Ч Я... не знаю.
Ч Не знаете, сможете ли? Или не знаете, хотите ли?
Ч Я не знаю... смогу ли снова все это выносить. В последнее в
ремя... все становится хуже и хуже.
Ч Ну, у нас всегда есть завтрашний день.
Ч Что вы хотите этим сказать?
Ч Работайте с нами, и у вас появится надежда. Хоть что-то, за
что можно цепляться. А если будет слишком плохо, если надежды не останетс
я...
Ч Я могу вернуться сюда. Завтра...
Ч Вы присоединитесь к нашей маленькой клике? Поможете на
м?
Она молчала.
Ч Я... попробую, Ч выдавила она наконец.
Ч Наверное, пора назад, Ч заметил он.
Ч Не думаю, что у "щелкунчиков" здесь патрули. По крайней ме
ре, я их не замечал. Но все же не стоит попадаться им внутри пятидесятиметр
ового периметра Гектора.
Она вздохнула:
Ч Еще один поход через канализацию.
Ч Поверьте, Ч сказал он ей, Ч
бывает гораздо хуже.
Ч Уже знаю.
Они вместе зашагали вниз по склону холма.

Глава третья

Они вместе спустились с холма. По пути они никого не встретили, хотя неско
лько жутких минут им пришлось пролежать в тени разрушенного фундамента,
когда Джейми услышал отчетливое клацанье металла по камню. После купани
я в сточной канаве, снова оказавшись внутри невидимых стен лагеря, они не
сколько минут провели в попытках избавиться от въевшейся в тело вони, мо
ясь в мутном потоке чуть выше уборных. Надо было проскользнуть обратно в
бараки, не привлекая к себе внимания. Среди рабов почти наверняка были ин
форматоры... или, по крайней мере, маленькие и незаметные подслушивающие у
стройства.
Входя в разрушенное здание фабрики, они слегка соприкоснулись руками, за
тем разошлись в разные стороны. Джейми с облегчением рухнул в свою груду
тряпок; восхождение на холм и спуск с него дались ему нелегко, и он прекрас
но осознавал, что чем дольше будет работать на раскопках, тем слабее буде
т становиться. Это знание заставляло торопиться со сроками осуществлен
ия их маленького заговора, если они все же решатся начать действовать.
Его разбудили незадолго до рассвета и начала новой рабочей смены, и след
ующие двенадцать часов он провел в грязной яме к западу от кратера, выкап
ывая осколки стекла, пластика и других материалов. Но мысленно он был еще
там, на Холме Обозрения, и пытался разрешить проблему, с которой столкнул
ся Гектор, Ч обдумывая, как с ней может справиться крохотн
ая, хоть и постепенно возраставшая группка бывших военных и гражданских
, ставших рабами машин.
Когда смена закончилась, оба солнца еще стояли высоко в небе. Джейми вмес
те с несколькими тысячами других мужчин и женщин снова пришлось пройти т
ри километра до бараков. Кормежки до захода солнц не предвиделось, и заго
ворщики Ч Джейми, Алита, Томас, Дитер и Вэл Ч
встретились у восточной стены фабрики; сегодня к ним присоединил
ась и Шери Барстоу.
Когда он ее представлял, то не сказал Ч а она тоже не стала
вспоминать, Ч что они встретились на костяной гряде пяти
десятиметрового периметра Гектора.
Так ты говоришь, что Гектор кое-что помнит, но совершенно ничего о битвах и
о том, как его захватили, Ч задумчиво произнес Дитер.
Ч Довольно странно. Откуда Хозяевам известны наши методы
программирования, откуда они настолько хорошо знают Гектора, что смогли
его так перепрограммировать?
Ч Болоботомия, Ч пробормотал Вэл.
Ч Прошу прощения? Ч не понял Дитер.
Ч Похоже, что Гектору сделали болоботомию.
Ч Как лоботомию человеку? Удалили часть его мозга?
Ч Ну не совсем так, Ч вставила Шери.
Ч Память Боло нельзя просто нарезать, как филе. Ч
Это точно, Ч согласилась Алита. Ч У него го-
лографическая память.
Ч Вы меня совсем запутали, Ч сказал Джейм
и. Ч Давайте с начала.
Ч Хорошо, Ч ответила Шери. Ч
Вы понимаете концепцию голографической памяти?
Джейми нахмурился:
Ч Ну, я знаю, что такое голография.
Ч Ага, Ч добавил Вэл. Ч Тре
хмерная передача информации.
Ч Я говорю не об этом.
Ч Язык меняется вместе с технологией, Ч о
бъяснил Томас. Ч Слово "голографический" взято из старого
англика, нет, скорее даже из позднеанглийского языка. Еще докосмической
эры.
Ч Правильно, Ч сказала Шери. Ч
Первыми голографиями были неподвижные фото с голографическими
элементами. Ч Кого-нибудь, допустим вашу старую тетушку М
атильду, фотографируют, используя лазерные лучи, проходящие по ее телу с
нескольких сторон. Отражаясь, они проходят сквозь квадратик пленки, кото
рая регистрирует не свет, как нормальная фотопленка, а интерференционны
е узоры собранных вместе лазерных лучей. Конечно, сейчас это делается с п
омощью модулированных полей и силовых линз, но в прошлом использовали хи
мически обработанный пластик. Если потом осветить эту пленку лазером с и
нтерференционным узором, то Ч бац! Ч пере
д вами трехмерное изображение тетушки Матильды во всей красе!
Ч Ну... Ч неуверенно пробормотал Джейми. Он
пока не понимал, куда клонит Шери.
Ч Самое интересное в процессе Ч это пленк
а. Если на нее посмотреть, не увидишь ничего похожего на изображение. Совс
ем не так, как с традиционным фотонегативом, где видно перевернутое изоб
ражение.
Ч Точно, Ч кивнул Томас. Ч
Видны только кольца, разводы и полосы.
Ч Допустим, мы срежем уголок пленки, Ч про
должила Шери. Ч Но изображение тети Матильды вовсе не пот
еряет вдруг голову или руку. Нет! Все изображение останется целым... правда
, возможно, станет менее четким и детальным. Если обрезать еще больше, поло
вину пленки, Матильда все равно останется с нами целиком, но расплывающа
яся, с размытыми очертаниями. Понимаете? Каждый кусочек пленки позволяет
реконструировать все изображение, которое записано по всей поверхност
и пленки. Можно отделить тончайший кусочек, просветить его лазером и пол
учить полное изображение тетушки Матильды, хотя его и не удастся разгляд
еть из-за размытых деталей.
Ч Если не считать того, что у меня нет тетушки Матильды,
Ч сказал ей Джейми, Ч я все понял. Но какое о
тношение это имеет к...
К памяти Боло, Ч кивнула она. Ч Я как раз к э
тому подходила. Не буду углубляться в то, как на самом деле работает психо
тронная память. Люди использовали самые разнообразные технологии для п
ередачи и хранения информации, и физический процесс нам знать необязате
льно. Но память Боло вполне можно представить себе как квадратик пленки
с голограммой тети Матильды. Она представляет собой единое целое, и инфо
рмация ровно распределена по всему объему.
Ч Правильно! Ч вставил Томас. Ч
Если от нее каким-то образом отрезать кусочек, Боло не забудет вне
запно, что у него вчера было на завтрак. Нет, он будет все помнить, хотя, возм
ожно, детальность и четкость воспоминаний станут не такими, как прежде. С
ловом, выборочно стереть память Боло нельзя. Джейми секунду обдумывал ус
лышанное.
Ч Но как тогда объяснить поведение Гектора? Он действует
так, словно у него селективная амнезия. Он не помнит ничего важного... врод
е того кто он или что произошло на Облаке. Я не уверен, но иногда мне казало
сь, что он что-то вспоминает, но тут же снова все забывает.
Ч Это вполне возможно, знаете ли, Ч заметила Алита.
Ч Похоже на шунт данных.
Ч Что это такое?
Ч Она права, Ч сказала Шери. Ч
Я и сама об этом думала. Ч Она помолчала, как будто п
одбирала слова. Ч Когда Гектор обращается к определенны
м данным... допустим, к результатам своей самодиагностики.
Ч Ага. Хороший пример.
Ч Ладно. Он запускает диагностику. Он получает результат.
Все оказывается не таким, каким должно быть.
Ч Да уж, начиная со здоровой дыры в борту. Точно. Данные сна
чала поступают в его основную память, становясь частью целого, затем иду
т в оперативную память, которую можно назвать его сознанием.
Ч Эта оперативная память. Она не такая, как го-лографическ
ая, о которой вы рассказывали?
Ч Она голографическая. И тоже часть общей системы памяти
Боло. Но в каком-то смысле она действительно другая: это подраздел памяти,
работающий с "здесь и сейчас". Именно там он составляет планы, взаимодейст
вует со своим окружением и делает все остальное, чем занимается любое ра
зумное, обладающее сознанием существо, когда думает. По-видимому, при пер
еходе от основной памяти к оперативной информация каким-то образом пере
хватывается.
Ч Вы хотели сказать, физически перехватывается,
Ч вставил Бэл. Ч Так, говорите, внутри Гектора сид
ит какое-то устройство "щелкунчиков"? Что-то, что наблюдает за информацией
, попадающей в оперативную память, и перехватывает ее?
Ч Скорее всего, Ч согласилась Алита.
Ч Им бы не удалось просто перепрограммировать его.
Ч Почему нет? Ч осведомился Вэл.
Ч Очевидно, что язык программирования и протоколы данны
х "щелкунчиков" не такие, как наши, Ч объяснил Томас.
Ч Их машины не могут говорить с нашими, не используя посредник-т
ранслятор.
Ч Но они должны были знать что-то о работе наших компьютер
ов, Ч заметил Джейми, Ч иначе им бы не удало
сь запрограммировать транслятор.
Ч У них был "Эмпирион", Ч напомнил Вэл.
Ч Там были компьютеры, в том числе и психотронные. И люди, к
оторые знали, как их программировать.
"Эмпирион" был одним из транспортов, двести стандартных лет назад достав
ивших на Облако колонистов. Переоборудованный в исследовательское суд
но, корабль занимался глубокой разведкой местного космоса, внешних реги
онов Западного Рукава, когда-то названного земными астрономами Рукавом
Стрельца из-за его расположения в небе древней Земли. Почти пятьдесят ле
т назад капитан "Эмпириона" сообщил о странных электромагнитных передач
ах со стороны Ядра и объявил о своем намерении найти их источник. Передач
и не поддавались расшифровке, но почти наверняка были порождением разум
а; контакт с неизвестной дотоле расой ожидался даже с каким-то нетерпени
ем.
Но "Эмпирион" исчез, и о нем больше никогда не слышали. А Хозяева, когда они п
оявились, вошли в пространство Облака со стороны Ядра Галактики.
Ч Думаю, легко догадаться, как это устройство "щелкунчико
в" попало внутрь Гектора, Ч сказал Джейми.
Ч Дыра в борту, Ч согласилась Алита.
Ч Но мы все еще не знаем, как им удалось ее проделать, не так
ли?
Ч Они смогли уронить астероид на чертов город, Ч
объяснил Вэл. Ч Проплавить метр дюрасплава для ни
х пара пустяков. Вот боевые экраны Гектора должны были стать проблемой.
Ч У них были экраны "Эмпириона" для тренировки, Ч
напомнил Томас. Ч Они могли использовать фазовый
циклотрон, чтобы пройти сквозь экран, и нечто вроде термоядерного факела
, прожигающего броню. Вопрос в том, что они запихнули в Гектора, чтобы пере
хватывать информацию из его памяти.
Ч Можно влезть внутрь и выяснить, Ч предл
ожил Джейми.
Ч А? Ч озадаченно переспросил Вэл.
Ч О чем это ты?
Ч Я сказал, что можно забраться внутрь. Через отверстие. Т
уда легко пролезет не очень рослый человек вроде меня.
Ч Интересная мысль. И что потом?
Ч Найдем, что они сделали, и все исправим.
Ч Это будет не так просто, Ч сказала ему Ал
ита. Ч Возможно, на борту и сохранились запасные части
Ч еще со времен Марк XXIX всех Боло снабжают встроенными сис
темами саморемонта. Но "щелкунчики" могли снять все запчасти. А если даже и
не сняли, у нас нет антигравитационных кранов и ядерных печей, прокатных
станов для дюрасплава и литейных форм. Ч Она вытянула пер
ед собой руки, повернув их сперва ладонями вверх, а потом вниз: Ч
у нас нет ничего, кроме этого.
Ч И этого, Ч показал Джейми на свою голову.
Ч Руки и мозги. Это единственное, что у нас было, начиная с л
едникового периода, который нас породил. Все остальное Ч
следствия.
Ч Если мы обнаружим механизм, мешающий Гектору думать,
Ч сказала Шери, Ч мы сможем его перезагруз
ить, снова включить его... и так далее.
Ч Ну, к тому же один инструмент у нас есть, Ч
заметил Вэл. Ч Это. Если будет время...
Ч Да, Ч кивнув, сказал Джейми. Это никогда н
е называлось своим собственным именем Ч на всякий случа
й.
Ч Это не поможет перепрограммировать Боло, Ч
добавила Алита, Ч но уж точно позаботится о сюрпри
зах, которые "щелкунчики" могли устроить внутри.
Ч Я полагаю, Ч задумчиво продолжил Джейми
, Ч мне пора пойти поговорить с генералом.
Корабль был счастлив.
Точнее говоря Ч а все компетентные /*/*/ всегда были точны,
Ч не весь корабль был счастлив: это эмоциональное состоян
ие было доступно только разумам пятого уровня и выше. Однако модуль с код
овым обозначением ДАВ 728-24389, который служил основным блоком управления кор
абля / крепости / завода МОН 924 серии 76, пребывал бы сейчас в экстазе, если бы е
го системы контроля параметров реагирования не были строго ограничены;
но даже при действовавших ограничениях он не мог не чувствовать почти ор
ганического удовольствия от возбуждения, удовлетворения и гордости.
Согласно только что полученному подпространственному сообщению, в теч
ение ближайших 1,85х1014 наносекунд ожидалось прибытие Девятого Сознания, пр
изванного подтвердить победу ДАВ 728 над органиками, после чего ДАВ должен
был получить пятый мозг.
/*/*/ не оперировали абстрактными категориями вроде "великой чести" или "дос
тижения", и на деле добавление пятого мозга к процессорному массиву ДАВ б
ыло вполне логичным и ожидаемым и обусловливалось его успехом в этой кам
пании. Абстрактный термин "достойный" тоже не был значимым фактором. Все
/*/*/ были достойны, по крайней мере в степени, в какой все машины, разрешенны
е инспекторами к выпуску со сборочных линий, соответствовали своим спец
ификациям. Соответственно, успех был неизбежен.
Но, согласно статистике, это действительно был случай, когда стохастичес
кая вероятность со значительным перевесом склонилась в пользу ДАВ, даже
если делать скидку на обычную погрешность вследствие хаотических эффе
ктов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49