К рассвету его эскадрилья «ск
айрэев» была заправлена, снабжена боезапасом и подготовлена к боевому в
ылету. Американские «скайрэи»
Skyray Ц небесный луч (англ.).
, которые никак нельзя было назвать современными истребителями, вс
е же могли оказаться полезными при борьбе с наземными целями. Конечно, «с
кайрэи» не шли ни в какое сравнение с иракскими МиГ-23, -25 и -29 или с купленным
и у французов «миражами», но, к счастью, во время своего единственного бое
вого вылета Аль Халифа не встретил ни одного самолета иракских ВВС.
Вскоре после рассвета в северных пригородах столицы капитан нашел свою
цель.
Ц Один танк я подбил ракетами, Ц возбужденно рассказывал он. Ц Я точно
знаю, я сам видел, как он загорелся. А потом у меня остался только пулемет, и
я бросился на грузовики, которые шли за танком. Один я подбил, он скатился
в кювет и перевернулся. А потом у меня замолчал и пулемет, и я полетел наза
д. Над Ахмади нам с земли приказали следовать дальше на юг, пересечь грани
цу и спасти самолеты. У меня едва хватило горючего, чтобы добраться до Дах
рана.
Знаете, мы спасли больше шестидесяти наших самолетов. «Скайхоков»
Skyhawk Ц ястреб (англ.).

, «миражей» и британских учебных «хоков». Плюс вертолеты: «газели»,
«пумы» и «суперпумы». Теперь я буду сражаться отсюда и вернусь, когда наш
а страна будет освобождена. Как вы думаете, когда начнется наступление?
Спарки Лоу осторожно улыбнулся. Уверенность этого молодого человека пр
оистекала от его блаженного неведения.
Ц Боюсь, не сейчас. Придется набраться терпения. Нужно как следует подго
товиться. Расскажите нам об отце.
Оказалось, что отец капитана был чрезвычайно богатым торговцем, другом к
оролевской семьи и обладал немалой властью.
Ц Он не станет поддерживать агрессора? Ц спросил Лоу.
Молодой Аль Халифа был оскорблен.
Ц Никогда и ни за что, Ц с жаром заявил он. Ц Он сделает все, что в его сил
ах, чтобы помочь освобождению страны. Ц Капитан повернулся к Мартину, то
чнее, к его внимательным темным глазам над пестрой тряпкой:
Ц Вы увидите моего отца? Вы можете на него положиться.
Ц Возможно, Ц ответил Мартин.
Ц Вы не передадите ему письмо?
За несколько минут он исписал листок и вручил его Мартину. Когда Аль Хали
фа возвращался в Дахран, Мартин сжег листок в пепельнице. В Эль-Кувейт он
не мог брать с собой ничего, что могло бы его скомпрометировать.
На следующее утро Мартин и Лоу уложили доставленное Греем «имущество» в
багажник и на заднее сиденье, и джип направился сначала на юг, до Манифаха
, а потом свернул на шоссе Таплайн, которое тянулось почти параллельно гр
анице с Ираком и дальше пересекало всю Саудовскую Аравию. Шоссе получило
свое название от наименования компании «Трансарабиан пайплайн» и было
сооружено для обслуживания гигантского нефтепровода, по которому милл
ионы тонн саудовской нефти текли на запад.
Позднее шоссе Таплайн стало главной транспортной артерией, по которой с
юга, готовясь к вторжению в Кувейт и Ирак, подтягивалась к границе огромн
ая сухопутная армада, включавшая четыреста тысяч американских, семьдес
ят тысяч британских и десять тысяч французских солдат, а также двухсотты
сячную армию Саудовской Аравии и других арабских стран. Но в тот день, кро
ме джипа Лоу, на шоссе не было ни одной машины.
Через несколько миль Лоу снова повернул на север, к кувейтской границе, н
о уже в глубине полуострова. Недалеко от грязной пустынной деревушки Хам
атийят (находившейся еще на территории Саудовской Аравии) граница ближе
всего подходила к столице Ц Эль-Кувейту.
Кроме того, американские аэрофотоснимки, которые Грею удалось раздобыт
ь в Эр-Рияде, показали, что иракские войска концентрируются возле границ
ы с Саудовской Аравией лишь недалеко от берега. В глубине полуострова ир
акские форпосты встречались все реже и реже. Саддам Хуссейн сколачивал у
дарный кулак на узком фронте шириной сорок миль между Нуваисибом на бере
гу Персидского залива и пограничным постом Эль-Вафра.
Деревня Хаматийят располагалась в ста милях от берега, в том месте, где гр
аница изгибалась петлей, сокращая расстояние до Эль-Кувейта.
На небольшой ферме рядом с деревней Мартина уже ждали заказанные верблю
ды. Это были стройная самка в расцвете сил и ее отпрыск, маленький верблюж
онок с кремовой шерстью, бархатной мордочкой и печальными глазами, еще с
осунок. Когда он вырастет, то станет таким же своенравным, как и другие пре
дставители его рода, но пока это было очень покладистое создание. Мартин
и Лоу рассматривали животных в загоне, не выходя из джипа.
Ц Зачем тебе верблюжонок? Ц спросил Лоу.
Ц Для легенды. Если кто-то поинтересуется, я веду его на продажу на вербл
южьи фермы возле Сулайбии. Там дают больше.
Мартин выбрался из джипа и медленно, шаркая сандалиями, побрел будить вл
адельца верблюдов, который дремал в тени своей развалюхи. Не меньше полу
часа Мартин и продавец, сидя на корточках в пыли, торговались. Продавцу и в
голову не пришло, что этот покупатель с обожженной солнцем кожей, многод
невной щетиной на лице и пожелтевшими зубами, в грязной, пропахшей потом
одежде мог быть не бедуином, приехавшим специально для того, чтобы купит
ь двух верблюдов.
Наконец покупатель и продавец сторговались, и Мартин отсчитал деньги из
свернутой в рулончик пачки саудовских динаров, которые он взял у Лоу и ка
кое-то время носил под мышкой, пока купюры основательно не засалились. По
том он повел верблюдов в пустыню и остановился лишь примерно через милю,
когда и он и животные были надежно скрыты от любопытных глаз песчаными д
юнами. К Мартину подъехал Лоу.
Он ждал в нескольких сотнях ярдов от загона и внимательно наблюдал за то
ргом. Лоу хорошо знал Аравийский полуостров, но никогда не работал с Март
ином и сейчас был потрясен. Этот майор не разыгрывал из себя араба; стоило
ему выйти из джипа, как он тут же моментально превратился в настоящего бе
дуина. Не только его внешний вид, но и каждое движение выдавали в нем жител
я пустыни.
Лоу этого не знал, но за день до их поездки в Хаматийят два английских инже
нера, решив сбежать из оккупированного Кувейта, переоделись в длинные, о
т шеи до пят, белые кувейтские тхобы и укрыли головы гутрами. Не прошли они
и полпути до автомобиля, стоявшего в пятидесяти футах от их дома, как из с
оседней жалкой хижины их окликнул ребенок: «Хоть ты и оделся арабом, а все
равно ходишь как англичанин». Инженеры решили не искушать судьбу и верну
лись.
Обливаясь потом под палящим солнцем, но зато скрытые от посторонних взгл
ядов, внимание которых непременно привлекли бы двое мужчин, занятых пере
таскиванием тяжестей в самое жаркое время суток, Мартин и Лоу перенесли
«имущество» из джипа в корзины, укрепленные на боках верблюдицы. Она опу
стилась на колени, но тем не менее не изъявляла желания нести поклажу, огр
ызалась и плевалась в сторону нагружавших ее людей.
Одну корзину загрузили сорока пятифунтовыми блоками семтекса-Н
Семтекс-Н Ц пласт
ическая взрывчатка чехословацкого производства.
. Каждый блок был аккуратно упакован в ткань, а сверху Мартин наброс
ал мешочки с зернами кофе Ц на тот случай, если какой-нибудь любопытный и
ракский солдат решит проверить поклажу. В другую корзину уложили автома
ты, боеприпасы, обычные детонаторы, детонаторы с таймерами, гранаты, а так
же небольшой, но мощный передатчик со складной спутниковой антенной и за
пасными никель-кадмиевыми аккумуляторами. И в эту корзину Мартин наброс
ал сверху мешочки с кофе.
Когда все было перенесено, Лоу спросил:
Ц Я могу еще чем-нибудь помочь?
Ц Нет, спасибо, все в порядке. Я останусь здесь до заката. Тебе нет смысла ж
дать.
Лоу протянул руку:
Ц Прошу прощения за Бреконы.
Мартин ответил крепким рукопожатием.
Ц Ерунда. Я выжил.
Лоу издал короткий смешок.
Ц Да, этим мы всю жизнь и занимаемся. Все стараемся выжить, черт побери. Уд
ачи тебе, Майк.
Лоу уехал. Верблюдица покосилась на удалявшийся джип, рыгнула и принялас
ь жевать жвачку. Верблюжонок хотел было дотянуться до сосков, но потерпе
л неудачу и улегся рядом с матерью.
Мартин прислонился к седлу, укрыл лицо куфией и задумался. Что ждет его в б
лижайшие дни? Пустыни он не боялся, а вот в суете оккупированного Эль-Куве
йта его могла подстерегать беда. Насколько строг там режим, насколько ча
сто встречаются посты на дорогах, насколько придирчивы и сообразительн
ы стоящие на этих постах солдаты? Сенчери-хаус предлагал снабдить его фа
льшивыми документами, но Мартин наотрез отказался. Оккупационные власт
и могли ввести новые удостоверения личности.
Мартин не сомневался, что в арабских странах лучше выбранной им легенды
быть не может. Бедуины столетиями кочуют по пустыне, ни у кого не спрашива
я разрешения. Они не оказывают сопротивления армиям агрессоров, потому ч
то кого только они здесь не видели: сарацинов и турок, крестоносцев и тамп
лиеров, немцев и французов, англичан и египтян, израильтян и иранцев. Они п
ережили всех, потому что всегда стояли в стороне от политики и войн.
Многие правительства пытались приручить или покорить бедуинов, и все по
терпели неудачу. Король Саудовской Аравии Фахд провозгласил, что каждый
гражданин его страны должен иметь свой дом, и построил для бедуинов прек
расный поселок Эскан, в котором были все блага цивилизации: плавательный
бассейн, ванные, туалеты, проточная вода. Некоторые бедуины заинтересов
ались и приехали в Эскан.
Они пили воду из бассейна (уж очень он был похож на озеро в оазисе), испражн
ялись во дворах, играли с водопроводными кранами, а потом покинули посел
ок, вежливо объяснив монарху, что привыкли спать под звездами. Во время кр
изиса в Персидском заливе американцы навели в Эскане порядок и использо
вали его для своих целей.
Мартин понимал, что настоящей проблемой для него был рост. До шести футов
ему не хватало лишь дюйма, а почти все бедуины были намного ниже. Столетия
болезней и хронического недоедания не могли не сказаться на среднем рос
те. В пустыне вода Ц роскошь, поэтому ее расходуют только для утоления жа
жды человека, коз и верблюдов. Именно по этой причине Мартин несколько дн
ей не мылся. Он хорошо знал, что в пустыне лишь европейцы могут позволить с
ебе употреблять на это воду.
У Мартина не было никаких документов, но это обстоятельство его не беспо
коило. Многие правительства пытались выдать бедуинам паспорта. Обычно к
очевники искренне радовались новым документам, ведь это была такая хоро
шая туалетная бумага, куда лучше, чем горсть песка. Требовать от бедуина д
окументы Ц пустая трата времени; это хорошо понимали как полицейские ил
и солдаты, так и сами кочевники. С точки зрения властей, самое главное было
в том, что бедуины никогда не причиняли хлопот. Ни одному бедуину и в голо
ву никогда не придет поддерживать кувейтское сопротивление. Мартин над
еялся, что иракские власти это тоже понимают.
Он подремал до заката, потом взобрался в седло. Подчиняясь крикам «хат, ха
т, хат», верблюдица поднялась и покормила верблюжонка. Мартин привязал е
го, и малыш пошел вслед на матерью. На первый взгляд неторопливая иноходь
корабля пустыни может показаться очень медленной, но эти животные, не ос
танавливаясь, преодолевают огромные расстояния. Еще в загоне верблюдиц
у Мартина хорошо накормили и напоили; теперь она сможет идти без устали м
ного дней.
Мартин пересек границу, когда было почти восемь часов вечера. К этому вре
мени он ушел далеко на северо-запад от полицейского поста Рукаифах, где п
роходила дорога, соединяющая Кувейт и Саудовскую Аравию. Безлунной ночь
ю в пустыне светили лишь звезды. Справа от Мартина, на самом горизонте, был
и видны отблески; там находился кувейтский нефтепромысловый район Мана
гиш. Наверно, там стоял и иракский патруль, но пустыня перед Мартином была
безлюдна.
Судя по карте, до верблюжьей фермы, на которой Мартин намеревался остави
ть своих верблюдов до тех пор, пока они не понадобятся ему снова, было пять
десят километров, или тридцать пять миль. Ферма находилась к югу от Сулай
бии, пригородного района Эль-Кувейта. Но прежде чем появляться на ферме, М
артину нужно было надежно спрятать свое «имущество» в пустыне и отметит
ь место тайника.
Если не будет непредвиденных задержек, ему удастся спрятать груз еще в т
емноте, до рассвета, который наступит через девять часов. Еще через час Ма
ртин должен появиться на верблюжьей ферме.
Когда нефтяные промыслы Манагиша остались позади, Мартин, сверившись с р
учным компасом, направился напрямую к цели. Иракские солдаты, рассудил о
н, могут разместить патрули на всех шоссе и даже проселочных дорогах, но т
олько не в безжизненной пустыне. Ни один беженец не пройдет через пустын
ю, никакой враг не станет и пытаться проникнуть в Кувейт по пескам.
Мартин надеялся, что от верблюжьей фермы до центра города, то есть еще при
мерно двадцать миль, после рассвета он легко доберется в кузове любого п
опутного грузовика.
Высоко над головой Мартина, в ночном небе безмолвно парил спутник КН-11 На
ционального управления реконгцировки США. Предыдущим поколениям амери
канских спутников-шпионов приходилось накапливать снимки и через опре
деленные промежутки времени сбрасывать капсулы с пленкой, которые подб
ирали и обрабатывали уже на Земле.
Спутники типа КН-11, сложные сооружения длиной 64 фута и массой тридцать тыс
яч фунтов, намного умней. Они автоматически преобразуют изображения уча
стков поверхности планеты в электронные импульсы и потом передают их Ц
но не вниз, на Землю, а вверх, на другой спутник, располагающийся на более в
ысокой орбите.
Второй спутник обращается вокруг Земли по геостационарной орбите. Это з
начит, что он летит в космосе с такой скоростью и по такой траектории, что
постоянно находится над одной и той же точкой поверхности планеты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97