Ч У него был робот?
Ч Был... как паук, большой такой. Он его вещи нёс...
Ч И куда робот пропал после?
Ч Не видела, не знаю.
Ч Узнаешь для меня. А... Фойт вошёл туда в скафандре?.. или в другой одежде, в
шлеме?
Ч Нет... как он сейчас, так и вошёл.
Ч И его не ранило?
Ч Штаны порвало, ноги кровили, а ранило ли... не знаю.
«Вот так выродок! Ч подивился Толстый. Ч Стойкий, оказывается... Любому н
ашему ноги бы перебило. Да как же так может быть?.. Не должно так быть. Тут чт
о-то нечисто...».
Ч Его клик у тебя?
Ч Да...
Ч Дай сюда. Пойдёт в уплату. И запоминай задание Ч поищешь у Фойта в рюкз
аке, скажешь мне, что там есть.
Ч Я не могу...
Ч Не ты Ч пусть Шук поищет, его учить не надо. Пока всё. Можешь сесть.
Эну оползла на упаковку. Внутри было пусто, всё как ветром выдуло Ч больн
о, страшно и деваться некуда.
Толстый крутанул кресло лицом к лобовой панораме и до выселок забыл об Э
ну.

Блок 5

Собирать питание для Фойта и пропащей парочки Толстый поручил рядовому
Ч бравый малый справится лучше, чем ошалевшая и остывшая мункэ. Он впихн
ул её в загон для правонарушителей, но запирать не стал, сама себя уже запе
рла Ч просто чтобы не мешалась.
Сам Толстый расположился в кабинете наедине с передатчиком.
«Вела Акин»... поисковик сразу нашёл в адресах контактный номер фирмы и ва
рианты выхода. Прямое сообщение надёжнее... Подчиняясь пальцам Толстого,
на крыше участка веером раскрылась и застыла антенна-раковина. Он немно
го помедлил, взвешивая в уме выгоду и опасность быть отслеженным ОЭС, но р
ешил, что открытые разговоры в диапазоне гражданской связи привлекают О
ЭС гораздо меньше, чем кодированная перекличка на волнах контрабандист
ов. У ОЭС нет стольких операторов, чтобы охватить всеслышащим ухом весь э
фир. Видеоканал Толстый отключил Ч незачем показывать лицо.
Ч Я говорю с «Вела Акин»?
Ч Да. Вас слушают.
Ч Мне хотелось бы побеседовать с ответственным и серьёзным человеком п
о деликатному вопросу. Дело касается платных услуг, связано с неразглаше
нием в интересах фирмы.
Это должно настроить связистов на нужный лад. С кем попало не соединят.
Ч Пожалуйста, выскажитесь яснее о сути дела. Ч На узле связи «Вела Акин
», вероятно, уже запустили систему противослежения. Ч Откройте доступ д
ля установки кода с нашей стороны.
Движение Ч и двухсторонний обмен перешёл в режим шифровки.
Ч Пилот Фойт, через «р». Корабль «Холтон Д'ейг», через «р».
Ч Секунду... Подключаю вас к собеседнику.
Ч Я уполномочен решать такие вопросы, Ч напористо начал Луи Маколь. Ч
Кто вы?
Ч Это неважно. Мне известно, где находится ваш пилот. Информация стоит дв
ести отов.
Ликование Луи выплеснулось на лицо пульсирующими пятнами, но голос оста
лся деловитым, без ноток волнения.
Ч Не надо скрытничать, любезный. Вы уже позиционированы. Буолиа, зона 7, ст
о пять лиг и двенадцать стадиев к северу от трассы Ми.
Ч Ваши телеметристы, господин Маколь, не зря получают деньги. Но точност
ь Ч ещё не скорость. Раньше, чем через два-три часа, вы не прилетите, а за эт
о время многое может измениться. Скажем, интересующий вас выродок окажет
ся в какой-то другой зоне. Территория так велика, мест для схрона сколько
угодно.
Ч Давайте перейдём от угроз к делу. Триста, и вы обеспечиваете нам, чтобы
пилот никуда не переместился. Мы заберём его.
Ч Когда и как?
Ч Об этом поговорим позднее. Сейчас на Юге территорий неблагополучно, н
адо выждать. Свяжемся послезавтра, в начале дня, когда стемнеет. Скажем, в
06.00.
Ч Итак, 4-го числа, в 06.00.
Ч И сразу на меня. Код входа будет... 74-40-18, добавочный Шая.
Толстый занёс код на бумажку, приписав ниже «Милая, любимая», и приклеил е
ё липким краем к кожуху передатчика.
Милая, любимая... ах! Он втянул ноздрями манящее дуновение от мункэ. Нет, не т
еперь Ч момент не тот. Триста за один пустяк, хо! И ещё то, что удастся сорва
ть с Фойта. Недурственная пожива.

Полицейский катер скрылся с глаз. Форт с Шуком остались одни в опасном ко
льце, как в ведьмином круге.
Ч Шук!
Ч Что, отец?
Ч Не шляйся здесь. Мины кругом. Что это там, под куполом?
Ч А! это водяная станция, от города осталась.
Общепринято, что на чужой планете посетитель обязан в меру своего любопы
тства играть роль разведчика, во всё вникать и дивиться тому, что «у них» с
овсем не как «у нас». Но Форт чем дальше, тем больше находил в сверх-Ц ТуаТо
у сходство с покинутой родиной.
Взять тех же льешей. Можно было невесть что подумать, а оказалось просто и
знакомо Ч то же, что и манхло в Сэнтрал-Сити, подзаборные люди на донышке
мира, ниже других ровно на букву «а». Иной всплывёт чуть повыше, как Шуков
брат. Живой пример к федеральному плакату «Помоги себе сам!» с изображен
ием барона Мюнхгаузена, без всякой точки опоры тянущего себя из болота з
а косицу.
«Э, не спеши с выводами, Ч остерёг себя Форт. Ч Тут что-то посложнее. Не да
ют же нашим манхлякам фамилии без буквы „о“ за то, что в семи поколениях бе
зработные... И самому отсюда вырваться проблемно; говорил же Шук, что брате
ц попал в город по правительской разнарядке...»
Ну, откармливают туанцы мальков в инкубаторе; ну, белодворцы-красноверц
ы Ч так в Сэнтрал-Сити каких только иноверцев не насмотришься, есть даже
реликтовые мусульмане. И полиция везде одной породы Ч руки системы «хап
-цап».
Ч Хозяева колодцы завсегда минируют, чтоб беглым с каторги негде было н
апиться, Ч балабонил тем временем Шук с видом знатока. Ч А те бегут не в о
диночку, двух-трёх молодых прихватывают и вперёд себя к колодцу посылаю
т, чтобы тропинку прочитали...
Тут его клюнуло, что некоторые секреты Буолиа звёздному знать незачем, а
то возьмёт и опробует.
Ч ...это только кажется, что в территории есть нечего. Я вот сейчас на обед
живулек наловлю Ч хотите?
Что живность тут водится, Форт заметил, шагая от берега в глубь материка. К
роме щебня, песка, колючих кустов и травы-щетины, иногда попадались скаку
чие жуки, метровые тысяченожки и другая неизвестная науке пакость Ч вро
де в шерсти и с хвостом, а ноги паучьи. Едой это отнюдь не казалось, но Форту
нравилось смотреть, как люди едят, и он лишь предупредил:
Ч От купола далеко не ходить.
Ч И незачем, отец! они тут, у воды гнездятся.
Хоть Шук и пустомеля, с ним гораздо веселей. Космические корабли, особенн
о до 2-го разряда класса С, можно водить одному, но редко встретишь нелюдим
а, которому гробовая многодневная тишина в кабине-склепе милее полёта с
экипажем. Форт, избегая с кем-нибудь сближаться, тем не менее всегда стара
лся быть в компании Ч смена обстановки, повороты в жизни, когда быстро вы
бираешь и действуешь, приятно взбадривают мозг, от однообразия и скудост
и ощущений стремящийся к застою мыслей. Дай себе окунуться в ровное, без т
ревог, течение Ч и медленные колёса в голове вновь заведут слою скрипуч
ую музыку: «Куда я иду? и зачем я иду?.. » Тому, кто волочится по этой пустыне в
заботах о глотке воды и в злобе на мины, плотно обсадившие колодцы, Ч ему
легче. Любая его мысль много острее от сухости во рту.
«Есть работа как раз для сидячей жизни, Ч сказал себе Форт. Ч Папка Мари
ана. Рано или поздно его документы придётся сдать, вот и разбери их».
В жёстком, герметично застёгнутом пакете было не только удостоверение н
апарника, но и судовой журнал-ноутбук, техпаспорт «Холтон Дрейга», други
е корабельные бумаги... Достав их, Форт задумался. Пока капитан не отрешён
от должности, он отвечает за корабль. Как-то там поживает злополучный «Хо
лтон»?.. Груз цел, забота не о нём Ч но одна из опор повреждена, и придётся о
тчитываться за поломку, может быть, доказывать, что это случилось из-за вс
пышек. А «Холтон» не молоденький, он здорово изношен... Как бы ни решилось д
ело о стражнике, военные постараются частично снять с себя расходы на ре
монт Ч хорошо бы фирма наняла толковых технических экспертов, а то, гляд
и, и за опору заставят платить капитана.
Форт опять посмотрел на планш-икону. Единственная личная вещь Мариана, к
оторую Форт с полным правом считал талисманом-оберегом, перешедшим ему
по наследству, памятью о друге и напарнике.
«Мариан, не будет ли икона отвлекать?»
«Капитан, среди переменных на пультах одна эта картина неподвижна. То, чт
о не меняется, не привлекает внимания и даёт отдых глазам».
«Логично».
И к планш-иконе привыкли настолько, что затейливая резьба оклада стала в
осприниматься как изысканный дизайн маленького экрана. Экрана, где карт
инка постоянна и устойчива, как вечность.
«Капитан, когда я уйду, вы можете взять её себе».
Когда я уйду... Кто мог подумать, что это случится так скоро и страшно.
Когда я уйду...
Великий бог с чистым всепроницающим взглядом больших глаз молчал, посыл
ая в мир предупреждающий жест и держа книгу открытым текстом к людям. Что
значат эти слова? Какой тайный смысл сокрыт в них?

Шук, порыскав, издал торжествующий вопль и, выдернув из норы бешено извив
авшуюся гадину с множеством ножек-крючков, принялся с размаху хлестать
ею по земле.
Ч Что ж ты её так мозжишь-то?
Ч Надо, отец! Во у ней какие челюсти! Ч поднял он тысяченожку за хвост, та
ещё подёргивалась. Ч Вопьётся Ч не отцепишь. Сейчас малясь подзакусим.

Ч Это едят?
Ч Ага! Таких бы штук несколько нажарить.
В пакет Мариана, кроме бумаг, были засунуты буклеты для приезжих Ч бедня
га нахватал их в отеле на Иколе-2, надеясь ознакомиться с планетой хотя бы
по текстам, если с космодрома не выпускают, а местные не расположены к бес
едам.
Форт развернул сложенный вдвое лист.
«Любезный гость или гостия добро пожаловат на ТуаТоу!
Вы пребываете на ТуаТоу величайшую и самую высоко развитую планет
у Галактики. Убедительно вас просим не отъединиться от своей групы и пов
одыря. Всегда имейте даную вам карточку заблудшего лица. Преж
де чем что нибудь сделаете вы спросите можно или нет.
ТуаТоу мир культуры и древне почтенных традиций и вы их уважаете. О
громная духовность ТуаТоу неподатлива для понимания иностранных. Вежл
иво молча наблюдая вы проникнитесь ей. Всегда много берите предложенных
буклетов и ознакомительных материалов и фильмоскопов для ваших дитяте
й. Не всем дано понять глубину менталитета ТуаТоу.. »
Шук по-звериному раскусил наиболее мясистый на вид членик тысяченожки,
сплюнул жёсткую спинную скорлупку и с урчанием зачавкал, выедая оранжев
ую мякоть. «Не всем дано понять глубину их менталитета! Ч подумал Форт, и
скоса глянув на него. Ч Мне, например, Ч не дано. Или я угодил в такой райо
н, где менталитетом и не пахнет. И культуры не густо».
«...Серединой мировой власти является Его Величество Правитель,
Ч информировал буклет. Ч Вам продадут много красивых карти
н о Нём и биографию Его и Его Супруги и Его Детей и вы купите обязательно. Н
епочтение к Его изображению влечёт штраф 80 от. Также много товаров и карти
н вы купите без налогов. И купите для своих друзей. Вторая одинаковая вещь
в продаже стоит на 1 / 4 дешевл
е. Третья на 1 / 4 меньше от цен
ы второй и далее. Вам нельзя душиться и накрашиваться если поводырь преж
де не понюхал и не убедился. Не купите товары только для туанцев там где не
льзя. Не ходите в туанское санитарное место. Не запечатляете пейзажи и ли
чности никаким способом записи. Не говорите по великотуански если нет уд
остоверения о язычной годности, Соблюдаете степень скрытости тела скру
пулёзно! Воротник должен закрыть головки ваших ключиц. Вырез на переде и
на заде недозволен вверху и внизу. Рукав не короче чем до запястья. Длинны
е волосы убрать в узел. Не держите в роте ложек сосулек и зубочисток. Едите
пищу по команде поводыря совместно и негромко в специально приспособле
нных местах. Мусор и недоедки бросите в мусорницу. Не очищаете ваш нос пуб
лично. Непонятные вопросы спрашиваете у поводыря. Желаем вам приятного п
рибывания на ТуаТоу».
«Да, в поводыре я особенно нуждаюсь!.. Но, чёрт подери, мы с ними общаемся бол
ьше четырехсот лет Ч пора бы выучить наш язык! Так и кажется, что программ
у и буклет писал один и тот же грамотей... За кого они нас принимают, за дикар
ей, что ли?»
Ч Шук, пить будешь?
Ч Спасибо, отец, буду. Я вам хвост оставил, он самый вкусный.
Ч Ешь его сам.
«Брезгует, Ч решил Шук. Ч Они там на небе розовое мясо лопают, сиропом за
пивают. Хоть бы понюхать их жрачку... А сам-то он закусит? вот бы мне дал кусо
чек... »
Вместе они очистили порядочный плацдарм у колодцев и постелили спальни
к. Из рюкзака явились складные стаканы, Форт откупорил канистру. Шук свой
стакан выглушил залпом Ч сполоснуть рот после щиплющего язык подножно
го харча.
Ч О-о, знатная водичка!
Ч Особой очистки, не что-нибудь. Бери ещё.
Ч Если позволите, отец.
Ч Что же мне, жаждой тебя морить? А то рискни, брось вот в стакан... не «пшик»
, солевые таблетки. Пустой водой наливаться не следует.
Ч А... мне можно?
Ч Чего нельзя Ч не дал бы. «Проверено, допущено к употреблению всеми Ц, к
роме Хэйры, изготовлено на Яунге», Ч прочел Форт на тюбике. Это тоже оста
лось от запасливого Мариана Ч всё он предусмотрел, кроме своей смерти.
Пища, которую достал Фойт, не прельстила Щука Ч маслянистая серая паста,
запакованная в хрусткую невзрачную обёртку. Чем-то похоже на мягкое иск
усственное мясо, что продают в лавочке за баны. На выселках это почётной е
дой не считалось; даже заводской паёк сытнее и вкуснее.
Пережёвывая безвкусный продукт с маркировкой «ДЛЯ КИБОРГОВ», Форт одну
за другой нажимал кнопки виртуальной клавиатуры на негнущемся тонком п
рямоугольнике величиной с ладонь, найденном среди всякой ерунды в планш
ете Мариана. Вещь называлась «Всё обо всём Ч энциклопедический карманн
ый справочник».
ТуаТоу (досл. «Людской мир»), планета и сверх-Ц. Характеристики план
еты...
«Это скучно, пропустим».
ТуаТоу Ч монархия без конституции.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52