Ц А как же! Знаменитый астроном, открывший астероид Гермес. Кажется, его
расстреляли в тридцать седьмом году.
Ц Ну, во-первых, не в тридцать седьмом, а в тридцать восьмом. Во-вторых, не р
асстреляли, а только арестовали. В-третьих, через год или полтора старика
освободили, и Недужко вернулся в большую науку. Умер он при непонятных об
стоятельствах в самом начале войны.
Ц В ополчение пошел, наверное, Ц предположил Аркадий.
Ц Если бы…
Усевшись поудобнее, Барханов принялся рассказывать о событиях, казавши
хся не слишком правдоподобными даже для человека, повидавшего добрый де
сяток инопланетных рас. По словам Атиллы, получалось, что у Недужко имели
сь неопровержимые доказательства, будто некая внеземная цивилизация м
аскировала свои звездолеты под астероиды или кометы. Летом 1937 года в Солн
ечной системе появилось новое тело Ц астероид Гермес, причем первыми об
наружили этот планетоид два астронома: немец Рейнмут и работавший на Пул
ковской обсерватории Недужко.
Советский астроном, повторно фотографировавший Гермес в октябре тридц
ать седьмого, то есть в дни наибольшего сближения астероида с Землей, яко
бы зафиксировал на одном из снимков старт с Гермеса ракетных аппаратов.
На основании этих наблюдений Недужко выдвинул гипотезу, что осенью 1937 год
а инопланетяне тайно высадились на Землю.
Ц Откуда у тебя эти сведения? Ц возбужденно спросил Аркадий.
Ц После войны Карл Рейнмут решил разобраться в обстоятельствах смерти
Недужко Ц ведь оба профессора были не только коллегами, но и старыми дру
зьями.
Письма в советские инстанции не дали результата. В архивах Академии наук
не оказалось нужных сведений о судьбе Недужко, а его единственная дочь в
роде бы вышла замуж и поменяла фамилию, так что ее тоже не удалось найти. О
днако Рейнмут умудрился собрать кое-какие сведения в архивах Германии,
США и Японии. Его статью, посвященную жизни и смерти Романа Недужко, в шест
ьдесят восьмом году напечатал «Уорлд джорнел оф уфолоджи».
Ц В статье есть серьезные факты? Ц Турин напрягся.
Ц Рейнмут нашел косвенные свидетельства, что Недужко добился контакта
с одноглазыми существами, которые прилетели в Солнечную систему на асте
роиде Гермес. Накануне японской атаки на Пёрл-Харбор экспедиция под рук
оводством Недужко вела раскопки на каком-то тихоокеанском архипелаге, г
де, как уверяет Рейнмут, им удалось обнаружить следы пришельцев. Потом пр
оизошел бой, в котором было уничтожено несколько японских крейсеров, пыт
авшихся перехватить корабль нашей экспедиции. По американским данным, в
озле острова вовремя оказался линейный корабль «Халхин-Гол», незадолго
перед тем купленный в Штатах для Красного Флота. Именно во время этого ср
ажения погиб Недужко. Рейнмут особо подчеркивает, что почти вся информац
ия о тех событиях странным образом исчезла из архивов…
Ц Исчезла или была засекречена и потому изъята?
Ц В том-то и дело! Японцы делают вид, что у них никогда не было тех корабле
й. Наши словно слыхом не слыхивали про эту экспедицию. Ну и так далее.
Ц Это можно объяснить двояко, Ц усмехнулся Аркадий. Ц Либо дело столь
важное, что все материалы надежно упрятаны под двойное дно, либо такой ин
формации никогда не существовало, потому что ничего подобного никогда н
е случалось.
Ц Согласен, Ц кивнул Барханов. Ц Но получается довольно логичная карт
ина.
Циклопы высаживались на каких-то островах Тихого океана Ц об этом свид
етельствует необычный череп. В тех же краях экспедиция Недужко обнаружи
ла еще что-то. Все сведения о находках строжайше засекречены… Ц Взгляд А
тиллы стал почти умоляющим. Ц Так ты поговоришь об этом с Координатором?

Ц Рад бы, да не могу. Сказано же тебе Ц он на связь не выходит.
Ц Давно?
Ц Последний сеанс был в конце марта.
Ц Печально…
Парня можно было понять. Аркадий и сам всерьез заинтересовался его гипот
езами и попросил уточнить, что именно Атилла собирался рассказать о коме
тах этого года. Астрофизик промямлил:
Ц За последние годы резко увеличилось количество сообщений о наблюден
ии НЛО в самых разных точках планеты. Словно все «летучие тарелочки» вне
запно активизировались. Я полагаю, что нынешней весной в Солнечную систе
му прибыла чья-то экспедиция, потому и аппаратов-наблюдателей стало бол
ьше.
Ц И ты думаешь, что они маскируют свои корабли под астероиды, дабы дикие
земные аборигены не догадались о прибытии чужих звездолетов?
Ц По-моему, вполне разумная предосторожность. Повторяю, в начале этого г
ода мимо Земли промчалось несколько таких тел. Ты, наверное, помнишь, как в
конце марта на каждом углу стояли самодельные телескопы.
Ц Помню, конечно. Ц Аркадий засмеялся. Ц Всякие аферисты предлагали з
а небольшие бабки поглазеть на настоящую комету… Но ты извини, старик, ко
мета проходила далековато. Пятнадцать миллионов километров, если не оши
баюсь.
Ц Ты говоришь о комете Хиякутаки, Ц кивнул Барханов. Ц Хотя для солидн
ой цивилизации это не расстояние. Меньше световой минуты… Но ведь вскоре
появился безымянный пока астероид в полкилометра длиной, причем форму о
н имел довольно правильную. К твоему сведению, тот обломок сблизился с Зе
млей аж на четыреста пятьдесят тысяч километров Ц всего в полтора раза
дальше Луны…
Вдруг Атилла, спохватившись, поглядел на часы, вскочил и стал откланиват
ься, ссылаясь на срочные дела. Несмотря на все уговоры туринских домочад
цев, он отказался остаться на ужин. Чуть погодя, когда они прощались на авт
обусной остановке, Аркадий спросил:
Ц Ты серьезно решил в наемники податься?
Ц А что поделаешь, семью-то кормить надо…
Ц В таком случае не спеши вербоваться к французам. Наш Серега командует
каким-то крутым спецназом, ему нужны люди, которые знают южные регионы и г
отовы стрелять по хомо сапиенсам. И платят там неплохо. Особенно офицера
м. Если хочешь, замолвлю словечко.
Ц Буду весьма тебе признателен, Ц обрадовался Атилла. Возвращаясь к до
му, Аркадий раздумывал над странным совпадением: связь с Координатором о
борвалась в конце марта, то есть сразу после сближения Земли с кометой и а
стероидом. Трудно было не заподозрить, что прекращение контактов каким-
то образом связано с появлением новой экспедиции внеземных братьев по р
азуму.

Глава 3
СТУК В ОКНО

Голос мужа в трубке весело произнес:
Ц Дианка, дома сидишь? Давай руки в ноги и мотай в бутовскую берлогу.
Чтобы к шести часам там была.
Ц А в чем дело? Ц заинтересовалась она. Ц Я как раз котлеты задумала.
Ц Делай, что говорят старшие по званию, и не задавай лишних вопросов, Ц з
агадочно ответил Сергей. Ц Запомни: в восемнадцать ноль-ноль мы все долж
ны быть на той квартире.
Загудели торопливые гудки отбоя. Она пожала плечами.
Это не было похоже на Сережу, но мало ли чего он задумал. «Ладно, поужинаем
полуфабрикатами, Ц решила Диана. Ц Оно и к лучшему Ц останется время п
оработать над рукописью». В любом случае новость относилась к приятным:
постоянно перегруженный служебными делами муж редко возвращался домой
так рано.
До женитьбы у обоих имелась собственная жилплощадь. Диане осталась от де
да роскошная трехкомнатная квартира в «сталинском» небоскребе, а Серге
й купил себе двухкомнатную квартиру нового проекта в Южном Бутове. Жилье
в центре было комфортнее, а дом в Бутове Ц ближе к гарнизону части, котор
ой командовал подполковник Каростин. Поэтому они жили попеременно то та
м, то здесь.
В начале пятого, загнав «Москвич» в подземный гараж, Диана отоварилась в
ближайшем гастрономе и, нагруженная как тяжеловоз, с трудом доволокла к
лифту две битком набитые хозяйственные сумки. Не успела она распределит
ь все эти кульки, банки, пакеты и бутылки, как замурлыкал телефон. Звонил А
ркадий.
Ц Еле нашел тебя, Ц сообщил физик. Ц Ни на одной квартире не отвечаете,
и благоверному твоему в штабе не сидится. Надо вам сотовой «Моторолой» о
бзавестись, все-таки двадцатый век на исходе.
Ц Я только-только вошла. А сотовые, если верить прессе, излучают какие-то
волны, от которых рак мозга случается.
Ц И до меня эти ужасы доходили… Скажи, сестренка, хозяин твой вернулся из
гор Ичкерии далекой?
Ц Еще позавчера. Обещал скоро быть.
Ц Значит, все в порядке, Ц обрадовался Аркадий и непонятно добавил: Ц А
то я, грешным делом, розыгрыш заподозрил. В общем, через часик мы с Надеждо
й подвалим. Не против?
Ц Конечно, приезжайте. Сто лет не виделись. Она занялась ужином и не заме
тила, как пролетело время. Около половины шестого, когда салат был уже нар
езан, а куриные ляжки и грудки покрывались майонезной коркой в жару духо
вки, явились Турины. Не обращая внимания на язвительные подначки Аркадия
, женщины всласть обсудили свежие московские сплетни из жизни богемно-п
олитической тусовки, поговорили о новостях моды, о последних фильмах, кн
игах, концертах и спектаклях. Короче говоря, начатая утром статья для «Во
просов политологии» не продвинулась ни на строчку.
Наконец Аркадию надоело слушать бабьи глупости, и он решительно изменил
течение беседы:
Ц Сестренка, ты у нас лучше всех историю знаешь. Скажи, пожалуйста, был в с
оветском флоте линейный корабль по имени «Халхин-Гол»?
Ц Не было у нас такого линкора, Ц уверенно ответила Диана. Ц «Хасан» бы
л, Ц по-моему, эсминец или десантный корабль. А в чем дело?
Аркадий коротко пересказал свой недавний разговор с Бархановым. Диана к
атегорично повторила: все крупные корабли наперечет, крейсеров или линк
оров с таким названием в предвоенные годы не существовало Ц это точно. О
т царского флота советская власть унаследовала четыре дредноута на Бал
тике и столько же на
Черном море, причем от черноморских остались одни лишь приятные воспоми
нания.
«Императрицу Марию» подорвали германские диверсанты, «Императора Алек
сандра III» увели в североафриканский порт Бизерта отступающие врангелев
цы, а «Императрицу Екатерину Великую» сами красные потопили возле Новор
оссийска, чтобы корабль не достался наступающим немцам.
Ц Ты говорила про четвертый линкор, Ц напомнил Аркадий.
Ц «Императора Николая Первого» только начали строить, а после Гражданс
кой войны не было ни средств, ни желания завершать работы. От большого ума
корпус линкора просто разрезали на металлолом. Кстати, точно так же боль
шевики поступили и с четверкой гигантских линейных крейсеров типа «Изм
аил»…
Ц Знакомая история. Ц Аркадий ехидно усмехнулся. Ц Пару лет назад в Ни
колаеве пустили под нож атомный авианосец.
Диана кивнула Ц ситуация в обоих случаях была идентичной по степени кре
тинизма. Затем она продолжила:
Ц После всех упомянутых событий в составе Красного флота осталось толь
ко три балтийских дредноута, их названия известны: «Марат», «Парижская К
оммуна» и «Октябрьская Революция». На четвертом, «Фрунзе», в двадцатые г
оды случился сильный пожар. Линкор с грехом пополам подлатали только к н
ачалу Отечественной войны. Но тогда уже стало ясно, что корабли такого ти
па морально устарели, поэтому «Фрунзе» в строй так и не вступил. Другое де
ло, что в конце тридцатых начался монтаж новых линкоров типа «Советский
Союз», однако ни один из них не был достроен, а потому не мог вести бой с япо
нцами в декабре сорок первого.
Обдумав ее короткую лекцию, Аркадий предпринял последнюю отчаянную поп
ытку спасти бархановскую легенду:
Ц Мой приятель говорил о другом. Вроде бы дедушка Сталин купил тот линко
р в Штатах.
Ц Чушь собачья! Ц отрезала она.
Ее всегда раздражали дилетанты, пытавшиеся переписать историю.
Действительно, накануне войны делались попытки усилить флот, покупая ко
рабли за границей. Немцы перегнали в Кронштадт недостроенный тяжелый кр
ейсер «Лютцов», а итальянцы построили знаменитый лидер «Ташкент». Амери
канские же власти наотрез отказались продавать Союзу боевые корабли Ц
таков хорошо известный исторический факт.
Ц Если интересуешься подробностями, почитай мемуары адмиралов Исаков
а и Кузнецова, Ц посоветовала Диана.
Ц Не стоит, мне достаточно твоих объяснений. Ц Аркадий грустно вздохну
л. Ц Значит, липа… Обидно. Интересная была легенда.
Ц Вся их уфология основана на фальшивках, Ц фыркнула Надя.
Беседу оборвал телефон. Звонил глава семьи, раздраженным тоном осведоми
вшийся, за каким дьяволом Диана передала ему через дежурного по части, чт
обы он обязательно был дома в шесть часов.
Ц Ты же знаешь, что я до восьми никак не могу вырваться, Ц сердито выгова
ривал подполковник.
Ц Путаешь, любимый, Ц беззаботно ответила Диана. Ц Ты ведь сам позвони
л мне на городскую квартиру и сказал…
После недолгих препирательств они наконец сообразили, что ситуация не т
ак проста. Получалось, что некто разговаривал с Дианой голосом Сергея, а с
дежурным по штабу «Финиста» Ц голосом Дианы. В обоих случаях таинственн
ые голоса предлагали собеседнику явиться на бутовскую квартиру не позд
нее 18.00.
Подполковник всерьез встревожился, заподозрил неладное и сказал, что с м
инуты на минуту выезжает, только автомат прихватит. Он не любил встречат
ь неизвестность с пустыми руками.
Когда растерянная Диана, положив трубку, пересказала гостям содержание
разговора, Надя Турина произнесла обеспокоенно:
Ц Может быть, и мне звонил не Серега…
Ц Тебе? Ц не поняла Диана.
Ц Ну да. Ты думаешь, почему мы нагрянули к тебе без приглашения? Позвонил
кто-то, голос был очень похож на Сережин… Сказал, чтобы мы бросили все дел
а и быстро ехали сюда. Еще предупредил: тебе не говорить, что это он нас при
гласил, Ц вроде бы какой-то сюрприз намечается… Ой, ребятки, не к добру эт
о…
Электронный хронометр телевизора показывал 17.57. Все пребывали в замешате
льстве, догадываясь, что неизвестный имитатор голосов неспроста пыталс
я заманить их в одну точку пространства-времени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60