И
вообще Ц почему мы так уверены, что обнаруженный на Фениксе череп прина
длежал одноглазому существу?
Ц Потому что на том черепе была только одна глазница, Ц напомнил Недужк
о.
Ц Ну и что из того? На черепе Ц одна глазница, а на лице Ц два глаза!
Роман Григорьевич, немного подумав, заявил, что не видит противоречий в э
тих гипотезах. Рунгулов присоединился к мнению профессора и добавил:
Ц Михаил Никанорович здорово помог нашему общему делу, выведав у прише
льца тайну космической войны. Теперь дй, 1 точно знаем, что автоматические
аппараты фурбенов не позволяют гонгам связаться с Тунгусским бункером.

Ц Это так важно? Ц усомнился Недужко.
Ц А как же! Отсюда следует, что гонты все еще прячутся где-то в Сибири, то е
сть мы сохраняем надежду найти их первыми!
Алан добавил, что на Таймыре близятся к завершению поиски сбитого аппара
та иноземцев. Работавшая в тех краях археологическая экспедиция вроде б
ы обнаружила непонятные предметы. Скоро их привезут в Москву.
Тут во дворе загудел клаксон, а затем вошла Лариса. Деловая беседа сразу с
тала невозможной, майор госбезопасности допил чай, попрощался и ушел. От
ец с дочерью заговорили о семейных делах, но к вечеру Лариса оказалась в к
аростинской квартире. Она собиралась решительно объявить, что их отноше
ниям пришел конец. Не подозревавший о таких жестоких намерениях Михаил з
авалил любимую подарками. При виде двух набитых доверху чемоданов она вп
ала в экстаз и почти без сопротивления позволила уложить себя в постель.

Наутро Михаил собирался торжественно преподнести парфюмерный набор, н
о
Лариса выдала свою измену, грубейшим образом нарушив конспирацию. Наряд
ившись в заокеанскую обновку, она извлекла из сумочки флакон французски
х духов и, не таясь, принялась наносить на лицо и шею ароматные капельки.
Общение с чекистами сделало Михаила дьявольски подозрительным. Он знал,
что в Москве подобные духи не продаются, и не верил в случайные совпадени
я. Зато он точно знал, что такую же «Шанель» должен был подарить своей любо
внице его племянник Сталей. Нетрудно было догадаться, как все происходил
о. Матвей отвез коробку в Ленинград, где встретился с сыном и передал тому
набор, а
Биберев-младший, конечно, сразу же вручил эту парфюмерию бессовестной д
евице.
Скандал был ужасный, Лариса даже не стала оправдываться или отрицать оче
видное. Только разревелась и, глотая слезы, просила не рассказывать про и
х связь Сталену. Михаил от этого разозлился еще сильнее.
Ц Миша, поверь, я очень тебя люблю. Ц Она всхлипнула. Ц Но мы уже который
год встречаемся и не смогли решить, как жить будем. А он от меня без ума, пря
мо боготворит, каждый раз умоляет в загс пойти…
Ц Кончай врать, предательница! Ц снова заорал Михаил. Ц Можно подумат
ь, я тебя не люблю или не предлагал жениться. Нет, видите ли, я рылом не вышел
, ей сопливый лейтенант нужен!
Ц Он теперь старший лейтенант, Ц пискнула Лариса. Ц Им приказ зачитал
и.
Михаил уже набрал побольше воздуха, чтобы высказать все, что накипело на
душе, но вдруг понял: бесполезно ругать эту дурочку. Она мыслила примитив
но, как деревенская девчонка, и была способна разглядеть только ближайшу
ю выгоду. В хилых мозгах девиц такого пошиба сложилась своя шкала ценнос
тей, согласно которой морской офицер располагался намного выше, чем инже
нер-конструктор, пусть даже к мнению этого инженера прислушиваются руко
водители страны. Тем более престижным женихом считался офицер морской а
виации, который доводится сыном высокому военному чину… Дура!
От безрадостных размышлений его отвлек телефон. Звонил Алан Рунгулов.
Ц Собирайся и жди, я буду через полчаса, Ц возбужденно приказал чекист.

Ц Из-за чего спешка?
Ц Нам везут кое-что с Таймыра! Вернувшись в комнату, Михаил хмуро сказал:

Ц Забирай оба чемодана, и чтоб я тебя больше не видел. Слезы на глазах
Ларисы высохли мгновенно. Она только спросила, ослепительно улыбаясь:
Ц Надеюсь, мы договорились Ц ты ничего не расскажешь?
Ц Надейся, Ц буркнул Михаил. Ц Пошла к черту!
Проклятая интеллигентность не позволила ему просто выгнать предательн
ицу.
Как дурак помог ей уложить барахло и даже поймал такси. На прощание Ларка,
чмокнув его в щеку, беззаботно пригласила заходить, когда захочет. Михаи
л вернулся в свою коммуналку со страстным желанием напиться или кого-ни
будь пристрелить. Наверное, никогда еще не было ему так плохо.
Не подозревавший о каростинских осложнениях Алан, наоборот, выглядел сч
астливым.
Ц С тебя причитается, Ц весело сообщил он с порога. Ц Нарком подписал п
риказ о присвоении очередных званий оперативным работникам, особо отли
чившимся в деле Тунгусского бункера. Я стал старшим майором, а ты Ц капит
аном действующего резерва госбезопасности. Доволен?
Ц Сейчас запрыгаю от радости…
Рунгулов задумчиво поглядел на его кислую физиономию, пожал плечами и по
торопил Ц до прибытия поезда оставалось около часа. Наблюдая, с какой ме
ланхоличностью конструктор натягивает неразлучную подмышечную кобур
у с токаревским пистолетом, старший майор нахмурился, размышляя. Потом о
сведомился:
Ц По-моему, ты узнал, что дочь Недужкина путается с биберевским сынком.
Так?
Ц Ты был в курсе? Ц вскинулся Михаил.
Ц Пойми наконец, МЫ знаем все. Если не о противниках, то про своих Ц навер
няка. Наверное, я должен был еще осенью поставить тебя в известность.
Ц Наверное… Ц Каростин вздохнул. Ц А может быть, нет.
Ц Тоже верно. Советую плюнуть и забыть.
Ц Ничего другого мне сейчас не остается… В машине Рунгулов деловым тон
ом ввел его в курс последних событий. Упавший на Таймыре аппарат, начиная
с октября, искали отряды войск НКВД, но удача улыбнулась археологической
экспедиции профессора Зябрева из Московского университета. Узнав о нах
одке ученых, нарком немедленно приказал всем войсковым группам взять эк
спедицию под охрану. Это удалось сделать вовремя Ц под покровом полярно
й ночи на лагерь было совершено нападение, успешно отбитое взводом лыжни
ков.
Ц Снова немецкая разведка? Ц заинтересовался Михаил.
Ц Непосредственно участвовали в нападении местные бандиты. Наши бойцы
застрелили четверых, трое взяты живыми. На допросе арестованные показал
и, что некто обещал им большие деньги, если помогут ограбить экспедицию, к
оторая откопала якобы золотой клад, оставленный отступающими белогвар
дейцами. К сожалению, этот вербовщик был убит в перестрелке. Сейчас следо
ватели пытаются установить его личность. Думаю, ты прав Ц судя по почерк
у, тут работало ведомство Гейдриха.
Когда автомобиль, обогнув недавно открывшийся в Останкине комплекс
Всесоюзной сельскохозяйственной выставки, вырвался за городскую черту
и устремился по Ярославскому шоссе в сторону Мытищ, Каростин недоуменно
покосился на старшего майора. Угадав смысл незаданного вопроса, Алан по
яснил: из соображений безопасности решено снять курьера с поезда на приг
ородной станции.
Есть сведения, сказал чекист, что вражеская агентура готовит встречу на
вокзале, поэтому руководство НКВД решило подстраховаться.
На станцию Северянин они успели незадолго до прихода поезда из Воркуты.
В интересовавшем их купе оказалось двое пассажиров: женщина средних лет
с телосложением портовой грузчицы и молоденькая стройная девушка Ц та
кая красивая, что у Михаила перехватило дыхание и мигом пропали все мысл
и о гадюке Лариске.
Ц Кто из вас Раиса Воронина? Ц строго спросил Рун-гулов.
Девушка сразу насторожилась и сообщила, что она и есть аспирант Воронина
.
Предъявив ей удостоверение ГУГБ НКВД, старший майор сказал:
Ц Одевайтесь. Мы отвезем вас и груз в гостиницу. Раиса разволновалась, ст
ала бестолково бормотать: дескать, на вокзале в Москве ее должен встреча
ть какой-то Дима, но Рунгулов был неумолим. Попутчица добродушно посовет
овала:
Ц Иди, доченька. Видать, серьезное дело, коли ради тебя в такую глушь пота
щились.
Продолжая недоумевать, девушка собрала свой потрепанный чемодан. Когда

Михаил галантно подал ей огромный теплый тулуп, Рая вдруг рассмеялась и
сказала:
Ц Вы, товарищи, понравились Наталье Петровне. Всю дорогу она от меня ухаж
еров шугала, а теперь спокойно отпускает с незнакомыми людьми.
Ц Хорошего человека сразу видать, Ц отмахнулась Наталья Петровна. -
Счастливого пути, дочка.
Когда они сели в машину, Рунгулов проговорил с флегматичной интонацией,
которой обычно маскировал сильное беспокойство:
Ц Куда же вам в столицу в такой таежной одежде… Поживете пару дней в гост
инице, мы доставим городской гардероб. У вас какой размер?
Ц Проще позвонить моим родителям, папа сам привезет мои вещи, Ц не без в
ызова ответила аспирантка. Ц А еще проще прямо домой меня отвезти. Не пон
имаю, для чего нужна эта затея с гостиницей.
Ц Кажется, вы забыли, что за таймырской находкой идет охота. Ц Голос Ала
на стал суровым. Ц Хотите, чтобы эти бандиты навестили вашу московскую к
вартиру?
Ц Нет, конечно, Ц смутилась она. Ц Вы правы, я сказала не подумав.
Ц Так-то лучше. Но вы не переживайте: думать о таких вещах Ц наша обязанн
ость. А пока отдохнете за городом, поговорите с нашим научным консультан
том… Ц Рунгулов кивнул на Каростина.
Для нее был забронирован номер в гостинице «Арктика», которая размещала
сь в трехэтажном строении возле моста через Яузу. Раису моментально всел
или, и чекисты сразу заторопились по делам, оставив Михаила присматриват
ь за девушкой.
В вестибюле, пожимая руку конструктору, старший майор отчеканил так резк
о, что стекла в дверях зазвенели:
Ц Следите за маленьким саквояжем. Внутри Ц запломбированный контейне
р с особо важными экспонатами. Если с этим грузом что-нибудь случится, все
мы отправимся под трибунал, невзирая на прошлые заслуги!
Ц Значит, я не смогу взглянуть… Ц разочарованно протянул Михаил.
Ц Ни в коем случае! Запритесь в номере и открывайте только нашим людям.
Пароль вы знаете.
Автомобиль с оперативниками умчался в сторону города, а Каростин поплел
ся обратно на второй этаж и постучал в дверь номера.
Ц Входите, Ц крикнула Рая.
Девушка выглядела довольно комично в теплых штанах и толстом свитере, ко
торые были уместны в тундре, но никак не в Подмосковье, где уже началась ве
сна. От предложения пообедать Раиса отказалась, сказав, что заботливая Н
аталья
Петровна до отвала накормила ее в поезде. Девушка была так мила и непосре
дственна, так хороша собой, что Михаил с легким ужасом понял: он влюбился с
амым роковым образом. Не без труда стряхнув невидимую сеть наваждения, К
аростин попытался сделать серьезное лицо и заняться делами.
К его сожалению, Рая не смогла толком объяснить, что именно они нашли в тай
мырском Заполярье. Местные жители сообщили ученым, что много лун назад н
а ночном небе бесшумно кружили две огненные птицы, пускавшие друг в друг
а горящий пух. Потом одна птица улетела, а другая, издавая ужасный визг и с
вист, рухнула где-то возле истока реки Жогдах. Эвенки уговаривали москви
чей не ходить в те гиблые места, однако руководитель экспедиции был увер
ен, что именно там должно находиться полулегендарное капище якутского б
ожества Умсуур Тойона. Святилище, основанное более тысячи лет назад, дей
ствительно удалось обнаружить, а неподалеку нашли глубокую воронку, окр
уженную участком выгоревшего кустарника.
Из ямы археологи извлекли несколько непонятных предметов явно промышл
енного изготовления.
Ц Мы сразу догадались, что над тундрой произошел воздушный бой и тут упа
ли обломки самолета, Ц уверенно излагала очаровательная аспирантка.
Ц Вскоре подоспели пограничники, а ночью на лагерь экспедиции напали уг
оловники. Знаете, я ужасно испугалась, когда началась стрельба…
Ц Могу представить, Ц сочувственно сказал Михаил. Ц Раюша, голубушка,
попробуйте описать те предметы, которые вы обнаружили в воронке.
Ц Даже не знаю, как вам ответить, Ц призналась она. Ц Ничего подобного я
раньше не видела. Прямо слов не хватает.
Девушка принялась рассказывать о инкрустированных серебром самоцвета
х и спиральной конструкции, отлитой из очень тяжелого серо-серебристого
металла, но тут раздался стук в дверь.
Ц Кого еще принесло? Ц недовольным голосом крикнул Каростин.
Ц Открывайте, это милиция, Ц рявкнули из коридора. Ц Проверка паспорт
ов.
Почему в комнате находится посторонний мужчина?
Раиса охнула, покраснела и начала медленно вставать из-за стола, но Михаи
л бесцеремонно оттолкнул ее подальше от двери. Прикрывая девушку собой,
он передернул затвор, навел пистолет на дверной проем и потребовал, чтоб
ы «милиция» убиралась, поскольку здесь проводится секретная операция г
осбезопасности. Сам он прекрасно понимал, что слова не помогут, потому чт
о никакая там не милиция, а снова гестаповцы или их наймиты, которые намер
ены забрать обломки инопланетного аппарата.
Ц Вам же хуже будет, Ц прорычали из-за двери. Ц Вол-чара, ломай!
Дверь затрещала под напором могучего плеча. Любая задержка грозила смер
тью, и Михаил решился. Четыре пули ТТ прошили доски чуть повыше замка Ц ка
к раз на уровне живота. Снаружи кто-то шумно упал, грянул густой мат. «Госп
оди, девушка же здесь, как они выражаются», Ц бестолково сконфузился кон
структор, который прежде очень мало общался с уголовными элементами. В т
от же миг позади него звонко разлетелось вдребезги оконное стекло. Резко
обернувшись, Каростин увидел, как с подоконника спрыгнула в комнату неб
ритая личность в рваной ушанке, засаленной телогрейке, грязных кирзовых
сапогах и потрепанных кавалерийских галифе.
Ц Стой на месте, руки вверх! Ц скомандовал Михаил, сопроводив это распо
ряжение выразительным покачиванием ствола.
Криво ухмыляясь, громила стремительно выхватил из-за пазухи финку с дли
нным широким лезвием и вспрыгнул на разделявший их стол.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60