Положительные эмоции сайт Водолей
Обстановка неизвестна, однако пра
вительство объявило, что нуждается в большой партии оружия для наземных
войск. Поторопись: тот, кто успеет первым, имеет шанс сорвать приличный ку
ш».
Кумран отстучал ответ: «Успею».
***
Приказ штаб-квартиры застал их в открытом космосе, где Кумран собирал ра
сползшийся на солидное расстояние караван и готовил следующий бросок ч
ерез многомерный континуум. Новый прыжок приблизил их к Мелькайте, но ра
сшвырял по космосу. После некоторых усилий транспорты вновь сбились в те
сную кучку, разогнались до низкого сверхсвета и были готовы ломиться скв
озь высшие измерения.
Ц Поехали! Ц скомандовал Кумран.
Первой отправилась в гипер «Пенелопа», которую пилотировал Сандуленко,
следом ушла ведомая Буббой «Эвридика». Потом покинул трехмерный мир «Кл
иппер», пилот Ц Макс Ди Наполи. Проводив подчиненных, эльдор послал в гип
ерпрыжок своего «Белого медведя».
В сверхсветовом полете корабль неторопливо плывет мимо звездных узоро
в. В гипере звезды исчезают с экранов, и видны лишь трехмерные проекции ис
кривленного пространства Ц размытые пятна не правильной формы, бегущи
е навстречу звездолету. Несколько часов скольжения по абстрактным пейз
ажам Ц и ты далеко-далеко от точки старта, но вовсе не обязательно в том м
есте, куда хотел попасть.
То и дело спотыкаясь о силовые поля звезд, «Белый медведь» устремился к с
истеме Омеги Стабилизатора. Это был бесхозный сектор Галактики, где нет
ни государственных границ, ни оживленных маршрутов. Здесь, что называетс
я, редко ступает нога человека.
С разгону транспорт едва не уткнулся в самый центр туманной восьмерки Ц
наверняка в обычном пространстве это место занимала двойная звезда. Пла
вно скорректировав курс, автопилот обогнул препятствие, но тряхнуло нес
лабо. Поморщившись, Кумран вытер тряпочкой расплескавшийся кофе. Скольк
о раз говорил себе Ц не ставить чашку на пульт…
До цели оставалось не меньше часа. Долго все-таки, хотя на сверхсвете тот
же путь отнял бы пару месяцев. Кумран мечтательно подумал о новом движке,
контракт на который недавно приобрела «Интарко», Ц да уж, струнник прим
чал бы его на Мельканту за считанные минуты!
Он запустил любимую коллекцию клипов, рассеянно наблюдая отточенные те
лодвижения исполнителей. Мысли спонтанно релаксировали к предстоящей
сделке. Воображение разыгралось, и в мечтах эльдор сумел спихнуть абориг
енам чуть ли не половину старого оружия, которым были забиты трюмы четыр
ех транспортов.
Конкурентов он, скорее всего, опередит. Фомы и проксы покинули Пефит позж
е него, так что должны сильно отстать. Караваны с планет Галактического С
оюза из других государств тоже не успевают Ц им лететь втрое дальше, чем
кораблям Кумрана. Сверившись по карте, он убедился: в ближайшие сутки ни о
дин торговец, кроме него, на Мельканту не попадет.
***
«Белый медведь» покинул гипер за пределами системы. Направив транспорт
к Мелькайте, Кумран сообщил туземным властям о собственном прибытии, пос
ле чего устроил перекличку. Три пилота ответили быстро Ц их корабли был
и разбросаны в радиусе световых суток, но уже взяли курс на планету назна
чения.
Ц Вас вызывает Мельканта, Ц сообщил Умка, мозг корабля.
Ц Соедини.
Из динамика заструился неестественно правильный Ц наверняка синтезир
ованный компьютером Ц голос:
Ц Вопрос к кораблям «Интарко». Какое оружие вы везете?
Кумран перечислил свои запасы: сорок девять тяжелых танков «Гоблин», сто
лько же «Волков», триста двадцать семь боевых машин пехоты «Волна» разны
х модификаций, четырнадцать трансорбитальных штурмовиков «Хорек», две
надцать истребителей «Кондор», двести сорок тысяч карабинов «Кудеяр-М»
, «Ирбис-84» и «Уфайд», станковые лучеметы «Полоса»…
Прервав его, вмешался другой голос:
Ц Антипротонные пушки есть?
Ц Есть три самоходных «Дезинтегратора».
Ц Где вы только берете такое старье?! Ц Собеседник нервно рассмеялся.
Ц Ладно, годится… Ц После паузы он добавил:
Ц Представитель правительства спрашивает, какую сумму перевести за вс
ю партию.
«Даже не торгуются, Ц поразился Кумран. Ц Здорово же их припекло…»
Они согласовали список Ц аборигены взяли не половину, а практически все
, Ц и эльдор, набравшись наглости, назвал цену на десять процентов выше о
птовой. Сумма в сто шестьдесят три миллиона не слишком смутила собеседни
ка.
Ц Они согласны. Когда подойдете к Мелькайте?
Ц В течение часа. Ц Кумран насторожился и переспросил:
Ц В каком смысле «они»? Сами-то вы кто? Смешок из динамика:
Ц Простите, забыл представиться. Подполковник Альфред Дауров, военный
атташе Галактического Союза. Единственный в этой системе, у кого есть хо
ть какой-то военный опыт. Местные попросили возглавить оборону.
Ц Кошмар, Ц искренне посочувствовал эльдор. Ц Они что же, совсем дикие?
Ц Представьте себе. Ц Подполковник вздохнул. Ц Ни армии, ни войн. Хорош
о хоть, у полицейских было оружие. Ну и фермеры, охотники Ц в общем, кое-как
отбились, но долго не продержимся.
Корабль уже притормозил до обычной межпланетной скорости и маневриров
ал, готовясь выйти на орбиту. Космос был чист, лишь в сотне гигаметров маяч
ил спешивший к Мелькайте «Клиппер». Тем не менее Кумран осведомился:
Ц Противник не может атаковать нас на подходе?
Ц У них нет космических средств, Ц успокоил эльдора подполковник. Ц П
ланета подверглась агрессии снизу. Из-под поверхности.
***
Еще с орбиты Кумран заметил громадную Ц за двести километров диаметром
Ц дыру в центре большого материка. Потом к Мелькайте подтянулись осталь
ные транспорты «Интарко», и на флагманский «Белый медведь» прибыл предс
тавитель властей системы. С похожими существами Кумрану доводилось ста
лкиваться прежде, поэтому он не был шокирован, увидев очень большую черн
о-синюю медузу, плавающую в желтоватой субстанции, заполнявшей прозрачн
ый шар.
Банк подтвердил перевод денег, и Кумран приказал роботам начать отгрузк
у товара. Контейнеры медленно опускались в заданный квадрат, где их ждал
и поспешно призванные на войну клоны. Сами гиганты воевать конечно же не
собирались.
Ц Как это случилось? Ц спросил Кумран.
Гигант пошевелил короткими щупальцами. Его сферическая оболочка, парив
шая над палубой в поле антиграва, взлетела чуть повыше. Из невидимых дина
миков выплеснулся уже знакомый эльдору искусственный голос:
Ц Мы и раньше знали, что Мельканта Ц аномальный мир. Пустой внутри. Неда
вно обнаружили три места, где каверны расположены близко к поверхности.
Там же иногда случаются флуктуации полей тяготения. Начали прокладыват
ь шахту, чтобы разобраться. Неожиданно большой участок поверхности обру
шился, открыв тоннель.
По его словам, в тоннель отправилась научная экспедиция, обнаружившая ко
лоссальный, неведомо кем построенный гравитатор. Кроме того, в центре по
дземелья висело искусственное солнце Ц конструкция диаметром в полто
ра километра, испускавшая яркий свет в типичном спектре красных карлико
в.
Внезапно исследователей атаковала орда монстров, вооруженных лучемета
ми. Монстры на гусеничных и летающих машинах вырвались на поверхность, з
ахватив плацдарм. Клоны, имевшие лишь самое примитивное оружие, после тя
желых боев отбили атаку, оттеснив врага к горловине тоннеля.
Ц Огромные потери с обеих сторон, оружие неэффективно, нормальной арми
и нет, Ц печально закончил гигант. Ц Вы подошли буквально в самый после
дний момент Ваш офицер-дипломат считает, что противник готовит новую ат
аку.
***
Четыре эльдора стояли на гребне холма возле монументального шасси само
ходки. Симпатичная дама в шлемофоне, высунув голову из люка, время от врем
ени кидала па эльдоров взгляды, полные любопытства с примесью эротическ
ого интереса. Ствол «Дезинтегратора» был нацелен на расположенные в три
дцати километрах позиции подземных жителей.
На поле позади огневой точки выстроилась бронетехника, рядом расположи
лись несколько тысяч пехотинцев. Волны гипноизлучателя монотонно вбив
али военную премудрость в мозги клонов. Над горизонтом порхали «Хорьки»
Ц аборигены осваивали воздушно-космический штурмовик
Ц Неужели все подчистую купили? Ц поразился Макс Ди Наполи.
Ц Практически. Ц Кумран не мог сдержать торжествующей улыбки. Ц Кроме
дальних истребителей.
Ц Об этих мог бы и не вспоминать, Ц засмеялся Гриша. Ц Ты у нас на фирме н
овенький, а мне, помню, старики рассказывали, как пытались продать «Кондо
ров». Страшное дело. Бубба поддакнул:
Ц Лет тридцать уже не можем от них избавиться. Ц Он отмахнулся, меняя те
му:
Ц Объяснит мне кто-нибудь, какие гады наших братьев-клонов обижают?
Ц Действительно, Ц спохватился Кумран. Ц Все говорят о каких-то монст
рах, но ни одного пленного или хотя бы трупа не показывают. Как вы думаете,
не помешало бы прихватить парочку для наших лабораторий?
Ц Наверняка посольство это уже организовало, Ц предположил многоопыт
ный ветеран Бубба Уайт. Ц Но ты спроси у подполковника.
Дауров признался, что совсем забыл о сборе трофеев. На голограмме видеоф
она атташе выглядел измотанным и сильно растерянным. Землянин и три мест
ных гуманоида беспомощно суетились вокруг карты, планируя контрнаступ
ление.
Ц На вашем участке мы нанесем вспомогательный удар, Ц сообщил Дауров.
Ц Передайте командиру бригады, чтобы обработал вражеские укрепления а
ннигилятором и попытался захватить высоты на правом фланге.
Когда атташе дал отбой, Бубба Уайт обозвал его штатским идиотом и добави
л: мол, во времена Стального Хосе за такое безобразие с офицеров живо сним
али погоны и посылали на передовую Ц набираться опыта вкупе с умом-разу
мом. Ди Наполи, отставной полковник гвардейской пехоты, получивший Звезд
у Героя за взятую штурмом крепость Тонхойра, снисходительно произнес:
Ц Дипломат, с него много и не спросишь. Надо же придумать Ц выдвинул анн
игилятор на вспомогательное направление… Кум, не взять ли нам командова
ние участком?
Ц Пожалуй… Ц согласился Кумран. Ц И не только участком… Бубба, будешь
командовать огневыми комплексами. Макс Ц найди штаб так называемой бри
гады и проследи, чтобы аборигены не натворили глупостей. Грицько поведет
танкистов, а я Ц штурмовиков.
Ц Вот это развлечение! Ц радостно гаркнул Бубба и полез на броню самохо
дки.
Остальные тоже побежали к машинам, чтобы лететь к подразделениям. Кумран
крикнул вслед гвардейцам:
Ц Не забывайте Ц работа не оплачивается.
Ц Зато душу отведем, Ц ответил, не обернувшись, Макс.
***
Услыхав, что оружейники решили помочь, Дауров искренне обрадовался. В та
ктике он явно был слабоват. Даже Кумран, окончивший лишь курсы офицеров з
апаса, ужаснулся, взглянув на штабную карту: столь примитивно задуманное
наступление было обречено на разгром с тяжелейшими потерями. Подполков
ник намеревался равномерно распределить силы по фронту и начать атаку с
разу по всем направлениям.
Без долгих объяснений Кумран вызвал в штаб Макса. Тот появился через дес
ять минут, сразу понял, в чем дело, и насмешливо поинтересовался:
Ц Где вас учили?
Атташе смущенно вздохнул. Изучив голографическую карту подступов к дыр
е, Макс решительно указал направление главного удара и приказал стянуть
на этот участок тяжелую технику.
Штабные операторы Ц мелькантийцы очень толково принялись отрабатыват
ь детали. Тактические программы рисовали маршруты движения подразделе
ний, подсчитывали плотность огня и вероятность поражения целей.
Гигант, следивший за их активностью из своей летающей сферы, удивленно з
аметил:
Ц Быстро же они научились. А мы их воспитывали в духе любви и пацифизма.
Ц Гипнообучение личного состава Ц важное ноу-хау нашей фирмы, Ц похва
стался Кумран. Ц Знания вводятся непосредственно в память, только нужн
о как можно скорее закрепить их на практике.
Он подумал, что пора испытать в деле пехоту. За пилотов эльдор беспокоилс
я меньше Ц многие клоны и в прежней жизни умели водить летающие машины, а
искусству стрелять учатся быстро. Впрочем, и стрелковые подразделения в
полне уверенно двигались к передовой, надев броню и оружие.
Ц Красивый народ, Ц заметил эльдор, с удовольствием разглядывая мельк
антийцев. Ц Где вы нашли столько человеческих клонов?
Люди действительно были очень красивы. Рослые, сильные, с отличным телос
ложением. Таких даже на Эльдорадо немного. Особенно сногсшибательный эф
фект производили женщины. Одна из них, перехватив взгляд эльдора, тряхну
ла медно-золотистой гривой и ослепительно улыбнулась. От таких авансов
Кумран чуть было не забыл про все войны на свете.
Ц На подобных поставках специализируются Кристаллиды-2. У них налажен м
ассовый выпуск клонов практически всех известных существ.
Кумран не сразу понял, что гигант отвечает на вопрос о клонах. Отогнав пле
нительный образ рыжеволосого наваждения, эльдор машинально поинтересо
вался:
Ц Зачем вам это?
Ц Гуманоиды Ц эффективная раса. Нам нужны были такие помощники, чтобы о
своить внутренние планеты. Девять лет назад мы закупили сто тысяч клонов
. Семь лет назад поставки были завершены. Теперь на Мелькайте двадцать пя
ть миллионов ваших родственников.
Гигант имел в виду год своей планеты Ц восемь с третью земного года.
Ц Мне казалось, что Тонхойра легче приспосабливаются в новых условиях,
Ц заметил Кумран. Ц Или, например, Кендако Ц очень живучие и выносливые
.
Ц Ни в коем случае! Ц Гигант резко дернул щупальцами. Ц Тонхойра владе
ют телепатией, а Кендако слишком любят интриговать. Нет, ваша раса Ц опти
мальный по всем параметрам партнер и союзник.
Их беседу прервал недовольный голос Макса:
Ц Дождались!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56
вительство объявило, что нуждается в большой партии оружия для наземных
войск. Поторопись: тот, кто успеет первым, имеет шанс сорвать приличный ку
ш».
Кумран отстучал ответ: «Успею».
***
Приказ штаб-квартиры застал их в открытом космосе, где Кумран собирал ра
сползшийся на солидное расстояние караван и готовил следующий бросок ч
ерез многомерный континуум. Новый прыжок приблизил их к Мелькайте, но ра
сшвырял по космосу. После некоторых усилий транспорты вновь сбились в те
сную кучку, разогнались до низкого сверхсвета и были готовы ломиться скв
озь высшие измерения.
Ц Поехали! Ц скомандовал Кумран.
Первой отправилась в гипер «Пенелопа», которую пилотировал Сандуленко,
следом ушла ведомая Буббой «Эвридика». Потом покинул трехмерный мир «Кл
иппер», пилот Ц Макс Ди Наполи. Проводив подчиненных, эльдор послал в гип
ерпрыжок своего «Белого медведя».
В сверхсветовом полете корабль неторопливо плывет мимо звездных узоро
в. В гипере звезды исчезают с экранов, и видны лишь трехмерные проекции ис
кривленного пространства Ц размытые пятна не правильной формы, бегущи
е навстречу звездолету. Несколько часов скольжения по абстрактным пейз
ажам Ц и ты далеко-далеко от точки старта, но вовсе не обязательно в том м
есте, куда хотел попасть.
То и дело спотыкаясь о силовые поля звезд, «Белый медведь» устремился к с
истеме Омеги Стабилизатора. Это был бесхозный сектор Галактики, где нет
ни государственных границ, ни оживленных маршрутов. Здесь, что называетс
я, редко ступает нога человека.
С разгону транспорт едва не уткнулся в самый центр туманной восьмерки Ц
наверняка в обычном пространстве это место занимала двойная звезда. Пла
вно скорректировав курс, автопилот обогнул препятствие, но тряхнуло нес
лабо. Поморщившись, Кумран вытер тряпочкой расплескавшийся кофе. Скольк
о раз говорил себе Ц не ставить чашку на пульт…
До цели оставалось не меньше часа. Долго все-таки, хотя на сверхсвете тот
же путь отнял бы пару месяцев. Кумран мечтательно подумал о новом движке,
контракт на который недавно приобрела «Интарко», Ц да уж, струнник прим
чал бы его на Мельканту за считанные минуты!
Он запустил любимую коллекцию клипов, рассеянно наблюдая отточенные те
лодвижения исполнителей. Мысли спонтанно релаксировали к предстоящей
сделке. Воображение разыгралось, и в мечтах эльдор сумел спихнуть абориг
енам чуть ли не половину старого оружия, которым были забиты трюмы четыр
ех транспортов.
Конкурентов он, скорее всего, опередит. Фомы и проксы покинули Пефит позж
е него, так что должны сильно отстать. Караваны с планет Галактического С
оюза из других государств тоже не успевают Ц им лететь втрое дальше, чем
кораблям Кумрана. Сверившись по карте, он убедился: в ближайшие сутки ни о
дин торговец, кроме него, на Мельканту не попадет.
***
«Белый медведь» покинул гипер за пределами системы. Направив транспорт
к Мелькайте, Кумран сообщил туземным властям о собственном прибытии, пос
ле чего устроил перекличку. Три пилота ответили быстро Ц их корабли был
и разбросаны в радиусе световых суток, но уже взяли курс на планету назна
чения.
Ц Вас вызывает Мельканта, Ц сообщил Умка, мозг корабля.
Ц Соедини.
Из динамика заструился неестественно правильный Ц наверняка синтезир
ованный компьютером Ц голос:
Ц Вопрос к кораблям «Интарко». Какое оружие вы везете?
Кумран перечислил свои запасы: сорок девять тяжелых танков «Гоблин», сто
лько же «Волков», триста двадцать семь боевых машин пехоты «Волна» разны
х модификаций, четырнадцать трансорбитальных штурмовиков «Хорек», две
надцать истребителей «Кондор», двести сорок тысяч карабинов «Кудеяр-М»
, «Ирбис-84» и «Уфайд», станковые лучеметы «Полоса»…
Прервав его, вмешался другой голос:
Ц Антипротонные пушки есть?
Ц Есть три самоходных «Дезинтегратора».
Ц Где вы только берете такое старье?! Ц Собеседник нервно рассмеялся.
Ц Ладно, годится… Ц После паузы он добавил:
Ц Представитель правительства спрашивает, какую сумму перевести за вс
ю партию.
«Даже не торгуются, Ц поразился Кумран. Ц Здорово же их припекло…»
Они согласовали список Ц аборигены взяли не половину, а практически все
, Ц и эльдор, набравшись наглости, назвал цену на десять процентов выше о
птовой. Сумма в сто шестьдесят три миллиона не слишком смутила собеседни
ка.
Ц Они согласны. Когда подойдете к Мелькайте?
Ц В течение часа. Ц Кумран насторожился и переспросил:
Ц В каком смысле «они»? Сами-то вы кто? Смешок из динамика:
Ц Простите, забыл представиться. Подполковник Альфред Дауров, военный
атташе Галактического Союза. Единственный в этой системе, у кого есть хо
ть какой-то военный опыт. Местные попросили возглавить оборону.
Ц Кошмар, Ц искренне посочувствовал эльдор. Ц Они что же, совсем дикие?
Ц Представьте себе. Ц Подполковник вздохнул. Ц Ни армии, ни войн. Хорош
о хоть, у полицейских было оружие. Ну и фермеры, охотники Ц в общем, кое-как
отбились, но долго не продержимся.
Корабль уже притормозил до обычной межпланетной скорости и маневриров
ал, готовясь выйти на орбиту. Космос был чист, лишь в сотне гигаметров маяч
ил спешивший к Мелькайте «Клиппер». Тем не менее Кумран осведомился:
Ц Противник не может атаковать нас на подходе?
Ц У них нет космических средств, Ц успокоил эльдора подполковник. Ц П
ланета подверглась агрессии снизу. Из-под поверхности.
***
Еще с орбиты Кумран заметил громадную Ц за двести километров диаметром
Ц дыру в центре большого материка. Потом к Мелькайте подтянулись осталь
ные транспорты «Интарко», и на флагманский «Белый медведь» прибыл предс
тавитель властей системы. С похожими существами Кумрану доводилось ста
лкиваться прежде, поэтому он не был шокирован, увидев очень большую черн
о-синюю медузу, плавающую в желтоватой субстанции, заполнявшей прозрачн
ый шар.
Банк подтвердил перевод денег, и Кумран приказал роботам начать отгрузк
у товара. Контейнеры медленно опускались в заданный квадрат, где их ждал
и поспешно призванные на войну клоны. Сами гиганты воевать конечно же не
собирались.
Ц Как это случилось? Ц спросил Кумран.
Гигант пошевелил короткими щупальцами. Его сферическая оболочка, парив
шая над палубой в поле антиграва, взлетела чуть повыше. Из невидимых дина
миков выплеснулся уже знакомый эльдору искусственный голос:
Ц Мы и раньше знали, что Мельканта Ц аномальный мир. Пустой внутри. Неда
вно обнаружили три места, где каверны расположены близко к поверхности.
Там же иногда случаются флуктуации полей тяготения. Начали прокладыват
ь шахту, чтобы разобраться. Неожиданно большой участок поверхности обру
шился, открыв тоннель.
По его словам, в тоннель отправилась научная экспедиция, обнаружившая ко
лоссальный, неведомо кем построенный гравитатор. Кроме того, в центре по
дземелья висело искусственное солнце Ц конструкция диаметром в полто
ра километра, испускавшая яркий свет в типичном спектре красных карлико
в.
Внезапно исследователей атаковала орда монстров, вооруженных лучемета
ми. Монстры на гусеничных и летающих машинах вырвались на поверхность, з
ахватив плацдарм. Клоны, имевшие лишь самое примитивное оружие, после тя
желых боев отбили атаку, оттеснив врага к горловине тоннеля.
Ц Огромные потери с обеих сторон, оружие неэффективно, нормальной арми
и нет, Ц печально закончил гигант. Ц Вы подошли буквально в самый после
дний момент Ваш офицер-дипломат считает, что противник готовит новую ат
аку.
***
Четыре эльдора стояли на гребне холма возле монументального шасси само
ходки. Симпатичная дама в шлемофоне, высунув голову из люка, время от врем
ени кидала па эльдоров взгляды, полные любопытства с примесью эротическ
ого интереса. Ствол «Дезинтегратора» был нацелен на расположенные в три
дцати километрах позиции подземных жителей.
На поле позади огневой точки выстроилась бронетехника, рядом расположи
лись несколько тысяч пехотинцев. Волны гипноизлучателя монотонно вбив
али военную премудрость в мозги клонов. Над горизонтом порхали «Хорьки»
Ц аборигены осваивали воздушно-космический штурмовик
Ц Неужели все подчистую купили? Ц поразился Макс Ди Наполи.
Ц Практически. Ц Кумран не мог сдержать торжествующей улыбки. Ц Кроме
дальних истребителей.
Ц Об этих мог бы и не вспоминать, Ц засмеялся Гриша. Ц Ты у нас на фирме н
овенький, а мне, помню, старики рассказывали, как пытались продать «Кондо
ров». Страшное дело. Бубба поддакнул:
Ц Лет тридцать уже не можем от них избавиться. Ц Он отмахнулся, меняя те
му:
Ц Объяснит мне кто-нибудь, какие гады наших братьев-клонов обижают?
Ц Действительно, Ц спохватился Кумран. Ц Все говорят о каких-то монст
рах, но ни одного пленного или хотя бы трупа не показывают. Как вы думаете,
не помешало бы прихватить парочку для наших лабораторий?
Ц Наверняка посольство это уже организовало, Ц предположил многоопыт
ный ветеран Бубба Уайт. Ц Но ты спроси у подполковника.
Дауров признался, что совсем забыл о сборе трофеев. На голограмме видеоф
она атташе выглядел измотанным и сильно растерянным. Землянин и три мест
ных гуманоида беспомощно суетились вокруг карты, планируя контрнаступ
ление.
Ц На вашем участке мы нанесем вспомогательный удар, Ц сообщил Дауров.
Ц Передайте командиру бригады, чтобы обработал вражеские укрепления а
ннигилятором и попытался захватить высоты на правом фланге.
Когда атташе дал отбой, Бубба Уайт обозвал его штатским идиотом и добави
л: мол, во времена Стального Хосе за такое безобразие с офицеров живо сним
али погоны и посылали на передовую Ц набираться опыта вкупе с умом-разу
мом. Ди Наполи, отставной полковник гвардейской пехоты, получивший Звезд
у Героя за взятую штурмом крепость Тонхойра, снисходительно произнес:
Ц Дипломат, с него много и не спросишь. Надо же придумать Ц выдвинул анн
игилятор на вспомогательное направление… Кум, не взять ли нам командова
ние участком?
Ц Пожалуй… Ц согласился Кумран. Ц И не только участком… Бубба, будешь
командовать огневыми комплексами. Макс Ц найди штаб так называемой бри
гады и проследи, чтобы аборигены не натворили глупостей. Грицько поведет
танкистов, а я Ц штурмовиков.
Ц Вот это развлечение! Ц радостно гаркнул Бубба и полез на броню самохо
дки.
Остальные тоже побежали к машинам, чтобы лететь к подразделениям. Кумран
крикнул вслед гвардейцам:
Ц Не забывайте Ц работа не оплачивается.
Ц Зато душу отведем, Ц ответил, не обернувшись, Макс.
***
Услыхав, что оружейники решили помочь, Дауров искренне обрадовался. В та
ктике он явно был слабоват. Даже Кумран, окончивший лишь курсы офицеров з
апаса, ужаснулся, взглянув на штабную карту: столь примитивно задуманное
наступление было обречено на разгром с тяжелейшими потерями. Подполков
ник намеревался равномерно распределить силы по фронту и начать атаку с
разу по всем направлениям.
Без долгих объяснений Кумран вызвал в штаб Макса. Тот появился через дес
ять минут, сразу понял, в чем дело, и насмешливо поинтересовался:
Ц Где вас учили?
Атташе смущенно вздохнул. Изучив голографическую карту подступов к дыр
е, Макс решительно указал направление главного удара и приказал стянуть
на этот участок тяжелую технику.
Штабные операторы Ц мелькантийцы очень толково принялись отрабатыват
ь детали. Тактические программы рисовали маршруты движения подразделе
ний, подсчитывали плотность огня и вероятность поражения целей.
Гигант, следивший за их активностью из своей летающей сферы, удивленно з
аметил:
Ц Быстро же они научились. А мы их воспитывали в духе любви и пацифизма.
Ц Гипнообучение личного состава Ц важное ноу-хау нашей фирмы, Ц похва
стался Кумран. Ц Знания вводятся непосредственно в память, только нужн
о как можно скорее закрепить их на практике.
Он подумал, что пора испытать в деле пехоту. За пилотов эльдор беспокоилс
я меньше Ц многие клоны и в прежней жизни умели водить летающие машины, а
искусству стрелять учатся быстро. Впрочем, и стрелковые подразделения в
полне уверенно двигались к передовой, надев броню и оружие.
Ц Красивый народ, Ц заметил эльдор, с удовольствием разглядывая мельк
антийцев. Ц Где вы нашли столько человеческих клонов?
Люди действительно были очень красивы. Рослые, сильные, с отличным телос
ложением. Таких даже на Эльдорадо немного. Особенно сногсшибательный эф
фект производили женщины. Одна из них, перехватив взгляд эльдора, тряхну
ла медно-золотистой гривой и ослепительно улыбнулась. От таких авансов
Кумран чуть было не забыл про все войны на свете.
Ц На подобных поставках специализируются Кристаллиды-2. У них налажен м
ассовый выпуск клонов практически всех известных существ.
Кумран не сразу понял, что гигант отвечает на вопрос о клонах. Отогнав пле
нительный образ рыжеволосого наваждения, эльдор машинально поинтересо
вался:
Ц Зачем вам это?
Ц Гуманоиды Ц эффективная раса. Нам нужны были такие помощники, чтобы о
своить внутренние планеты. Девять лет назад мы закупили сто тысяч клонов
. Семь лет назад поставки были завершены. Теперь на Мелькайте двадцать пя
ть миллионов ваших родственников.
Гигант имел в виду год своей планеты Ц восемь с третью земного года.
Ц Мне казалось, что Тонхойра легче приспосабливаются в новых условиях,
Ц заметил Кумран. Ц Или, например, Кендако Ц очень живучие и выносливые
.
Ц Ни в коем случае! Ц Гигант резко дернул щупальцами. Ц Тонхойра владе
ют телепатией, а Кендако слишком любят интриговать. Нет, ваша раса Ц опти
мальный по всем параметрам партнер и союзник.
Их беседу прервал недовольный голос Макса:
Ц Дождались!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56