Пока он спал, какой-то кретин проделал в обшивке самолета ряд кр
углых дырочек. В них светит солнце, разумеется, с одной стороны, однако сам
олет все время мотает туда-сюда.
Шафто соображает, что с самого пробуждения лежит на потолке, потому и на ж
ивоте. Когда это окончательно доходит до сознания, его выворачивает.
Яркие пятна разом исчезают. Очень нехотя Шафто решает выглянуть в иллюми
натор и видит одну серость.
Похоже, он на полу. Во всяком случае, он рядом с покойником, а тот пристегну
т.
Шафто лежит несколько минут, просто дышит и думает. Воздух свистит через
дырки в фюзеляже, да так, что раскалывается голова.
Кто-то Ч какой-то псих Ч идет по самолету. Это не Роот Ч капеллан в своем
уголке, изучает ссадины на лице, полученные во время воздушной гимнастик
и. Шафто поднимает глаза и видит, что это один из английских летчиков.
Англичанин снял шлемофон и защитные очки. У него черные волосы и зеленые
глаза. Ему лет тридцать пять, старик. Лицо корявое, утилитарное Ч все выпу
клости и отверстия имеют определенное назначение; это лицо сконструиро
вал тот же человек, который создал винтовочный гранатомет. Простое, чест
ное лицо, ни в коем случае не красивое. Пилот опускается на колени и светит
фонариком на Джеральда Готта. Лоб озабоченно хмурится; обращение с паци
ентом безупречно.
Наконец летчик откидывается спиной на гофрированную обшивку фюзеляжа.

Ч Слава богу, Ч говорит он, Ч в него не попало.
Ч В кого? Ч спрашивает Шафто.
Ч В этого. Ч Летчик похлопывает по мертвому телу.
Ч А меня проверять не будешь?
Ч Незачем.
Ч А почему? Я покамест живой.
Ч В тебя не попало, Ч уверенно говорит летчик. Ч Если бы попало, ты бы выг
лядел, как лейтенант Этридж.
Впервые Шафто решает повернуться. Он привстает на локте и обнаруживает,
что дно самолета в чем-то красном и липком.
Он заметил розовую дымку в грузовом отсеке и решил, что произошла утечка
какой-то гидравлической жидкости. Однако гидравлическая система испра
вна, и на полу разлито не масло. Это та самая красная жидкость, что так част
о фигурирует в его кошмарах. Она льется из уютного гнездышка, которое соо
рудил себе лейтенант Этридж, и лейтенант больше не храпит.
Останки лейтенанта Этриджа больше всего похожи на то, что лежало сегодня
утром в разделочном цехе. Шафто не хочет сплоховать перед британским ле
тчиком, к тому же он на удивление спокоен. Может быть, все дело в облаках Ч
они всегда действуют на него умиротворяюще.
Ч Ядрена вошь, Ч говорит он. Ч Эти немецкие двадцатимиллиметровые Ч н
е фунт изюма.
Ч Ага, Ч говорит летчик. Ч Теперь надо, чтобы нас засек конвой, и можно до
ставлять груз.
Несмотря на всю загадочность фразы, в ней хоть что-то говорится о планах п
одразделения 2702. Шафто встает и идет вслед за летчиком. Оба деликатно пере
ступают через мягкие потроха, которые, по всей видимости, отлетели от Этр
иджа.
Ч В смысле, союзный конвой? Ч спрашивает Шафто.
Ч Союзный ? Ч передразнивает летчик. Ч Где мы, черт возьми,
найдем тебе союзный конвой? Это Тунис .
Ч Тогда что значит Ч «чтобы нас засек конвой»? Чтобы мы засекли конвой,
да?
Ч Извини, приятель, Ч говорит летчик. Ч Мне некогда.
Шафто оборачивается и видит, что лейтенант Енох Роот стоит над относител
ьно большим куском Этриджа и роется в его портфеле. Шафто делает преувел
иченно строгий вид и обличающе грозит пальцем.
Ч Послушай, Шафто, Ч кричит Роот. Ч Я просто исполняю приказы. Принимаю
у него командование.
Он вытаскивает небольшой сверток в желтой пластиковой обертке, проверя
ет содержимое и вновь укоризненно смотрит на Шафто.
Ч Да пошутил я, Ч говорит Шафто. Ч Помнишь? Помнишь, когда я подумал, что
те ребята курочат покойников? На берегу?
Роот не смеется. То ли он злится, что купился на розыгрыш, то ли не любит шут
ок по поводу мародерства. Роот несет сверток к другому покойнику, тому, чт
о в гидрокостюме. Заталкивает сверток в гидрокостюм.
Потом садится возле тела и задумывается. Думает он долго. Шафто смотрит к
ак зачарованный. Наблюдать за Енохом Роотом, когда тот думает, так же инте
ресно, как смотреть на восточную танцовщицу, которая трясет сиськами.
Они выходят из облаков, и освещение снова меняется. Солнце садится, алое в
сахарской дымке. Шафто выглядывает в иллюминатор и вздрагивает. Под ними
конвой, по темной воде от каждого корабля расходятся две четкие белые во
лны, каждая с одного бока подсвечена садящимся солнцем.
Самолет ложится на одно крыло и описывает медленный вираж над конвоем. С
лышатся далекие чпок-чпок-чпок. Черные цветы распускаются и гаснут в неб
е. Шафто понимает, что по ним бьют из зениток. Потом самолет снова уходит в
облака и становится почти совсем темно.
Впервые после долгого перерыва Шафто смотрит на Еноха Роота. Тот снова в
своем уголке, читает при карманном фонарике. На коленях у него раскрытый
сверток с бумагами. Это тот самый сверток, который Роот забрал у Этриджа и
затолкал Джеральду Готту в гидрокостюм. Шафто решает, что встреча с конв
оем и зенитный обстрел доконали капеллана и тот вытащил сверток, чтобы е
го изучить.
Роот поднимает голову, их взгляды встречаются. Он не испуган и не пристыж
ен. В глазах Ч ледяное спокойствие.
Шафто несколько секунд смотрит на капеллана. Если смутится или испугает
ся, значит, он Ч немецкий шпион. Однако нет Ч Енох Роот не работает на нем
цев. И на союзников тоже. Он работает на Высшую Силу.
Шафто еле заметно кивает. Взгляд Роота смягчается.
Ч Они все погибли, Бобби, Ч кричит он.
Ч Кто?
Ч Островитяне, которых ты видел на Гуадалканале. Так вот почему Роот бол
езненно реагирует на шутки по поводу мародерства.
Ч Прости, Ч говорит Шафто и подсаживается ближе, чтобы не кричать. Ч Ка
к это вышло?
Ч Когда мы принесли тебя ко мне, я передал сообщение моему связному в Бри
сбене, Ч говорит Роот. Ч Зашифровал его специальным кодом. Так и так, под
обрал рейдера морской пехоты, который, возможно, выживет, заберите его, по
жалуйста.
Шафто кивает. Он помнит, что слышал много точек и тире, но был в отключке из-
за лихорадки, морфия или что там у Роота в коробке из-под сигар.
Ч Они ответили, Ч продолжает Роот, Ч мол, мы не можем сюда попасть, но, по
жалуйста, доставь его туда-то и туда-то, там вас встретят другие рейдеры. Т
ак, ты помнишь, мы и поступили.
Ч Да, Ч говорит Шафто.
Ч Пока все хорошо. Но когда я передал тебя твоим и вернулся, оказалось, чт
о у меня побывали японцы. Перебили всех островитян, которых смогли отыск
ать. Сожгли дом. Сожгли все. Понаставили мин, я еле выбрался.
Шафто кивает. Он видел, что делают японцы.
Ч Меня вывезли в Брисбен, и я стал вонять по поводу кодов. Понимаешь, япон
цы взломали наш код, иначе бы они меня не нашли. Вонял я довольно долго, и на
конец мне сказали: «Ты британский подданный, ты священник, ты врач, ты умее
шь держать винтовку, ты знаешь азбуку Морзе, а главное, ты всех здесь закол
ебал, так что Ч вперед!» И не успел я опомниться, как оказался в Алжире, в мо
розильной камере.
Шафто отводит глаза и кивает. Роот понимает, что сержанту известно не бол
ьше, чем ему.
Позже Роот снова заворачивает пакет, но не убирает в портфель, а заталкив
ает Готту в гидрокостюм.
Потом они снова выходят из облаков, рядом с освещенным луной портом, и лет
ят над океаном так медленно, что даже Шафто, который ни хрена не разбирает
ся в самолетах, понимает, что сейчас заглохнут моторы. Они открывают боко
вую дверь «дакоты» и выбрасывают тело рядового первого класса Готта в ок
еан. Для Окономовокского пруда это был бы грандиозный всплеск, для океан
а Ч так себе.
Через час или чуть позже тот же «Дуглас» садится на посадочную полосу в р
азгар воздушной бомбардировки. Они вылезают из «старого толстяка» в кон
це полосы, рядом с другим «С-47», и бегут вслед за пилотами. По лестнице, вниз,
точнее Ч в бомбоубежище. Теперь они ощущают, но не слышат разрывы бомб.
Ч Добро пожаловать на Мальту, Ч говорит кто-то. Шафто оглядывается и вид
ит вокруг людей в американской и британской военной форме. Американцы зн
акомые Ч это взвод рейдеров МПФ из Алжира, они летели во второй «дакоте».
Британцы незнакомые. Шафто решает, что это те самые авиадесантники, о кот
орых говорили в Вашингтоне. Единственное, что у всех общего, Ч число 2702 где
-нибудь на одежде.


НЕРАЗГЛАШЕНИЕ

Ави подъезжает вовремя Ч его дорогой, но в меру навороченный японский с
портивный автомобиль тормозит на крутой дороге, разбитой трещинами в мо
заику асфальтовых плит. Рэнди смотрит на него с балкона второго этажа, с в
ысоты почти пятидесяти футов. На Ави брюки от хорошего летнего костюма, б
елая хлопковая рубашка, темные очки, широкополая парусиновая шляпа.
Дом одиноко вздымается над калифорнийскими лугами в нескольких киломе
трах от Тихого океана. Прохладный ветер набегает волнами, как океанский
прибой. Выйдя из машины, Ави первым делом надевает пиджак.
Он вытаскивает из небольшого багажника под капотом два здоровенных лэп
топа, заходит в дом без стука (здесь он впервые, но бывал в похожих), разыски
вает в одной из комнат Рэнди с Эбом и выгружает из сумок примерно на пятна
дцать тысяч долларов компьютерных прибамбасов. Все это выстраивается н
а столе. Ави запускает оба компьютера и, пока идет загрузка, подключает их
к сети, чтобы не садились батарейки. Наружная проводка в разъемном винил
овом корпусе с заземленными силовыми розетками через каждые пятьдесят
сантиметров зверски привинчена к каждому дюйму стен; дыры в стенах, в пан
елях, в первобытных оп-артовских картинках на контактной фотобумаге, в в
ыгоревших плакатах группы «Грейтфул Дэд» и даже в дверном косяке.
Один из лэптопов подключен к портативному принтеру. Ави загружает в него
несколько листов бумаги. Второй выдает на экран несколько строк, пищит и
замирает. Рэнди подходит и с интересом смотрит на экран. На нем приглашен
ие:

FILO

Рэнди знает, что это сокращенное имя загрузчика, программы, которая позв
оляет выбрать операционную систему.
Ч Finux, Ч буркает Ави в ответ на незаданный вопрос Рэнди.
Рэнди набирает «Finux», нажимает «ввод».
Ч Сколько у тебя здесь операционных систем?
Ч Windows 95 для игрушек и на случай, если надо будет одолжить компьютер какому-
нибудь «чайнику», Ч говорит Ави. Ч Windows NT Ч для всякой офисной ерунды. BeOS Ч
для программирования и медийных штук. Finux Ч для печатания в промышленных
масштабах.
Ч Какую сейчас?
Ч BeOS. Хочу показать несколько картинок. Полагаю, проектор есть?
Рэнди смотрит на Эба, который единственный из всех троих здесь живет. Эб к
ажется больше своего роста, возможно, из-за взрывной шевелюры Ч почти ме
тровой, светлой в рыжину, густой и волнистой. Волосы постоянно сваливают
ся в толстые жгуты и обычной резинке их не удержать Ч Эб завязывает «хво
ст» бечевкой, если вообще завязывает. Сейчас он машинально чертит на экр
ане маленького компьютера, такого, на котором можно рисовать световым пе
ром. Обычно серьезные программеры такими не пользуются, но Эб (вернее, его
гикнувшаяся компания) писал для этой модели софт, поэтому у него их целая
куча. Кажется, что он полностью погрузился в свое занятие, тем не менее он
чувствует на себе взгляд Рэнди и поднимает голову. У Эба светло-зеленые г
лаза и пышная рыжая борода, которую он периодически сбривает Ч обычно к
огда у него серьезный роман. Сейчас борода у Эба примерно сантиметровой
длины, что подразумевает недавний разрыв и готовность к новым приключен
иям.
Ч Проектор? Ч спрашивает Рэнди.
Эб закрывает глаза, осуществляет доступ к памяти, снова открывает их, вст
ает и выходит из комнаты.
Из принтера начинает выползать лист. Сверху, по центру, напечатано «СОГЛ
АШЕНИЕ О НЕРАЗГЛАШЕНИИ». Следом ползут другие строчки. Рэнди видел их ил
и похожие столько раз, что глаза у него сразу стекленеют. Он отворачивает
ся. Единственное, что изменилось, это название фирмы: «КОРПОРАЦИЯ ЭПИФИТ(2)
».
Ч Классные очки.
Ч Думаешь, дикие? Погоди, увидишь, какие я надену, когда зайдет солнце. Ч А
ви роется в сумке и вынимает устройство, похожее на очки без стекол, но с к
укольными галогенными лампами над каждым глазом. От них тянется проводо
к к батарейке, которая крепится на поясе. Ави щелкает выключателем на бат
арейке, лампочки вспыхивают бело-голубым светом.
Рэнди поднимает брови.
Ч Это чтобы не менять часовые пояса, Ч объясняет Ави. Ч Я привык к азиат
скому времени. Через два дня мне снова туда. Не хочу перестраиваться.
Ч Значит, шляпа и черные очки...
Ч ...имитируют ночь. Эта штука имитирует день. Понимаешь, наш организм нас
траивает внутренние часы по свету. Кстати, закрой, пожалуйста, жалюзи.
Окно выходит на запад, на бухту Хаф-Мун-Бей. Ранний вечер, солнце сияет вов
сю. Рэнди некоторое время любуется видом, потом опускает жалюзи.
Эб входит с проектором, как Беовульф, потрясающий отрубленной рукою чудо
вища. Он ставит проектор на стол и направляет на стену. Экран не нужен, пот
ому что поверх внешней проводки развешаны белые доски, исписанные ярким
и маркерами. Некоторые закорючки обведены в кривые рамки с пометкой «НЕ
СТИРАТЬ!» или просто «НС!» На той, что перед проектором, Ч список покупок,
номер факса в России, пара доменных имен и несколько слов на немецком, нап
исанных, надо думать, самим Эбом. Доктор Эберхард Фёр изучает это все и, не
обнаружив пометки «НС!», стирает губкой.
В комнату, оживленно ругая какую-то отстойную компанию в Берлингейме, вх
одят еще двое. Первый Ч худощавый, темноволосый, похож на героя вестерна
и даже носит черную шляпу. Второй Ч упитанный блондин, как будто только ч
то с собрания Ротари-клуба. Общего у них одно Ч серебряные браслеты на за
пястье.
Рэнди достает из принтера соглашения и раздает каждому по два экземпляр
а с заранее впечатанными именами и фамилиями:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68