Ц Матвей, кажется, Ст
аленович, а фамилию я прослушала. Значит, знаешь его… А чего врал, что дяди
нет?
Расхохотавшись, Сергей сгреб ее мертвой хваткой и пояснил:
Ц Ты все напутала. Это не он мой дядя, это я Ц его дядя.
Ц Племянник старше тебя? Ему ж на вид почти шестьдесят!
Ц Пятьдесят два.
И Сергей поведал эту старую, немного грустную историю. Анна Никаноровна,
старшая сестра его отца, незадолго до Первой мировой войны вышла замуж з
а флотского офицера Биберева. Таким образом, их сын Степан (в конце двадца
тых годов родители предусмотрительно поменяли его имя на Стален), которы
й родился незадолго до революции, доводился Сергею двоюродным братом. Со
ответственно Матвей был двоюродным племянником Сергея. Отношения межд
у двумя ветвями семьи не сложились. По слухам, накануне Отечественной во
йны Стален Биберев и Михаил Каростин ухаживали за одной девицей, которая
предпочла молодого офицера нестарому инженеру. После этого Каростин оз
лился на коварных родичей и до конца жизни с ними не разговаривал…
Ц Папаня их так и не простил, нам с мамой тоже запретил общаться с родств
енниками, Ц рассказывал Сергей. Ц Поэтому с Матвеем мы познакомились т
олько на похоронах отца Ц его мать, Лариса Романовна, тоже пришла к нам и
долго плакала.
Ц Значит, большая была любовь. Ц Диана сентиментально повздыхала. Ц Т
вой отец поздно женился, потому что не мог забыть ту женщину?
Ц Похоже на то. Мама проведала о его давнем увлечении, жутко ревновала…

А когда Лариса появилась на похоронах, они обнимались как родные… Ладно,
не будем о грустном, папаня вообще был мужик со странностями. Сейчас меня
больше интересует, чего вдруг Матвею понадобилось.
Родственники договорились встретиться в Главном управлении по борьбе
с организованной преступностью, где полковник Биберев занимал высокий
пост. Беседа началась, само собой, с семейных дел, потом перекинулась на че
ченские события.
Между делом вспомнили членов экипажа транспортного самолета, которые у
же год с лишним маялись в плену афганских талибов.
Эта история началась летом прошлого года, когда Сергей, Диана и остальны
е «черные следопыты» еще не проникли в Лабиринт, а только собирались еха
ть на Черноморское побережье. Ил-76 крохотной башкирской компании «Авиас
тан» был зафрахтован доставить правительственным войскам Афганистана
груз оружия и боеприпасов из Украины. В небе неподалеку от Кабула истреб
ители оппозиционного движения «Талибан» перехватили воздушный грузов
оз и принудили к посадке на свой аэродром возле Кандагара.
С тех пор нудно тянулись переговоры об освобождении экипажа, но все усил
ия федерального и башкирского правительств, а также общественных орган
изаций, вроде ООН, Международного Красного Креста и Союза мусульман Росс
ии, неизменно разбивались о железобетонно-тупое упрямство талибов. Синк
лит религиозных фанатиков-фундаменталистов, управлявший «Талибаном»,
выдвигал совершенно неприемлемые требования, угрожал передать летчико
в чеченским боевикам, изредка обещал освободить, но ничего не менялось. Б
ашкирский экипаж по-прежнему томился в казематах старинной крепости.
Поругав, как водится, тупость начальства, заговорили о схожей криминальн
ой обстановке в столице. Сергею даже показалось, что Матвей не решается п
риступать к вопросу, из-за которого назначена сегодняшняя встреча. А пол
ковник вдруг напомнил, что в прошлом году неизвестные киллеры перестрел
яли чуть ли не всю верхушку криминального мира, так что теперь в лидеры ор
гпреступности выдвинулся некто Василий Корольков, вожак гвоздевской г
руппировки, получивший при посвящении в звание вора в законе кличку Коро
ль.
Ц В России он не появляется, живет на Кипре, Ц говорил Матвей. Ц Даже не
знаю, кого больше боится Ц нашей службы или тех, кто ликвидировал Авваку
ма и остальных. Но управляет своими бандами крепко. По нашим сведениям, не
дели три назад его посетил один человечек, которым я давно интересуюсь. И
вот в начале августа мы перехватили на таможне груз, предназначенный для
фирмы, подконтрольной Королькову.
Ц Наркотики, оружие?
Ц И они тоже. Но главное Ц вот такие приборы. Матвей достал из сейфа и пол
ожил на стол плоскую коробку из серого пластика размером чуть поменьше к
ниги стандартного формата. На верхней плоскости имелись круглые кнопоч
ки с цифрами и небольшие окошечки, Ц наверное, индикаторы. В одну из боко
вых граней были вмонтированы гнезда с клеммами для подсоединения прово
дов. Сергей повертел странное устройство в руках, но не обнаружил никаки
х намеков на производителя.
Ц Неказистая штука, Ц заметил он. Ц Подслушивающее устройство или мин
а?
Ц Вроде того…
По словам полковника, сопровождавшие этот груз гвоздевские «шестерки»
показали, что в Россию уже переправлены две или три партии подобных устр
ойств, причем загадочные приборы получены от некоего господина Горацио,
который по описаниям подозрительно напоминает деятеля, навестившего К
оролькова в его кипрской резиденции. Если верить арестованным бандитам,
Король передал своей братве строгое указание в кратчайшие сроки размес
тить приборы в крупных городах СНГ. И не просто разместить, а подключить к
компьютерам, имеющим выход в Интернет.
Ц Забавно, Ц проворчал Сергей. Ц Одного не пойму Ц при чем тут я?
Ц Просто подумал, что тебя это может заинтересовать. Ходят слухи, что ты
имеешь какое-то отношение к пришельцам из космоса…
Ц Ну и что с того? Ц насторожился Каростин.
Ц А то самое, дорогой дядюшка. Пару лет назад я не обратил бы внимания на о
дин эпизод его показаний, а сейчас просто не знаю, что и думать. Короче гов
оря, старший этих бандитов обронил на допросе, будто слышал обрывок разг
овора между господином Горацио и Королем. И господин Горацио якобы сказа
л, что приборы были созданы, чтобы обнаружить твоих инопланетных друзей.

Известие это оказалось очень неприятным сюрпризом, хотя Координатор пр
едупреждал их о такой возможности. Кто-то явно форсировал события, тороп
ясь наложить лапу на межзвездный транспортный комплекс. Знать бы только
, кто изготовил приборы Ц западные спецслужбы или нежелательные гости и
з космоса…
Ц Спасибо, что предупредил. Ц Сергей почувствовал, что у него внезапно
пересохло во рту. Ц Расскажи подробнее про этого Горацио.
Ц Занятный человечек… Помнишь октябрь девяносто третьего?
Ц Еще бы!
… В ночь с третьего на четвертое октября в штаб отдельной бригады ОМОН, ко
торой командовал полковник Биберев, нагрянула толпа старших офицеров в
о главе с генерал-лейтенантом. Омоновцы получили оформленный по всем пр
авилам приказ, украшенный устрашающими печатями и подписями. Связи с мин
истерством почему-то не было, и Матвей вывел свои подразделения в город, с
огласно полученному приказу. К утру стало ясно, что министр такого прика
за не подписывал.
Ц Кто же были эти люди? Ц Глаза Сергея наливались кровью и подполковник
почувствовал, что снова теряет контроль над собой. Ц Из какого ведомств
а?
Опустив голову, Матвей тихо проговорил:
Ц Не знаю. Со временем дело замяли, обвинения нам не предъявили. Но когда
меня и других командиров таскали в прокуратуру, выяснилось, что никакого
генерала Галанина Петра Федоровича в природе не существует. И тогда я ст
ал вспоминать странности, которые заметил в тех людях. Например, все они г
оворили с заметным акцентом.
Ц Иностранцы?
Ц Скорее уж эмигранты. Родились здесь, русский язык знают хорошо, но мног
о лет прожили за бугром и привыкли говорить на чужом языке. И документы у н
их были больно уж грозные. За глаза и одной такой бумажки хватило бы… К том
у же оружие у них было не наше. Знаешь, в некоторых странах выпускают автом
аты Калашникова под стандартные патроны НАТО.
Ц Кое-что проясняется, Ц сказал Сергей. Ц Ты дашь мне один такой прибор
чик?
Ц Бери, у меня их много. Ц Матвей махнул рукой. Ц Ты себе не представляе
шь, до чего охота добраться до этого выродка!
Ц Очень даже представляю…
Наскоро обдумав услышанное, Сергей пришел к выводу, что Горацио Ц Галан
ин, вероятнее всего, связан не с фурбенами или гонтами, а с Центром электро
нного шпионажа. Во-первых, этот субъект был на Земле три года назад, то ест
ь задолго до прилета обеих инопланетных экспедиций. Во-вторых, прибор не
носит признаков внеземного происхождения и явно сработан на Земле. Хотя
последнее соображение звучит не очень убедительно Ц пришельцы вполне
могли изготовить детекторы из земных деталей…
От этих рассуждении его отвлек вопрос племянника:
Ц Серега, а правду говорят, что ты с инопланетянами встречался?
Ц Истинная правда. Какие они?
Ц Я, знаешь ли, самых разных видел, Ц уклончиво ответил Сергей. -
Некоторые от нормального человека ничем не отличаются, а есть пострашне
е ночного кошмара… Ты уж извини, но эта информация засекречена на самом в
ысоком уровне.
Не хотелось бы распространяться…
Отпробовав чай с бутербродами из руоповского буфета, Сергей начал проща
ться. Заодно воспользовался случаем, чтобы пригласить родственника в го
сти Ц на той неделе они отмечают день рождения Дианы. Потом, уже в дверях,
сказал племяннику:
Ц Матвей, наверное, в твоей конторе есть вся эта техника, которую показыв
ают в кино. Ну, знаешь, экспертизы всякие, лаборатории…
Ц Есть, конечно. Все самое лучшее.
Ц Тогда сделай доброе дело Ц организуй мне фоторобот тех бандитов, кот
орые были у тебя в штабе третьего октября.
Ц Ты генерала Галанина имеешь в виду? Сергей иронично фыркнул:
Ц Не уверен, что он носит генеральское звание. Во всяком случае, фамилия
у него наверняка другая… В общем, сделай фотопортрет, Ц может быть, отыще
м гада.
Ц Сделаю, это несложно, Ц пообещал Биберев. Ц Ну, желаю хорошо провести
выходные дни.
Догадываясь, какие именно развлечения ждут его в ближайшие выходные, Сер
гей проворчал:
Ц Такие пожелания уместны разве что в рекламе презервативов…

Глава 5
НЕУЯЗВИМЫЙ ВРАГ

Ц Что мы знаем о них? Ц задумчиво проговорил Барханов и сам себе ответи
л:
Ц Ни черта мы не знаем… Кроме того, что они существуют.
Самолет уже преодолел половину пути, а они продолжали бестолковый диспу
т.
При этом оба понимали, что все их предположения ничем не обоснованы.
Ц Ну почему же, нам известно, каким оружием пользовались троклемиды и ве
шша, Ц сказал Сергей. Ц Гонты и фурбены стоят на примерно таком же техно
логическом уровне.
Ц По части межзвездного транспорта они даже отстали от Троклема, Ц уто
чнил Атилла. Ц Ни Фурбента, ни Огон-то еще не овладели технологией много
мерных перемещений. Но это вовсе не означает, что их оружие слабее трокле
мского.
Ц Для нас важно, что их оружие наверняка мощнее земного…
Сергей снова перечислил чудеса военной техники, разработанной цивилиз
ациями, с которыми Посвященные успели близко познакомиться. Список прои
зводил гнетущее впечатление: дальнобойные лучеметы, излучатели раскал
енной до десятков тысяч градусов плазмы, ускорители антипротонов, защит
ные энергетические поля, скафандры-невидимки. Кроме того, шагнувшие чер
ез межзвездную бездну существа имели устройства, нейтрализующие силу т
яжести, а также локаторы, предупреждающие об опасности.
Иными словами, им предстояла схватка с противником, который умеет летать
и становиться невидимым, стреляет сверхмощными лазерными лучами и плаз
мой, а вдобавок умеет читать мысли. Не прибавляли энтузиазма и показания
Мустафы Бахаева о «джигите», которого Кара-Шайтан прикончил за неповино
вение. Причем на трупе не осталось признаков насилия…
Ц Остается надеяться, что фурбены вооружены хуже вешша и троклемидов.
Ц Барханов выдавил кривую усмешку.
Парень явно мандражировал, Ц в отличие от Сергея, он впервые вышел на бой
против старших братьев по разуму. Не стоило расхолаживать его, поэтому п
одполковник старался быть предельно откровенным:
Ц Лучше будем рассчитывать, что фурбен вооружен гораздо лучше.
Перспектива, конечно, безрадостная, но и паниковать прежде времени не ст
оит. Год назад мы очень недурно расправлялись с инопланетными солдатика
ми, используя обычное земное оружие.
Ц Вы меня здорово воодушевили, Ц буркнул Атилла. Ц Словно старшина вы
дал новые портянки перед атомным ударом.
Сохраняя на лице мрачное выражение, капитан принялся рисовать в блокнот
е многоэтажные, как боцманский комплимент, формулы с интегралами и еще к
акими-то устрашающего вида значками. Сергей пожал плечами и переместилс
я на другой конец отсека, где расположились остальные «финисты».
Так уж сложилось, что самые надежные подразделения полка оказались втян
уты в неотложные мероприятия в разных концах страны, а потому Каростин с
умел выкроить для сегодняшней операции только третий взвод разведроты.
Двенадцать бойцов под командованием старшего лейтенанта Камаля Фозияр
ова в серьезных делах до сего дня не участвовали, но иного выбора не было.

Командир полка провел с разведчиками дополнительный инструктаж, объяс
нив, что им поставлена задача разгромить бандформирование и по возможно
сти взять в плен главаря. Подполковник подчеркнул, что человек, одетый в ч
ерный плащ с капюшоном, может быть вооружен не только автоматом или гран
атометом, но и более опасными игрушками.
Ц Действовать будем, как на июньских тактических учениях, Ц говорил Се
ргей. Ц Сначала вертолеты утюжат лагерь, потом Ц зачистка. Ясно?
Ц Все ясно, командир, Ц ответил за всех Фозияров. Ц Уделаем эту банду по
первому разряду.
В Ханкале их появление никого не обрадовало. Сражение за Грозный принима
ло опасный оборот, и штабные офицеры были заняты чеченскими атаками. С ог
ромным трудом Сергей удалось пробиться к Куликовскому.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60