На нем не было ни следа
рубца - лечебная грязь стерла его рану полностью.
Он позвал: - Морэм! - Но его голос имел непривычно молящий тон.
Противясь этому, он начал запихивать себя в свою одежду. Когда Лорд
показался в дверях, Кавинант не обратил на него свой взор. Он надел
свою тенниску и джинсы, обул ноги в сапоги, потом пошел в этом костюме
в третью комнату своих покоев.
Затем он нашел дверь, ведущую на балкон. С Морэмом за спиной, он
шагнул на свежий воздух. Сразу, как перед ним открылся вид, спазм го-
ловокружения сжал его. Балкон располагался на середине южной стены Ре-
влстона - более чем в тысяче футов над предгорьем, на котором покои-
лось основание этой горы.
Глубина неожиданно разверзлась у него перед ногами. От страха вы-
соты у него зазвенело в ушах; он стремительно схватился руками за ка-
менное ограждение, прильнул к нему, прижавшись грудью.
Через мгновение приступ прошел. Морэм спросил его в чем дело, но
он не стал объяснять. Глубоко дыша, он с усилием выпрямился и встал,
прижавшись спиной к успокаивающему камню Твердыни. Стоя так, он осмот-
релся.
Насколько он помнил, Ревлстон занимал длинный горный клин, кото-
рый простирался отсюда в западную сторону. Он был высечен из гор вели-
канами много столетий тому назад, во времена Старого Лорда Дэймлона
Друга Великанов. Над Твердыней простиралось плато, которое уходило за
нее на запад и на север, до начала водопадов Фэл на расстояние одной
или двух лиг, пока не упиралось в суровые Западные горы. Водопад был
слишком далеко отсюда, чтобы его можно было увидеть, но вдали река Бе-
лая изгибалась на юго-восток от своего начала у водопада Фэл.
Выше реки на юго-западе Кавинант видел широкие равнины и холмы,
которые уходили к Тротгарду. В этом направлении он не заметил никаких
признаков возделывания земли или поселений; но на восток от него были
полные урожаем поля, сады, реки, селения - все это сверкало под солн-
цем, словно излучая здоровье. Глядя на это, он почувствовал, что была
ранняя осень. Солнце стояло в южной части неба, воздух был не таким
теплым, как это казалось, и ветерок, который нежно обдувал лицо Ре-
влстона, был наполнен ароматом суглинистого обрыва.
Время года в этой стране, так отличающееся от весенней погоды, из
которой он был выхвачен, вызывало у него ощущение дополнительной про-
тиворечивости, резкого и невероятного перемещения. Это напомнило ему
многое, но он заставил себя вернуться к прошлому вечеру. Он твердо
сказал: - Не получилось ли так, что это именно Фаул, быть может, по-
зволил этому бедному вейнхиму вынудить вас вызвать меня сюда?
- Конечно,- ответил Морэм.- Именно так и действует Презирающий.
Он собирается использовать тебя как средство разрушения.
- Но почему тогда вы это сделали? Адский огонь! Ты же знаешь, что
я чувствую по отношению ко всему этому - я говорил тебе об этом доста-
точно часто. Я не хочу... Я не собираюсь нести ответственность за то,
что происходит с вами.
Лорд Морэм пожал плечами.- Это парадокс Белого Золота. Надежда и
отчаяние приходят к нам в одном лице. Как мы можем отказаться от рис-
ка? Не используя всей той помощи, которую мы только можем найти или
создать сами для себя, мы не сможем противостоять мощи Лорда Фаула. Мы
верим, что в конце концов ты не отвернешься от Страны.
- У тебя было сорок лет, чтобы подумать над этим. Ты должен
знать, как мало я заслуживаю и даже не желаю вашего доверия.
- Возможно. Вомарк Хайл Трой очень много спорил таким же образом,
хотя он очень многого не знает о тебе. Он считает, что глупо верить в
кого-либо, кто так не расположен к нам. Он не убежден, что мы проигра-
ем эту войну. Он строит смелые планы. Но я слышу смех Презирающего. К
лучшему или худшему, я - пророк и предсказатель этого Совета. Я слы-
шу... я одобряю решение Высокого Лорда вызвать тебя. По многим причи-
нам.
Томас Кавинант, мы жили здесь эти годы не в сладостных грезах о
мире, ожидая, пока Лорд Фаул укрепит свою мощь и соберется выступить
против нас. С момента твоего ухода из Страны и до сегодняшнего дня мы
старательно готовились к обороне. Разведчики и Лорды объезжали Страну
из конца в конец, собирая людей вместе, предупреждая их, передавая
знания, которыми они обладают. Я сам бросал вызов опасности на Раз-
дробленных Холмах и сражался на краю Огнеубийцы - но не об этом я сей-
час говорю. Я принес обратно знание об Опустошителях. Один лишь ~дукк-
ха~ не заставил бы нас призвать тебя.
Даже под горячими лучами солнца при слове "Опустошитель" Кавинант
почувствовал холодную дрожь, которую не смог сдержать. Вспомнив друго-
го вейнхима, которого он видел, умершего, с железным шипом, пронзившем
его сердце - убитого Опустошителем,- он спросил: - Так что о них? Что
ты узнал?
- Много я узнал или мало,- Морэм вздохнул,- это зависит от того,
как использовать эти знания. В важности этих сведений ошибиться нель-
зя - и все-таки их полный смысл ускользает от нас.
Когда ты был в прошлый раз в Стране, мы знали, что Опустошители
были еще за ее пределами, а также то, что, как и их повелитель, они не
могли были быть погублены Ритуалом Осквернения, которому Кевин Расто-
читель Страны предался в отчаянии. Некоторые знания об этих существах
мы почерпнули из старых легенд, из Первого Завета и знаний великанов.
Мы знали, что когда-то их звали Шеол, Джеханнум и Херим, что они не
имеют собственных тел и питаются душами живых существ. Когда Презираю-
щий был достаточно могущественным, чтобы давать им силу, они порабоща-
ли живые существа или людей, входя в их тела, подчиняя их волю и ис-
пользуя захваченную плоть для осуществления целей их господина. Укры-
ваясь в формах, которые не были их собственными, они были хорошо скры-
ты, и могли таким образом входить в доверие у своих врагов. Много
храбрых защитников Страны были завлечены таким способом к погибели во
времена Старых Лордов.
Но я узнал больше. Около Яслей Фаула я был побит - побежден
страшно превосходящей меня силой. Я спасался бегством через Раздроб-
ленные Холмы, и только посох Вариоля, моего отца, отделил меня от
смерти, не дал врагу наложить на меня руки. Я полагал, что сражался с
высшим мастером учения юр-вайлов. Но я узнал... я узнал кое-что дру-
гое.
Лорд Морэм смотрел невидяще в глубину неба мрачным сосредоточен-
ным взором, вспоминая, что случилось с ним. Спустя мгновение он про-
должил: - Я сражался с Опустошителем - с Опустошителем в образе юр-
вайла. Прикосновение его руки поведало мне многое. В древнейшие време-
на, о которых не рассказывают наши даже самые древние легенды, даже
раньше того туманного времени, когда появились люди в Стране и раньше
жестокой вырубки Всеединого Леса, у Колосса Землепровала были и могу-
щество, и цель существования. Он стоял на Землепровале как угрожающий
кулак над Нижней Страной, который с помощью могущества Леса изгонял
темное зло из Верхней Страны.
Внезапно он разразился медленной песнью, похожей на похоронную,-
тихий ниспадающий гимн, который рассказывал историю Колосса так, как
она была известна Лордам прежде, до того, как сын Вариоля получил но-
вые знания. Со сдержанной печалью о потерянном великолепии, в песне
рассказывалось о Колоссе Землепровала - громадном каменном монолите,
вздымающемся в виде кулака, который стоял рядом с водопадом, где река
Лендрайдер, текущая через Равнины Ра, превращалась в реку Руиномойка
Испорченных Равнин.
С древних времен, еще задолго до того, как Берек, Лорд-Основа-
тель, потерял половину своей руки, Колосс стоял одиноким мрачным стра-
жем над крутым обрывом Землепровала, и самые старые расплывчатые ле-
генды Старых Лордов рассказывали о тех временах в эпоху владычества в
Стране Всеединого Леса, когда этот вздымающийся кулак обладал силой
остановить тень Злобы, сдержать ее, и сила эта не ослабевала, пока не
началась вырубка леса неожиданным врагом - человеком, зашедшим уже
слишком далеко, чтобы быть остановленным. И затем, оскорбленный и ос-
лабленный насилием над деревьями, Колосс перестал сдерживать и позво-
лил тени Злобы быть свободной. С этого времени, с момента оскорбитель-
ного поражения, земля медленно теряла силу и волю и возможность защи-
тить саму себя. Итак, бремя сопротивления Презирающему легло на род,
который навлек тень на себя, а от последствий этого страдала вся Стра-
на.
- Но Колосс ограждал Страну не от Злобы,- продолжал Морэм, когда
спел песню.- Презирающий был проклятием людей. Он пришел с ними в
Страну из холодного мучительного севера и с юга, где правит голод.
Нет, Колосс Землепровала сдерживал других врагов - трех братьев, нена-
видящих деревья и землю, братьев, которые уже были в Испорченных Рав-
нинах задолго до того, как Лорд Фаул впервые бросил свою тень там. Они
были близнецами - тройней, отродьем, порождением одного чрева их давно
позабытой матери - и имена их были ~самадхи, мокша~ и ~туриа~. Они не-
навидели Страну и все, что растет на ней, точно так же, как Лорд Фаул
ненавидит жизнь и любовь. Когда Колосс ослабил преграждение, они при-
шли в Верхнюю Страну, и, с их страстью к уничтожению и наведению стра-
ха, быстро попали под власть Презирающего. С этого времени они были
его высочайшими слугами. Они совершали для него вероломства, когда на-
до было скрыть его руку, и вели сражения за него, когда он не мог воз-
главлять свои армии.
Это именно ~самадхи~, которого теперь зовут Шеол, завладел серд-
цами сторонников Берека, именно Шеол убил защитников Страны и довел
Берека, потерявшего половину руки и одинокого, до крайнего отчаяния на
склонах горы Грома. Это именно ~туриа~ и ~мокша~, Херим и Джеханнум,
страстно желали появления могучих и злобных демонов и добились порож-
дения Демонмглой юр-вайлов. Теперь трое снова объединились с Лордом
Фаулом - объединились и громко взывают к опустошению Страны. Но,
увы... увы, мое неведение и слабость. Я не могу предвидеть, что они
сделают. Я слышу их голоса, громкие от страстного желания расколоть
деревья и опалить почву, но их намерения ускользают от меня. Страна
находится в такой опасности потому, что ее слуги слабы.
Грубое красноречие Морэма увлекло Кавинанта, и под его влиянием,
казалось, сверкающий солнечный свет померк в его глазах. Ожесточивший-
ся, нерасположенный ко всем им, он уловил ощущение неясной и жестокой
болезни, которая подкралась сзади к духу Страны, создавая неодолимые
препятствия ее несовершенным защитникам. Когда он посмотрел на себя
самого, то не увидел ничего, кроме предзнаменования бесполезности и
тщетности. Эти люди, которые уверяли его в том, что он обладает могу-
ществом, ужасно страдали от своего непреодолимого и неизлечимого бес-
силия. Грубо - более грубо, чем хотел бы - он спросил: - Почему?
Морэм отвлекся от своих внутренних видений и вопросительно поднял
брови, глядя на Кавинанта.
- Почему вы слабы?
На его вопрос Лорд печально улыбнулся.- Ах, мой друг - я забыл,
что ты задаешь подобные вопросы. Ты склоняешь меня к длинным речам.
Хотя я думаю, что если бы я мог ответить коротко, ты бы не был мне так
нужен.- Но Кавинант не смягчился, и после паузы Морэм сказал: - Ну,
хорошо, я не могу отказать тебе в ответе. Но пойдем - там нас ждет
еда. Давай поедим. Потом я подумаю, какой ответ я могу дать.
Кавинант отказался. Презирая свой голод, он не желал делать боль-
ше ни одной уступки в отношении Страны пока не узнал бы лучше, к чему
это может привести.
Морэм мгновение смотрел на него, а потом ответил размеренным то-
ном: - Если то, что ты говоришь - правда, если Страна и Земля и все -
не более, чем сон, угроза безумия для тебя - даже в этом случае ты
должен поесть. Голод есть голод, потребность есть потребность. Как же
иначе?...
- Нет.- Кавинант с трудом отверг эту идею.
При этом золотые блестки ярко вспыхнули в глазах Морэма, словно в
них отразился жар солнца, и он сказал спокойно: - Тогда ответь сам на
свой собственный вопрос. Ответь на него и спаси нас. Если мы беспомощ-
ны и не имеем друзей, то в этом - твоя вина. Только ты можешь проник-
нуть в тайны, которые окружают нас.
- Нет,- повторил Кавинант. Он осознавал то, что говорил Морэм, и
отказался принять это.- Нет,- ответил он на пылкий взгляд Морэма.- Это
уже слишком - считать меня виновным в том, что я прокаженный. Это не
моя вина. Вы слишком далеко зашли.
- Юр-Лорд,- Морэм ответил, отчетливо выговаривая каждое слово.-
Опасность нависла над Страной. Расстояние для меня не играет никакой
роли.
- Это не то, что я имел в виду. Я подразумевал, что вы делаете
слишком далеко идущие выводы из того, что я сказал. Я не могу сам фор-
мировать свое сновидение. Я не управляю, я просто новая жертва. Все,
что я знаю - это то, что мне говорят.
То, что я хочу понять - это почему ты стараешься навязать мне от-
ветственность за все это. Что делает вас слабее меня? У вас есть Посох
Закона. У вас есть учения радхамаэрль и лиллианрилл. Что делает вас
такими убийственно слабыми?
Пыл во взоре Лорда медленно угас. Сложив свои руки так, что его
посох был прижат поперек груди, он грустно улыбнулся.- Твои вопросы
становятся все сложнее и сложнее. Если я позволю тебе продолжать зада-
вать их, боюсь, что тогда только рассказа великанов будет достаточно
для ответа. Прости, мой друг. Я знаю, что наши опасности не могут быть
возложены на твою голову. Сон это для тебя или нет - в этом для нас
нет разницы. Мы должны служить Стране.
Теперь я должен тебе напомнить, что учения радхамаэрль и лиллиан-
рилл - это другой вопрос, не связанный со слабостью Лордов. Учение о
камне радхамаэрль и древесное учение лиллианрилл были сохранены с
древних веков людьми подкамений и настволий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78