https://wodolei.ru/
Ауле отрешенно смотрел в одну точку, по-видимому мало интересуясь происходящим.
– Здравствуй, Аллор.
– Приветствую вас, Могущества Арды.
– Знаешь ли ты, зачем вызван на Круг Судеб?
– В общих чертах да.
– Очень хорошо. Насколько я понимаю, ты живешь у Намо?
– Да.
– Значит ли это, что ты являешься его майа? Аллор вдруг поймал взгляд Эонвэ – «соглашайся!».
– Не знаю. Я даже не уверен, майа ли я вообще.
– Вот как? Может, ты даже не уверен, на чьей ты стороне? Судя по твоему плащу… Где ты его взял, кстати?
– Нашел.
– В чертогах Мандоса? – Манвэ покосился на Намо, тот развел руками:
– В моих залах много разного, от различных времен и народов…
– Но почему ты носишь его?
– Я долго служил Тьме; плащ – лишь напоминание.
– Мы знаем, кем ты был; но это – в прошлом. Сила Врага уничтожена, он изгнан за пределы Арды. И ведь ты – потомок тех, кто более прочих были верны Свету и сильнее всего пострадали от Врага, за что получили в дар землю…
– А потом оного дара лишились. – Аллор криво усмехнулся.
– Ибо деяния твоего народа переполнили чашу нашего терпения и терпения Творца.
– Да, разумеется…
– Впрочем, полагаю, познав Тьму, скажем так, изнутри и выступив против нее, ты принял решение и избрал одну из сторон?
– Я хотел освободиться… Эонвэ из-за плеча Манвэ скорчил отчаянное лицо – «я же говорил!». Король Мира покосился на него и продолжил:
– Разве ты не свободен? Ты ведь сбросил власть Темного Властелина?
– Не знаю. Наверное.
– Разве жить в Блаженном краю – не свобода и счастье для смертного, коим ты был?
– Я не смог умереть.
– И не сможешь: так или иначе, ты – майа и, значит, бессмертный. И уйти – не сможешь… – Голос Манвэ, казалось, был мягок и сочувствен, но в глубине таился металл.
– Я понимаю.
– И тебе здесь жить.
– Я не стремился к этому, но – попытаюсь.
– Попытайся, будь любезен. Народ майар, нами созданный и почти во всем нам подобный, – наши помощники…
– И слуги, – наклонил голову бывший кольценосец.
– Да, и слуги, и это почет и радость – служить исполнению Замысла, помогая в этом нам, слугам Всевышнего. И ты, майа Аллор, сподобился этой чести, ибо даже исключения, которым ты, несомненно, являешься, лишь подтверждают правила. Кстати, может, объяснишь, как ты сюда попал – ведь девять слуг Саурона были смертны?
– Так вышло – это не моя заслуга. Это – то, что от меня осталось…
– Чем же ты был, если это – то, что осталось?
– Человеком…
«Да-а, люди…» – подумал Манвэ. А вслух сказал:
– Немало осталось. Таким образом, даже и злодеяния Врага служат Замыслу, хоть он этого и не желает. Так предсказал Эру в Его величии и мудрости. Саурон просчитался, попытавшись заставить служить себе потомка Мелиан, ибо Свет сильнее Тьмы. Ты был прельщен наваждением, но отрекся от деяний Врага…
– Тому были личные причины. Впрочем, это не имеет теперь никакого значения.
– Разумеется, – голос Манвэ стал тверже, – прошлое не имеет существенного значения, хотя в Валиноре помнят ВСЁ… Твое служение только начинается, и твои заслуги в борьбе с Врагом, равно как и твои заблуждения, будут учтены и взвешены. От тебя зависит, какой будет твоя жизнь в Благословенных землях.
– Дозволь мне осмотреться, Владыка, дабы я осознал, где смогу принести большую пользу и меньшие сложности.
– Да будет так. Мы даем тебе некий срок, по милости нашей, и по истечении его ты сообщишь о своем решении. Но не медли: наше терпение небезгранично.
– Я постараюсь, насколько это в моих силах, не вызывать гнев Владык Арды…
– Постарайся, – сказал Манвэ с легким нажимом, давая понять, что разговор окончен.
Аллор изящно поклонился. В это время к Намо подошел один из его майар и что-то прошептал ему на ухо. Намо быстро поднялся, и Ниэнна вместе с ним. Аллор уже вышел за пределы Круга, когда Владыка Судеб тронул его за плечо:
– Пойдем со мной, похоже, это для тебя интересно – по меньшей мере.
– В чем дело?
– Сам еще толком не знаю. Что касается «выхода в свет» – вроде сошло, хотя… посмотрим… А сейчас – ко мне. – Намо прибавил шаг, Аллор и Ниэнна последовали за ним.
Манвэ посмотрел им вслед. «Интересно, что это там в Мандосе происходит, чтобы Намо покинул Круг с такой поспешностью? И зачем ему этот новый майа понадобился?»
Странное ощущение осталось от разговора. Сочетание почтительности и явного отсутствия преклонения забавляло, но в то же время почему-то даже располагало. Не похож он был на майа – слишком разный, что ли? И что-то недосягаемое, что-то скрытое внутри – сильное, даже жесткое. А вот что странно, он не сразу понял – мысли бывшего человека не читались, и это не была стена – ее бы Король Мира с легкостью пробил, читать мысли большинства жителей Валинора для него не составляло труда, – а скорее какая-то зыбкая завеса, туман, населенный смутными образами, – прямо грезы Ирмо. Вроде видишь насквозь – а что видишь, непонятно. Да он же потомок Мелиан! – вспыхнула мысль. За ее завесу – по слухам – не мог (или не стремился? – нет, это кощунственный вопрос) проникнуть даже Мелькор-Моргот. Да-а, семейка Феантури – он, видимо, того же поля ягода. Вот пусть Намо и отвечает, если что. Хорошо бы расспросить в менее официальной обстановке о событиях в Средиземье… И вообще, нельзя упускать его из виду: Манвэ чувствовал странную, скрытую силу пришельца, она даже пугала – тем важнее было удостовериться, что он сделает правильный выбор. А если нет – что ж, он всего только майа…
* * *
Эльдин сидела в каком-то полузабытьи, когда внезапное появление группы темных фигур на Пороге вывело ее из транса. Она узнала их – черные плащи с мерцающими под ними кольчугами, длинные мечи. Лица привычно были закрыты капюшонами. Не веря уже своим глазам, она подалась вперед: один, два… пять… восемь?! Их было только восемь, направлявшихся к звездной дороге, – еще шаг, и… тонкая, невысокая девичья фигурка выросла у них на пути. Мгновение, и они узнали ее: призраки не способны забывать. Аргор – он шел первым, как это всегда и бывало, – остановился в смущении и недоумении:
– Ты?
Аллора не было среди них – она чувствовала, что узнает его среди тысячи закутанных в черные плащи фигур. Как же так?.. Неужели… Она сдержалась, чтобы не закричать, – это все-таки не Арда, невозможным, неприличным казалось нарушить звездную песнь, она спросила тихо, но голос ее был страшен:
– Где он?!
Аргор оглянулся в удивлении:
– Как это?
– Неужели он… его… уничтожили? Совсем… – Призраки не плачут, да она и не могла уже плакать.
Второй назгул недоуменно пожал плечами:
– Он же был с нами, мы шли вместе… значит…
– Значит, так все и есть… – задумчиво произнес Аргор – Он не человек больше, и нет ему выхода за пределы Арды.
– То есть? – Эльдин схватила его за руки. – Как это – не человек? А… кто же?
– Не знаю. Хотя… он же потомок Мелиан – и кровь майар и элдар очень сильно чувствовалась в нем еще при жизни… Но неужели – настолько?!
– Ну и что? Что с ним сделали?
– Сделали? Сделалось… Понимаешь, ТАМ все человеческое очень быстро перегорает – в огненном сердце Арды. Эльфийское – тоже. Я провел там десять дней, – лицо призрака исказила мучительная гримаса, – и больше, наверное, не выдержал бы – ничего бы не осталось. Если бы он не помог уничтожить Кольцо…
– Но ведь душа неуничтожима!
– Еще как уничтожима – может, какая-то сущность и остается, но душой это вряд ли можно назвать… А он…
– А что – он? Расскажите хотя бы!
– Он выглядел сломленным и покорным – это было настолько правдоподобно, что не только мы поверили в это – даже и Владыка. И в то же время в нем чувствовалась некая особая сила – в какой-то момент мне показалось, что они равны… Подумал тогда, что это наваждение, хотя призраки не способны грезить…
– Но если он стал так силен, почему он не смог уйти? Или… не захотел… – Эльдин опустила голову.
– Нет… Он очень хотел, он же шел с нами, он… надеялся, что ты его ждешь, но он… как объяснить… Мне кажется, – а я видел, что это такое, – это как с клинком особой закалки: он невероятно гибкий и прочный, но куют его долго – сталь очищается от всего, от всех шлаков… А он, вероятно, лишился всего смертного, осталась неуничтожимая в пределах Арды сущность майа – и сохранила в себе память…
Аргора передернуло: полторы эпохи – ТАМ… Он вздохнул, продолжая:
– Но бессмертный народ Айнур привязал себя к Арде с начала творения – и не может покинуть пределы. Ее жизнь – их жизнь, они неразрывно связаны. Теперь, видимо, он принадлежит Арде…
– Но Лютиэнь могла выбирать. То есть смогла сделать выбор и уйти…
– Она была эльфийкой – они тоже по-своему смертны. Ее душу никто не выжигал…
– Эру всемогущий… Но… я бы могла отречься от Дара – и вернуться?
– Думаешь, обратный путь возможен?
– Неужели нет? Только бы дойти, мыслью дотянуться. Невозможного мало – я уже не первую тысячу лет здесь сижу – многое видела.
– И кто-то возвращался?
– Не знаю. Может, не отсюда. Попытаюсь. Ступайте, счастливого вам пути.
– Ты прости нас, ладно? За все это… – Аргор смущенно опустил глаза.
– Я же сказала, что не виню никого. Из вас. А что с вашим Властелином стало, кстати?
– Развоплощен. А где? Может, где-то в Средиземье, а может… Не знаю. Плохо ему пришлось…
– Ну что же. У меня нет на него зла – за себя. А вот за Аллора… Ладно. Хорошее напутствие на дорогу, нечего сказать. Правда, счастливо вам, да будет светел ваш темный путь!
Она прошла мимо них обратно, к выходу – впрочем, выходом это можно было назвать лишь условно, только в буро-белесой мгле мелькали какие-то просветы. Обернулась, приветственно подняла руку. Вскинула брови недоуменно: ну что же вы? Впрочем, в следующее мгновение ее брови еще более удивленно полезли вверх:
– А вы куда?
Темные фигуры в развевающихся от неощутимого ветра плащах поравнялись с ней.
– Как же мы тебя одну отпустим?
– То есть? – Эльдин приоткрыла рот в изумлении. – Почему – нет?
– Ну… ты же все-таки девушка, мало ли. Эльдии расхохоталась, несмотря на серьезность момента:
– Ой, неужели в последнее время призраки разбоем занялись или в Пустоте маньяк-насильник завелся?
– Насчет эротического спиритизма я, по правде говоря, тоже не очень уверен, – усмехнулся Кхаммул-маг, – но тварей разных в Пустоте может быть немало, и вряд ли их рацион ограничен живностью, если вообще ее включает, а вот энергии любого рода, предполагаю, в нем присутствуют…
На ехидной физиономии Эльдин появилось умиленное выражение: ну, право, зачем!..
– В конце концов, сударыня, нам и самим небезынтересно узнать поточнее, что произошло с Аллором.
– Ладно, раз так, давайте попытаемся вернуться.
– Интересно, а здесь время по-другому течет? – задумчиво протянул один из кольценосцев. – А то доберемся, а там – вообще ничего.
– Оптимизма у тебя на десять хоббитов хватит, – улыбнулся Аргор. – Добраться бы до Мандоса – а там увидим.
– А между прочим, смертным возвращаться нельзя по определению.
– На Арду, – отметила Эльдин. – А я готова и в Мандосе сидеть, если он там.
– А Верен и Лютиэнь даже в Средиземье ушли – и дожили себе. По слухам, неплохо.
– Знаете, даже если у нас и не будет другого места и времени для рассуждений о сути мироздания, то все равно сейчас – тоже не самый подходящий момент: надо идти, – заявила Эльдин и решительно скользнула в клубящийся сумрак не-света.
– За нами, только все вместе, держитесь друг за друга, – скомандовал Аргор, беря Эльдин за руку. Остальные последовали за ними.
Эльдин не могла определить, сколько длился их путь. Интересно, равное ли время берет дорога ТУДА? Впрочем, проверять ей не хотелось. Казалось, они шли бесконечно. Шли? Трудно сказать! Летели, падали, ползли – всего понемногу, и даже этими словами трудно описать это скольжение или планирование, подобное планированию птиц в воздушных потоках. Некоторые отбрасывали от цели, иные – приближали. Иногда казалось, что Пустота смотрит тысячами голодных цепких глаз, стремясь поглотить, – может, и прав был Кхаммул насчет тварей-душеедов. В конце концов, про Унголиант все слышали. Пожалуй, идти вместе с кольценосцами действительно было как-то спокойнее. Кхаммул даже умудрился заклясть по дороге какое-то серо-зеленое невесть откуда высунувшееся щупальце, и оно, застыв, раскололось с глухим звуком, подобным звону треснувшего колокольчика. Через какое-то время стало возможным ориентироваться по потоку встречных призраков – сначала отдельные персонажи, потом – целые группы. Вскоре уже можно было проследить, откуда берет начало их движение. Оставалось еще раз сосредоточить помыслы и волю – и они у цели: слепящая не-светом туманность не то чтобы рассеялась, но возникло ощущение чего-то более плотного, и можно было проследить, из какой точки появляются новые кандидаты в звездные странники.
Сопротивление становилось все сильней, но отступать никто не собирался. Встречные с удивлением косились на странную компанию, упорно продвигавшуюся против течения, а многие откровенно шарахались – назгулов помнили.
Вот и вход, если так можно было назвать некую грань, за которой вещество уплотнялось, напоминая стену, а в ней – нечто вроде коридора, в конце которого была тьма. Они попытались продвинуться внутрь – не вышло. Упругая масса отталкивала.
– Ну вот и пришли – по-моему, нас не ждут.
– Может, попытаться как-то пробить это? – нахмурился Аргор.
– Это тебе не Гондор.
– А попытаться?
– Попытка – не пытка, э?
– Может, как-то дозваться попробовать? – неуверенно проговорила Эльдин.
– Как же, дозовешься тут…
* * *
Совместный магический силовой удар особого успеха не принес – что-то заколебалось, будто кинули камень в омут, – легкая рябь – и все. Разве что тени испуганно посторонились.
– Между прочим, я слышал, что чертоги Мандоса расширяются по мере надобности, – задумчиво проговорил Аргор.
– Ну и что? Стены отодвигаются, вот и все.
– Да, но если…
– Если не пускать – попытаться хотя бы не выпустить выходящую из чертогов публику, то, может быть, возникнет критическая масса, ощутимая с той стороны… – Кхаммул замолчал, что-то прикидывая.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75
– Здравствуй, Аллор.
– Приветствую вас, Могущества Арды.
– Знаешь ли ты, зачем вызван на Круг Судеб?
– В общих чертах да.
– Очень хорошо. Насколько я понимаю, ты живешь у Намо?
– Да.
– Значит ли это, что ты являешься его майа? Аллор вдруг поймал взгляд Эонвэ – «соглашайся!».
– Не знаю. Я даже не уверен, майа ли я вообще.
– Вот как? Может, ты даже не уверен, на чьей ты стороне? Судя по твоему плащу… Где ты его взял, кстати?
– Нашел.
– В чертогах Мандоса? – Манвэ покосился на Намо, тот развел руками:
– В моих залах много разного, от различных времен и народов…
– Но почему ты носишь его?
– Я долго служил Тьме; плащ – лишь напоминание.
– Мы знаем, кем ты был; но это – в прошлом. Сила Врага уничтожена, он изгнан за пределы Арды. И ведь ты – потомок тех, кто более прочих были верны Свету и сильнее всего пострадали от Врага, за что получили в дар землю…
– А потом оного дара лишились. – Аллор криво усмехнулся.
– Ибо деяния твоего народа переполнили чашу нашего терпения и терпения Творца.
– Да, разумеется…
– Впрочем, полагаю, познав Тьму, скажем так, изнутри и выступив против нее, ты принял решение и избрал одну из сторон?
– Я хотел освободиться… Эонвэ из-за плеча Манвэ скорчил отчаянное лицо – «я же говорил!». Король Мира покосился на него и продолжил:
– Разве ты не свободен? Ты ведь сбросил власть Темного Властелина?
– Не знаю. Наверное.
– Разве жить в Блаженном краю – не свобода и счастье для смертного, коим ты был?
– Я не смог умереть.
– И не сможешь: так или иначе, ты – майа и, значит, бессмертный. И уйти – не сможешь… – Голос Манвэ, казалось, был мягок и сочувствен, но в глубине таился металл.
– Я понимаю.
– И тебе здесь жить.
– Я не стремился к этому, но – попытаюсь.
– Попытайся, будь любезен. Народ майар, нами созданный и почти во всем нам подобный, – наши помощники…
– И слуги, – наклонил голову бывший кольценосец.
– Да, и слуги, и это почет и радость – служить исполнению Замысла, помогая в этом нам, слугам Всевышнего. И ты, майа Аллор, сподобился этой чести, ибо даже исключения, которым ты, несомненно, являешься, лишь подтверждают правила. Кстати, может, объяснишь, как ты сюда попал – ведь девять слуг Саурона были смертны?
– Так вышло – это не моя заслуга. Это – то, что от меня осталось…
– Чем же ты был, если это – то, что осталось?
– Человеком…
«Да-а, люди…» – подумал Манвэ. А вслух сказал:
– Немало осталось. Таким образом, даже и злодеяния Врага служат Замыслу, хоть он этого и не желает. Так предсказал Эру в Его величии и мудрости. Саурон просчитался, попытавшись заставить служить себе потомка Мелиан, ибо Свет сильнее Тьмы. Ты был прельщен наваждением, но отрекся от деяний Врага…
– Тому были личные причины. Впрочем, это не имеет теперь никакого значения.
– Разумеется, – голос Манвэ стал тверже, – прошлое не имеет существенного значения, хотя в Валиноре помнят ВСЁ… Твое служение только начинается, и твои заслуги в борьбе с Врагом, равно как и твои заблуждения, будут учтены и взвешены. От тебя зависит, какой будет твоя жизнь в Благословенных землях.
– Дозволь мне осмотреться, Владыка, дабы я осознал, где смогу принести большую пользу и меньшие сложности.
– Да будет так. Мы даем тебе некий срок, по милости нашей, и по истечении его ты сообщишь о своем решении. Но не медли: наше терпение небезгранично.
– Я постараюсь, насколько это в моих силах, не вызывать гнев Владык Арды…
– Постарайся, – сказал Манвэ с легким нажимом, давая понять, что разговор окончен.
Аллор изящно поклонился. В это время к Намо подошел один из его майар и что-то прошептал ему на ухо. Намо быстро поднялся, и Ниэнна вместе с ним. Аллор уже вышел за пределы Круга, когда Владыка Судеб тронул его за плечо:
– Пойдем со мной, похоже, это для тебя интересно – по меньшей мере.
– В чем дело?
– Сам еще толком не знаю. Что касается «выхода в свет» – вроде сошло, хотя… посмотрим… А сейчас – ко мне. – Намо прибавил шаг, Аллор и Ниэнна последовали за ним.
Манвэ посмотрел им вслед. «Интересно, что это там в Мандосе происходит, чтобы Намо покинул Круг с такой поспешностью? И зачем ему этот новый майа понадобился?»
Странное ощущение осталось от разговора. Сочетание почтительности и явного отсутствия преклонения забавляло, но в то же время почему-то даже располагало. Не похож он был на майа – слишком разный, что ли? И что-то недосягаемое, что-то скрытое внутри – сильное, даже жесткое. А вот что странно, он не сразу понял – мысли бывшего человека не читались, и это не была стена – ее бы Король Мира с легкостью пробил, читать мысли большинства жителей Валинора для него не составляло труда, – а скорее какая-то зыбкая завеса, туман, населенный смутными образами, – прямо грезы Ирмо. Вроде видишь насквозь – а что видишь, непонятно. Да он же потомок Мелиан! – вспыхнула мысль. За ее завесу – по слухам – не мог (или не стремился? – нет, это кощунственный вопрос) проникнуть даже Мелькор-Моргот. Да-а, семейка Феантури – он, видимо, того же поля ягода. Вот пусть Намо и отвечает, если что. Хорошо бы расспросить в менее официальной обстановке о событиях в Средиземье… И вообще, нельзя упускать его из виду: Манвэ чувствовал странную, скрытую силу пришельца, она даже пугала – тем важнее было удостовериться, что он сделает правильный выбор. А если нет – что ж, он всего только майа…
* * *
Эльдин сидела в каком-то полузабытьи, когда внезапное появление группы темных фигур на Пороге вывело ее из транса. Она узнала их – черные плащи с мерцающими под ними кольчугами, длинные мечи. Лица привычно были закрыты капюшонами. Не веря уже своим глазам, она подалась вперед: один, два… пять… восемь?! Их было только восемь, направлявшихся к звездной дороге, – еще шаг, и… тонкая, невысокая девичья фигурка выросла у них на пути. Мгновение, и они узнали ее: призраки не способны забывать. Аргор – он шел первым, как это всегда и бывало, – остановился в смущении и недоумении:
– Ты?
Аллора не было среди них – она чувствовала, что узнает его среди тысячи закутанных в черные плащи фигур. Как же так?.. Неужели… Она сдержалась, чтобы не закричать, – это все-таки не Арда, невозможным, неприличным казалось нарушить звездную песнь, она спросила тихо, но голос ее был страшен:
– Где он?!
Аргор оглянулся в удивлении:
– Как это?
– Неужели он… его… уничтожили? Совсем… – Призраки не плачут, да она и не могла уже плакать.
Второй назгул недоуменно пожал плечами:
– Он же был с нами, мы шли вместе… значит…
– Значит, так все и есть… – задумчиво произнес Аргор – Он не человек больше, и нет ему выхода за пределы Арды.
– То есть? – Эльдин схватила его за руки. – Как это – не человек? А… кто же?
– Не знаю. Хотя… он же потомок Мелиан – и кровь майар и элдар очень сильно чувствовалась в нем еще при жизни… Но неужели – настолько?!
– Ну и что? Что с ним сделали?
– Сделали? Сделалось… Понимаешь, ТАМ все человеческое очень быстро перегорает – в огненном сердце Арды. Эльфийское – тоже. Я провел там десять дней, – лицо призрака исказила мучительная гримаса, – и больше, наверное, не выдержал бы – ничего бы не осталось. Если бы он не помог уничтожить Кольцо…
– Но ведь душа неуничтожима!
– Еще как уничтожима – может, какая-то сущность и остается, но душой это вряд ли можно назвать… А он…
– А что – он? Расскажите хотя бы!
– Он выглядел сломленным и покорным – это было настолько правдоподобно, что не только мы поверили в это – даже и Владыка. И в то же время в нем чувствовалась некая особая сила – в какой-то момент мне показалось, что они равны… Подумал тогда, что это наваждение, хотя призраки не способны грезить…
– Но если он стал так силен, почему он не смог уйти? Или… не захотел… – Эльдин опустила голову.
– Нет… Он очень хотел, он же шел с нами, он… надеялся, что ты его ждешь, но он… как объяснить… Мне кажется, – а я видел, что это такое, – это как с клинком особой закалки: он невероятно гибкий и прочный, но куют его долго – сталь очищается от всего, от всех шлаков… А он, вероятно, лишился всего смертного, осталась неуничтожимая в пределах Арды сущность майа – и сохранила в себе память…
Аргора передернуло: полторы эпохи – ТАМ… Он вздохнул, продолжая:
– Но бессмертный народ Айнур привязал себя к Арде с начала творения – и не может покинуть пределы. Ее жизнь – их жизнь, они неразрывно связаны. Теперь, видимо, он принадлежит Арде…
– Но Лютиэнь могла выбирать. То есть смогла сделать выбор и уйти…
– Она была эльфийкой – они тоже по-своему смертны. Ее душу никто не выжигал…
– Эру всемогущий… Но… я бы могла отречься от Дара – и вернуться?
– Думаешь, обратный путь возможен?
– Неужели нет? Только бы дойти, мыслью дотянуться. Невозможного мало – я уже не первую тысячу лет здесь сижу – многое видела.
– И кто-то возвращался?
– Не знаю. Может, не отсюда. Попытаюсь. Ступайте, счастливого вам пути.
– Ты прости нас, ладно? За все это… – Аргор смущенно опустил глаза.
– Я же сказала, что не виню никого. Из вас. А что с вашим Властелином стало, кстати?
– Развоплощен. А где? Может, где-то в Средиземье, а может… Не знаю. Плохо ему пришлось…
– Ну что же. У меня нет на него зла – за себя. А вот за Аллора… Ладно. Хорошее напутствие на дорогу, нечего сказать. Правда, счастливо вам, да будет светел ваш темный путь!
Она прошла мимо них обратно, к выходу – впрочем, выходом это можно было назвать лишь условно, только в буро-белесой мгле мелькали какие-то просветы. Обернулась, приветственно подняла руку. Вскинула брови недоуменно: ну что же вы? Впрочем, в следующее мгновение ее брови еще более удивленно полезли вверх:
– А вы куда?
Темные фигуры в развевающихся от неощутимого ветра плащах поравнялись с ней.
– Как же мы тебя одну отпустим?
– То есть? – Эльдин приоткрыла рот в изумлении. – Почему – нет?
– Ну… ты же все-таки девушка, мало ли. Эльдии расхохоталась, несмотря на серьезность момента:
– Ой, неужели в последнее время призраки разбоем занялись или в Пустоте маньяк-насильник завелся?
– Насчет эротического спиритизма я, по правде говоря, тоже не очень уверен, – усмехнулся Кхаммул-маг, – но тварей разных в Пустоте может быть немало, и вряд ли их рацион ограничен живностью, если вообще ее включает, а вот энергии любого рода, предполагаю, в нем присутствуют…
На ехидной физиономии Эльдин появилось умиленное выражение: ну, право, зачем!..
– В конце концов, сударыня, нам и самим небезынтересно узнать поточнее, что произошло с Аллором.
– Ладно, раз так, давайте попытаемся вернуться.
– Интересно, а здесь время по-другому течет? – задумчиво протянул один из кольценосцев. – А то доберемся, а там – вообще ничего.
– Оптимизма у тебя на десять хоббитов хватит, – улыбнулся Аргор. – Добраться бы до Мандоса – а там увидим.
– А между прочим, смертным возвращаться нельзя по определению.
– На Арду, – отметила Эльдин. – А я готова и в Мандосе сидеть, если он там.
– А Верен и Лютиэнь даже в Средиземье ушли – и дожили себе. По слухам, неплохо.
– Знаете, даже если у нас и не будет другого места и времени для рассуждений о сути мироздания, то все равно сейчас – тоже не самый подходящий момент: надо идти, – заявила Эльдин и решительно скользнула в клубящийся сумрак не-света.
– За нами, только все вместе, держитесь друг за друга, – скомандовал Аргор, беря Эльдин за руку. Остальные последовали за ними.
Эльдин не могла определить, сколько длился их путь. Интересно, равное ли время берет дорога ТУДА? Впрочем, проверять ей не хотелось. Казалось, они шли бесконечно. Шли? Трудно сказать! Летели, падали, ползли – всего понемногу, и даже этими словами трудно описать это скольжение или планирование, подобное планированию птиц в воздушных потоках. Некоторые отбрасывали от цели, иные – приближали. Иногда казалось, что Пустота смотрит тысячами голодных цепких глаз, стремясь поглотить, – может, и прав был Кхаммул насчет тварей-душеедов. В конце концов, про Унголиант все слышали. Пожалуй, идти вместе с кольценосцами действительно было как-то спокойнее. Кхаммул даже умудрился заклясть по дороге какое-то серо-зеленое невесть откуда высунувшееся щупальце, и оно, застыв, раскололось с глухим звуком, подобным звону треснувшего колокольчика. Через какое-то время стало возможным ориентироваться по потоку встречных призраков – сначала отдельные персонажи, потом – целые группы. Вскоре уже можно было проследить, откуда берет начало их движение. Оставалось еще раз сосредоточить помыслы и волю – и они у цели: слепящая не-светом туманность не то чтобы рассеялась, но возникло ощущение чего-то более плотного, и можно было проследить, из какой точки появляются новые кандидаты в звездные странники.
Сопротивление становилось все сильней, но отступать никто не собирался. Встречные с удивлением косились на странную компанию, упорно продвигавшуюся против течения, а многие откровенно шарахались – назгулов помнили.
Вот и вход, если так можно было назвать некую грань, за которой вещество уплотнялось, напоминая стену, а в ней – нечто вроде коридора, в конце которого была тьма. Они попытались продвинуться внутрь – не вышло. Упругая масса отталкивала.
– Ну вот и пришли – по-моему, нас не ждут.
– Может, попытаться как-то пробить это? – нахмурился Аргор.
– Это тебе не Гондор.
– А попытаться?
– Попытка – не пытка, э?
– Может, как-то дозваться попробовать? – неуверенно проговорила Эльдин.
– Как же, дозовешься тут…
* * *
Совместный магический силовой удар особого успеха не принес – что-то заколебалось, будто кинули камень в омут, – легкая рябь – и все. Разве что тени испуганно посторонились.
– Между прочим, я слышал, что чертоги Мандоса расширяются по мере надобности, – задумчиво проговорил Аргор.
– Ну и что? Стены отодвигаются, вот и все.
– Да, но если…
– Если не пускать – попытаться хотя бы не выпустить выходящую из чертогов публику, то, может быть, возникнет критическая масса, ощутимая с той стороны… – Кхаммул замолчал, что-то прикидывая.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75