О
н знает слишком много о нас, чтобы мы могли с ним расстаться.
Ц Нет никакой опасности. Ему некуда деться. Что бы ни сказал почтенный ка
рдинал, мы оставим его с соплеменниками жены. Но я по-прежнему хочу выясни
ть, откуда он знает, что Коричневый Пони сможет найти свою часть стоимост
и оружия, что он обещал. И откуда поступит оружие?
Ц Медвежонок, Элия много работал для папы Линуса, и тот хорошо вознаград
ил его. Я знаю, что у Элии поместья на западном побережье и в Орегоне, но нам
не понадобится пускать в ход его средства. Доверься ему. Если ты уплатишь
торговцам шестьсот коров, кардинал найдет кого-то, кто выложит остальны
е две трети цены. У Тексарка, как у самого могущественного государства на
континенте, много врагов и мало союзников. Многие из его противников буд
ут только рады вооружить орды. А ты проявляешь неблагодарность.
Ц Ни в коем случае. Мне нравится Коричневый Пони. Я знаю, что главное в нем
не его богатство, а влияние, которым он обладает. И я полностью доверяю ему
, всем его замыслам. Но это не значит, что я доверяю результатам его замысл
ов. Очень хорошо, если он богат. Но откуда об этом знает Лойте?
Ц Скорее всего он не знает. Просто он свысока относится к тебе. И Кочевни
ки, и горожане Ц все чувствуют превосходство друг перед другом. Оседлые
и кочевые Ц история их противостояния стара, как Книга Бытия. Но что каса
ется денег, к западу от разделительной линии есть государства, которые х
отят, чтобы империя Ханнегана оставалась на месте или же продвигалась к
востоку. Повсюду ходят разговоры о намерениях Ханнегана объединить кон
тинент под своей властью, и посольства исправно сообщают домой эти слухи
. Одно-другое из них сможет дать тебе оружие просто даром.
Ц Шестьсот коров Ц это не даром.
Ц Это почти ничего. Кардинал Коричневый Пони сообщил мне настоящую цен
у сделки Ц более шести тысяч коров.
Ц Если только мы вообще получим оружие. Если только торговцы не подсуну
т нам бракованный хлам.
Ц Почему у тебя такое плохое настроение? Я так и жду, что ты обзовешь Лойт
е травоядным. Хонган засмеялся.
Ц В доме моей матери это слово все еще в ходу. Так что в его стенах я могу о
бзывать капитана.
Ц Понимаешь, как политик, ты переполнен уродливыми представлениями. И п
еренять их от меня ты не мог.
Ц Но так вышло!
Ц Нет, этого не могло быть!
Ц Никак, и ты собираешься меня высечь, наставник?
Ц Я это делал.
Ц Когда мне было десять лет, а ты был моложе. Ты учил меня не обижать свяще
нников, но ты не… Ц Кочевник запнулся. Увидев, как изменилось лицо Омброз
а, он сокрушенно покачал головой и пошел к своей лошади.
Остановившись на вторую ночевку под звездами, они встретили посланника
из племени Диких Собак. Тот скакал на юг, неся с собой плохие вести: Двоюро
дный дед Сломанная Нога перенес удар, у него отнялась и левая нога, и он уж
е стал складывать погребальную песню. Посему бабушки и шаманы поступили
очень мудро, начав обсуждать других кандидатов на древний пост Ксесача д
ри Вордара.
На следующий день они прибыли к вигвамам клана бабушки Веток Энар. Стару
ха была слаба и маялась недугами, так что приветствовали гостей жена Лой
те Потеар Веток со своей бабушкой. Муж, спешившись, обнял ее, но она оттолк
нула его; ему еще предстояло «рассказать о наших лошадях» (принятый у Коч
евников эвфемизм), то есть поведать женщинам своей новой семьи, как он спр
авляется с обязанностями конюха, и этот искус еще не подошел к концу. Она п
оклонилась отцу Омброзу и Чииру Хонгану и пригласила их в вигвам своей б
абушки. Из вежливости они последовали за ней, хотя оба спешили поскорее д
обраться до семьи Хонгана.
Ц Чиир, ты слышал плохие новости? Ц спросила любимая внучка. Ц Надеюсь,
не мне придется их излагать тебе.
Ц Мы встретили курьера. Я знаю об отце, Ц он вручил ей кожаный кисет с под
ковами. Ц Муж все объяснит тебе. Но позже.
Она с интересом посмотрела на кисет и оставила его около входа Ц впусти
в их в вигвам, она уже не откидывала клапан.
Старуха сидела в кожаном плетеном гамаке, подвешенном меж двух столбов,
надежно вкопанных в утоптанный земляной пол. Она попыталась приподнять
ся, но Хонган движением руки усадил ее обратно. Тем не менее она выразила у
важение к Хонгану и Омброзу, сделав кокай, то есть, постучав по лбу костяшк
ами пальцев, она склонила голову, приложив к ней кисти рук, обращенные лад
онями к гостям. Такая вежливость могла показаться чрезмерной, но Эссит Л
ойте ее не удостоился. Она не обратила внимания на своего зятя; но было ли
это общепринятым отношением к конюху («пусть учится ходить за нашими лош
адьми») или же неприкрытым презрением, сказать было трудно.
Ц Меня очень огорчает, как глупо Ночная Ведьма обошлась с твоим отцом, Хо
нган Осле Чиир, Ц многозначительно произнесла она.
Омброз заметил, что в ее присутствии Хонгану действительно было не по се
бе. Отнести состояние Сломанной Ноги к проискам Ночной Ведьмы, да еще наз
вать их глупыми означало, что эти женщины Виджуса выбрали его на пост Ксе
сача Вордара, а то, как она произнесла его имя, поставив на последнее место
обозначение рода матери, значило, что, какая бы тому ни была причина, титу
л сына Сломанной Ноги в ее глазах вырос.
Но Хонган Осле было уменьшительным от исторического именования Хонган
Оса Ц вождя, который проиграл войну и отдал Ханнегану II половину своего н
арода.
Ц Выпьешь ли ты крови с нами сегодня вечером? Ц спросила старая женщина
. Ц Мы празднуем рождение двух жеребят от лучшей кобылы Потеар. Оба малыш
а здоровы Ц редкое и прекрасное событие.
Ц Поблагодари Деву от нашего имени, бабушка, Ц сказал отец Омброз. Ц Мы
приносим извинения за спешку, но Сломанная Нога нуждается в нас.
Ц Да, он захочет увидеть своего сына, а от тебя принять последнее помазан
ие. Отправляйтесь с Христом и Богородицей.
Двое верхами отправились в путь, оставив Эссита Лойте со своей молодой ж
еной и ее родственниками.
Ц Капитану все еще придется многому научиться относительно лошадей кл
ана Веток, Ц кисло сказал Омброз, когда их уже никто не мог услышать.
Хонган засмеялся.
Ц Он незамедлительно многое поймет, когда Потеар покажет старухе подко
вы.
Горы уже были готовы показаться из пыльной завесы на западе, когда Свято
й Сумасшедший неожиданно сообщил, что Сломанная Нога из-за своей болезн
и стал слишком раздражительным и что его старая жена сочла необходимым н
азначить другого главу семьи.
Ц Откуда ты это знаешь? Ц насмешливо спросил священник. Ц Было видени
е?
Ц Вот оно, Ц показал Хонган на восток. Осторожно вскарабкавшись на седл
о, он во весь рост встал на спине лошади.
Ц Мои старые глаза не видят ничего, кроме пустоты. Что там такое?
Ц Там кто-то есть. Думаю, мой дядя. Он в нескольких милях 1 отсюда. Машет рук
ами и танцует. У него какое-то сообщение. Они увидели пыль, которую мы подн
имаем.
Ц Ну да, это знаковый язык Кочевников. Мне стоило выучить его, когда я был
моложе. Он всегда восхищал меня.
Ц Он дает нам преимущество перед тексарскими вояками.

Когда на горизонте показались вигвамы клана Маленького Медведя, перед н
ими появился всадник, вынырнувший из облачка пыли. Это был Красный Гриф, б
рат жены Сломанной Ноги, формальный глава клана, который тем не менее дол
жен был существовать, ибо она выразила такое желание. И теперь во время бо
лезни мужа брат выполнял возложенные на него обязанности. Он был худым и
серьезным человеком, примерно шестидесяти лет от роду, с синевато-багро
выми пятнами на коже, из-за которых его могли в любом месте, кроме Кочевни
ков, принять за джина; но среди Кочевников такие косметические дефекты п
ользовались большим уважением, как отметины Пустого Неба. Он с серьезным
видом рассказал о состоянии Сломанной Ноги Ц все еще недвижим, но по кра
йней мере хуже ему не стало.
Ц Часть наших гуртовщиков уже вернулась с юга, Ц сказал Красный Гриф Ом
брозу, Ц включая людей духа Медведя. Они сейчас с ним, отец. Но, конечно, он
хочет видеть вас.
Омброз начал ему рассказывать о папе, но оказалось, Красный Гриф уже все з
нал. Даже об отъезде кардинала Коричневого Пони из Валаны Ц его секрета
риат постоянно посылал и получал послания от людей с равнин. Когда они въ
ехали в поселение Маленького Медведя, то, приветствуя их, навстречу высы
пали дети и молодые женщины; Хонган и священник обнимали их.
Ц Вы останетесь у нас после того, как повидаетесь с отцом? Ц спросила ма
ть. Ц Или должны скакать в страну Кузнечиков? Хонган замялся. Он ей еще ни
о чем не рассказывал.
Ц Я думаю, Кухали развелась со мной, Ц он глянул на Омброза, который венч
ал их, но тот отвел глаза в сторону. Ц Она сказала, что если захочет меня, т
о пошлет за мной. Но даже в этом случае я не пойду к ней.
Выражение лица матери смягчилось.
Ц Тебя осуждают за то, что нет дочек?
Ц Может быть. И за столь долгое отсутствие. Жалуются ее братья. Я слишком
мало делал для семьи. Они говорят, что я слишком привязан к тебе. Ты же знае
шь, как это называется.
Ц Я боялась, что так и будет, когда ты женился на девушке из Кузнечиков. Гу
ртовщики рассказывали, что этой зимой им снова пришлось драться с гуртов
щиками Кузнечиков из-за пастбищ.
Ц Есть убитые?
Ц У наших только раненые. Как у них, я не знаю. В ход пошли и пули, и стрелы. А
теперь иди повидайся с отцом.
Шаман рода Маленького Медведя оставил вигвам, в котором отец Омброз гото
вился к последнему помазанию старейшего из своих новообращенных. Свяще
нник знал, они смущены тем, что некоторые из их обрядов не соответствуют р
елигии, которую он им проповедовал, ибо они приняли крещение лишь потому,
что так захотел Сломанная Нога. Когда старик умрет, их смущение (и зависть
?) может превратиться во враждебность. Но весь род знал, что, когда он, Омбро
з, был поставлен перед необходимостью выбирать между ними и своим ордено
м и высший иерарх ордена, назначенный архиепископом Бенефезом Ц то есть
Филлипео Харгом, Ц отозвал его обратно в Новый Рим, он отказался подчини
ться. Он был изгнан из ордена и подвергнут отлучению, но не обратил вниман
ия на эти кары. Тем не менее они уязвляли его больше, чем он хотел признать.
Он знал, что женщины встанут на его сторону в любой ссоре с шаманами духа М
едведя, но хотел избежать такого развития событий. Пока они тоже не выказ
ывали таких намерений. Под влиянием его проповедей многие из семей Кочев
ников стали христианами, а он же за эти годы стал чувствовать себя скорее
Кочевником.
Омброз был не первым миссионером ордена святого Игнация, который стал св
идетелем, как его любимый ученик, которого он учил думать, начинал и думат
ь, и вести себя отнюдь не так, как предполагал его духовный наставник. И эт
ой ночью он лишь тяжело вздыхал, глядя, как Чиир Хонган вместе с шаманами в
тусклом дымном свете костра из сушеного навоза, разведенного у вигвама
Сломанной Ноги, танцует пляску умирающего.
Барабаны, казалось, глухо выговаривали: «Горе идет, горе идет, мать-горе и
дет…»
Танец должен был умиротворить Черный Ветер, грозного противника Пустог
о Неба и отогнать Ночную Ведьму. Какое-то время Омброз бродил по поселени
ю, присаживаясь к таким же кострам и разговаривая со старыми «прихожанам
и». Малая часть из них стала истинными христианами, но многие из тех, кого
он крестил, продолжали считать его одним из шаманов. Среди некрещеных по-
прежнему пользовался вниманием голос его мудрости, когда он поднимал ег
о в совете.
До завоевания всех этих деревень не существовало. Но со временем равнины
все больше и больше заполнялись подобиями вигвамов, которые, как и жилищ
а фермеров, возводили из камня и глины и ставили рядом с источниками и кол
одцами. Здесь оставались на зиму старики и дети, пока гуртовщики перегон
яли стада своих лохматых коров на лучшие пастбища, примеряясь к временам
года и спасаясь от завывающих снежных буранов, которые всю зиму бушевал
и на равнинах, от Арктики через земли Великой Кобылы и до завоеванной про
винции, худшая часть земель которой принадлежала орде Зайца. В давние вр
емена Зайцы жили в лесистой местности, лиственные заросли которой уходи
ли к юго-востоку; земли эти ныне вошли в состав Тексаркской Империи. И теп
ерь эти пастбища, до которых зимой лишь изредка доносились ледяные ветра
, Зайцы сдавали в аренду Кузнечикам и Диким Собакам, получая за это хорошу
ю плату коровами и лошадьми. Вследствие такого положения дел народ Зайце
в менее всего был склонен к миграции даже перед началом войны; лишь малая
часть его после завоевания перебралась на юг, где в районах со скудными з
емлями и сформировалась диаспора Зайцев по соседству с обедневшими сем
ьями бывших Кузнечиков, которые, как семья Чернозуба, минуя скудные паст
бища Диких Собак, переместились поближе к горам.
От гула барабанов было никуда не деться. И теперь, казалось, они выговарив
али: «Свобода идет, свобода идет, дева-свобода идет…»
Побывав почти в каждой хижине, отец Омброз вернулся к вигваму Сломанной
Ноги. Какое-то время он постоял у костра, наблюдая за танцем, а потом, улови
в ритм, и сам присоединился к танцующим, что вызвало вопль радости у его Ме
двежонка.

Глава 8

«Пятая ступень покорности за
ключается в том, что он не скрывает от своего аббата ни одну из мыслей, вну
шенных дьяволом, которые проникли в самое сердце, ни один из тайных грехо
в, а смиренно кается в них».
Устав ордена св. Бенедикта, гл
ава 67.

Секретариат необычных духовных явлений располагался в одном из немног
их зданий, сохранившихся около центра еще с тех времен, когда папа не обит
ал на западе. Двухэтажное каменное здание с подвалом когда-то было военн
ой казармой для двух десятков часовых; стояло оно на засаженном елями ак
ре земли в пятнадцати минутах ходьбы от собора святого Джона-в-изгнании.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77