Под нами серебряно мерцала змейка Друннер. Время от времени попа
дались небольшие поселения, фермы, встретился даже небольшой торговый г
ородок с возвышающимся над ним высоким шпилем Экклезиархии. Через некот
орое время в небе стало появляться больше воздушных транспортов.
Длинная цепь темных холмов вырастала на западном горизонте. Вечерняя мг
ла начинала обесцвечивать облака. Холмы сменились предгорьями, густо по
росшими лесом на склонах и в ущельях, Ц еще более величественный и дикий
пейзаж.
Как хвастливо заметил Махелес, мы уже пролетали над собственностью Гло.

Само поместье возникло среди темных отрогов несколько минут спустя: тре
хэтажный главный дом, построенный в неоготическом стиле, поднимался над
обрывом и смотрел на долину сотнями окон. Отполированные ветрами белока
менные стены здания переливались в последних лучах света. К основному зд
анию примыкали дополнительные флигели, судя по всему построенные в разн
ое время. Одно крыло вело к конюшням и надворным постройкам на краю леса,
Ц по моему предположению, там должна была размещаться прислуга. Второе
крыло огибало край обрыва и венчалось куполом, сияющим золотом в свете о
пускающегося солнца. Комплекс зданий был огромен и, вне всяких сомнений,
похож на лабиринт. В нем с легкостью можно было разместить население неб
ольшого городка.
Челнок опустился на широком каменистом поле позади дома. Три шлюпки, под
обные нашей, располагались на краю поля в хорошо обустроенных ангарах, к
оторые выглядели словно каретные сараи.
Мы выгрузились во двор. Воздух снаружи оказался холодным, а вечерний вет
ерок принес с собой легкий дождь. В кронах деревьев у дома вздыхал ветер. Т
яжелые валы облаков катились по вечернему небу над высокими отрогами.
К нам поспешила прислуга в темно-зеленых ливреях, принимая багаж и подни
мая над нами широкие зонтики на длинных ручках, чтобы оградить от дождя. П
оле окружало множество охранников в униформе Дома Гло. Держались они над
менно и самоуверенно в своих изумрудных непромокаемых плащах и серебря
ных шлемах с плюмажем. На мой взгляд, они были опытными бойцами.
Прислуга провела и нас, и посланников гильдии в атриум, где пол был вымоще
н черно-белой плиткой, а из-под высокого сводчатого потолка свисало множ
ество широких хрустальных люстр. В дверных проемах обнаружилось еще бол
ьше охранников. Милиция семьи Гло оказалась весьма многочисленной.
Ц Добро пожаловать в поместье Гло, Ц произнес женский голос.
К нам вышла высокая дама Ц не столько привлекательная, сколько породист
ая. Ее напудренное лицо застыло в маске горделивого безразличия, свойств
енного высокородной знати. На ней было великолепное черное платье до пол
у, с широкой юбкой и серебряной вышивкой, и заостренный головной убор, сос
тоявший из черной металлической сетки и жемчуга и подвязанный под подбо
родком широкой черной лентой.
Представители Гильдии Синезиас согнулись в церемонном поклоне, а мы огр
аничились более консервативными кивками.
Ц Леди Фабрина Гло, Ц объявил Махелес.
Она подошла к нам в сопровождении череды слуг, одетых в зеленые ливреи.
Ц Леди, Ц произнес я.
Ц Сэр Фархавал. Я очень рада нашей встрече.
Она провела для нас небольшую экскурсию по основному дому. Мне редко дов
одилось встречать такую расточительную роскошь где-либо кроме зданий И
мперской администрации... или кают Тобиуса Максиллы. В прогулке нас сопро
вождали поджарые охотничьи собаки. Леди Фабрина показала множество ста
рых картин, главным образом портреты маслом, но попалось и несколько изя
щных гололитических работ, и ярких псионических миниатюр. На картинах бы
ло представлено все ее прославленное семейство: дяди, дедушки, кузены, ма
триархи, военачальники...
Здесь был Вернал Гло, в униформе милиции Дома. Был и Орхез Гло, представляю
щий Королевский дом Саметера. Неподалеку Ц братья Латин и Гивье Гло на о
хоте. Рядом Ц сам великий Оберон, в мантии имперского военачальника, воз
ложивший длань на старинный глобус Гудрун.
Торговые посланники издавали подобающие восхищенные вздохи. Сама же Фа
брина, похоже, старалась покончить с этим делом как можно быстрее. Она исп
олняла обязанности хозяйки. А мы, в конце концов, были только торговцами з
ерном.
Я увидел, что Эмос тайком делает какие-то заметки. Я также вел осторожные
наблюдения, особенно в том, что касалось планировки дома.
В одном длинном коридоре на каменном полу распластались три огромные по
трепанные шкуры Ц стеклянные глаза и пожелтевшие ощеренные клыки карн
одонов должны были изображать ярость. Но даже в столь печальном состояни
и размеры и мощь этих созданий говорили сами за себя.
Ц Когда-то мы охотились на них, и их осталось не много, Ц мельком бросила
Фабрина Гло, заметив мою заинтересованность. Ц Старые времена давно пр
ошли. Тогда жизнь была куда более феодальна. Но сегодня Дом Гло смотрит то
лько в будущее.


* * *

Во время обеда в просторном банкетном зале к нам присоединился Уризель Г
ло, командующий милицией Дома, и его самый старший брат Оберон, нынешний г
лава Дома Гло. Но обед давался не только в нашу честь. Из другого мира прил
етел кузен семьи Гло, в сопровождении свиты, и кроме нашей было еще нескол
ько торговых делегаций и богатый кораблевладелец по имени Горгон Лок.
Визит торговцев зерном, даже в сопровождении престижной Гильдии Синези
ас, едва ли заслуживал формального банкета. Мы могли рассчитывать только
на право быть включенными в более значимое событие. Без сомнения предпо
лагалось, что мы будем впечатлены.
Я отправился на банкет в сопровождении Биквин и Эмоса. На подобных мероп
риятиях нет места слугам и телохранителям, так что Бетанкор и Хелдан ост
ались в наших комнатах, куда им доставили еду. Это идеально соответствов
ало моим планам.
Пять длинных столов, размещенных в зале, были уставлены подносами с жаре
ным мясом, фруктами и бесчисленными деликатесами. Повсюду сновали преду
предительные слуги, предлагая закуски и наполняя бокалы. В каждом углу и
возле дверей стояли строгие сотрудники милиции Дома, облаченные в унифо
рму из зеленой парчи и полированные серебряные шлемы.
Нам отвели место за третьим столом, рядом с торговцами домашним скотом и
з Галлината, города на южном континенте Гудрун. Наш статус даровал нам ко
мпанию леди Фабрины, капитана Терронса из стражи Дома и болтливого челов
ека по имени Ковиц, являвшегося официальным представителем Гло по вопро
сам закупок.
Лорд Оберон со своим братом Уризелем восседали за главным столом в компа
нии прилетевшего кузена, кораблевладельца Лока и пожилого экклезиарха
по имени Даззо. Ковиц с радостью рассказал мне, что экклезиарх Даззо пред
ставляет спонсируемый Домом Гло миссионерский орден на Дамаске, погран
ичном мире субсектора.
На деле Ковица оказалось сложно заткнуть. Пока дворецкие наполняли его к
убок, он трещал без умолку, рассказывая про остальных гостей. У Дома Гло им
елись интересы по всему субсектору, и регулярное проведение подобных ба
нкетов позволяло держать колеса смазанными и руку на пульсе.
В конечном счете мне удалось спихнуть Ковица Эмосу, единственному челов
еку из известных мне, кто был способен переболтать его. Они тут же перешли
к комплексной дискуссии о торговом балансе в данном субсекторе.
Я приглядывал за главным столом. Уризель Гло, толстый мужчина в инкрусти
рованном боевом доспехе, уделял много внимания Горгону Локу. Я вниматель
но рассмотрел Уризеля. Что-то в нем странно напоминало портреты его печа
льно известного предка Понтиуса, и дело тут было не только в широком опух
шем лице и лоснящихся, закрепленных лаком волосах. Он много пил и смеялся
влажным, свободным смехом над шутками кораблевладельца. Его жирные, мощн
ые пальцы постоянно оттягивали расшитый галуном воротник униформенной
куртки, чтобы освободить шею.
Лорд Оберон был более высоким, более худым человеком, с выдающимися, слов
но утесы, скулами над раздвоенной козлиной бородкой. В его лице отчетлив
о прослеживались фамильные черты рода Гло, но он выглядел куда более вел
ичественно и утонченно, не выказывая развратности своего родного младш
его брата. Лорд Гло проводил ночь, счастливо болтая со своим кузеном из др
угого мира, самоуверенным молодым идиотом с резким смехом и изысканными
манерами. Но судя по всему, по-настоящему Оберона интересовал только тих
ий экклезиарх Даззо.
Я обратил внимание и на кораблевладельца. Горгон Лок являл собой сухопар
ого гиганта с отечным лицом и запавшими глазами. У него были длинные рыжи
е волосы, собранные в хвост и украшенные бисером, а выступающий подбород
ок припорошила седая щетина. Я задумался о том, что за судно ему принадлеж
ало и какие дела он вел, и решил связаться с Максиллой, чтобы сделать запро
с.
Банкет продолжался до поздней ночи. Как только позволили приличия, мы уд
алились к себе.
Гло предоставили нам покои в западном крыле. Поднявшийся снаружи ветер в
ыл в старых каминных трубах и открытых решетках. По окнам стучал дождь, а д
вери и ставни скрипели и хлопали на сквозняке.
Когда мы вернулись, в гостиной наших апартаментов оказался только Хелда
н. Перед ним на столе лежало несколько информационных планшетов.
Ц Ну так что? Ц спросил я.
Пока мы ужинали, он и Бетанкор осматривали свое крыло. Хелдан показал мне
результаты. В большинстве комнат были установлены перехватчики голосо
вой связи, а кое-где и видеосенсоры. Также в помещениях была размещена сло
жная система сигнализации. Хелдан установил небольшое устройство пода
вления, чтобы ослепить шпионские устройства в наших комнатах.
Ц Сравните, Ц сказал он, показывая мне две карты, выведенные на экран ин
формационного планшета. Ц Зеленые области указывают те помещения, к ко
торым мой наставник получал доступ во время своих визитов.
Вок оказался столь любезен, что снабдил меня информацией о своих осмотра
х.
Ц А теперь выведем красным результаты осмотра, который мы произвели вм
есте с твоим человеком этим вечером.
Несоответствия оказались колоссальными. Вок, может, и открыл каждую двер
ь, какую смог найти, но в этих данных обнаружились потайные помещения, к ко
торым он не получил доступа только по той причине, что не знал об их сущест
вовании.
Ц Это подвалы? Ц спросил я.
Ц Без сомнения, какие-то подземные помещения, Ц произнес Хелдан своим
мягким, болезненным голосом, непонятно как просачивающимся через разре
з его рта. Ц Смежные с винным погребом.
Портьеры взметнулись, когда распахнулось внешнее окно и внутрь влез Бет
анкор, затянутый в черный комбинезон. Он стянул с себя наладонники и сапо
ги, снабженные зацепами, и отстегнул ремни с оборудованием.
Ц Что удалось найти?
Промокший и замерзший, он принял поданный Биквин бокал с амасеком и пока
зал мне экран ручного сканера.
Ц Вся крыша завшивлена датчиками сигнализации. Я не рискнул лезть слиш
ком далеко, несмотря даже на свои глушители и сенсоры. Под восточным крыл
ом обнаружились комнаты, про которые Воку не было известно. Кажется, сеть
туннелей связывает их с западным крылом под внутренним двором.
Я провел еще несколько минут, запоминая подробности, а затем удалился в с
вою комнату, чтобы переодеться.
Я надел утепленный черный комбинезон с плотно облегающим капюшоном и мя
гкими перчатками. Потом натянул сбрую из ремней для всевозможных инстру
ментов: компактного телескопа, набора мульти-ключей, складного ножа, дву
х катушек моноволокна, горелки, двух глушителей электроники и переносно
го сканера. Сунул в ухо бусинку вокса. Автоматический пистолет убрал в ко
буру под мышкой. Взял к нему две запасные обоймы, а в набедренный карман по
ложил свою инквизиторскую инсигнию.
Эта вылазка грозила провалом нашей легенды, так что инсигния служила сво
еобразным джокером, который можно будет разыграть при необходимости.
Я возвратился в гостиную и натянул наладонники и зацепы, которые до того
надевал Бетанкор.
Ц Если не вернусь через час, можете начинать беспокоиться, Ц сказал я.
Снаружи меня обступили тьма, дождь и бушующий ветер.
Внешняя стена огромного дома была сырой и обветшалой... местами отслаива
лась штукатурка. Приходилось выверять каждый шаг, убеждаясь, что зацепы
на моих руках и ногах надежно закрепились.
Я двигался вдоль стены дома до тех пор, пока не смог взобраться на водосто
к. Чтобы лучше ориентироваться, я примотал планшет Бетанкора к своему за
пястью. На крошечный подсвеченный экран выводилась трехмерная модель з
дания, а встроенный локатор сдвигал карту, отражая мое текущее положение
в центре экрана.
Сквозь шум ливня мне послышались звуки шагов, шаркающих по гравию двумя
этажами ниже. Я вцепился в кирпичи и развернул планшет так, чтобы свет его
экрана не выдал меня.
Подо мной прошли двое стражников из милиции Дома Гло, завернувшиеся в не
промокаемые накидки. Они укрылись в дверном проеме, и вскоре я увидел ого
нек зажигалки или спички. Вскоре моих ноздрей достиг густой аромат обску
ры.
Они стояли непосредственно под моим «насестом», и я не смел пошевелиться
. Я ждал. Мои суставы окоченели от холода и неудобного положения. Приходил
ось прилагать массу усилий, чтобы просто удерживаться на водостоке.
Дождь усиливался, и ветер свистел в кронах невидимого во тьме высокого л
еса позади дома. Я слышал, как стражники внизу разговаривают и изредка по
смеиваются.
Так больше продолжаться не могло. Я терял время и чувствительность ног.
Я сосредоточился, сделал глубокий вдох и потянулся к людям Волей.
Я нашел два теплых следа их сознания в простиравшемся подо мной холоде. С
леды были мягкими и размытыми, реакцию стражников, без сомнения, замедля
ло наркотическое воздействие обскуры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43