Обращался в магазин Водолей
В парке гуляют мамаши и бабушки с детишками, где-то наяривае
т духовой оркестр ветеранов космической пехоты, высоко над головами меч
утся аэромобили. Солнце, наполовину заслоненное диском Большого Щита, оп
ускается к горизонту, постепенно удлиняя тени людей, домов и деревьев.
Венера стала первой планетой, которую люди колонизировали, предварител
ьно переконструировав. Это потом, когда человечество открыло ЧД-каналы,
были найдены десятки миров с кислородной атмосферой. А тогда, во второй ч
етверти XXI века, у наших предков не оставалось выбора Десятимиллиардное н
аселение Земли начинало задыхаться в дьявольской тесноте, а единственн
ой пригодной для жизни планетой была Утренняя Звезда, раскаленная до сем
исот Кельвинов и вдобавок окутанная суперплотной оболочкой из ядовиты
х газов
На оси, соединяющей Венеру с Солнцем, был построен Первый (он же Ц Большой
) Щит Ц диск диаметром в полмиллиона километров. Щит летел по орбите с той
же угловой скоростью, что и Венера, заслоняя планету и отбрасывая большу
ю часть излучения. Температура на Венере резко упала, и тогда заработали
заводы биохимического катализа, превратившие избыток углекислоты в ка
кие-то соединения, названия которых я никогда не мог запомнить. Понадоби
лось чуть больше десятка лет, чтобы атмосфера сделалась пригодной для ды
хания, а изобретение гравигенов открыло дешевый способ перебросить на «
вторую Землю» избыток льда из Антарктиды.
Операция потребовала колоссальных затрат, чуть не спровоцировавших но
вую мировую войну. Всепланетные правительства свергались, не успев толк
ом развернуться, власть стремительно переходила от унитаристов к мафии,
от военных к технократам, а потом еще к кому-то и снова к унитаристам. Одна
ко главное было сделано, к 2087 году, когда первые колонисты отправились в си
стему Альфы Центавра, чтобы обосноваться на Лютеции, население Венеры пр
иближалось к четверти миллиарда. Уже в имперскую эпоху астроинженеры на
вели последний глянец Ц изменили скорость вращения планеты вокруг оси,
так что теперь сутки Венеры в точности равны земным.
Венера всегда казалась мне слишком спокойным мирком вроде большого дач
ного поселка. Этот день показал, что я немного ошибался.
Я уже начал забывать некоторые забавные обычаи Монтеплато, так что расцв
етка одежды перестала быть для меня признаком принадлежности к тому или
иному клану. Поэтому, когда я заметил верзилу со свертком в руке, слонявше
гося у ограды моего особняка, мне и в голову не пришло, что коричневые шорт
ы до колена в сочетании с гольфами в желто-розовую полоску, ядовито-зелен
ой бейсболкой и белоснежной майкой, открывавшей внушительную мускулат
уру, могут означать что-то определенное.
«Культурист, наверное», Ц машинально подумал я, открывая дверь электро
нным ключом. Однако бугай вдруг оказался совсем рядом и, громко сопя, спро
сил:
Ц Тебя зовут Агасфер Кассетов?
Ц Меня, Ц честно признался я. Ц Чем могу служить?
Ц Разговор есть, Ц сообщил незнакомец. Ц Ненадолго. Пустишь в дом?
Я поморщился. Через час должна подойти Борислава, и надо дать роботам мас
су указаний насчет подготовки ужина, которому предстоит перейти в завтр
ак с перерывом на любовь. Однако отказывать неудобно, тем более что культ
урист сказал, что ненадолго. Я кивком предлагаю парню заходить и на всяки
й случай предупреждаю:
Ц Давай по-быстрому. У меня со временем неважно.
Ц За шесть минут управимся…
Он проворно ныряет во двор и, обгоняя меня, спешит к дому. Только теперь я р
азглядел гостя как следует. Он выше меня на голову и заметно шире в плечах
, а выражением лица напоминает чучело неандертальца из музея. Взгляд у ку
льтуриста довольно глупый, но в то же время злобный. Однако долгая мирная
жизнь на Венере совершенно усыпила мою бдительность, а потому я, ничего н
е заподозрив, привожу этого дебила в холл и велю роботам принести выпивк
у, после чего начинать подготовку к банкету.
Четыре андроида и три многоруких паучка бросаются выполнять приказани
е: накрывают стол в малой трапезной на втором этаже, заправляют продукты
в нужный агрегат, грузят напитки в термостаты.
Незнакомец, забывший представиться, выхлебывает стакан виски, наливает
себе еще, а затем вдруг вытаскивает из свертка тесак с искривленным зазу
бренным лезвием в ладонь шириной.
Ц Мы тебя узнали по телевизору, Ц заявляет он. Ц Старики говорят, ты ком
андовал отрядом, который зачищал Огненную Змею.
Наконец-то до меня дошло: он говорит с четким акцентом равнинных жителей
Альгамбры Ц континента, расположенного в южном полушарии Монтеплато. И
цвета его одежды Ц символ одного из тамошних кланов. Вполне возможно, то
й самой Огненной Змеи…
Сорок лет назад, сразу после свержения правительства Упыря, мне действит
ельно довелось командовать сводной ротой ополчения, направленной в те к
рая. Альгамбра была зоной сильных антиимперских настроений, так что памя
ть о себе мы оставили надолго. Надо же, какой привет из далекого прошлого д
овелось получить!
Ц Ты умрешь, Ц торжественно провозглашает земляк, торопясь закончить
ритуальную формулу. Ц Старейшины клана Огненной Змеи приговорили тебя.
С этими словами он взмахивает ножиком, однако я успеваю уклониться, так ч
то клинок, со свистом рассекая воздух, пролетает в дециметре от моего нос
а.
Работа дыролаза требует определенной сноровки, поэтому одновременно с
омоложением я прошел не менее болезненную, но необходимую процедуру ген
етической реконструкции. В результате моя реакция стала намного быстре
е, а движения приобрели точность, недоступную обычному человеку. У этого
процесса была и негативная сторона в виде ограничений на мышечную массу.
Избыток бицепсов вреден для координации движений, поэтому пришлось выб
ирать между силой и ловкостью. Я выбрал ловкость, но по части физической с
илы остался середнячком, с трудом выжимая правой рукой двухпудовую гирю
…
Пока враждебный гость замахивается для нового выпада, я ударяю его пятко
й в пах и печень, а затем, оттолкнувшись от неприятельского живота, задним
сальто перелетаю через стол. Теперь нас разделяет массивный прямоуголь
ник темного дуба, отполированный до зеркального блеска Ц элитная мебел
ь местного производства. Шипя от боли, противник хватается за ушибленный
бок и пытается обогнуть стол, но я быстро перемещаюсь в ту же сторону.
С минуту мы бегаем вокруг стола. Пришелец, брызжа слюной, кричит:
Ц Остановись, подлец! Я убью тебя, я вырву твое сердце!
Он сильно ошибался, если думал, что столь многообещающая перспектива зас
тавит меня остановиться и подпустить поближе громилу, вооруженного жел
езякой таких впечатляющих размеров. Чуток очухавшись, я прокачиваю ситу
ацию, принимаю решение и выкрикиваю пароль:
Ц Ангмар! Ц Затем добавляю уже спокойнее: Ц Боевая тревога!
Ц Заткнись! Ц орет земляк. Ц Считай, что ты уже покойник. Тебе болтать н
е положено.
Наверное, он слишком часто смотрел тупые орионские боевики, персонажи ко
торых обожают произносить подобные глупости. Между тем нервная сеть осо
бняка начала действовать согласно программе «Ангмар». Включились теле
камеры, фиксирующие происходящее вокруг меня, и это изображение онлайно
м передается на монитор дежурного в ближайшем управлении Тай-по. Теорет
ически подобной трансляции достаточно, чтобы к моему дому отправился сп
ецназ, но роботы об этом не знают и дотошно выполняют разнарядку «Боевая
тревога». Поэтому похожий на паука Гекатонхейр устремляется вверх по ле
стнице в мой кабинет за необходимыми принадлежностями
Пока выполняются эти команды, огнезмейский мститель вспрыгивает на сто
л, намереваясь броситься на меня, но получает по колену тяжелым стулом и с
грохотом валится на паркет. Пока он, пыхтя, поднимается, я уже опять с друг
ой стороны стола. Убедившись, что противник готовится повторить атаку, я
жалобно взываю к нему:
Ц Подожди секунду, будь милосерден. Если уж мне суждено умереть, то хоть
объясни, как ты нашел меня
Ц Говорил же Ц по ящику тебя увидели, Ц самодовольно усмехаясь, сообща
ет детина. Ц Там и про фирму твою сказали, и про Венеру. А дед мой сразу и чу
хнул: это, говорит, он наших арестовал.
Ц И ты ради этого притащился с Монтеплато? Дорого же.
Ц Семья бабки собрала, и соседи подкинули, Ц гордо сообщает он. Ц И не с
Монтеплато летел, а с Падишаха.
Понятное дело, приспешники прежнего режима рванули в Малую Галактику…
Ц Храбрый ты парень, Ц льстиво говорю я. Ц Не побоялся один приехать.
Он, само собой, проговаривается:
Ц Брательник снаружи стоит.
У меня больше нет причин продолжать треп, потому как Гекатонхейр снова п
оявился на лестнице. Клешня робота сжимает именно то, за чем он бегал. Я кр
ичу:
Ц Кидай мне!
Робот швыряет пистолет, и он летит в мою сторону по безукоризненной трае
ктории Ц точно под правую руку. Поймав оружие, я направляю ствол на подон
ка и предлагаю убрать лапы на затылок. На тупом анфасе политбеженца появ
ляется обиженная гримаса. Наверное, он оскорблен в лучших чувствах. Еще б
ы: собирался зарезать безоружного, а тот обзавелся «Смит-Вессоном» со шн
ековым барабаном на полсотни реактивных пуль!
Нормальный человек поднял бы руки, но этот придурок снова лезет через ст
ол навстречу большим неприятностям. Приходится нажать спуск. Глушитель
гасит звук, а восьмимиллиметровые заряды навылет прошивают бедро и плеч
о незваного гостя. Приказав Гекатонхейру и Кракену придержать раненого,
я выхожу на улицу и ищу взглядом второго. Братья оказались на одно лицо, да
и повадками похожи. Увидев меня, дуболом бросается в атаку и тоже получае
т очередь.
Спустя минуту подоспел спецназ.
***
«Скорая помощь» увозит раненых террористов в тюремный лазарет. Капитан
Хайре, следователь Тай-по, заломив бровь, изучает документы арестованны
х. Став у него за плечом, я тоже читаю надписи, выдавленные на пластиковых
прямоугольниках.
Абдул Эспиноза Бекзаде, родился в 2308 году на планете Падишах (Малая Галакт
ика), лицо без гражданства.
Гасым Джулиус Бекзаде, родился в 2312 году на планете Просперити (Астрофеде
рация), также лицо без гражданства.
Абдула я подстрелил в квартире, Гасыма Ц на улице. У обоих в паспортах нет
отметки о постоянном месте жительства. Визы на въезд в Солнечную систем
у братья получили неделю назад в консульской службе посольства Единых М
иров на Кайзере.
Ц Беженцы, Ц комментирую я. Ц Сторонники сепаратистов. Многие из них у
летели с Монтеплато за несколько часов до имперского десанта. А предки э
тих козлов, видимо, эмигрировали позже, раз их дед запомнил меня в лицо. В о
бщем, расползлись по всей Галактике.
Ц Короче говоря, кровная месть, Ц говорит Хайре, понимающе кивая. Ц Мне
показалось, они считают бесчестным, что вы схватились за пистолет. Стран
ная логика Ц сами же хотели убить безоружного.
Согласен, это непросто объяснить, но я пытаюсь:
Ц Нормальный менталитет жителей равнин Альгамбры. Убить кого-нибудь, с
овершив неожиданное нападение, Ц высшая доблесть, доказывающая хитрос
ть и коварство воина. Они трусоваты, всегда нападают из-за угла. Честный б
ой не для них.
Капитан смеется и поздравляет с благополучной развязкой. Потом записыв
ает мои показания. Пока я диктую, он задумчиво разглядывает тесаки, котор
ыми были вооружены братья Бекзаде. Кажется, будто Хайре совсем не слушае
т меня, но нет Ц следователь начеку и переспрашивает:
Ц Кто стрелял Ц робот или вы?
Ц Конечно, я. Робот не может стрелять.
По лицу офицера Тай-по струится странная усмешка.
Ц Может, Ц лениво говорит он. Ц Неужели вы никогда не слышали, что знаме
нитые Семь Законов Роботехники элементарно отключаются?
Решительно отметаю сомнения в моей неосведомленности:
Ц Даже самому доводилось отключать. Но в этом доме все роботы запрограм
мированы по всем правилам безопасности. Не хочу получить шальную пулю из
-за сбоя программы.
Хайре пожимает плечами, продолжая вертеть тесак. Спрашиваю, что привлекл
о его внимание, и капитан объясняет:
Ц Странное оружие. Явно боевой кинжал, но маркировка мне совершенно не з
накома. Надо будет проверить по каталогам.
Действительно, на клинке нет данных о производителе, но зато выдавлены т
ри факела Ц рукоятки расходятся веером. А вокруг картинки Ц надпись ст
аринной вязью: «Мир изумится нашей внутренней красоте»… Ого! Я говорю ка
питану:
Ц Это коронная фраза Упыря, бывшего президента Монтеплато. Никто не зна
ет, где сейчас скрывается эта скотина.
Следователь озабоченно смотрит на меня, но тут появляется Борислава, и д
огадливый офицер торопит своих подчиненных, оставляя нас наедине Ц без
третьих, четвертых и прочих лишних.
Романтический вечер немного задерживается, но роботы благополучно зав
ершают подготовку, и мы садимся за стол. Я рассказываю об инциденте, Борис
лава ахает. Девочка, привыкшая к спокойной столичной жизни, понятия не им
еет о некоторых сторонах бытия, полагая, что подобное случается только в
кинобоевиках или в книжках для подростков.
После ужина и танцев Ц любовь под медленную музыку с перерывами на гиги
ену и шампанское. Наша связь продолжается почти год, но в последнее время
Борислава начала проявлять излишнюю настойчивость.
Даже не знаю, что делать. С одной стороны, мне очень понравилась свободная
жизнь. С другой Ц рано или поздно придется обзаводиться новой семьей. О т
ом же без конца капают на мозги и мои родичи с Драконовых гор, но я пока не г
отов. Хотя не исключено, что из Бориславы получится хорошая жена. Не знаю…
***
Утром я начинаю собираться в дорогу. Борислава следит за мной, изогнув на
простынях свое роскошное тело. Зрелище потрясающее, так что приходится г
нать прочь мысли, мешающие менее важным, но необходимым делам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51
т духовой оркестр ветеранов космической пехоты, высоко над головами меч
утся аэромобили. Солнце, наполовину заслоненное диском Большого Щита, оп
ускается к горизонту, постепенно удлиняя тени людей, домов и деревьев.
Венера стала первой планетой, которую люди колонизировали, предварител
ьно переконструировав. Это потом, когда человечество открыло ЧД-каналы,
были найдены десятки миров с кислородной атмосферой. А тогда, во второй ч
етверти XXI века, у наших предков не оставалось выбора Десятимиллиардное н
аселение Земли начинало задыхаться в дьявольской тесноте, а единственн
ой пригодной для жизни планетой была Утренняя Звезда, раскаленная до сем
исот Кельвинов и вдобавок окутанная суперплотной оболочкой из ядовиты
х газов
На оси, соединяющей Венеру с Солнцем, был построен Первый (он же Ц Большой
) Щит Ц диск диаметром в полмиллиона километров. Щит летел по орбите с той
же угловой скоростью, что и Венера, заслоняя планету и отбрасывая большу
ю часть излучения. Температура на Венере резко упала, и тогда заработали
заводы биохимического катализа, превратившие избыток углекислоты в ка
кие-то соединения, названия которых я никогда не мог запомнить. Понадоби
лось чуть больше десятка лет, чтобы атмосфера сделалась пригодной для ды
хания, а изобретение гравигенов открыло дешевый способ перебросить на «
вторую Землю» избыток льда из Антарктиды.
Операция потребовала колоссальных затрат, чуть не спровоцировавших но
вую мировую войну. Всепланетные правительства свергались, не успев толк
ом развернуться, власть стремительно переходила от унитаристов к мафии,
от военных к технократам, а потом еще к кому-то и снова к унитаристам. Одна
ко главное было сделано, к 2087 году, когда первые колонисты отправились в си
стему Альфы Центавра, чтобы обосноваться на Лютеции, население Венеры пр
иближалось к четверти миллиарда. Уже в имперскую эпоху астроинженеры на
вели последний глянец Ц изменили скорость вращения планеты вокруг оси,
так что теперь сутки Венеры в точности равны земным.
Венера всегда казалась мне слишком спокойным мирком вроде большого дач
ного поселка. Этот день показал, что я немного ошибался.
Я уже начал забывать некоторые забавные обычаи Монтеплато, так что расцв
етка одежды перестала быть для меня признаком принадлежности к тому или
иному клану. Поэтому, когда я заметил верзилу со свертком в руке, слонявше
гося у ограды моего особняка, мне и в голову не пришло, что коричневые шорт
ы до колена в сочетании с гольфами в желто-розовую полоску, ядовито-зелен
ой бейсболкой и белоснежной майкой, открывавшей внушительную мускулат
уру, могут означать что-то определенное.
«Культурист, наверное», Ц машинально подумал я, открывая дверь электро
нным ключом. Однако бугай вдруг оказался совсем рядом и, громко сопя, спро
сил:
Ц Тебя зовут Агасфер Кассетов?
Ц Меня, Ц честно признался я. Ц Чем могу служить?
Ц Разговор есть, Ц сообщил незнакомец. Ц Ненадолго. Пустишь в дом?
Я поморщился. Через час должна подойти Борислава, и надо дать роботам мас
су указаний насчет подготовки ужина, которому предстоит перейти в завтр
ак с перерывом на любовь. Однако отказывать неудобно, тем более что культ
урист сказал, что ненадолго. Я кивком предлагаю парню заходить и на всяки
й случай предупреждаю:
Ц Давай по-быстрому. У меня со временем неважно.
Ц За шесть минут управимся…
Он проворно ныряет во двор и, обгоняя меня, спешит к дому. Только теперь я р
азглядел гостя как следует. Он выше меня на голову и заметно шире в плечах
, а выражением лица напоминает чучело неандертальца из музея. Взгляд у ку
льтуриста довольно глупый, но в то же время злобный. Однако долгая мирная
жизнь на Венере совершенно усыпила мою бдительность, а потому я, ничего н
е заподозрив, привожу этого дебила в холл и велю роботам принести выпивк
у, после чего начинать подготовку к банкету.
Четыре андроида и три многоруких паучка бросаются выполнять приказани
е: накрывают стол в малой трапезной на втором этаже, заправляют продукты
в нужный агрегат, грузят напитки в термостаты.
Незнакомец, забывший представиться, выхлебывает стакан виски, наливает
себе еще, а затем вдруг вытаскивает из свертка тесак с искривленным зазу
бренным лезвием в ладонь шириной.
Ц Мы тебя узнали по телевизору, Ц заявляет он. Ц Старики говорят, ты ком
андовал отрядом, который зачищал Огненную Змею.
Наконец-то до меня дошло: он говорит с четким акцентом равнинных жителей
Альгамбры Ц континента, расположенного в южном полушарии Монтеплато. И
цвета его одежды Ц символ одного из тамошних кланов. Вполне возможно, то
й самой Огненной Змеи…
Сорок лет назад, сразу после свержения правительства Упыря, мне действит
ельно довелось командовать сводной ротой ополчения, направленной в те к
рая. Альгамбра была зоной сильных антиимперских настроений, так что памя
ть о себе мы оставили надолго. Надо же, какой привет из далекого прошлого д
овелось получить!
Ц Ты умрешь, Ц торжественно провозглашает земляк, торопясь закончить
ритуальную формулу. Ц Старейшины клана Огненной Змеи приговорили тебя.
С этими словами он взмахивает ножиком, однако я успеваю уклониться, так ч
то клинок, со свистом рассекая воздух, пролетает в дециметре от моего нос
а.
Работа дыролаза требует определенной сноровки, поэтому одновременно с
омоложением я прошел не менее болезненную, но необходимую процедуру ген
етической реконструкции. В результате моя реакция стала намного быстре
е, а движения приобрели точность, недоступную обычному человеку. У этого
процесса была и негативная сторона в виде ограничений на мышечную массу.
Избыток бицепсов вреден для координации движений, поэтому пришлось выб
ирать между силой и ловкостью. Я выбрал ловкость, но по части физической с
илы остался середнячком, с трудом выжимая правой рукой двухпудовую гирю
…
Пока враждебный гость замахивается для нового выпада, я ударяю его пятко
й в пах и печень, а затем, оттолкнувшись от неприятельского живота, задним
сальто перелетаю через стол. Теперь нас разделяет массивный прямоуголь
ник темного дуба, отполированный до зеркального блеска Ц элитная мебел
ь местного производства. Шипя от боли, противник хватается за ушибленный
бок и пытается обогнуть стол, но я быстро перемещаюсь в ту же сторону.
С минуту мы бегаем вокруг стола. Пришелец, брызжа слюной, кричит:
Ц Остановись, подлец! Я убью тебя, я вырву твое сердце!
Он сильно ошибался, если думал, что столь многообещающая перспектива зас
тавит меня остановиться и подпустить поближе громилу, вооруженного жел
езякой таких впечатляющих размеров. Чуток очухавшись, я прокачиваю ситу
ацию, принимаю решение и выкрикиваю пароль:
Ц Ангмар! Ц Затем добавляю уже спокойнее: Ц Боевая тревога!
Ц Заткнись! Ц орет земляк. Ц Считай, что ты уже покойник. Тебе болтать н
е положено.
Наверное, он слишком часто смотрел тупые орионские боевики, персонажи ко
торых обожают произносить подобные глупости. Между тем нервная сеть осо
бняка начала действовать согласно программе «Ангмар». Включились теле
камеры, фиксирующие происходящее вокруг меня, и это изображение онлайно
м передается на монитор дежурного в ближайшем управлении Тай-по. Теорет
ически подобной трансляции достаточно, чтобы к моему дому отправился сп
ецназ, но роботы об этом не знают и дотошно выполняют разнарядку «Боевая
тревога». Поэтому похожий на паука Гекатонхейр устремляется вверх по ле
стнице в мой кабинет за необходимыми принадлежностями
Пока выполняются эти команды, огнезмейский мститель вспрыгивает на сто
л, намереваясь броситься на меня, но получает по колену тяжелым стулом и с
грохотом валится на паркет. Пока он, пыхтя, поднимается, я уже опять с друг
ой стороны стола. Убедившись, что противник готовится повторить атаку, я
жалобно взываю к нему:
Ц Подожди секунду, будь милосерден. Если уж мне суждено умереть, то хоть
объясни, как ты нашел меня
Ц Говорил же Ц по ящику тебя увидели, Ц самодовольно усмехаясь, сообща
ет детина. Ц Там и про фирму твою сказали, и про Венеру. А дед мой сразу и чу
хнул: это, говорит, он наших арестовал.
Ц И ты ради этого притащился с Монтеплато? Дорого же.
Ц Семья бабки собрала, и соседи подкинули, Ц гордо сообщает он. Ц И не с
Монтеплато летел, а с Падишаха.
Понятное дело, приспешники прежнего режима рванули в Малую Галактику…
Ц Храбрый ты парень, Ц льстиво говорю я. Ц Не побоялся один приехать.
Он, само собой, проговаривается:
Ц Брательник снаружи стоит.
У меня больше нет причин продолжать треп, потому как Гекатонхейр снова п
оявился на лестнице. Клешня робота сжимает именно то, за чем он бегал. Я кр
ичу:
Ц Кидай мне!
Робот швыряет пистолет, и он летит в мою сторону по безукоризненной трае
ктории Ц точно под правую руку. Поймав оружие, я направляю ствол на подон
ка и предлагаю убрать лапы на затылок. На тупом анфасе политбеженца появ
ляется обиженная гримаса. Наверное, он оскорблен в лучших чувствах. Еще б
ы: собирался зарезать безоружного, а тот обзавелся «Смит-Вессоном» со шн
ековым барабаном на полсотни реактивных пуль!
Нормальный человек поднял бы руки, но этот придурок снова лезет через ст
ол навстречу большим неприятностям. Приходится нажать спуск. Глушитель
гасит звук, а восьмимиллиметровые заряды навылет прошивают бедро и плеч
о незваного гостя. Приказав Гекатонхейру и Кракену придержать раненого,
я выхожу на улицу и ищу взглядом второго. Братья оказались на одно лицо, да
и повадками похожи. Увидев меня, дуболом бросается в атаку и тоже получае
т очередь.
Спустя минуту подоспел спецназ.
***
«Скорая помощь» увозит раненых террористов в тюремный лазарет. Капитан
Хайре, следователь Тай-по, заломив бровь, изучает документы арестованны
х. Став у него за плечом, я тоже читаю надписи, выдавленные на пластиковых
прямоугольниках.
Абдул Эспиноза Бекзаде, родился в 2308 году на планете Падишах (Малая Галакт
ика), лицо без гражданства.
Гасым Джулиус Бекзаде, родился в 2312 году на планете Просперити (Астрофеде
рация), также лицо без гражданства.
Абдула я подстрелил в квартире, Гасыма Ц на улице. У обоих в паспортах нет
отметки о постоянном месте жительства. Визы на въезд в Солнечную систем
у братья получили неделю назад в консульской службе посольства Единых М
иров на Кайзере.
Ц Беженцы, Ц комментирую я. Ц Сторонники сепаратистов. Многие из них у
летели с Монтеплато за несколько часов до имперского десанта. А предки э
тих козлов, видимо, эмигрировали позже, раз их дед запомнил меня в лицо. В о
бщем, расползлись по всей Галактике.
Ц Короче говоря, кровная месть, Ц говорит Хайре, понимающе кивая. Ц Мне
показалось, они считают бесчестным, что вы схватились за пистолет. Стран
ная логика Ц сами же хотели убить безоружного.
Согласен, это непросто объяснить, но я пытаюсь:
Ц Нормальный менталитет жителей равнин Альгамбры. Убить кого-нибудь, с
овершив неожиданное нападение, Ц высшая доблесть, доказывающая хитрос
ть и коварство воина. Они трусоваты, всегда нападают из-за угла. Честный б
ой не для них.
Капитан смеется и поздравляет с благополучной развязкой. Потом записыв
ает мои показания. Пока я диктую, он задумчиво разглядывает тесаки, котор
ыми были вооружены братья Бекзаде. Кажется, будто Хайре совсем не слушае
т меня, но нет Ц следователь начеку и переспрашивает:
Ц Кто стрелял Ц робот или вы?
Ц Конечно, я. Робот не может стрелять.
По лицу офицера Тай-по струится странная усмешка.
Ц Может, Ц лениво говорит он. Ц Неужели вы никогда не слышали, что знаме
нитые Семь Законов Роботехники элементарно отключаются?
Решительно отметаю сомнения в моей неосведомленности:
Ц Даже самому доводилось отключать. Но в этом доме все роботы запрограм
мированы по всем правилам безопасности. Не хочу получить шальную пулю из
-за сбоя программы.
Хайре пожимает плечами, продолжая вертеть тесак. Спрашиваю, что привлекл
о его внимание, и капитан объясняет:
Ц Странное оружие. Явно боевой кинжал, но маркировка мне совершенно не з
накома. Надо будет проверить по каталогам.
Действительно, на клинке нет данных о производителе, но зато выдавлены т
ри факела Ц рукоятки расходятся веером. А вокруг картинки Ц надпись ст
аринной вязью: «Мир изумится нашей внутренней красоте»… Ого! Я говорю ка
питану:
Ц Это коронная фраза Упыря, бывшего президента Монтеплато. Никто не зна
ет, где сейчас скрывается эта скотина.
Следователь озабоченно смотрит на меня, но тут появляется Борислава, и д
огадливый офицер торопит своих подчиненных, оставляя нас наедине Ц без
третьих, четвертых и прочих лишних.
Романтический вечер немного задерживается, но роботы благополучно зав
ершают подготовку, и мы садимся за стол. Я рассказываю об инциденте, Борис
лава ахает. Девочка, привыкшая к спокойной столичной жизни, понятия не им
еет о некоторых сторонах бытия, полагая, что подобное случается только в
кинобоевиках или в книжках для подростков.
После ужина и танцев Ц любовь под медленную музыку с перерывами на гиги
ену и шампанское. Наша связь продолжается почти год, но в последнее время
Борислава начала проявлять излишнюю настойчивость.
Даже не знаю, что делать. С одной стороны, мне очень понравилась свободная
жизнь. С другой Ц рано или поздно придется обзаводиться новой семьей. О т
ом же без конца капают на мозги и мои родичи с Драконовых гор, но я пока не г
отов. Хотя не исключено, что из Бориславы получится хорошая жена. Не знаю…
***
Утром я начинаю собираться в дорогу. Борислава следит за мной, изогнув на
простынях свое роскошное тело. Зрелище потрясающее, так что приходится г
нать прочь мысли, мешающие менее важным, но необходимым делам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51