Те же, что защищают Закон и Право от бунтовщика, не должны бунтовать, не так ли? – Вала-Воитель развел руками.
– И тебе уже безразлично, что творит оный Владыка, нарушая изреченное?!
– Я уже говорил, что все было законно!
– И ты веришь в искренность намерений мятежника?
– Я верю моему Королю, – отчеканил Тулкас с непроницаемой физиономией.
– Право, не понимаю, почему это все вдруг должны поступаться старой дружбой, Тобой, между прочим, благословленной! – Ульмо шагнул вперед и положил руку на плечо Манвэ.
– Ну и вразумил бы его, раз друг, – ты же прежде не обманывался в подлинной сути и намерениях Преступившего!
– Наказание не должно быть бесконечным – и прав Владыка, принявший исход поединка за знак Судьбы и давший брату своему еще одну возможность стать одним из нас. Не в этом ли благо Арды?
– Если бы он покаялся и отказался от своих помыслов, то воззвал бы ко Мне, и Я исцелил бы его! Но он и не думал о таком!
– Ты бы исцелил! – не сдержался Манвэ. – Знаешь… Отец, каким бы он ни был, Тебе его отдавать я не собираюсь!
– Эа, до чего надоело все! – выдохнул Мелькор. – Честное слово, если только из-за меня все так плохо и с моим уходом Арда расцветет, как сады Йаванны, так я уйду!
– Только попробуй! – прошипел Манвэ. – Уж если наводить порядок, то вместе!
– Да я разве отказываюсь?! – всплеснул руками Черный Вала. – Но отрекаться от всего подряд не буду!
– Ну как сейчас о чем-то можно судить, если еще ничего не сделано? – подала голос Эльдин. – «Ненормальные какие-то», – обратилась она к Аллору. Тот закатил глаза.
– Ну успокойтесь, пожалуйста! – воззвал он к многочисленным гостям. – Сколько можно ругаться – и без толку? Ведь можно же все исправить…
– Если мешать не будут… – проворчал Намо.
– Ах, мешать?! – резко обернулся в его сторону Эру, опрокинув пустой кубок. – Я, значит, только и делаю, что вам, бедным, жить и творить мешаю! Да кто вас творцами создал, в конце концов?! Кто вам музыку дал? Кто видение развернул? Кто, спрашиваю, дал ему бытие, а?! Я вас заставлял в этот мир идти?! Сидели бы себе спокойно в Чертоге, распевали бы и дальше! И еще разговариваю с ними! – Творец в гневе вскочил с кресла. – Снизошел до отдаленного результата Моего попустительства! Видно, он вам всем ум повредил – вижу теперь, что вы его выгораживали! Собеседник нашелся! Со Мной тебе не беседовалось. – Эру сверкнул глазами в сторону Манвэ. – А с этим – с радостью!
– А-а. так мы с Тобой беседовали… – усмехнулся Манвэ. – А я, верноподданный глупец, любое Твое слово как приказ воспринимал… Ты прав, я действительно стал цепным псом, и Ты неплохо меня выдрессировал. Впрочем, я, лишь я виновен в том, что принял возникшие в моем сознании Твои давние слова за руководство… к действию… – Голос Манвэ прервался, память бессмертных впилась стальными когтями в горло, вернув на две эпохи назад.
Мелькор протянул ему кубок:
– Забудь. Пожалуйста.
Черному Вале захотелось обнять брата, укрыв его от этой безобразной ругани, но он не решился: слишком давно Владыка держится на одной лишь гордости, не меньшей, чем у него, Мелькора. Да и при Эру сорваться – недопустимо. Тем более что тот, похоже, этого и добивается. Не дождется! И пусть говорит что хочет! Он улыбнулся Манвэ, тот коротко, деревянно кивнул и сложил губы в подобие улыбки.
– Бедный… – с насмешливым сочувствием протянул Эру. – С такими нервами тебе и впрямь не на троне место, а в Лориэне. А еще от исцеления отказался – впрочем, ничего, зато Мелькор тебя пожалеет, он замечательно умеет всех жалеть, особенно тех, кто из-за него же и пострадал!
Мелькор скрипнул зубами. Эру попал в точку – не смог он тогда остаться один, сделать так, чтобы никого рядом не было. А видно, должен был, ведь ясно было, что тех, кто с ним, ждет смерть и только смерть… А если бы он пришел в Валинор в начале Войны Гнева, разве не уничтожили бы все равно Твердыню, раз его изначально считали злом и приговор уже был готов? И тогда воины Аст Ахэ умирали бы в одиночестве, и некому было бы хоть облегчить их предсмертье… Он вонзил ногти в ладони, не давая потоку воспоминаний унести себя, и усмехнулся, глядя на Эру:
– Велики мудрость и проницательность Твои, Отец, а милосердие просто безгранично. Может, позволишь нам, в милосердии Своем, привести этот мир в порядок, не отвлекаясь на выслушивание оскорблений? Тем более что все давно поняли, какого Ты о нас мнения, так что на повторы можешь Свое драгоценное время не тратить!
Эру фыркнул:
– Спасибо за трогательную заботу, такое сборище истеричных безумцев и впрямь ни вразумить, ни исцелить…
Дверь вновь приоткрылась, и в нее просунулась голова Ирмо.
– Кого тут исцелять надо? – поинтересовался он, войдя. Следом за ним в комнату проскользнула Эстэ и замерла рядом, обняв супруга за плечи.
Ирмо бегло оглядел лица собравшихся, задержав напоследок взгляд на Эру, и как ни в чем не бывало поклонился Манвэ. Король пожал ему руку:
– Ну зачем ты пришел? Тебе еще этого не хватало!
– Но вы же здесь побеседовать собрались, не так ли? Может, и мне дозволено будет присоединиться?
– Соскучиться успел? – процедил Эру.
Ирмо невольно вздрогнул. В то же мгновение Мелькор и Тулкас оказались рядом, почти заслонив его от Единого.
– Целители приходят, когда в них нуждаются, – по-моему, это как раз такой случай… – глухо проговорил Ирмо, собравшись с силами.
– А мы тебя в обиду не дадим! – мрачно пообещал Тулкас.
– Ага, круговая порука! – воскликнул Эру. – Все против Меня объединились, старые распри позабыв!
– Приходится… – тяжело проговорил Ульмо.
– А что, стоять в сторонке и наблюдать? – с вызовом посмотрел на Эру Тулкас.
– Они же любят друг друга! – воскликнула Эльдин и тут же смущенно уткнулась в плечо Аллора.
– Любят?! – Эру на мгновение застыл. – Любят… Хорошо же! Я тут вам еще и любить мешаю! Так Я уйду – оставайтесь при своем, с Мелькором, с кем угодно – а Я найду, где жить! Сколько можно возиться?! – Творец сделал шаг в двери. Обернулся к Аллору: – Занятно было с тобой побеседовать, впрочем… говорить с тобой можно сколько угодно, а вот верить двойному предателю… да что там – тройному, ведущему втайне от всех свою игру… Ты вот, Манвэ, его выгораживал, а он за твоей спиной с мятежником связался и еще тебя подставит, если ему это выгодным покажется или хотя бы занятным! Он ведь и разговор со Мной от тебя скрыл, не так ли? Конечно же, из благих побуждений… Короче, он вас тут жить научит, дайте срок… – Творец, похоже, хотел еще что-то добавить, но умолк, встретившись взглядом с недомайа. Насколько поразил Его Манвэ, оказавшись воистину непредсказуемым, настолько Аллор внушал безотчетный страх. Безотчетный? А что еще можно испытывать, глядя в глаза Бездны у ее Врат?..
Преодолев оцепенение, Эру закончил:
– И последний совет – поберегитесь, ибо Врата Бездны – среди вас. – Он бросил еще один взгляд в сторону недомайа и сделал еще шаг к двери.
– Тоже мне, новость, – пожал плечами Манвэ. – Бывали мы там…
– Да Мне-то что, в конце концов?! Сами разберетесь, Могущества… Без Меня!
– А Ты? – проговорил Аллор, не обращая внимания на последнее замечание Творца, будто оно относилось не к нему.
– Тебе-то что за дело? – огрызнулся Эру, стоя почти в дверях. – Найду, где жить – мало ли чужих миров!
– А свои – надоели? – прищурился Мелькор.
– Не то слово! Все продумаешь, рассчитаешь, создашь, наконец, – и все впустую, все наперекосяк! Ну и ладно, не вышло – и не надо! Значит, не Творец, если ни один Замысел не смог воплотить…
– Так Тебе важно Замысел от точки до точки соблюсти или чтобы мир существовал? Разве та же Арда не пригодна для жизни? – развела руками Варда.
– Вот и живите! Какое теперь вам дело до того, какой ей должно было быть и почему? И уж подавно не ваше дело, что Я хотел создать и ради чего!
– А чье? Мы же тут живем! – подала голос Эстэ.
– Мог бы и рассказать, – нахмурился Мелькор. – Неужели мы у Тебя такие тупые удались, что ничего понять не в состоянии?
– Инструменту понимать и не положено… – процедил Манвэ.
– Разобиделся! А мне не обидно – бесконечно создавать миры и оставаться чужим для них?! Свои же сотворенные вместо того, чтобы быть связующим звеном между Мной и миром сущим, то лезут, куда не просят, то лгут и изворачиваются!
– Нечего было проклинать и запугивать! – прошипел Ульмо.
«Так они ни до чего не договорятся! – Недомайар были близки к отчаянию. – Сколько можно орать друг на друга? Еще один несчастный, а попробуй помоги – по стенке размажет! – Злость начала захлестывать Аллора, не было сил сдержать рвущуюся с языка дерзость. – Сидишь, как идиот, да еще и любуйся на этот спектакль по третьему кругу! Надоело!» – Он с силой швырнул чеканный кубок об пол. Гости притихли, воззрившись на хозяина, еще недавно сдержанно-любезного.
– Послушайте, если вы уж здесь собрались, дайте себе труд без крика объясниться! Право, можете меня объявить источником беспорядка и примерно наказать, если хоть в этом объединитесь! Но в таком случае я имею право на слово… – Нуменорец в упор посмотрел на Эру.
– О Единый, если Тебе стала ненавистна Эа (а хотелось бы понять почему, это многое бы объяснило), то что отвращает Тебя от Тобой же задуманного живого мира? Зачем тебе посредники-сотворенные? Если Ты задумал мир, способный жить самостоятельно, а тех, кто творил его по Твоему Замыслу, наделил чувствами, значит, Ты хотел бы жить в этом мире, быть понятым и любимым. Но Ты остался ждать, пока Арда придет в соответствие с Замыслом, оставаясь неизменным, – а Арда меняется и меняет. И те, кто связали себя с ней, стали для Тебя так же непредсказуемы – но ведь не чужды? Они, подобно Тебе, бессмертны и способны творить… Да, все имеет начало в Тебе – но должно ли Тобой заканчиваться? Ведь дети Тобой же задуманных живущих не всегда похожи на родителей, и судьба у них иная, даже если берут во всем пример с предков, но им – и родителям, и детям – надо очень постараться, чтобы стать чужими друг другу. Впрочем, Ты преуспел в этом: ведь любовь и страх скверно уживаются. Мир, построенный на страхе, – куда уж хуже?
– Хуже – только равнодушие! – не выдержала Эльдин. – Впрочем, страх для него – замечательная почва! Но еще немного, о Единый, и Ты получил бы инструменты, уставшие даже бояться…
– Уже устали! – пробурчал Ауле.
– Еще много выдержали… – нахмурилась Эльдин.
– Потому что многие умудрились бояться не за себя, – процедил Курумо, – а из таких можно веревки вить до бесконечности…
– Проку-то! – махнул рукой Эру, залпом выпив еще один кубок.
– Вот именно – «проку-то»! – Манвэ встал. – Позвольте мне огласить некоторые выводы из нашей задушевной беседы: во-первых, согласно решению Круга, нас снова пятнадцать. Во-вторых, – он повернулся к Эру, – Ты понимаешь, о Единый, что попытка принудить нас изменить это решение закончится войной. Даже если мы приложим все усилия, чтобы это не задело Эндорэ, даже если они увенчаются успехом… Допустим, мы погибнем или попадем в заключение – найдешь ли Ты во всем Чертоге нам замену? Можешь, конечно, заставить – будет совсем распрекрасный мир со стихиями, работающими из-под палки… Впрочем, к добру ли, к худу, но мы срослись с Ардой, и вряд ли разрыв между нами закончится чем-то хорошим. Посему осмелюсь предложить Тебе, Эру Илуватар, дать нам возможность навести в нашем доме порядок, самостоятельно выбирая, с кем быть в союзе, а с кем – воевать. Право, так будет лучше для всех, включая Арду. Более того, Тебя отсюда никто не прогонит, если не позволишь себе лишнего. Я даже предоставлю Тебе один из покоев на Таникветиль, дабы Ты наблюдал происходящее здесь не из Чертога. Мы же займемся Эндорэ и постараемся примирить живущих. Войны – это наша вина, нам и расхлебывать. Я сказал. Вопросы и предложения есть?
Большинство согласно закивали. Эру промолчал, метнув в сторону Короля испепеляющий взгляд.
– Но мы отреклись от власти над Ардой и поклялись не вмешиваться в судьбы живущих, – подал голос Намо. – Что же, мы явимся и скажем: мы помирились, и вы не деритесь больше? Они со страху по углам и разбегутся, но получится, что мы вновь кого-то заставляем что-то делать…
– А чем мы хуже Истари? – проговорила Варда. – Скроем свой истинный облик и начнем потихоньку действовать.
– Тогда мы с вами! – воскликнули Аллор с Эльдии.
– Я всего полгода как оттуда, все покажу и расскажу, – добавил недомайа.
– Тогда решено, – сказал Манвэ. – Детали предлагаю оговорить у нас, в Ильмарин. Заодно провожу Эру в Его апартаменты. Ты согласен, о Единый?
Эру досадливо махнул рукой:
– Ладно, поживу здесь, раз уж вы такие добренькие. Интересно даже, выйдет ли у вас что-то. Но если не выйдет, – голос Его стал грозен, – Я наведу порядок по-своему!
– Как в Нуменорэ? – прищурился Аллор.
Эру пожал плечами.
– Мы уж как-нибудь сами, – решительно сказал Манвэ, повернувшись к двери. – Итак, господа, приглашаю перебираться к нам – а то мы и так тут у Аллора и Эльди все съели и выпили.
– Да для гостей не жалко! – улыбнулась Эльдин. – Но спасибо за приглашение, у вас строить планы похода в Средиземье будет, пожалуй, удобнее.
– Тогда – вперед! – Варда решительно проследовала к выходу, за ней потянулись остальные. Шествие замыкал Эру с непроницаемой физиономией.

* * *

За дебатами засиделись до света. Прикидывали, как добираться, чтобы не привлечь ничье внимание, какие облики принимать и какие сочинять рабочие легенды. Аллор вносил поправки и уточнения.
Эру, окинув взглядом предоставленные Ему покои, на совете присутствовать возжелал, но подчеркнуто не вмешивался, и скоро о Нем все забыли.
Наконец распределились, кто куда направляется, – а собрались в Эндорэ больше половины Могуществ Арды. Манвэ с Вардой и сотворенными выбрали Имладрис, Ирмо с Эстэ и Айо – Лотлориэн. Тулкас наметил себе для работы Гондор, а Ауле – Голубые горы. Оромэ же прикинул, что ему легче будет договориться с роханцами, в чем, как ни смешно это звучит, Нахар ему немало поможет. Само собой разумелось, что Мелькор отправится приводить в порядок Мордор, а Ульмо и так Средиземья никогда не покидал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75