Тарик Азиз хранил молчание, когда Али Хас
сан Маджид, сводный брат Саддама Хуссейна, в ту пору занимавший пост мини
стра внутренних дел, организовал истребление курдов не только в Халабже
, но и в пятидесяти других городах и деревнях, стертых с лица земли артилле
рией, авиацией и отравляющими веществами.
Как и все другие приближенные раиса, Тарик Азиз понимал, что теперь у него
нет выбора. Если что-то случится с его хозяином, то навсегда будет поконче
но и с ним. Однако в отличие от большинства других, Азиз был слишком умен, ч
тобы верить в популярность режима Саддама. Он боялся не столько армии ко
алиции, сколько мести народа Ирака, которая не замедлит обрушиться на не
го, как только падет режим, защищающий Азиза и ему подобных.
Одиннадцатого января, ожидая вызова для отчета о переговорах в Женеве, Т
арик Азиз решал одну проблему: как сформулировать угрозу американцев, чт
обы обратить неизбежный гнев раиса не на себя. Он понимал: раис вполне мож
ет заподозрить, что это он, именно он, министр иностранных дел, подал амери
канцам мысль о такой угрозе. Параноик руководствуется не логикой, а толь
ко звериным инстинктом, который может подсказывать иногда верные, а иног
да неверные решения. Подозрений раиса было вполне достаточно, чтобы были
казнены не только многие невинные люди, но и их семьи.
Два часа спустя Тарик Азиз, возвращаясь к своей машине, облегченно и в то ж
е время недоумевающе улыбался.
Все прошло на удивление гладко. Оказалось, что президент настроен на ред
кость добродушно. Он одобрительно выслушал взволнованный доклад Тарик
а Азиза о переговорах в Женеве, об одобрении и поддержке позиции Ирака вс
еми, с кем бы министр ни обсуждал эту проблему, о том, что на Западе, очевидн
о, растут антиамериканские настроения.
Саддам понимающе кивал, когда Тарик Азиз свалил всю вину за кризис на аме
риканских поджигателей войны и даже когда, увлекшись своими гневными об
личениями, министр упомянул, что сказал ему Джеймс Бейкер. Вопреки ожида
нию вспышки гнева раиса не последовало.
Все сидевшие за столом совещаний кипели гневом и искренним негодование
м, а Саддам Хуссейн продолжал кивать и улыбаться.
Покидая дворец, министр смеялся, потому что в конце концов раис поздрави
л его с успешным выполнением миссии в Европе. Казалось, для Саддама не име
л никакого значения тот факт, что по всем принятым дипломатическим мерка
м миссия закончилась полным провалом: Азиз везде и во всем получал тольк
о отказы, даже хозяева принимали его с подчеркнуто холодной вежливостью
, а все его попытки поколебать решимость коалиции выступить против Ирака
закончились ничем.
Недоумение Тарика Азиза вызвала фраза, вскользь брошенная раисом в само
м конце аудиенции. Это была как бы ремарка в сторону, предназначавшаяся д
ля ушей лишь одного Азиза. Провожая министра до двери, президент проборм
отал:
Ц Рафик, дорогой мой друг, не беспокойся. Скоро у меня будет готов особый
сюрприз для американцев. Не сейчас, пока еще рано. Но если только бени каль
б попытаются перейти границу, я отвечу не газами, а кулаком Аллаха.
Тарик Азиз послушно кивнул, хотя не имел ни малейшего представления, что
же хотел сказать раис. Как и другие приближенные Саддама, он получил отве
т через двадцать четыре часа.
Утром 12 января Совет революционного командования в последний раз собрал
ся в президентском дворце на углу улиц 14-го июля и Кинди. Через неделю двор
ец был разбомблен до основания, но к тому времени хозяина дворца там уже н
е было и в помине.
Как обычно, о совещании его участникам сообщили в самый последний момент
. Какое бы высокое место ни занимал человек в багдадской иерархии, каким б
ы доверием ни пользовался, никто Ц за исключением крохотной группки бли
зких родственников, нескольких друзей и личных телохранителей Ц не зна
л, где будет находиться раис в такое-то время любого дня.
Если после семи серьезных заговоров и покушений Саддам Хуссейн остался
жив, то это случилось лишь потому, что он с настойчивостью маньяка обеспе
чивал собственную безопасность, которую не доверил ни контрразведке, ни
секретной полиции и уж тем более ни армии Ц даже ее отборным частям, Респ
убликанской гвардии.
Задачу охраны президента выполнял Амн-аль-Хасс. Все солдаты Амн-аль-Хас
са были очень молоды, большинство только-только вышли из подросткового
возраста, но они были фанатично преданы Саддаму Хуссейну. Командовал Амн
-аль-Хассом родной сын раиса Кусай.
Ни одному заговорщику никогда не удалось бы даже узнать, когда, по какой у
лице и в каком автомобиле поедет раис. Его визиты на военные базы или пром
ышленные предприятия всегда были неожиданностью не только для тех, к ком
у приезжал президент, но и для его ближайшего окружения.
Даже в Багдаде президент Ирака никогда не задерживался на одном месте. И
ногда несколько дней он проводил в президентском дворце, а потом вдруг и
счезал в своем бункере, который находился глубоко под землей за отелем «
Рашил».
Каждое поданное Саддаму блюдо сначала должен был попробовать старший с
ын шеф-повара. Напитки подавались к столу только в нераспечатанных буты
лках.
Утром того дня за час до начала совещания специальные посыльные достави
ли каждому члену Совета революционного командования повестки. Таким об
разом ни у кого не оставалось времени для подготовки покушения.
Лимузины въезжали в дворцовые ворота и, высадив своих хозяев, отправляли
сь на специальную стоянку. Каждый из приглашенных должен был пройти под
аркой детектора металлических предметов; проносить на совещания лично
е оружие категорически запрещалось.
Все тридцать три члена совета собрались за Т-образным столом в большом к
абинете для заседаний. Восемь из них сидели во главе стола, по четыре чело
века с каждой стороны трона. Остальные устроились вдоль длинного стола л
ицом друг к другу.
Из присутствовавших одиннадцать были родственниками президента; все о
ни плюс восемь других членов совета были родом из Тикрита или ближайших
к нему поселков, все являлись ветеранами баасистской партии.
Из тридцати трех членов совета десять были членами кабинета министров, д
евять Ц генералами сухопутных войск или авиации. Бывший командующий Ре
спубликанской гвардией Саади Тумах Аббас только утром получил повышен
ие: он стал министром обороны и теперь, сияя от счастья, занял место во гла
ве стола. Его предшественником был курд Абд аль-Джаббер Шеншалл, который
давно заслужил славу безжалостного палача собственного народа.
Армию представляли генералы Мустафа Ради, командующий пехотой, Фарук Ри
дха, командующий артиллерией, Али Мусули, руководивший инженерными част
ями, и Абдуллах Кадири, командующий бронетанковыми войсками.
В дальнем конце стола сидели руководители спецслужб безопасности докт
ор Убаиди, шеф Мухабарата, Хассан Рахмани, руководитель контрразведки, и
Омар Хатиб, шеф секретной полиции.
Вошел раис. Все дружно поднялись и зааплодировали. Президент улыбнулся,
занял свое место, жестом позволил сесть остальным и начал читать свое за
явление. Совет собирался не для обсуждений, а для того, чтобы внимательно
слушать хозяина.
Когда раис дошел до сути заявления, лишь его племянник Хуссейн Камиль не
удивился. Сорок минут Саддам разглагольствовал о бесконечных успехах, д
остигнутых под его руководством, и лишь потом сообщил членам совета ново
сть. Первоначальной реакцией пораженных присутствующих было гробовое
молчание.
Все знали, что Ирак долгие годы шел к этой цели, но то, что буквально накану
не войны цель была наконец достигнута, казалось невероятным. Уже одна ве
сть об этом достижении могла внушить страх и ужас всему миру и повергнут
ь в трепет даже могучую Америку. Божественное провидение. Только теперь
Бог был не на небесах, он сидел рядом с членами совета и спокойно улыбался.

Заранее знавший обо всем Хуссейн Камиль первым встал и зааплодировал. Ег
о примеру поторопились последовать и другие; каждый боялся подняться по
следним или хлопать в ладоши не так громко, как другие. Потом возникла обы
чная проблема: никто не хотел первым прекращать аплодисменты.
Вернувшись спустя два часа в свой кабинет, Хассан Рахмани, образованный
и масштабно мыслящий шеф контрразведки, очистил стол от всех бумаг, прик
азал никого к нему не впускать и подать чашку крепкого черного кофе. Ему н
ужно было тщательно обдумать новую ситуацию.
Новость потрясла его Ц как и всех участников совещания. В мгновение ока
баланс сил на Среднем Востоке изменился, и пока никто об этом не знал. Раис
, подняв руки, с поразительной скромностью призвал прекратить овацию, пр
одолжил совещание, а потом заставил каждого из присутствующих поклясть
ся хранить молчание.
Это Рахмани мог понять. Однако несмотря на охватившую всех радостную эйф
орию, которая не миновала и его, он уже предвидел серьезные осложнения.
Ни одно устройство такого типа не стоит и грязного динара, если твои друз
ья Ц а еще лучше, твои враги Ц не знают, что оно у тебя есть. Лишь в этом слу
чае потенциальные недруги приползут к тебе на коленях и будут клясться в
вечной дружбе.
Иногда государство, разработавшее собственное ядерное оружие, просто с
ообщало об успешных испытаниях и предоставляло другим странам сделать
выводы самим. В иных случаях правительство лишь намекало на то, что у него
есть атомная бомба, но не приводило никаких подтверждений; так поступили
, например, Израиль и Южно-Африканская Республика. Тогда всему миру и особ
енно соседним государствам оставалось лишь догадываться о том, насколь
ко обоснованы эти намеки. Иногда второй вариант давал даже лучшие резуль
таты, ведь человеческая фантазия не знает границ.
Впрочем, Рахмани был убежден, что в случае с Ираком такие уловки окажутся
бесполезными. Если даже то, что он услышал на совещании, было правдой, Ц а
Рахмани не был уверен, что совещание не являлось лишь очередным спектакл
ем, призванным спровоцировать утечку информации и оправдать новую волн
у расправ и казней, Ц то за пределами Ирака никто не поверит в реальность
атомной бомбы Хуссейна.
Ирак мог запугать страны коалиции только одним способом: доказать, что о
н действительно располагает ядерным оружием. Судя по всему, сейчас раис
не собирался этого делать. Впрочем, в любом случае на этом пути стояло мно
жество препятствий.
Испытания на территории Ирака исключались, это было бы настоящим безуми
ем. Несколькими месяцами раньше можно было бы отправить корабль на юг Ин
дийского океана, оставить его там и на нем взорвать бомбу. Теперь такая во
зможность тоже исключалась, потому что все порты Ирака были надежно блок
ированы. Конечно, всегда можно пригласить комиссию из венского Междунар
одного агентства по атомной энергии и доказать им, что иракская атомная
бомба Ц не плод горячечного бреда. В конце концов, последние десять лет э
ксперты из МАГАТЭ приезжали в Ирак чуть ли не каждый год; до сих пор их пос
тоянно обманывали. Если они собственными глазами увидят бомбу, если они
с помощью своих приборов убедятся, что это настоящее ядерное оружие, им н
ичего не останется, как проглотить обиду, раскаяться в своем легковерии
и признать правду.
Тем не менее, Рахмани только что слышал, что раис запретил обращаться в МА
ГАТЭ. Почему? Потому что это была ложь? Или потому что раис задумал что-то д
ругое? И что самое главное, какая роль во всем этом отводилась ему, Хассану
Рахмани?
Долгие месяцы Рахмани рассчитывал на то, что Саддам Хуссейн слепо ввяжет
ся в войну, в которой не сможет победить; теперь эта цель почти достигнута
. Но Рахмани надеялся и на то, что поражение Ирака в конце концов приведет
к падению режима раиса и к созданию такого правительства, которое будут
поддерживать американцы и в котором найдется очень высокое место и для н
его, Рахмани. Теперь все изменилось. Рахмани понял, что ему нужно время, чт
обы все тщательно обдумать, чтобы найти способ, как лучше всего сыграть э
той поразительной новой картой.
В тот же день вечером, как только стемнело, на стене за халдейско-христиан
ским храмом святого Иосифа появился условный знак. Нанесенный мелом, он
напоминал опрокинутую цифру восемь.
Теперь багдадцы жили в постоянном страхе. Иракское радио не замолкало ни
на минуту, извергая потоки пропаганды, которую многие иракцы принимали
за чистую монету. Но немало иракцев тайком слушали и передачи Би-би-си, по
дготовленные в Лондоне и транслировавшиеся на арабском языке с Кипра; он
и понимали, что бени Наджи говорят правду. Приближалась война.
В городе ходили слухи, что американцы начнут с массированной «ковровой б
омбардировки» Багдада, которая приведет к бесчисленным жертвам среди м
ирного населения. Источником таких слухов был президентский дворец.
Правители Ирака не только распускали слухи о готовящемся американцами
массированном бомбовом ударе, но и действительно не стали бы возражать п
ротив такого начала войны. Хуссейн и его окружение рассчитывали, что мас
совые жертвы среди гражданского населения Ирака вызовут энергичные пр
отесты во всем мире и в конце концов под давлением общественного мнения
американцы будут вынуждены уйти. Именно по этой причине иностранным кор
респондентам еще дозволялось жить в отеле «Рашид»; их даже уговаривали о
статься там до начала военных действий. Были подготовлены специальные г
иды, в обязанности которых входило помогать иностранным телеоператора
м в мгновение ока добираться до ужасающих сцен геноцида Ц как только та
ковые появятся в Багдаде.
Дальновидные расчеты иракских политиков почему-то не разделялись жите
лями Багдада. Многие уже покинули насиженные места: иностранные рабочие
и специалисты бежали к иорданской границе и там пополняли и без того пер
еполненные лагеря беженцев из Кувейта, существовавшие уже пять месяцев,
а иракцы искали спасения в деревнях.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97