Ц Он меня не заставлял делать это с мужиками, если вы об этом.
Ц Значит, ты «делала это» только с ним?
Ц Чего вы привязались? Сначала со мной это делал мой папаша, а потом был е
ще один, который меня заставлял это делать с мужиками за деньги. А Дюк меня
у него выкупил.
Может быть, это след?
Ц Как его звали?
Ц Не скажу! И вы меня не заставите! И вообще, не помню я, как его звали!
Ц Которого из них, детка?
Ц И ничего я вам не скажу!
Ц Тише. Значит, Дюк тебя не обижал?
Ц Дюк мне ничего плохого не делал! Совсем ничего! Просто говорил, что он м
ой плюшевый мишка и хочет спать со мной в одной кроватке. А еще научил меня
играть в безик. Вот и все, и больше ничего не было! Что в этом плохого?
Ц Детка…
Ц Мой папаша был хуже Дюка! И дядя Артур Ц он был гораздо хуже!
Ц Ну, тише, тише, не надо…
Ц И вы меня не заставите!…
Бад осторожно берет ее за руки.
Ц Зачем приезжала Синди?
Ц Рассказать, что Дюка убили. Я говорю: «Как убили?», а она: «Ты совсем дура,
что ли, уже весь город знает, включи радио и послушай». А потом сказала, что
Дюк просил ее обо мне позаботиться, если с ним что-то случится. И дала мне д
есять долларов. Сказала, что уже в полиции разговор имела… Я говорю, это оч
ень мало, десять долларов, а она разозлилась и давай на меня орать. А вы отк
уда знаете, что Синди здесь была?
Ц Неважно.
Ц Я только за комнату плачу девять долларов в неделю, и…
Ц Послушай, я тебе одолжу денег, если ты…
Ц А Дюк был не такой! Он никогда не жадничал!
Ц Кэти, пожалуйста, успокойся и послушай меня. Я хочу задать тебе несколь
ко вопросов. Если ты мне поможешь, может быть, нам удастся поймать тех подо
нков, что убили Дюка. Хорошо?
Кэти громко хлюпает носом.
Ц Ладно. Спрашивайте.
Ц Значит, Синди сказала, что Дюк просил ее за тобой присмотреть, если с ни
м что-то случится, Ц мягко начинает Бад. Ц Как ты думаешь, почему он счит
ал, что что-то может случиться? Он чего-то боялся?
Ц Не знаю. Может быть.
Ц Почему ты так думаешь?
Ц Он последнее время стал какой-то нервный.
Ц А почему он нервничал?
Ц Не знаю.
Ц Ты его не спрашивала?
Ц Он говорил: «Ничего страшного, просто дела». Может быть, тот «новый гра
ндиозный план», о котором говорила Пушинка?
Ц Кэти, ты не знаешь, что за новое дело затевал Дюк?
Ц Не знаю. Он со мной никогда не говорил о делах. Всегда повторял, что с дев
ушками дела не обсуждает. И я знаю, он мне оставил больше каких-то паршивы
х десяти долларов!
Бад протягивает ей свою визитку.
Ц Здесь мой рабочий телефон. Позвони мне, ладно?
Ц А еще Синди сказана, он был размазня и неудачник, Ц горячо продолжает
Кэти, сдергивая с дивана ни в чем не повинного плюшевого мишку. Ц Ну неуд
ачник, и что? Он все равно был классный! У него был такой красивый шрам на гр
уди, и такая добрая улыбка, и сам он был веселый и добрый, и всегда разговар
ивал со мной по-человечески, никогда не бил и не орал на меня, как папаша ил
и дядя Артур! Он был лучше всех!
Бад молча сжимает ее руку и выходит. Вслед ему из приоткрытой двери слыши
тся тонкий, захлебывающийся плач.

* * *

Вернувшись в машину, Бад обдумывает перспективы. «Грандиозный план» Дюк
а, возможный конфликт с парнем, у которого он выкупил Кэти, Ц зацепки, кон
ечно, но очень уж слабые. Девяносто девять из ста, что смертным приговором
для сутенера-неудачника стала любовь к чилибургерам. Еще меньше Дюка по
дходит на роль жертвы Мел Лансфорд, отставной коп. Но может быть, Синди при
прятала про запас не только денежки Кэти? Что ж, Бад ее навестит, вытрясет
деньги и информацию, закончит проверку Каткарта и попросится у Дадли обр
атно в Черный город.
Кстати: а ведь в бюллетене расследования, вывешенном в участке, было одно
упущение. Похоже, никто не осмотрел квартиру Дюка. А вот это стоит сделать
. Там наверняка найдется записная книжка, а в ней, возможно, и имя бывшего х
озяина Кэти, и какие-нибудь намеки на этот пресловутый «план».
Бад едет по Кахуэнге. На полпути замечает за собой красный седан Ц кажет
ся, видел его у мотеля. Он прибавляет скорость, проезжает мимо дома Синди,
отметив, что зеленого «де сото» не видать. Не видно больше и седана. По дор
оге к Силверлейк Бад то и дело поглядывает в зеркало заднего вида, Ц но х
воста нет. Значит, почудилось.
Дом 9819, Вандом Ц квартирка над гаражом Ц чист как первый снег: ни журналис
тов, ни веревок, огораживающих место преступления, ни загорающих зевак. Б
ад аккуратно высаживает дверь и входит.
Типичная холостяцкая берлога: одна комната Ц сразу и гостиная и спальня
, ванная, крохотная кухонька. Включив свет, Бад обыскивает дом Ц быстро и
тщательно, как учил его Дадли.
Разложенная складная кровать. Дешевые морские пейзажи на стенах. Гардер
об, стенной шкаф. С косяков ванной и кухни сняты двери. Везде стерильная чи
стота, все вещи на своих местах. Станет «размазня и неудачник» поддержив
ать в квартире такой порядок? Едва ли. Обращать особое внимание на мелкие
несоответствия Ц этому его тоже научил Дадли.
На столе телефон, несколько карандашей. Записной книжки нет. Нет и обычно
й тетрадки с нехитрой сутенерской бухгалтерией. Вообще ничего, кроме сто
пки желтых страниц Ц округ Лос-Анджелес, округ Риверсайд, округ Сан-Берн
ардино, округ Вентура. «Сан-Берду» выглядит потрепанным: похоже, им часто
пользовались. Бад быстро его просматривает. Особенно захватанным выгля
дит раздел «Типографии» Ц загнутые уголки, следы пальцев на полях. Ника
ких пометок. Другая жертва, Сьюзен Леффертс. родом из Сан-Берду Ц но это, с
корее всего, ничего не значит.
Бад продолжает осмотр. Белоснежная ванная, безукоризненная кухня, стопк
а чистых, аккуратно сложенных рубашек в стенном шкафу. Ковер тоже чистый,
ну, может, самую малость грязноват по углам. Не вяжется эта чистота и аккур
атность с образом Дюка Каткарта. Определенно не вяжется. Кто-то здесь поб
ывал Ц и, похоже, этот «кто-то» свое дело знает.
В шкафу свисают с вешалок пиджаки и брюки. Вот здесь Ц никакой аккуратно
сти и в помине, все развешано как попало. Кто-то рылся в карманах? Или невед
омый визитер просто не позаботился привести в порядок шкаф, и здесь все о
сталось, как было при хозяине?
Бад осмотрел все карманы: носовые платки, мелочь, больше ничего. Вот что: о
тпечатки пальцев! Спускается в машину, приносит чемоданчик с оборудован
ием, посыпает ручки гардероба и вешалки специальным порошком. Шкаф Ц та
кое место: какие-то отпечатки здесь всегда остаются…
А вот хрен. Не осталось. Отпечатки тщательно стерты Ц все до единого.
Сидя в машине, Бад размышляет, что бы это значило. Всплывает и тут же лопае
тся версия конкурентов: чепуха, Дюк Ц сентиментальный педофил, которому
не хватило духу отправить малолетнюю подружку на панель, Ц и вправду су
щий неудачник, коллегам-сутенерам с ним делить нечего. В квартире Картка
рта не было ничего, что могло бы хотя бы косвенно намекнуть на связь с «Ноч
ной совой». Значит, негры…
С другой стороны, если кто-то обыскал квартиру Дюка Ц а похоже, что так он
о и есть, Ц это может быть связано только с «грандиозным планом», о котор
ом говорила Пушинка Ройко.
Сама она, похоже, чиста Ц а вот Сладкая Синди определенно знает больше, че
м говорит. К тому же зажилила деньги Кэти. Пора к ней наведаться.
К дому Синди подъехал уже в сумерках. Зеленый «де сото» у дверей, из приотк
рытого окна с треснутым стеклом доносятся недвусмысленные стоны. Бад на
жал плечом на дверь, ввалился внутрь.
Темная прихожая, из-за двери: «О-о! О-о!» и кроватный скрип. Бад заглянул вну
трь. Синди в постели зажигает с каким-то толстяком: кровать под ними едва
не трещит. На толстяке Ц носки с веселыми ромбиками. Брюки Толстяка вися
т на дверной ручке. Бад вытащил из кармана бумажник, переложил его содерж
имое к себе в карман, затем с грохотом распахнул дверь.
Синди завизжала благим матом, мужик, ничего не замечая, продолжал свое де
ло.
Ц А НУ ОТВАЛИ ОТ МОЕЙ БАБЫ, КОЗЕЛ! Ц страшным голосом заорал Бад.
Жирдяй выскочил за дверь как был, придерживая рукой член, Ц еле успел брю
ки подхватить. Синди забилась под одеяло с головой. Бад взял со стола ее су
мочку, неторопливо ее распотрошил. Синди завопила как резаная.
Бад пнул кровать ногой.
Ц Враги Дюка. Выкладывай, если не хочешь сесть за проституцию.
Синди вынырнула из-под одеяла.
Ц Не… не знаю.
Ц Хрена с два ты не знаешь! Ладно, давай так: кто-то обшарил хату Дюка. Кто э
то мог быть?
Ц Н-не знаю.
Ц Синди, это твой последний шанс. В участке вы обе сказали, что ничего не з
наете о подружках Каткарта. А потом Пушинка поехала домой, а ты Ц к Кэти Д
жануэй. сунуть ей для отмазки бумажку в десять баксов. О чем ты еще умолчал
а, Синди?
Ц Послушайте…
Ц Рассказывай.
Ц Чего рассказывать-то?
Ц Что за план был у Дюка. Кто его враги. Как звали того парня, у которого он
выкупил Кэти.
Ц А я почем знаю!
Ц Ну хоть что-то ты знаешь?
Синди вытерла лицо уголком одеяла. Вид у нее еще тот: помада размазалась, т
ушь течет.
Ц Вот что: недели две назад нарисовался какой-то странный тип. С девушка
ми в барах заговаривал Ц и все под Дюка косил. Типа тоже немногословный и
деловой. Я слыхала, он хотел, чтобы девушки на него стали работать Ц по вы
зову. Но это все Ц новинки старины, было уж недели две как… А к нам с Пушинк
ой он не подкатывал…
Может быть, этот «странный тип» и рылся в Дюковом шкафу и примерял его оде
жду?
Ц Дальше.
Ц Да я больше ничего и не знаю. Вот все, что слышала.
Ц Опиши его.
Ц Да я его в глаза не видела.
Ц Кто тебе о нем рассказал?
Ц Да не помню я. Девки в баре болтали.
Ц Ладно, с этим разобрались. Теперь рассказывай про план Дюка.
Ц Слушайте, мистер, да какой там план! Обычный треп. Дюк был трепло еще то.

Ц Почему же ты раньше мне не рассказала?
Ц Знаете поговорку: «О покойниках или хорошо, или ничего»?
Ц Ясно. А ты знаешь, какие условия в женской тюрьме?
Синди, со вздохом:
Ц Ну ладно, ладно! Дюку взбрело в голову зарабатывать распространением
порнухи. Можете себе такое представить? Толкать порнуху для извращенцев
! Гадость! Да мы и не говорили про это, а только Дюк сказал, что да, это Ц серь
езное дело, и все. А я больше эту тему не поднимала, потому что треп Ц он и е
сть треп. А теперь, может, вы отсюда свалите?
В Бюро что-то говорили о порнографии, соображает Бад. Вроде бы Отдел нраво
в над этим работает.
Ц Какая именно порнуха?
Ц Мистер, я же вам сказана: не знаю. Разговор был секунды на две, не больше.

Ц Ты отдашь Кэти деньги, которые тебе оставил Дюк?
Ц Вот еще добрый самаритянин нашелся! Отдам, отдам. Если б я сразу ей все д
еньги отдала, эта соплюшка сразу бы все угрохала на журнальчики с кинозв
ездами.
Ц Учти, я к тебе еще загляну.
Ц Вот обрадовали так обрадовали!

* * *

В первом же почтовом отделении Бад отправил всю наличность специальной
посылкой в мотель «Орхидея», Кэти Джануэй, вместе с набором марок и друже
ской запиской. Больше четырех сотен Ц для девчушки целое состояние.
Только семь часов. Надо как-то убить время, оставшееся до встречи с Дадли.
Можно заглянуть в Бюро, зайти в Отдел нравов, посмотреть, не появилось ли ч
его нового на доске объявлений.
Порнухой занимается четвертый отдел. Кифка, Хендерсон, Винсеннс, Стейтис
. Все докладывают: никаких следов. Подробный просмотр можно отложить на з
автра Ц все равно, скорее всего, ниточка тупиковая. Бад зашел в Отдел по р
асследованию убийств, набрал номер «Кухни Эйба».
Ц «Кошерная кухня Эйба», Ц голос Стенса.
Ц Дик, это я.
Ц А-а… Проверяете меня, офицер?
Ц Кончай паясничать, Дик.
Ц Нет, Бад, это ты кончай придуриваться! Ты больше себе не хозяин. Теперь т
ы человек Дадли. Что ему от меня нужно, а? Не нравится, с кем я вожу компанию?
Или хочет из меня стукача сделать, надеется, что я размякну и тебе проболт
аюсь?
Ц Ты опять напился, напарник.
Ц Ис-клю-чительно кошерная выпивка! Слышь, передай Эксли: Утенок Дэнни х
очет сплясать с ним еще раз. Я читал в газетах про его старика, про этот его
долбаный Фантазиленд. Скажи ему, я приду на открытие. Скажи, утенок Дэнни п
риглашает сержанта Эда Эксли, говнососа гребаного, на первый танец!
Ц Дик, пойди проспись!
Ц Да иди ты! Скажи, Утенок Дэнни сперва собьет с него очки, а потом свернет
ему ше…
Ц Дик, черт тебя дери!…
Ц Да заткнись ты, Бад! Я читал газеты, смотрел списки Ц кто работает над д
елом «Ночной совы». Ты, Дадли Смит, Эксли и вся Смитова гоп-компания. Ты, зар
аза, работаешь вместе с говнососом, который меня оттуда выкинул, делаешь
с ним одно дело и думаешь…
Бад швырнул телефон в окно. Вышел на улицу большими шагами, зло пиная подв
ернувшиеся стулья.
После «Кровавого Рождества» его должны были вышвырнуть из полиции вмес
те с Диком.
Его спас Дадли.
А теперь Дадли продвигает в герои Эда Эксли. Требует, чтобы тот допросил И
нес Сото и раскрыл дело «Ночной совы». Для Инес допрос Ц возвращение в ад
; но кого это волнует?
«Ты больше себе не хозяин, Ц так сказал Дик. Ц Ты больше себе не хозяин. Т
еперь ты человек Дадли».
С этим Каткартом явно что-то нечисто. А значит, есть Шанс Ц пусть всего од
ин из ста, Ц что бойня в «Ночной сове» не просто дело рук отмороженных гр
абителей. Если Бад раскроет это дело, то сможет оттеснить Эксли. И быть мож
ет, помочь Стенсу.
А это значит: если что-то узнает о порнухе Ц не делиться этим с Отелом нра
вов; скрывать найденные улики от Дадли.
ХВАТИТ МАХАТЬ КУЛАКАМИ. ПОРА ТЕБЕ, БАД УАЙТ, СТАТЬ НАСТОЯЩИМ ДЕТЕКТИВОМ. Н
АЧИНАЙ РАБОТАТЬ В ОДИНОЧКУ.
Страшное это дело. И темное. Ведь Дадли он обязан очень многим.
Дадли человек опасный. Опаснее самого Бада, хоть нет человека на земле, ко
торого бы Бад боялся. Чертовски опасный. Особенно для тех, кто встает у нег
о на пути.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

Рэй Линкер ведет Эда Эксли по «Ночной сове», реконструирует ход событий.

Ц В общем, думаю, было все так.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66