Глеб вздохнул:
– За графиней ехать надо.
Даша куснула его за ухо.
– Вот именно. А то соскучился он, видите ли… Ты ничего не говорил, я ничего не слышала.
В лифте Глеб успел съесть два бутерброда с сыром и, пока садился за руль, ухитрился проглотить третий. Трогая машину с места, он торжествующе покосился на Дашу.
– Помнишь в списке сокращение “И.Г.З.” и ремарку справа – “учитель русского языка”?
Даша с усмешкой кивнула.
– Это оказался твой директор?
– Ага, Иван Гаврилович Зотов.
– Глеб, чтоб это выяснить, достаточно было позвонить по указанному рядом телефону. Можно было не называть своего имени, в конце концов. Или тут же повесить трубку.
– Разумеется, мисс Марпл, – кивнул Глеб. – Но в этом случае я бы не услышал: “Глеб Михайлович! Кофе готов, мой свет!”
Даша вскинула на него испуганный взгляд.
– Дурак, ты же рисковал!
Глеб удивленно поднял брови.
– Ты обо мне, что ли, беспокоишься?
– О ком же еще?! Оля мертва… Ты, конечно, рождаешься раз в четыреста лет, но… Этот тип очень опасен! Я не хочу ждать еще четыреста лет!
Глеб со вздохом взял ее за руку.
– Прав был Стив, когда предупреждал: “Опасайся женщин”.
Даша прижалась щекой к его ладони.
– Этот тип очень опасен, – повторила она тихо.
– Судя по тому, как перед ним тушуется твой дядя, – задумчиво проговорил Глеб, – наш Иван Гаврилович относится к “двойке”. Сильнее его лишь сам Змей.
Отстранившись, Даша попросила:
– Верни мой пистолет. Пожалуйста.
Глеб грустно усмехнулся:
– Пуля его не возьмет, родная. Но не волнуйся: мы сотрем их всех в порошок.
Даша приоткрыла окно и выглянула, щурясь от мелкого дождя.
– Само собой, добро восторжествует, и мы станцуем в финале румбу. Как полагается в сказках для детей.
– Чарльстон, – с улыбкой поправил Глеб.
– Что? – обернулась к нему Даша.
– Станцуем чарльстон в финале. Под диксиленд, под “Хэлло, Долли!”. Балдею от этой мелодии.
– Я тоже.
– Вот и прекрасно. Не пропусти свою сказку, родная.
Щеки Даши вспыхнули.
– Я не про сказку, я про счастливый финал!
Глеб пожал плечами:
– А кому, к чертям, нужны несчастливые финалы? В жизни, в фильмах, в книгах… Если честно, трагических развязок я просто не перевариваю. Такой вот я примитив. И кстати о детях… Заскочим на минутку к Колесниковым. Я Сашке с Танькой фрукты купил и сладости.
Даша посмотрела на него долгим взглядом, взяла вновь за руку и молчала до остановки у дома Колесниковых.
Дверь им открыл Саша. Лицо его вспыхнуло радостью, которую он тут же погасил.
– Бабушки нет дома, – объявил он официальным тоном.
– А лично к тебе нельзя? – улыбнулся Глеб.
– Ну, если хотите… – Мальчик посторонился.
Глеб с Дашей вошли. Из комнаты доносились громкие всхлипывания. Даша нахмурила брови.
– Сестренку обидел?
– Обидишь ее! – буркнул Саша. – Бабушка ушла, вот и хнычет. С тех пор как нас хотели из квартиры выкинуть, боится одна оставаться.
Даша растерянно посмотрела на Глеба. Глеб строго посмотрел на мальчика.
– Но ты-то ведь с ней.
– Я не в счет.
– А бабушка где? – спросила Даша.
– К соседке пошла. С восьмым марта поздравить.
Глеб протянул мальчику пакеты с едой.
– Отнеси-ка на кухню. Танька, привет! – крикнул он. Всхлипывания прекратились.
– Пливет! – откликнулась девочка. И плач возобновился.
Глеб и Даша вошли в комнату. Танька лежала на кроватке, обнимала облезлого плюшевого мишку и старательно хныкала на публику. Даша погладила ее по голове.
– Тань, ты чего?
– Ничего! Мне стлашно!
– Чего же тебе страшно, если братик с тобой?
– Блатик… – всхлипнула девочка, – блатик тоже маленький. И вледный.
Подхватив девочку на руки, Даша присела с ней на стул.
– Вовсе он не вредный, – возразила она, гладя Таньку по волосам. – Мне кажется, ты сама вредная.
Девочка обняла ее за шею.
– Я не вледная. Я тлусиха.
Даша в смятении посмотрела на Глеба. Глеб беспомощно развел руками.
– Графиню надо срочно забирать: мы и так уже… – пробормотал он. – Стас небось там рвет и мечет.
В комнату вошел Саша.
– Спасибо за жратву, – проговорил он вежливо. – Дорогая, наверное?
Глеб отмахнулся:
– Пустяки. Характер твой хуже твоих стихов. Но я потерплю.
Девочка на коленях Даши притихла.
– Скоро вернется бабушка? – спросила Даша со вздохом. Саша пожал в ответ плечами:
– Через час, через два.
Даша попыталась снять Таньку с колен.
– Ладно, моя хорошая, нам пора.
Крепко обхватив ее за шею, Танька опять захныкала.
Глеб прошелся по комнате, ероша пятерней волосы. Затем присел перед девочкой на корточки и дотронулся до ее руки.
– Тань, чего ты боишься? Тебя вон какой медведь охраняет.
– Он иглушечный, – резонно заметила девочка, продолжая лить слезы.
– Кто игрушечный? Майкл? – возмутился Глеб. – Ну, Тань, ты даешь! Майкл только притворяется игрушечным. Дайка его сюда: он сейчас покажет, как ты не права.
Девочка протянула ему медвежонка и стала подглядывать меж растопыренных пальчиков руки. Медвежонок был чумазым и потертым – казалось, ткни только, и посыплется труха. Глеб внимательно оглядел его со всех сторон.
– Придется его сперва помыть. Сейчас мы придем, – сказал он, направляясь в ванную.
Отсутствовал он десять минут. Таня и Даша напряженно ждали. А Саша со скучающим видом произнес:
– Охота же ребенка глупостями пичкать.
– В чем, по-твоему, глупость? – уточнила Даша.
– В таких вот приколах, – усмехнулся мальчик. – Нравится волшебника из себя разыгрывать. Перед маленькой дурехой.
Дашины глаза сверкнули.
– Знаешь, мой милый… Может получиться так, что волшебник придет к тебе, а ты его и не заметишь. Проспишь просто-напросто…
Тут вернулся Глеб из ванной. Плюшевый мишка в его руках выглядел как новенький. Казалось, он улыбается от сытости и довольства. Глеб посадил его на кроватку и обратился к нему с вопросом:
– Ну, Майкл, скажи: будешь ты охранять Таню и этого вредного Сашку?
Медвежонок, как положено игрушке, с достоинством молчал. Саша ехидно усмехнулся.
– Может, у него что-то со слухом?
Медвежонок повернул мордашку в его сторону.
– Это у тебя что-то с головой, – огрызнулся он приятным баском. – Я просто задумался, как лучше вас охранять.
– Ну и что ты надумал? – осведомился Глеб. – Что, например, ты сделаешь, если на детей нападет шайка разбойников?
– Ха! – воскликнул медвежонок, спрыгивая на пол. – Я стану огромным, до потолка и выше! Может, кто-то здесь сомневается? Саш, хочешь, покажу этот фокус?
Потрясенный мальчик едва сумел кивнуть.
– Погоди, – вмешался Глеб. – А вдруг Таня испугается?
Медвежонок приблизился к девочке, замершей на коленях у Даши.
– Тань, – проговорил он, – ты не испугаешься, если я стану огромным?.. Даш, а ты?
Танька, млея от восторга, мотнула косичками. А Даша…
– Валяй, – сказала она и закусила губу. Медвежонок взмахнул передними лапками, стал быстро увеличиваться и действительно вымахал ростом под потолок. Но теперь он уже не был плюшевым – он был самым настоящим медведем, только чертовски большим.
– Ну как?! – зарычал он громовым голосом. – Кто посмеет тронуть моих маленьких?!
Спустив девочку с колен, Даша резко поднялась и направилась к двери.
– Я у машины подожду, – пробормотала она. Когда она открывала входную дверь, медведь крикнул:
– Даш, а Даш!
Даша обернулась на пороге:
– Чего тебе, медвежья морда?
Медведь выглянул из комнаты и внимательно на нее посмотрел:
– Даш, не смей реветь в одиночку.
– Иди к черту, Майкл! – зарыдала Даша и бросилась вниз по лестнице.
Глеб беспокойно посмотрел ей вслед.
– Ладно, ребята, – сказал он, – нам пора. Скоро бабушка вернется… А вы пока тут с Майклом…
Он вышел из квартиры и захлопнул дверь. Отколупнув лапой побелку с потолка, медведь озабоченно проговорил:
– В ближайшее время надо сделать ремонт.
Танькины глазенки сияли.
– Ой, Майкл… – набралась она храбрости, – а можно тебя на лучках поделжать?
Медведь кивнул.
– Только я уменьшусь.
Он стал быстро уменьшаться и вновь сделался обычным плюшевым мишкой, который, однако, умеет ходить и разговаривать. Таня посадила его себе на колени, обняла и сказала:
– Ой, какой ты холосенький!
– А то! – самодовольно подтвердил медвежонок. – Только, чур, меня не выдавать! Для всех, кроме вас, я буду прикидываться плюшевым придурком, набитым опилками. Договорились?
Танька прижала его к себе.
– Договолились. Ой, какой ты смешной, Майкл!
– А ты, Саш, что скажешь? – осведомился медвежонок.
– Само собой, – кивнул мальчик. – Трепачей здесь нет.
Медвежонок блеснул на него глазками-пуговками.
– Знаешь, в чем твоя проблема? – произнес он назидательно.
– В чем? – тихо спросил Саша.
Медвежонок спрыгнул с колен девочки, приблизился и упер лапки в бока.
– У тебя плохая память, Саша Колесников. “Друзья узнают, друзья придут” – кто это написал, а?
Саша Колесников не плакал, можно сказать, с пеленок. Какие бы неприятности ни случались в его восьмилетней жизни, держался он с достоинством. Сейчас он тоже старался выглядеть крутым, и если ему это не удалось… так ведь всего лишь разок. И две-три слезинки – разве это плач?
В “жигуленке” Даша отрыдалась у Глеба на плече, и они поехали наконец за графиней. Благо ехать было меж домов какие-нибудь метров триста. В машине, в подъезде своего дома и в лифте Даша держала Глеба за руку, бестолково твердя: “Черт тебя побери, Майкл!”
Дверь им открыл Стас.
– Лучше поздно, чем никогда, – проворчал он (впрочем, весьма добродушно).
– Извини, – стал оправдываться Глеб, – столько дел навалилось…
– Знаем мы ваши дела, – подмигнул рыжий. – Кать, выходи! Сдаем вахту!
Катя выпорхнула в прихожую, как школьница после занятий, и прощебетала:
– Если понадобится охрана, только свистните!
Они со Стасом быстро оделись. Уходя, рыжий шепнул Глебу, что были странные телефонные звонки: разные голоса, мужские и женские, заунывно повторяли: “Скоро… Очень скоро…” Глеб пренебрежительно отмахнулся, поблагодарил, и они простились.
Графиня ждала их за компьютером.
– Извините, друзья мои, что не встречаю. Меня тут Стас одной игре обучил… оторваться – никакой возможности.
Взглянув на дисплей, Даша прыснула.
– Пасьянс “Солитер”! Наталья Дмитриевна, вы хоть обедали?
– Разумеется. Мы с Катей даже суп грибной приготовили… Дашенька, не в службу, а в дружбу: что мне делать с этим маразматическим королем треф?
Словом, от компьютера графиню пришлось оттаскивать. И когда эта болезненная операция наконец завершилась, погрузить их сиятельство с чемоданчиком в машину было уже делом техники. Улучив момент, Даша заговорщицки шепнула Глебу:
– Позволь, я сама ее ошарашу.
– Уже видела? – улыбнулся Глеб.
– Ага. Обалдеть прямо!
В крохотной спартанской квартирке Глеба графиня деликатно осмотрелась.
– И я вас не стесню? – спросила она с удивлением.
– Ничуть, – невозмутимо ответила Даша и постучала по дверце старого шкафа. – Вы будете жить здесь, Наталья Дмитриевна.
Графиня в смятении перевела взгляд с нее на Глеба.
– Вероятно, я должна заглянуть внутрь?
Глеб с улыбкой кивнул.
– Именно. Попытка – не пытка, мадам.
Даша, будучи не в силах сдержаться, распахнула дверцу, схватила в охапку свои платья и швырнула на диван.
– Ну же, Наталья Дмитриевна! Смелее!
Со снисходительной улыбкой графиня чопорно заглянула в шкаф. И, вскрикнув, отпрянула. Если Даша и рассчитывала на сюрприз, то эффект, можно сказать, превзошел ее ожидания. Графиня была потрясена.
– Итак, – деловито произнес Глеб, – давайте наконец осуществим заселение. За мной, милые дамы!
Он вошел в шкаф.
Даша сделала шаг за ним и втянула за руку онемевшую графиню.
– Пойдемте, Наталья Дмитриевна! Не бойтесь!
Они ступили на цветущий луг. Слева, в лучах солнца, зеленел лес, справа журчала река, а впереди, метрах в двухстах, возвышался белый двухэтажный особняк, к которому, собственно, они и направлялись. Даша вела за руку ошарашенную графиню, а Глеб нес ее чемоданчик.
– Значит, ты из-за этого так маялся вчера? – сияя, проговорила Даша.
– Угу, – вздохнул Глеб. – Никак не мог наладить электричество, водопровод и канализацию. Не Земля все-таки.
– Теперь-то все в норме? – обеспокоилась за графиню Даша.
– Обиж-жаешь! – расплылся до ушей Глеб. – Я даже телевизор тут запустил. Думаешь, он через космос принимает?.. Правильно, ни фига подобного. Он просто-напросто подсоединен кабелем к антенне нашего дома, вот и все. Примерно тот же финт я проделал и с телефоном. Теперь, Наталья Дмитриевна, вы можете заходить к нам и звонить. Так же как и мы к вам. Поди плохо?
Графиня словно лишилась голоса. Она озиралась, прислушивалась к звукам, наклонялась к цветам… и лицо ее выражало такой восторг, передать который способна лишь кисть художника.
В особняке Глеб и Даша провели графиню по комнатам, и Глеб показал ей кладовые с припасами, холодильник, ванную и прочее, и прочее. Переходя из помещения в помещение, графиня обрела наконец дар речи.
– Глеб Михайлович, – проговорила она энергично, – вы позволите мне переставить тут мебель?
Глеб просиял.
– Разумеется, Наталья Дмитриевна. Это ваш дом.
Графиня посмотрела на него долгим задумчивым взглядом.
– Только от вас, Глеб Михайлович, могу принять я такой подарок. Но стоит ли повторять, что для меня вы человек-загадка? Ведь никакому чародею подобное не по силам.
Глеб смущенно отмахнулся:
– Да ну… сочетание магии с наукой. Третий уровень.
– Как всё просто! – рассмеялась графиня. – А почему бы вам с Дашенькой тоже здесь не поселиться? Были бы соседями.
– Мы и так соседи, – заметил Глеб. – До завтра, Наталья Дмитриевна. Обживайтесь, осваивайтесь… Если что – звоните.
И они с Дашей отправились обратно через луг в московскую квартиру. Стоя на крыльце особняка, графиня растроганно смотрела им вслед. Затем вздохнула и с возгласом “За дело, старая кляча!” вошла в дом. Осмотрев комнаты, Наталья Дмитриевна остановилась в гостиной и нажала клавишу выключателя. Большая хрустальная люстра заиграла тысячью огней.
– Довольно мило, – произнесла графиня вслух.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62