Монахи, стоящие у парапета, начали расходиться.
Ц Если у тебя будет возможность, загляни ко мне в подвал, Ц нарушая уста
новление, шепнул Торрильдо.
Кочевники, предки Чернозуба, всегда придавали большое значение экстати
ческим, религиозным или магическим практикам, это наследство, пусть и до
ставшееся от язычников, считалось вполне совместимым с традиционными м
истическими поисками, которые во время жизни в монастыре казались столь
естественными и привлекательными. Но по мере того, как его ощущение прио
бщенности к жизни общины постепенно тускнело, его все менее связывало фо
рмальное поклонение ей. Шествия, процессии, совместное распевание псалм
ов больше не заставляли его воспарять духом. Даже получение евхаристии С
вятых Даров во время мессы не трогало сердца. Чернозуб чувствовал, что, не
смотря на сомнения относительно обетов, данных ордену, он что-то заметно
теряет. Он попытался вернуть себе потерянное, погружаясь в одинокие меди
тации, с которыми расстался в ходе публичного преклонения.
Время, которое монах проводил в одиночестве в своей келье, было ограниче
но семью ночными часами, и минимум полтора часа из них полагалось провод
ить в размышлениях или в сосредоточенных молитвах. Часть этого молитвен
ного времени было отдано чтению боговдохновенных текстов, что было его е
жедневной обязанностью в аббатстве, избавлявшей от хорового пения в пре
дписанные часы, но Чернозубу редко требовалось больше двадцати минут, чт
обы покончить со своим требником, и оставшееся время он посвящал обращен
иям к Иисусу и Деве Марии. Тем не менее во сне его часто посещали цветные в
идения детских мифов и облик Женщины Дикой Лошади, которую ему довелось
увидеть.
Его исповедник и духовный наставник часто недвусмысленно предупреждал
Чернозуба, что он не должен всерьез воспринимать якобы сверхъестествен
ные проявления, типа голосов или образов, которые возникают во время сос
редоточенной поглощенности, ибо такие вещи обычно являются или делом ру
к дьявола, или просто ложными побочными следствиями предельной концент
рации, которая требуется для медитации или поглощенной молитвы. Когда ка
к-то ночью такие видения в самом деле явились к нему в келью, он списал их н
а счет жара и лихорадки, поскольку за день до этого действительно заболе
л и был отпущен из скриптория.
Чернозуб опустился на колени на тонкое дощатое покрытие рядом с лежанко
й и, не моргая, уставился на маленькое изображение Непорочного Сердца, ви
сящее на стене. Когда мысли успокоились и упорядочились, он снова обрати
л внимание на картинку. Цвета были размыты, не хватало многих подробност
ей, и вряд ли она представляла собой что-то большее, нежели символ. Он возн
ес молитву без слов и рассуждений, и увидел мысленным взором образ и серд
це Девы. От жара у него слегка кружилась голова и когда он опустился на кол
ени, его уста сковала немота.
Временами у него темнело в глазах и начинало учащенно биться сердце. Изо
бражение расплывалось перед глазами, и казалось, что он проваливается в
какой-то темный коридор, который ведет в пустоту.
В темноте пространства, перед ним возникло живое сердце, которое пульсир
овало в такт с его собственным. Оно было совершенным во всех подробностя
х. Укол в левый желудочек выдавил несколько струек крови. По прошествии в
ремени он перестал испытывать страх и удивление, но продолжал в полной о
трешенности смотреть перед собой. Он без слов понимал, что перед ним, 1е се
рдце Девы Марии, что не удивляло и не смущало его. Просто он принимал то, чт
о в эти минуты представало перед его глазами.
Стук в дверь вывел его из транса. От резкого возвращения к действительно
сти по коже пошли мурашки.
Ц Benedicamus domino Восх
валим Господа (лат.).
, Ц помолчав, сказал он.
Ц Deo gratias, Ц ответил приглушенный голос из коридора. Это был брат Джонан, со
зывавший всех к заутрене.
Встав, Чернозуб включился в привычную рутину, но волшебное очарование ви
дения не покидало его ни в этот день, ни в следующий. Что было весьма удиви
тельно, тем более что жар его оставил.
Поскольку настоятель Олшуэн так и не вызвал его даже и на третий день отс
утствия преосвященного Джарада, Чернозуб сам разыскал его. Олшуэн был ст
арым приятелем Чернозуба; он считался его учителем и исповедником еще до
того, как стал настоятелем, но сейчас появление в дверях кабинета давнег
о ученика не вызвало у него ни улыбки, ни приветствия.
Ц Вроде не успел я тебя пригласить повидаться, Ц сказал Олшуэн. Ц Ну ла
дно, садись.
Вернувшись в кресло, Олшуэн облокотился на стол, соединил кончики пальце
в и наконец одарил Чернозуба тонкой улыбкой. Он ждал.
Вскинув брови, Чернозуб сел на краешек стула. Он тоже ждал. Приор начал поп
арно разводить пальцы и, шлепая подушечками, снова сводить их. Чернозуба
всегда восхищало это умение. Координация движений у настоятеля была отм
енной.
Ц Я пришел спросить…
Ц Его преосвященство Джарад приказал мне выставить тебя, если ты приде
шь просить о чем-то большем, чем благословение. Разве что ты справился с Б
оэдуллусом, но я-то знаю, что пока этого нет. Выставлять тебя я не буду, ибо
сам пригласил тебя, Ц он подчеркивал значимость каждой фразы, делая меж
ду ними паузы и пошлепывая подушечками пальцев. Так он вел себя только ко
гда нервничал. Ц Так чего ты хочешь, сын мой?
Ц Благословения…
Легко разоружившись, вежливый Олшуэн положил на стол руки, наклонился вп
еред и облегченно рассмеялся.
Ц …моей просьбы освободить меня от обетов. С лица Олшуэна сползла улыбк
а. Он откинулся на спинку кресла, снова свел кончики пальцев и мягко сказа
л:
Ц Чернозуб, сын мой, до чего ты грязное и паршивое отродье Кочевников!
Ц Вы же, конечно, говорили обо мне с его преосвященством Джарадом, отец н
астоятель, Ц Чернозуб рискнул выдавить сокрушенную улыбку.
Ц Он не сказал ничего из того, что ты хотел бы услышать и произнес нескол
ько слов, которые тебе лучше не слышать. Он посвятил этой теме не менее пол
минуты и говорил очень быстро. Затем приказал мне выставить тебя и уехал.

Чернозуб встал.
Ц Прежде чем меня выставят, не будете ли вы столь любезны разъяснить мне
, как я могу узнать об этой процедуре?
Ц О какой процедуре? Освобождения от обетов? Ц Олшуэн дождался утверди
тельного кивка Чернозуба и продолжил: Ц Значит, когда выйдешь за дверь, п
овернешь направо. Через холл дойдешь до лестницы и спустишься к крытой а
ркаде. Оттуда прямиком к главному входу, через который выйдешь во двор. По
другую его сторону Ц основные ворота, миновав которые, окажешься на дор
оге. Как только на нее ступишь, считай, что принадлежишь самому себе. Перед
тобой лежит путь к новому будущему, Ц он не счел необходимым добавить, ч
то Чернозуб будет отлучен от Церкви, что его нигде не будут брать на работ
у, что он будет лишен права обратиться в церковный суд, будет отлучен от вс
ех таинств, все клирики и благочестивые миряне будут избегать его и он мо
жет стать жертвой любого, кто поймет, что он, Чернозуб, не имеет права иска
ть защиты ни в одном суде.
Ц Конечно, я имел в виду освобождение в соответствии с законом.
Ц В библиотеке есть книги по каноническому праву.
Ц Благодарю вас, отец настоятель, Ц Чернозуб собрался уходить.
Ц Подожди, Ц смягчаясь, остановил его настоятель. Ц Скажи мне, сын мой…
если после того, как ты кончишь Боэдуллуса, появится возможность Ц всег
о лишь гипотетическая, понимаешь?..
Если в таком случае тебе будет предоставлена возможность выбрать себе р
аботу, что бы ты сказал о других занятиях? Монах замялся.
Ц Скорее всего я бы тщательно обдумал эти возможности.
Ц Сколько тебе еще осталось до конца перевода?
Ц Десять глав. Олшуэн вздохнул.
Ц Присядь-ка снова, Ц сказал он. Порывшись в бумагах на столе, приор наше
л запечатанный конверт. Чернозуб увидел на нем свое имя, начертанное рук
ой преосвященного Джарада. Настоятель надорвал конверт, развернул влож
енную в него записку, медленно пробежал ее глазами и поднял взгляд на Чер
нозуба. Потом опять сложил пальцы и, как раньше, стал постукивать ими друг
о друга.
Ц Список работ?
Ц Да… он оставил тебе выбор. Когда ты кончишь «Книгу Начал», можешь приня
ться за «Следы ранних цивилизаций» того же автора. В том случае, если ты за
болел и устал работать над достопочтенным Боэдуллусом.
Ц Я устал и болен от этой достопочтенности.
Ц В таком случае ты можешь приняться за перевод Иогена Дюрена «Вечные и
деи региональных сект».
Ц На язык Кочевников?
Ц Конечно.
Ц Благодарю вас, отец настоятель.
Миновав холл, Чернозуб вышел к лестнице, проследовал через аркаду, вышел
через главный вход во двор и, оставив за собой основные ворота, оказался н
а дороге. Тут он постоял какое-то время, растерянно разглядывая скупой вы
жженный пейзаж. Ниже по дороге лежала деревушка Санли Боуиттс, а в нескол
ьких милях за ней вздымалась гора с плоской верхушкой, именовавшаяся Сто
ловой, или Последним Пристанищем. Дальше высились другие горы, к которым
вел ряд холмов. Почва была покрыта редкими посадками кактусов и юкки, а в н
изинках местами росла трава и мескитовые кустарники. Вдалеке паслись ан
тилопы, и он видел, как брат-пастух гонит свою отару через перевал, а его пе
с, порыкивая, кусает за ляжки отстающих.
Фургон, который тащил понурый мул, остановился, обдав Чернозуба облаком
пыли.
Ц В город собрался, брат? Ц спросил его медведеообразный кучер, как на н
асесте восседавший на куче мешков с кормом.
Чернозуб испытывал искушение миновать деревню и вскарабкаться на Посл
еднее Пристанище. Он слышал, что там часто бывают люди, и местные монахи по
рой отправлялись туда в одиночку (с соответствующего разрешения), чтобы
обрести духовное озарение в этих диких местах. Но после краткой паузы по
качал головой: «Большое спасибо, добрый простак».
Он вернулся через главные ворота и направился в подвальное помещение. Тр
адиции гласят, что, когда святой Лейбовиц основал орден, тут не было ничег
о, кроме древнего военного бункера и временного хранилища боеприпасов, к
оторые Святой и его помощники ухитрились так замаскировать, что можно бы
ло пройти мимо на расстоянии броска камня и не заметить его существовани
я. Именно здесь в давние времена хранилась первая Меморабилия. По Боэдул
лусу, ни одно из жилых строений не появилось в этих местах раньше двадцат
ь первого столетия. Монахи, которые обитали в округе в разрозненных убеж
ищах, появлялись здесь только чтобы отдать на сохранение книги и записи;
так длилось, пока ярость Упрощения не стала стихать и опасность, угрожав
шая драгоценным книгам и документам со стороны бритоголовых и простако
в, не стала сходить на нет. Здесь все еще хранящаяся под землей древняя Мем
орабилия с комментариями позднейших дней ждала своего предназначения,
которое, может быть, уже было недалеко и тихо приближалось.

Глава 3

«Пусть монахи спят, не снимая
поясов или опоясанные вервием Ц но только без ножей под боком, чтобы не п
орезаться во сне… Молодой братии не дозволено делить ложе друг с другом,
их место среди тех, кто постарше».
Устав ордена св. Бенедикта, гл
ава 22.

В каждой нише с книгами висели слишком тусклые для чтения масляные свети
льники. Чтобы разбираться в названиях книг на полках, нужен был другой ис
точник света, который надо было держать в руке. Обычно, чтобы просмотреть
книгу, ее приходилось подносить к окну читальни, но Чернозуб пробегал вы
жимку труда Дюрена «De Perennibus Sententiis Sectarum Rurum»
«О вечных изречениях деревенских школ» (лат
.).
, за который вскорости ему придется приниматься, при свете свечи, ко
торую держал у самых страниц. Вскоре он вернул книгу на полку и пошел к Тор
рильдо, который горбился над старым электрогенератором Корнера Ц груд
ой ржавого металла в темной, неосвещенной нише подвала.
Ц Давай-ка присядем здесь, где нас никто не увидит, Ц пробормотал Торри
льдо, скрываясь в глубокой тени за агрегатом. Ц Брат Обол ушел, но я не зна
ю, куда.
Чернозуб помедлил.
Ц У меня нет необходимости прятаться. У меня есть причины находиться зд
есь даже без разрешения.
Ц Тс-с-с! Ты можешь и не шептать, но все же говори потише. Мне разрешено быв
ать здесь только чтобы наводить порядок. Хотя сейчас это не так уж и важно.

Ц Что это за дверь? Ц Чернозуб кивнул на проход в задней части ниши.
Ц Просто чулан, полный какого-то барахла. Думаю, запасные части к машине.
Идем.
Монах снова замялся. От одного вида машины у него шли мурашки по коже. Она
напоминала об особом стуле в часовне, который на самом деле был священно
й реликвией.
После того как завоевания Ханнегана II сделали возможными путешествия и
установление связей в мире, оправляющемся после двенадцати столетий, ми
новавших с того времени, как Magna Civitas погибло в Огненном Потопе, изобретатель
ство приняло характер эпидемии. Большинство открытий, конечно, представ
ляло собой повторение пройденного, основанного на отдельных сохранивш
ихся записях Великой цивилизации, тем не менее появлялись и новые вещи, х
итроумные и необходимые. Город Ханнегана нуждался в эффективном и гуман
ном методе смертной казни. Так что в 3175 году н. э. рядом со строением в аббатс
тве святого Лейбовица, где хранился генератор электрического тока, появ
илась пристройка, в которой город Ханнеган империи Тексарк содержал сту
л с подведенным к нему электрическим током. Первым преступником, казненн
ым по новому методу, был местный монах. Он совершил преступление, предлож
ив аббату предоставить убежище сыну покойного Тона Тадео Пфардентротт
а, врагу тексарского государства. Правда, его труды в пределах аббатства
Лейбовица привели к многим новым изобретениям, что пошли на пользу импер
ии, включая и стул с электрическим током.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77