Он такой пышный, такой ухоженный! На за
нятиях я его прячу, но в комнате имею право показать свою красу. Хочешь, см
ажу тебя хвостом по носу?..»
Ч Делай это подольше, Ч глухо, сдавленно ответил Рах, переходя на
«ты».
Ч Искусство стрижки Ч таинство. Закрой глаза и не подглядывай, Ч
строго приказала Тими.
Тихие прикосновения ступней к полу и приблизившееся дыхание дали
Раху понять, что она подкралась и стоит совсем рядом.
Ч Не бойся, я не кусаюсь. Только ухо мне не отхвати, Ч немного осмел
ев, небрежно молвил Пятипалый, хотя сердце сильно стучало в груди.
Ч Твои уши ещё найти надо. Сейчас я их откопаю... Ч Убедившись, что к
урсант Унгела Pax сидит недвижимо, Тими осторожно начала расчёсывать его в
олосы. О радуга, это просто ужасная шевелюра! это буквально волосища! они ж
ёстче, чем нъягонские... но как здорово погрузить в них пальцы! А выражение
лица у Пятипалого такое, будто он видит её сквозь еле заметно вздрагиваю
щие веки. «Перспективный курсант», Ч изволил сказать о нём инструктор п
о стрельбе. При минимальном освещении семь попаданий из восьми, а ведь Pax о
бучается всего четверть года. Лазать по разным узостям и невидимо прятат
ься умеет так, словно учился этому с младенчества, несмотря на здоровенн
ый рост и ширину тела. Проворен, как дикая пся, в любую щель просочится.

Ч Если будет больно, говори сразу. Ч Голос Тими, только что вибрир
овавший командирскими нотками, стал нежней и тоньше. Или ему померещилос
ь?..
Он дождался, когда её сдерживаемое дыхание коснётся его щёк. Тогда
. Pax плавно раскрыл веки.
«Когда надо глядеть незаметно, мысленно усни, всё забудь. И смотри т
ак, словно спишь с открытыми глазами. Спи Ч и смотри».
Лицо Тими близко-близко. Оно так ясно видно, что кажется Ч под пушк
ом волос и мягкой, вроде лучшей замши, кожей проходят почти незримые волн
ы Ч гаснущими толчками идёт, разливаясь по капиллярам, тёмно-оранжевая
кровь. Склонись ещё ближе... ещё... Чётко различим каждый волосок. Взмах ресн
иц Ч и мерцает, плывёт под плёнкой слезы громадный глаз, а зрачок расширя
ется, словно от ужаса, и едва различим сине-серебряный блик сетчатки.

Дёрнувшись, её веки закрылись и сжались.
Ч Почему ты... не мигаешь? Ч отстранившись, полушёпотом вымолвила
Тими, будто выйдя из забытья. Ч Не смотри так больше.
Ч Извини, Ч выдохнул Pax.
Чистая, белая радость пришла к нему, как океанский прилив. Тими была
до того прекрасна, что хотелось петь. Насколько она великолепна в каждой
своей частице Ч дышащая жизнью, трепетная и горячая!
«Как хороша! она Ч совершенство, смотреть не устанешь!»
Зазвучал сигнал Ч включился компьютер, экран загорелся, а затем и
скусственный голос загадочно позвал:
Ч Гутойс Тими, вас вызывают для беседы, номер сорок два... Гутойс Тим
и, вас вызывают...
Ч Йо, как же я завозилась с тобой!.. Ч Поспешно помахав расчёской, Т
ими настойчиво, нетерпеливо сделала жест «уходи!» Ч Всё! готово! Сейчас я
буду занята; пожалуйста, дай мне побыть одной! Не надо ничего тут подбират
ь! я сама уберу пылесосом...
Ч Кто-нибудь из знакомых? Ч Pax нарочно вставал помедленней, чтобы
изучить экран, вспыхивающий беззвучными красными взрывами вызова Ч
42, 42, 42. Лицо его напряглось, глаза настороженно сузились, осанка изменилась
, словно он готовился к броску, но Тими, активно жестикулируя, с уговорами
теснила его к двери:
Ч О, Pax, какой ты стал красивый! просто прелесть! Сходи к девчатам, они
тоже скажут, что ты похорошел! Ч А Пятипалый упирался, пятясь и не отрыва
я глаз от экрана. Там., вслед за красной пульсацией, высветился узор вызыва
ющего Ч перевёрнутая чёрная звезда на тёмно-жёлтом фоне, сжатая с боков
чёрными полосами.
Насилу выпроводила! и тотчас подсела к экрану, поспешно подрегулир
овала видеокамеру и микрофон, чтобы сорок второй номер хорошо видел и сл
ышал её.
Ч Хадарк, привет, привет! Я не ждала тебя.
Ч Ждала, Ч властно улыбнулся парень на экране. Камера у него была
поставлена умело, и, когда он изменил позу, уверенное движение обрисовал
о подтянутое тело Ч слиток мускулов и непреклонной воли. Тими почудилос
ь, что от экрана тонко и волнующе повеяло куревом; она невольно задержала
дыхание, боясь, чтобы воспоминание о мужском запахе не зажгло её раньше в
ремени.
Ч .. иначе бы зачем ты оказалась одна в комнате? Ты всех разогнала... у
мница.
Ч Да ну тебя! Ч Тими притворно надула губы.
Ч Ведь тебе нравится, когда я выхожу на связь? О чём. поговорить с то
бой сегодня? Скажи, что ты хочешь услышать.
Ч Может, о... Ч начала было она, но Хадарк поднял. руку, жестом приказ
ывая: «Молчи!»
Ч Я ещё не рассказывал, какая у меня спальня. Она огромная, предста
вляешь? Это не ваши градские норы, где всем положено по восемнадцать квад
ратных аршин. У нас мерят в саженях. Спальня застелена ковром Ч он густой
и пышный, он глушит шаги и щекочет босые ноги; ложе просторное, под балдахи
ном, рядом тумбочки чёрного дерева и большое, от потолка до пола, зеркало.
Тихо, сухо, тепло, и ни звука не слышно...
Взгляд Тими понемногу становится женским Ч глубоким, чуть отуман
енным медвяной поволокой.
Ч Ты пройдёшь по ковру мелкими шажками, совсем беззвучно. Ты нежна
, как топлёное масло... Когда ты будешь там со мной, я обниму тебя.
Тими помалкивала, ни словом не возражая, и всё глубже втягивалась в
новую, манящую игру. Взгляд недавно расцветшей и ещё робкой полудевушки-
полудевчонки был смущённым и понимающим, растерянным и лукавым.; в нём. см
ешались уходящая в никуда детская невинность и жадное желание стать взр
ослой.
Хадарку нравилась эта юная гражданка Ч изящно сложенная, чарующа
я прелестью развивающихся форм, с миленькой круглой мордашкой и озорным
и глазками, но не утратившая ещё подростковой хрупкости.
Где уж им, с их «нравственностью и порядком», услышать в Эрке такие р
ечи... А в Чёрном городе знают толк в обольщении. И знают цену чистеньким, зд
оровым, образованным девицам. Такие жёны в пустыне за градским периметро
м Ч на вес керилена!А дети от них могут стать гражданами и учиться на всех
трёх образовательных ступенях. Главное Ч пусть девка придёт к мужу сам
а.
Ч Знаешь, Ч осмелилась-таки противоречить Тими, Ч это неприлич
но!..
Ч Что? Ч сразу напал Хадарк. Ч Быть любимой? По утрам потягиватьс
я, когда на твоих губах и теле остывают поцелуи?.. Или летом, в полной тьме, в
ыйти со мной на поверхность? Ты никогда так не гуляла. Тьма тёплая, тихая, к
ак в сказке, Ч звёзд полным-полно, луна светит, ни огонька кругом... Я знаю п
розрачные реки Ч понырять в них, повизжать, брызгаясь водой, понежиться
на бережке, а в светлую пору Ч загорать... целоваться досыта... Ни ваши соляр
ии, ни бассейны с таз величиной не сравнятся с реками и солнцем.. Купаться
при полной луне... ты выходишь из воды серебряная и прелестная... Ты хочешь э
того, да? я вижу, как ты млеешь. А ведь это доступно, Тими. Возьми Ч всё это тв
оё. Хоть завтра.
Девушка из града порывисто подвинулась, и Хадарк на миг сам. примле
л, видя, как упруго покачнулась её грудь. Он с усилием сосредоточился Ч не
льзя расслабляться, когда кадришь градскую! Только воля и натиск! лакома
я добыча Ч в твоей западне. Вот она отводит взгляд, неуверенно улыбается,
полузакрыв глаза... вот облизнулась! верный знак того, что скоро дозреет.

Ч Я... не знаю. Ч Тими прикусила губку, а потом растерянно отвела вз
гляд, как бы желая оглядеться. Умение кокетничать порой отказывало ей в р
азговорах с Хадарком. Но сдаваться нельзя! Парни любят, чтобы ты не уступа
ла сразу, а поупираласъ, поартачилась. Наверное, парням от природы по вкус
у обряд уламывания. Им так приятней, чтобы ты упрямилась, и лишь потом Ч с
далась. Ей это тоже нравилось Ч не сразу вешаться на шею, а сопротивлятьс
я, чтобы Хадарк злился на её упрямство. Обряд ставил всё на свои места Ч п
усть мужчина не красуется одними мышцами, а докажет ей и силу своего ума. О
на должна убедиться, что он хорош по всем статьям. Это должно происходить,
как взмахи маятника, Ч мощь и нежность, ласка и нахрап, откровенность и в
крадчивость; здесь Ч весь вкус наслаждения, которого женщины ждут от му
жчин.
Хадарк, Хадарк! это что-то! это не парень, а мужик, самец. Недаром в ста
рину мужчины женились поздно, брали в жёны молоденьких, чтобы выучить их
первыми, чтобы наставником был не мосластый ровесник, а накачанный и опы
тный мужчина. Тими хотела Хадарка, как обнюхавшийся плесени хочет оперет
ься на что-нибудь надёжное и прочное. Речи Хадарка дурманили её, кружили;
с каждым новым разговором Хадарк вершок за вершком завоёвывал Тими, стан
овился ей... вроде отца! Как отца, она его смущалась, даже не подозревая, что
такой Ч смущенной, всякий раз будто захваченной врасплох, растерянной
Ч она нравится ему больше всего.
Ч Ты знаешь, ты чувствуешь сердцем... Ч убеждал Хадарк, любуясь сво
ей избранницей; её тело, её смятение, её прерывающийся голос восхититель
но тонизировали его. Тими заметила, что его голос зазвучал чуть иначе; её р
асширившиеся зрачки, где зияла глубина ожидания и неподвластных разуму
желаний, встретились с его зрачками Ч сузившимися, острыми, наведёнными
, как дула двух снайперских винтовок.
Ч Ты будешь ходить в мехах и шелках, Ч правдиво обещал он, Ч я дам
тебе личную охрану и служанок, сколько пожелаешь. Идти на рынок не придёт
ся Ч продавцы сами придут к тебе, кланяясь, и к каждой покупке прибавят по
дарок. Тебе не придётся считать крины и агалы Ч ты сможешь тратить, не гля
дя. Для тебя будут петь и танцевать. Лучшие курорты Галактики ждут, когда т
ы посетишь их, Ч Пасифида, летняя сторона. Атлара и Таласса... даже ТуаТоу.
Всё это ты получишь в Чёрном городе, когда станешь моей.
Она изо всех сил старалась сохранять невозмутимость и твёрдое выр
ажение лица, но на её личике появлялись то мимолётная истома, то едва скры
тая ребячья проказливость. Хадарк мысленно целовал её покорный рот, шею,
плечи Ч как хороша! как вкусна! Она поддастся, придёт. Вздохнув без слов, п
оложит голову ему на плечо, а он обнимет её за талию... Она замрёт, ощущая, ка
к изнутри подступает волна размягчающей слабости, делающая тело маслян
ым и невообразимо податливым.. Надо ей рассказать об этом....
Ч Ты будешь извиваться, как пойманный викус, ощущая свою гибкость,
силу своих ног, оплетающих меня, нежность своих рук. Наши чувства так сбли
зятся, что сольются в одно, и ты начнёшь осязать себя могши руками, касатьс
я моими губами, моими ноздрями вдыхать свой будоражащий запах, моими уша
ми слышать свой бессвязный быстрый шёпот, свои тихие вскрики и свой срыв
ающийся с губ слабый смех, похожий на плач...
У Тими предательски раскраснелись уши, но она не зажимала их, а слуш
ала, ненасытно слушала, погружаясь в бесконечный кладезь воплощающихся
грёз. Хадарк беспрепятственно овладевал ею, словами по Сети подчиняя её
тело своим желаниям и вызывая ответную жажду наслаждения.
Ч ...два-три глубоких вдоха Ч и, теряя рассудок, ты выгнешься со сда
вленным криком., забьёшься Ч а потом. бессильно обмякнешь... Со стоном утк
нёшься мне в плечо; я обниму и поглажу тебя, хорошую, от ушей до пяток. Подмя
в под себя подушку, ты зароешься в неё лицом, но вскоре с улыбкой на припух
ших губах поднимешь глаза и без малейшего стыда...
Слух прорезался внезапно, будто от ушей отпали оглушающие ватные т
ампоны. Шорох. Дверь. Бросив Хадарку невнятное: «Постой! Минутку!..» и отклю
чив микрофон, Тими ринулась к двери. Рванула створку в сторону. Так и есть!

Ч Пятипалый, ты подслушивал!! как тебе не совестно!
Ч Тими, он врёт. Это технология. Их специально учат, как заманивать
девчонок в Чёрный город. У них есть кассеты устной порнографии, чтобы...

Она своей четырёхпалой ладошкой влепила ему пощёчину. Pax едва шелох
нулся, сохраняя жёсткое, непоколебимое выражение лица, столь неподходящ
ее юнцу.
Ч Не верь ему. Нельзя верить пиратам. Знаешь, как это будет? Он выман
ит тебя в какой-то городец, назовёт место встречи...
Ч Ты ничего не понимаешь! Он отличный малый! я его люблю! Ч Лишь огн
енный пыл ярости мешал Тими зарыдать. Прогнать Раха ей не хватало сил Ч о
тпрыск рослого народа тяжёл и силён, не своротишь.
Ч …оттуда тебя проведут в Аламбук. Почести и всё такое. Вас окрутит
главный чёрный жрец, потому что Хадарк Гасила Ч родовитый лиходей и уда
лец из семьи Неминучих Ножей. У него семь боевых кораблей. Ты будешь жить н
а женской стороне его норы и ходить в маске, под конвоем. Госпожа пиратска
я жена! Он подарит тебе серьги, вырванные из ушей, и кольца, отрубленные с п
альцами. А когда родишь, Хадарк велит тебе вернуться в град, чтоб его сын с
тал гражданином, и Гасила сможет приезжать в Эрке легально... даже поселит
ься здесь Ч «воссоединение семьи», знаешь? И заведёт новых жён. Закон Чёр
ной Звезды позволяет...
Ч Убирайся прочь, курсант Унгела, Ч почти прорычала Тими, оскалив
шись. Ч Ты мне противен! мерзок!
Ч Он обманет. Они всегда обманывают. Он сломает тебя. Берегись! Ч о
тступал Pax.
Чёрный город! мечта девиц, стеснённых запретами, рамками жилплощад
и, разметкой коридоров и столовок, строевой ходьбой и коллективными заба
вами по свистку! Сюда выходят замуж самые смелые, решившие переиначить с
вою жизнь. Они ходят с вооружённой охраной, с закутанными лицами, в развев
ающихся семицветных шёлковых накидках, метущих пол и не позволяющих уви
деть даже пальчики их ножек. До сотки слуг и служанок доходит штат господ
ских жён! видано ли такое в аскетичном, чуждом роскоши граде?!
А вот и мужья семицветных дам: они в кожах, в ремнях, с кобурами на обо
их бёдрах, они носят платиновые перстни с белыми картенгами, по восьми по
брякушек в каждом ухе, а кольца шнуровки у них на туфлях Ч золотые. Смел и
удачлив господин Хадарк Гасила, Неминучий Нож!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66