Большинство учится стрелять, у
бивать и умеет выполнять основную часть пехотной муштры прежде, чем дост
игает возраста десяти стандартных лет.
Неудивительно, что ударные войска Кадии числятся среди лучших в Империу
ме.
Но мы прибыли не для того, чтобы таращить глаза на труднопроходимый, суро
вый пейзаж, породивший доблестных кадианцев.
Мы отправились осматривать пилоны.

Ц Черубаэль бывал здесь, Ц произнёс Фишиг, поигрывая со штурвалом и вни
мательно следя за показателем скорости ветра. Ц Насколько я знаю, девят
ь раз за последние сорок лет.
Ц Уверен?
Ц Это то, за что ты мне платишь. Демонхост Ц на кого бы он ни работал Ц оч
арован Кадией.
Ц Почему же Инквизиция до сих пор не получила даже намёка на это?
Ц Брось, Грегор. Галактика огромна. Эмос как-то сказал мне, что если попыт
аться обработать полный объём информации, производимой Империумом, одн
им потоком, то он за мгновение спалит все метрикуляры и кодификаторы на Т
ерре. Это проблема связи. Просеивания данных. Инквизиция Ц и ты сам Ц пер
екопали все в поисках Черубаэля. Но некоторые вещи просто не слишком бро
саются в глаза. Мне повезло.
Ц Как?
Ц Просто выполнял свою работу. Все дело в моем старом друге, Айзаке Акте,
с которым мы знакомы ещё со времён службы в Арбитрес. Он был моим начальни
ком. Айзак поднялся, продвинулся по службе, получил генерала Адептус Арб
итрес, был ранен на Гидрафуре и переведён сюда в качестве главного инспе
ктора Кадианской Внутренней Гвардии. Ещё несколько лет назад я установи
л с ним контакт и в результате недавно получил сообщение, которое необхо
димо было проверить.
Ц Ты заинтриговал меня.
Мы пронеслись на малой высоте над мысом, и по поверхности сверкающего ль
дом озера под нами заскользила небольшая, чёткая тень нашего «спидера».

Ц Акт сказал, что силы Внутренней Обороны примерно десять лет назад при
крыли здесь, на Кадии, еретическую секту. Они называли себя «Сыны Баэля». П
о большому счёту, просто ничего не стоящий сброд. Безвредный. Но на допрос
ах сектанты сознавались в том, что поклонялись демону, которого они назы
вали Ваал, или же Баэль. Местный лорд инквизитор немного повозился с ними
да и сжёг.
Ц Как его зовут?
Ц Горфал. Но он мёртв, вот уже три года. Сейчас его пост занимает женщина. Л
еди инквизитор Нев. Так или иначе, но с тех пор эта секта возрождалась уже
несколько раз. Впрочем, ничего такого, с чем бы не смогла справиться групп
а, обученная подавлению ереси. Как я уже говорил, Сыны Баэля действительн
о довольно безобидны. Интересовались они только одним.
Ц Чем именно?
Ц Измерением структур пилонов.

Пилон уже некоторое время маячил за лобовым стеклом «спидера», и, подлет
ев поближе, Фишиг облетел вокруг него, практически касаясь чёрного камня
.
Протяжная песнь ветра, пронизывающего строение, звучала теперь так гром
ко, что я мог слышать её даже за рёвом турбин «спидера».
Пилон был огромен: полкилометра в высоту, с площадью основания примерно
в четверть квадратного километра. В искусно обработанном чёрном камне, к
оторым сооружение было облицовано сверху, имелось множество аккуратно
пробурённых воронок и округлых отверстий размером с человеческую голо
ву. Проходя именно через эти узкие, двухсотпятидесятиметровые трубы, зав
ывал и стенал ветер.
И трубы эти не были прямыми. Они пронизывали пилон подобно ходам червей. Т
ехножрецы пытались запускать туда крошечные зонды-сервиторы, чтобы сос
тавить карты их переплетений, но дроны обычно не возвращались.
Когда мы поднялись выше, чтобы совершить ещё один заход, я увидел вдалеке
очертания соседнего пилона, расположенного на расстоянии в шестьдесят
километров за вересковыми пустошами. На поверхности Кадии находятся пя
ть тысяч восемьсот десять известных пилонов, если не считать двух тысяч
тех, от которых остались только жалкие руины.
Двух одинаковых среди них не найти. Каждый поднимается до высоты в полов
ину километра и ещё на четверть уходит под землю. Они были возведены ещё д
о колонизации этой системы людьми, и способ их возведения так и остался з
агадкой. Пилоны полностью инертны, если судить по результатам любых иссл
едований, доступных нашей расе. Однако многие полагают, что именно их при
сутствие объясняет затишье среди яростных потоков варпа, делающего Кад
ианские Врата единственным спокойным, судоходным путём мимо Ока Ужаса.

Ц Так они пытаются измерить эту штуковину?
Ц Угу. Ц Фишигу пришлось перекрикивать гул «спидера», когда машина сов
ершала ещё один резкий разворот. Ц И эту, и ещё несколько. С собой у них был
и ауспекс, геолокаторы и магнитные отвесы. Определить все измерения в то
чности Ц я действительно имею в виду «в точности» Ц и являлось основно
й задачей Сынов Баэля.
Ц Они связаны с Черубаэлем? Я имею в виду что-либо, кроме слова «Баэль».
Ц В тех журналах допросов, которые я читал, значится, что они поклонялись
Ваалу через божество, чьё полное имя звучит как Херувим Ваала. Или Черуб Б
аэля. Оно пребывало среди них, требуя, чтобы они измерили пилоны в обмен на
великие познания и могущество.
Ц А тот лорд инквизитор… Горфал? Он уничтожил их?
Ц Не совсем. Мне кажется, он был довольно небрежен.
Ц Мне бы хотелось поговорить с леди инквизитором. Кажется, ты говорил, чт
о её зовут Нев.
Ц Да. Думаю, что это вполне возможно.

Решив успеть до темноты, мы поспешили на запад к Каср Дерт, крупнейшей из к
репостей этого региона, столице провинциального правительства Кадукад
. Когда мы пересекали кольцо внешнего рва, Фишиг передал дневные коды дос
тупа сторожевым орудийным башням. Несмотря на это, батареи «Мантикор» и
«Гидр» развернулись и взяли нас в прицел.
Приборы на панели тревожно запищали, сигнализируя о том, что на нас навед
ено множество орудий.
Ц Не волнуйся, Ц сказал Фишиг, заметив мой взгляд. Ц Мы в безопасности.
Похоже, кадианцы не упускают ни одной возможности, чтобы потренироватьс
я.
Мы обогнали медленно движущийся конвой из серых двенадцатиколесных бр
онетранспортёров и пошатывающихся самоходных «Стражей» и полетели над
шоссе к крепостным валам. За ними из сумерек выступали угрюмые серые фор
тификационные укрепления Каср Дерт.
По небу шарили дозорные прожекторы, установленные на башнях земляных ва
лов. Из укреплений торчало ещё больше орудийных башен и дотов. Приборы сн
ова запищали.
Фишиг сбросил скорость, снизился и заскользил к восточному барбакану Ц
маленькой, отдельно стоящей крепости, ощетинившейся стволами «Сотряса
телей». Верхнюю часть здания из тёсаного камня украшал барельеф в виде и
мперского орла.
Мы влетели в ворота барбакана, промчавшись над гидравлическим подъёмны
м мостом и внутренним рвом, и оказались на узких, петляющих улочках город
а-крепости.
Самые ранние касры Кадии строились в высоком стиле Терры, с просторными
улицами, в плане образующими чёткий геометрический рисунок. В начале М.32 т
ри из них были без труда захвачены во время вторжения Хаоса. Широкие, прям
ые авеню оказалось невозможно защищать или удерживать.
С тех пор касры возводят по законам военного строительства, а их улицы из
гибаются то туда, то сюда, словно выступы на бородке ключа. С воздуха Каср
Дерт напоминает запутанный лабиринт. Учитывая стойкость кадианцев и их
навыки ведения городских боев, такой каср можно было удерживать дом за д
омом, метр за метром в течение многих месяцев, если не лет.
Мы ползли по переполненным, запутанным улицам Каср Дерт. Совсем стемнело
, зажглись зарешеченные фонари, начали закрываться на ночь магазины и ко
нторы. Я собирался сказать Фишигу, что мы явно попали в военный лагерь, но
потом понял, что даже одежда гражданских лиц Кадии представляет собой ка
муфляж. Вскоре стало легко отличить местных обитателей от гостей. Ярко-б
елые и серые анораки или же зеленые и бежевые тона обмундирования для ве
ресковых пустошей выдавали новоприбывших и отдыхающих солдат. Населен
ие Каср Дерт носило серо-коричневый, крапчатый городской камуфляж.
Мы миновали поднятые на сваях хорреумы
Horreum (лат.) Ц житница.
Имперского Кадианского Зернохранилища и плотно прижавшиеся друг
к другу особняки богатых и преуспевающих горожан. Даже крыши мансард бо
гачей защищали орудия.
Слева располагался ярко-освещённый алеаторий
Aleatorium (лат.) Ц игорный дом.
, куда уже стекались ночные гуляки, чтобы просадить очередную зарпл
ату. Справа Ц сенакул
Senaculum (лат.) Ц место, где сенаторы принимают посетителей и докл
ады трибунов.
касра, со сверкающей, облицованной керамитом пирамидой. Впереди Ц
кафедральный собор Инквизиции. Приборы снова запищали, когда на нас нац
елились многочисленные орудия.
Фишиг припарковал «спидер» во внутреннем дворе собора. На вымощенной пл
иткой взлётной площадке помигивал светящийся крест из указательных ог
ней.
Стражи Инквизиции в украшенных золотом бургундских доспехах окружили
нас, когда мы откинули купол «спидера» и выбрались наружу.
Я показал инсигнию ближайшему из стражей. Он щёлкнул каблуками и отсалют
овал.
Ц Здравствуйте, господин.
Ц Я желаю увидеть леди инквизитора.
Ц Я доложу о вашем визите, Ц покорно ответил солдат и поспешно удалился
, подтягивая перевязь и придерживая энергетический меч.
Ц Тебе она не понравится, Ц сказал Фишиг, обходя «спидер».
Ц Почему?
Ц Уж поверь мне. Просто не понравится.

Ц Уже поздно. На сегодня приём окончен, Ц произнесла леди инквизитор Не
в, бросая галоперо обратно в бронзовый энергетический держатель на стол
е.
Ц Мои извинения, мадам.
Ц Не беспокойтесь. Я не стану захлопывать двери перед легендарным инкв
изитором Эйзенхорном. Мы живём вдали от Геликанского субсектора, но ваша
слава бежит впереди вас.
Ц Надеюсь, добрая слава.
Леди инквизитор встала из-за письменного стола и поправила зеленое флан
елевое одеяние. Это была невысокая, жилистая женщина, лет ста от роду, с фи
олетовыми глазами кадианки на бледном лице и волосами цвета соли с перце
м, собранными в тугой хвост.
Ц Не важно, Ц бросила она.
Мы находились в её санктуме, чертогах, оформленных в октастиле. Черно-бел
ый мозаичный пол украшал рисунок в стиле работ Космати
Космати Ц род известных и
тальянских художников мозаичных полов XII века.
, этерцитовые стены были расписаны растительным орнаментом. Помещ
ение освещали тусклые огоньки свечей, их мерцание подчёркивало красоту
нарисованных лотосов.
Опираясь на резную серебряную трость, леди инквизитор, прихрамывая, напр
авилась к нам.
Ц Полагаю, вы желаете ознакомиться с записями о Баэле?
Ц Как вы догадались? Ц удивился я.
Ц Я знаю его. Ц Она указала тростью на Фишига. Ц Он бывал здесь прежде. К
ак я понимаю, он один из ваших людей.
Ц Один из лучших.
Нев вскинула свои узкие, выщипанные брови.
Ц Да? Это многое о вас говорит. Пойдёмте. В архив.

В архив вела тёмная винтовая лестница. Нев было трудно спускаться по кру
тым ступеням, но она резко отстранила мою руку, когда я предложил ей помощ
ь.
Ц Я не хотел вас оскорбить, леди инквизитор, Ц извинился я.
Ц Такие, как вы, никогда никого не хотят оскорбить, Ц отрезала она.
Я почувствовал, что это не тот момент, чтобы спрашивать, какие же это «таки
е».
Архив представлял собой вытянутое, обшитое панелями помещение. Освещал
и его лампы, установленные на письменных столах, протянувшихся в два ряд
а от стенки до стенки.
Ц Световой буй! Ц прорычала Нев. Летающий дрон-сервитор в форме черепа
вынырнул из-под кессонного потолка, завис над её плечом и зажёг галогенн
ые лампы в своих глазницах.
Ц Баэль, сыновья. Найти, Ц приказала ему леди инквизитор, и череп полете
л вдоль стеллажей, то опускаясь, то взмывая вверх, освещая двойным лучом с
екции каталога.
Отлетев на восемь секций, он замер возле полки, прогибающейся под горой и
нформационных планшетов, файл-трубками и пыльными бумажными книгами.
Нев захромала к дрону. Мы с Фишигом двинулись следом.
Ц Сыны… сыны… Тевта сыны, Махариуса сыны, сукины сыны… Ц Она оглянулась
на меня. Ц Добавлено в качестве шутки, Эйзенхорн.
Ц Не сомневаюсь, мадам.
Её пальцы пробегали по истёртым корешкам папок и ярлыкам на конвертах ин
формационных планшетов, следуя за лучами дрона.
Ц Варавы сыны… Сыны Балкара… Есть! Вот оно. Сыны Баэля.
Она сняла с полки папку, сдула с неё пыль прямо мне в лицо и вручила записи.

Ц Когда закончите, положите её на место, Ц сказала она и собралась уход
ить.
Ц Простите, но мне бы хотелось, чтобы вы задержались, Ц сказал я.
Два решительных удара трости, и она снова развернулась ко мне.
Ц Что?
Ц Ваш предшественник… м-м…
Ц Горфал, Ц прошептал Фишиг.
Ц Горфал. Он сжёг членов этого культа без проведения экспертизы. Вы нико
гда не пытались пересмотреть это дело?
Нев улыбнулась. Это вовсе меня не ободрило.
Ц Знаете, Эйзенхорн, я всегда считала, что инквизиторы вроде вас ведут по
лную приключений, интересную жизнь. Полную веселья, почестей, героизма и
славы. Только подумать, что я мечтала стать одной из вас! Вы что, совсем нич
его не понимаете?
Ц При всем уважении, инквизитор, что именно я должен понимать?
Она показала на папку в моих руках:
Ц Хлам. Бессмыслица. Антиквариат. Сыны Баэля? Какого рожна я должна перес
матривать это дело? Они мертвы, обратились в прах. Горстка болванов, собир
авшихся у вестмурского пилона посреди ночи для того, чтобы поиграть с ге
олокаторами. Уууууу! Как страшно! Только подумайте, они нас измеряют! Вы хо
ть понимаете, чем мне приходится здесь заниматься?
Ц Леди инквизитор, я…
Ц Понимаете? Это Кадия, безмозглый кретин! Кадия! Мы у самых дверей Хаоса!
Прямо в сердце всего этого! Посевы зла настолько велики, что мне приходит
ся каждый месяц давить по сотне культов!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46