установка ванны цена
Прибыли акционеров такие слова не увелич
ат. Лучше не показывать карты, пусть Кеплер гадает, знали они наперед или н
ет.
Рэнди выбрал место так, чтобы видеть в открытую дверь конференц-зал и сво
й ноутбук. Один за другим члены других делегаций заходят в зал и запускаю
т демоверсию: записывают свой голос и смотрят, как он распознается. Некот
орые особо продвинутые набирают команды на клавиатуре, может быть, даже
ps . Хотя у Рэнди все настроено так, что сильно не напортишь, ему
больно видеть, как чужие люди тычут пальцами в его клавиату
ру.
Это ощущение грызет Рэнди всю вторую половину встречи, посвященную связ
и Кинакуты с остальным миром. Ему бы слушать, потому что разговор касаетс
я, в частности, филиппинского проекта. Но он не слушает, а изводится из-за к
лавиатуры, заляпанной чужими пальцами, потом из-за того, что это его так си
льно задело, а значит Ч бизнесмен из него никудышный. Клавиатура, строго
говоря, не его, а корпорации «Эпифит». Если для увеличения прибыли акцион
еров надо, чтобы сомнительные азиаты рылись в его файлах, он должен это то
лько приветствовать.
Собрание расходится. Эпифитовцы и японцы обедают вместе, Рэнди устал и р
ассеян.
Примерно в девять вечера он прощается и уходит в номер, мысленно сочиняя
ответ root@eruditorum.org, в том духе, что, мол, потребность велика, и лучше эту нишу займе
м мы, чем полная и откровенная сволочь. Однако не успевает компьютер загр
узиться, как появляется Дантист в белом махровом халате, распространяя з
апах водки и гостиничного мыла. Он вторгается в ванную Рэнди (нет, акционе
ров), наливает себе стакан воды. Стоит у окна (оно оплачено акционерами, ка
к и все в номере) и с минуту хмуро взирает на японское кладбище.
Ч Вы осознаете, кто эти люди? Ч спрашивает он наконец. Биометрический ан
ализ выявил бы в его голосе недоверие, недоумение и, может быть, немного из
девки.
А может, он просто пытается взять Рэнди на пушку. Может, он и есть root@eruditorum.org.
Ч Да, Ч врет Рэнди.
После встречи Рэнди рассказал про «Фоторобот». Ави похвалил его за изобр
етательность, распечатал снимки на своем принтере и «Федеральным экспр
ессом» отправил сыщику в Гонконг.
Кеплер поворачивается и скептически оглядывает Рэнди.
Ч То ли я, ребята, чего-то про вас не знаю, Ч говорит он, Ч то ли вы решили п
рыгнуть значительно выше головы.
Будь это первая бизнес-попытка Рэнди, он бы сейчас наложил в штаны. Будь эт
о вторая попытка Ч немедленно уволился бы и завтра утром улетел в Калиф
орнию. Однако это уже третья и он кое-как сохраняет видимость спокойстви
я. Свет сзади, так что Кеплер, возможно, не очень хорошо видит его лицо. Рэнд
и выпивает глоток воды и, набрав в грудь воздуха, спрашивает:
Ч Каковы перспективы наших отношений в свете сегодняшней встречи?
Ч Речь не о дешевых услугах связи для Филиппин Ч если такая цель впрямь
когда-нибудь ставилась, Ч мрачно говорит Кеплер. Ч Поток данных через Ф
илиппины теперь приобретает совершенно иное значение. Возможности огр
омные. С другой стороны, у нас серьезные конкуренты: австралийцы и сингап
урцы. По силам ли нам конкурировать с ними, Рэнди?
Вопрос прямой и простой, самого опасного свойства.
Ч Мы бы не стали рисковать деньгами акционеров, если б считали иначе.
Ч Предсказуемый ответ, Ч фыркает Кеплер. Ч Мы поговорим по-настоящему,
Рэнди, или пригласим пиарщиков и обменяемся пресс-релизами?
В своих прежних бизнес-попытках Рэнди бы на этом месте окочурился. Сейча
с он говорит:
Ч Я не готов обсуждать это.
Ч Рано или поздно придется, Ч цедит Дантист. Зубы мудрости приде
тся когда-нибудь удалить .
Ч Естественно.
Ч А пока подумайте вот о чем, Ч говорит Кеплер, поворачиваясь к двери. Ч
Что мы можем предложить в плане телекоммуникационных услуг, чтобы обска
кать австралийцев и сингапурцев? Потому что по ценам мы с ними конкуриро
вать не можем.
Это третья бизнес-попытка Рэнди, и он не выпаливает: избыточность.
Ч Мы, разумеется, будем над этим работать, Ч говорит он.
Ч Звучит, как отповедь. Ч Кеплер, ссутулившись, выходит в коридор и, обер
нувшись, добавляет. Ч Встретимся завтра в Крипте. Ч Подмигивает. Ч Или в
Склепе. Или в Роге Изобилия, как там это по-китайски.
Ошарашив Рэнди столь неожиданным человеческим проявлением, он идет про
чь.
ЯМАМОТО
Тодзё и его свора армейских дебилов фактически сказали ему: «Расчистил б
ы ты Тихий океан, а то нам нужен безопасный коридор шириной где-нибудь так
десять тысяч миль, чтобы осуществить наш планчик по захвату Южной Америк
и, Аляски и всей Северной Америки к западу от Скалистых гор. Просьба испол
нить как можно скорее. А мы пока окончательно разделаемся с Китаем».
К этому времени они уже управляли страной. Убили всех, кто мешал, втерлись
в доверие к Императору Ч попробуй только скажи, что планчик Ч дерьмо, чт
о американцы по-настоящему разозлятся и сотрут их с лица земли. Адмирал И
сороку Ямамото, честный слуга Императора, пораскинул умишком, составил п
лан, отправил пару суденышек через половину земного шара и стер Перл-Хар
бор с лица земли. Подгадал точно к объявлению войны. Сказать по правде, сра
ботал очень даже неплохо.
Позже в кабинет вполз один из адъютантов Ч с тем отвратительным раболеп
ным видом, который напускают на себя подчиненные, когда собираются по-на
стоящему испортить тебе настроение, Ч и сообщил, что из-за неразберихи в
вашингтонском посольстве эти остолопы передали декларацию об объявлен
ии войны, когда американский флот уже шел ко дну.
Армейским придуркам хоть бы хны Ч промашка вышла, пустяки, с кем не бывае
т. Исороку Ямамото давно отчаялся объяснить им, что американцы жутко оби
дчивые. Этого не понять японцам, которые научаются глотать обиды раньше,
чем глотать твердую пищу. Даже если объяснить Тодзё и его тупоголовым кр
етинам, что американцы разозлились, те только посмеются. Ну и что америка
шки нам сделают? Запустят в физиономию тортом? Ха, ха, ха! Передайте саке и п
озовите еще гейшу!
В бытность свою в Америке Исороку Ямамото играл с янки в покер, дымя, как п
аровоз, чтобы заглушить запах их мерзкого лосьона для бритья. Разумеется
, янки чудовищно грубы и неотесанны, не надо быть тонким наблюдателем, что
бы это заметить. Они бессовестно обчищали Ямамото за карточным столом, о
днако адмирал извлек для себя кое-какие полезные сведения: понял, что эти
веснушчатые увальни бывают исключительно хитры. Ладно бы грубые и тупые
Ч этих несложно понять.
Однако сочетание грубости и ума Ч невыносимо; вот почему рыжие гориллы
отвратительны вдвойне. Ямамото по-прежнему пытается внушить свою мысль
партнерам по большому японскому плану завоевать весь земной шар от Кара
чи до Денвера. Многие моряки повидали мир и сами во всем убедились, но арме
йские лишь резали китайцев и насиловали их женщин. Они думают, америкашк
и такие же, только более рослые и вонючие. Разуйте глаза, убеждает их Ямамо
то, Земля не просто большой Нанкин. Будь его воля, он бы издал приказ: кажды
й армейский офицер на время перестает резать первобытных дикарей в джун
глях и отправляется в Тихий океан обменяться парочкой залпов с американ
ским оперативным соединением. Тогда, может быть, они бы поняли, во что вляп
ались.
Вот о чем думает Ямамото вскоре после рассвета в Рабауле, протискиваясь
вместе с ножнами в узкую дверцу бомбардировщика «Мицубиси G4M». Янки зовут
самолеты этого типа «Бетти». Удивительная пошлость! Они и свои самолеты
называют женскими именами, рисуют голых баб на священных орудиях войны!
Будь у американцев самурайские мечи, они, наверное, покрывали бы их лаком
для ногтей.
Поскольку самолет Ч бомбардировщик, оба пилота втиснуты в кабину над ос
новной трубой фюзеляжа. Нос самолета Ч тупой купол металлических конст
рукций, идущих как параллели и меридианы, трапецоиды между ними закрыты
прочным стеклом. Самолет развернут к востоку, стеклянный нос пылает неес
тественно яркими химическими отблесками зари. У японцев ничего не бывае
т случайно; надо думать, самолет повернут к Восходящему Солнцу для подня
тия боевого духа. Адмирал забирается в кабину и пристегивается в таком м
есте, чтобы удобно было смотреть через стекло, как взлетает его «Бетти» и
вторая, адмирала Угаки.
С одной стороны Ч бухта Симпсона, одна из лучших якорных стоянок в Тихом
океане, асимметричное U в обрамлении четкой решетки улиц, среди которой, к
ак бельмо в глазу, английский крикетный овал. С другой стороны, за хребтом
Ч море Бисмарка. Где-то там покоятся несколько тысяч японских солдат, за
соленных в покореженных корпусах транспортных кораблей. Еще несколько
тысяч спаслись на спасательных плотах, но все их оружие и припасы пошли к
о дну, так что теперь это только лишние рты.
И так уже почти год, с самого Мидуэя, когда американцы не клюнули на обманн
ые маневры Ямамото, указывающие в сторону Аляски, а Ч на тебе! Ч отправил
и все оставшиеся авианосцы наперерез его флоту. Черт. Черт. Черт. Черт. Чер
т. Черт. Черт. Ямамото грызет ноготь на большом пальце, прямо через перчатк
у.
Теперь эти вонючие мужланы топят все до одного транспорты, которые армия
шлет в Новую Гвинею. Дьявол! Их самолеты-разведчики повсюду Ч всегда поя
вляются в нужное время и Ч ату! Ч над императорскими конвоями смыкаютс
я кровавые клещи «конфедератов».
Два самолета летят на юго-восток, над оконечностью Новой Ирландии, к Соло
монову морю. Впереди разбросаны Соломоновы острова Ч мохнатые нефрито
вые кочки посреди океана, в шести тысячах пятистах футах внизу. Две кочки
поменьше, одна побольше. Место их следующей посадки Ч Бугенвиль.
Необходимо совершать инспекционные облеты, поднимать боевой дух на пер
едовой. У Ямамото есть дела поважнее, поэтому он старается уложить в один
день как можно больше неизбежных мероприятий. На прошлой неделе он остав
ил свою флотскую цитадель на острове Трук и вылетел в Рабаул, чтобы на мес
те руководить боевой операцией: волной массированных авианалетов на ам
ериканские базы от Новой Гвинеи до Гуадалканала.
Воздушные налеты вроде бы успешны. Уцелевшие пилоты докладывают о больш
ом количестве потопленных кораблей, о целых американских эскадрильях, у
ничтоженных прямо на взлетной полосе. Ямамото заранее знает, что все эти
донесения на поверку окажутся непомерным бахвальством. Большая часть с
амолетов не возвращается Ч американцы вместе со своими не менее гнусны
ми родичами, австралийцами, хорошо подготовились к налетам. Однако и в ар
мии, и на флоте полно честолюбцев, которые из кожи вон лезут, чтобы преподн
ести Императору хорошие новости, пусть даже и не совсем правдивые. В итог
е Ямамото недавно получил поздравительную телеграмму от самого госуда
ря. Его долг Ч облететь на «Бетти» расположение войск, помахать в воздух
е священной телеграммой, передать бойцам благословение Императора.
Ноги болят адски. У Ямамото, как у всех остальных в радиусе тысячи миль, тр
опическая болезнь Ч в данном случае бери-бери. Это бич японцев и особенн
о моряков, потому что они едят слишком много очищенного риса, слишком мал
о рыбы и овощей. Нервные волокна изъедены молочной кислотой, поэтому рук
и дрожат. Слабое сердце недостаточно сильно гонит кровь, и ноги отекают. Е
му надо несколько раз в день менять обувь, но здесь слишком тесно Ч мешае
т не только фонарь кабины, но и меч.
Они приближаются к воздушной базе Императорских военно-морских сил на о
строве Бугенвиль точно по расписанию, в 9.35. Сверху проносится тень; Ямамот
о, подняв глаза, видит в опасной близости самолет сопровождения. Кто этот
кретин? Тут перед глазами возникает зеленый остров и синий океан: «Бетти
» входит в крутое пике. Другой самолет проносится с ревом, заглушающим мо
торы «Бетти», и хотя это лишь стремительный росчерк, мозг фиксирует стра
нный двухвостый силуэт: П-38 «Лайтнинг». Насколько адмиралу Ямамото извес
тно, на вооружении японских ВВС таких нет.
По рации доносится голос адмирала Угаки из второй «Бетти», летящей у них
в хвосте: он приказывает летчику Ямамото держать строй. Впереди только в
олны, бьющиеся о берег Бугенвиля, да стремительно приближающаяся зелена
я стена леса. Ямамото моряк, а не летчик, но даже он знает: если во время боя
не видишь перед собой самолетов, значит, плохи твои дела. Алые вспышки про
черчивают небо и уходят в туманные джунгли, «Бетти» начинает сильно дрож
ать. Периферическое зрение наполняется желтым светом: горит мотор. Пилот
держит курс прямо на джунгли: то ли самолет потерял управление, то ли летч
ик уже убит, то ли его гонит атавистический инстинкт Ч скрыться, скрытьс
я среди деревьев!
Они на горизонтальном полете входят в джунгли и на удивление долго летят
, прежде чем во что-нибудь врезаться. Потом самолет с размаху ударяет в ств
ол красного дерева, как раненая ласточка Ч в бейсбольную биту, и Ямамото
ясно Ч это конец. Фонарь вокруг адмирала разваливается, меридианы и пар
аллели ломаются и гнутся, но это уже не самое страшное, потому что весь сам
олет объят пламенем. Кресло выпадает из разбитого купола и летит в прост
ранство. Ямамото стискивает меч, чтобы не выронить священный клинок, не о
позорить себя в последние мгновения жизни. Одежда и волосы в огне: он мете
ором летит через джунгли, сжимая меч своих предков.
Внезапно он кое-что понимает. Американцы совершили невозможное, взломал
и их коды. Это объясняет Мидуэй, объясняет море Бисмарка, Холландию, все. Э
то объясняет, почему адмирал Ямамото, вместо того чтобы пить зеленый чай
и упражняться в каллиграфии под сенью прохладного сада, летит через джун
гли со скоростью сто миль в час, преследуемый тоннами горящего металлоло
ма. Надо сообщить, чтобы сменили коды!.. Вот о чем он думает, прежде чем вреза
ться головой в стофутовый ствол Octomelis sumatrana.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68
ат. Лучше не показывать карты, пусть Кеплер гадает, знали они наперед или н
ет.
Рэнди выбрал место так, чтобы видеть в открытую дверь конференц-зал и сво
й ноутбук. Один за другим члены других делегаций заходят в зал и запускаю
т демоверсию: записывают свой голос и смотрят, как он распознается. Некот
орые особо продвинутые набирают команды на клавиатуре, может быть, даже
ps . Хотя у Рэнди все настроено так, что сильно не напортишь, ему
больно видеть, как чужие люди тычут пальцами в его клавиату
ру.
Это ощущение грызет Рэнди всю вторую половину встречи, посвященную связ
и Кинакуты с остальным миром. Ему бы слушать, потому что разговор касаетс
я, в частности, филиппинского проекта. Но он не слушает, а изводится из-за к
лавиатуры, заляпанной чужими пальцами, потом из-за того, что это его так си
льно задело, а значит Ч бизнесмен из него никудышный. Клавиатура, строго
говоря, не его, а корпорации «Эпифит». Если для увеличения прибыли акцион
еров надо, чтобы сомнительные азиаты рылись в его файлах, он должен это то
лько приветствовать.
Собрание расходится. Эпифитовцы и японцы обедают вместе, Рэнди устал и р
ассеян.
Примерно в девять вечера он прощается и уходит в номер, мысленно сочиняя
ответ root@eruditorum.org, в том духе, что, мол, потребность велика, и лучше эту нишу займе
м мы, чем полная и откровенная сволочь. Однако не успевает компьютер загр
узиться, как появляется Дантист в белом махровом халате, распространяя з
апах водки и гостиничного мыла. Он вторгается в ванную Рэнди (нет, акционе
ров), наливает себе стакан воды. Стоит у окна (оно оплачено акционерами, ка
к и все в номере) и с минуту хмуро взирает на японское кладбище.
Ч Вы осознаете, кто эти люди? Ч спрашивает он наконец. Биометрический ан
ализ выявил бы в его голосе недоверие, недоумение и, может быть, немного из
девки.
А может, он просто пытается взять Рэнди на пушку. Может, он и есть root@eruditorum.org.
Ч Да, Ч врет Рэнди.
После встречи Рэнди рассказал про «Фоторобот». Ави похвалил его за изобр
етательность, распечатал снимки на своем принтере и «Федеральным экспр
ессом» отправил сыщику в Гонконг.
Кеплер поворачивается и скептически оглядывает Рэнди.
Ч То ли я, ребята, чего-то про вас не знаю, Ч говорит он, Ч то ли вы решили п
рыгнуть значительно выше головы.
Будь это первая бизнес-попытка Рэнди, он бы сейчас наложил в штаны. Будь эт
о вторая попытка Ч немедленно уволился бы и завтра утром улетел в Калиф
орнию. Однако это уже третья и он кое-как сохраняет видимость спокойстви
я. Свет сзади, так что Кеплер, возможно, не очень хорошо видит его лицо. Рэнд
и выпивает глоток воды и, набрав в грудь воздуха, спрашивает:
Ч Каковы перспективы наших отношений в свете сегодняшней встречи?
Ч Речь не о дешевых услугах связи для Филиппин Ч если такая цель впрямь
когда-нибудь ставилась, Ч мрачно говорит Кеплер. Ч Поток данных через Ф
илиппины теперь приобретает совершенно иное значение. Возможности огр
омные. С другой стороны, у нас серьезные конкуренты: австралийцы и сингап
урцы. По силам ли нам конкурировать с ними, Рэнди?
Вопрос прямой и простой, самого опасного свойства.
Ч Мы бы не стали рисковать деньгами акционеров, если б считали иначе.
Ч Предсказуемый ответ, Ч фыркает Кеплер. Ч Мы поговорим по-настоящему,
Рэнди, или пригласим пиарщиков и обменяемся пресс-релизами?
В своих прежних бизнес-попытках Рэнди бы на этом месте окочурился. Сейча
с он говорит:
Ч Я не готов обсуждать это.
Ч Рано или поздно придется, Ч цедит Дантист. Зубы мудрости приде
тся когда-нибудь удалить .
Ч Естественно.
Ч А пока подумайте вот о чем, Ч говорит Кеплер, поворачиваясь к двери. Ч
Что мы можем предложить в плане телекоммуникационных услуг, чтобы обска
кать австралийцев и сингапурцев? Потому что по ценам мы с ними конкуриро
вать не можем.
Это третья бизнес-попытка Рэнди, и он не выпаливает: избыточность.
Ч Мы, разумеется, будем над этим работать, Ч говорит он.
Ч Звучит, как отповедь. Ч Кеплер, ссутулившись, выходит в коридор и, обер
нувшись, добавляет. Ч Встретимся завтра в Крипте. Ч Подмигивает. Ч Или в
Склепе. Или в Роге Изобилия, как там это по-китайски.
Ошарашив Рэнди столь неожиданным человеческим проявлением, он идет про
чь.
ЯМАМОТО
Тодзё и его свора армейских дебилов фактически сказали ему: «Расчистил б
ы ты Тихий океан, а то нам нужен безопасный коридор шириной где-нибудь так
десять тысяч миль, чтобы осуществить наш планчик по захвату Южной Америк
и, Аляски и всей Северной Америки к западу от Скалистых гор. Просьба испол
нить как можно скорее. А мы пока окончательно разделаемся с Китаем».
К этому времени они уже управляли страной. Убили всех, кто мешал, втерлись
в доверие к Императору Ч попробуй только скажи, что планчик Ч дерьмо, чт
о американцы по-настоящему разозлятся и сотрут их с лица земли. Адмирал И
сороку Ямамото, честный слуга Императора, пораскинул умишком, составил п
лан, отправил пару суденышек через половину земного шара и стер Перл-Хар
бор с лица земли. Подгадал точно к объявлению войны. Сказать по правде, сра
ботал очень даже неплохо.
Позже в кабинет вполз один из адъютантов Ч с тем отвратительным раболеп
ным видом, который напускают на себя подчиненные, когда собираются по-на
стоящему испортить тебе настроение, Ч и сообщил, что из-за неразберихи в
вашингтонском посольстве эти остолопы передали декларацию об объявлен
ии войны, когда американский флот уже шел ко дну.
Армейским придуркам хоть бы хны Ч промашка вышла, пустяки, с кем не бывае
т. Исороку Ямамото давно отчаялся объяснить им, что американцы жутко оби
дчивые. Этого не понять японцам, которые научаются глотать обиды раньше,
чем глотать твердую пищу. Даже если объяснить Тодзё и его тупоголовым кр
етинам, что американцы разозлились, те только посмеются. Ну и что америка
шки нам сделают? Запустят в физиономию тортом? Ха, ха, ха! Передайте саке и п
озовите еще гейшу!
В бытность свою в Америке Исороку Ямамото играл с янки в покер, дымя, как п
аровоз, чтобы заглушить запах их мерзкого лосьона для бритья. Разумеется
, янки чудовищно грубы и неотесанны, не надо быть тонким наблюдателем, что
бы это заметить. Они бессовестно обчищали Ямамото за карточным столом, о
днако адмирал извлек для себя кое-какие полезные сведения: понял, что эти
веснушчатые увальни бывают исключительно хитры. Ладно бы грубые и тупые
Ч этих несложно понять.
Однако сочетание грубости и ума Ч невыносимо; вот почему рыжие гориллы
отвратительны вдвойне. Ямамото по-прежнему пытается внушить свою мысль
партнерам по большому японскому плану завоевать весь земной шар от Кара
чи до Денвера. Многие моряки повидали мир и сами во всем убедились, но арме
йские лишь резали китайцев и насиловали их женщин. Они думают, америкашк
и такие же, только более рослые и вонючие. Разуйте глаза, убеждает их Ямамо
то, Земля не просто большой Нанкин. Будь его воля, он бы издал приказ: кажды
й армейский офицер на время перестает резать первобытных дикарей в джун
глях и отправляется в Тихий океан обменяться парочкой залпов с американ
ским оперативным соединением. Тогда, может быть, они бы поняли, во что вляп
ались.
Вот о чем думает Ямамото вскоре после рассвета в Рабауле, протискиваясь
вместе с ножнами в узкую дверцу бомбардировщика «Мицубиси G4M». Янки зовут
самолеты этого типа «Бетти». Удивительная пошлость! Они и свои самолеты
называют женскими именами, рисуют голых баб на священных орудиях войны!
Будь у американцев самурайские мечи, они, наверное, покрывали бы их лаком
для ногтей.
Поскольку самолет Ч бомбардировщик, оба пилота втиснуты в кабину над ос
новной трубой фюзеляжа. Нос самолета Ч тупой купол металлических конст
рукций, идущих как параллели и меридианы, трапецоиды между ними закрыты
прочным стеклом. Самолет развернут к востоку, стеклянный нос пылает неес
тественно яркими химическими отблесками зари. У японцев ничего не бывае
т случайно; надо думать, самолет повернут к Восходящему Солнцу для подня
тия боевого духа. Адмирал забирается в кабину и пристегивается в таком м
есте, чтобы удобно было смотреть через стекло, как взлетает его «Бетти» и
вторая, адмирала Угаки.
С одной стороны Ч бухта Симпсона, одна из лучших якорных стоянок в Тихом
океане, асимметричное U в обрамлении четкой решетки улиц, среди которой, к
ак бельмо в глазу, английский крикетный овал. С другой стороны, за хребтом
Ч море Бисмарка. Где-то там покоятся несколько тысяч японских солдат, за
соленных в покореженных корпусах транспортных кораблей. Еще несколько
тысяч спаслись на спасательных плотах, но все их оружие и припасы пошли к
о дну, так что теперь это только лишние рты.
И так уже почти год, с самого Мидуэя, когда американцы не клюнули на обманн
ые маневры Ямамото, указывающие в сторону Аляски, а Ч на тебе! Ч отправил
и все оставшиеся авианосцы наперерез его флоту. Черт. Черт. Черт. Черт. Чер
т. Черт. Черт. Ямамото грызет ноготь на большом пальце, прямо через перчатк
у.
Теперь эти вонючие мужланы топят все до одного транспорты, которые армия
шлет в Новую Гвинею. Дьявол! Их самолеты-разведчики повсюду Ч всегда поя
вляются в нужное время и Ч ату! Ч над императорскими конвоями смыкаютс
я кровавые клещи «конфедератов».
Два самолета летят на юго-восток, над оконечностью Новой Ирландии, к Соло
монову морю. Впереди разбросаны Соломоновы острова Ч мохнатые нефрито
вые кочки посреди океана, в шести тысячах пятистах футах внизу. Две кочки
поменьше, одна побольше. Место их следующей посадки Ч Бугенвиль.
Необходимо совершать инспекционные облеты, поднимать боевой дух на пер
едовой. У Ямамото есть дела поважнее, поэтому он старается уложить в один
день как можно больше неизбежных мероприятий. На прошлой неделе он остав
ил свою флотскую цитадель на острове Трук и вылетел в Рабаул, чтобы на мес
те руководить боевой операцией: волной массированных авианалетов на ам
ериканские базы от Новой Гвинеи до Гуадалканала.
Воздушные налеты вроде бы успешны. Уцелевшие пилоты докладывают о больш
ом количестве потопленных кораблей, о целых американских эскадрильях, у
ничтоженных прямо на взлетной полосе. Ямамото заранее знает, что все эти
донесения на поверку окажутся непомерным бахвальством. Большая часть с
амолетов не возвращается Ч американцы вместе со своими не менее гнусны
ми родичами, австралийцами, хорошо подготовились к налетам. Однако и в ар
мии, и на флоте полно честолюбцев, которые из кожи вон лезут, чтобы преподн
ести Императору хорошие новости, пусть даже и не совсем правдивые. В итог
е Ямамото недавно получил поздравительную телеграмму от самого госуда
ря. Его долг Ч облететь на «Бетти» расположение войск, помахать в воздух
е священной телеграммой, передать бойцам благословение Императора.
Ноги болят адски. У Ямамото, как у всех остальных в радиусе тысячи миль, тр
опическая болезнь Ч в данном случае бери-бери. Это бич японцев и особенн
о моряков, потому что они едят слишком много очищенного риса, слишком мал
о рыбы и овощей. Нервные волокна изъедены молочной кислотой, поэтому рук
и дрожат. Слабое сердце недостаточно сильно гонит кровь, и ноги отекают. Е
му надо несколько раз в день менять обувь, но здесь слишком тесно Ч мешае
т не только фонарь кабины, но и меч.
Они приближаются к воздушной базе Императорских военно-морских сил на о
строве Бугенвиль точно по расписанию, в 9.35. Сверху проносится тень; Ямамот
о, подняв глаза, видит в опасной близости самолет сопровождения. Кто этот
кретин? Тут перед глазами возникает зеленый остров и синий океан: «Бетти
» входит в крутое пике. Другой самолет проносится с ревом, заглушающим мо
торы «Бетти», и хотя это лишь стремительный росчерк, мозг фиксирует стра
нный двухвостый силуэт: П-38 «Лайтнинг». Насколько адмиралу Ямамото извес
тно, на вооружении японских ВВС таких нет.
По рации доносится голос адмирала Угаки из второй «Бетти», летящей у них
в хвосте: он приказывает летчику Ямамото держать строй. Впереди только в
олны, бьющиеся о берег Бугенвиля, да стремительно приближающаяся зелена
я стена леса. Ямамото моряк, а не летчик, но даже он знает: если во время боя
не видишь перед собой самолетов, значит, плохи твои дела. Алые вспышки про
черчивают небо и уходят в туманные джунгли, «Бетти» начинает сильно дрож
ать. Периферическое зрение наполняется желтым светом: горит мотор. Пилот
держит курс прямо на джунгли: то ли самолет потерял управление, то ли летч
ик уже убит, то ли его гонит атавистический инстинкт Ч скрыться, скрытьс
я среди деревьев!
Они на горизонтальном полете входят в джунгли и на удивление долго летят
, прежде чем во что-нибудь врезаться. Потом самолет с размаху ударяет в ств
ол красного дерева, как раненая ласточка Ч в бейсбольную биту, и Ямамото
ясно Ч это конец. Фонарь вокруг адмирала разваливается, меридианы и пар
аллели ломаются и гнутся, но это уже не самое страшное, потому что весь сам
олет объят пламенем. Кресло выпадает из разбитого купола и летит в прост
ранство. Ямамото стискивает меч, чтобы не выронить священный клинок, не о
позорить себя в последние мгновения жизни. Одежда и волосы в огне: он мете
ором летит через джунгли, сжимая меч своих предков.
Внезапно он кое-что понимает. Американцы совершили невозможное, взломал
и их коды. Это объясняет Мидуэй, объясняет море Бисмарка, Холландию, все. Э
то объясняет, почему адмирал Ямамото, вместо того чтобы пить зеленый чай
и упражняться в каллиграфии под сенью прохладного сада, летит через джун
гли со скоростью сто миль в час, преследуемый тоннами горящего металлоло
ма. Надо сообщить, чтобы сменили коды!.. Вот о чем он думает, прежде чем вреза
ться головой в стофутовый ствол Octomelis sumatrana.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68