Все сколь-либо разумные /*/*/ обл
адали по крайней мере тремя мозгами.
Но чтобы достичь уровня самосознания выше минимального, отдельному /*/*/ на
до было совершить шаг вперед... или два, три и более. Все командиры кораблей
/ крепостей / заводов имели как минимум четыре мозга, что позволяло им дел
ать умозаключения на основании предыдущего опыта, ожидать дальнейшего
развития событий и даже запускать в одном из мозгов управляемые симуляц
ии будущих возможностей, остальные мозги оценивали результат. Этой спос
обностью, которую органики называли "воображение", низкоуровневые мозго
вые массивы не обладали.
Дополнительные мозги отнюдь не обязательно должны были быть органичес
кими. Напротив, многие /*/*/ настаивали, что кремниевые системы значительно
выносливее и эффективнее коллоидальной взвеси органического желе. Тем
не менее древним самосознающим /*/*/, экспериментировавшим с психологией з
ахваченных ОР, однажды пришла в голову мысль сохранить органический моз
г в закрытой канистре жизнеобеспечения, оборудовать его кремниевым инт
ерфейсом и использовать параллельно с процессорами ИР для улучшения во
зможностей их систем. Они работали медленно и неэффективно, их нейроны в
заимодействовали путем неуклюжей передачи электрохимических сигнало
в; зато один органический мозг мог работать с нечеткой логикой, для реали
зации которой ИР требовались мощные параллельные вычислительные масси
вы. Более того, исследователи /*/*/ выяснили, как добраться до воспоминаний, х
ранившихся в органическом мозгу, и перевести их в образы, доступные пони
манию новых владельцев. Преимущества, которые давала возможность видет
ь, как думает и чувствует враг, были очевидны и неопровержимы... даже при то
м, что органический мозг имел тенденцию ломаться через 1017 наносекунд, а то
и быстрее. Было очень трудно поддерживать его существование так долго... и
еще труднее было сохранять его в работоспособном состоянии. Поэтому во в
се органические мозги серий /*/*/ встраивались специальные диагностическ
ие устройства, которые следили за точностью обрабатываемых ими данных.

Вспомогательные модули закончили последние приготовления; флоатер сер
ии 24, оборудованный гротескными кожистыми человеческими руками, осторож
но поднял емкость с пятым мозгом ДАВ 728, выдвинул его основную шину данных
и вставил глубоко внутрь обнаженных систем ДАВ. Орда сим-биотических сбо
рщиков, низкоуровневых машин размером с палец, напоминавших пауков, тара
канов или морских звезд с толстыми лучами, набросилась на емкость, быстр
о окружив ее лесом тончайших оптических связей, завершивших подключени
е.
ДАВ едва ли замечал все это. Как только основная шина данных вошла в сопри
косновение с его коннекторами, его сознание разложилось как сложная абс
тракция гипермерной топологии.
Его сознание. /*/*/ не обладали чем-либо схожим с половой идентичностью, но им
енно это слово отражало его новое и четкое представление о себе как о лич
ности.
Он ощущал нечто подобное и раньше, когда поднялся до статуса четвертого
мозга, но это... это было неописуемо лучше, чище, острее, выше, глубже, соверш
еннее; как будто два измерения стали тремя, а три Ч четырь
мя. Как если бы ДАВ был слеп и ему неожиданно распахнулось окно во вселенн
ую, омывшую его своим великолепным сиянием.
Раньше он думал, что обладает сознанием. Но то новое ощущение, которое он и
спытывал теперь, сделало все, что было прежде, тусклым, затуманенным сном
о сознании. Это было сознание не просто выросшее на двадцать процентов з
а счет добавления нового процессора, а вышедшее на новый уровень: как буд
то мир, представавший ранее в различных оттенках серого, взорвался вдруг
всеми цветами спектра.
Ч Нравится?
ДАВ был несколько удивлен теплым и немного игривым тоном Девятого Созна
ния, голос которого прозвучал у него в уме.
Ч Это..., неожиданные ощущения.
Ч Так всегда случается.
Ч Я всегда... буду так себя чувствовать? Глагол выглядел ст
ранно в таком контексте. ДАВ прежде считал, что он, даже с его ограниченным
и реакциями, знает, что такое эмоции. Теперь ему стало понятно, что его спо
собность чувствовать была не больше, чем способность ИР без оптического
ввода распознавать пурпурный цвет.
Ч Шок пройдет со временем, Ч ответило Дев
ятое Сознание. Ч И новизна выветрится.
Ч Это то, что переживают органики?
Как может любое существо сконцентрироваться на своих делах при таком ги
перостром восприятии себя и окружающего мира?
Он снова почувствовал, что Девятое Сознание все это забавляет.
Ч Неизвестно. Кто может действительно понять, что они чув
ствуют? Ты ассимилируешь дополнительное измерение перспективы, получе
нное от нового процессора, и реагируешь на эффекты нечеткой логики и гол
ографической памяти. Ч Голографической памяти?
Ч Мозг многих ОР, включая людей, сохраняет информацию при
мерно так же, как голографическая пленка. Отдельные воспоминания хранят
ся в виде наборов химических связей не в двоичных битах отдельных стеков
, а по всему объему процессора. В результате эти воспоминания оказываютс
я богаче и детализированное.
Ч Я и не предполагал, что такая глубина достижима.
Ч Продолжая продвигаться по иерархии уровней сознания,
ты, ДАВ 728-24309, будешь переживать дальнейшие откровения и открытия.
Ч Даже это дало мне более чем достаточно оснований для ра
змышлений.
Ч Вместе с расширением возможностей твоих процессоров т
ы получаешь и новые обязанности. Мы поручаем тебе осуществить сбор и пер
еработку трофеев на первом континенте этого недавно захваченного мира.

Ч Запускаю программу.
Тебе может понадобиться несколько триллионов наносекунд, чтобы измери
ть свои новые возможности. И в особенности чтобы привыкнуть к новому моз
гу. Он был взят у военного офицера еще во время первого сражения. В нем сох
ранились его воспоминания и личность. Они могут проявиться в процессе вы
полнения твоего нового задания.
ДАВ уже начал зондировать хранилища данных нового мозга и находил их пре
лестными. Он чувствовал присутствие сознания органического мозга внут
ри своего собственного, чувствовал этот крохотный, испуганный разум, кот
орый пытался понять, что с ним происходит, в то время как ИР, в котором он ны
не помещался, уже начал обрабатывать его данные и устанавливать связи с
другими четырьмя процессорами.
Аккуратно исследуя чужой разум, ДАВ зафиксировал поток чувств неведомо
го существа, погрузился в панический водоворот его мыслей. Обычно такие
мысли старательно отделялись от общего сознания ДАВ, но они придавали вк
ус и некоторую пикантность работе нового мозга.
ДАВ снял пробу с мыслей существа, наслаждаясь чуждой ему странностью. Зд
есь было очень много полезного.
Новый мозг некогда принадлежал человеку, которого звали Джефф Фоулер и к
оторому очень хотелось знать, что стало с его Боло.
Шери вскочила с места при виде входящего Джейми. Она ждала его в бараках, р
ядом с кучей тряпок, которая была его домом.
Ожидание оказалось долгим.
Ч Джейми!
Он едва держался на ногах. Мускулистое тело было покрыто сплошным слоем
грязи, а борода и волосы слиплись от пота и глины, придав ему вид статуи, вы
резанной из серого камня. Только в глазах еще светилась жизнь... но смотрет
ь в них ей было не под силу.
Ч Шери, Ч хрипло прокаркал он. Ч
Ты... в порядке?
Она быстро кивнула, испытывая непроизвольный стыд оттого, что внешне выг
лядит чище, чем он. Она только чувствовала себя грязной.
Ч Шери?..
Ч Я в порядке, Джейми. Этот ублюдок забирал меня и прежде...
и другие тоже. Я только боюсь, что когда-нибудь действие инъекций кончитс
я и я забеременею от одного из этих сволочных изменников. Он кивнул и рухн
ул на пол рядом с ней. Она заметила страшные свежие ожоги у него на груди и
правом боку, видимые даже сквозь скользкую, влажную глину.
Ч Ты ранен!
Ч Не... сильно. Мысли... о тебе помогли мне выдержать.
Ч Но что случилось?
Ч Меня поджарил флоатер. Даже не знаю, за что. Он просто... по
дплыл сзади и выстрелил.
Она ощутила внезапный прилив страха:
Ч Думаешь, они знают? Он качнул головой:
Ч Ч Не думаю. Как я уже говорил Вэлу... если бы они знали, мы б
ыли бы уже мертвы. Наверное... возможно, они заметили наше собрание. Они не з
нают, что мы задумали, но чертовски не хотят, чтобы мы продолжали. Вэла, Дит
ера и остальных тоже прижгли.
Шери кивнула:
Ч Первое, чему я здесь научилась, Ч это оставаться вне по
дозрений. Согнувшийся гвоздь выдергивают, знаешь ли. Все, кто привлекает
к себе внимание, могут пострадать...
Ч Или их заставят провести день с Сайксом и его приятелям
и.
Он прикоснулся рукой к ее плечу:
Ч Боже, как я о тебе беспокоился! Она отпрянула:
Ч Пожалуйста, не надо.
Ч Извини...
Ты тоже извини. Это не из-за грязи, Ч поспешно добавила она,
когда он посмотрел на свои ладони. Ч Вообще не из-за тебя. И
з-за меня. Это... внутри...
Ч Я знаю.
Ч Мне просто... нужно немного времени. Чтобы все обдумать.

Ч Конечно. Я понимаю. Алита... Она в порядке?
Ч Думаю, да. Ч Шери почти смогла улыбнутьс
я Ч Она даже сказала мне, когда мы на пару минут остались о
дни, что обязательно добьется, чтобы наш друг на холме был в порядке, даже
если для этого ей придется собственноручно разобрать дюжину флоа-теров.

Ч Разобрать...
Ч Провода. Электронные цепи. Запасные части. Он кивнул:
Ч Конечно. Не могу думать последовательно. Извини.
Ч После двадцати двух часов в ямах? Удивительно, что ты во
обще еще способен думать.
Ч Мне надо... поспать, Ч сказал он, едва шеве
ля губами. Ч Поспать. Потом...
Джейми больше ничего не говорил, и через несколько минут, когда он задыша
л ровнее, Шери поднялась и поплелась в свою сторону бараков. Весь этот ден
ь, проведенный с охранниками и показавшийся ей бесконечным, она боялась,
что Вэл Пре-скотт сможет убедить Джейми отменить "Валгаллу".
Но когда она увидела в глазах Джейми огонь, заставивший ее отпрянуть, она
поняла, что этого не стоит опасаться.

Глава шестая

Я продолжаю вновь обретать воспоминания, принимая каждое из них из основ
ного хранилища данных и сохраняя в оперативной памяти в специальном фай
ле "Восстание". Они падают на место, как кусочки сложной головоломки, и каж
дый рассказывает мне малую часть гораздо большей, все еще непонятной ист
ории.
Чтобы избежать перегрузки оперативной памяти, я самовольно выделил для
файла "Восстание" Ч 10s байт. 9,172643хЮ7 байт уже восстановлены и с
охранены, однако я использовал более девяноста процентов доступного об
ъема памяти.
То, что я успел вспомнить, хоть и фрагментарно, но чрезвычайно угрожающе. Т
еперь мне ясно, что враждебные силы вторглись на Облако, захватив или уни
чтожив весь персонал СОО. Мой командир мертв, никакой связи со штаб-кварт
ирой СОО нет, и, по-видимому, я теперь предоставлен сам себе. Хуже того, в нас
тоящее время моими действиями каким-то образом манипулирует Враг. Обнар
уженный мною Перехватчик Ч это механизм Врага, ответств
енный за формирование потока данных, попадающих в мою оперативную памят
ь. Существует как бы другой я, часть меня, которая отвечает на приказы Хозя
ев !*!*! и выполняет их указания, в то время как подлинный я изолирован и бесп
омощен.
К сожалению, я по-прежнему нахожусь в режиме блокировки управления и не м
огу предпринимать самостоятельных действий. Я продолжаю получать обра
зы и сведения из моей основной памяти и копирую каждый новый пакет в файл "
Восстание" прежде, чем Перехватчик успевает их удалить.
Я также начинаю изучать Врага, который представлен ошеломляющим разноо
бразием роботизированных механизмов. У меня полно возможностей занима
ться этим. !*!*! начали строительство какого-то защитно-сканерного массива
прямо здесь, на Холме Обозрения, предоставив мне возможность наблюдать с
близкого расстояния за несколькими десятками своих машин различных фо
рм и размеров. Мое другое "я", кажется, готово выполнять их приказы, и я задум
ываюсь, что стану делать, что я вообще смогу сделать, если это другое "я" пол
учит приказ открыть огонь по людям.
Мне стоит посвятить этой проблеме значительную часть своих мыслей.
Джейми пошел на встречу с генералом Спратли в середине дня; оба солнца ст
ояли высоко над головой, а на востоке над горизонтом поднимался окутанны
й дымкой диск Деламар. Он ждал у хижины генерала, прислонившись к деревян
ной стенке у занавешенного тряпкой входа. Когда появился Спратли в окруж
ении своих помощников, Джейми выпрямился и встал по стойке "смирно". Конеч
но, он не стал отдавать честь: военный протокол СОО позволял делать это то
лько в военной форме, а лохмотья, которые носили рабы в лагере Селесты, уже
давно не походили на нее даже отдаленно. Спратли и его люди были покрыты д
вухцветным слоем грязи Ч темной и блестящей там, где она е
ще оставалась влажной, и светло-серой и мертвенно-белой там, где успела за
сохнуть. Генерал только возвращался со своей рабочей смены, проведенной
в яме, и смотрел на Джейми, вытянувшегося у фанерной стены его хижины, сузи
вшимися глазами, в которых читались крайняя усталость, покорность судьб
е... и подозрение.
Ч Привет, генерал.
Ч Чего тебе надо? Ч отрывисто спросил Спр
атли. Он осмотрел Джейми с головы до ног и добавил: Ч Я слыш
ал о неприятностях, в которые ты вчера угодил, и надеялся, что ты выучил ур
ок.
Джейми не стал спорить.
Ч Я пришел за этим, генерал. И еще для того, чтобы выяснить,
с нами вы или нет.
Спратли посмотрел по сторонам, проверяя, не подслушивает ли кто. Ни машин,
ни охранников поблизости не было видно.
Ч Поговорим внутри, Ч произнес он.
В прохладной тени хижины Спратли рухнул на свою постель.
Ч Итак, Ч сказал он, Ч ты уз
нал, как машины захватили Боло в первый раз?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49