Скаж
ем без хвастовства, не в последнюю очередь свое везение я сам себе обеспе
чивал, но разве тупость противников, это не везение? Я ж мог вполне попасть
в мир, где бы каждый встречный-поперечный был бы Архимагом, и все, прости-п
рощай, до свидания, небо голубое. Так нет же. Я попал в очень и очень приятны
й мир, где с такими как я просто не привыкли иметь дело.
Так, или я что-то путаю, или солнце как раз сейчас у меня над головой?

* * *

Полдень. Пустыня. Где-то на границе между Халифатом запада и Старой импер
ией. Огромным лагерем, как в старые добрые времена, стоит объединенное че
ловеко-эльфийское войско. Оно окольцовывает пустую площадку диаметром
в полкилометра, в центре которой одиноко стоит небольшая группа людей. И
не только людей. И не только стоит. Как минимум половина падает, земля уход
ит у них из под ног. Но им помогают встать, и все отбегают на несколько метр
ов. В самом центре площадки образуется песчаный водоворот, который затяг
ивает в себя землю. Над миром проносится жуткий утробный вой. Разумные ещ
е держатся, их разум пересиливает инстинкты. Но все неразумные понимают
Ц это конец. Владыки мира, проспавшие ровно пять тысячелетий, возвращаю
тся.

* * *

Ну все. Спящие доигрались. Я все могу простить, но когда меня сначала пытаю
тся сбить с ног, а потом оглушить Ц уж простите. Кто так поступает, долго н
е живет. Так что давайте, показывайтесь скорее, я вас буду убивать. Жаль, чт
о раньше этого было нельзя сделать, но кто ж виноват, что ваша могила спаса
ет даже от оружия Всевышнего… Ну ничего, сейчас вы покажетесь Ц и все. Я в
ас убью. Наверно.
А вот и они! Классно, конечно, сознавать, что сейчас перед тобой из дыры в зе
мле вылезают самые страшные и могучие существа в истории вселенной, а ты
их даже не боишься. Да и как их бояться Ц небольшие твари, метра три росто
м, торс человечий, ноги козлиные, голова непонятная. Из одежды Ц набедрен
ные повязки и латные рукавицы, хороший их дизайнер снаряжал, до такого ст
иля наши модницы еще не додумались.
Люди добрые, сколько же их тут! Все лезут и лезут, уже особей пятьдесят на с
вет божий показалось! Так, а вы чего нервничаете? Ну и что, что я пока не прим
еняю оружие? Мне ж интересно тоже на Спящих посмотреть! Да вы всмотритесь,
они еще совершенно одуревшие, пять тысяч лет проспать в гробнице, это вам
не фунт изюма съесть. Ладно, ладно, Адам, не переживай. Так, как там по инстру
кции… Берем сердце, находим врагов. Враги Ц вот они. И отдаем приказ на ун
ичтожение…
Да уж, атомная бомба отдыхает!

* * *

Пустыня. Полдень. Тысячи и тысячи солдат разных армий смотрят на ужасных
тварей, чьим пробуждением пугали детей многие века. Твари лезут из норы, и
х мощь, их властная сила Ц ее ощущает каждый, всеми фибрами своей души. Он
и внушают страх, первобытный ужас. Они всесильны, и люди понимают Ц проти
в этой силы они ничто, даже меньше чем ничто. Они хотят пасть на колени и ум
ереть, лишь бы избавиться от этого ужаса.
Но не все думают так. В центре стоит молодой рыжебородый парень. Он подним
ает руку, в которой что-то зажато, и появляется свет. Не острый, режущий све
т пустынного солнца. Добрый, нежный матовый свет, который приносит в душу
покой. Свет идет из руки молодого мага, и в то же время он идет отовсюду. Све
тится солнце, небо, земля. Свет идет от людей и от вещей. Весь мир погружен в
это матовое облако умиротворения, и все знают Ц теперь все будет хорошо.
Страха больше нет.
Свет этот добр, но тверд. Он приносит покой, но беспощаден он к врагам. И нет
от него спасения Ц не найдут его козлоногие твари. Свет давит их, душит. О
н добр, он не в силах принести боль, но он готов защитить свой мир. Свет гони
т тварей прочь, прочь из этого мира, назад, туда, в извечную тьму, откуда они
некогда пришли. И они уходят туда, один за другим, уходят, чтоб больше нико
гда не вернуться. Они, Спящие, боги зла, покидают этот мир, покидают навсег
да, на веки вечные, и никогда больше не будут они вершить зло под этим небо
м.
Они борются, но сила их ничто по сравнению с великим светом. Свет, подаренн
ый смертным самим Всевышним, свет, в который он вложил душу свою и жизнь св
ою, всесилен, и ни один враг не способен против него устоять. Спящие, котор
ые проснулись Ц покоритесь своей судьбе. Ваше время прошло, вы были чужа
ками в этом мире, и мир избавляется от вас. Миру вы не нужны, вы лишние тут, в
ы принесли лишь боль и страдание. Уходите, прочь отсюда, твари.
Их становится все меньше и меньше. Их были сотни, остаются десятки. Их были
десятки, остаются единицы. Их были единицы, и вот остался последний козло
ногий, он борется до конца, но нет у него шансов. Мир будет очищен от древне
го зла.
И вот наконец свет гаснет. Опять полдень, опять жаркое пустынное солнце. Н
о нет уже того ужаса Ц Спящие, проклятье этого мира, исчезли.

* * *

Так, Всевышний, похоже, несколько свое заклинание недоработал. Довольно
красивый и оригинальный способ избавляться от врагов, отправлять их заж
иво в рай, да вот только… Надо было довести дело до конца. Я, конечно, понима
ю, Спящих было много, они были сильными ребятами, да вот только зачем же ос
тавлять тут последнего?
Когда они начали резко уносится в пустоту, я уж было подумал, что все, можн
о считать себя победителем. Ага, сейчас! Разбежался! Сердце в руке все врем
я грелось, а когда остался последний козлоногий, самый стойкий из них, взя
ло, да и взорвалось. Оставив нас один на один с древним богом. Ну, пусть не «о
дин на один», пусть «пару сот тысяч на одного», суть от этого не меняется. Н
у да ладно, как-нибудь и этого вслед за сородичами отправим. Не так ли, ребя
та?
Ба, а он, похоже, уже в себя пришел! Молодец, сразу видно Ц боец. Протирает с
вои глаза. Что, непривычно тебе солнце, да? Отвык ты от него за столько-то ты
сячелетий? Ничего, привыкай! Все равно тебе не долго землю эту топтать!
Так, похоже, он что-то собирается сказать…

* * *

Ц Предатель!

* * *

Так, интересный способ общаться Ц передавать свою мысль прямо в голову
собеседникам. Извини, козлинушка ты моя, но мы так не договаривались. Я теб
я в свою голову пускать не собираюсь, мне и самому тут хорошо. Да и «предат
елем» ты зря меня назвал, предатель плохой, а я хороший. Да и не предавал я н
икого, сколько себя помню, убивал Ц да, грабил Ц да, но предавать как-то не
случалось. Да и странно, чего это он смотрит не на меня, а куда-то мне за спи
ну? Что там такого интересного?
А, понятно! Значит, это не мне, это Адаму. Что же, прекрасно, вот пусть они меж
ду собой и выясняют отношения! Адам у нас крутой, один раз уже всех козлоно
гих усыпил, неужели теперь с одним индивидуумом не справится? Да с таким м
ечом, как у него, вообще надо всех врагов на мелкие кусочки рубить! Адам, ты
как, выходишь на бой? Нет? А чего так? Что значит, «не справлюсь»? Что значит,
«тогда повезло»? Нет уж, извини, ты мой козырь, вот и козыряй давай!
Эй, Духаст, Эспиары, а вы куда поперлись?

* * *

Ц Умри, король!
Ц Мы с тобой, владыка!

* * *

Так, а вот это уже совсем интересно! Вдвойне. Во-первых, перед нами сам коро
ль козлоногих, тот самый, которому бирюзовый камушек некогда принадлежа
л. Ну да ладно, этого можно было ожидать Ц кто еще выдержит атаку сердца, к
ак не самый могучий? Но Духаст, он меня удивил! Так вот кто такой этот бедны
й раб! Теперь ясно, о какой войне он говорил, когда мы познакомились. Небос
ь вспоминал, как его, Врага, цитадель штурмовали. Но какой же все таки моло
дец! Вот кого бы я в нем никогда не заподозрил, так это новое, третье, воплощ
ение Врага. Всех провел Ц меня, Архимага, принцесс, Адама. Я слабенький во
ин, колдовать почти не умею. С вами за компанию иду! А ведь я почти поверил!

И Эспиары, тоже молодцы! Это они все время не со мной были, а со своим владык
ой! И ведь ни словом, ни жестом не выдали, кому на самом деле подчиняются! Вс
е мои приказания выполняли, на Врага даже глаз не косили… Ах да, он же тепе
рь не Враг, а Друг.
Интересно было бы выяснить, что у него там за разногласия со Спящими были.
Король их, так сразу старого врага признал. И даже на меня, за то, что я народ
его уничтожил, не так обиделся, как на господина Духаста. Видать, в свое вр
емя был у них конфликт. Как там Олимпер говорил, Враг был первым, кто броси
л вызов козлоногим. Это еще до рождения Адама и сотворения Олимпера было,
так что, наверно, что там на самом деле произошло мне только от самого Духа
ста и узнать. Конечно, после того, как он короля козлоногих убьет. Но долже
н справиться, за дело со своими верными гунзулами резво взялся, приятно п
осмотреть на бой двух сверхсуществ.
На самом деле интересно Ц я для себя много нового почерпнул. Я видел маго
в, которые одновременно колдовали и мечом работали, но с такой виртуозно
стью Ц никогда. И мощь, мощь! Вроде бы обычный удар железяки о железяку, а м
не-то в Сумраке видно Ц в каждом таком ударе сила пары атомных бомб. О так
их энергиях ни мне, ни Хаддиму с Роккавом, ни самому Архимагу и мечтать не
приходится Ц это привилегия высших существ. Нам бы крохи от такой мощи, и
то были бы счастливы, как швабра. Почему, как швабра? А кто-то видел грустну
ю швабру? Нет. А значит, доказательство от противного, она счастлива.
Так, а чего это от меня ректор хочет? Что-то важное, господин ректор?

* * *

Ц Как бы Вам так сказать… Я понимаю, Вы только что одолели самих Спящих, и
имеете право на отдых, но… Не знаю, заметили Вы, или нет, но нас сейчас окруж
ает Сфера Полной Защиты.
Ц Сфера чего? Где? Я не вижу… А, уже вижу. Только не могу пока понять, что это
такое. Не просветите, господин ректор?
Ц Просвещу. Сфера Полной Защиты Ц легендарное несуществующее заклина
ние, создать которое невозможно. Его теория была разработана более полут
ора тысяч лет назад, и тогда же была доказана невозможность его практиче
ского воплощения.
Ц Значит это Архимаг. Ну-ну. Продолжайте. И что оно делает?
Ц Полную Защиту, методом полного уничтожения. Оно изолирует определенн
ый сферический объем пространства, создавая абсолютно непроницаемую к
ак изнутри, так и снаружи оболочку. Далее в течении определенного времен
и заклинание аккумулирует мощность, после чего единым выбросом уничтож
ает все живое в пределах своей оболочки. И, отвечая на не заданный, но очев
идный вопрос Ц считается, что уничтожить это заклинание изнутри невозм
ожно. Как и снаружи Ц один из побочных эффектов заключается в том, что оно
дарит колдующему временную защиту от любой враждебной магии или любого
физического воздействия.
Ц То есть ты хочешь сказать, что мы все погибнем? И нет шансов спастись? Ла
дно, господин ректор, спасибо за информацию. Разберемся.

* * *

Лично я уже видел как минимум три способа спастись. Первый Ц использова
ть кольцо Адама и вернуться в прошлое, второй Ц спрятаться в гробницу Сп
ящих, так как она изолирована от всего, то и от этого заклинания наверняка
спасет, третий Ц умереть, а потом использовать мертвую и живую воду Адам
а и ожить. Так что паники никакой Ц Архимаг наверняка решил, что свой наст
ал час использовать свой последний козырь, не зная, что у меня тоже есть че
м ответить.
Хотя нет, первый способ не катит Ц по информации Адама внутри Сферы Полн
ой Защиты заклинания перемещения не работают. Второй тоже Ц по его же сл
овам после пробуждения гробница Спящих превратилась в обычную подземн
ую пещеру. Третий Ц а кто меня потом водой оживит, тоже отпадает. Так, гене
рируем идеи дальше. Использовать нашу объединенную силу Ц не хватит, го
ворит ректор. Жалко. А если попросить короля-козлоногого помочь? Да уж, по
смотрел я так на него, на Духаста, на Эспиаров Ц этот поможет! Да и все равн
о не хватит. Ладно, продолжаем думать. Уйти через Сумрак? Так, ясно, Сфера По
лной Защиты во всех слоях Сумрака одновременно, проехали. Вообще хоть ка
к-то Сферу можно остановить? Ну-ка, ребята, не засматриваемся на красивых
девушек, думаем, думаем.
Красивых девушек? Так. У меня есть полсекунды. Для того, чтоб крикнуть. Все
м. Громко. Очень громко.

* * *

Ц Ложись!!!

* * *

Почти все успели Ц только ректора краем задело, ну ничего, пол обгоревше
го лица Ц это не страшно. Заживет. Главное, все целы, живы, здоровы. Почти зд
оровы. Совсем здоров только я один Ц не только на землю упал, а еще и прикр
ылся индивидуальной силовой защитой. Вот что значит хорошая реакция! За
секунду сообразить, что двум левым девушкам на поле боя тут не место, вспо
мнить, что я их уже видел, смекнуть, что это не просто так, и заметить, что он
и вот-вот колдунут что-то весьма убойное Ц это надо уметь!
События, конечно, пошли шиворот-навыворот. Если раньше все было просто, пл
авно, медленно, то теперь все куда-то дико заспешили. Спящие проснулись, В
раг, который Друг, себя проявил, Архимаг использовал очередное невозможн
ое заклинание, да еще и две моих старых знакомых. Ну, пусть не очень старых,
лет по двадцать им, не больше, и не очень знакомых, один раз всего виделись.
Но все равно, тут, посреди пустыни, встретить тех самых девушек, что мне ко
гда-то давным-давно попались на Майдане… В тот самый день, в который я в эт
от мир попал…
Хотя, стоп! Все логично! Эти, наверняка, тоже на Архимага работают, лучшие е
го ученицы, небось. Значит, это именно они меня тогда по голове стукнули и
в этот мир отправили! Эх, не люблю я девушек убивать, а особенно красивых, н
у да ладно, что поделаешь. Придется. Как вы там, колдовать умеете неплохо, э
то я уже видел, а реакция?
Тоже неплохая! Так, а это уже совсем интересно! Эй, принцессы, видели? Что ду
маете по этому поводу? Вот, и я того же мнения. Похоже, нашлась, наконец, та т
ретья семья, где умение заходить во «внутренний мир» передавалось из пок
оления в поколение. Ладно, мне с вами некогда возиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51