Я был практически на с
то процентов уверен, что их первая брачная ночь закончилась бы тем, что же
ниха нашли мертвым, а Солина опять сбежала.
Ц Отец, я сказала свое слово: я не вернусь!
Ц Тогда мне придется применить силу, Ц твердо произнес папаша.
После этой реплики я вместе с Ушастой поднялся на ноги и, сделав пару шаго
в, остановился в паре сантиметров от отца эльфийки. Как выяснилось при бл
ижнем сравнении, мы были одинакового роста, в результате чего я мог смотр
еть ему прямо в глаза, что я и сделал. Не отрывая взгляда, я медленно и с легк
им оттенком угрозы произнес:
Ц Она уйдет отсюда только тогда, когда захочет этого сама.
Ц Она уйдет сейчас и со мной, Ц точно так же, не отрывая взгляда, и с точно
такой же интонацией произнес папаша.
После этих слов я выпустил наружу свой истинный лик Хиспа. Взгляд приобр
ел маниакальный, сумасшедший блеск, на лице появилась безумная улыбка. П
ереход из спокойного и угрожающего состояния в совершенно невменяемог
о психа был столь резок и разителен, что отец Солины в испуге попятился, да
и не только он. Его примеру последовали все стоящие позади него эльфы и лю
ди, хотя последние уже имели удовольствие лицезреть меня в таком состоян
ии, но все равно опасались, просто на всякий случай. Добавив к своему виду
еще что-то вроде рычания, я начал наступать на эльфа, с бешенством произно
ся:
Ц Теперь слушай меня внимательно и запоминай. Если ты или твои эльфы хот
ь пальцем к ней притронутся, я вас всех прямо здесь и сейчас передавлю. Она
принадлежит только сама себе, и не ты, ни кто-либо другой не вправе от нее ч
то-то требовать. Если она хочет остаться здесь, то пусть остается. Если же
она захочет вернуться домой, то она вернется, и о благополучном возращен
ии я позабочусь ЛИЧНО!!! Все понятно?
На мою бешеную тираду мне послужило ответом жалкое «Да» отца Солины.
Ц Как звать? Ц возвращаясь к нормальному состоянию, вполне дружелюбно
спросил я.
Ц Архонт.
Имя мне было смутно знакомо, но где его встречал (причем в своем мире), сказ
ать я бы не смог при всем желании.
Ц А меня Хисп, Ц весело произнес я и легонько пожал протянутую руку эль
фа. Ц Надеюсь, все произошедшее не повлияет на наши взаимоотношения, и ни
кто ни на кого не в обиде?
Пару секунд Архонт меня пристально разглядывал, а потом… улыбнулся! Прич
ем совершенно искренне!
Ц Нет. Не в обиде. Ц Вдобавок к своим словам он покачал головой. Ц Но вы д
овольно странный… я бы сказал человек, да не совсем. Имя же ваше несколько
… тоже необычное.
Ц Насчет вашего имени я могу сказать то же самое, так что это мелочи. Тепе
рь же, если вы, конечно, не против, я бы еще немного поспал, причем не только
я один.
На это заявление люди Варда отозвались одобрительным гулом, после чего н
ачали расходиться по своим местам.
Ц Кстати, а что вы сделали с часовыми? Надеюсь, они живы? Ц слегка обеспок
оенно спросил я.
Сегодня в первую смену должен был стоять Дол, а ему я симпатизировал и не х
отел, чтобы с ним что-нибудь случилось.
Ц Не волнуйтесь, мы их только слегка оглушили. В знак расположения мы сам
и сегодня постоим в дозоре, Ц отозвался один из эльфов.
Ц Хорошо. Но, как встанет солнце, разбудите меня.
Ц Слушаюсь, Ц с поклоном отозвался эльф. Все-таки до чего же интересно п
олучается. По сути, стоило только протянуть эльфам руку помощи (то есть до
брожелательности), как они пожали ее. На месте нынешнего императора я бы д
авно уже это сделал. Все еще занятый этими мыслями, я завалился спать, но п
одошедший Архонт хотел поговорить со своей дочерью.
Ц Да говорите, чего уж. Но, если что, пеняйте на себя. Если я утром проснусь
и не увижу ее в лагере… в общем, потом не обижайтесь.
Повернувшись на другой бок, я еще долго не мог уснуть, настороженно присл
ушиваясь к окружающим меня звукам. Пока, в конце концов, не заснул. Спал я в
эту ночь с таким повышенным "сторожевым порогом", что подошедшего бесшум
ной походкой эльфа почувствовал, наверное, еще тогда, когда у него только
сформировались мысли разбудить меня. Когда же до меня осталось всего пар
у шагов, я уже сам поднимался на ноги.
Ц Вы просили разбудить, Ц сказал тот, когда я выпрямился в полный рост.

Ц Спасибо. Теперь сам поспи.
Указав на свою постель (кстати, Солины не было), я похлопал по плечу порядк
ом растерявшегося эльфа (пока они теперь привыкнут, что люди относятся к
ним как к друзьям) и отправился приводить себя в порядок. Теперь на это ухо
дило несколько больше времени, чем раньше. Приходилось каждое утро расче
сывать волосы, иначе они превращались в нечто не подлежащие описанию, хо
тя больше всего походили на грязный свалявшийся комок собачьей шерсти. Х
одить с такой «прической» мне совершенно не хотелось, поэтому я каждое у
тро, скрипя зубами, терпеливо приводил свою шевелюру в порядок. Благо был
о чем: хотя в нашем караване единственной девушкой была Солина, у многих м
ужиков были длинные волосы, и они точно так же, как и я, тщательно за ними сл
едили.
Расчесавшись, умывшись (но не побрившись), я подвязал волосы, чтобы в случа
е чего не лезли в глаза, и пошел искать Солину.
Эльфийку я увидел практически сразу, причем не одну, а с отцом. Они неспешн
о бродили вокруг лагеря, о чем-то тихо беседуя, похоже, даже спать не ложил
ись. Удостоверившись, что с ней все в порядке, отправился будить Кронда с б
лизнецами.
После полуторачасовой разминки, к которой все уже более-менее привыкли (
и за коей с нескрываемым интересом наблюдали все неспящие эльфы), я, чтобы
жизнь медом не казалась, решил дополнить тренировку «легкой» пробежкой.
Когда два часа спустя мы вчетвером вернулись обратно, близнецы представ
ляли собой очень жалкое зрелище, Кронд же, как более закаленный, просто жа
лкое. Чтобы не расслабляться, я еще пару сотен раз отжался, а затем, найдя с
оответствующую ветку, поподтягивался и поработал на пресс.
После этого так и не найдя себе нормальное занятия, решил хорошенько обс
ледовать местность, за что и был сполна вознагражден. Не прошел я и киломе
тра от лагеря, как наткнулся на речку. Текла она неспешно (аккурат вдоль по
ля), даже как-то лениво, вроде длинной змеи, в результате чего была лишь сле
гка прохладной, а в такую жару мне больше ничего и не надо было. Часа полто
ра я проторчал в воде, заодно выстирав и высушив свою одежду. Когда же верн
улся обратно в лагерь, там уже опять начали волноваться по поводу моего д
лительного отсутствия.
Бесцельно побродив по лагерю, завалился на свою лежанку, чтобы прочитать
очередную главу, только на этот раз одной главой я не ограничился. Решив н
а первый раз не слишком экспериментировать, прочитал пять глав вместо за
думанных десяти. Хотя по большей части это было вызвано не чувством осто
рожности, а просто из-за нежелания пятьдесят часов находиться потом в об
ществе Эдварда. Вот если бы очередной урок был у Оли, то я и на двадцати гла
вах вряд ли бы остановился. Прочитав, я опять столкнулся с проблемой: что д
елать? Одноименный роман, кажется, Достоевского, я не читал и, чем там зани
мались главные герои, не знал, хотя, когда задавали писать по нему сочинен
ие, умудрился получить твердую четверку. Сейчас же я буквально готов был
повеситься от скуки (медитировать было лень, тем более ни хрена не получа
лось). Не найдя ничего лучше, прихватил с собой Кронда и отправился на повт
орное прохождение водных процедур.
Когда мы оказались на речке, мой спутник даже не подошел к воде. Вместо это
го он уселся в тени ближайшего дерева и почти мгновенно заснул. Такого ко
щунственного отношения к воде я допустить не мог. Именно по этой причине
буквально через минуту, после того как заснул Кронд, лес огласил истошны
й вопль, всплеск и еще более нечеловеческий крик Ц только уже гнева. Одна
ко я заставил своего ученика постирать одежду и помыться. Если к стирке о
н отнесся вполне приемлемо, то вот к помывке очень даже отрицательно. Пра
вда, его возмущение длилось лишь до того времени, пока он не высох и не над
ел опять же уже сухую одежду. После этого все его недовольство как рукой с
няло. Все-таки быть самому чистым и ходить в чистом намного лучше, чем вон
ять, как псина, и ходить в пропахшей потом одежде. Я же за время повторных в
одных процедур узнал одну немаловажную вещь. Под водой я мог находиться
на протяжении получаса, хотя и это явно не предел. Самое интересное, что у
меня при этом было ощущение, схожее с тем, какое испытывает человек, дыша з
атхлым воздухом. Я совершенно не представлял, почему мог столь продолжит
ельно обходиться без кислорода. Все мои знания по биологии в едином поры
ве кричали: НЕВОЗМОЖНО! Ц и я полностью был с ними согласен. Списывать вс
е на магию я не хотел, но вот на апгрейд тела вполне мог. Может, у меня теперь
при необходимости вырабатывался кислород, но тогда что же забиралось вз
амен? Жир? Энергия? Сила? Хрен бы его знал, что именно, но, пока не выяснилось,
лучше не злоупотреблять такой особенностью моего организма. Мало ли к че
му это может привести, лишний раз рисковать не стоит.
Отбросив пока все ненужные мысли, я как ребенок плескался в воде (всегда л
юбил воду). Но идиллия долго продолжаться не могла. Звиздец подкрался нез
аметно. Наплескавшись в речке, мы пошли обратно в лагерь. Вот тут-то и проя
вились первые признаки беспокойства. Сначала Кронд, а потом и я Ц мы оста
новились как вкопанные. Вроде бы бояться было совершенно нечего, но свое
му чутью я уже привык доверять, да и Кронд остановился не просто так. Пару
минут мы неподвижно стояли, пытаясь разобраться в собственных ощущения
х. Но это не удалось, хотя неприятный осадок в душе все же остался. Ни он, ни
я не были хоть в чем-то уверены, однако сошлись во мнении, что надо быть нас
тороже.
До лагеря мы добирались уже легким бегом, но, как оказалось, это было совсе
м необязательно. За время нашего отсутствия абсолютно ничего не произош
ло, но легче от этого не стало. Поначалу на меня и Кронда внимания не обращ
али, но вскоре заметили наше странное поведение. То и дело кто-то из нас дв
оих вскакивал со своего места и начинал ходить вокруг лагеря, при этом вн
имательно всматриваясь в лес, иногда же мы делали это сразу вдвоем. Приче
м, чем больше проходило времени, тем меньше мы сидели, и все беспокойнее бр
одили вдоль леса.
Первым не выдержал Вард. Подойдя к нам, он прямо спросил:
Ц Что случилось? Кого вы высматриваете в лесу?
Переглянувшись с Крондом, мы синхронно пожали плечами, после чего разошл
ись в разные стороны, при этом продолжая всматриваться в лес. Внятно отве
тить на вопрос купца мы были не в силах, поэтому легче всего было промолча
ть… Легче всего… легче… Легче Ц не всегда правильно.
Ц Народ! Ц рявкнул я. Ц Собирайтесь! Берите все самое необходимое. Сейч
ас сделаю мерку, по которой будете ориентироваться.
Подошедший Кронд поинтересовался:
Ц Уже понял?
Ц Нет, Ц честно ответил я. Ц Просто что-то начало формироваться, пусть
все будут готовы.
Подошедший купец хотел, было, задать вопрос, но, услышав мой ответ Кронду,
передумал и направился к своей телеге.
Я же, оставив бесполезное созерцание леса, пошел к полю. Подобрал валявшу
юся под ногами палку подлиннее, кинул ее на поле, сам же, как вчера, наподоб
ие ящерицы, пополз, буквально стелясь по земле. Над головой опять загудел
о, а трава начала раскачиваться. Не обращая на все это внимания, я дополз д
о палки, перевернувшись на спину, взял ее в руки и, уперев одним концом в зе
млю, медленно начал ее поднимать. Чуть только конец палки высунулся из тр
авы, во все стороны брызнули щепки. Но я не остановился. Через десять секун
д у меня в руках осталось лишь треть от первоначальной палки, причем окол
о метра длиной, может чуть поменьше, но никак не больше. Взяв получившийся
черенок в правую руку, я опять перевернулся на живот, после чего пополз в с
торону лагеря, мерка была сделана.
На этот раз на меня глазели только эльфы, остальные видели еще вчера, как я
проделывал такой трюк. Выбравшись с поля, я пошел и собрал свои вещи. Еще т
очно ни в чем неуверенный, брал в основном только самое нужное (правда, не
удержался и одеяло для Солины все же запихал вместо других, более необхо
димых для меня вещей). Надо было, чтобы получилось не слишком тяжело и гром
оздко.
Провозившись с вещами еще минут двадцать, я, наконец, закончил. Оставив сл
оженные сумки вместе, вновь принялся внимательно оглядывать лес. Все же
оттуда надвигалось «нечто», причем с каждой минутой становилось ближе и
ближе. Поймав себя на том, что весь покрылся мурашками, я встряхнул башкой
, прогоняя появившийся страх. Кто бы ни шел по нашему следу, он был очень ст
рашным, страшным и бесконечно опасным. Трусом я не был, но все явственнее о
щущал охватывающий меня ужас. Впервые за все время пребывания в этом мир
е мне было настолько жутко, и мне это совершенно не нравилось.
Ц В чем дело, Хисп? Ц до меня, наконец, добралась и Солина.
Ц Пока еще ни в чем, Ц поворачиваясь к ней, произнес я.
Ц Тогда что означает твой приказ?
Ц Простая предосторожность и ничего более, Ц отозвался я, шагнув к ней
и положив руки на ее талию.
Она не высвободилась, глядя на меня снизу вверх.
Ц Только предосторожность?
Ц Да.
Больше она вопросов задавать не стала. Я провел рукой по ее щеке и зарылся
лицом в ее густые волосы.
Ц Все-таки ты безумно красивая…
Отстранившись от эльфийки, я еще раз посмотрел на нее, развернулся и несп
ешно побрел вдоль кромки леса. Ужас, постепенно овладевавший мной, вдруг
бесследно исчез, а его место заняли покой и умиротворение.
Когда солнце начало садиться за горизонт, «нечто» остановилось. Ощущени
е надвигающийся опасности сменилось затаившийся угрозой. Немного поду
мав, я пришел к выводу, что преследователь остановился, дабы дождаться те
мноты. Оставив Кронда наблюдать за лесом, я пошел к своим вещам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53