Ц На Хоробровщине его никто и городом не станет счит
ать. Так, большое зажиточное село. Но по зареченским меркам, конечно, город
. Не просто город, а столица королевства. Кстати, а как называется королевс
тво Доброжира?»
До сих пор как-то в голову не приходило поинтересоваться.
Ц Да никак не называется, Ц пожал плечами пан Тишило. Ц По крайней мере
, мне его никто не называл.
Олешек тоже пожал плечами:
Ц А какая разница? Да и вообще, у них тут в Заречье столько королей и корол
евств, что названий на всех не хватает. Обычное дело…
Они ехали рядом Ц кони шли голова в голову Ц два рыцаря и музыкант. Позад
и неспешно трусил светло-соловый конь, влекущий телегу с добром пана Тиш
ило, где поверх скатанного шатра, узлов и походного сундука с посудой раз
валился ушибленный нынче ночью Ратиш. Кто ударил оруженосца и с какой це
лью, так и осталось не выясненным до конца. Одни лишь предположения, а пола
гаться на них, как известно, то же самое, что на речной ледок в середине кас
трычника. Жит замазал ссадину на виске парня бурой вонючей мазью, сделан
ной скорее всего из березового дегтя, и перевязал чистой холстиной. Тепе
рь Ратиш страдал с видом героя, раненного в боях за правое дело.
За телегой на длинном чембуре вышагивал боевой конь рыцаря Конская Голо
ва. Темно-гнедой жеребец прижимал уши и косил багровым глазом. Годимир не
раз слыхал, что лошади Полесья ни в чем не уступают тяжелым скакунам, выра
щиваемым в Мариенберге, а теперь получил возможность убедиться в правди
вости слухов воочию. Конь пана Тишило отличался широкой грудью, длинной
мускулистой холкой, крепкими копытами и мощной шеей. Такое животное може
т с легкостью нести тяжеловооруженного всадника в бой, и горе любому, кто
осмелится встать на их пути. Правда, полещуцкий конь был пониже ростом, не
жели конь самого Годимира (нет, не того, которым снабдил его щедрый и незло
памятный пан Тишило, а того, что отобрал островецкий король Желеслав), зат
о, с уверенностью можно сказать, не ведал усталости. Что называется, двужи
льный. Зато и злой, не приведи Господь. Похлеще иного волколака. Обычно, чт
обы вычистить его, требовались согласные усилия Жита и обоих оруженосце
в. Двое придерживали за недоуздок, а один работал щеткой и скребницей. Одн
ако даже при таком раскладе чувствовать себя в безопасности не мог никто
Ц того и гляди острый край копыта врежется под коленку. Не отдернул вовр
емя ногу Ц остался калекой на всю жизнь.
На безопасном расстоянии от крупа боевого жеребца Ц так, чтобы не лягну
л ненароком Ц вышагивала четверка иконоборцев. Лихо вышагивала Ц не ка
ждый ландскнехт скорость, заданную верховыми конями, выдержит. Но святые
отцы на здоровье не жаловались. Знай себе, мерили бурую землю широкими ша
гами. Топали обутыми в грубые сандалии ногами.
Замыкала процессию груженая товаром телега Ходася и Дямида Ц купцов из
-под Дыбще. Пузатый коротконогий конек местной породы упрямо рысил, не от
ставая больше чем на две длины копья от своих более благородных собратье
в. Оба торговца Ц и огненнобородый болтун Ходась, и молчаливый, хмурый Дя
мид Ц восседали на передке телеги, гордые и довольные донельзя. Мало тог
о, что сам знаменитый рыцарь Конская Голова не гнушается их обществом и у
гощением на привалах, так и окрестные разбойники, прослышав, с кем путеше
ствуют купцы, побоятся проявить излишний интерес к их грузу.
Правда, Годимир придерживался иного мнения. Неизвестного (или же неизвес
тных), покусившегося на коней пана Тишило у корчмы, громкая слава странст
вующего рыцаря из Полесья не отпугнула. То ли он просто не слыхал о нем, то
ли считал себя удачливее, чем оказалось.
А может, и был он удачливее и хитрее на самом деле, и привык обделывать сло
жные и хитрые делишки без помех? Только нарвался на неожиданного противн
ика. Не менее хитрого и беспощадного.
Не шел у Годимира из головы одноглазый бродяга из корчмы. Ну, не мог он быт
ь простым побирушкой, никак не мог. Так разделаться с вооруженным грабит
елем! Не у всякого княжеского дружинника вышло бы. А тут Ц раз, два. Удар по
д колено, удар по голове. И все. Да не мечом или шестопером, а обычным колом.

Да и после бродяга повел себя очень странно и непривычно для их братии. Не
стал требовать вознаграждения за помощь, удрал от похвал и благодарност
ей.
Почему?
Случайно ли он оказался в заведении Андруха?
Случайно ли завел разговор об убитом Пархиме-горшечнике?
Случайно ли предупредил о готовящемся налете на коновязь? А рыцарь не со
мневался, и даже пан Тишило с ним согласился, что разбудил их свистом не кт
о иной, как одноглазый оборванец.
И после всего этого убежать?
Странно, необычно, а потому подозрительно.
Ц Что задумался, пан рыцарь? Ц весело окликнул Годимира шпильман.
Ц Да вот, думаю: кто это хотел наших лошадок со двора свести? Ц словинец п
очти не покривил душой.
Ц Кто, кто… Разбойники! Ц буркнул пан Тишило.
Ц Да мы тут уже о двух хэврах слышали, Ц пояснил Олешек. Ц Яроша Бирюка
и Сыдора из Гражды. Причем кто что говорит. По словам одних Ц Ярош чуть ли
не мученик, а другие рассказывают, как Сыдор у богатых отбирает и бедным о
тдает. Кому верить?
Ц По мне Ц так все разбойники на одно лицо! Ц Бело-красный рыцарь сжал к
улак. Ц Всех их следует вот так держать. А попался Ц батогами и в каменол
омни! Так ведь? Ц Он оглянулся на Жита и Бажена. Те согласно закивали. Кто ж
е будет возражать хозяину и благодетелю? В особенности, когда твой же тов
арищ от рук лесных молодцев пострадал.
Ц Так-то оно так, Ц не стал спорить музыкант. Ц Но разобраться хочется.

Ц Чего разбираться? Ц недоуменно протянул пан Тишило и больше о разбой
никах и их наказаниях не заговаривал.
А Ошмяны все приближались. Приближались, несмотря на кажущуюся неторопл
ивость коней.
Уже стала хорошо видна слобода бронников и кузнецов, вынесенная за преде
лы ограды, ближе к реке. Речка, огибающая город, к слову сказать, издали каз
алась ручьем, да скорее всего ручьем и была при ближайшем рассмотрении. К
онь с разбегу перепрыгнет. Да что там конь… И корова, если хорошо разогнат
ь, перескочит с берега на берег и не заметит.
На вершине холма, вокруг которого сгрудились дома и домишки Ошмян, стоял
королевский замок, приметный издали, как на ладони. Приземистое здание д
онжона увенчивали серые зубцы и черные с желтым флаги, лениво шевелящиес
я в летнем мареве.
Ц А вон и для турнира поле мастерят! Ристалище! Ц радостно воскликнул О
лешек, указывая пальцем налево от тракта.
Годимир взглянул в ту сторону.
Сперва ему в глаза бросилось расположившееся на зеленом приволье стадо
рыжих коров. Мосластых и остророгих. Сразу видно Ц в молоке, сыре и масле
жители Ошмян Ц как бишь их положено звать правильно? Ц не нуждаются. Зат
о позади россыпи мычащих кормилиц десяток мастеровых под веселый перес
тук топоров сооружали помост и галерею с рядами сидений для вельможных г
остей короля Доброжира. Перед галереей виднелся огороженный четырехуг
ольник турнирного поля.
Ц Молодцы. Стараются, Ц одобрил рвение ошмяничей пан Тишило. Ц С душой
к делу подходят.
Ц Видать, именитые рыцари ожидаются? Ц Олешек подбоченился в седле, оде
рнул зипун, рискуя оборвать полу. Перебросил на грудь цистру. Взял аккорд.
Прислушался, принялся подкручивать колки.
Ц Ты когда меня учить начнешь? Ц вполголоса поинтересовался Годимир.

Ц Ты так говоришь, пан рыцарь, Ц отозвался шпильман, Ц словно я отлынив
аю. Сам посуди, когда мне тебя учить было с такими-то приключениями?
Ц Ладно, Ц кивнул рыцарь. Ц Но уж как в Ошмянах устроимся, не забудь Ц о
бещал.
Ц Так и ты мне кое-что обещал. Помнишь, а?
Ц Да помню, помню…
Ц Это хорошо, что помнишь.
На воротах стояли четверо стражников куда как более пристойного вида, не
жели желеславовы сборщики подати у моста. Начищенные шишаки
Шишак Ц открытый шлем
с козырьком, нащечниками и назатыльником.
, бригантины
Бригантина Ц защита корпуса, состоящая из пластин, нашитых или н
аклепанных изнутри на тканевую или кожаную основу, снаружи может обтяги
ваться бархатом или шелком.
, обшитые тканью все того же черного цвета с вышитым трилистником. В
руках стражники держали двурогие гизармы
Гизарма Ц древковое оруж
ие, состоящее из серповидного лезвия и длинного вертикального острия, от
ходящего от его спинки.
.
Ц Пан Тишило герба Конская Голова и пан Годимир герба Косой Крест! Ц то
ржественно возвестил полещук, небрежно бросив ладонь на рукоять меча.
Ц Паны рыцари изволят на турнир прибыть? Ц шагнул вперед седой стражни
к с рассеченной некогда бровью. Рубец шрама переламывал ее, превращая в и
зображение летящей птицы.
Ц Точно. Угадал, Ц кивнул пан Тишило.
Ц Тогда паны рыцари проезжают без подати. Кто еще с вами? Ц Седой разгла
дил пальцами нашивки десятника на рукаве.
Ц Оруженосцы. Вот на телеге.
Ц Годится. А это кто?
Ц Шпильман известный. Олешек Острый Язык из Мариенберга.
Ц На турнир?
Ц А то?
Ц Хорошо. Тоже без пошлины может въезжать. Ц Стражник прищурился. Ц А к
упцы?
Ц Купцы были под моим покровительством до ворот сего города. Теперь, дум
аю, защита вам не нужна более? Так ведь?
Ходась развел руками, словно желая сказать Ц от стражи защита тоже не по
мешала бы, но что поделаешь? Дямид молча полез за кошельком.
Ц Святые отцы тоже могут входить в Ошмяны беспрепятственно, Ц добавил
стражник, окидывая взглядом иконоборцев. Ц Согласно указу его величест
ва Доброжира.
Отец Лукаш без тени улыбки на изнуренном постами и умерщвлением плоти ли
це благословил стражников размашистым знамением. Монахи вошли в ворота.

Ц Выпьешь вечером, как сменишься, за мое здоровье. Ц Пан Тишило швырнул
десятнику скойц.
Монетка исчезла словно по волшебству.
Стражники отсалютовали гизармами щедрому пану, и кавалькада втянулась
под сень надвратной башни.
Городок жил своей жизнью.
Поскольку день клонился к вечеру, торговцы закрывали лавки, а ремесленни
ки Ц мастерские. Заречане тянулись в корчму. Вернее, в две корчмы. Одна ст
ояла у самого въезда в город, вторая расположилась на рыночной площади. Д
етвора бегала по улицам, весело штурмовала невысокие заборы палисадник
ов, устраивали поперек дороги свои собственные турниры. Всадники в корот
ких рубашках скакали на замурзанных конях. Кривоватые копья, наспех смас
теренные из сломанных веток, ударяли в щиты, плетенные из ивовой лозы.
Две хозяйки лениво переругивались через улицу.
Большая лохматая собака ожесточенно чесалась, развалившись на крыльце
чисто беленного домика с красными ставнями.
Годимиру понравились улыбчивые лица ошмяничей. В особенности двух моло
док, выглянувших из переулка. Одна стрельнула глазками в сторону рыцарей
, прикрывая нижнюю часть лица уголком платка. Вторая улыбнулась полными
губами, хихикнула.
Полещук ехал задумавшись и не обращал внимания на смазливых заречанок, н
о Годимир ответил им самым изысканным поклоном, на который был способен.
Горожанки зарделись и скрылись в переулке.
На рыночной площади, которую они миновали вскоре после встречи с хорошен
ькими девицами, елозил смычком по толстым струнам басотли
Басотля Ц струнный см
ычковый инструмент низкого регистра.
уличный музыкант. Олешек насторожился. Заинтересованно прислуша
лся. Махнул рукой Ц не соперник, мол. И правда, монотонный речитатив зареч
анина лишь с большой натяжкой походил на высокое поэтическое искусство,
как и протяжное гудение басотли на изысканную музыку.
«Вот уж кому учиться не надо, Ц невольно позавидовал Годимир. Ц Знай се
бе, гоняй смычок туда-сюда…»
И тут же, перехватив хитрый взгляд Олешека, он понял, что шпильман подумал
о том же, и украдкой показал ему кулак. Музыкант гордо отвернулся, сделав в
ид, что ничего, собственно, и не было.
У ворот замка, чью стену так же, как и городскую, составляли толстые, заост
ренные сверху бревна, вкопанные в гребень земляного вала (а из чего еще ст
роить в Заречье, славящемся дремучими лесами гораздо больше, чем каменол
омнями?), выстроился уже десяток стражников. Годимир подумал, что король Д
оброжир, пожалуй, может не опасаться всерьез соседа из-за Щары. Все-таки б
огатство и спокойная жизнь неразделимы, как два лезвия рыцарского меча.

Ц Пан Тишило герба Конская Голова из Любичей, что под Грозовым, и пан Год
имир герба Косой Крест из Чечевичей Бытковского воеводства! Ц провозгл
асил полещук.
Ц Прошу панов рыцарей, Ц отсалютовал гизармой десятник.
Во дворе замка рыцари спрыгнули с коней, передали поводья вмиг набежавши
м конюхам. Двое пажей помогли Ратишу покинуть телегу, но болтовней лишь у
силили всеобщую суету и гам.
Вообще, королевский двор в Ошмянах жил явно на широкую ногу и не скупился
на прием гостей. Мимо пробежали двое мальчишек с корзинами, из которых вы
совывали длинные шеи гуси. Коренастый слуга в чистом фартуке орал на дру
гого, не поспевшего вовремя с какими-то особыми дровами.
Краем глаза Годимир увидел сутулого дружинника из воинства Желеслава. Т
ого самого, чей глаз украшало бельмо. Он внимательно осматривал копыта к
оня… Да-да! Темно-рыжего коня мариенбержской породы, который раньше прин
адлежал Годимиру. Рыцарь толкнул локтем в бок Олешека, указал глазами на
бельмастого. Шпильман понимающе вздохнул:
Ц Что делать будем?
Ц Пока ничего, а там поглядим.
На всякий случай он встал так, чтобы между ним и воином Желеслава оказали
сь слуги, расседлывающие дорожного коня пана Тишило. Одернул жак, поправ
ил перевязь с мечом, подаренным ему полещуцким паном. Бело-красный рыцар
ь вез с собой целую груду оружия и доспехов. Что-то он просто взял с собой в
поход на всякий случай, а изрядную долю трофеев, как, например, двуручная с
екира с искусной гравировкой вдоль полумесяцев лезвий или кольчуга-бир
нье Бирнье
Ц кольчуга с коротким рукавами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39