Его верблюды все еще содержались на ферме и даже оказались в очень хорош
ей форме. Верблюжонок заметно подрос и обещал скоро стать ценным животны
м, поэтому Мартин отдал его владельцу фермы в качестве платы за уход за ег
о верблюдами.
Еще не начало смеркаться, а Мартин уже ехал верхом на юго-юго-запал, когда
же надвинулась холодная ночь, он был уже один в безлюдной пустыне, далеко
от последних обитаемых мест.
Путь до тайника, в котором он хранил радиостанцию, занял четыре часа вмес
то обычного часа. Отметкой Мартину служил выпотрошенный и проржавевший
остов автомобиля, который, очевидно, давным-давно сломался и был оставле
н в пустыне.
Мартин спрятал радиостанцию под кипами газет, которыми он заполнил корз
ины. Этот груз был намного легче того запаса оружия и боеприпасов, что он в
ез в Кувейт девять недель назад.
Если верблюдица и была благодарна хозяину, то внешне этого никак не проя
вляла, по-прежнему недовольно урчала и плевалась за то, что ее лишили удоб
ного загона на ферме. Тем не менее она ни на минуту не замедляла своего бег
а вразвалку.
Однако октябрьское путешествие Мартина по пустыне отличалось от авгус
товского. По мере приближения к южной границе Кувейта он встречал все бо
льше и больше признаков присутствия бесчисленных иракских дивизий, кот
орые продвигались дальше на запад, к иракской границе.
Обычно он издалека замечал сияние факелов над нефтяными вышками, там и т
ут рассеянными по пустыне, и, зная, что их скорее всего охраняют иракские с
олдаты, уходил подальше в пески.
Иногда до него доносился запах дыма костров; тогда он успевал свернуть и
обойти военный лагерь стороной. Однажды Мартин едва не натолкнулся на та
нковый батальон, укрывшийся за подковообразной песчаной стеной и стояв
ший лицом к южной границе, к американским и саудовским войскам. Мартин во
время услышал клацанье металла, резко дернул правой уздечкой и скрылся с
реди песчаных дюн.
Когда он переходил границу в августе, к югу от Эль-Кувейта стояли только д
ве дивизии иракской Республиканской гвардии, да и те занимали позиции во
сточнее, только к югу от столицы.
Теперь же к тем двум присоединилась дивизия Хаммурапи, а чтобы сохранить
равенство сил по отношению к растущей день ото дня армии коалиции, Садда
м Хуссейн приказал передислоцировать в южный Кувейт еще одиннадцать ди
визий, главным образом части регулярной армии.
Четырнадцать дивизий Ц это очень много, даже в бескрайней пустыне. К сча
стью для Мартина, иракские солдаты, кажется, чувствовали себя в полной бе
зопасности, не выставляли часовых и храпели под своими машинами. Впрочем
, даже спокойно спящая огромная иракская армия заставляла Мартина откло
няться все дальше и дальше на запал.
Кратчайший, всего пятидесятикилометровый путь от саудовской деревни Х
аматийят до кувейтской верблюжьей фермы исключался. Мартин поневоле пр
иближался к иракской границе, отмеченной глубокой расщелиной Вади-эль-
Батин, но ему совсем не хотелось ее пересекать.
Рассвет застал его к западу от нефтяного месторождения Манагиш, но все е
ще севернее полицейского поста Аль-Муфрад, находившегося на одном из по
граничных разъездов еще до оккупации Кувейта.
Местность понемногу становилась более холмистой, и Мартин нашел группу
скал, среди которых можно было переждать день. Когда взошло солнце, он стр
еножил верблюдицу; та, недовольно обнюхав голые камни и песок, не нашла се
бе на завтрак даже любимых колючек. Мартин завернулся в одеяло из верблю
жьей шерсти и заснул.
Вскоре после полудня его разбудил совсем близкий лязг танковых гусениц.
Мартин сообразил, что он устроился совсем рядом с главной автомагистрал
ью, которая начинается в Кувейте у Эль-Джахры, тянется в юго-западном нап
равлении и пересекает границу с Саудовской Аравией возле таможенного п
оста Эль-Салми. Зашло солнце, но Мартин ждал почти до полуночи. Теперь он з
нал, что граница находится не больше, чем в двенадцати милях к югу.
Начав последний ночной переход около полуночи, Мартин сумел незаметно п
роскользнуть между иракскими патрулями примерно в три часа утра, когда в
нимание человека притупляется в наибольшей мере, а часовых тянет подрем
ать.
В лунном свете Мартину было хорошо видно, как сбоку от него остался полиц
ейский пост Каимат Субах, а еще через две мили исчезли последние сомнени
я в том, что он уже пересек границу. На всякий случай он не остановился и пр
одолжал путь до тех пор, пока не вышел к рокадной дороге, которая тянулась
с востока на запад между поселками Хаматийят и Ар-Руги. Здесь он останови
лся и собрал антенну радиопередатчика.
Поскольку иракские войска окопались в нескольких милях к северу от куве
йтско-саудовской границы, а план генерала Шварцкопфа предусматривал со
здание «Щита в пустыне» к югу от этой границы Ц чтобы в случае иракской а
грессии не оставалось сомнений в том, что иракцы действительно вторглис
ь на территорию Саудовской Аравии, Ц то Мартин оказался на довольно шир
окой полосе ничейной земли. Позже через эту полосу стремительным потоко
м ринутся вооруженные силы США и Саудовской Аравии, направляясь на север
, в Кувейт. Но в предрассветные часы 24 октября здесь не было никого, кроме Ма
ртина.
Саймона Паксмана разбудил один из младших сотрудников бригады Сенчери-
хауса, расположившейся на вилле.
Ц Саймон, Черный медведь вышел на связь. Он перешел границу.
Паксман вскочил и в пижаме помчался в комнату радиосвязи. Перед огромным
приборным щитом, протянувшимся вдоль всей стены комнаты, которая когда-
то была уютной спальней, во вращающемся кресле сидел оператор. Поскольку
уже наступило 24 октября, коды были изменены.
Ц Тело Христово вызывает Техасского рейнджера. Где вы? Повторяю, сообщи
те, пожалуйста, ваши координаты.
Из громкоговорителя приборного щита раздался странный металлический г
олос; впрочем, слышимость была отличной.
Ц К югу от Каимат Субаха, на дороге, соединяющей Хаматийят и Ар-Руги.
Оператор повернулся и бросил вопросительный взгляд на Паксмана. Тот наж
ал кнопку «передача» и сказал:
Ц Рейнджер, оставайтесь на месте. К вам подойдет такси. Подтвердите прие
м.
Ц Понял вас, Ц ответил голос из громкоговорителя. Ц Буду ждать черный
лимузин.
На самом деле через два часа над рокадной дорогой появился не черный лим
узин, а американский вертолет «блэкхок». Рядом с пилотом у открытой двер
цы сидел привязанный ремнями офицер; в бинокль он внимательно следил за
пыльной полосой, которую почему-то называли дорогой. С высоты двухсот фу
тов офицер заметил верблюда и стоявшего рядом мужчину и уже готов был да
ть команду лететь дальше, как вдруг мужчина махнул рукой.
Пока не снижаясь, «блэкхок» завис в воздухе, и офицер попытался рассмотр
еть бедуина. С точки зрения пилота, они находились в опасной близости от г
раницы. Но бедуин стоял именно в том месте, которое указал офицер разведк
и, а, кроме бедуина, нигде не было ни души.
Чип Барбер договорился с командованием американской части, стоявшей на
военном аэродроме Эр-Рияда, чтобы те выделили вертолет и забрали британ
ского офицера, который должен был перейти кувейтскую границу. Для этого
«блэкхок» имел достаточную дальность полета. Но экипажу никто не говори
л о бедуине-кочевнике с верблюдом.
Пока летчики наблюдали с высоты двухсот футов за бедуином, тот уложил на
песке несколько камней и отошел в сторону. Офицер направил бинокль на ка
мни; оказалось, бедуин выложил английское «ПРИВЕТ».
Офицер сказал в микрофон, обращаясь к пилоту:
Ц Должно быть, это наш человек. Берем его на борт.
Пилот кивнул. Вертолет спустился по спирали и завис в футе от земли, ярдах
в двадцати от мужчины и его верблюда.
Мартин уже снял с верблюдицы корзины и тяжелое седло и положил их у обочи
ны дороги. Радиостанция и его личное оружие, особенно любимый в частях сп
ециального назначения тридцатизарядный «браунинг» калибра 9 миллиметр
ов, уже лежали в сумке, которая висела на плече Мартина.
Спускавшийся вертолет напугал верблюдицу, и она галопом потрусила в пус
тыню. Несмотря на скверный характер, она хорошо послужила Мартину. В пуст
ыне она не пропадет и без человека, ведь тут ее дом. Она будет бродить по пе
скам, найдет себе пропитание и воду; потом ее увидит какой-нибудь бедуин,
заметит, что на ней нет клейма владельца, и с удовольствием возьмет с собо
й.
Мартин нырнул под вращающиеся лопасти и побежал к открытой дверце. Офице
р, стараясь перекрыть рев двигателей, крикнул:
Ц Сэр, назовите вашу фамилию!
Ц Майор Мартин.
Из дверцы протянулась рука, помогая Мартину подняться на борт вертолета.

Ц Добро пожаловать, майор.
Из-за шума никакой разговор был невозможен. Офицер дал Мартину противош
умные наушники, и вертолет взял курс на Эр-Рияд.
На подходе к городу пилот изменил курс и направил вертолет к отдельной в
илле на окраине. Рядом с виллой на пустыре кто-то выложил ярко-оранжевыми
диванными подушками большую букву Н. «Блэкхок» повис в трех футах от зем
ли, из него выпрыгнул мужчина в арабской одежде, повернулся, чтобы поблаг
одарить летчиков, и зашагал к вилле. Вертолет улетел, и двое рабочих собра
ли подушки.
Мартин прошел через сводчатые ворота в стене и оказался в вымощенном пли
тами дворе. Из двери дома навстречу ему вышли двое мужчин. Одного из них Ма
ртин узнал: много недель назад он видел его в штаб-квартире войск специал
ьного назначения в западном Лондоне.
Ц Саймон Паксман, Ц представился знакомый Мартину, протягивая руку. Ц
Чертовски рад, что вы благополучно вернулись. Ц Он кивнул в сторону свое
го старшего спутника. Ц Это Чип Барбер, наш коллега из Лэнгли.
Барбер пожал руку Майкла и удовлетворенно осмотрел его: грязный, некогда
белый халат от подбородка до пят, на одном плече висит полосатое одеяло, д
ва черных шнурка удерживают на голове куфию в красную и белую клетку, мно
годневная черная щетина на суровом, исхудавшем лице, темные глаза.
Ц Рад познакомиться с вами, майор. Наслышан о вас, Ц сказал Барбер и смор
щил нос. Ц Думаю, вам не помешает горячая ванна, а?
Ц О, конечно, я сейчас же распоряжусь. Ц спохватился Паксман.
Мартин кивнул, сказал: «Благодарю» и вошел в прохладную виллу. Паксман и Б
арбер последовали за ним. Барбер старался не слишком демонстрировать пр
иподнятое настроение.
Черт побери, подумал он, теперь я склонен поверить, что этот сукин сын спос
обен на многое.
Чтобы смыть с Мартина многонедельную грязь и пот, в мраморной ванне вилл
ы, предоставленной британцам принцем Хале-дом бин Султаном, пришлось тр
ижды менять воду. Потом Мартин сидел, обернув вокруг талии полотенце, а сп
ециально вызванный парикмахер мучился с его спутанными волосами. Након
ец, воспользовавшись туалетными принадлежностями Саймона Паксмана, Ма
ртин побрился.
Его куфию, одеяло, халат и сандалии унесли в сад, где слуга-саудовец все эт
о сжег. Два часа спустя Мартин в легких хлопчатобумажных брюках Паксмана
и рубашке с короткими рукавами сидел за обеденным столом, созерцая обед
из пяти блюд.
Ц Ну, а теперь скажите, пожалуйста, Ц спросил Мартин, Ц почему мне прика
зали убираться из Кувейта?
Ему ответил Чип Барбер:
Ц Хороший вопрос, майор. Чертовски хороший вопрос. Заслуживает не худше
го ответа. Я прав? Дело в том, что мы хотели бы направить вас в Багдад. На сле
дующей неделе. Вам салат или рыбу?

Глава 10

И в Лэнгли, и в Сенчери-хаусе спешили. Хотя об этом предпочитали молчать и
в то время и позднее, но в Эр-Рияде к концу октября ЦРУ сконцентрировало о
чень большие силы и развернуло активнейшую деятельность.
Присутствие ЦРУ уже давно ощущалось в среде высших военных чинов, зарывш
ихся в лабиринте штабных помещений под зданием министерства ВВС Саудов
ской Аравии в миле от эр-риядского бюро управления. Среди военных, особен
но генералов авиации, преобладало убеждение, что при разумном использов
ании имевшегося в их распоряжении поразительного комплекса технически
х средств они могут выяснить все необходимое об обороне Ирака и даже о пр
иготовлениях Саддама.
А технические средства сбора информации и в самом деле поражали воображ
ение. Помимо спутников, с которых лился нескончаемый поток фотографий зе
мли Саддама Хуссейна, помимо разведывательных самолетов «аврора» и U-2, со
биравших такую же информацию, но с меньшей высоты, были задействованы и д
ругие невероятно сложные системы и устройства, предназначенные для сбо
ра разведывательных данных с воздуха.
Над Средним Востоком неподвижно висели геостационарные спутники; они п
рослушивали небо над территорией Ирака и ловили каждое слово, сказанное
в «открытом» эфире. Увы, они не могли перехватить те слова, которые говори
лись на совещаниях по планированию военных операций, передававшиеся по
сорока пяти тысячам миль подземных волоконно-оптических систем связи.

Среди средств воздушной разведки королем была система воздушного пред
упреждения и контроля АВАКС. Она представляла собой огромный купол рада
ра, установленный на «спине» авиалайнера «Боинг-707». Самолеты с системой
АВАКС, сменяя друг друга, медленно кружили над северным регионом Персидс
кого залива все двадцать четыре часа в сутки и могли за считанные секунд
ы информировать Эр-Рияд о появлении над иракской территорией любого лет
ательного аппарата. Если в воздух поднимались иракские самолеты, в Эр-Ри
яде тотчас же становилось известно их число курс, скорость и высота.
Самолеты системы АВАКС дополняли другие воздушные разведчики, тоже на б
азе одного из вариантов «Боинга-707», модели Е8-А. Их называли Джей-СТАР; они
выполняли ту же задачу, что и АВАКСы, только следили за движущимися целям
и не в воздухе, а на земле. Джей-СТАР были оснащены большими радарами боко
вого обзора типа «Норден», которые просматривали иракскую территорию, н
е нарушая воздушное пространство Ирака, и могли обнаружить едва ли не лю
бой движущийся металлический предмет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97