Теперь настал черед Коротышки. Но стоило тому ступить на край доски, как т
а, прогорев, обрушилась вниз. Инди и Уилли в последний момент успели ухват
ить его за воротник и оттащить от расселины. Маленькие индийцы, оказавши
еся по ту сторону трещины, стояли, ожидая своих спасителей.
Ч Идите, идите! Ч крикнул им Индиана.
И те пошли. Через двери храма, вверх по сотням вьющихся лестниц, десятками
потайных ходов Ч во дворец. Они бежали по дворцовым коридорам Ч сотни о
свобожденных, улыбающихся детей Ч и разбегались в разные стороны через
двери и ворота: наружу и прочь из гибельного места. Они устремлялись по ле
сным тропинкам, дорогам, горным проходам Ч свободные, спешили домой.
Ч И что нам теперь делать? Ч спросил Коротышка, когда последний маленьк
ий беглец покинул храм.
Ч Идти дальней дорогой, Ч коротко предложил Инди.
Они направились в комнату за алтарем, а оттуда прошли к карьеру. У края его
Джонс на секунду остановился, окинул взглядом пути, шпалы, вагонетки и пр
оговорил:
Ч Эти рельсы должны вести куда-то наружу, Ч после чего двинулся в обход
карьера, по кружной тропе.
Ч Что ты задумал? Ч подозрительно спросила Уилли.
Ч Устроить для нас небольшую прогулку.
Примерно половина вагонеток с разной скоростью сами собой катились по р
ельсам, приводимые в движение натянутыми тросами. Одни были нагружены по
родой, другие пусты. Инди нужна была именно пустая. Он спустился на центра
льную площадку, мимо которой проезжали все вагонетки, выбрал одну, побеж
ал с нею рядом и ухватился за нее, пытаясь остановить. Однако дело это оказ
алось непростым. Вагонетка продолжала катиться по инерции, волоча за соб
ой Джонса. И вдруг остановилась, как вкопанная, Ч каким-то чудом.
Но никакого чуда не было. Подняв голову, Индиана увидел могучего охранни
ка, с легкостью остановившего тележку одной рукой. Того самого великана,
с которым ему уже дважды приходилось иметь дело Ч и оба раза исход был не
в пользу Джонса. Значит, теперь представилась возможность взять реванш.

Инди хотел было пустить в ход кулаки, но придумал кое-что получше: схватив
валяющийся рядом брусок, он со всего маху опустил деревяшку на череп вел
икана. Брус треснул. Надсмотрщик же не шелохнулся. Дело, похоже, грозило пр
инять серьезный оборот.
Джонс выхватил из вагонетки кувалду и обрушил ее на ребра великана. Тот л
ишь усмехнулся, вырвал молот из рук Инди и отшвырнул в сторону. Затем схва
тил Джонса левой ручищей за пояс, а правой протаранил ему живот. Тот рухну
л на землю, но тут же вскочил и двинул надсмотрщика ногой в лицо. Великан р
азве что чуть покачнулся. Дело и впрямь было дрянь.
Великан вновь облапил Джонса, дважды ударил его в грудь, один раз по горлу
, затем повозил лицом по борту вагонетки и поднял в воздух. Коротышка схва
тил бич Индианы, и стегнул им громилу. Вслед за рассекшим воздух свистом и
хлопком раздался грохот и болезненный вскрик: надсмотрщик бросил незад
ачливого искателя приключений на дно вагонетки. Коротышка снова ударил
бичом, но великан поймал бич на лету, раскрутил мальчугана и запустил дал
еко в сторону.
Вагонетка тронулась, увлекаемая тросом. Надсмотрщик запрыгнул в нее, и о
ни с Инди принялись молотить друг друга, катясь вверх по склону. Уилли беж
ала рядом, с тревогой наблюдала за схваткой и время от времени кидала в на
дсмотрщика камнями, если не боялась задеть Джонса.
Инди удалось найти слабое место на шее великана, и он раз за разом бил по н
ему подвернувшейся под руку железякой. Но всякий раз как ему предоставля
лась возможность закрепить преимущество, тело его пронзала острая боль.
Инди отступал, и на него обрушивался град ударов противника.
Ч Что с ним? Ч крикнула Уилли Коротышке.
Тот уже раскусил, в чем дело, и указал ей куда-то наверх. Там, уровнем выше, с
тоя юный махараджа. В руках у него была куколка, изображающая Индиану Джо
нса, в которую он то и дело вонзал булавку от своего тюрбана.
Вагонетка достигла самого верха склона и перевернулась набок, вывалив д
ерущихся противников на движущуюся ленту конвейера. Громила схватил ло
пату. Инди поднял кирку, но тут же выронил ее, согнувшись от приступа боли,
и еле успел откатиться в сторону, чтобы не угодить под смертельный удар в
рага.
Махараджа вонзил булавку прямо в лицо глиняной фигурки. Уилли отыскала п
устую вагонетку, которая, судя по всему, двигалась к одному из выходов из п
одземелья и крикнула:
Ч Инди, есть! Я нашла вагонетку. Можно ехать!
Однако он не слышал ее. Все его внимание было сосредоточено на том, чтобы у
спевать уклоняться от ударов великана и в перерывах молотить его кероси
новой канистрой.
Коротышка пробрался к небольшому водопаду, стекавшему с выступа, где сто
ял махараджа. Водопад вращал большое колесо с подвешенными ведрами, выпо
лняя двойную функцию: водоснабжения и механического привода. Паренек пр
ыгнул в полное воды ведро, колесо совершило полуоборот, подняв его навер
х, и он выпрыгнул в нескольких шагах от махараджи. Пару секунд спустя глин
яная кукла покатилась по земле, а взбешенный принц вынужден был отбивать
ся от наседающего китайчонка.
Индиана прыгал на движущейся ленте, сражаясь со своим могучим противник
ом. Теперь ему был виден конец конвейера. Там, в конце, порода с грохотом об
рушивалась на зубья ненасытного колеса, перемалывавшего все, что в него
попадало.
Уилли все швыряла камни в надсмотрщика. Тот успевал колотить Инди и врем
я от времени отвечать бросками Уилли. Джонс без устали орудовал ногами и
канистрой. Камнедробилка впереди все приближалась.
Между тем наверху разворачивалась смертельная схватка между двумя две
надцатилетними противниками. Коротышка вцепился махарадже в горло. Тот
в ответ вонзил булавку ему в ногу. Китайчонок взвыл от боли и откатился в с
торону, держась за ногу. Принц оказался довольно крепким орешком. Ну и пус
ть! Коротышке, закаленному в уличных драках, было не привыкать.
Громила ухватил Инди за руку, однако рукав у того оторвался, великан поте
рял равновесие и сел на движущуюся ленту. При этом его кушак зажевали кру
тящиеся валики, и его поволокло прямо в ненасытную пасть камнедробилки.
Надсмотрщик пытался высвободиться, но безуспешно. Ноги его попали в зубч
атое колесо, он издал ужасный крик Ч и в следующую секунду его не стало. К
аменная пыль, сыплющаяся из камнедробилки, окрасилась кровью.
Наверху Коротышка проковылял к стене и схватил факел. Он обернулся в тот
самый момент, как Залим Сингх кинулся на него с ножом, и успел пригнуться,
выставив факел вперед. Махараджа с разбега налетел на пылающий светильн
ик, взвыл и упал на землю. Китайчонок приготовился броситься на повержен
ного монарха, но этого не потребовалось. Тот не собирался продолжать схв
атку, а сидел, озираясь, словно только что очнулся от дурного сна.
Собственно, так оно и было. Коротышка, которому уже приходилось видеть по
добное преображение, опустился рядом с ним и объяснил:
Ч Это был черный кошмар Кали.
Ч Меня заставили творить зло... Да помилует меня Кришна, Ч прошептал при
нц, в памяти которого остались лишь обрывки прежних видений, которых, одн
ако, было достаточно, чтобы он содрогнулся и зажмурился с ужаса и боли.
Индиана, освободившись от своего противника, спрыгнул с конвейера и устр
емился туда, где его ожидала Уилли с пустой вагонеткой. Однако время было
упущено: Мола Рам привел подкрепление. Охранники быстро окружали их.
Ч Коротышка, скорей вниз! Ч крикнула Уилли. Ч Нас ждет вагонетка!
Один стражник бросился на нее, но Уилли выхватила из вагонетки металличе
ский рычаг и проломила ему голову. Второй, более осторожный, остался выжд
ать на безопасном расстоянии.
Коротышка, ухватившись за край каменной площадки, свесил ноги вниз. Юный
махараджа подполз и напутственно произнес:
Ч Запомни: наружу ведет левый туннель.
Ч Спасибо, Ч отозвался тот после некоторого колебания, видя, что принц
говорит правду.
Инди оказался в затруднительном положении. Трое стражников насели на не
го, вынуждая отступать. Он взлетел по приставной лестнице на лежащий выш
е уступ, оттолкнул лестницу и побежал. Стражники открыли огонь из пистол
етов. Джонс нырнул за вагонетку и, прикрываясь, покатил ее к следующему от
ветвлению.
Уилли принялась толкать подысканную ею вагонетку, и когда та достаточно
разогналась, вскочила в нее. Стражник, выжидавший своего часа, метнулся к
ней и ухватил девушку за ногу. Однако Коротышка, который оказался непода
леку, тоже не дремал. Он схватил с земли увесистый кусок породы, прицелилс
я, размахнулся и с криком “Левша Гроув!” запустил им в надсмотрщика Камен
ь угодил тому в затылок. Преследователь рухнул, выпустив Уилли.
Еще один стражник схватил паренька, но он вывернулся и ловким движением
каратиста двинул тому ногой в живот, а затем устремился наперерез жрецу,
который погнался за вагонеткой Уилли, и кинулся ему под ноги. Жрец споткн
улся и покатился по земле. Коротышка вскочил, побежал и уцепился за борт н
абирающей ход вагонетки. Уилли помогла ему влезть внутрь, и они вместе пр
инялись высматривать Индиану. Наконец, они заметили его, мечущегося по м
осткам, лестницам и переходам, и хором крикнули:
Ч Инди, скорей сюда!
Джонс оглянулся, увидал их, прикинул расстояние, скорость и направление
движения вагонетки и бросился во весь дух им наперерез, прыгая с уступов
на лестницы, оттуда ныряя в подземные ходы снова выныривая и несясь даль
ше. Стражники теперь палили в него со всех сторон. Вокруг визжали пули, лет
али щепки и отбитые выстрелами камни.
Ч Они убегают! Догнать их и убить! Ч скомандовал наблюдавший за всем пр
оисходящим с возвышения Мола Рам.
Охрана с удвоенным ожесточением бросилась в погоню.
Взлетев на очередные мостки, Индиана обнаружил, что со всех сторон окруж
ен неприятелем. Бросив отчаянный взгляд вокруг, он заметил свисающий све
рху блок со шкивом, подпрыгнул и ухватился за него. Блок с головокружител
ьной скоростью понесся по нисходящей, скользя вдоль троса, уходящего в т
ом же направлении, что и рельсы, по которым катилась вагонетка с Уилли и Ко
ротышкой. Очутившись в нескольких метрах над вагонеткой и чуть сбоку, Дж
онс качнулся, выпустил шкив и описав не слишком изящную дугу, грохнулся в
тележку к друзьям.
Ч Догнать! Убить! Ч несся им вслед голос Верховного жреца.
Они скорчились на дне вагонетки, спасаясь от града пуль. Инди обнаружил р
ядом бесчувственное тело одного громилы, изъял у того оружие, а самого ко
нтуженного перевалил через борт и сбросил. В следующий миг вагонетка въе
хала в туннель и понеслась в абсолютной темноте. Шум выстрелов остался п
озади. Им удалось таки уйти!
Мола Рам почернел от злости и процедил своим подручным:
Ч Они украли камни Санкары. Их нужно остановить!

Глава 9
Бег с препятствиями

Туннель, по которому неслась вагонетка, освещался лишь пламенем факелов
. Но даже при таком слабом свете Инди разглядел, что путь впереди раздваив
ается. Одна колея, поворачивая, вела вновь вокруг карьера, а вторая устрем
лялась вперед. Он схватил со дна тележки лопату и, верно подгадав момент, к
огда они поравнялись со стрелкой, ударом перевел ее на путь, ведущий нару
жу.
Вскоре они оказались в пещере, где трасса снова раздваивалась. Прежде че
м они успели что-либо предпринять, вагонетка вильнула вправо.
Ч Неправильно! Ч встревоженно крикнул Коротышка. Ч Инди, нужно было е
хать по левому туннелю!
Но было уже поздно. Тележка неслась во мрак и в гулкое эхо сменяющих одна д
ругую пещер. Подъемы чередовались со спусками. У Инди создалось впечатле
ние, что они углубляются в недра горы, вместо того чтобы выехать наружу. Ве
тер свистел в ушах. Уилли свернулась на дне, где дышалось легче. Коротышка
ликовал: ему приходилось видеть сумасшедшие гонки в кино, но ничего подо
бного даже там не показывали! Разве только в финальной сцене “Кинг Конга
”, когда гигантская обезьяна спускает вагон с рельсов. Эту аналогию парн
ишка, не боявшийся обезьян, даже гигантских, и к тому же родившийся в год о
безьяны, счел добрым предзнаменованием.
Между тем Мола Рам организовал погоню. Стражники, вооруженные винтовкам
и, заполнили две вагонетки Ч и понеслись вслед за нечестивцами. Однако т
ретью группу стражников Верховным жрец отправлять воздержался. Вместо
того, чтобы рисковать верными людьми в сомнительной гонке, он решил осущ
ествить более надежным план. И с этой целью направился в большую пещеру п
о соседству, где шумел водопад, наполняя черное подземное озеро.
Инди вернул на прежнее место тормозной рычаг, которым Уилли раньше, в кар
ьере, отбивалась от стражников, и попытался с его помощью регулировать с
корость вагонетки. Тем не менее, пару раз на вираже их заносило, и они опис
ывали полукруг на двух колесах. При этом Джонс падал пластом, чтобы хоть н
емного выровнять центр тяжести и не дать тележке сойти с рельсов.
Коротышка следил, нет ли погони. Половину своей короткой жизни он был вор
ом и привык всегда быть начеку, особенно когда наступала пора уходить с д
обычей.
Уилли продолжала лежать. Перед глазами ее мелькали верхние опоры перекр
ытия. Они все приближались: свод туннеля опускался. Она хотела сообщить о
этом своим спутникам, как вдруг вагонетка устремилась куда-то вниз Ч ка
к показалось девушке, совершенно отвесно. На самом деле это было довольн
о пологий спуск. Но набранная тележкой инерция была такова, что их троих о
тбросило назад и прижало к заднему борту. Желудок Уилли остался где-то за
спиной, дыхание оборвалось.
Вскоре спуск окончился и тележка выровнялась. Индиана вернулся к своему
тормозному рычагу, а Коротышка вновь занял наблюдательный пост сзади. Пр
едчувствия его оправдались. Грянул выстрел Ч и паренек увидел вдалеке в
ывернувшую из-за поворота вагонетку преследователей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25