Каталог огромен, доставка супер
Когда девочка подрастет, она может дать обет и стать жрицей, если пожелает.
Хадрон ушел. Эйлан еще раз посмотрела на девочку. Та завороженным, полным восхищения взглядом наблюдала за Верховной Жрицей.
– Извини, что возлагаю на тебя такое бремя, Эйлан. Самой мне никогда не приходилось возиться с маленькими детьми. Что нам с ней делать? – задумчиво промолвила Лианнон.
– Будет выполнять всякие мелкие поручения. – Эйлан, улыбнувшись, обняла одной рукой девочку.
Лианнон кивнула.
– Пока она не дала обет, ее можно будет посылать с сообщениями за пределы обители.
– Ну, для таких поручений она еще мала, но, если ты не решаешься оставить ее жить здесь, с нами, может быть, нам следует разыскать ее родных, – предложила Эйлан. – Не исключено, что ее родственники-римляне захотят взять девочку к себе, хоть Хадрон и против этого. Во всяком случае, нужно все разузнать.
– Хорошая мысль, – рассеянно согласилась Лианнон. Она уже думала о другом. – Пожалуйста, позаботься об этом, Эйлан.
Малышка доверчиво просунула ладошку в руку Эйлан, и впервые с того дня, как девушка потеряла сестренку, ноющая боль в ее сердце стала утихать. Они вышли во внутренний дворик.
– Ты не очень расстроилась из-за того, что теперь тебя будут называть Сенарой? Так звали мою сестренку.
– Нет, – ответила малышка. – А где твоя сестренка? Она умерла?
– Может, умерла, а может, ее увезли за море, – отозвалась Эйлан. – Увы, мне это неизвестно. – Почему же она до сих пор не попросила Кейлин погадать о судьбе, постигшей ее сестренку и мать? Может быть, ей просто легче думать, что Сенара погибла, чем мучиться мыслями о том, как она живет в рабстве?
Эйлан рассматривала девочку, выискивая в ее лице черты, присущие римлянам. Она вдруг вспомнила Гая. Он – сын префекта. Пожалуй, он мог бы что-нибудь узнать о родных матери этой малышки. Она обязана попытаться выяснить, где они сейчас, пока Валерия еще не привыкла к новому имени и к жизни в Лесной обители.
Эйлан показала девочке, где та будет спать, отыскала для нее льняное платье послушницы, которое потом можно будет ушить по фигуре. Неожиданно она заметила, что, занимаясь вверенной ее попечению девочкой, она все время думает о Гае.
Где он сейчас? Вспоминает ли он ее постоянно, как она его? А может, он околдовал ее, чтобы она думала только о нем и ни о чем другом? Эйлан вздохнула; в ее памяти звучал его голос, пронизанный силой, твердый и решительный; она слышала, как он произносил ее имя с едва заметным акцентом. В воображении всплыло его красивое лицо, стройная фигура; она вспомнила праздничную ночь у костров и как бы вновь ощутила на своих губах его страстный поцелуй.
«Я тогда толком и не понимала, чего он хочет от меня, – размышляла Эйлан. – Я была совсем юной, и ни о чем не догадывалась – и не тревожилась. Теперь я повзрослела и уже кое в чем разбираюсь. От чего я отказалась?» Вдруг ее пронзила мысль: «Неужели я всю жизнь обречена прожить без любви, пока не состарюсь, как Лианнон, и совсем не разучусь любить?»
Кто ответит ей на этот вопрос? Кому можно открыть душу? Дида поняла бы ее, но она сама разлучена со своим возлюбленным и вряд ли проявит сочувствие. А Кейлин просто рассердится, ведь над ней надругались в детстве, да и росла она без любви и ласки. И если уж Кейлин не способна понять ее, то у кого же тогда искать утешения?
Никому она не может сознаться, как ей хочется утолить голод своего сердца, – хотя бы один разок взглянуть на Гая, даже если потом ей никогда больше не придется увидеть его.
Утром следующего дня, нарезая для Сенары хлеб и сыр на завтрак, она спросила девочку:
– Ты помнишь, где в римском городе живут твои родственники?
– Они живут не в городе, Эйлан. Кажется, брат матери какой-то римский чиновник; он пишет письма для префекта лагеря легионеров, что-то вроде этого.
– Вот как? – Эйлан посмотрела на девочку. Боги благоволят к ним, не иначе. Ведь этот человек, наверное, секретарь отца Гая.
Она хотела рассказать Сенаре о своих тайных надеждах, но после некоторых раздумий решила, что не стоит. Если жрицу Лесной обители увидят в обществе римлянина, пострадают обе стороны, даже если это абсолютно безобидная деловая встреча. Впрочем, безобидная ли?
Глава 12
В тот день Валерий, секретарь отца Гая, прибыл на работу возбужденный и расстроенный.
– Умерла моя сестра. Я только что узнал об этом, – сообщил он Гаю.
– Как это случилось? – спросил тот. Они шли по плацу, направляясь к префектуре.
– Это долгая история, – ответил Валерий. – Я потерял всякую связь с сестрой, когда она вышла замуж. Виделись мы очень редко, примерно раз в год.
– Она куда-то уехала?
Валерий усмехнулся.
– Не так уж далеко – в Деву. Но она вышла замуж за британца, и отец отрекся от нее.
Гай кивнул. Если римлянин заключал брак с британкой, даже если она была царской крови, это считалось зазорным. А уж если дочь истинного римлянина убегала с кем-нибудь из местных жителей провинции, ее ожидало всеобщее презрение.
– О смерти сестры мне сообщила одна старая женщина, которая нянчила нас в детстве, – продолжал Валерий. – Я стал наводить справки о муже сестры и выяснил, что он не в ладах с законом. Сам я видел его всего раз или два, но у него есть молочный брат, который служит в наемных войсках. Он-то и сказал мне, что Хадрон принадлежит к Братству Воронов и объявлен вне закона. Дело в том, что у них маленькая дочка, и я понятия не имею, где ребенок и что с ним. Ты случайно не знаком с кем-нибудь из Воронов?
– Да вообще-то знаю кое-кого, – ответил Гай, подумав о Синрике. Учитывая обстоятельства, послужившие причиной его рождения, не было ничего удивительного в том, что Синрик присоединился к Братству Воронов, члены которого поклялись мстить римлянам. Сам он наверняка поступил бы так же, если бы оказался на месте Синрика, размышлял Гай.
– Так или иначе, я должен отыскать дочку сестры. Как я уже говорил, молочный брат Хадрона служит в наемных войсках. Он не женат, и ему некому доверить заботу о девочке. Получается, что я ей самый близкий родственник. Ты можешь представить меня в качестве опекуна маленькой девочки? Последний раз я видел ее еще грудным ребенком. Думаю, сейчас ей лет восемь.
– Сначала нужно найти ее… – медленно проговорил Гай. Возможно, Синрик и знает, куда подался Хадрон со своей дочкой. И возможно, он согласится помочь ему увидеться с Эйлан, ведь он и сам хорошо понимает, что значит жить в разлуке с любимой.
– Ты и вправду можешь помочь мне? – Валерий замедлил шаг. Они подошли к зданию префектуры. Секретарю Мацеллия было известно, что префект не одобряет контактов сына с народом его матери.
– Возможно… – осторожно пообещал Гай. – Попробую попросить одного человека узнать что-нибудь о твоей племяннице.
Он слышал, что Синрик ездил в южную часть страны с отрядом легионеров, посланным против разбойников, которые сожгли дом Бендейджида. Узнав такую новость, Гай был крайне изумлен – но ведь ради мести порой заключаются самые невероятные союзы. Говорили, что сейчас Синрик служит в наемных войсках проводником и переводчиком. Гаю было любопытно, по-прежнему ли британец является мстителем Братства Воронов или он изменил свое отношение к римлянам.
Если он станет искать Синрика по военным каналам, об этом наверняка прознает отец. Гай решил, что ему следует почаще посещать кабачки, разбросанные вокруг крепости, тогда он рано или поздно обязательно встретит Синрика.
– Да благословит тебя Бона Деа! – Валерий крепко пожал Гаю руку.
Всего лишь несколько дней спустя, пробираясь по запруженной людьми базарной площади в Деве, Гай увидел возвышавшиеся над толпой голову и плечи Синрика. Кудрявые волосы британца немного потемнели; он стал отращивать бороду. Гай окликнул его, Синрик, хмурясь, посмотрел в его сторону и, решив, что этот молодой офицер ему незнаком, собрался идти дальше.
Бормоча проклятия, Гай протиснулся сквозь толпу.
– Подожди. Ты что, не узнаешь меня? – Синрик пристально посмотрел на римлянина, и взгляд его синих глаз потемнел. Гай затаил дыхание. Не может быть, чтобы Синрик злился на него за то, что он скрыл свое имя, когда гостил в доме Бендейджида. Ведь теперь он сам служит империи! – Ты вытащил меня из кабаньей ямы, и я твой должник. Позволь хотя бы угостить тебя, – дружелюбно продолжал Гай. – Здесь неподалеку есть винная лавка. Пойдем посмотрим, что они нам могут предложить.
Хмурый взгляд Синрика сменился печальной усмешкой, и Гай вздохнул с облегчением.
– Ну да, теперь вспомнил, – заговорил Синрик и тут же добавил: – Полагаю, Гауэн – это вымышленное имя. Так как же теперь называть тебя, трибун?
– Вообще-то, – отвечал Гай, – Гауэн – это имя, которым нарекла меня мать. Так она и звала меня до самой смерти. Я сказал вам правду, насколько это было возможно. Но среди римлян я зовусь именем отца – Гай Мацеллий Север. Мать моя была из племени силуров, поэтому к своей фамилии я добавляю ее родовое имя – Силурик.
– Если б я знал все это тогда, я бы тебя убил, – признался Синрик. – Но с тех пор многое изменилось. Я выпью с тобой, римлянин, или кто ты там еще.
Они сидели в пыльном полумраке винной лавки.
– Я очень огорчился, узнав, что ваш дом сожгли разбойники. Я горевал так, как будто те мерзавцы из Гибернии убили моих родных. Я рад, что твой отец не пострадал, но не могу выразить, как меня опечалила смерть твоей матери.
– Она была мне приемной матерью, – поправил Гая Синрик. – Но я благодарен тебе за сочувствие. У северных народов есть поговорка: кровные узы связывают людей на три поколения, но родство, возникшее между приемными детьми и родителями, живет в семи поколениях. Очень верная поговорка – жена моего приемного отца любила меня, как родного сына.
– Да, она была очень доброй женщиной, – согласился Гай. – И я скорблю о ней вместе с тобой. – Если бы он женился на Эйлан, этот парень вошел бы в его сердце, как родной брат. Но судьба распорядилась так, что он и Синрик с самого рождения оказались во враждебных лагерях. И вот теперь они объединились против общего врага, думал Гай, ведь не только римляне творят бесчинства. – Я видел пепелище вашего дома, но отец сразу же после этого послал меня на север. Я сражался там с каледонцами и, возможно, тоже отомстил убийцам твоей матери. Я очень обрадовался, узнав, что разбойников из Гибернии постигла суровая кара.
– По крайней мере, я тоже сражался с ними и отомстил за свой дом. Впервые в жизни я не стыдился того, что в моих жилах течет кровь римлян, – проговорил Синрик. – Наверное, в последний раз мы были счастливы всей семьей во время праздника Белтейн, когда ты гостил у нас. Той семьи больше кет; Рея и Сенара погибли, остальные живут кто где.
– Я был на Девичьем Холме в прошлый Белтейн, – осторожно сказал Гай. – Видел там Диду и твою молочную сестру Эйлан. Я очень рад, что они живы.
– Да, – коротко отозвался Синрик. – Она теперь живет в Лесной обители, служит Великой Богине. Что же касается Диды, так она родственница Эйлан, а не моя. И вряд ли мы сможем породниться, если она даст пожизненный обет!
– У меня есть друг, который служит в легионе… – начал Гай.
Синрик расхохотался.
– Ну, меня это не удивляет…
Гай покачал головой.
– Его сестра вышла замуж за британца, и родные отреклись от нее. У них есть дочь. Но сестра моего друга недавно умерла, а муж ее, говорят, находится в бегах. Мой друг хочет отыскать девочку.
– В бегах… – задумчиво повторил Синрик. – Почему ты спрашиваешь об этом меня?
– Говорят, он один из тех, кто летает в полночь…
– В полночь летает много всяких птиц. – Синрик уставился взглядом в чашу с вином. – Как зовут того человека?
– Хадрон, – ответил Гай. – Его жену звали Валерия.
– Я плохо разбираюсь в птицах, – сказал Синрик, – но попробую что-нибудь узнать.
– Может быть, девочку отвезли в Лесную обитель? Наверное, твои сестры знали бы об этом?
– Я спрошу у них, – пообещал Синрик.
«Я с радостью и сам переговорил бы с ней», – подумал Гай, но он не знал, как сказать об этом Синрику. И потом, почему он так уверен, что Эйлан захочет еще раз увидеться с ним? Если она счастлива в Лесной обители, то ведь он, наверное, нарушит ее душевный покой, если станет искать встречи? Он выполнил свой долг перед Валерием. Может, теперь просто извиниться и уйти?
Синрик налил себе вина и пододвинул кувшин Гаю. Римлянин очнулся от своих мыслей, сообразив, что молчание затянулось.
– Как я понимаю, ты хотел видеть меня не только из-за девочки, – заметил британец. – Что еще ты хочешь мне сказать?
– Я должен увидеться с Эйлан, – неожиданно для самого себя выпалил Гай. – Клянусь, я не причиню ей вреда. Я только хочу узнать, счастлива ли она там.
Какое-то мгновение Синрик смотрел на Гая, потом закинул голову и громко расхохотался. Все, кто был в лавке, с удивлением обернулись в их сторону.
– Так ты влюблен! – рассмеялся он опять. – Как же я сразу не догадался? Ведь моя возлюбленная тоже сидит взаперти за теми же стенами.
– Да, но ты ей родственник, – серьезно проговорил Гай. – Тебе позволят увидеться с ней. Ты можешь помочь мне встретиться с Эйлан?
– Почему бы и нет? – ухмыльнулся Синрик. – Не понимаю, почему жрицы должны жить в заточении. Это как раз в духе римлян. Дида, с тех пор как ушла в обитель, отказывается встречаться со мной и даже разговаривать боится, но моя молочная сестра согласилась жить там по своей воле. Попробую помочь тебе. – Он осушил чашу. – Через три дня в час пополудни подъезжай к тропинке, что ведет в Лесную обитель.
Эйлан ждала Гая в лесу, неподалеку от Священной рощи. Стоял погожий день начала лета. Солнце разбрасывало вокруг непривычно яркие лучи, но девушка с удивлением почувствовала, что дрожит. Когда Синрик сообщил, что Гай ищет с ней встречи, Эйлан подумала, что боги откликнулись на ее молитву. Но вскоре ей стало ясно: когда твоя молитва услышана, начинается самое страшное. Вряд ли ей удастся сохранить встречу с Гаем в тайне. А если не удастся, никто не поверит, что свидание носило абсолютно невинный характер.
В конце концов она решилась спросить совета у Кейлин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76
Хадрон ушел. Эйлан еще раз посмотрела на девочку. Та завороженным, полным восхищения взглядом наблюдала за Верховной Жрицей.
– Извини, что возлагаю на тебя такое бремя, Эйлан. Самой мне никогда не приходилось возиться с маленькими детьми. Что нам с ней делать? – задумчиво промолвила Лианнон.
– Будет выполнять всякие мелкие поручения. – Эйлан, улыбнувшись, обняла одной рукой девочку.
Лианнон кивнула.
– Пока она не дала обет, ее можно будет посылать с сообщениями за пределы обители.
– Ну, для таких поручений она еще мала, но, если ты не решаешься оставить ее жить здесь, с нами, может быть, нам следует разыскать ее родных, – предложила Эйлан. – Не исключено, что ее родственники-римляне захотят взять девочку к себе, хоть Хадрон и против этого. Во всяком случае, нужно все разузнать.
– Хорошая мысль, – рассеянно согласилась Лианнон. Она уже думала о другом. – Пожалуйста, позаботься об этом, Эйлан.
Малышка доверчиво просунула ладошку в руку Эйлан, и впервые с того дня, как девушка потеряла сестренку, ноющая боль в ее сердце стала утихать. Они вышли во внутренний дворик.
– Ты не очень расстроилась из-за того, что теперь тебя будут называть Сенарой? Так звали мою сестренку.
– Нет, – ответила малышка. – А где твоя сестренка? Она умерла?
– Может, умерла, а может, ее увезли за море, – отозвалась Эйлан. – Увы, мне это неизвестно. – Почему же она до сих пор не попросила Кейлин погадать о судьбе, постигшей ее сестренку и мать? Может быть, ей просто легче думать, что Сенара погибла, чем мучиться мыслями о том, как она живет в рабстве?
Эйлан рассматривала девочку, выискивая в ее лице черты, присущие римлянам. Она вдруг вспомнила Гая. Он – сын префекта. Пожалуй, он мог бы что-нибудь узнать о родных матери этой малышки. Она обязана попытаться выяснить, где они сейчас, пока Валерия еще не привыкла к новому имени и к жизни в Лесной обители.
Эйлан показала девочке, где та будет спать, отыскала для нее льняное платье послушницы, которое потом можно будет ушить по фигуре. Неожиданно она заметила, что, занимаясь вверенной ее попечению девочкой, она все время думает о Гае.
Где он сейчас? Вспоминает ли он ее постоянно, как она его? А может, он околдовал ее, чтобы она думала только о нем и ни о чем другом? Эйлан вздохнула; в ее памяти звучал его голос, пронизанный силой, твердый и решительный; она слышала, как он произносил ее имя с едва заметным акцентом. В воображении всплыло его красивое лицо, стройная фигура; она вспомнила праздничную ночь у костров и как бы вновь ощутила на своих губах его страстный поцелуй.
«Я тогда толком и не понимала, чего он хочет от меня, – размышляла Эйлан. – Я была совсем юной, и ни о чем не догадывалась – и не тревожилась. Теперь я повзрослела и уже кое в чем разбираюсь. От чего я отказалась?» Вдруг ее пронзила мысль: «Неужели я всю жизнь обречена прожить без любви, пока не состарюсь, как Лианнон, и совсем не разучусь любить?»
Кто ответит ей на этот вопрос? Кому можно открыть душу? Дида поняла бы ее, но она сама разлучена со своим возлюбленным и вряд ли проявит сочувствие. А Кейлин просто рассердится, ведь над ней надругались в детстве, да и росла она без любви и ласки. И если уж Кейлин не способна понять ее, то у кого же тогда искать утешения?
Никому она не может сознаться, как ей хочется утолить голод своего сердца, – хотя бы один разок взглянуть на Гая, даже если потом ей никогда больше не придется увидеть его.
Утром следующего дня, нарезая для Сенары хлеб и сыр на завтрак, она спросила девочку:
– Ты помнишь, где в римском городе живут твои родственники?
– Они живут не в городе, Эйлан. Кажется, брат матери какой-то римский чиновник; он пишет письма для префекта лагеря легионеров, что-то вроде этого.
– Вот как? – Эйлан посмотрела на девочку. Боги благоволят к ним, не иначе. Ведь этот человек, наверное, секретарь отца Гая.
Она хотела рассказать Сенаре о своих тайных надеждах, но после некоторых раздумий решила, что не стоит. Если жрицу Лесной обители увидят в обществе римлянина, пострадают обе стороны, даже если это абсолютно безобидная деловая встреча. Впрочем, безобидная ли?
Глава 12
В тот день Валерий, секретарь отца Гая, прибыл на работу возбужденный и расстроенный.
– Умерла моя сестра. Я только что узнал об этом, – сообщил он Гаю.
– Как это случилось? – спросил тот. Они шли по плацу, направляясь к префектуре.
– Это долгая история, – ответил Валерий. – Я потерял всякую связь с сестрой, когда она вышла замуж. Виделись мы очень редко, примерно раз в год.
– Она куда-то уехала?
Валерий усмехнулся.
– Не так уж далеко – в Деву. Но она вышла замуж за британца, и отец отрекся от нее.
Гай кивнул. Если римлянин заключал брак с британкой, даже если она была царской крови, это считалось зазорным. А уж если дочь истинного римлянина убегала с кем-нибудь из местных жителей провинции, ее ожидало всеобщее презрение.
– О смерти сестры мне сообщила одна старая женщина, которая нянчила нас в детстве, – продолжал Валерий. – Я стал наводить справки о муже сестры и выяснил, что он не в ладах с законом. Сам я видел его всего раз или два, но у него есть молочный брат, который служит в наемных войсках. Он-то и сказал мне, что Хадрон принадлежит к Братству Воронов и объявлен вне закона. Дело в том, что у них маленькая дочка, и я понятия не имею, где ребенок и что с ним. Ты случайно не знаком с кем-нибудь из Воронов?
– Да вообще-то знаю кое-кого, – ответил Гай, подумав о Синрике. Учитывая обстоятельства, послужившие причиной его рождения, не было ничего удивительного в том, что Синрик присоединился к Братству Воронов, члены которого поклялись мстить римлянам. Сам он наверняка поступил бы так же, если бы оказался на месте Синрика, размышлял Гай.
– Так или иначе, я должен отыскать дочку сестры. Как я уже говорил, молочный брат Хадрона служит в наемных войсках. Он не женат, и ему некому доверить заботу о девочке. Получается, что я ей самый близкий родственник. Ты можешь представить меня в качестве опекуна маленькой девочки? Последний раз я видел ее еще грудным ребенком. Думаю, сейчас ей лет восемь.
– Сначала нужно найти ее… – медленно проговорил Гай. Возможно, Синрик и знает, куда подался Хадрон со своей дочкой. И возможно, он согласится помочь ему увидеться с Эйлан, ведь он и сам хорошо понимает, что значит жить в разлуке с любимой.
– Ты и вправду можешь помочь мне? – Валерий замедлил шаг. Они подошли к зданию префектуры. Секретарю Мацеллия было известно, что префект не одобряет контактов сына с народом его матери.
– Возможно… – осторожно пообещал Гай. – Попробую попросить одного человека узнать что-нибудь о твоей племяннице.
Он слышал, что Синрик ездил в южную часть страны с отрядом легионеров, посланным против разбойников, которые сожгли дом Бендейджида. Узнав такую новость, Гай был крайне изумлен – но ведь ради мести порой заключаются самые невероятные союзы. Говорили, что сейчас Синрик служит в наемных войсках проводником и переводчиком. Гаю было любопытно, по-прежнему ли британец является мстителем Братства Воронов или он изменил свое отношение к римлянам.
Если он станет искать Синрика по военным каналам, об этом наверняка прознает отец. Гай решил, что ему следует почаще посещать кабачки, разбросанные вокруг крепости, тогда он рано или поздно обязательно встретит Синрика.
– Да благословит тебя Бона Деа! – Валерий крепко пожал Гаю руку.
Всего лишь несколько дней спустя, пробираясь по запруженной людьми базарной площади в Деве, Гай увидел возвышавшиеся над толпой голову и плечи Синрика. Кудрявые волосы британца немного потемнели; он стал отращивать бороду. Гай окликнул его, Синрик, хмурясь, посмотрел в его сторону и, решив, что этот молодой офицер ему незнаком, собрался идти дальше.
Бормоча проклятия, Гай протиснулся сквозь толпу.
– Подожди. Ты что, не узнаешь меня? – Синрик пристально посмотрел на римлянина, и взгляд его синих глаз потемнел. Гай затаил дыхание. Не может быть, чтобы Синрик злился на него за то, что он скрыл свое имя, когда гостил в доме Бендейджида. Ведь теперь он сам служит империи! – Ты вытащил меня из кабаньей ямы, и я твой должник. Позволь хотя бы угостить тебя, – дружелюбно продолжал Гай. – Здесь неподалеку есть винная лавка. Пойдем посмотрим, что они нам могут предложить.
Хмурый взгляд Синрика сменился печальной усмешкой, и Гай вздохнул с облегчением.
– Ну да, теперь вспомнил, – заговорил Синрик и тут же добавил: – Полагаю, Гауэн – это вымышленное имя. Так как же теперь называть тебя, трибун?
– Вообще-то, – отвечал Гай, – Гауэн – это имя, которым нарекла меня мать. Так она и звала меня до самой смерти. Я сказал вам правду, насколько это было возможно. Но среди римлян я зовусь именем отца – Гай Мацеллий Север. Мать моя была из племени силуров, поэтому к своей фамилии я добавляю ее родовое имя – Силурик.
– Если б я знал все это тогда, я бы тебя убил, – признался Синрик. – Но с тех пор многое изменилось. Я выпью с тобой, римлянин, или кто ты там еще.
Они сидели в пыльном полумраке винной лавки.
– Я очень огорчился, узнав, что ваш дом сожгли разбойники. Я горевал так, как будто те мерзавцы из Гибернии убили моих родных. Я рад, что твой отец не пострадал, но не могу выразить, как меня опечалила смерть твоей матери.
– Она была мне приемной матерью, – поправил Гая Синрик. – Но я благодарен тебе за сочувствие. У северных народов есть поговорка: кровные узы связывают людей на три поколения, но родство, возникшее между приемными детьми и родителями, живет в семи поколениях. Очень верная поговорка – жена моего приемного отца любила меня, как родного сына.
– Да, она была очень доброй женщиной, – согласился Гай. – И я скорблю о ней вместе с тобой. – Если бы он женился на Эйлан, этот парень вошел бы в его сердце, как родной брат. Но судьба распорядилась так, что он и Синрик с самого рождения оказались во враждебных лагерях. И вот теперь они объединились против общего врага, думал Гай, ведь не только римляне творят бесчинства. – Я видел пепелище вашего дома, но отец сразу же после этого послал меня на север. Я сражался там с каледонцами и, возможно, тоже отомстил убийцам твоей матери. Я очень обрадовался, узнав, что разбойников из Гибернии постигла суровая кара.
– По крайней мере, я тоже сражался с ними и отомстил за свой дом. Впервые в жизни я не стыдился того, что в моих жилах течет кровь римлян, – проговорил Синрик. – Наверное, в последний раз мы были счастливы всей семьей во время праздника Белтейн, когда ты гостил у нас. Той семьи больше кет; Рея и Сенара погибли, остальные живут кто где.
– Я был на Девичьем Холме в прошлый Белтейн, – осторожно сказал Гай. – Видел там Диду и твою молочную сестру Эйлан. Я очень рад, что они живы.
– Да, – коротко отозвался Синрик. – Она теперь живет в Лесной обители, служит Великой Богине. Что же касается Диды, так она родственница Эйлан, а не моя. И вряд ли мы сможем породниться, если она даст пожизненный обет!
– У меня есть друг, который служит в легионе… – начал Гай.
Синрик расхохотался.
– Ну, меня это не удивляет…
Гай покачал головой.
– Его сестра вышла замуж за британца, и родные отреклись от нее. У них есть дочь. Но сестра моего друга недавно умерла, а муж ее, говорят, находится в бегах. Мой друг хочет отыскать девочку.
– В бегах… – задумчиво повторил Синрик. – Почему ты спрашиваешь об этом меня?
– Говорят, он один из тех, кто летает в полночь…
– В полночь летает много всяких птиц. – Синрик уставился взглядом в чашу с вином. – Как зовут того человека?
– Хадрон, – ответил Гай. – Его жену звали Валерия.
– Я плохо разбираюсь в птицах, – сказал Синрик, – но попробую что-нибудь узнать.
– Может быть, девочку отвезли в Лесную обитель? Наверное, твои сестры знали бы об этом?
– Я спрошу у них, – пообещал Синрик.
«Я с радостью и сам переговорил бы с ней», – подумал Гай, но он не знал, как сказать об этом Синрику. И потом, почему он так уверен, что Эйлан захочет еще раз увидеться с ним? Если она счастлива в Лесной обители, то ведь он, наверное, нарушит ее душевный покой, если станет искать встречи? Он выполнил свой долг перед Валерием. Может, теперь просто извиниться и уйти?
Синрик налил себе вина и пододвинул кувшин Гаю. Римлянин очнулся от своих мыслей, сообразив, что молчание затянулось.
– Как я понимаю, ты хотел видеть меня не только из-за девочки, – заметил британец. – Что еще ты хочешь мне сказать?
– Я должен увидеться с Эйлан, – неожиданно для самого себя выпалил Гай. – Клянусь, я не причиню ей вреда. Я только хочу узнать, счастлива ли она там.
Какое-то мгновение Синрик смотрел на Гая, потом закинул голову и громко расхохотался. Все, кто был в лавке, с удивлением обернулись в их сторону.
– Так ты влюблен! – рассмеялся он опять. – Как же я сразу не догадался? Ведь моя возлюбленная тоже сидит взаперти за теми же стенами.
– Да, но ты ей родственник, – серьезно проговорил Гай. – Тебе позволят увидеться с ней. Ты можешь помочь мне встретиться с Эйлан?
– Почему бы и нет? – ухмыльнулся Синрик. – Не понимаю, почему жрицы должны жить в заточении. Это как раз в духе римлян. Дида, с тех пор как ушла в обитель, отказывается встречаться со мной и даже разговаривать боится, но моя молочная сестра согласилась жить там по своей воле. Попробую помочь тебе. – Он осушил чашу. – Через три дня в час пополудни подъезжай к тропинке, что ведет в Лесную обитель.
Эйлан ждала Гая в лесу, неподалеку от Священной рощи. Стоял погожий день начала лета. Солнце разбрасывало вокруг непривычно яркие лучи, но девушка с удивлением почувствовала, что дрожит. Когда Синрик сообщил, что Гай ищет с ней встречи, Эйлан подумала, что боги откликнулись на ее молитву. Но вскоре ей стало ясно: когда твоя молитва услышана, начинается самое страшное. Вряд ли ей удастся сохранить встречу с Гаем в тайне. А если не удастся, никто не поверит, что свидание носило абсолютно невинный характер.
В конце концов она решилась спросить совета у Кейлин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76