Сеть процессоров и датчиков, оберегавшая Тунгусский бункер, засекла гру
ппу крупных теплокровных животных, приближавшихся к убежищу спящих аст
ронавтов.
Когда отряд миновал второй рубеж охранения, было отправлено телепатиче
ское предостережение. Если бы пришельцы оказались гонгами, после этого с
игнала они должны были мысленно произнести в ответ оговоренный пароль. В
прочем, в данном случае даже это не помогло бы Ц поврежденный обстрелом
приемник биоволн не реагировал на отзывы, из-за чего Желтый не сумел верн
уться в бункер… Но пятеро вообще не услышали мысленного окрика и беззабо
тно пересекли невидимую черту, которую не стоило пересекать.
Из надежно замаскированных ячеек вырвались потоки квантов жесткого из
лучения. Пятеро погибли мгновенно. Их трупы обнаружат только в конце осе
ни.
Вскоре после обеденного перерыва в московском СКБ-42 принимали высочайш
их гостей Ц самого главу Политбюро и Совнаркома, сопровождаемого первы
м зампредом
СНК и одновременно наркомом иностранных дел Молотовым. Зеленый от переж
иваний директор бюро глотал валидол. Руководители государства прибыли
» чтобы присутствовать при демонстрации нового изделия возглавляемого
Каростиным отдела
Ц электрической счетной машины «Магнит-1». Гости расселись, уважительн
о разглядывая внушительное сплетение проводов, электронных ламп, а такж
е огромных конденсаторов и индукционных катушек, заполнявших зал, где за
просто можно было сыграть в волейбол и еще осталось бы место для зрителе
й.
Главный математик торжественно заправил в приемную щель конец бумажно
й ленты, покрытой отверстиями перфорации. Директор передвинул рукоятки
четырех рубильников. Засветились лампочки, запыхтели электромоторы, вз
выли трансформаторы. Зал быстро наполнился запахом перегретой изоляци
и. Из огромного ящика, установленного перед гостями, рывками выползала д
ругая лента, также украшенная неровными рядами дырочек. Конструкторы об
ъяснили, что таким образом машина сообщает решение задачи, которое потом
нетрудно будет перевести на нормальный человеческий язык, то есть запис
ать в виде цифр.
Ц А что мы считаем? Ц с искренним интересом осведомился Сталин. -
Какая-нибудь сложная арифметическая задача?
Ц Таблицы стрельбы для новой шестнадцатидюймовой пушки, Ц поспешил о
тветить Каростин. Ц На полигоне выполнены несколько серий стрельб, но м
ы намерены уточнить результаты. Завтра-послезавтра получим углы возвыш
ений для ведения огня на все дистанции с точностью до пятидесяти метров.
И это Ц на случай самых разных величин температуры, давления и влажност
и атмосферы. Чтобы составить такие таблицы обычным путем, пришлось бы вы
пустить не меньше тысячи снарядов.
Ц Полезная вещь, Ц согласился Сталин. Ц Как быстро считает такой ариф
мометр?
Ц От пятисот до семисот арифметических действий в секунду, Ц гордо соо
бщил
Михаил.
Диктатор одобрительно покосился на конструктора и подумал, что тот засл
уживает поощрения. Примерно через полгода эта мысль обернется Сталинск
ой премией 2-й степени для большой группы сотрудников СКБ-42.
Между тем «Магнит-1», проработав чуть меньше четверти часа, вдруг останов
ился Ц где-то замкнуло плохо изолированные проводники. Из моторов тяну
лись струйки дыма, порвалась бумажная лента с текстом программы, зубчаты
е колеса вращались бессмысленными рывками, перегорели несколько больш
их пентодных ламп. Скептически ухмыляясь, Сталин тактично заметил: деска
ть, любая машина на первых порах бывает не слишком надежна. Уходя, он поман
ил Каростина и поинтересовался:
Ц Вы полагаете, на базе гонгов будет такой же механизм?
Ц Не совсем такой, но очень похожий, Ц уверенно заявил конструктор. -
Вместо ламп и других устройств у них конечно же те самые кристаллы с сере
бряной паутинкой, поэтому вся машина получится поменьше. Наверное, помес
тится, но обычной жилой комнате… Ц Михаил сам испугался столь смелого п
редположения и предпочел подстраховаться: Ц Ну, может быть, в двух комна
тах…
Примерно в это же время Рунгулов и Мессинг допрашивали гонта, который пр
оходил под условным именем Желтый. Пришелец был подавлен и чуть не плака
л, пытаясь втолковать землянам, что не разбирается в технике.
Ц Ну хоть на эту штуку посмотрите… Для чего она нужна? Алан показал гонту
фотографию платиновой спирали. Мельком глянув на изображение, Желтый ск
азал:
Ц По-моему, второстепенная деталь приспособления, которое нейтрализуе
т силу притяжения.
Ц Допустим, Ц вздохнул старший майор. Ц Перейдем к следующему вопросу
.
Руководство требует прояснить непонятный момент. Почему вы говорили, чт
о только экипажу звездолета удастся разбудить ваших друзей в Тунгусско
м бункере?
Гонт сбивчиво объяснил, что на корабле есть устройство, которое способно
отключить охраняющую систему. Но сделать это возможно лишь в том случае,
если на звездолете будут знать пароль. А пароль известен только дежурном
у, который ввел в систему это условное слово, то есть самому Желтому.
Ц Другими словами, я должен каким-то образом сообщить пароль на звездол
ет,
Ц сказал Желтый. Ц И лучше всего, если я лично окажусь на корабле. Так мне
будет спокойнее.
Распахнулась дверь. Вошел запыхавшийся и взволнованный Меркулов. Разло
жив перед инопланетянином только что отпечатанные фотографии, нарком с
просил:
Ц На котором из этих островов находится база? Просмотрев снимки, гонт ув
еренно отобрал несколько отпечатков и даже показал гору, под которой пер
вая экспедиция смонтировала аппаратуру и жилые помещения. Вольф Мессин
г подтвердил, что пришелец говорит правду. Или, по крайней мере, искренне в
ерит в то, что сказал.
Ц Спасибо, товарищ. Ц В голосе наркома прозвучала искренняя благодарн
ость.
Ц Не беспокойтесь, скоро вернетесь к своим друзьям.
Ц Вы серьезно намерены нас освободить? Ц удивился гонт.
Ц Лично я бы не стал этого делать, Ц честно признался
Меркулов. Ц Но вы получили заверения от руководства и, следовательно, бу
дете освобождены. Скорее всего…
Ночью Берия и Меркулов явились на доклад к Сталину, разведсводки были тр
евожными.
Фашисты, не скрываясь, готовились нанести удар по СССР. В любой момент
Гитлер мог подписать директиву о начале переброски главных сил вермахт
а к советско-германской границе.
В Токио состоялась конференция с участием императора. Выступая на этом с
овещании, председатель тайного совета Иосимити Хара заявил: «Я прошу пра
вительство и верховное командование как можно скорее уничтожить Совет
ский
Союз». В ответ военный министр генерал Хидэки Тодзио сказал: «Мы нападем
на
СССР, когда он будет готов упасть на землю, как спелая хурма». Через три дн
я тот же Тодзио утвердил план войны против СССР. Этот документ, озаглавле
нный
«Специальные маневры Квантунской армии», предусматривал внезапное нап
адение с воздуха на советские авиабазы. После уничтожения дальневосточ
ных ВВС Красной
Армии предполагалось бросить в наступление наземные войска. Главный уд
ар был намечен в обход Владивостока, чтобы захватить этот город во взаим
одействии с флотом. Одновременно японский флот должен был захватить сев
ерную часть Сахалина и Камчатку. На втором этапе войны Квантунская армия
наступала на Хабаровск и
Благовещенск.
Ц Если верить вашим данным, японцы обрушатся на нас, если вермахт сумеет
нанести поражение Красной Армии, Ц резюмировал Сталин, задумчиво пыхтя
дымящейся трубкой. Ц Вы уверены, что они решат напасть именно на СССР, а н
е йа США или английские колонии на Дальнем Востоке?
Ц Исключено, товарищ Сталин, Ц твердо ответил Меркулов. Ц Экономика
Японии полностью зависит от американских поставок. Они получают из Соед
иненных
Штатов две трети нефти и почти половину сырья для металлургического про
изводства.
Они обсудили эту проблему и наметили перечень необходимых ответных шаг
ов.
Затем нарком госбезопасности доложил, что гонт опознал на фотографиях о
стров, на котором располагается старая база пришельцев. Берия добавил:
Ц Остров Туару. Двести километров к западу от острова Феникс.
Ц Подготовьте экспедицию, Ц распорядился Сталин. Ц Обеспечьте учены
м хороший пароход и все необходимое, Начальником экспедиции назначим пр
офессора
Недужко.
Отпустив чекистов, он приказал секретарю вызвать военных. Пришло время у
силивать западное стратегическое направление войсковыми группировка
ми третьего эшелона. На следующий день несколько общевойсковых армий, ди
слоцированных от
Волги до Сибири, двинутся к германской границе.
Стрелки часов пересекли грань полуночи. Завершался еще один день послед
него мирного лета Ц 13 июня, пятница.

Глава 19
ОСТРОВ ЗВЕЗДНЫХ СОКРОВИЩ

Ц Я слушал радио. Ц Старостин говорил вполголоса, хотя в радиусе трехсо
т метров не имелось никого, кто мог бы их подслушивать. Ц Токио передает,
что немцы вот-вот возьмут Москву.
Ц Сомневаюсь, Ц буркнул Роман Григорьевич. Ц Совинформбюро сильно вр
ать не станет. Вон весь октябрь немцы трепались, будто правительство в Ку
йбышев эвакуировано, а Седьмого ноября во время парада Виссарион, на Мав
золее речь читал. Нет, брешут твои японцы.
Он тяжело поднялся с камня, на котором сидел, и, ворча по поводу влажной жа
ры этого проклятого тропического острова, перевел взгляд на крохотную б
ухту.
От борта старенького двухтрубного парохода «Забайкальский Комсомолец
» отвалила шлюпка. Матросы дружно ворочали веслами, направляясь к берегу
. «Обедать торопятся, дармоеды», Ц машинально подумал Недужко. Обмахива
ясь соломенными шляпами «дачного» фасона, два профессора направились к
лагерю, разбитому в тени пальм чуть выше линии максимального прилива.
Экспедиция прибыла на Туару в последних числах октября, когда Красная Ар
мия откатилась чуть ли не до московских окраин. А перед тем было почти дву
хнедельное плавание на допотопном пароходике по бурному осеннему океа
ну. Базу нашли точно там, где указал гонт Желтый, Ц вход оказался в пещере
у подножия восточной горки.
Первые сутки ушли на обустройство лагеря, потом два дня пытались открыть
ворота, ведущие в глубину горы. Пришлось изрядно повозиться, прежде чем у
ченые разобрались, какие бугорки на каменной стене следует нажимать, что
бы расползлись гранитные плиты, заслонявшие вход в тоннель. Но это все-та
ки случилось, и теперь они могли беспрепятственно проникать на базу.
Под многометровой толщей скал экспедиция обнаружила десять отсеков Ц
помещения для отдыха, лечения и агрегатов непонятного предназначения. П
ервой была опознана спальня, затем Ц медицинский пункт. На девятый день
сообразили, что большой зал представляет собой нечто вроде столовой и ка
ют-компании. И вот сегодня Котрикадзе, ближайший сотрудник Михаила Каро
стина, якобы догадался о назначении еще одного важного отсека, заставлен
ного сложным оборудованием.
Ц У меня и другая новость имеется, Ц сообщил профессор Старостин. Ц Я с
грехом пополам прочитал надпись на той бронированной двери Ц это предо
стережение. Написано приблизительно следующее: «Осторожно, проход без з
ащитной одежды не рекомендуется». Дальше идет многосложное слово, котор
ое я сумел перевести очень грубо и неточно. Насколько удалось разобрать,
это слово означает «вредные для здоровья частицы» Наверное, там склад оп
асных химических веществ.
Ц Почему химических? Ц переспросил Недужко.
Ц Ну как же. Ц Лингвист помахал руками. Ц Частицы, да еще вредные. У меня
эти слова вызывают однозначную ассоциацию с химией. Во время химической
реакции происходит взаимодействие частиц Ц разве не так?
Ц Необязательно. Ц Астроном мысленно проклял ограниченность гуманит
ариев.
Ц Это могут быть внутриатомные частицы. Например, нейтроны или альфа-лу
чи. Тоже, знаешь ли, не слишком полезны для здоровья.
Ц Ну конечно, за дверью находится источник атомной энергии! Ц воскликн
ул
Зураб. Ц Я отправлю туда ребят со счетчиком частиц Гейгера Ц Мюллера-
Ц Займись, Ц кивнул Недужко. Ц У кого еще есть приятные сюрпризы?
После обеда Котрикадзе повел начальника экспедиции в отсек базы, которы
й они называли «комнатой привидений». Здесь стояли вдоль стен восемь сто
лов, причем возле каждого имелось вращающееся кресло с регулируемой выс
отой сиденья.
На столах были установлены устройства, в которых Зураб с первого взгляда
признал стереоскопические телевизоры. После нескольких неудачных поп
ыток ученые научились их включать, но затем начались ужасы пострашнее мн
огосерийного фильма о бароне Франкенштейне.
Поначалу они думали, что телевизионная станция предназначена для прием
а изображений с разных концов Земли, Ц например, с целью наблюдения за жи
знью изучаемой цивилизации. Однако те маловразумительные картинки, кот
орые появлялись внутри кубических экранов, не имели ни малейшего отноше
ния к нашей планете.
Оторопевшие люди наблюдали, как гонты сражаются с жуткими на вид существ
ами, а также летают на странных аппаратах, охотятся на чудовищ или занима
ются спортом.
Приходилось предполагать, что база каким-то образом принимает телевизи
онные передачи с других миров…
Ц Кажется, я понимаю, в чем секрет, Ц возбужденно говорил Котрикадзе, те
мпераментно размахивая руками, Ц Во-первых, нам удалось разгадать прин
цип настройки гонтовских телевизоров. Во-вторых, лингвисты наловчились
читать надписи на титрах. В-третьих, я наконец понял, что 3JO Ц не просто тел
евизор.
Ц Что же еще? Ц опешил Роман Григорьевич. Ц Не телескоп же, который с
Земли прямо на другую планету заглядывает.
Ц Нет, конечно. Профессор, у нас на Земле уже есть фонографы и магнитофон
ы, которые хранят запись звуков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60