Ц Тогда ты, наверное, уже собрал информацию о том, что здесь происходило.
Когда он взял меня после Вызова, после того, как ты «победил» своего капит
ана и освободил меня, мы жили какое-то время хорошо. На Кунут-калифи все пр
ошло не так, как я планировала. Ц Это говорилось хладнокровно, но голос Т
гПринг имел какой-то необъяснимый оттенок заупрямившегося ребенка, раз
гневанного тем, что он не получил сладкую конфету. Ц Стонн становился не
выносимым, постоянно думая о том, что, возможно, я захочу тебя или кого-ниб
удь другого. Он пытался возбудить в себе плакту, чтобы я возжелала его. Ц
Спок кивнул, существовали таблетки, которые использовались для этого. Пр
ием их был очень рискованным занятием, но некоторые чувствовали, что рис
к стоит того, чтобы попытаться.
Ц Он умер от гормонального дисбаланса, какой-то формы «эндоадреналино
вой бури», Ц сообщила ТгПринг. Ц Я была не очень расстроена. Он сделал ме
ня хозяйкой своих поместий, и, хотя они были малы, все же удовлетворяли мои
нужды. Но через определенное время я вдруг осознала, что ты снова ограбил
меня, ты и твой капитан, ведь именно страх перед тобой заставил Стонна при
нимать таблетки. Я опять не получила то, чего желала, и в этом твоя вина.
Спок сидел очень тихо. Ц «Как мне выразить то, о чем я думаю? Она ведь тоже
виновата в случившемся…» Ц Но он оставил свое мнение при себе.
Ц Я решила отобрать у тебя все то, что ты отнял у меня, продолжила она, Ц т
вою будущую жизнь, твоего капитана Ц все, что смогу, чтобы причинить тебе
боль, какую ты причинил мне. Это был бы ашв-кежх.
Спок онемело кивнул. «Ашв-кежх» означало «месть хуже смерти».
Смерть по сравнению с ситуацией, когда происходит такое, кажется несложн
ой и даже желанной.
Ц Я посмотрела вокруг, Ц сказала она совершенно спокойно, Ц и обнаруж
ила, что вулканцы, которые боятся Федерации, враждебно настроены против
Земли. Мне показалось, что оружие дожидается меня.
Сначала я инвестировала все, что осталось от Стонна. Я действовала очень
осмотрительно и сумела сделать кучу денег на межзвездном рынке недвижи
мости.
Ц Затем, Ц продолжала она, Ц я стала делать крупные пожертвования в ра
зные организации и органы печати. Ты бы только посмотрел, как быстро они п
ереметнулись ко мне. Через них я нашла вулканцев, которые с охотой начали
говорить такие вещи о землянах, которые возбуждали в других ненависть к
людям. Ц Ни один мускул не дрогнул на ее лице, когда она говорила. Ц Я тер
пеливо ждала. Медленно начал формироваться скелет мнения: он сам питал с
ебя, так как слухи распространялись независимо от того, соответствовали
они правде или нет. Я использовала и другое оружие. Я подкупила некоторых
официальных лиц, которые осознали, что их должности несколько потеряли с
вою значимость в связи с влиянием землян на Вулкане. Я также подкупила пе
рсонал разных средств массовой информации, чтобы они выделяли некоторы
е статьи, а значения других занижали. И, постепенно, общественность начал
а осознавать проблему в отношениях с Землей, а правительственные чиновн
ики, почувствовав возмущение народа, стали бояться за свои посты, Когда с
тало совершенно очевидным, что избиратели требуют выхода из Федерации, т
о правительство уступило.
Она слабо улыбнулась. Это была победная улыбка.
Ц Вот так мы пришли к тому, что сегодня имеем. Голосование пройдет очень
быстро, и мы окажемся вне Федерации. С этого момента ты не сможешь что-либ
о отнять у меня, потому что ты либо останешься здесь и потеряешь своего ка
питана и космический корабль, без которого ты ничто, или вместе с ними отп
равишься в изгнание, как и твои родители.
В любом случае, я буду отомщена.
Прошла целая минута, прежде чем он смог что-либо сказать.
Единственное, что пришло ему в голову:
Ц Логика без изъяна, Ц Спасибо, Ц сказала она. Ц Есть что-нибудь еще, чт
о тебя интересует? Спок покачал головой, Ц Тогда я прошу тебя оставить мо
й дом, Ц сказала она. Ц Мне нужно сделать несколько звонков. Возможно, мы
увидимся еще раз. Я приду в Зал Голоса, чтобы понаблюдать за тем, как вы с ка
питаном будете выступать за сохранение союза с Землей. Я думаю, это будет
выглядеть очень забавно.
Ц Уверен, что так и будет, Ц сказал Спок и поднялся.
Она проводила его до двери.
Ц Прощай, Спок, Ц сказала она.
Ц Живи долго, Ц ответил он, поскольку пожелать процветания не смог.
Он покинул дом, пошел по тихой пыльной дороге, вызвал «Энтерпрайз» и теле
портировался на корабль, чувствуя в первый раз за свою взрослую жизнь сл
абую тошноту, и причина этого не могла быть устранена лекарствами Маккоя
.

Глава 10
ВУЛКАН Ц 5

Мрак и звезды. Никакого движения в этой пустоте, кроме теней, когда корабл
ь разворачивается по направлению к солнцу. Мирно скользит он в ночи, тонк
ий, темный корпус, вращающийся во время движения, молча дрейфуя в космосе.

«Сражение продолжалось в та-Валште восемнадцать дней, пока протекторат
Махн-хех не отверг притязания соседнего Лахирхи на эту территорию в рай
оне Текех». В его голове проносились изображения: бегущие фигуры, голубо
й пучок огня, вылетевший из задымленного окна, звук бьющегося стекла, и гр
язь, ставшая зеленой от крови лежащего на ней тела: рука оторвана и отброш
ена взрывом, половина головы снесена.
Целая улица того, что раньше было пригородными домами, теперь сожжена, ст
екла домов выбиты, земля перед ними изрыта и опалена, камни мостовой выве
рнуты и разбросаны в разные стороны. «Представители Махн-хеха и короля Л
ахирхи в заявлении для инфосетей сообщили, что на данный момент никаких
переговоров не планируется». Изображение упитанных мужчин и женщин, зач
итывающих заявление в тихой комнате, полной корреспондентов. «Лорды Мах
н-хеха утверждают, что район Текеха был освоен в 164 330 году членами их лордст
ва, и требуют немедленной передачи территории и выплаты репараций, включ
ая дополнительные выплаты в качестве выкупа за заложника, одного из сыно
вей короля Лахирхи. Лахирхи отверг эти требования и заявил, что любые поп
олзновения со стороны лордов могут вызвать ядерную атаку, подобную той,
с помощью которой его королевство свергло правительство соседнего Ове
ка две декады тому назад». Изображение кратеров, одних кратеров на пусто
й земле, когда-то обрабатываемой фермерами, если судить по сельской доро
ге, которая проложена через нее и сейчас опустошенная нейтронными снаря
дами.
«В боевых действиях между Дувехом и Лассирихенскими провинциями видны
признаки завершения конфликта, но небольшая группа террористов грозит
ся уничтожить оба правящих дома, если их требования по участию в перегов
орах не будут удовлетворены в течение десяти дней». Изображение богато о
детых вулканцев, сходящих с тяжелым грузом по парадной лестнице полураз
рушенного дворца. «Ночной Альянс, ответвление старого Мастер-крафта, ра
сформированного после смерти их лидера ТгМехеха в ховеравтокатастрофе
, потребовал брака в обоих королевских домах и плату за невесту и жениха в
размере пяти миллионов накхов…».
Она вздохнула и позволила своему сознанию отключиться от видений.
Они наскучили ей. Похоже, что в новостях сегодня не было ничего, кроме сраж
ений. По крайней мере, хоть здесь был мир.
Элаес закрыла глаза и снова увидела разрушенный замок, в то время как дик
тор продолжал рассказывать о разделе земли и денег. Она снова вздохнула
и настроила свое сознание на один из развлекательных каналов, снова пере
ключилась и увидела сначала зал, потом комнату.
Лениво она сканировала место в поисках идентификации сознании. Но никог
о из знакомых не было рядом, даже Мишиха, который находится на связи всегд
а, когда не спит. Элаес предположила, что где бы он не находился, там сейчас
ночь. Она вспомнила: он был около одного из полюсов… Ретакх Ц вот как наз
ывалось это страшное место. Впрочем, и здесь небезопасно, но, по крайней ме
ре, никто не сбросит на тебя селекционную химическую бомбу, чтобы защити
ть от набега диких животных.
Элаес сканировала. Это только называлось сканированием, хотя на самом де
ле это ощущалось как легкое парение над схематическим ландшафтом, напол
ненным твердыми геометрическими образами, которые содержали сообщения
. На внешней стороне каждого из них содержалась идентификационная инфор
мация для того, чтобы можно было определить режим, в котором работает соз
нание, пославшее его: злобное, приветливое, заинтересованное. Если ты был
заинтересован, то входил внутрь и читал сообщение, возможно, даже добавл
ял что-то к нему. Она проверила несколько таких, проплывая мимо, и не нашла
ничего, что могло ее заинтересовать. Ей не нравилось соприкасаться с зас
тывшей информацией, хотелось дотронуться до живого сознания. Ханеш тоже
жаловался на это, но, честно говоря, Ханеш жаловался на все и ненавидел сет
и.
«С таким же успехом я могу и выйти», Ц подумала она. Она ничего не знала о т
ом, что происходило на корабле, хотя ей было известно, что Пекев должен был
в это время вернуться с работы. Но Элаес была уверена, что ничего интересн
ого не принесет. Так продолжалось уже несколько месяцев.
«Зачем тогда выходить», Ц подумала она и нырнула опять в сеть.
Она стала искать кого-нибудь, с кем можно было поговорить. Элаес плавно пл
ыла под огненным солнцем, ей ужасно хотелось, чтобы существовали еще как
ие-нибудь состояния, кроме мира и войны.

* * *

Пекев тихо чертыхнулся: его космический костюм издавал какое-то шипение
. Воздух, щекотавший ногу, выходил где-то внизу, около шва.
«Совсем некстати», Ц подумал он, но в данный момент ничего нельзя было сд
елать. Вернуться на корабль, чтобы заделать течь, обойдется гораздо доро
же, чем стоит воздух в костюме, да и отец не похвалит его.
И тогда его снова накажут за основным приемом пищи.
«Но, собственно говоря, Ц подумал он, Ц трудно припомнить случай, чтобы
отец был чем-то доволен?» Под холодным светом звезды он покачнулся, боряс
ь с гравитационным аппаратом, который прикрепил к камню.
Это был особенно большой астероид, который выглядел достаточно пригодн
ым для разработки: угольная чернота поверхности и тяжелый стеклянный бл
еск говорили о высоком содержании углерода. Со временем он научился расп
ознавать эти признаки. Конечно, все получилось не сразу: углеродисто-мат
ричные астероиды попадались нечасто, они составляли десять процентов о
т общего их числа, гораздо чаще попадались железные и никелевые, но они бы
ли бесполезны.
Спец-грав аппарат был большим и громоздким. Так и должно быть, ведь он нес
на себе небольшой двигатель, необходимый для доставки астероида к кораб
лю и для поддержания камня в стабильном положении, в то время как рыхлите
ль вгрызался в астероид и забирал образец. Сегодня Пекев как раз занимал
ся сбором образцов. Вчера он провел около восемнадцати часов на дальнобо
йном паке, подгоняя к кораблю несколько многообещающего вида камней. Это
была рутинная работа: сканирование пространства, выбор направления, пои
ск камня и изучение его, а также буксировка к кораблю, уравнивание собств
енной скорости со скоростью корабля (что часто занимало еще пару часов т
яжелой работы с толкачом), а затем отправлялся за следующим. Пекев все еще
чувствовал боль в спине от постоянного давления толкача при движении, но
га болела в том месте, где первый камень, который, как потом оказалось, был
совершенно бесполезным, прижал его к толкачу. Это был небольшой просчет
при буксировке, но Пекев был страшно рад, что его не убило вообще.
Возможно, как раз в том месте и была течь.
Сегодня работа была полегче, так как пак, используемый для рыхления, был б
олее послушным, чем большой дальнобойный камнедвигатель. Все, что нужно
было Пекеву сегодня сделать, Ц это передвигаться от одного камня к друг
ому, забирая образцы, а затем доставить их на корабль для анализа. Это займ
ет еще несколько часов, и если он поторопится, то отправится сегодня спат
ь пораньше. Завтра начнется все сначала. Иногда он думал, что работа сведе
т его с ума, а иногда ему казалось, что это единственная вещь, которая удер
живает его от помешательства. Для него было спокойнее, когда он был снару
жи, а семья оставалась на корабле. Захватив камень, рыхлитель начал свою р
аботу. Пекев, вздохнув, посмотрел через плечо на «Рашу».
«Стареет малышка», Ц подумал он. Это было грустно, ведь он полюбил корабл
ь с тех пор, как впервые ступил на его борт еще ребенком. Пекеву было почти
пятьдесят, и такого же возраста был корабль. К сожалению, у семьи не было д
енег, чтобы купить другой.
Сверло завыло, и Пекев снова вздохнул. В далекие времена Ц он вряд ли мог
об этом помнить Ц у его семьи было всего в достатке.
«Раша» была тогда одним из семи кораблей маленького, но респектабельног
о Флота, и семья процветала. Самые большие корабли клана Ц «Урекх» и «Гел
евеш» Ц содержали по сотне вулканцев. У него остались неясные воспомин
ания о «Гелевеше» с его огромными, сияющими коридорами. Он был тогда всег
о лишь ребенком. Теперь же, изучая старые чертежи, Пекев знал, что корабль
был далеко не той огромной пещерой, какой он его помнил. Но, тем не менее, он
содержал субклан из сотни вулканцев в комфорте и достатке в течение года
, пока добывали полезные ископаемые в космосе.
Все это исчезло, кроме «Раши». «Урекх» был захвачен и превращен в пыль во в
ремя пятилетней войны между Тэлэйвом и Нашихом, а «Гелев» был взят в каче
стве военного трофея и переделан в космояхту. Отец до сих пор изрыгал угр
озы при воспоминании о ваучере, который дал ему Наших, когда выгнал прочь
с семьей.
«Плата», Ц говорили они. Ц «Компенсация». Но это была насмешка.
Ни один корабль клана не был настолько большим, чтобы забрать всех.
Те, кто жили на «Гелевеше», были вынуждены отправиться в скитания по план
ете или искать работу на Земле или чужом корабле Ц горькая участь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41