Его власть ограничивалась сферой творения,
по самой сути своей он не умел разрушать.
Так продолжалось до тех пор, пока не нашлись герои, бросившие вызов козло
ногим и одержавшие победу. Их было много, самым первым был Враг, самым удач
ливым был Адам, их выжило мало, очень мало. Именно Адаму удалось погрузить
козлоногих в многотысячелетний сон, именно ему досталась толика их боже
ственной силы, подарив вечную жизнь. И настали новые времена, и пришли нов
ые боги. Место богов-владык заняли боги-стихии, такие, как Хаддим, Роккав и
ли Мраидша. Изначально это были простые люди, но потом уважение к ним посл
е смерти пробуждало их сознание к новой жизни. Постепенно души обрели но
вую оболочку, новое эфирное тело, которое они научились покидать и в смер
тных телах стали спускаться на землю, чтобы помогать людям.
И в новой системе мира опять нашлось место Всевышнему Ц творец служил н
овым богам поводырем, он учил их помогать людям, он учил их творить.
Всевышний тогда врачевал раны, нанесенные человечеству правлением Спя
щих Ц благодаря его вмешательству из памяти людей ушли страшные века кр
ови и боли. Остались лишь добрые сказки и предания, тяжелая гнилая рана за
жила, гниль покинула ее. И когда Всевышний понял, что смертные уже излечен
ы, спустился он с небес на землю.
Всевышний пришел к людям не для того, чтоб учить, а для того, чтоб учиться. О
н хотел научиться разрушать. Он пришел создать оружие против Спящих, ибо
он понимал, что придет час, и проснуться они. Он встретился с Адамом, и долг
о говорили они, тот, кто сотворил мир, и тот, кто одолел врага. Многое поведа
л Адам, и приступил Всевышний к работе. Не так уж и много сумел он создать ч
удес, но каждое из них не знало себе равных. Это была и книга, описывающая п
рошлое и грядущее, и кольцо, имеющее власть над самим временем. Но создава
л Всевышний и оружие. Великий мастер, великий творец был велик и в этом сво
ем начинании, и выходившие из его рук мечи были разящими, а луки не знали п
ромаха.
Но понял он Ц не в этом сила, не одолеть подобным Спящих. Уничтожил он все
те свои творения, до которых мог дотянуться, и сотворил самое страшное ор
ужие Ц он превратил в машину смерти самого себя. Он понял, что нет иного с
пособа одолеть Спящих, кроме как отдав за это свою жизнь, жизнь творца мир
а. И Всевышний сделал это Ц он убил себя, вырвал свое сердце и вложил в нег
о всю свою боль и любовь к сотворенному миру. Всевышний умер, смертью окон
чательной и бесповоротной, но сердце его продолжало биться, и люди помни
ли его.
Куда отошла из мира душа Всевышнего Ц неизвестно, но мир, сотворенный им,
жил и боролся, и сердце билось в столице Центральной земли до тех пор, пока
не скрылась она в пучине вод.

* * *

Не хотелось мне чего-то шутить. Честно говоря, впервые мне не хотелось наз
вать самоубийцу дураком Ц я мог его понять. Действительно, если ты всего
себя во что-то вложил, то иногда хочется пожертвовать собой, но дать шанс
своему творению. Я бы, конечно, так не поступил, в конце концов я не верю, что
гениальный творец способен лишь на один masterpiece, как это по-русски, шедевр. Ес
ли ты гениален Ц уж соизволь, если в первый раз твое творение испоганили,
сделать его во второй раз, еще лучше. Тем более, если ты не смертный челове
к, а бессмертный бог. Но, видать, действительно полюбился Всевышнему этот
мир.
Ну да ладно, теперь хоть концы с концами сводились Ц и кольцо обрело свое
место, и Некрон. И я сам себе мог, наконец, пояснить, почему же именно я не хо
чу пробуждения Спящих. Приятно, надо сказать, когда жизнь вокруг тебя обр
етает смысл, и ты чувствуешь себя человеком, а не ослом удивленным.
Так, раб, как там тебя, Олимпер, ну прям олимпиец какой-то, с олимпийскими бо
гами никогда не общался? Жаль, тогда рассказывай, чего мне в этом времени ж
дать. Политическую, так сказать, обстановку.

* * *

Мир тысяча четыреста девяносто второго года до пробуждения Спящих и за п
римерно тысячу лет до определившей новую картину мира войны был простым
, как грабли. Тут не было Старых и Новых империй, великих халифатов и респу
блик. Тут были три заселенных материка, Северный, Западный и Южный, на кажд
ом из которых было от десяти (Южный) до сотни (Северный) мелких королевств.
Плюс Центральная земля Ц единое могучее теократическое государство, в
котором высшей властью обладали ученые-жрецы, по совместительству маги
. Конечно, многие вещи были такими же Ц резиденция Верховного Архимага б
ыла по прежнему в столице Новой империи, только сейчас это пока еще была н
е империя, а просто королевство. Крупнее, чем большинство из соседей, но не
превышающее и десятой части того, что впоследствии будет называться Нов
ой империей.
В этом же месте, где произойдет битва между войсками Ноха и объединенным
и армиями союзников, сейчас не было вообще никакой власти Ц это был проо
браз будущих Диких земель, страны замков, баронов и солдатской вольницы.
Потом с севера сюда придут основатели Старой Империи, но это будет еще че
рез восемьсот лет, пока же тут нет ничего и никого.
Для того чтоб попасть в столицу Центральной земли, можно было воспользов
аться несколькими путями Ц можно было пойти на юг, дойти до порта, сесть н
а корабль и поплыть туда; можно было пойти на запад и сделать то же самое; н
аконец, можно было пойти на юго-запад, и уже оттуда отчалить на корабле. И т
ак, и так, и так путь лежал по диким землям где власть принадлежала тому, кт
о сумел ее захватить, и приводил в вольные города, где любому человеку за о
пределенную сумму золотом дозволят сделать все, что его душе угодно. Хот
ь из пушки по воробьям пострелять, хоть в столицу Центральной земли пойт
и. Первое даже более охотно Ц меньше риска и больше пользы.
Больше пользы потому, что Центральная земля уже давно, для чистоты генет
ического эксперимента, закрыла свои границы для иностранцев, и все прибы
вающие туда корабли разгружались еще в море на плавучую баржу. На саму те
рриторию Центральной земли путь иноземцам был категорически запрещен,
наказание Ц вполне в духе местных традиций, расстрел на месте без суда и
следствия.

* * *

Ц Интересно! И как же ты предлагаешь мне туда попасть?
Ц Я? Я тебе ничего не предлагаю! Я рассказываю, что есть. А как попасть Ц э
то ты сам решай, раз мастер Адам тебя выбрал Ц значит ты что-нибудь приду
маешь, мастер редко ошибается.
Ц Вот уж трепло малое! Даже тут, не я похвалу заслужил, что придумаю что-то
, а мастер, что выбрал именно меня. Умеешь же ты, Олимпер, ехидничать, если хо
чешь! А если я ничего не придумаю то что, я буду виноват, не мастер твой?
Ц Естественно! Мастер на тебя понадеялся, а ты ничего даже не сделал, что
б его надежды оправдать Ц и кто же после этого виноват?
Ц Да, я чувствую, что весело мне тут с тобой будет. Ты за словом в карман не
полезешь, да и нет у кулонов карманов. И как тебя только Адам столько тысяч
лет выдерживает?
Ц А я почти все время с кольцом в шкатулке лежу, учусь с ним обращаться. Зн
аешь, как это скучно, несколько веков подряд в тесной шкатулке, рядом с эти
м колечком, как оно меня достало!
Ц И ты все равно его любишь?
Ц Конечно! Мастер, он хороший! Он заслужил! Ты просто не знаешь, какой он хо
роший человек, а вот знал бы ты его так же хорошо, как я его знаю… Впрочем, он
иногда еще зануднее тебя бывает, как начнет зудеть, какой он умный, да хор
оший, да вообще…
Ц Не, с тобой точно не заскучаешь. Ладно, давай свою третью историю, с Всев
ышним и геополитикой разобрались, давай свою биографию. Если я туда пойд
у, куда надо попаду? Ну и отлично, я пошел, а ты давай, рассказывай. Как ты до ж
изни такой дошел, рабской магической.
Довольный, магический раб Олимпер приступил к своей автобиографии.

* * *

Это была ошибка, большая ошибка! И ведь никто меня за язык не тянул Ц я сов
ершенно добровольно попросил Олимпера о себе рассказать. В здравом уме и
трезвой памяти! Но кто же мог только подумать, что эта, в общем-то, довольно
безобидная, просьба выльется в этот кошмар? Я ж думал, узнаю что-то новое, п
олезное! Сейчас! Разбежался!
Начал Олимпер довольно интересно Ц он рассказывал про те времена, когда
он со своим мастером и другими героями против Спящих боролись. Да вот тол
ько потом… Потом пошел вариант древнегреческих мифов на тему «Сто двадц
ать подвигов Олимпера», правда в результате их оказалось значительно бо
льше ста двадцати. Я не уверен, что хотя бы десять процентов из них были пр
авдивыми, но что поделаешь Ц остановить свой амулет я не мог. Даже когда я
просил его, вежливо так просил, заткнуться, молчание продолжалось макси
мум три минуты, после чего словесный понос продолжался. И стоило мне толь
ко заикнуться, что мне это совершенно неинтересно, что мне это уже надоел
о, как Олимпер обижался. «Господин, мол, ты же сам меня попросил рассказать
! Я как раз к самому интересному дошел, как я, не без помощи мастера, конечно
, десять циклопов одолел! Ну так вот…» И так все время.
Но я выход нашел Ц Инший я в конце концов, или нет? Хочешь болтать? Да пожал
уйста! Я тебе не буду мешать, я сделаю миниатюрный Полог Силенса, окружу им
тебя, и болтай внутри сколько душе твоей магической угодно. Мне главное н
е мешать. Сказано Ц сделано, и вот уже я лишь пение птиц разнообразит мой
поход.
Это ж, получается, я впервые за все время в этом мире шел куда-то пешком Ц д
о этого все время то верхом, то вообще в генеральской карете. А тут Ц лес, я
, Олимпер, Некрон в сумке да арбалет за спиной Ц романтика! Идешь себе по л
есу, дичь стрелами бьешь, костер заклинанием разводишь, мясо, ягоды да гри
бочки кушаешь, ледяную родниковую воду пьешь. Не жизнь, а сказка.
А какая же сказка без приключений? Это там, в будущем, за мною злые вампиры,
как же ж я их ненавижу, и еще более злые твари гонялись. Брр, жуть какая. Зато
теперь можно было кайфовать Ц сначала с меня дружина местного вожака, а
ж трое легковооруженных всадников, хотела получить плату за проезд по их
землям. Кстати, люди попались довольно умные, стоило мне достать арбалет
и поинтересоваться, в каком порядке их убивать, как сразу же успокоились.
Обознались, мол, мы ж думали, вы бандит какой, а так сразу видно, уважаемый ч
еловек. На том и расстались, они меня даже не преследовали, более легкую же
ртву себе искали. Или действительно тут по местным законом с оружием раз
решалось беспошлинно бродить. Кто его знает. Потом на меня бандиты напал
и. Бедные, мне их даже жалко было. Набросились среди ночи, оборванные, со рж
авыми ножами, я их и убивать не стал. Пожалел, одного в руку болтом ранил, ос
тальным предложил угощаться. Хорошие оказались люди Ц беглые крестьян
е с севера, отправились на счастьем на юг, а их тут обобрали до нитки. Они да
же вызвались мне почетным эскортом служить, типа со мной безопаснее. Я их,
конечно, прогнал, не нужен мне эскорт, а особенно такой, но впечатление от
встречи остались самые приятные.
Были тут и села с деревнями Ц много, каждые десять километров по селу. Ино
гда идешь по лесу Ц а это уже не лес, а главная улица деревни, вон, аж целых
пять хибарок стоит Ц по местным меркам очень крупное поселение. Пять хи
барок Ц это порядка сорока человек, от мелкой банды отбиться можно. Меня
везде хлебом-солью принимали, пару раз я в домах ночевал, да вот только по
д открытым небом приятнее Ц не так клопы и крысы донимают. Комаров, правд
а, до фига и больше, но от этих дальних родственников вампиров я заклинани
ями спасался.
Через неделю попался местный город Ц тоже довольно интересная картина.
Двадцать двухэтажных домов Ц почти триста жителей, у них свой бургомист
р был, своя ратуша, даже три села у города в подчинении было. А особенно мен
я прикольнуло, что тут никто не додумался разделить понятия «улица» и «к
анализация» Ц все едино. Трактирщик, добрая душа, с меня даже плату брать
не хотел, уверял, что если я отведу в сторону арбалет Ц этого будет вполне
достаточно. Но я все равно ужин и ночлег отработал Ц я ему устроил вечеро
м магический иллюзион, эффектное и простое заклинание, так полгорода сбе
жалось на приезжего мага посмотреть. Передо мной потом извинялись, мол, н
е признали в господине мага.
К магам тут вообще хорошо относились Ц мне аж понравилось. Это я вначале
стеснялся свои умения показывать. А потом вспомнил, что магические школы
как раз в это время прикрыли, и маги тут не элитарные снобы из высшего общ
ества, а народные герои. Прям как я Ц ходят по всему миру, деньгу себе зара
батывают. Так что теперь я уже открыто в каждом новом селении представля
лся именно магом. Меня часто просили помочь по мелочам, если не было накла
дно Ц помогал. Что мне стоит вызвать локально дождь или помочь жуткого в
олка загнать? Да ничего не стоит, зато потом как предо мной кланялись, покл
оны били, на колени становились, последнее приносили. И я ж чувствовал Ц н
е из страха, от всей души мне люди благодарны были. Правда чаще все же отка
зывался Ц как правило от меня хотели помощь в лекарском деле. Кого лихор
адит, у кого нога загноилась Ц только маг может помочь. Но я честно объясн
ял, что тут я ничего не смыслю, и на меня никто не обижался. Пожимали люди пл
ечами и ждали, авось другой маг рядом проходить будет. Ну не виноват я, что
у меня дома лечебная магия Иншим к общему использованию запрещалась Ц с
читалось, что только специалисты должны уметь, а остальным это только на
вредить может.
Встречал я и своих, скажем так, коллег по профессии. Тоже неплохие оказали
сь люди Ц никто мне вызов не бросал, все здоровались, спрашивали, что да к
ак, не нужна ли где и кому их помощь. Я один раз одного мага-лекаря даже пров
ел в деревню, где одна девушка в жару лежала Ц ребенка потеряла, и сама ед
ва на этом свете держалась. Единственная дочь пожилых родителей, ну и так
далее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51