Ведь он совсем обеднел.
Он и сам пришел к этой мысли. Ханнеган-сити, как и Валана, бурлил. Улицы были
заполнены людьми и лошадьми. Солдаты были демобилизованы, новые легаты
вереницей направлялись на запад, земли Кузнечиков на севере были открыт
ы для безродных и для тех бывших врагов Ханнегана, которые хотели отпраз
дновать новую мирную жизнь тем, что будут растить коров и холить пастбищ
а.
Расставание было простым и легким. Чернозуб устал от городов, от старых д
рузей и врагов. Он устал от человечества и посему, пустив в ход деньги папы
, купил себе осла, или, точнее, мула, и направился на север, прокладывая себе
путь вдоль опушек, где леса встречались с равнинами.

Трава. С одной стороны нетронутые травянистые пространства тянулись до
горизонта, а с другой Ц извилистые языки ее вторгались между приземисты
ми деревьями с черной корой. Невысокие горы Летучих Звезд полыхали костр
ами, но Чернозуб не знал, шли там торжества или похороны.
Он беспрепятственно миновал первый бревенчатый блокпост уродцев. Он на
деялся, что Долина рожденных по ошибке примет его Ц так и случилось. Доли
на народа Уотчитаха, как она сейчас именовалась, представляла собой пере
плетение небольших лощин, во всех направлениях рассекавших пологие гор
ы, получивших название Старого Зарка. Чернозуб двигался все дальше, пока
не набрел на небольшую общину книжников и запоминателей, Ц Пост Кедра. О
н обменял своего мула на г'тару, очень напоминавшую ту, что когда-то дал ем
у отец, и устроил себе жилье на горном склоне над аббатством, предлагая св
ои услуги как писца и учителя в обмен на еду.
Он нашел себе укрытие в пещере с каменным сводом, весьма походившую на ту,
в которой когда-то жил Амен. Что было нелегко Ц эти пещеры на востоке был
и широкими и открытыми, как зев. Они спасали от дождя, некоторые Ц от холо
да, но ни одна из них не могла остановить бег времени.
Так Чернозуб Сент-Джордж жил тут и старился, читая молитвы и размышляя на
д Законом святого Лейбовица, который обрек его на жизнь в смирении, и он не
без удивления понял, что в любом случае пришел бы к нему. Смирение было се
строй того глубокого одиночества, которое он берег в себе, одиночества, к
которому он больше ничего не мог присовокупить. Опустошенность была сто
ль же осязаемой, как и любовь. Хотя порой он ловил себя на том, что ночами во
зносит молитвы тому, кто, ответив на них, приведет к нему Эдрию. Чернозуб с
лышал о светловолосой женщине-привидении в монашеском одеянии, которая
лечила людей в соседней долине. Местный священник называл ее ведьмой Ц
порой она врачевала души, проклятые священником, и поэтому он боялся ее.

Чернозуб тоже нуждался в исцелении души, но не этого он боялся. Он боялся т
ого отверстия под клитором, прорванного черным богом и белым богом, кото
рые у него на глазах ехали в объятиях Дневной Девы, восседавшей на своем о
слепительно белом муле. Или же это сделал для нее старый еврей. Стоило тол
ько перевалить через холм, за которым ждали его: там лежала дорога к Госпо
ду нашему Иисусу и ко всем святым Ц но Чернозуб был трусом. Порой он вскид
ывался в мгновенном восторге, думая об этом, но был не в силах скрыть свой
позор от Святой Матери Дневной Девы Фуджис Гоу, которая из какого-то угол
ка сознания наблюдала за ним. Не упоминал он об этом и в своих ежегодных ис
поведях священнику аббатства Лейбовица, который навещал его каждый Вел
икий четверг. Как ему предписывал аббат, священник каждый раз хотел омыт
ь ноги Нимми, но отшельник отказывался.
Ц Ты не признаешь, что живешь в бедности и убожестве? Не является это тво
им грехом гордыни?
Вздохнув, Чернозуб согласился, чтобы священник омыл ему ноги и причастил
его.
Несколько раз он, как советовал Амен Спеклберд, предавал Иисуса, когда Сп
аситель становился для него поводом для прегрешения, но Чернозуб всегда
возвращался к нему, и ему казалось, что так поступал и Спаситель. Но не зап
оздал ли ты, Господь?
Каждый день он по три часа учил тринадцать местных ребятишек разного воз
раста читать и писать на их родном диалекте; кроме того, он немного учил их
музыке и, к недоверию родителей, рассказывал кое-что о географии контине
нта, а также то, что он знал об истории мира и падении Ма§па СгуНаз. Некотор
ые ребята верили ему, а другие Ц своим родителям, но, пусть даже отцы и мат
ери подсмеивались над отшельником, они приносили ему еду как плату за об
учение грамоте своих пострелят, чинили одежду, снабжали его теплыми одея
лами, а порой, когда он недомогал, дарили бурдюк вина.
Открываясь в одиночестве, Чернозуб познавал самого себя. Порой открытос
ть души принимала в себя восторг божественного озарения, но куда чаще эт
ого не случалось. Он решил прекратить открывать душу для Бога. Именно это
и советовал Майстер Экхардт Ц впасть в такую бедность, чтобы Богу не был
о места поместиться. Но нужно ли ему такое место? Он и так пребывает всюду.
Вот и все.
Но Чернозуб не считал себя религиозным человеком. Он не знал, является Бо
г Отцом или же Творцом земли и неба и всего сущего, видимого и невидимого.
Он не мог понять, что это значит, разве что Бог сам предстанет перед ним в п
ылающем кусте, но Он никогда этим не утруждался; никогда Он не сказал ему:
«Чернозуб, я твой Отец Вседержитель, и это Я создал землю, которой касаютс
я твои колени и небо, под которым ты стоишь на коленях».

Глава 34

«Пусть те, кто получает новое
одеяние, тут же неизменно возвращают старое, чтобы его могли надеть бедн
яки».
Устав ордена св. Бенедикта, гл
ава 55.

Сразу же за горой, под которой стоял Пост Кедра, размещался монастырь, где
жила монахиня, известная под именем сестры Клер. Как-то утром ее разбудил
о одно из свойственных ей предчувствий, и она поняла, что отшельник, котор
ый жил в соседней долине, мертв. Она знала о нем вот уже много лет, но решила
оставить его в покое, зная все тяготы пути, который он совершил. Никто не п
оведал ей о его кончине, никто, кроме нее самой, об этом еще не знал, да и она
узнала только в силу какого-то чувства Ц в нем не было радости, но не было
и печали, Ц которое не покидало ее. Она ждала этого ощущения. Отшельник о
ставил по себе след в этом мире, которому будет не хватать его.
С разрешения аббатиссы сестра Клер взяла с собой ломоть хлеба, немного с
ыра и, подумав, мышку, только что прихлопнутую мышеловкой на кухне. По крут
ой нехоженной тропе он пошла к Посту Кедра. В дальнем конце долины, рядом с
монастырем, она нашла узкую тропку, что вела к сухой пещере Ц сестра Клер
знала, где та должна быть.
Старик скончался совсем недавно. Но не его кончина, а возраст заставили г
лаза сестры Клер наполниться слезами. Почему-то она ожидала, что встрети
т красивого юношу, хотя сама превратилась в старую женщину, согбенную и о
тмеченную годами.
Чернозуб сидел, привалившись к стене, и на колени ему опустил голову мале
нький кугуар. Когда она приблизилась, животное вскинуло синюю голову. Эт
о была Либрада. Эдрия подождала, но кугуар продолжал сидеть на месте, так ч
то ей пришлось поманить зверя мышкой Ц и лишь затем она смогла похорони
ть Чернозуба и поставить в изголовье его могилы маленький крестик, котор
ый все эти годы носила с собой.
Четки, которые он зажал в руке, и простую г'тару, что стояла у стены, она взял
а с собой.


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77