Нетерпеливо выс
лушав командира «Финиста», генерал раздраженно ответил:
Ц Имей совесть. Тут черт-те что творится, а ты требуешь выделить силы для
уничтожения отряда, который нас совершенно не беспокоит.
Ц Кирилл, это очень важное дело, Ц настойчиво повто-пил подполковник.
Ц Кара-Шайтан опасен. И не так уж много я у тебя прошу. Всего два вертолета
часа на три-четыре.
Видно было, что исполняющий обязанности командующего колеблется, однак
о Сергей не сомневался в результате. Куликовский не однажды имел возможн
ость убедиться: «финист» не разменивается на пустяки. Появляясь на фронт
е бойцы Каростина всегда работали в условиях строгой секретности, и их р
ейды во вражеский тыл неизменно приносили ощутимый результат.
Ц Хрен с тобой, действуй, Ц сказал наконец генерал. Ц Я распоряжусь нас
чет «вертушек».
Ожидание затягивалось. Спасаясь от палящих лучей августовского солнца,
взвод устроился на бетоне в тени под плоскостями транспортного самолет
а.
Издалека доносились звуки артиллерийской пальбы.
Присев рядом с командиром, Атилла посетовал, что не имеет в своем распоря
жении хоть плохонького компьютера, а затем спросил:
Ц Вы помните параметры силовых экранов, которыми защищаются троклемид
ы и вешша?
Ц Приблизительно. А что именно тебя интересует?
Ц Ну, толщина энергетической оболочки, какие предметы она задерживает…

Ц Поле не задерживает, а сжигает твердые предметы. Индивидуальный экра
н имеет толщину около полуметра и простирается примерно на полтора метр
а от защищаемого объекта. Пулеметная пуля, проходя сквозь силовой пузырь
, сгорала почти полностью. В цель попадал оплавленный кусочек металла ве
сом не больше двух граммов. Более мощные генераторы, которые стоят на маш
инах, создавали поле толщиной больше метра и сжигали даже снаряд малокал
иберной автоматической пушки.
Ц Понятно, Ц задумчиво изрек Атилла. Астрофизик вернулся к своим форму
лам.
Спустя минуту Сергей, спохватившись, торопливо сказал то, о чем чуть не за
был: защитный энергетический пузырь неземлян был непроницаемым лишь дл
я внешних предметов, а изнутри через поле проходили любые формы материи.
Кроме того, припомнил подполковник, лазерные лучи, попав в зону силового
поля, резко меняли направление.
Ц Так и должно быть, Ц рассеянно отозвался Барханов. Ц Анизотропное п
оле должно отклонять световые пучки. Наверняка силовой щит под солнечны
м светом переливался цветами радуги, как мыльный пузырь.
Ц Было такое, Ц подтвердил Сергей. Ц Это хорошо или плохо?
Ц Для нас Ц просто здорово… С этими словами капитан снова углубился в р
асчеты. Потом обвел рамкой полученный результат и задумался.
Ц Что-нибудь не так? Ц забеспокоился подполковник.
Ц Так или не так, а деваться нам некуда. Ц Барханов громко и со вкусом щел
кнул языком. Ц Будем считать, что силовая защита фурбена не слишком отли
чается от троклемской. Мы можем пробить подобное поле, если загоним в нег
о подряд несколько снарядов, которые должны быть раз в десять Тяжелее ав
томатной пули. Например, могут пригодиться пулеметы НСВ или КПВТ… Или гр
анаты автоматного подствольника, но тут маловата скорострельность.
Ц Шестизарядный ручной гранатомет, Ц предложил Сергей. Ц По-моему, им
енно то, что надо.
Ц А у нас есть?
Ц Обижаешь. У нас все есть!
Подбежал незнакомый майор, сообщивший, что на соседней полосе их ждут дв
а Ми-24. Краем уха подполковник слышал, как Фозияров и Барханов инструктир
уют спецназовцев: в первую очередь уничтожать боевиков, обслуживающих т
яжелое оружие, а также имеющих при себе груз.
В армии боевой ударный вертолет Ми-24 получил ласковое прозвище «крокоди
л».
Быстроходный и бронированный, обладающий мощным вооружением Ц двадца
титрех-миллиметровая автоматическая пушка и неуправляемые ракеты в мн
огозарядных контейнерах, Ц Ми-24 по праву считался одним из лучших в мире
аппаратов этого класса. Расстояние от Ханкалы до Чограй-Юрта пара «крок
одилов» докрыла за четверть часа.
Заходя на цель, вертолеты стремительно набрали высоту, взмыв из ущелья, и
оказались над крутым склоном, к которому прилипли домишки селения. Чогра
й казался вымершим, сверху удалось разглядеть только одинокого пса, лени
во бродившего между полуразвалившимися строениями. Сергей даже забесп
окоился, что предстоит прочесывать населенный пункт и окрестности с рис
ком напороться на хорошо замаскированную засаду. Однако, когда оба Ми-24 п
однялись чуть повыше, стала видна нестройная колонна из двух десятков во
оруженных автоматами людей, которые направлялись к Чограй-Юрту со сторо
ны нависавшей над этим краем вершины горы Тебулосмти.
Сомнений не оставалось Ц идет банда Кара-Шайтана. Промчавшись над доро
гой бреющим полетом, вертолеты разрядили ракетные контейнеры, и боевики
скрылись в облаке огня и дыма. Затем машины, разделившись, пошли на снижен
ие. «Крокодил», в котором летела группа Барханова, опустился на дороге чу
ть выше расстрелянной колонны, а Каростин и его люди высадились на окраи
не селения.
Прочесывание обошлось без стрельбы Ц жителей в ауле почти не было, толь
ко несколько чабанов преклонного возраста. Старики поведали, что почти в
се односельчане покинули Чограй-Юрт в июне, когда поблизости развернули
сь тяжелые бои. Недели две назад в селении обосновались боевики Кара-Шай
тана. По словам стариков, отряд фурбена занимал три самых богатых двора в
верхней части села.
Указанные дома были осторожно окружены, но оказались пустыми. Похоже, вс
я банда лежала сейчас на дороге, посеченная огнем и осколками вертолетны
х ракет.
Тщательный обыск не принес желаемого результата: в комнатах и кладовках
нашли только обычный скарб сугубо земного происхождения.
В кармане подполковника загудела рация. Сквозь хрип помех послышался го
лос Атиллы:
Ц Командир, кажется, нам повезло.
Ц Нашел труп Кара-Шайтана? Ц обрадовался Сергей.
Ц Нет, не настолько повезло. Его самого здесь нет, но один из пленных дал и
нтересные показания.
Ц Хорошо, иду к тебе.
Он собирался отдать приказ своим бойцам, но не успел. Подбежавший к подпо
лковнику пилот сообщил, что командование требует немедленно вернуть ве
ртолеты на базу. Боевая ситуация в Грозном снова осложнилась, и войска ну
ждаются в поддержке с воздуха.
Ц Командир полка говорит, чтобы вы летели вместе с нами. А если остаетесь
, то за вами пришлют другую машину. Часа через два-три.
Ц Черт с вами, валяйте, Ц махнул рукой подполковник. Ц Там «вертушки» с
ейчас нужнее, а мы пока сами управимся.
Пехотная колонна на равнине превращается в идеальную мишень для атаки с
воздуха. Снаряды «крокодилов» легли кучно, и почти все боевики были убит
ы на месте. В живых остались только четверо: трое получили тяжелые ранени
я, и лишь один отделался царапинами и контузией средней тяжести.
Ц Я допросил его на скорую руку, Ц вполголоса отчитывался Атилла. -
Говорит, вчера вечером они всей бандой отправились в горы на юге. Сегодня
утром Кара-Шайтан, как обычно, колдовал со своими пеленгаторами, а потом п
риказал поворачивать обратно. Возле водопада он снова взял пеленг, после
чего вдруг отослал отряд обратно в аул. Сам остался на том месте.
Ц Вероятно, нашел наконец то, что ищет… Ц Сергей тихонько выругался. -
Давай сюда этого боевика.
Ц Камаль, веди «языка»! Ц крикнул Атилла стоявшему поодаль старшему ле
йтенанту.
Когда пленный предстал перед ними, командир «Финиста» спросил:
Ц Там, откуда вы вернулись, был только один Кара-Шайтан?
Ц Нет, с ним Мурад, Ц поспешил ответить «язык». Ц Мурад всегда помогал м
ешок носить.
Ц Я другое спрашивал, Ц терпеливо объяснил подполковник. Ц Там были д
ругие люди, похожие на Кара-Шайтана?
Боевик насмешливо ответил:
Ц Ты не понимаешь, честное слово. Конечно, он один. Другой такой шайтан на
всем Кавказе нету.
Сергей шевельнул ладонью, приказывая увести пленного, и достал из планше
та карту. Пресловутый водопад находился всего в десятке километров отсю
да. Даже с учетом сильно пересеченной местности Ц часа три ходьбы, а если
поднажать, можно уложиться и в два. Однако не стоило гоняться за фурбеном
всем взводом: чем меньше людей знают о пришельцах Ц тем лучше.
Ц Камаль, организуй сбор трофеев здесь и в селении, Ц распорядился кома
ндир полка. Ц Мы с капитаном Бархановым проведем небольшой рейд. Связь б
удем поддерживать по рации. Сообщишь мне, когда вернутся вертолеты.
Фозияров явно был удивлен, но спорить не стал. Только молча наблюдал, как д
ва старших офицера собираются в дорогу. Каждый закинул за плечо ручной ш
естизарядный гранатомет РГ-б. На грудь Сергей повесил автомат «Вал», а Ба
рханов Ц снайперскую винтовку Драгунова СВД. Помахав остающимся, они за
шагали по тропе.
Шли молча, изредка делая короткие остановки, чтобы изучить с помощью бин
окля местность. Людей видно не было, да и крупные звери тоже не попадались.

Примерно через час, когда Чограй-Юрт скрылся из виду, Атилла деликатно по
интересовался:
Ц Командир, вам не тяжело?
Ц С какой радости?
Ц Все-таки возраст… Ц Капитан замялся. Ц Дорога трудная, а мобильност
ь на пятом десятке уже не та.
«Он, понимаешь, обо мне тревожится!» Сергей даже расстрогался. Вслух же ск
азал:
Ц Не беспокойся. Я ужас какой мобильный. Прямо как сотовая «Моторола».
Они прошли еще километра два. Остановившись в очередной раз, Атилла укры
лся в тени огромного валуна и долго водил трубками бинокля по двугорбой
горе, покрытой редкими клочьями зелени. Потом сказал озабоченно:
Ц Сергей Михайлович, я вот думаю…
Ц Знаешь что Ц пока мы без подчиненных, обращайся ко мне в единственном
числе.
Ц Есть!
Ц А теперь говори, чего надумал.
Барханов убрал бинокль в футляр и неуверенно произнес:
Ц Кара-Шайтан не мог не слышать разрывы, когда «вертушки» устроили мясо
рубку на дороге. Он наверняка готов к появлению гостей вроде нас с тобой.

Ц Смешной ты. Ц Подполковник покачал головой. Ц Сказано же тебе: фурбе
н находится около водопада. Ты себе представляешь, как ревет водопад? Не т
о что далекие взрывы Ц собственный голос не всегда можно расслышать.
Обдумав слова командира, Атилла скептически отозвался:
Ц Дельная мысль. Хочется верить, что за это время наш внеземной приятель
не успел далеко уйти от водопада.
Дальше «финисты» шли молча. А на следующей остановке разглядели поднима
вшуюся над горой тонкую полоску черного дыма. Где-то в районе водопада го
рел костер.
Протоптанная тропа временами исчезала под камнями и колючими кустарни
ками, так что приходилось карабкаться на склон прямо по колдобинам. Мало-
помалу
«финисты» выбились из сил и тяжело пыхтели, то и дело вытирая пот с лица и
шеи.
Хорошо хоть подъем здесь был не слишком крутой, да и цель марш-броска приб
лижалась Ц шум падающей воды доносился вполне отчетливо.
Ц Взберемся на самый верх Ц сразу заляжем и передохнем, Ц мечтал вслух
Сергей.
Ц А говорил Ц как «Моторола», Ц проворчал Атилла.
Они достигли гребня и повалились на жесткий грунт. С облегчением скинув
поклажу, Сергей и Атилла выглянули на другую сторону этой складки, изуро
довавшей кору планеты.
Прямо перед ними начинался спуск в горную седловину, я километром дальше
Большой Кавказ снова вздымался изломанной стеной подъема. С противопол
ожного склона бежал по уступам грохочущий поток реки Айгур. Не желая выд
авать своего присутствия случайным отблеском линз, офицеры осматривал
и ложбину и гору напротив, не прибегая к помощи биноклей.
Ц Вот он, Ц прошептал вдруг Барханов. Ц Чуть ниже гребня, три пальца вле
во от водопада.
Направив взгляд в ту сторону, подполковник увидел угасающий костер и ряд
ом Ц крошечные фигурки. Расстояние превышало километр, так что подробно
сти без оптики не разберешь, но одно из существ, несомненно, носило длинны
й черный плащ.
Ц Накинь на меня куртку, Ц тихо сказал Атилла. Упрятав стекла оптическо
го прицела в тени пятнистой куртки, капитан долго изучал противника скво
зь трубку двадцатикратного увеличения. При этом снайпер нежно гладил ко
нчиком указательного пальца по зазубринам спускового крючка. Забеспок
оившись, Сергей предостерег:
Ц Не вздумай стрелять. Далеко.
Ц Я и не собирался. Ц Атилла даже обиделся. Ц Надо поближе подкрасться.

Противник капитально обосновался на привал, поэтому два спецназовца су
мели без лишней поспешности сократить расстояние, оставаясь незамечен
ными. Прячась за неровностями рельефа и редкими островками растительно
сти, они короткими перебежками и переползаниями подобрались к пригорку,
который был последним естественным Укрытием на их пути. Полукилометром
выше догорал костер, от Фурбена и его напарника «финистов» отделял почти
прямой пологий склон горы. На этом участке они уже не имели шансов продви
гаться скрытно Ц наступило время переходить к решительным действиям.

Враг собирался в путь. Кара-Шайтан неторопливо ходил вокруг костра, част
о задирая голову, словно высматривал что-то в небе. Изредка он обращался к
спутнику, и по жестикуляции было понятно, что под рукавами черного балах
она скрывается отнюдь не человеческая рука. Рослый широкоплечий борода
ч в потрепанном камуфляже, Ц вероятно, тот самый Мурад Ц взгромоздил на
плечи объемистый рюкзак и затаптывал костер, держа в одной руке автомат.

Фигура боевика покачивалась в поле зрения окуляра, не позволяя точно при
целиться. Оставив надежду поразить его выстрелом в голову, Атилла совмес
тил перекрестье с левым плечом противника и плавно потянул спуск. Полуав
томатическая винтовка трижды щелкнула, выбрасывая пули. Одновременно С
ергей выпустил в темный силуэт фурбена длинную очередь, потом вторую.
Удар девятимиллиметровых струй опрокинул пришельца и швырнул на камни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60