Но Сэм Ямамото улыбнулся мне и со
вершенно отчетливо подмигнул одним глазом.
Ц Адам, вы что, спятили? Ц сорвался Гюнтер Экерт.
Станиславский невозмутимо повернулся к Джоанне и Беа.
Ц Леди, что скажете? Не спятил ли я?
Ц Я протестировала ДНК этого человека, Ц заявила Беа. Ц Он был подверг
нут генной процедуре, вследствие чего его внешность изменилась. Но он, вн
е всякого сомнения, является Асаилом Айсбергом.
Джоанна резко встала с места и положила руку мне на плечо.
Ц Я знаю его лучше, чем любой из присутствующих. Лучше, чем Ева, лучше, чем
Симон. Этот человек Ц мой муж.
У меня дыхание перехватило от нежданного горячего восторга. Захотелось
прыгать, скакать, петь от радости, сообщить надутым директорам «Оплота»,
что мне плевать на их мнение Ц да что там, на мнение всей чертовой галакти
ки! Ц пока она, она одна верит мне.
Но я, конечно же, не двинулся с места, не шевельнул ни единым мускулом.
Ева окатила всех ледяным презрением.
Ц Я не знаю, что за грязную игру вы затеяли, Адам. И как вам удалось одурачи
ть этих двух женщин и делегата Сонтага, или, возможно, промыть им мозги…
Ц Пусть он сам докажет, Ц потребовала Тора Скрантон. Ц Используйте де
тектор лжи.
Ц Машины можно заранее запрограммировать, Ц возразил Гюнтер Экерт.
Ц Тогда принесите свой собственный психотронный аппарат, пригласите с
обственного оператора. Позвоните в СМТ и запросите оттуда другого опера
тора с другой машиной. Этот человек все равно пройдет любой тест на идент
ификацию, потому что он Ц в самом деле Асаил Айсберг.
Ц Нет, Ц не отступала Ева. Глаза ее полыхали на бледном лице, тонкие паль
цы сжались в кулаки. Ц Никакой шпион не мог бы сделать то, что сделал мой б
рат Аса. Он не только смог завершить слияние с «Галафармой». Он стал моей п
равой рукой! Он оказывает неоценимую поддержку, он добрый и сильный. И он н
икогда не ставил под сомнение мой авторитет. Благодаря ему одному «Оплот
» сделался уважаемым членом Большой Семерки.
Ц Благодаря ему, Ц наконец не выдержал я, Ц благополучие «Оплота» дер
жится на торговле с халуками. Но это недолго продлится, Еви. Скоро иноплан
етяне плюнут вам на головы. Предатель и так наводнил правление «Оплота»
халукскими полуклонами.
Ц Ага, безликий гость заговорил! Ц воскликнула Криста Вензель.
Ц И вам бы лучше его послушать, Ц спокойно посоветовал Адам.
Ц Но это просто смешно! Ц в голос закричала Ева. Ц Все члены концерна ре
гулярно проходят ДНК-тестирование Ц со времени заявления комитета Сон
тага в августе. Включая меня. Включая Асу.
Ц Кто проводит тестирование? Ц спросил я. Ц Отдел внутренней безопасн
ости?
Ц Конечно.
Ц Еви…
Ц Не смей меня так называть! Ц крикнула она.
Ц Мадам старший исполнительный директор, Ц сказал я, Ц если бы презид
ент «Оплота» был полуклоном, подумайте сами Ц не постарался бы он посад
ить своих шпионов первым делом в Отдел внутренней безопасности? Неужели
вы так быстро забыли нашего приятеля-перебежчика Олли Шнайдера? Я поним
аю, как вам сейчас тяжело. Как вас шокирует подобное открытие. Джоанна пок
азала мне записи с участием моего двойника. Он в самом деле очень убедите
лен. Чемпион корпоративной команды Ц именно такой человек, каким вы с Си
моном надеялись и молились сделать меня после долгого процесса. Воплоти
тель семейных надежд, которые я так часто растаптывал в прошлом. Но в глуб
ине сердца вы оба знали, что настоящий Асаил Айсберг никогда таковым не с
танет.
Ц Ничего подобного! Ц отрезала Ева, но, похоже, что ее каменное упрямств
о слегка пошатнулось.
За исключением Сэма Ямамото, который что-то тихо наговаривал в пишущий м
икрофон своего компьютера, директора «Оплота» внимали нашей с Евой пере
палке с выражениями, сменявшимися от глубокого изумления к полному недо
умению.
Я спросил сестру:
Ц Не хочешь ли ты, чтобы всю верхушку «Оплота» протестировали на ДНК нез
ависимые эксперты? Всех директоров, включая твоего так называемого брат
а Асу?
Она вздернула подбородок и холодно улыбнулась.
Ц Непременно. Я лично прослежу за этим Ц после утвердитель
ного голосования о халукских колониях.
Ц Черта с два! Ц с неожиданной яростью вскричал Адам Станиславский.
Ц Не пытайтесь меня запугать, председатель, Ц огрызнулась Ева. Ц «Опл
от» Ц моя корпорация, а не ваша, и я не собираюсь ставить под угрозу ее инт
ересы. Если мое решение вас не устраивает, можете продать свою часть акци
й, мы с удовольствием ее откупим.
Ц Ох, Еви, Ц горько выговорил я. Ц Ты что, решила предать забвению все св
ои прежние подозрения насчет халуков, все их предательства и страдания,
которые ты сама от них вынесла? Я уж не говорю о том, что Содружество Плане
т Человечества сейчас в смертельной опасности…
Ц Нет ни одного удовлетворительного свидетельства враждебности халу
ков по отношению к человечеству, Ц утверждала Ева. Голос ее стал ровным,
почти лишенным выражения. Ц Настоящий Асаил Айсберг это подтвердил, ко
всеобщему удовольствию.
Ц Под психотронным контролем?
Ц Не говорите глупостей.
Ц Кто он? Ц неожиданно спросил Симон.
Все посмотрели на моего отца. Тот указывал дрожащим пальцем на меня и дыш
ал часто, как после долгого бега.
Ц Если ты Ц Аса, кто этот хитрый ублюдок, который всем нам натянул нос?
Ц Это Алистер Драммонд, Ц ответил я.
Ц Ложь! Ц вскрикнула Ева.
Остальные директора замерли, как громом пораженные. Худое лицо Симона ск
ривилось от горя.
Ц Отключи маску анонима, ты! Сию же минуту, черт побери! Если ты мой сын, я о
б этом узнаю!
Ц Может, и нет, папа, Ц предостерег я. Ц Халуки хорошо обработали меня в
дистатическом контейнере. Ц И повернулся к сестре: Ц Так же, как некогда
они сделали с тобой, Ева. Помнишь Ц как-то раз на планете Крават.
Ц Довольно трепаться, черт возьми! Ц сказал Симон. Ц Покажи свое лицо!

Ц Что же, хорошо.
Я стянул свои рукавицы и отключил маскировочное поле.
Вот уж скандал так скандал.
Пока вулкан криков еще не кончил извергаться, я снял анорак и подал его Дж
оанне, все еще стоявшей рядом со мной. И шепнул ей на ухо несколько слов.
Ц Ты уверен? Ц переспросила она.
Ц Следи за ним. Отойди к бару с напитками. Не думаю, что существует реальн
ая физическая опасность, но все-таки не своди с него глаз ни на минуту. Я не
смогу ничего сделать, пока будут длиться тесты. Мне придется положиться
на тебя. Ты справишься?
Она крепко прижала к себе мой анорак.
Ц Да.
Адам Станиславский терпел шум и крики не долее нескольких минут. После ч
его громко приказал:
Ц Довольно!
В наступившей тишине Гюнтер Экерт выговорил:
Ц Главный суперинтендант Манган. Пожалуйста, подтвердите своим аппара
том ДНК этого… человека.
Ц Сейчас, Ц отозвалась Беа, придвинула аппарат к моему сиденью и принял
ась за работу.
Джоанна тем временем наливала себе кофе. Симон тяжело осел на своем стул
е, закрыв глаза и беззвучно шевеля губами. Лицо Евы оставалось непреклон
ным. Адам Станиславский прошел во главу стола и тихо говорил с Гюнтером Э
кертом и Джоном Эллингтоном. Миллстоун, Скрантон и Сэм Ямамото сидели мо
лча, с выжидающими лицами. Криста Вензель встала с места и подсела ко мне т
ак, чтобы видеть дисплей тестирующего аппарата.
Через несколько минут машина подтвердила мою личность.
Ц Теперь я предложила бы вам воспользоваться психотронным аппаратом, е
сли позволите, Ц обратилась ко мне Вензель и улыбнулась углами губ. Ц И
даже если не позволите.
Я покорно позволил подключить к себе сенсоры. Когда детектор лжи заработ
ал, я почувствовал неприятное жжение, как если бы внутри моего черепа зав
елся пчелиный рой. Вензель задала только один вопрос:
Ц Вы в самом деле Асаил Айсберг?
Ц Да, Ц ответил я.
Шпок. Миг полной темноты. Боль.
Вензель смотрела, как Беа нажимает какие-то кнопки. Внимательно воззрил
ась на дисплей, кивнула и обратилась к остальным:
Ц Этот аппарат тоже подтверждает его личность. По-моему, у нас нет иного
выхода, кроме как экспериментально принять показания тестов в ожидании
подтверждения независимых экспертов. Я собираюсь так поступить и ищу ср
еди вас поддержки.
Ц Я поддержу решение технического директора Вензель, Ц сказал Джон Эл
лингтон.
Ц Голосующие «за», поднимите руки, Ц попросил Гюнтер Экерт.
Эллингтон, Криста Вензель, Тора Скрантон.
Ц Кто против?
Ева, Калеб Миллстоун и Ц черт! Ц Сэм Ямамото. Я взглянул ему в лицо. Он пож
ал плечами.
Ц Симон, а вы? Ц спросил Экерт. Ц Вы воздерживаетесь?
Старик поднял голову. По щекам его текли слезы. Он обратился ко мне:
Ц Это убьет «Оплот», ты же сам знаешь. После всего, что нам пришлось выстр
адать. Остальные концерны просто растопчут нас за отказ от халукского то
ргового договора.
Ц Нас ожидают тяжелые времена, папа, Ц ответил я. Ц Всех нас, не только к
онцерн «Оплот». Алчность и тупость «Ста концернов» привела все человече
ство на грань гибели. Я собираюсь сообщить об этом прессе сегодня днем, а п
отом подтвержу свои заявления в Совете. Что бы ни решил совет директоров,
я не позволю халукам и Алистеру Драммонду победить.
Зеленые глаза Симона блеснули прежним огнем.
Ц А после всего этого ты будешь с нами работать?
Я помедлил, понимая, о чем именно он просит. Вздохнул.
Ц Да, буду, старый ты шантажист. Если переживу эту чертову заварушку.
Ц Тогда я голосую «за», Ц сказал Симон.
Ева замотала головой.
Ц Ох, папа! Что же ты сделал?!
Ц То, что должен был сделать, Ц холодно ответил тот. Ц Да ты сама знаешь,
малышка! «Оплот» больше не твое дитя, так же, как и не мое. Не забывай об этом
.
Да, вот отцовской стервозности вирус не подпортил. Так же, как и его здраво
го смысла.
Гюнтер Экерт тронул экран компьютера, стоявшего перед ним на столе.
Ц За отсутствием секретаря заседания, я собираюсь занести в протокол н
аше решение. Ц Он пробежал взглядом по всем присутствующим. Ц Сложилас
ь довольно тяжелая ситуация. Наше недавнее избрание Асаила Айсберга на п
осты президента и синдика объявляется аннулированным…
Ц Вовсе не обязательно, Ц вмешался я. Ц Вы избрали Асаила Айсберга. Я Ц
Асаил Айсберг. Я принял эти назначения и до сих пор являюсь членом совета
директоров, по праву принадлежащей мне четвертой доли акций. Ц И, отмети
в, что исключить меня из правления по этой причине невозможно, я обратилс
я к Ямамото: Ц Согласны ли вы с моим утверждением, мистер главный юридиче
ский директор?
Ц С юридической точки зрения вы правы, Ц невозмутимо отозвался Сэм. Ц
Хотя я сомневаюсь, что вас хоть кто-нибудь поддержит.
Ц Ты не можешь так поступить! Ц воскликнула Ева. Ц Не имеешь права!
Я не ответил, печально размышляя, как это Алистер Драммонд смог так быстр
о превратить умнейшую, решительную женщину в обманутую дурочку. Похоже,
Симон был прав, и она воспринимала концерн как человека с собственной жи
знью. Юридически это примерно так и есть Ц но морально вовсе нет. Уж повер
ьте юристу.
Ц Как президент «Оплота», Ц сказал я, Ц я использую свое право назнача
ть исполнителя на вакантный пост синдика. Я выбираю на эту должность Джо
на Эллингтона. Джон, вы принимаете назначение?
Ц Да, Ц почти беззвучно ответил тот.
Ц Я приказываю вам немедленно связаться с делегатами Совета, представл
яющими наши планеты. Ваша цель Ц побудить их проголосовать против поста
новления о предоставлении халукам трехсот новых планет в Персее под кол
онии. Если ваша попытка окажется неудачной, последствия для нас всех буд
ут тяжелейшие.
Ц Я понимаю. Ц Он бросил на Адама Станиславского горький взгляд. Ц Я пр
актически уверен, что делегаты ответят положительно.
Молчание.
Ц Есть ли еще не обговоренные пункты в повестке дня? Ц официально спрос
ил Гюнтер Экерт.
Симон выдавил смешок, звучащий на грани истерии.
Ц Да к черту повестку дня! Пошли закатимся все в Палату Совета, смотреть
на дерьмовые фейерверки!
Ц Мое предложение, Ц громко сказал я, Ц немедленно обратиться в МКРС, С
МТ и СМД с просьбой сегодня же начать тестирование всех до одного членов
высших эшелонов правления и службы безопасности «Оплота». Начать нужно
с них, но в итоге протестировать всех служащих «Оплота». В Торонто я назна
чаю ответственным за проведение этой акции председателя Гюнтера Экерт
а, как только его личность будет подтверждена Главным суперинтендантом
Манган. В помощники ему назначаю Карла Назаряна, уже прошедшего сегодня
данное тестирование. Карла я восстанавливаю в прежней должности вице-пр
езидента по особым делам. На планетах района Серифа персоналу МКРС поруч
ается немедленно протестировать Зареда Айсберга, главного оперативног
о директора «Оплота» в Персее, и Матильду Грегуар, вице-президента по без
опасности в Персее. После чего они должны приступить к тестированию служ
ащих этого региона. В колониях Гигеи ответственным за тестирование назн
ачаю главного оперативного директора в Орионе Эдисона Вивьероса и вице-
президента по безопасности в Орионе Ренара Фурнье. Есть ли у кого-нибудь
из членов правления возражения?
Никто не проронил ни слова. Ева смотрела на свои стиснутые кулаки.
Ц В таком случае я объявляю заседание закрытым.
Ц Минуточку, Ц сказала Тора Скрантон. Ц Адик, на твое представление в С
овете есть свободный доступ?
Славная старушка Тора! Мы всегда были приятелями. Я ухмыльнулся, показыв
ая свои инопланетянские зубы.
Ц Все заинтересованные лица могут присоединиться к нашей компании… По
сле того, как их ДНК протестирует Беа Манган.
Ц Все, кроме Джона, Ц вставил Адам Станиславский. Ц Его сейчас ждут дру
гие срочные дела.
Эллингтон уже поднялся с места и направился к двери. На полпути он оберну
лся и кисло выговорил:
Ц Не давите на меня, Адам. Я же сказал, что смогу убедить делегатов.
Ц Я так не думаю, Ц подал голос Сэм Ямамото. Неожиданно он резко встал, в
руке его оказался пистолет «каги».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53