Рослый, у
питанный, он прекрасно держался на воде и отлично плавал. Правда, не дольш
е всех мог пробыть под водой. Он даже не был самым отважным (самые отважные
не надели спасательных жилетов и встретили смерть, как пристало воинам).

Он плавал туда, где не бывал никто, потому что единственный из всех мальчи
шек Кулу не страшился демонов. Отец, горный инженер, ходил с ним в горы, где
эти демоны якобы обитали. Они с отцом спали под звездами. К утру одеяла пок
рывались инеем, порой их еду крали медведи. Но никогда Ч демоны.
Другие ребята считали, что демоны живут в некоторых затопленных выработ
ках, вот почему те, кто туда заплывает, не возвращаются. Однако Гото не боя
лся демонов и плыл, страшась только холода, воды и темноты, которые сами по
себе были достаточно опасны.
Сейчас ему надо только притвориться, что огонь Ч каменная кровля вырабо
тки. Гото плывет дальше. Однако он не вдохнул как следует перед нырком и те
перь близок к панике. Поднимая глаза, видит, что вода горит лишь на отдельн
ых участках.
Оказывается, он на большой глубине. В штанах и ботинках плыть трудно. Вози
тся со шнурками, но они завязаны двойным узлом. Вытаскивает нож, чиркает п
о шнуркам, сбрасывает ботинки, потом штаны вместе с исподним. Убеждает се
бя не паниковать еще десять секунд. Сгибается, обхватывает руками колени
. Естественная плавучесть постепенно берет верх. Он знает, что поднимает
ся сейчас к поверхности, как пузырь. Свет ярче. Надо просто ждать. Он выпус
кает нож, который только мешает всплытию.
Спину холодит ветерок. Гото резко распрямляется из позы эмбриона, вскиды
вает голову, хватает ртом воздух. Пятна горящего мазута совсем близко и р
астекаются по воде, как по твердой поверхности. Снизу пламя голубое, почт
и невидимое, кверху желтеет и завивается черным дымом. Гото Денго на спин
е отплывает от горящего щупальца.
Сверху проносится серебристый призрак, так низко, что чувствуется тепло
выхлопа и можно прочесть английские предупреждающие надписи на брюхе. К
онцы крыльевых пулеметов искрятся, выбрасывают алые черточки.
Американцы расстреливают уцелевших. Некоторые пытаются нырнуть, но про
питанная мазутом одежда выталкивает их на поверхность, ноги вхолостую м
олотят воздух. Гото прежде убеждается, что рядом нет горящего пятна, пото
м медленно поворачивается, как антенна радара, высматривая самолет. П-38 ле
тит низко, целит в него. Гото Денго набирает в грудь воздуха и ныряет. Под в
одой хорошо и тихо, стук пуль по воде Ч словно стрекот исполинской швейн
ой машинки. Несколько очередей зарываются в океан, оставляя хвосты пузыр
ей, замедляются почти до полной остановки в метре-двух от поверхности, ра
зворачиваются вертикально вниз и тонут, как бомбы. Гото Денго плывет за о
дной, ловит ее в кулак. Пуля все еще тепла Можно было бы сохранить на памят
ь, но карманы остались штанах, а руки нужны, чтобы плыть. Мгновение он смот
рит на пулю, серебристо-зеленую в подводном свете, только что с американс
кого завода.
Как эта пуля попала из Америки ко мне в руку?
Мы проиграли. Война кончена.
Надо вернуться домой и всем рассказать.
Я должен быть, как отец, рационалистом, объяснять жизнь односельчанам, со
гнутым под гнетом суеверий.
Он выпускает пулю и смотрит, как она идет ко дну вслед за всеми кораблями и
молодыми людьми Кулу.

ФОТОРОБОТ

Эй, это незрелый рынок !
Настоящее осмысление еще не началось Ч Рэнди по-прежнему сидит в конфер
енц-зале, а мероприятие только набирает разгон.
Естественно, первые клиенты не станут постоянными .
Теперь выступает Том Говард, объясняет свою работу. Рэнди нечем заняться
, и он воображает вечерний спор в «Ядре и картечи».
Это как Дикий Запад, сперва несколько необузданный, но потом все у
стаканится и будет как в Калифорнии .
Почти все делегации прихватили с собой крутых парней Ч инженеров и спец
иалистов по безопасности. Им обещано вознаграждение, если они найдут изъ
яны у Тома в системе. Время от времени эти ребята встают и дают залп.
Через десять лет вдовы и мальчишки-газетчики будут иметь счет в к
иберпространстве .
«Великолепный» Ч не то слово, которое обычно применимо к Тому Говарду: о
н сильный, угрюмый, без всякого светского лоска и нимало этого не стыдитс
я. По большей части он отмалчивается с видом скучающего сфинкса, и легко з
абываешь, какие у него золотые мозги.
Однако в эти конкретные полчаса жизни Тому Говарду важно быть великолеп
ным. Он фехтует с Семью Самураями Ч самыми головастыми высокооктановым
и учеными и самыми бдительными спецами по безопасности, каких только про
извела Азия. Один за другим они бросаются в бой, а он срубает им головы и ук
ладывает на стол, словно пушечные ядра. Несколько раз Том вынужден остан
овиться и задуматься секунд на шестьдесят, прежде чем нанести следующий
удар. Раз просит Эберхарда Фёра что-то просчитать на компьютере. Иногда е
му приходится прибегнуть к криптографической экспертизе Джона Кантрел
ла или взглянуть на Рэнди Ч кивнет тот или мотнет головой. Однако постеп
енно он вырубает их всех.
На протяжении схватки Берил вымученно улыбается. Ави просто держится за
подлокотники; костяшки его пальцев сперва голубые, потом белые, потом ро
зовые и приобретают здоровый оттенок в последние десять секунд, когда яс
но, что самураи бегут без оглядки. Рэнди хочется выпустить обойму в потол
ок и что есть мочи заорать: «Йо-хо!»
Вместо этого он слушает Ч на тот случай, если Том забурится в дебри плези
охронного протокола, откуда только Рэнди сможет его вытащить. Заодно мож
но рассматривать остальных гостей. Однако мероприятие длится часа два, и
все лица уже до боли знакомы.
Том вытирает саблю о штанину и гулко шлепается большим задом в кожаное к
ресло. Вбегают служители с чаем, кофе, пакетиками сахара/сливок. Доктор Пр
агасу встает и представляет Джона Кантрелла.
Батюшки-светы, что деется? Покуда вся повестка дня крутится вокруг корпо
рации «Эпифит».
Доктор Прагасу, закорешившись с калифорнийскими компьютерщиками, сват
ает их своим знакомым богатеям, вот что.
С деловой точки зрения, о большем и мечтать нечего. Однако Рэнди немного с
мущает одностороннее движение информации. К концу встречи шайка сомнит
ельных личностей будет знать о корпорации «Эпифит» все, а эпифитовцы по-
прежнему будут пребывать в неведении. Без сомнения, именно такова их цел
ь.
Рэнди решает взглянуть на Дантиста. Доктор Хьюберт Кеплер сидит с той же
стороны стола, прочесть выражение его лица невозможно. Ясно, что Кантрел
ла он не слушает. Дантист прикрыл рукой рот и уставился в одну точку. Его в
алькирии лихорадочно обмениваются записочками, словно двоечницы на ко
нтрольной.
Кеплер удивлен не меньше Рэнди, а он явно не из тех, кто любит сюрпризы.
Каким образом Рэнди может увеличить прибыль акционеров прямо сейчас? Ин
триги Ч не его специальность, этим пусть занимается Ави. Рэнди открывае
т ноутбук и начинает программировать.
Программировать Ч слишком громкое слово. У каждого эпифитовца в ноутбу
ке есть крохотная видеокамера для удаленных конференций. На этом настоя
л Ави. Камера практически невидима: просто отверстие миллиметра два в ди
аметре над дисплеем Линзы у нее нет. Это камера в самом древнем смысле сло
ва камера обскура. В одной стенке Ч дырочка, в другой Ч кремниевая сетча
тка.
У Рэнди есть исходники программ для телеконференций. Канал связи исполь
зуется достаточно разумно. Программа смотрит на идущий через дырочку по
ток фреймов (отдельных кадриков) замечает, что, хотя общее количество инф
ормации в них достаточно велико, различие между соседними фреймами мини
мально. Иное дело, будь фрейм 1 Ч говорящая голова, фрейм 2, через долю секун
ды Ч открытка с Гавайев, фрейм 3 Ч схема электрической цепи, а фрейм 4 Ч ув
еличенный стрекозиный глаз. Однако на самом деле каждый фрейм Ч говорящ
ая голова одного и того же человека. Меняется только ее поворот и выражен
ие, и то самую малость. Программа, экономя бесценную полосу, вычитает кажд
ый следующий фрейм из предыдущего (поскольку для компьютера изображени
е Ч просто большое число) и пересылает только остаток.
Значит, в программе куча встроенных возможностей для сравнения изображ
ений. Рэнди не надо все это сочинять. Ему просто надо ознакомиться с сущес
твующими программами, узнать, какая из них что делает. На это уходит приме
рно пятнадцать минут щелканья трекболом.
Потом он пишет программку под названием «Фоторобот», которая каждые нес
колько секунд получает изображение от камеры, сравнивает его с предыдущ
им и, если разница достаточно велика, сохраняет в файл. Зашифрованный фай
л со случайным, бессмысленным именем. «Фоторобот» не открывает окон, не в
ыдает собственных сообщений; узнать, что оно крутится, можно только, набр
ав команду UNIX'a:
ps
и нажав «ввод». Тогда система выдаст длинный список текущих проце
ссов, и где-то в списке будет «Фоторобот».
На случай, если кто-нибудь до этого додумается, Рэнди дает программе ложн
ое имя: VirusScanner. Запускает программу, потом проверяет ее директорию и убеждае
тся, что там только что сохранился графический файл: один фоторобот Рэнд
и. Пока он сидит почти неподвижно, больше снимков не сохранится: узор свет
а, представляющий лицо Рэнди на дальней стенке камеры обскуры, практичес
ки не меняется.
В мире высоких технологий ни одна деловая встреча не может обойтись без
компьютерной демонстрации.
Кантрелл и Фёр разработали прототип программы электронных расчетов, пр
осто чтобы показать пользовательский интерфейс и встроенную защиту.
Ч Через год, вместо того чтобы идти в банк и говорить с человеком, вы прос
то запустите эту программу из любого места в мире, Ч заявляет Кантрелл,
Ч и свяжетесь с Криптой. Ч Он краснеет, представив, как это слово через п
ереводчиков вползает в уши гостей. Ч Так мы называем систему, которую со
здает Том Говард.
Ави на ногах, готовый устранить кризис.
Ч Ми фу, Ч говорит он, обращаясь непосредственно к китайцам, Ч более уд
ачный перевод.
У китайцев явно падает с души камень, двое даже улыбаются, слыша пекински
й диалект из уст Ави. Тот поднимает лист бумаги с китайскими иероглифами* [
Первый, mu, означает «тайна», второй, fu, несет двойное значение: с одной сторо
ны, «символ» или «знак», с другой Ч «даосская магия».]:



Мучительно сознавая, что чудом остался цел, Кантрелл хрипло продолжает:

Ч Мы подумали, что вы захотите увидеть программу в действии. Сейчас я пок
ажу ее на экране, а в перерыве можете подойти и попробовать самостоятель
но.
Рэнди запускает программу. Его компьютер подключен к видеоразъему под с
толом, так что султанские спецы смогут проецировать то, что видит Рэнди, н
а небольшой экран в дальнем конце зала. На дисплее Ч демоверсия програм
мы электронных расчетов, однако программа «Фоторобот» по-прежнему рабо
тает в фоновом режиме. Рэнди придвигает ноутбук Джону (на жестком диске с
ейчас должен появиться портрет Джона Кантрелла).
Ч Я могу написать лучшую из возможных криптографических программ, но г
рош ей цена без надежной системы верификации пользователя. Ч К Джону от
части вернулась обычная самоуверенность. Ч Как компьютер узнает, что вы
Ч это вы? Пароль легко угадать, украсть или подделать. Компьютер должен з
нать о вас что-то уникальное, как отпечаток пальца. Обычно ему предлагает
ся взглянуть на какую-то часть вашего тела Ч например сосуды сетчатки в
ашего глаза, или услышать отчетливый звук вашего голоса и сравнить с дан
ными, записанными в памяти. Такого рода технология зовется биометрией. В
корпорации «Эпифит» работает один из лучших в мире специалистов по биом
етрии. Доктор Эберхард Фёр создал систему распознавания почерка, котора
я считается непревзойденной. Ч Джон некоторое время продолжает панеги
рик. У Эба и остальных скучающий взгляд Ч все читали его резюме. Ч Сейчас
мы покажем вам распознавание голоса, но программа представляет собой за
меняемый модуль, так что можно перейти на другую систему по выбору польз
ователя, скажем, считывание геометрии руки.
Джон показывает, как работает программа. В отличие от большинства демове
рсий она и впрямь работает, а не зависает. Он даже пытается обмануть ее, за
писав и прокрутив свой голос на приличном портативном магнитофоне. Одна
ко программу не проведешь. Это впечатляет китайцев. До сих пор они выгляд
ели как содержимое контейнера за музеем восковых фигур после выставки, п
освященной Культурной революции.
Не все такие маловеры. Гарвард Ли Ч целиком на стороне Джона Кантрелла, а
филиппинский тяжеловес, похоже, спит и видит, как бы вложить свои деньги в
Крипту.
Перерыв! Двери распахиваются. За ними обеденный зал с буфетной стойкой у
дальней стены Ч оттуда тянет запахами карри, кайенского перца, чеснока
и бергамота. Дантист садится за один стол с эпифитовцами, но почти не разг
оваривает, а сидит с постной миной, смотрит, жует и думает. Когда Ави спраш
ивает о его впечатлениях, Кеплер спокойно отвечает: «Встреча была информ
ативная».
Три грации эпилептически дергаются. Очевидно, в словаре Дантиста «инфор
мативная» Ч исключительно бранное слово. Оно означает, что Кеплер узнал
на встрече нечто такое, чего не знал, когда туда направлялся. В его систем
е ценностей это непростительное упущение разведки.
Мучительная тишина. Потом Кеплер говорит:
Ч Однако не лишенная интереса.
Белозубые ассистентки испускают глубокий вздох. Значит, Кеплер досадуе
т, что его держали в неведении, но одновременно почуял новые деловые возм
ожности. Интересно, что хуже: подозрительность Дантиста или его алчность
? Скоро выяснится. Рэнди, с его дурацкой откровенностью, едва не ляпает: «Д
ля нас встреча тоже была информативной», но сдерживается, заметив, что Ав
и этого не сказал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68