Наконец он наткн
улся на аббата Джарада. Уверенность, которая помогала ему в полиции, внез
апно покинула его. Рядом с аббатом стоял его конклавист брат Поющая Коро
ва, Чернозуб опустился на колени и поцеловал кольцо аббата. Джарад, улыбн
увшись, мягко поднял его с колен, но не заключил в объятия и обратился к не
му лишь по имени, не добавляя «брат».
Ц Ты хотел видеть меня, сын мой?
Ц Владыка, мой господин попросил меня спросить совета относительно воз
можной номинации кардинала Сорели Науйотта.
Ц У меня или у кого-то другого?
Ц У всех, владыка.
Ц Передай ему, что если Святой Дух не протестует, то я «за», Ц он улыбнулс
я Чернозубу и снова отвернулся от него.
Ц А что относительно кардинала Кендемина?
Ц И Святой Дух, и я против. Это все?
Ц Не совсем.
Ц Вот и я боюсь, что нет.
Ц Я хотел бы попросить аббата благословить мой уход из ордена.
Джарад смотрел на него, словно издалека.
Ц Помнишь ли ты, что я был тем священнослужителем, который рукоположил т
ебя?
Ц Конечно.
Джарад сложил ладони, уставился в темное пространство над головой и обра
тился к Богу: «Было ли известно, что кто-то хочет отказаться от Святых Дар
ов?»
Ц Никогда, Ц сказал кардинал Коричневый Пони, присоединяясь к ним. Ц Ч
то, у нас тут какие-то проблемы?
Ц Ровно никаких! Ц воскликнул Джарад, хлопая его по плечу.
Ц И у тебя тоже, Нимми?
Ц Да, у меня есть проблема. Как и когда я смогу вернуть себе мирской стату
с?
Ц Это в какой-то мере зависит от нашего аббата.
Ц А если я не получу от него отпущения, то от папы? Ц Чернозуб перевел взг
ляд на Джарада, отметив, что тот полон гнева, но старается держать себя в р
уках; губы его еле заметно шевелились в молитве, пока он, тяжело дыша, слуш
ал Коричневого Пони.
Ц В конечном итоге Ц да, от папы, но если аббат дает разрешение, то от папы
ты получаешь его автоматически, Ц Коричневый Пони вопросительно посмо
трел на Джарада. Тот пожал плечами.
Ц И столь же автоматически отказывает, если отказал аббат?
Ц Нет, Ц сказал Красный Дьякон, Ц возможно, папа захочет поговорить ли
чно с тобой. В твоем случае я уверен, что захочет. Джарад повернулся к Черн
озубу.
Ц Вроде я должен тебе исповедь? Хочешь поговорить со мной на эту тему? Ко
гда все кончится, приходи ко мне.
Ц Благодарю вас, владыка!
Когда Чернозуб отошел в сторону, Коричневый Пони последовал за ним.
Ц Ты просто хочешь стать мирянином или ищешь предлог для ссоры с аббато
м? Если ты окончательно не выведешь его из себя, он даст тебе отпущение. Пр
едоставь событиям идти своим чередом, Нимми. Ты не доставляешь ему радос
ти. И не ухудшай положение дел.
Монах оставил место, где они стояли в уединении. Уверенность покидала ег
о, как вода утекает меж пальцев. Он покинул аббатство. Он нуждался в благос
ловении Джарада или хоть в мельчайшем доказательстве, что тот даровал ем
у прощение. Он продолжал интересоваться распределением голосов, хотя по
нимал, что на самом деле Коричневый Пони хотел распространить известие,
что он поддерживает Сорели Науйотта. Обман, подумал Нимми. А может, и нет. С
еверо-западу, наверно, будет лучше, если папство расположится за равнина
ми. Новый Рим будет меньше вмешиваться в дела Северо-Западной Церкви, чем
Валана. Науйотт склоняется к немедленному возвращению, несмотря на враж
дебность кардинала Бенефеза к независимости северо-запада в вопросах л
итургии и католического учения. Коричневый Пони сбивает со следа, чтобы
гончие собаки вместо политики занялись теологией… если Чернозуб прави
льно понял намеки своего господина. Но с другой стороны, Сорели Науйотт, м
ожет, оказался бы и не так плох на этом высоком посту.
Снаружи непрестанно доносились выкрики: «Выбрать папу! Выбрать папу!». П
орой слышалось: «Выбрать Амена! Выбрать Амена!». На площади ходили слухи, ч
то отец Спеклберд оставил свою пещеру, поднялся в горы, и комитет граждан
ищет его следы. Чернозуб, вцепившись в свой требник, вознес молитву свято
му Лейбовицу, но в таком хаосе он не мог сосредоточенно молиться, что, похо
же, было под силу только аббату Джараду.
Он испытывал острое чувство голода.
Кардинал Хью Чемберлен и Хилан Блез попытались подбодрить кардиналов с
овместным исполнением псалма «Veni Creator Spiritus»
«Я явился, Дух Творец» (лат.).
, но за грохотом взламываемой крыши, стуком молотков в двери и окна, п
лесков помоев, льющихся на пол, и гулом испуганных разговоров сотен выбо
рщиков и их свиты звуков гимна почти не было слышно.
Через два часа, возможно, в ответ на призыв к Святому Духу кто-то через дыр
ку в крыше запустил во дворец живую птицу и прикрыл отверстие, чтобы она н
е вылетела. Под сводами зала, в ужасе махая крыльями, носился не голубь, а с
тервятник, который наконец взгромоздился на гигантское распятие, свиса
вшее на цепях со стропил между нефом и алтарем. Несколько кардиналов зап
ричитали, что это предупреждение Господа, аминь.
Коричневый Пони взобрался на временный алтарь и заорал:
Ц Тишина! Во имя Господа, помолчите! Внимание присутствующих могло прив
лечь единственно осквернение алтаря, и наконец воцарилось молчание.
Ц То, что вы видите и слышите, в самом деле Божья кара на наши головы! И теп
ерь конгрегация должна пригласить отца Амена для обращения к нам. Он дол
жен быть одним из нас. Мы выслушаем его, и выслушаем немедля. Что скажете?
Ц Слезай оттуда, Элия! Ц заорал аббат Джарад.
Ц Нет Ц пока вы не проголосуете!
Среди кардиналов пронеслись разрозненные шепотки, раздалось несколько
возмущенных выкриков, но после того как дал о себе знать приглушенный ре
в за стенами, внезапно наступила тишина. Толпа выделила из своей среды не
сколько информаторов, которые подслушивали у разбитых окон.
Ц Тихо! Пусть сначала проголосуют те, кто против. Так будет: легче подсчи
тывать. Итак, те, кто не хочет выслушать отца Амена, поднимите руки!
Тыкая пальцем в разные стороны и считая вслух, Коричневый Пони произнес
«Семнадцать!» и замолчал.
Ц Амен Спеклберд будет говорить с нами, Ц он кивнул и спустился с алтар
я.
Из проломанного окна над хорами смотрело чье-то лицо. Это; был местный пол
ицейский. Кардинал Хью Чемберлен и Коричневый Пони исчезли за дверями и
скеро оказались на хорах, разговаривая с офицером. Он выкрикивал их слов
а толпе. Дыра на крыше была приоткрыта, чтобы выпустить стервятника, но ис
пуганная птица не обратила на нее внимания и продолжала сидеть на распят
ии, как раз над буквами INRI. Толпа у дворца восторженно взревела.
Вскоре часть окон была освобождена, но двери остались в прежнем состояни
и. Через два часа уборные были прочищены. Через дыру в крыше были спущены к
орзины ржаного хлеба со шпеком, и возобновилась подача воды. Тем не менее
все завопили, когда стервятник внезапно снялся с распятия и слетел на по
л, привлеченный зловонием кучи мусора в углу. Трое служек, которым наконе
ц позволили проникнуть во дворец через чердачное окно, выгнали птицу и с
тали вытирать лужи помоев на полу. Хаос пошел на убыль, порядок восстанов
ился, и единственными звуками во дворце остались иканье, вздохи, стоны и к
ашель больных, бормотание и перешептывание, которые бродили но большому
залу, временно превращенному в святилище. В зале стояли сумерки, потому ч
то день клонился к закату. Слуги начали разжигать свечи, но только нескол
ько кардиналов были на ногах. Ржаной хлеб и немало воды было использован
о, но впереди ждала ночь, полная голода, жажды и страха.
Чернозуб подслушал разговор тексаркского конклависта с одной из служа
нок аббатиссы.
Ц Всем известно, что кардинал Коричневый Пони бросил перчатку. Этой вес
ной он поехал в аббатство Лейбовица, где нанял себе секретаря и телохран
ителя. А кто этот его новый телохранитель? Беглый тексаркский преступник
, бывший палач Вушин, приговоренный к смерти за государственную измену. И
кто его секретарь? Беженец из орды Кузнечиков, ненавидящий Тексарк и пре
зирающий имперскую цивилизацию. Но в аббатстве он получил образование и
был дружен с убийцей Корвани. Кардинал, встав, попытался опровергнуть на
шего ученого Тона Йордина и в то же время оскорбил кардинала Бенефеза и п
рочих Ц словом, объявил войну церкви Тексарка. А теперь он хочет, чтобы за
севший в горах отшельник, который почти не знает латыни и которого Новый
Рим перепугает до смерти, стал новым епископом Рима. А тот снова исчез. Он
постоянно скрывается, и кардинал Коричневый Пони в курсе дела. Впрочем, н
аша аббатисса может из уважения к Амену Спеклберду проголосовать и за не
го. Если кардинал Коричневый Пони окажет ему поддержку, он будет воздерж
иваться от своих глупостей, в чем я уверена.
Тем не менее необходимые двадцать голосов были без большого шума собран
ы, и Амен Спеклберд, даже не успев выступить перед церковниками, стал канд
идатом в папы.

Глава 11

«И поскольку дух молчания сто
ль важен, разрешение говорить редко бывает даровано и лучшим ученикам, п
усть даже они хотят вести благостный, поучительный, святой разговор».
Устав ордена св. Бенедикта, гл
ава 6.

У Амена Спеклберда не было сил сопротивляться толпе, которая, как он ни уп
ирался, к середине утра притащила его к папскому дворцу. И наконец, чтобы у
миротворить и народ, и конклав, старый чернокожий отшельник согласился о
братиться к кардиналам. Для этой цели умирающий кардинал Ри назначил ста
рика своим специальным сотрудником на конклаве, ибо статус Спеклберда к
ак кардинала т рес1оге, которым его наградил покойный папа, бывший его пре
следователь, многим казался сомнительным.
Через выбитое окно его провели на балкон, а через дыру в крыше спустили до
полнительные корзинки с черствым хлебом и фляги с водой.
В зале присутствовало много писцов. Они были обязаны записывать все выст
упления на конклаве, которые предполагалось потом или издать, или изъять
по желанию оратора, но те немногие, которые в самом деле выслушали его нес
кончаемую проповедь, потом клялись, что часть писцов просто спала и никт
о из них не удосужился точно записать всю речь. Но на первых порах выборщи
ки слушали ее с неподдельным любопытством.
Старики в сельской местности рассказывали об Амене Спеклберде странны
е истории. Кое-кто говорил, что он бесшумно бродит но горам, в лунном свете
меряет шагами тропинки и разговаривает с антилопами, духами гор, призыва
я к ним Христа. Другие видели его летящим в утреннем свете над вершинами д
еревьев; говорят, что в провале своей пещеры он содержит змей, хранит муми
ю какого-то старого еврея и там живет девушка-джин, которая умеет делать
чудеса. Порой он посещал фермы местных поселенцев и вызывал для них дожд
и. Его мощь и сила не бросались в глаза. Он наложил заклятье на папу Линуса
VII, гласила очередная история, который, будучи епископом Денверским, выну
дил его уйти в отставку, и заклятье это заставило папу несколько раз во вр
емя его долгой болезни призывать Амена во дворец Ц то ли для того, чтобы с
нять заклятье, то ли чтобы справиться с болезнью, причина которой ставил
а врачей в тупик. (Чернозуб был свидетелем, как он превращался в кошку и об
ратно, но он первым был готов признать, что, хотя очки помогают видеть на р
асстоянии, причина, по которой он не носит их, заключается не в бедности, а
в опасении, что таким образом он потеряет пронзительную ясность мистиче
ских озарений, с которой порой видит людей и предметы.)
Пещеру Амена посещали и еретики, и святые. Дети атеистов часто бросали ка
мни в его двери и выкрикивали оскорбления, но тем не менее не подлежит сом
нению, что кардинал Коричневый Пони часто навещал его, и Амен Спеклберд б
ыл исповедником многих видных грешников города. Беременные женщины при
ходили, чтобы он благословил их плод, и за небольшие приношения он мог пос
оветоваться с горными духами, отвечавшими за погоду даже на западных рав
нинах; призывая их именами святых, он консультировался с ними относитель
но лучшего времени для начала пахоты, уборки урожая или случки овец.
Но теперь этот старый чернокожий человек с разлохмаченной конной белос
нежных волос говорил с кардиналами конклава, и его манера разговора была
точно такой, с какой Чернозуб познакомился, когда каялся перед ним. Стары
й исповедник, который с предельным тактом выслушивал грешников, был куда
менее тактичен, заставляя их ломать головы над парадоксами или мучая пр
авилами грамматики.
Он раскинул свои длинные тощие руки, словно обнимая аудиторию.
Ц Отцы Церкви, почтенные лорды, перед вами стоит простой человек, у котор
ого нет ровно никаких званий и который среди вас чувствует себя шпионом
в стане врага. И проповедь эта адресована главным образом ему.
Ц Укажи его, отче! Ц встав, воззвал архиепископ Аппалачский. Ц Позовит
е приставов!
Ц Он истинно здесь, и на него не надо указывать, Ц сказал Спеклберд, взма
хом руки останавливая торопыг. Ц Садитесь, пожалуйста. Он среди нас с сам
ого начала и всегда здесь будет. Ведь он шпионит для Иисуса. На конклаве, в
о вражеском лагере.
Раздался приглушенный ропот относительно Святого Духа и апостольской
преемственности, но быстро стих.
Ц Сидящий шпионом среди нас простак Ц это совесть. Совесть, у которой не
т званий и постов. Она не делится на совесть кардинала и совесть нищего. Ею
обладает и нагой мужчина, и нагая женщина.
Аббатисса Н'Орка вспыхнула, но Спеклберд не смотрел на нее.
Ц И в нем, и в ней Ц Отец дает рождение своему Сыну. Вот об этом голом прос
таке я и говорю, какое бы положение он ни занимал. Конторы спорят друг с др
угом. Звания ссорятся со званиями. Местные спорят с другими местными. Нуж
ен ли простаку один-единственный папа, всеобщий папа? Освободите его от в
сех званий, от его конторы, от места происхождения и просите, чтобы Бог осе
нил вас, Ц выберите простого и чистого человека.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77