Ну, раз Алиция сохраняет хладнокровие, да и Павел вон тоже, чего ж это я рас
клеилась? И преодолевая жуть, прохрипела:
Ц Алиция, да не дергай же так беднягу, не то вконец развалится!
Ц Пусть разваливается, он и так на куски разлетелся, а из-за него не добра
ться до пострадавшего. Хотя, сдается мне, там труп.
Не совсем ее поняв, я все же поспешила на помощь подруге, стараясь не гляде
ть по сторонам, чтобы не увидеть, к примеру, человеческих ребер или легких
, или, еще хуже, желудка в сопровождении кишечника. Пристально глядя на рук
и Алиции, я помогла поднять ей остаток стенки с двумя полками.
Ц Осторожнее, стекло! Ц предостерегла Алиция.
Ц Минутку, полку заклинило здесь, Ц крикнула нам Беата. Ц Сейчас ее выб
ью ногой.
И сильным ударом действительно выбила, наверняка закрыв глаза, иначе бы
не попала. А так со всей силы ногой в туфле ударила в бок стенки. Та дрогнул
а, доски над пострадавшим сдвинулись, и мы смогли их приподнять. Тут и Паве
л подоспел, и Алиция велела ему выбросить эту холерную стенку в раскрыту
ю дверь ателье, прямо в сад. Павел выполнил поручение, а Алиция со стоном о
ттащила в сторону деревяшки, оставшиеся на жертве. И тут я решила, что окон
чательно спятила, ибо ясно увидела, что у жертвы не только два туловища, но
, что еще хуже, две головы. Алиция же, отнюдь не потрясенная сверхъестестве
нным явлением, пыталась приподнять верхнее туловище.
Ц Ну, что стоите как неживые? Ц раздраженно подгоняла она нас всех трои
х. Ц Шевелитесь! Потяните вот тут, за что-то зацепилось.
Кажется, я начала наконец соображать, но процесс шел медленно. Помог Паве
л. Совместными усилиями они стащили верхнее туловище под аккомпанемент
рвущейся ткани. Я не сводила с них глаз. Знала Ц если еще какой фрагмент ч
еловеческой анатомии попадется мне на глаза Ц всё, кончусь на месте!
В шею мне дышала Беата, и я чувствовала, как она вся дрожит. И слышала ее сла
бый голос, голос человека, теряющего сознание:
Ц Почему же двое?
Алиция докопалась наконец до нижней жертвы, совершенно игнорируя жертв
у верхнюю. Пощупала лицо и шею, наклонилась еще ниже.
Ц Прохиндей, Ц коротко сообщила она. Ц Мертвый. Этого нам только не хва
тало! Должно быть, шею свернул, потому что раны не вижу, а сердечный присту
п… вряд ли.
Ц А то… второе? Ц пролепетала Беата. Ага, все же не упала в обморок, молод
ец.
Ц Какое второе?
Ц Алиция, ради бога! Ц взмолилась я. Ц По всему ателье разбросаны фрагм
енты второго трупа. Ты их что, не видишь? Что все это значит?
Алиция обернулась и увидала руку.
Ц А, ничего особенного. Это манекен.
Ц Как ты сказала? Ц не своим голосом переспросил Павел.
Ц Манекен, ясно же говорю! Портновский. Стоял на самом верху, прижатый кн
ижной стенкой, возможно, очень старый. Зачем-то понадобился Торкилю. Эта к
укла в магазине раньше витрину украшала.
Но не станем же мы сейчас заниматься манекеном, когда тут лежит живой чел
овек! То есть не живой, но человек. Как же Ц Анатоль Ц я его опознала, хоть
и выглядит он… хуже не бывает. Ну, что делаем?
Понадобилось время, чтобы осознать и переварить весь этот кошмар. Павел
с ужасом переводил глаза с туловища манекена, лишившегося конечностей, в
порванном пиджаке, на мертвого взломщика, навзничь раскинувшегося на по
лу мастерской. Он тоже недоумевал:
Ц Они что же, вместе слетели? В морду я врезал одному…
Понимая, что должен переживать молодой человек, Алиция терпеливо объясн
ила:
Ц Нет, ты разделался только с одним. Второй уже там лежал. Вернее, первый у
же лежал, а ты расправлялся со вторым. Нет, нет, ты не с двумя дрался, на твое
й совести только один.
Ну, если она такими словами собиралась успокоить парня… Разница и в само
м деле большая Ц убить человека и развалить манекен или только убить че
ловека. Почему Павел не пляшет от радости? И несколько раздраженно Алици
я добавила к сказанному:
Ц В чем дело? Что стоишь столбом? Кажется, нет необходимости вызывать ско
рую, сразу звоним в полицию. Думаю, нам ничего не следует тут трогать.
Павел откашлялся:
Ц Может, все же… может, мне лучше до полиции уехать из Дании…
Ц Зачем?
Ц Мне не очень улыбается сидеть в датской тюрьме…
Ц При чем здесь датская тюрьма? Ц удивилась Алиция. Ц Ведь ты же челове
ка не убивал, только…
Ц Только что?!
Ц Только развалил манекен. Это не уголовное преступление.
Павел расслабился, в глазах блеснула надежда.
Ц И вы это подтвердите? Что не я?
Ц Конечно подтвердим, Ц сдавленным от волнения голосом произнесла Бе
ата за моей спиной. Ц Я подтвержу.
Тут Алиция уже разозлилась не на шутку.
Ц А ну, успокойтесь и кончайте истерику! Неужели не соображаете?
Прохиндей уже два часа как помер, я же вижу. Да и сама логика говорит о том, ч
то слетевший раньше должен лежать внизу, а тот, что слетел позже Ц на нем.
Наверху лежал манекен, к тому времени, когда Павел его крошил, Прохиндей у
же лежал внизу мертвым. Вот только интересно мне, как этот манекен мог на т
ебя наброситься? Он у меня так крепко был прижат к стене остатками книжно
й стенки, что сам бы не выскочил. Должно быть, там уже вся моя конструкция б
ыла нарушена, разлеталась в разные стороны, а он, надо же, был выброшен пря
мо на Павла.
Несмотря на некоторую хаотичность изложения, смысл его был понятен, и мы
постепенно успокаивались. Все, кроме Павла. Тот был слишком потрясен вып
авшим на его долю потрясением, и не все в словах Алиции казалось ему убеди
тельным. И теперь уже он попросил:
Ц Алиция, расскажи все еще раз и попонятнее. Ты и в самом деле думаешь, что
это не я его убил? Что я сражался с манекеном? Но ведь он же на меня выскочил
, как живой, из-за нагромождения досок. Было темно, и, хотя из окна немного с
вета падало внутрь, я видел человеческую фигуру. Как павиан какой выскоч
ил… И когда я ударил, явно чувствовал, что под кулаком прогнулось человеч
еское лицо, а не твердое дерево или что другое…
Ц Ну да, так и было, Ц вздохнула Алиция. Ц Он у меня был очень капитально
зажат досками стенки, с трудом я его туда втиснула, еле-еле поместился, а к
огда Прохиндей летел с лестницы, должно быть, хватался руками за что попа
ло, хотел задержаться и разрушил конструкцию, а ты дверь раскрыл, и манеке
ну было куда вылететь… И на человека он похож. Голова и шея у него эластичн
ые, потому и не отвалились, а все остальные части, руки-ноги, из кусочков ра
зных материалов я сама делала, они и отлетели.
Шагнув назад, я со стоном уселась на ступеньке лестницы, Беата сделала то
же. Павлу уже некуда было садиться, даже опереться не на что. Он глубоко вз
дохнул раз, другой, успокаиваясь.
Из-за Прохиндея вылезла Алиция, со стоном выпрямилась, хотела, видно, прис
есть… и напустилась на нас:
Ц Ну, что расселись? Проведем здесь остаток вечера? Пойдемте в кухню, тол
ько лучше обойти вокруг дома, страшно даже подумать, что надо опять по это
й лестнице пробираться, но не помню, как там с дверью в сад. Разве что Павел
ее отпер.
Ц Полиция, Ц напомнила я. Ц Надо позвонить.
Ц Нет у меня под рукой телефона. Ну, вставайте, пошли. Кофе хочется.
Нехотя поднялись и стали подниматься по лестнице, делая частые остановк
и для отдыха. Во время одной из них я предположила, что манекен тоже был од
ним из котов в мешке. Алиция подтвердила.
Ц Только он был весь из кусочков. Я сама его сложила. На всякий случай. Мог
пригодиться.
Ц И с таким тяжелым справилась сама?
Не знаю уж почему, Алиция пришла в хорошее настроение и охотно рассказал
а историю создания манекена
Ц Сам по себе он не был тяжелым, это я насыпала в туловище земли, как раз ок
азалась под рукой: я цветы пересаживала, и надо было куда-то девать старую
землю из цветочных горшков. Ее нельзя было высыпать в огород, потому что о
на была заражена грибницей. А потом я затолкала манекен в щель между доск
ами и забыла о нем.
Наконец мы выбрались наверх и вошли в квартиру. Алиция уже шла к телефону,
но вдруг что-то вспомнила и вернулась в ателье. Нахмурив брови, она с труд
ом пробилась в угол сквозь препятствия на полу. Заглянула за кипу развал
ившейся макулатуры.
Ц Видите! Ц сердито кивнула она на нее. Ц Этого тут раньше не было. То ес
ть было, конечно, но спрятано. Кто-то выволок. Нет, не потерплю больше, чтобы
копались в моем доме!
За развалившимся штабелем макулатуры, частично прикрытым номерами
National Geograpfic, лежал туго набитый кошачий мешок. Теперь мы не сомневались: именно
здесь копался Прохиндей, нашел очередной мешок, попытался его вытащить и
з угла, развалив кучу бумаг, но, видимо, обо что-то споткнулся, а так как сто
ял на самом краю лестницы, свалился с нее. Падал с очень опасной позиции Ц
спиной вперед, ну и убился насмерть, ударившись внизу головой о дверной к
осяк. А мешок остался на месте. Данное обстоятельство давало нам некотор
ую надежду.
Ц Во-первых, забираем мешок в салон и там просматриваем, Ц решительно с
казала я. Ц А во-вторых, похоже на то, что у тебя уже не будут копаться. Иска
тели покинули бренный мир, фирма Памела-Прохиндей пребывает теперь в лу
чшем из миров, и пусть им земля будет пухом. А ну, Павел, давай его сюда…
Ц Мы же не должны ни к чему прикасаться, Ц возразил Павел.
И без того наприкасались, особенно ты, так что нечего умничать. Молчи, Алиц
ия! А ты бери мешок и пошли отсюда. Алиция, молчи, я сказала! Или, нет, не молчи
, звони в полицию. Алиция не торопилась исполнять мои приказания. Первым д
елом она стала готовить кофе, потом разыскала половинку сигареты и усела
сь за стол. Мне же спокойно возразила:
Ц Какая теперь разница, когда звонить? А если мы его, допустим, еще не нашл
и? Ведь могло такое быть? Логичнее было бы обнаружить очередного покойни
ка утром.
Что ж, она права. Не было у нас никакого повода шляться ночью по мастерской
, никакой шум… Да, кстати. Алиция утверждает, что Прохиндей окочурился как
минимум два часа назад, а может и три, летел он по лестнице с шумом и громом,
за ним вниз с грохотом валилось множество деревянных досок и других пред
метов, как же мы не слышали такой шум?
Ц Нас не было в доме, Ц напомнила Беата. Ц Но вы… Странно…
И опять она была права. Да, мы пользовались ванной, и купались, и вообще. Обе
по очереди спускали воду в унитаз, пользуясь тем, что не надо соблюдать ти
шину. Бачок работал добросовестно, казалось, с каждым разом у него прибыв
ают силы, день ото дня усиливался издаваемый им рев, мощное продолжитель
ное рычание способно было заглушить не только катастрофу в мастерской, н
о даже если бы вдруг развалился весь дом. Предположим, зная о таких особен
ностях нашего туалета, злоумышленник, до того соблюдающий тишину, специа
льно выбрал момент рева бачка, чтобы вытащить обнаруженный мешок и броси
ть его вниз или с грохотом стащить по лестнице. Но тогда что за шум слышал
Павел?
И мы приступили к допросу парня.
Для начала попросили уточнить, что же он видел на террасе, будучи уже в сад
у. По его словам, на террасе нечто сидело у самой двери, скрючившись или на
корточках, да, у самой двери, спрятавшись в зелени дикого винограда и драц
ены. Нет, не кошка, гораздо крупнее, наверняка человек, но на корточках. А дв
ерь была распахнута…
Ц Это как раз тогда, когда мы с тобой обсуждали наши секреты, Ц напомнил
а я Алиции. Ц Прекрасно! Если не ошибаюсь, речь шла как раз о мешках в атель
е. Прохиндей подслушал, запомнил, а потом отправился искать эти мешки.
Ц Как он попал в ателье? Ведь дверь туда была заперта.
Ц Ты уверена?
Ц Павел, вспомни: я попросила тебя вышвырнуть из ателье часть деревянно
й стенки, которая обрушилась на пострадавшего, ты вышвырнул. Дверь не был
а заперта?
Павел почесал в затылке.
Ц Холера ее знает. Я был в таком состоянии… В голове два убитых мною мужи
ка и что теперь делать? Тут не до двери.
Ц Павел, Ц вмешалась я. Ц Ты открывал дверь. Тут голова не нужна, это чув
ствуешь руками. Ты с трудом дотянулся до двери и… С трудом отпер ее или кон
чиками пальцев раздвинул, если она не была заперта, а только прикрыта?
Ц Не скажу, Ц вздохнул Павел. Ц Не обратил внимания. Труп лежит, я убил ч
еловека! Помню лишь, что едва дотянулся до ручки…
Ц Значит, самыми кончиками пальцев! Ц поняла я. Ц Выходит, двери были ли
шь сдвинуты, но обе створки не касались друг друга. Прохиндей без проблем
проник в ателье. Свалился под оглушительные звуки бачка. Ладно, это мы пон
яли, что было потом?
Павел честно задумался.
Ц Шум. Что-то свалилось. И вроде как с грохотом покатилось. Понятия не име
ю, что это было…
Ц Если это внезапно тебя разбудило, вырвало, так сказать, из глубокого сн
а…
Ц Не преувеличивай, не вырвало, я сам проснулся. Неудобно я лежал и вообщ
е не люблю спать одетым. А тут загремело, я и пробудился.
Алиция задумалась.
Ц Что-то там могло едва держаться и свалилось само, без причины. После то
й, общей катастрофы. Ну, как манекен. Сам накинулся на парня, потому что раз
рушилась прежняя конструкция. А теперь давайте договоримся, когда мы наш
ли Анатолия. И ни слова о битве Павла с манекеном! Вошел. Задел остатки кни
жной стенки, и все рухнуло само собой. Не врезал он никому по морде, запомн
или?
Ц Согласен! Ц энергично поддержал Павел данное предложение.
Ц А что касается остального, мы обязаны говорить правду.
Ц Хорошо, но давай выдумаем правдивое время, когда мы обнаружили постра
давшего.
Придумали десять часов утра. Успеем немного поспать, а может, даже и позав
тракать. И разумеется, просмотреть мешок…

***

Одна лишь Алиция поняла, что за непонятный звук слышал Павел накануне. Ср
еди ящиков на полу лежал большой кегельный шар. Располагался он в макула
туре, рядом с кошачьим мешком. Все шары отличаются одной характерной осо
бенностью Ц они имеют привычку катиться по ровной поверхности.
Вот и этот упал с груды макулатуры и покатился по полу ателье.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38