная система?
Ц Верно подмечено.
Под перекрещивавшимися лучами стояла Таня Вордени, тыча пальцем на карт
ину из света и тени, окружавшую двух засушенных марсиан. Ее лицо отражало
беспредельный восторг.
Ц Наверное, получше ваших настольных голодисплеев? Как я поняла, эти дво
е сидели за центральным пультом управления. Жаль, что сейчас они не в сост
оянии управлять кораблем. Впрочем, мне кажется, корабль может позаботить
ся о себе сам.
Вонгсават мрачно произнесла:
Ц Смотря потому, что на нас движется. Смотри… Видишь серое пятно на верхн
ем дисплее?
Я проследил направление ее руки. Довольно высоко, под самым куполом, возн
икло серое пятно, похожее на скопление почти исчезнувших за экраном звез
д.
Там что-то двигалось, хищно вытянутое и угловатое.
Ц Что происходит? Ц спросил Депре.
Ц Еще не понял?
Вордени почти трясло, и теперь все взгляды устремились на нее.
Ц Видите? Слышите, как говорит корабль? Он скажет сам.
Марсианская информационная система продолжала свой разговор. На языке,
которого не понимал ни один из нас. Впрочем, судя по напряженной интонаци
и, в дословном переводе не было никакой необходимости. Световые сполохи,
очевидно, техноглифы, появлялись буквально отовсюду. Я почти наверняка з
нал: это отсчет времени. Как будто перед нами радарная система для против
оракетной защиты. Поднятая вверх и выросшая до огромных «нечеловечески
х» размеров.
Вонгсават следила за происходившим как загипнотизированная.
Ц Вторжение. Корабль готовит встречу. Это автоматическая защитная сист
ема «Нагини»…
Я крутнулся на месте.
Ц Шнайдер?
Шнайдера рядом не было.
Ц Депре!
Я крикнул через плечо, уже на бегу.
Ц Сян! Ему нужна «Нагини».
Ниндзя догнал меня у спуска в спиральную трубу. Депре Ц через несколько
ступеней. Оказавшись внизу, я вроде бы слышал звук падения и крик. И почувс
твовал, что проснулись рефлексы волка.
Добыча!
Мы бежали вниз, скользя и перепрыгивая ступени. Наконец спрыгнули на пол
в пустом, подсвеченном лишь нашими сигнальными маячками расширении воз
ле зала. Место, где упал Шнайдер, оказалось заляпанным кровью. Приземливш
ись рядом с пятном, я упал на колени и тут же почувствовал, что прокусил се
бе губу. Потом встал на ноги и посмотрел назад, на Депре и Сяна.
Ц Он не станет быстро перемещаться. Не убивайте без крайней необходимо
сти, он еще может рассказать о Карере.
Ц Ковач!
Сердитый голос Хэнда донесся откуда-то сверху, как из трубы. Он орал во вс
е горло, и Депре понимающе взглянул на меня. Отрицательно качнув головой,
я рванулся к выходу в очередной коридор. Охота!
Довольно трудно бегать, если каждая клетка твоего тела мечтает отключит
ься и умереть. Но гены волка и то, что заложено биотехниками «Клина», вбрас
ывало в кровь такой коктейль… Тошнота уступила место холодной уверенно
сти. Подсознание Посланника обеспечило чистоту рефлексов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66