Как только фургоны были разгружены, они вернулись в Новый Иеруса
лим за очередным грузом. Предполагалось, что регулярные конвои будут сна
бжать их пищей, боеприпасами и всем остальным, необходимым для военного
образа жизни. На первых порах расположились они в палатках, но уже через ч
етыре дня были возведены постоянные бревенчатые строения с подвалами, г
де хранилось оружие и набивались медные гильзы. Машина для набивки были
простой, портативной и могла следовать за войсками.
В поисках сведений об Эдрии, Нимми добрался до ворот нового форта в надеж
де поговорить с магистром, который сейчас исполнял роль главнокомандую
щего. Ему было вежливо предложено подождать, и, когда охранник направилс
я в сторону арсенала, он разговорился с другим дежурным.
Чернозуб заметил, что их ружья конструктивно напоминают те самые револь
веры: у них были такие же вращающиеся барабаны, но не с пятью гнездами, а с ш
естью. Охранник показал ему, что патроны имеют тот же самый калибр, что и р
евольверные, и на них идет та же медь; разнились только вес пули и количест
во пороха. Револьверными патронами можно было заряжать ружья, пусть даже
били они на меньшее расстояние, а вот снаряжать револьверы патронами с м
ощным зарядом было довольно опасно. Поскольку меди не хватало, неукоснит
ельно полагалось собирать гильзы, даже в бою.
Через три часа ожидания охранник вернулся. Нимми выслушал вежливые изви
нения от магистра Диона и ушел несолоно хлебавши. Он вернулся в частный д
ом Красного Дьякона, расположенный за чертой города, где их всех определ
или на временное жительство.
Коричневый Пони получил список новых кардиналов, рукоположенных папой
Аменом во время их отсутствия. Чтобы Чернозуб был в курсе дела, он вручил е
му копию списка вместе с двумя экземплярами отчета об уже прибывших кард
иналах; в папском дворце их регистрировал чиновник государственного Се
кретариата, после междуцарствия опять порученного заботам кардинала Х
илана Блеза. Кардинал велел Нимми вывесить одну копию на площади Джона-в-
изгнании, а затем немедленно арендовать время в городском эфире и громог
ласно зачитать вторую копию, чтобы ее слышали на всех перекрестках Валан
ы.
Покончив с этими заботами, Нимми вернулся в старое жилище, где его не без м
рачности приветствовал Аберлотт, которого угораздило влюбиться в млад
шую сестру покойного Джасиса.
Ц Сдается мне, Ц с непривычной для него серьезностью сказал Аберлотт,
Ц что эти люди в своих горах так же нетерпимы к чужакам, как чужаки к «при
видениям». По сути дела, они глядят на нас свысока.
Ц Эдрия никогда так себя не вела.
Ц Знаю. Она под арестом.
Ц О Господи! Ты ее видел?
Ц Нет. Мне не разрешили.
Ц В чем ее обвиняют?
Ц Несколько месяцев назад она ушла без разрешения. Это все, что я знаю.
С помощью своего кардинала Чернозуб добился встречи с магистром Дионом.
Тот вежливо выслушал рассказ Нимми о том, как Эдрия добралась до аббатст
ва Лейбовица, а оттуда до Последнего Пристанища, где и родила.
Ц После чего вернулась домой к отцу, Ц закончил он. Ц Это все, что она сд
елала.
Ц А отец избил ее и доставил ко мне. Мы не можем позволить, чтобы люди уход
или без разрешения.
Ц Но ей всегда было позволено посещать Валану!
Ц Нет, она подчинялась приказам.
Ц Но отец Эдрии мог убить ее детей.
Ц Детей?
Ц Близнецов, как рассказал старый Бенджамин.
Ц Все, что, как ты думаешь, тебе известно, пришло лишь в виде слухов. Я учту
твои слова, но какое-то время она останется в заключении. Считай, что таки
м образом ее оберегают от ее же собственной семьи. Тебе никогда больше не
доведется увидеть ее. Ни ты, ни твой кардинал не получат от меня разрешени
я.
Злясь и на Коричневого Пони, и на мэра, Чернозуб покинул лагерь. По пути до
мой он решил было зайти в жилище Амена Спеклберда на склоне холма и попро
сить его вмешательства, но у дверей толпилась очередь человек в сорок, ср
еди которых было много кардиналов, да и сам Красный Дьякон стоял десятым
по порядку. Так что Чернозуб постарался не попасть ему на глаза и вместо э
того зашел в ближайшую церковь, где в молитвах излил свой гнев.

В первый майский день (обычно он считался у Кочевников святым), откликнув
шись на приглашение Коричневого Пони присутствовать на военном совете,
Чиир Хонган, его сводный племянник Оксшо, отец Омброз и Дьявольский Свет
с одним из своих лейтенантов бок о бок въехали в город. Коричневый Пони бы
л удивлен, узнав, что Оксшо, несмотря на свою молодость, был избран вождем
Диких Собак после того, как Святой Сумасшедший принял на себя пост судьи
и владыки всех трех орд. Руководители Диких Собак, склонив головы, поцело
вали кардинальское кольцо. Элтур Дьявольский Свет воздержался, но отдал
воинскую честь, принятую у Кочевников.
На следующий день с юга прибыл Онму Кун, совершенно трезвый, в кожаном шле
ме с эмблемой его рода. Он представился как вождь Кузнечиков. Зная о репут
ации Онму, все остальные потребовали документального подтверждения ег
о слов. Он представил свиток из мягкой оленьей шкуры, на которой Виджусы б
исером вышили человекоподобную фигуру с заячьими ушами. Из седельной су
мки он извлек крест из перьев стервятника, что также был сделан Виджусам
и, Ц освященный талисман, который вождь водружает себе на шлем только в б
итве. После краткой дискуссии, в ходе которой многие с сомнением качали г
оловами, его верительные грамоты все же были приняты. Коричневый Пони, ко
торый хотел оказать честь им всем, посоветовавшись с другими членами кур
ии, разместил руководителей Кочевников в папском дворце, поскольку папа
удалился в свою пещеру на склоне холма и не хотел возвращаться.
Военный совет был назначен на четверг, 4-го числа, в Секретариате; приглаш
ение присутствовать было послано командиру Диону и его старшим офицера
м. В ночь на третье город был переполошен суматохой. Улицы, залитые лунным
светом, были разбужены топотом копыт, который смолк у дома Коричневого П
они, но тут же сменился грохотом ударов в парадные двери. Вушин и Вусо-Ло с
разу выскочили из столовой проверить, что это за гость, после чего позвал
и Чернозуба.
Нимми всмотрелся в глазок, в который падал лунный свет. Перед ним предста
ли триста фунтов сплошных мускулов, увенчанных копной черных волос; чело
век стоял, скрестив на груди руки и блистая гневным взглядом. На ломаном я
зыке Кузнечиков он изрыгал оскорбления и требовал подать ему «того хрис
тианского шамана, который хвастался моим людям, что обручился со Стервят
ником, и обзывал меня трусом».
Чернозуб с трудом сглотнул комок в горле и вернулся к обеденному столу.
Ц Похоже, что у дверей стоит какой-то безродный и хочет говорить с вашей
светлостью.
Ц Кто такой?
Ц Вроде тот, кого они называли Седлать Всех. Помните разбойников, которы
х вы отпустили? Они рассказывали о своем предводителе…
Кардинал вытер с губ подливку, встал и пошел к дверям.
Ц Где моя лошадь? Ц строго осведомился он у набычившегося разбойника.

Ц Привязана за воротами, паршивый пожиратель травы.
Ц Тогда заходи. Поешь с нами мяса, паршивый вор.
Человек вошел в окружении настороженных воинов с обнаженными коротким
и мечами. Поскольку от него шел удушливый запах, кардинал посадил его в да
льнем конце стола. Большинство уже покончило с едой. Слуга поставил пере
д гостем доставленные из кухни несколько ломтей говядины с горячей жаре
ной картошкой и луковой подливкой. В это время года было слишком рано для
появления того, что Кочевники зовут «травой», но все же он высказал неско
лько претензий относительно приправы и отсутствия «потрошков», которы
е стоило бы подать к говядине. Нимми знал, что обычно Кочевники съедают це
ликом буквально все животное, кроме шкуры, рогов, копья и костей. Такой рац
ион был основой предписаний Боэдуллуса как средства против лучевой бол
езни. Разбойник ел руками, заворачивая картошку в ломти говядины.
Ц Спасибо, что вернул мою лошадь, Ц заговорил кардинал. Ц Но знаешь ли т
ы, что сегодня в городе находятся вожди всех орд и даже Ксесач дри Вордар?

Седлать Всех прекратил есть и уставился на него.
Ц Меня сюда пригласил ты. Они враги. Ты хотел, чтобы меня убили?
Ц Нет. Все, что я хотел, Ц это вернуть свою лошадь.
Ц Ты рассказывал моим людям о том, что они могут воевать на стороне ферме
ров. За деньги.
Ц Я задавал им вопросы.
Ц Какие фермеры твои враги? Те, что тут рядом?
Ц Нет, они под защитой епископа Денвера. Тут пришлось вмешаться Чернозу
бу.
Ц Его светлость пытается говорить на понятном тебе языке, но он имеет в в
иду сторонников Ханнегана, а еще конкретнее Ц вооруженные силы Тексарк
а. Он не имеет в виду мирных людей, которые обрабатывают почву и растят уро
жай. Многие из них, включая и мою семью, бывшие Кочевники.
Ц Спасибо, Нимми, Ц с легким раздражением сказал Коричневый Пони и снов
а обратился к Седлать Всех: Ц Если согласишься, сколько бойцов ты сможеш
ь выставить?
По всей видимости, Седлать Всех погрузился в какие-то расчеты.
Ц Зависит от платы. Если золотом, то немного. Нам нужны хорошие кони. Две с
емьи погибли, когда мы объезжали диких. Предложи по два хороших коня и по б
абе на человека Ц и ты получишь маленькую армию.
Ц Лошади будут, а вот женщины Ц нет. Что значит маленькая армия?
Ц Может, человек четыреста. Но Кузнечики воюют против фермеров на восто
ке. Мы не можем драться рядом с ними.
Ц Понимаю. Как насчет Зайцев?
Вдруг Седлать Всех преисполнился подозрений.
Ц Червивая Морда рассказывал, что ты, мол, угрожал загнать нас на юг к Нэд
и-Энн, на земли Тексарка.
Ц Гай-Си, принеси одно из новых ружей. Маленький воин вышел в соседнюю ко
мнату и вернулся с одним из ружей, доставленных с западного побережья.
Ц Заряди его, выйди наружу и покажи ему, что это такое.
Коричневый Пони и Чернозуб остались сидеть в столовой, где слуга убирал
со стола после еды. За несколько секунд прозвучало несколько громких выс
трелов, сопровождаемых испуганным ржаньем и топотом копыт по мостовой.

Вушин вернулся вместе с разбойником, который, держа разряженное ружье, и
зумленно разглядывал его.
Ц Прошу прощения. Ваша лошадь сорвалась и убежала, Ц сказал Топор.
Ц Когда ее найдут, отдай ее главарю разбойников. Вместе с ружьем.
Гороподобный гость изумленно уставился на Коричневого Пони.
Ц Я тебе ничего не обещаю!
Ц Вижу. А пообещал бы Ц никаких бы подарков не получил.
Ц Никаких обещаний!
Ц Ладно. Я хочу лишь, чтобы ты провел тут ночь и большую часть завтрашнег
о дня. На завтрашней встрече побывать ты не сможешь, ибо я боюсь, что кто-ни
будь из ее участников убьет тебя. По пути в город видел ли ты крепость на х
олме?
Ц Да. Она новая.
Ц Завтра вечером ты отправишься в форт и поговоришь с магистром Дионом
и с Зайцем Онму Куном. Все, кого ты наймешь, будут под их командой, как и под
твоей, и на юг к Нэди-Энн вас не погонят. Ты появишься там хорошо вооруженн
ым и вместе с другими силами.
Ц Я подумаю. Кардинал оглянулся.
Ц Топор, позаботься, чтобы он принял ванну, подстриги ему волосы и бороду
и одень как горца. Он останется тут, пока завтра не взойдет луна.
Седлать Всех гневно рявкнул и стал приподниматься, но шесть мечей, напол
овину вынутых из ножен, произвели успокаивающее воздействие. Он позволи
л увести себя.
Коричневый Пони вопросительно посмотрел на Чернозуба.
Ц Милорд, эти люди живут убийствами и грабежами.
Ц Но такова война, разве нет?
Этой ночью Нимми сосредоточенно молился о пришествии мира, но опасался,
что Дева его не слышит. Если его кардинала изберут папой, он поставит Девс
твенницу главнокомандующей над ордами.

Глава 21

«Какое бы важное дело ни пред
стояло сделать в монастыре, да созовет аббат всю общину и изложит ей суть
предстоящего труда… Причина, по которой мы утверждаем, что необходимо вс
ех созвать на совет, в том, что Господь нередко открывает свою мудрость са
мым юным».
Устав ордена св. Бенедикта, гл
ава 3.

Этой ночью Нимми спал хуже некуда: дважды просыпался от кошмаров и молил
ся перед распятием. Однажды к нему явился посетитель. Лунный свет из окна
падал на белые простыни, и он увидел в дверях темную фигуру. По массивным о
чертаниям он понял, что это может быть только Седлать Всех. Он вскочил на н
оги, готовясь дорого продать свою жизнь, если разбойник вздумает покусит
ься на нее. Но туша всего лишь что-то буркнула и пошевелилась. Через неско
лько секунд из коридора за его спиной вынырнула другая фигура. Скорее вс
его это был кто-то из желтокожих воинов, следивший за ним. А может, Седлать
Всех всего лишь бродил в поисках нужника, чтобы помочиться.
Нимми вернулся в постель. Он с содроганием ждал наступления дня, потому ч
то предвидел развитие событий и знал, как Коричневый Пони управляет ими.
Нет, в распоряжении Красного Дьякона отнюдь не было карты будущего, но он
неудержимо шел к своей цели; что бы ни случалось, он все рассматривал с одн
ой точки зрения: насколько это может быть полезно его замыслам. Нимми был
не против разрушения империи или уменьшения ее влияния и восстановлени
я былой мощи папства в Новом Риме. То была конечная цель Коричневого Пони.
Часть его деяний носила законный характер. Например, такое, как война; он н
е сомневался в правоте древнего учения. Но Лейбовиц был мирным человеком
Ц разве не так? Пусть даже ему досталась военная юность.
А Чернозуб всегда был верным последователем святого, хотя далеко не самы
м достойным членом ордена, которым управляли такие аббаты, как Джарад и О
лшуэн. Он отказался от мира, так же как от него отказались аббаты и братия,
но теперь он пребывает в средоточии мирских событий, и отрешение от мира
кажется бессмысленным. Большую часть ночи он лежал без сна, вспоминая св
ою преданность Лейбовицу и Святой Деве.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77