Гл. гос-во наз. Дом Гилаут (ДГ) по
назв. правящей династии. Проч. гос-ва ассоциир. с ДГ различи. образом.

«Верно; врач говорил Ч правительские люди есть везде».
Мир техно-рыночный. Структура общ-ва кастовая. Высш. каста Ч
МАНАА , военно-дворянск. сословие. Проч. касты по убывающ.
рангу Ч БАМИА, БАМИО, БАМИЭ (торговцы, ремесленник
и, земледельцы). Храмовое сословие ОЛХ Ч вне каст. Реалън. соотнош. каст сл
ожнее, со внутр. делением на подкасты. Ниже всех по рангу нах. ЛЬ
ЕШ Ч слой «ничтожных».
«Ого, какие открытия! У них „манхло“ Ч наследственное звание!»
Расовых типов два Ч ТУА и НИДЭ
. Сильны расовые противоречия. После древп. планетарн. катастр
офы много мутаций, врожд. уродств, чего ни в коем сл. не след. касаться в разг
оворе. Вне фазы репродукции туанцы бесполы (форма «туа»), в фазу принимают
либо мужскую (муун), либо женскую (мункэ) форму.
«Полезную книжицу Мариан захватил, жаль, скупо написана. Врача звали Уле
Эмэнии, никаких „а“, значит Ч льеш. Но Ч врач!..»
Гос. религия Ч т. н. Белая Вера, сложн. культ Неба и Судьбы. Сравнит. с з
емлянами туанцы отлич. эмоц. нестабильностью, в сходн. конфликтн. ситуаци
ях быстрее теряют эмоц. равновесие, что без спец. помощи может оконч. аффек
том с исходом в нейро-гормоналън. шок (таго). В контакте с туанцами следует
щадить их психику.
«Врача моего до полусмерти утюжили. Или стреляли Ч не добили. Психику ща
дили. И все питаются успокоительным, Шук тоже. Какая милая планетка!..»
Ч Шук, скажи, у вас многие трубки нюхают?
Ч Поголовно, от мальков до стариков, Ч легко ответил Шук. Ч Нюхалки деш
ёвые, на жральный бан двадцатка трубок.
Ч Все до единого потребляют?
Ч Конечно. «Зонтики» тоже ест кое-кто. Это как вода, без них закосишься.
Форт спрятал карманную энциклопедию, чтобы больше не доставать. Кроме пр
очитанного, из нее ничего не выжмешь.
Вернулся Толстый, сбросил Эну с мешком еды и улетучился в спешке Ч «Служ
ебные дела, уважаемый отец!». Если ему верить, связь с КонТуа он пока не нал
адил.
Форт не следил, чем заняты его муун и мункэ, а взялся проверить лайтинг. Ор
ужие любит чистоту и ласку, платит за них безотказностью. Осмотрел его по
дробно: машинка исправна, заряд достаточный, плюс аккумулятор с корабля
на пять-шесть подзарядок. А солнце тем временем пухло, склонялось к гориз
онту, багровело Ч оторвавшись от лайтинга, Форт увидел чёткий пламенный
диск над щербатым рядом чёрных развалин. Под куполом сгущался мрак, глаз
а постепенно подстроились под сумерки, но для подчинённых Форт зажёг фон
арь-переноску. Спальник Мариана использовали по прямому назначению Ч Э
ну забралась внутрь и куталась от неумения соединить застёжку незнаком
ой системы; Шук притулился близ неё на корточках.
Ч Поужинали?
Ч Да, отец, спасибо.
Шуку он бросил второй, свой спальник.
Ч А вы, отец?
Ч Я не мёрзну.
Мёртвый город остывал под густо-синим небом, показались звезды. Форт выш
ел на площадку перед куполом, закинул голову Ч вот оно, небо. Вот плоскост
ь Галактики, а вон там Ч по памяти, навигационные карты он знал до мелочей
Ч Стелла, звезда Федерации, у которой кружится Колумбия, родина... но туда
возвращаться нельзя. Окольные пути, дальние трассы, далёкие станции Ч т
аковы пути беглеца, твои дороги, где ты неизвестен, где тебя никто не ждёт
и не встречает, никогда.
Мариана нет. Один, ты один во Вселенной. Нет даже сердца внутри, чтобы его с
жала тоска.
Лайтинг сам попросился в руку. Выбрав мишень позаметней, Форт нажал спус
к. В точке, куда упал луч, зашипело, камень зарделся и с грохотом лопнул.
Ещё луч. И ещё.
Только так и докажешь, что ты жив.
На душе стихло. Он решил уйти в режим ожидания.
Форт отключился не сразу, как прилёг, сунув под голову рюкзак Ч сначала н
ащупал радаром волну автомата. Автомат трусил потихоньку в сторону горо
да по данному днём пеленгу. На ночь Форт загнал его в заросли, перепугав ст
аю мохнатых тварей; паук вырыл себе яму, лёг туда и для маскировки сверху н
абросал на панцирь веток. «Пусть тоже отдохнет; утром подгоню поближе к к
уполу».
Возня с автоматом отняла и время, и внимание; Форт лежал не шевелясь, очень
похожий на спящего.
Затем его привлёк шёпот: «Гу-гу-гу... ну-ну... гу-гу... »
Достаточно усилия, чтобы возросло звуковое восприятие. Малейшие шорохи,
дыхание и шелест ветерка стали мощными шумами, речь смешивалась; ещё уси
лие Ч устранить помехи, добавить индивидуальное тоновое разделение. Го
лоса ослабли, но слова теперь слышались чётче.
Ч ...ой, Шукук, Шукук, Ч хлюпала Эну.
Ч Перестань, кончай ты, Ч бубнил Шук.
Ч Он нас съест...
Ч Да что ты...
Ч Он сказал Ч Фойт пустое место, он у меня на крючке, вам крышка... Вас, сказ
ал, потребую с него за связь...
Ч Так ведь не потребовал!
Ч А потребует?!
Ч На что мы ему?
Ч Ой, я не знаю... не знаю... мы в его дела влезли, мы горим, Шукук... Шукук, убежим!

Ч А! убежим!.. а после что?.. На выселки пойдёшь, или к Толстому в клетку?
Ч Уйдём к бродягам.
Ч Отсюда уйдёшь... без ног. Вокруг мины... Думаешь, почему тут следов нет?
Ч О-ой... Ч сдавленно ныла Эну носом в спальник. Пауза.
Ч Он сказал...
Ч Что?
Ч Обшарить Фойта... какие у него вещи... Чтобы ты обшарил...
Ч Бу-бу-бу, бу-бу... Ч злобно шептал Шук. Ч Бу-бу... мало ему отов, догола раз
деть хочет, бу-бу...
Ч Шукук, что делать?! Сказал Ч угодишь, жить оставлю.
Ч Бу-бу его бу-бу...
Ч А, Шукук? Крыска...
Ч Ладно. Попробую. Ты лежи.
Ч А он спит?
Ч Спит...
Ч Ты ничего не бери, слышишь! Ц! дурак я, что ли?
Став кибер-пилотом, Форт забыл, что значит «боль». Сигнал повреждения, тих
ий зуд, и только. Но это при повреждении тела, а заденет душу Ч появляется
какое-то нестерпимое гудение, словно сунул голову под кожух движка. С гул
ом Форт сладил быстро, и мысли завертелись каруселью.
«Дьявол нас свёл, меня с ними. Шёл бы автомат и шёл себе, зачем сразу не откл
ючился?!.. Не знаешь ничего Ч и спишь, куда лучше! Толстый прав, здесь я никт
о и на крючке. Потребует Ч я их отдам... Отдам?»
Лучше не знать. Не видеть. Не слышать.
«Эну пошла к Толстому как мой человек, с гарантией. Я взял их на службу... пер
вая ошибка! Вторая Ч вовремя не отключился».
Щук крался как можно тише.
«Я принял их присягу Ч и должен буду отдать их, как клик. Условия диктует
Толстый... Я обещал им двести тиот в день, одежду и еду... просто так брякнул, ч
тобы надёжнее и быстрее устроить свои дела. Что мне до них Ч они туанцы! а
я Ч эйджи. Мне надо вырваться отсюда. Любой ценой. Я хочу быть свободным. В
сё, отключаюсь. Будь что будет. Это их проблемы, им и решать. Спать, спать, сп
ать... »

Он отключился, когда Шук на цыпочках подобрался к его изголовью. Сумеет о
ткрыть рюкзак или побоится?..
Настало утро. Незаметно позавтракав, Шук и Эну вместе держались на прили
чной дистанции от «отца». Замок рюкзака не тронут, Форт посмотрел мелько
м. Свинтив щуп, он отправился искать мины; явилась полудикая идея проложи
ть дорогу в минных полях Ч даже если не понадобится, это неплохой способ
убить время. Чертовски жаль, что носимый гравитор выработался в заплыве
под водой и стал бесполезен вместе со скафандром, а то помог бы перепрыгн
уть пояс мин летящим скачком. Впрочем, это пустопорожний вариант Ч Форт
ощущал, что прикован к куполу расплывчатым обещанием Толстого. Будь ситу
ация иной и крайней, можно стерпеть пяток разрывов под ногами, чтобы уйти,
но без надобности наступать на мины Ч глупо.
Автомат Ч уже галопом Ч приближался к городу.
Но ни автомат, ни его владелец не успели приступить к разминированию. Фор
т ещё не углубился в руины на краю площадки, как появился катер; пришлось в
ернуться.
Это был не Толстый, а один из его подручных в бурой полицейской форме. Плав
ным, льющимся шагом он двинулся навстречу к доходному узнику купола Ч м
анера туанцев ходить, будто плыть, Форту нравилась, но не в исполнении лег
авых.
Ч Приветствую, уважаемый отец. Я Ч первый солдат Канэ Тэинии. Командир с
егодня собирается наладить связь. Это нелегко сделать...
Ещё один клик откочевал к посреднику, но солдат не спешил на катер.
Ч Командир просит, чтобы на сеансе связи был ваш человек. Он потом переда
ст вам содержание сеанса.
Ч Хорошо, Ч согласился Форт. Под купол он входить не стал, окликнул от ар
ки:
Ч Эну, поезжай на связь.
«Вернётся Ч хотя бы Шуку нашепчет, как обстоят дела, а я послушаю».
После замешательства она встала:
Ч Да, отец.
С автоматом поиск мин пошел успешней. Обнаружив две, Форт сжёг их лучом, но
работа даже с участием двух сканеров оказалась на редкость долгой и кро
потливой. «Насколько широко минное поле?» Ч думал он, осторожно продвиг
аясь среди каменных осыпей в спокойном остервенении, мысленно подгоняя
Толстого: «Шевелись, скорей, скорей. Мне здесь надоело».
Программа автомата среагировала первой; он внезапно опустился на брюхо
и двумя взмахами лап сгрёб на себя с полцентнера щебня Ч спрятался.
Катер!
Катер низко зашёл на площадку и сел метрах в пятнадцати от купола. Пока Фо
рт выбирался из опасного пояса, солдат похаживал около машины Ч ждал, по
ка пленник подойдёт. Ай-яй, никакого почтения к отцу... а почему он один? где
Эну?
Ч Уважаемый отец, Ч с ленцой промолвил полицейский, Ч вы очень рискуе
те, гуляя там...
Ч Ничего, мне не привыкать. Какие новости?
Ч Командиру пришлось отложить сеанс на завтра. Завтра вы узнаете все... е
сли ничто не помешает связи.
Грубый нажим. Наверняка участковый сумел пообщаться с «Вела Акин» Ч мож
но ставить от против басса, что с фирмы он тоже потребовал комиссионные. В
ручая агенту Толстого очередной клик, Форт спросил:
Ч Что-то девки не видно... Где она?
Ч Осталась на выселках. Захотела навестить семью. Не беспокойтесь, она н
епременно будет на связи.
Вот тогда-то Шук и заорал. Вернее, завыл или до крика громко застонал.
Он стоял на коленях и раскачивался, сжимая ладонями виски. И вопил, как под
пыткой.
Солдат длинным плевком харкнул себе под ноги и отвёл глаза:
Ч У вас прибавилось хлопот, уважаемый отец. Примите моё сожаление.
Ч Что с ним такое? Ч Форт слегка растерялся.
Ч Таго, по-моему. Приступ трепетухи.
Справочник не соврал. При сильном нервном потрясении туанцы теряют воле
вой контроль над чувствами и впадают в паническое состояние, лишаясь сил
и желания действовать, словно замыкаясь в тесноте своей душевной боли.
Ч Как его лечить? Ч поспешно спросил Форт солдата. Тот округлил глаза:
Ч Вы хотите его лечить, уважаемый отец?!
Ч А по-вашему, я должен так его оставить?!
Ч О!.. извольте, я могу вам дать... но со мной всего один комплект, и он дорого
стоит.
Ч Я покупаю. Делай, что надо.
Солдат вынес коробочку с яркой надписью.
Ч Подержите его, чтобы не дергался.
Шук игнорировал обоих, выл и качался, как стрелка метронома. Форт ухватил
его, солдат отстегнул и приспустил ему рукав, приложил коробку плашмя по
ниже плеча и прижал к руке лентой. Тогда Шук перестал вырываться.
Ч Не держите больше. Посмотрим, как подействует...
Солдат Ч руки в бёдра Ч пристально следил за Шуком. Тот вздрагивал, пере
водил ошалелые глаза с Форта на полицейского и шептал:
Ч Пусть её не трогают... её нельзя трогать... отец, её нельзя... Толстый, он сей
час муун, он нарочно оставил её там... отец, помилуйте...
Ч Всё в порядке, Ч помахал рукой солдат, довольный успехом. Ч Ещё немно
го Ч он заснёт и будет спать несколько часов. Комплект не снимайте сутки,
пусть весь выработается. Это не настоящий таго, обойдётся.
И здесь Форт сломался. Он понял, о чем просит Шук.
«Ну, господа, так не пойдёт! Обирать Ч обирайте, но этого я не п
отерплю. Теперь берегитесь. Парень и девка Ч МОИ!»
Его опалил жгучий стыд за вчерашнее решение Ч смириться со всем, отдать
всё в обмен на свободу. Но совесть за свободу не отдашь. К псам эти подлые т
орги!
Ч Всё, хватит с меня, Ч сказал он, ни к кому не обращаясь.
Ч Простите, отец, я не понимаю...
Ч Потом поймёшь. Помоги-ка оттащить его.
Пока Форт с солдатом волокли Шука под купол и устраивали на спальнике, ав
томат встряхнулся по-собачьи, встал и побежал к катеру. Проворно взобрав
шись по трапу, он шмыгнул в отсек за решёткой и засел между упаковками так
, что с пилотского места его не было видно.
Форт расплатился за лекарство, ещё порасспросил про таго и простился с К
анэ Тэинии.
Ч Лети, солдат, лети, Ч сказал он вслед катеру. Ч Счастливого пути.

Солнце закатилось; наступил день 4 бинна 1298 года Нового Царства. По графику
дежурить в участке должен был второй солдат Муа Тумэнии, но командир вел
икодушно отпустил его домой Ч мол, сам посижу, бумагами займусь. Довольн
ый Муа и Канэ отсалютовали на прощание с понимающими тонкими ухмылками
Ч знаем, знаем, зачем остаёшься, хозяин. Каждому в фазе трудно удержаться
, если рядом так призывно пахнет.
Несколько забот мешали Толстому сосредоточиться на волнующих мужских
мыслях. Уполномоченный «Вела Акин» заметил точно Ч Юг территории как-т
о смутно лихорадило. На дежурной перекличке участков зоны 7 прозвучало, ч
то в восьмой зоне убит тюремный стражник. Знакомые из восьмой передавали
, что со дня йо прошлой недели над зоной кружили военные катера и беспилот
ники, прочёсывая местность по квадратам, а светло-синие разведчики сади
лись и обшаривали логова пустынных бродяг. Дали установку: «Задерж
ать эйджи живьём». Инопланетчика из грязных миров, значит. А каков о
н? Фото не дали Ч мол, ловите всех, после разберёмся. Потом режим готовнос
ти отменили Ч должно быть, нашли. Но звёздные из «Вела Акин» сочли благор
азумным выждать, пока армия оттянет своих лазутчиков из территории.
Мамаша Эну вчера заявилась: «Господин хозяин, дочь пропала!» «За вертихв
осткой должен быть глаз да глаз! Ч строго ответил он. Ч Её видели с Проны
рой Шуком, вот с него и спрашивай». Ч «Так и он сгинул!» Ч «Ладно, впишу в р
озыск исчезнувших».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52