Ч У нас сегодня напряженный день, Ч говорит Рэнди. Ч Ответ: да, если буде
т время.
Ч Хорошо. Ловлю на слове, Ч говорит доктор Кеплер. Ч Доброе утро, мистер
Халаби. Доброе утро, доктор Фёр. Доброе утро, мистер Кантрелл. Приятно виде
ть вас такими джентльменами.
Приятно, что вы ведете себя по-джентльменски .
Ч Мы тоже очень рады, Ч говорит Ави. Ч Я так понимаю, мы сегодня еще увиди
мся?
Ч О да, Ч отвечает Дантист, Ч вы будете видеть меня весь день.
Боюсь, процедура будет долгой . Он поворачивается и молча ид
ет по вестибюлю к кожаным креслам, почти скрытым за взрывами ярких тропи
ческих цветов. Сидящие в креслах по большей части молоды и хорошо одеты; п
ри виде босса они вытягиваются во фрунт. Рэнди насчитывает двоих мужчин
и трех девушек. Один Ч явный телохранитель, но и девушки, которых за глаза
зовут Парками, Фуриями, Грациями, Норнами или Гарпиями, по слухам, тоже пр
ошли курс спецподготовки и вооружены до зубов.
Ч Это кто? Ч спрашивает Джон Кантрелл. Ч Его ассистентки?
Ч Не смейся, Ч отвечает Ави. Ч В бытность свою зубным врачом он завел шт
ат женщин для предварительной обработки пациентов, и это сформировало е
го парадигму.
Ч Издеваешься? Ч говорит Рэнди.
Ч Ты знаешь, как бывает. Когда ты приходишь к зубному врачу, ты на самом де
ле не видишь зубного врача, верно? Тебя встречает кто-то другой, верно? Все
гда есть элитная категория деловитых тетечек, которые снимают зубной ка
мень, чтобы врачу не возиться, и делают рентген. Сам врач сидит в кабинете
и смотрит снимки Ч он имеет дело с абстрактным черно-белым изображением
на маленьком куске пленки. Если он видит дырки, то приступает к делу. Если
нет, выходит, произносит пару вежливых фраз и отправляет тебя домой.
Ч Так зачем он здесь? Ч спрашивает Эберхард Фёр.
Ч В том-то и суть! Ч говорит Ави. Ч Когда он входит, ты не знаешь, зачем он з
десь: просверлить тебе дырку в черепушке или рассказать про свой отпуск
на Гавайях.
Все взгляды обращаются к Рэнди.
Ч Что произошло в лифте?
Ч Я... ничего! Ч выпаливает Рэнди.
Ч Вы обсуждали филиппинский проект?
Ч Он просто сказал, что хочет со мной побеседовать.
Ч Гадство, Ч говорит Ави. Ч Значит, прежде надо побеседовать нам
.
Ч Знаю. Поэтому и обещал поговорить, если выдастся свободная минута.
Ч Постараемся, чтоб у тебя сегодня свободная минута не выдалась. Ч Ави з
адумывается на минуту и продолжает: Ч Он совал руку в карман?
Ч А что? Думаешь, мог вытащить револьвер?
Ч Нет, Ч говорит Ави. Ч Просто мне кто-то сказал, что Дантист носит при се
бе скрытый магнитофон.
Ч Как переодетый полицейский? Ч недоверчиво переспрашивает Кантрелл.

Ч Ага, Ч говорит Ави таким тоном, будто это самое обычное дело. Ч Цифров
ой магнитофон размером со спичечный коробок. Может быть, с проводком и ми
крофоном под рубашкой. Может быть, нет. Так или иначе, ты не знаешь, когда он
тебя записывает.
Ч А это не противозаконно? Ч спрашивает Рэнди.
Ч Я не юрист, Ч отвечает Ави. Ч Что важнее, не кинакутский юрист. Но для г
ражданского иска это не важно: если он потянет нас в суд, то сможет предъяв
ить любые свидетельства.
Они смотрят через вестибюль. Дантист косолапо стоит на мраморе, скрестив
руки на груди и опустив подбородок Ч выслушивает доклад подчиненных.
Ч Может, он и совал руку в карман, не помню, Ч говорит Рэнди. Ч Это не важн
о. Мы говорили в общем. И коротко.
Ч Он может проанализировать запись на приборе и по напряжению в голосе
определить, когда ты врешь. Ч Джон явно наслаждается неограниченным раз
гулом паранойи. Это его стихия.
Ч Не беспокойся, Ч парирует Рэнди, Ч я его заглушил.
Ч Как? Ч спрашивает Эб. Он не расслышал иронии, поэтому удивлен и заинтр
игован. По лицу видно, что Эб рвется поговорить о чем-нибудь умном.
Ч Я пошутил, Ч объясняет Рэнди. Ч Если Дантист проанализирует запись, о
н увидит один равномерный стресс.
Ави и Джон смеются. Эб расстроен.
Ч А, Ч говорит он. Ч Я думал, что мы, если бы захотели, могли бы полностью з
аглушить его устройство.
Ч Магнитофон Ч не радио, Ч замечает Джон. Ч Как его можно заглушить?
Ч Метод Ван Эйка, Ч поясняет Эб.
Тут из кафе выходит Том Говард с замусоленным номером «Саут Чайна Морнин
г Пост» под мышкой, а из лифта Ч Берил в парадном платье и боевой раскраск
е. Мужчины прячут глаза, притворяясь, будто ничего не произошло. Все здоро
ваются и обмениваются пустяковыми фразами. Потом Ави смотрит на часы и г
оворит: «Пошли к султану», как будто предлагает заглянуть в «Макдоналдс»
.

ВЗЛОМЩИК

Уотерхаузу приходится оберегать сейф: Шафто рвется взорвать его толом, а
Чаттан намерен отправить в Лондон, экспертам из Бродвей-билдингс. Уотер
хауз хочет еще раз испробовать силы, просто из интереса.
Чаттан прав. У подразделения 2702 есть четкая и определенная задача. Взлом с
ейфов с немецких подводных лодок в нее не входит. Кстати, лазить на брошен
ные подводные лодки за сейфами и шифровками Ч тоже не их задача. Просто р
ядом не было больше никого с допуском «Ультра-Мега», а U-553 сидела так ненаде
жно, что Блетчли-парк не успевал прислать специалистов. Желание Уотерхау
за вскрыть сейф никак не связано с задачей подразделения 2702, его собствен
ными обязанностями или даже стремлением скорей разгромить фашистов. Пр
осто Лоуренс Притчард Уотерхауз не может иначе. Это императив, его, как пр
иказы, не обсуждают. На тележке, мчащейся по натянутому тросу, под ветром и
дождем, с развороченными рукою и головой, не зная, доберется до корабля ил
и рухнет в бездну, он еще помнил нервными окончаниями пальцев бесконечно
малое дрожание диска под жидким месивом. Пока Енох Роот штопал его на бор
ту сторожевика, Уотерхауз мысленно прикидывал, как может быть устроен се
йфовый замок. А когда остальные бойцы подразделения 2702 без задних ног пов
алились на койки, в гамаки и спальные мешки на полу домовой церкви Йглмск
ого замка, Уотерхауз, в бинтах и с рукой на перевязи, отправился по коридор
ам благоустроенной части замка в поисках бритвенных лезвий и куска граф
ита.
Бритвы он находит в мусорном ведре, графит крадет из каморки, в которой Гх
нкс держит гальванический люцифер. Все это вместе с бруском канифоли и п
аяльной лампой, относит в домовую церковь. Рядовой и сержантский состав
разместился, как пристало морякам, в нефе, что по-гречески означает «кора
бль». Офицеры Ч в трансепте. Чаттан занял весь южный придел, Уотерхауз, Ро
от, лейтенанты британских ВДВ и МПФ США подвесили койки в северном. Малая
толика немереных запасов брезента отделяет алтарь, Святую Святых, где ко
гда-то пребывали Тело и Кровь Христовы. Теперь там стоит «халликрафтерс»
модели S-27, пятнадцатиламповый супергетеродиновый приемник со сверхсов
ременными лампами-желудями, который ловит УКВ в диапазоне от 27 до 143 Мгц и п
ринимает AM, FM и радарное излучение. Еще у него есть измеритель уровня сигна
ла, который был бы полезен, занимайся они и впрямь высокочастотной радио
пеленгацией.
За брезентом горит свет, на стуле перед алтарем храпит морской пехотинец
. Уотерхауз будит его и отправляет спать. Морпех пристыжен: он должен был б
одрствовать и убедительно крутить антенну.
Сам радиоприемник практически не используется; его включают, когда вход
ит посторонний. Все деревянные финтифлюшки с алтаря (если когда-то и были)
уничтожены огнем, сгнили или растащены острозубыми скрггами на строите
льство гнезд. Остался прямоугольный базальтовый монолит, совершенно ро
вный, если не считать следов тёски. Идеальная подставка для сегодняшнего
эксперимента.
Уотерхауз, с ущербом для поясницы, водружает сейф на алтарь. Сейф цилиндр
ический, как отрезок орудийного ствола. Уотерхауз ставит его на попа: кру
глая дверца с круглым диском смотрит в потолок, словно незрячий глаз; рад
иальные риски Ч точь-в-точь радужка.
За диском Ч механизм, который приводит Уотерхауза в бешенство. Каким-то
образом вращая диск, он должен добиться такого положения, в котором двер
ца откроется. Вот, собственно, и все. То, что дверца до сих пор не открыта, Ч
личное оскорбление. Чем крохотный Ч меньше кубического фута Ч объем вн
утри сейфа отличен от пространства, в котором Уотерхауз перемешается бе
з помех? Что там, черт возьми, такое?
Канифоль похожа на плохой янтарь, пузырчатый, но все равно красивый. Уоте
рхауз зажигает горелку и проводит пламенем по краю бруска. Канифоль разм
ягчается, плавится, капает на крышку сейфа, рядом с диском, образуя лужицу
размером примерно с серебряный доллар.
Уотерхауз быстро погружает в нее лезвия опасным краем вверх, параллельн
о, на расстоянии чуть меньше дюйма, и придерживает их, пока холодный метал
л не выпьет тепло и канифоль снова не затвердеет. Он подложил зубочистки,
чтобы тупые края не касались металла и не получился контакт.
Он припаивает к лезвиям проволочки и тянет их через алтарь к рации. Берет
кусок графита, кладет на лезвия, как перемычку.
После этого снимает с приемника заднюю панель и начинает ковыряться вну
три. Поменять надо не так и много: он хочет сделать устройство, которое пре
образует электрические импульсы в звук и направляет в наушники, что, соб
ственно, и делает приемник. Однако источник сигнала уже не передатчик на
немецкой подлодке, а ток, идущий по проводу в левое лезвие, по графитовой п
еремычке, в правое лезвие и обратно по другой проволочке.
Чтобы все это заработало, требуется определенное время. Всякий раз, упир
аясь в очередной тупик, Уотерхауз начинает звереть. Тогда он встает и кру
тит антенну, якобы ища немецкую подлодку. Тем временем его осеняет, и он во
звращается к работе.
Примерно на рассвете он слышит визг в наушниках Ч бакелитовых чашечках
, соединенных приспособлением, похожим на примитивный хирургический ин
струмент. К приемнику от них тянутся перекрученные черная и красная пров
олочки. Уотерхауз убавляет громкость и надевает наушники.
Он кладет палец на сейф и слышит неприятный гул в ушах, проводит по холодн
ому металлу и слышит скрежет. Любая вибрация заставляет дрожать графито
вую перемычку, замыкая и размыкая цепь, модулируя ток. Лезвия и графит Ч э
то микрофон, и микрофон работает даже слишком хорошо.
Уотерхауз снимает руку с сейфа и некоторое время вслушивается. Слышно ше
буршание скрргов, растаскивающих провиант подразделения. Слышно, как бь
ют волны о берег, как подпрыгивают на Дороге лысые шины Такси. У Такси не о
трегулирован Развал. Слышно, как Маргарет Ч шырк-шырк-шырк Ч трет пол на
кухне, и у спящих морпехов екает сердце; как трутся льдины у берегов Ислан
дии и крутятся винты приближающегося конвоя. Лоуренс Притчард Уотерхау
з подключен к Вселенной с полнотой, какую бессилен обеспечить даже Блетч
ли-парк.
В центре этой Вселенной Ч сейф с подводной лодки U-553, ее ось проходит через
центр диска. Уотерхауз снова кладет на него руку, предварительно убавив
громкость, чтобы не лопнули барабанные перепонки. Диск поворачивается с
усилием, но плавно, как на воздушном демпфере. Однако остается трение. Его
не ощущают замерзшие пальцы Уотерхауза, но в наушниках оно грохочет горн
ым обвалом.
Когда замок щелкает, звук такой, будто Уотерхауз поднимает щеколду на гл
авных вратах ада. Несколько раз приходится начинать по новой: он не знает,
сколько чисел в комбинации и в какую сторону крутить сначала. Однако опы
тным путем начинает вырисовываться закономерность, и постепенно он при
ходит к следующей комбинации: 23 вправо Ч 37 влево Ч 7 вправо Ч 31 влево Ч 13 вп
раво.
Слышится смачный лязг, и Уотерхауз нутром чует, что можно снимать наушни
ки. Он поворачивает колесико рядом с диском. При этом убираются радиальн
ые собачки, запирающие дверцу. Он тянет ее вверх, осторожно, чтобы не порез
аться о лезвия, и смотрит внутрь.
Разочарование, которое он при этом испытывает, никак не связано с содерж
имым сейфа. Это разочарование от того, что задача решена и он вернулся к ба
зовому состоянию тоски и легкого раздражения, в котором живет, когда не в
зламывает замки или шифры.
Уотерхауз засовывает руку в сейф и нащупывает металлический брусок раз
мером с булочку для хот-дога. Это для него не новость: они трясли сейф, слов
но дети Ч коробку с рождественским подарком, слышали, как что-то со звоно
м перекатывается, и гадали, чего бы там могло быть.
Брусок холодный и так сильно забирает тепло, что держать его почти больн
о. Уотерхауз трясет рукой, чтобы восстановить циркуляцию, вытаскивает бр
усок и бросает его на алтарь. Тот дважды подпрыгивает, звеня Ч самый музы
кальный звук, который стены часовни слышали за много столетий, Ч и остае
тся латунно блестеть в свете электрических лампочек (в часовню уже прове
ли свет). Яркие отблески бьют в глаза Уотерхаузу, который много недель жив
ет на сером и ненастном Йглме, ходит и спит в хаки и черном. Он зачарован кр
асотой и яркостью бруска на грубом черном базальте еще до того, как мозг о
познает в нем золотой слиток.
Из слитка получается мировое пресс-папье Ч весьма кстати, потому что в ч
асовне сквозняк, а содержимое сейфа Ч листки папиросной бумаги, разлета
ющиеся от малейшего дуновения. Листки расчерчены бледными горизонталь
ными и вертикальными линиями, ячейки заполнены от руки печатными буквам
и, расположенными в группах по пять.
Ч Ба, что вы нашли! Ч говорит тихий голос.
Уотерхауз поднимает голову и смотрит в пугающе спокойные глаза Еноха Ро
ота.
Ч Да. Шифровки, Ч отвечает Уотерхауз. Ч Не «Энигма».
Ч Я про другое, Ч говорит Роот. Ч Про корень всего зла. Ч Он пытается взя
ть брусок, но пальцы соскальзывают. Тогда он берется покрепче и отрывает
слиток от алтаря. Что-то цепляет его взгляд; он поворачивается к лампочке
и сосредоточенно хмурится, как гранильщик алмазов.
Ч Здесь иероглифы, Ч говорит Роот.
Ч Простите?
Ч Китайские или японские.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68