П
ОЧЕМУ ОНИ НИЧЕГО НЕ ЗНАЮТ, ЗА… КИРА?
Ц Есть только три приемлемых объяснения, Ц ответила она. Ц Либо один и
з них Ц Корил или Мэтьюз Ц действительно ничего не знает, а другой притв
оряется, либо они оба в полном неведении, и следовательно, властители по н
еизвестным причинам не поделились с ними этой информацией, либо и тот, и д
ругой морочат мне голову.
Ц Кто-нибудь выходил с тобой на контакт?
Ц Да. Еще в Бурже.
Ц Кто?
Ц Ятек Морах.
Кровь застучала у меня в висках. Наконец-то мы добрались до главного.
Ц Когда?
Ц На вторые сутки после нашего прибытия.
Ц Не может быть! Он появился там спустя пять месяцев!
Кира не стала спорить:
Ц Морах инструктировал меня на расстоянии, с помощью своей ВА. Ты тогда б
ыл сильно занят. Он выходил на связь почти ежедневно, но по мере того как м
ое обучение перешло в практическую стадию, стал появляться все реже и ре
же.
Ц Ты знала, что именно от тебя требуется?
Ц Я спрашивала у него, он ответил, что я получу задание позднее, а пока дол
жна только тренироваться.
Ц И ты ни разу не нажала на него как следует?
Ц Я привыкла безоговорочно подчиняться приказам своего господина.
Ее тон и выражение глаз красноречиво свидетельствовали, что это отнюдь н
е пустые слова.
Ц Итак, в то утро ты осталась без инструкций?' Ц Да. Я попыталась привлечь
внимание Мораха, но он отмахнулся от меня.
Ц Так ты не была членом культа?
Ц Нет. Я неоднократно пыталась установить контакт с повстанцами, но каж
дый раз терпела поражение! Они великолепно маскировались. Разумеется, не
составляло особого труда вычислить все их явки, однако тогда я еще не впо
лне овладела своей ВА и не горела желанием нечаянно столкнуться с превос
ходящим меня волшебником до того, как обрету необходимые навыки.
Я рассеянно кивнул, погрузившись в размышления. Все выглядело очень злов
еще, однако разрозненные факты упрямо не желали складываться в цельную к
артину. Черт побери, так знал о ней Корил или нет? А Корман? Только про Морах
а можно было сказать с уверенностью. Мне требовалось как можно больше ин
формации Ц и срочно.
Ц Кира, на кого ты работаешь сейчас? Чьи приказы выполняешь?
Ц Здесь, на Хароне, очень непросто ответить на этот вопрос, Ц ответила о
на. Ц Именно поэтому я выжидаю, и в моем теле все время обитает Зала. Там, в
Братстве, конечно, существовали фракции, но мое положение было вполне оп
ределенным. Здесь, насколько я могу судить, борются две равносильные гру
ппировки. Мэтьюз вытеснила Корила и в настоящий момент правит Хароном, н
о неизвестно, удастся ли ей удержать свои позиции. Морах привлекал меня н
а ее сторону, но, если мыслить логически, я должна служить Корилу.
Ведь я в его владениях, а от Мораха никаких известий. Если я не присоединюс
ь к Корилу, меня убьют. И я подчиняюсь логике.
Она говорила так холодно и бесстрастно, что я невольно вздрогнул. Кира бы
ла по ту сторону не только морали и стыда, но даже преданности. Ей абсолютн
о все равно, на кого работать.
Я вышел и тщательно прикрыл за собой дверь.

* * *

Ц Вы посмотрели запись нашей беседы? Ц спросил я. Ц И как впечатление?

Корил откинулся в кресле и задумчиво посмотрел на меня.
Ц С трудом, но припоминаю о подобном проекте, Ц после долгой паузы прои
знес он. Ц Разумеется, он возник задолго до того, как я попал сюда, и долгое
время считался совершенно бесперспективным. Клянусь, я был твердо увере
н Ц все исследования по этой программе прекращены еще много лет назад, и
сейчас просто глазам своим не верю, видя этот двойной мозг.
Говорил он весьма искренне. Мне очень хотелось поверить ему. Очень.
Ц Однако кое-кто все это время не забывал о нем, Ц заметил я. Ц Подобно о
стальным, Зала долго работала на Братство. Кто знает, сколько таких убийц
бродит сейчас по свету? Кто-то затыкает всем рот. Залу преднамеренно сдаю
т властям, а потом поворачивают дело таким образом, что она оказывается н
а Хароне.
Корил, казалось, углубился в размышления и совершенно не обращал на меня
внимания.
Ц Чем больше я думаю, тем яснее вижу, как все это было. Насколько я помню, п
роект прикрыли из-за того, что его результаты напугали Четырех Властите
лей Ромба, а особенно их высокопоставленных покровителей в Конфедераци
и. Машины для убийства… Зала открыла мне глаза на многое. Никакой преданн
ости. Никаких эмоций. А следовательно, любая внешняя сила способна оберн
уть их не только против Конфедерации, но и против любых силовых центров ч
еловечества, в той числе. Братства. Но проект был прикрыт примерно в то вре
мя, когда я прибыл на Харон. Я узнал об этом случайно на заседании Синода о
т одного старого босса.
Ц Но ведь это было лет сорок назад, не меньше, Ц осторожно заметил я. Ц З
ала выглядит гораздо моложе.
Ц Это говорит лишь о том, мой друг, Ц сказал Корил, Ц что кто-то продолжа
л разработки неофициально. И получил огромное преимущество.
Ц Зала упоминала о семействе Траяна, Ц сказал я.
Ц Я их не знаю, Ц развел руками Корил, Ц но не исключено, что такое семей
ство существует и не входит в Братство. Ты понимаешь, что это значит? Сущес
твует подпольный пятый властитель, который манипулирует остальными че
тырьмя вот уже сорок лет.
Ц Морах. Наверняка это он.
Ц Согласен. Морах, зная о продолжающемся эксперименте, подчинил и испол
ьзовал в своих целях по крайней мере одного убийцу, созданного в рамках п
роекта. Для чего? Если он располагает органическими суперроботами и подд
ержкой пришельцев, убийцы ему ни к чему. Особенно там.
Ц Возможно. Но почему именно Харон? И еще: почему он не использовал ее там,
на площади? Корил ненадолго задумался.
Ц Наверно, тогда он еще был не готов, Ц предположил он.
Ц Что вы имеете в виду?
Ц Допустим, у него немного таких людей, всего четверо. Ты помнишь, во что п
ревратился Морах на площади?
Ц В четырехголовую гидру.
Ц А теперь погиб Криган. Думонис, кстати, утверждал, что агент-убийца зде
сь ни при чем. Просто стечение обстоятельств. Ц Корил посмотрел на меня в
упор. Ц А Морах встречался с пришельцами лицом к лицу. И даже разговарив
ал с ними. Наконец я понял, куда он клонит:
Ц Значит, Корман ничего о проекте не знает. Как и Эола Мэтьюз.
Он утвердительно кивнул:
Ц Конфедерация не единственная сила, заинтересованная в уничтожении Ч
етырех Властителей, и фактически она оказывает предпочтение Ятеку Мора
ху.
Ц Итак, реально имеется только один властитель Ромба, Ц подытожил я.

Глава 14
ВЫНУЖДЕННЫЕ РЕШЕНИЯ

Ц Эта девушка Ц Зала, или Кира, как ее там Ц и в самом деле тревожит тебя?
Ц участливо поинтересовалась Дарва.
Я кивнул:
Ц Только не Зала. Она просто смазливая глупышка. Но еще Корман предупреж
дал меня о ее второй половине. Я всегда хотел познакомиться с ней и вот доб
ился своего. Ну и зрелище! Не приведи Бог столкнуться с ней, когда она в пло
хом настроении.
Ц Наверное, мне никогда тебя не понять, Ц вздохнула Дарва. Ц Сначала ты
вывел ее из себя, перепугал до смерти, а теперь недоволен. Почему? Разве Ки
ра не такая же, как ты?
Я резко повернулся, готовый вспылить или по крайней мере съехидничать, н
о вовремя остановился. Дарва попала в самую точку. Я взял себя в руки и быс
тро успокоился:
Ц Да, отчасти ты права. Конечно, таких монстров я еще не встречал, но она оч
ень напоминает идеального агента. Когда-то я представлял себя именно та
ким. Никакой морали, никакой рефлексии, никаких чувств Ц вообще ничего! В
от чего добились яйцеголовые биологи, когда вывели своего Франкенштейн
а о двух мозгах! Все человеческое в нем принадлежит глупышке Зале, а мозг К
иры Ц настоящий компьютер, не обремененный такими пустяками. Кира… Когд
а я говорил с ней, то видел не человека, а… а самого себя. СИДЯЩЕГО ГДЕ-ТО В О
ДНОЙ ТРЕТИ СВЕТОВОГО ГОДА ОТСЮДА, продолжил я мысленно.
Действительно, чем же отличается Кира от этого наблюдателя? В промежутка
х между заданиями с полустертой психикой и памятью он являл собой поисти
не жалкое зрелище. Вечный плейбой, завсегдатай богатых казино и борделей
. Разница между мною и этим субчиком лишь в том, что, завершив свою миссию, я
буду вынужден навсегда остаться здесь и бороться за существование, а он
вновь окунется в свои проказы и шалости. С другой стороны, Кира, испытавша
я все на собственном опыте, и не подозревает, что ее двойник-маска предста
вляет собой нечто большее, чем она сама.
Техника, при помощи которой создали Залу Ц Киру, оставалась загадкой да
же после многочисленных исследований. Не считая необычной конфигураци
и микроорганизмов Вардена, никаких отклонений от нормы не было. Однако э
то был не психический, а физиологический феномен.
Увидеть идеального убийцу и понять, что этот уродец олицетворяет именно
те качества, которыми ты Прежде гордился, Ц такое может ошарашить любог
о. Я и сам, не имея ни веры, ни принципов, искренне считал себя отважным борц
ом за всеобщую справедливость. Харон меня многому научил и разрушил былу
ю уверенность в собственной правоте. Мои цели не изменились в первую оче
редь потому, что противник был мне омерзителен Ц а не только из-за безгра
ничной преданности Конфедерации. Интересно, испытали ли нечто подобное
мои двойники на Лилит, Цербере и Медузе? Про себя я мог сказать только одно
:' лишь здесь я стал истинным человеком, и хотя слабее, чем Кира, но зато гора
здо более цельным.
Объяснить свои душевные терзания Дарве оказалось непросто, она так и не
смогла понять меня. Что поделать Ц Дарва не была рождена для ВЕРЫ.
Видимо, этим я и отличался от Киры. Я был верующим с рождения, но, хотя утрат
ил своего идола, взамен обрел человечность. Здесь, на Хароне, я был превращ
ен в животное, зато возродился подлинным человеком. Кира была превращена
в машину, да так и осталась машиной. Навсегда.
В известном смысле она вынудила меня присмотреться к самому себе Ц и бл
агодаря этому в конце концов я познал свободу. Последние оковы затвержен
ных догм и стереотипов пали. Как и крошечный доктор с Цербера, я разорвал п
уты прошлого и сознательно стал союзником Думониса, потому что наши инте
ресы в данным момент совпадали.
Впервые я всерьез заинтересовался своей особой и, к огромному удивлению
, при помощи ВА различил крошечное устройство из органики, вживленное в у
кромном уголке моего мозга. Я претерпел фантастическую метаморфозу, поз
нал дикую жизнь в джунглях Ц оно выдержало все. Так что ты, наверное, слыш
ишь меня, мой двойник… Моя Кира.

* * *

Корил с мрачным видом сидел в своем кабинете, заваленном рапортами и фот
ографиями.
Ц Впервые за эти годы я вынужден пойти на компромисс.
Ц Дурные новости?
Ц Да, Ц кивнул он. Ц Но наша крепость изначально была обречена. Ее паден
ие Ц это вопрос времени. Она, разумеется, способна выдержать многое, но ка
к только ее координаты станут известны, противник применит тяжелое оруж
ие из космоса. Весь этот чертов континент сгорит дотла.
Ц Тогда почему этого еще не произошло?
Корил невесело улыбнулся:
Ц Замечательный вопрос. В основном потому, что Конфедерация очень вним
ательно следит за системой Ромба. На Хароне у наших противников нет необ
ходимого вооружения, а завезти его Извне невозможно Ц все грузопотоки т
щательно контролируются. Корабль уничтожат, не задумываясь. Правда, у ни
х есть космические аппараты союзников-пришельцев, но использовать их Ц
значит, преждевременно раскрыть свои карты. Так что они попытаются обма
нуть наши микроорганизмы Вардена, и рано или поздно им это удастся.
Ц Сколько времени у нас в запасе? Ц с тревогой спросил я.
Ц Кто знает? День? Неделя? Месяц? Или считанные минуты? Точно я знаю одно: к
огда-нибудь это случится. Сколько можно играть в кошки-мышки? Ц Корил от
кинулся на спинку кресла, и я впервые заметил, как он постарел. Ц Итак, мой
друг, атака Ц лучший способ защиты. С этой пассивностью пора кончать. Ц
В глазах его отражалась вся серьезность принятого решения. Ц Ты знаешь.
Парк, впервые я понял, что все эти годы обманывал самого себя. Мне НРАВИТСЯ
здесь. Я люблю исследования, мир и покой, неприхотливость. Мне даже нравил
ось руководить повстанцами. Но между провозглашением борьбы и реальной
борьбой Ц огромная пропасть. А ведь это так замечательно Ц всю жизнь го
товиться, но так и не начать! Вот почему старый подлец Думонис не выдержал!

Ц Что произошло?
Ц Сукин сын! Он единственный посторонний человек, кто знал точное место
положение базы. Да, надо было… Ц При воспоминании о докторе его лицо так п
обагровело, что я даже испугался, однако Корил моментально овладел собой
.
Ц Эх, проклятие, Ц горько сказал он. Ц А ведь я считал, что он имеет право
знать наши секреты. Без него наше существование было бы невозможно.
Ц Вы считаете, что он предал нас? Корил молча кивнул.
Ц Но почему?
Ц Исключительно для того, чтобы вынудить меня действовать. Черт побери.
Парк, я ведь давно к этому готов. Ты же был в Бурже, а это ведь только легкая
проверка сил. Вот зачем Думонис прилетел сюда. Мы много беседовали, и я при
вел ему тысячи доводов, но он не выдержал и взялся за дело сам.
Я обеспокоенно нахмурился:
Ц Что это за человек? Откуда у него такие возможности?
Ц Вероятно, он самый опасный человек в Ромбе, Ц ответил Корил. Ц Настоя
щий гений, особенно в искусстве управлять сильнейшими мира сего. Сейчас
он ведет сложнейшую политическую игру с Конфедерацией, и боюсь, скоро Вл
астителям Ромба придется отстаивать его шкурные интересы. О мотивах я ум
олчу, скажу лишь, что личная власть Думониса не прельщает, иначе он давно у
же стал бы Властителем. Однажды я поинтересовался, почему он помогает на
м, и знаешь, что он ответил? Что это развеивает его смертельную скуку! Ну да
хватит об этом. Думонис нанес мне сильнейший удар, и теперь у меня только о
дин выход Ц действовать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37