Имен
но поэтому, отойдя от границы вражеской засады шагов на сто, я остановилс
я и, не обращая внимания на нетерпеливые взгляды купца и его людей, искал в
ыход из этой ой какой непростой ситуации. И очень надеялся, что найду его.
Взгляд мой попеременно останавливался на большом и высоком дереве, на эл
ьфийке, воинах, обозе, последним я довольно долго разглядывал поле, точне
е, прикидывал расстояние и время. Через некоторое время я, действительно,
вроде бы, придумал более-менее нормальный план, имеющий наибольший шанс
на успех, и повернулся к купцу, который уже с трудом себя сдерживал, чтобы
не броситься на меня и не вытрясти объяснение моему поведению. Впрочем, т
ак смотрел каждый, даже Солина и та буквально сверлила меня взглядом. Что
же, раз так хочется что-то услышать от меня, то слушай.
Ц Ушастая, тебе когда-нибудь приходилось убивать? Ц довольно сухо спро
сил я ее.
Ц Нет, Ц озадачилась девушка.
Ц А сможешь?
Ц Не знаю… наверное… смотря, что от этого будет зависеть… Ц неуверенно
проговорила она.
Ц Все наши жизни Ц это достаточно для того, чтобы ты смогла убить?
Ц Наверное.
Ц Ладно, хоть что-то… Тогда еще вопрос: по деревьям лазить умеешь? Ц Увид
ев в ее глазах чуть ли не жалость, я и сам сообразил, что задавать такой воп
рос эльфу Ц это просто верх идиотизма: вся их жизнь связана с лесом. Ц А ч
то? Ты ведь какая-то неправильная эльфийка, Ц не преминул я поддеть ее, Ц
так что я задал вполне нормальный вопрос. Ладно, раз умеешь, то возьмешь и
з запасов оружия лук, пару колчанов стрел и займешь позицию на дереве.
Не успел я закончить, как один из воинов без лишних вопросов сорвался с ме
ста, а меньше чем через минуту уже прибежал с луком и двумя колчанами стре
л. Эльфийка с явным неодобрением осмотрела лук, потрогала тетиву и, тяжел
о вздохнув, взялась за стрелы; как ни странно, ими она осталась довольна. В
опросительно глянув на меня и получив одобрение в виде кивка головы, она
закинула лук и колчаны за спину и побежала к дереву. Достигнув его, она бук
вально взлетела вверх по стволу. Даже будь там лестница, я бы и то не смог т
ак взобраться, а она Ц по голому стволу, где до первой ветки было где-то дв
а моих роста. Вот что значит Ц жить среди деревьев и, даже более того, на са
мих деревьях.
Я вновь повернулся к купцу:
Ц Ваши люди обучены сражаться в… Ц я пошевелил пальцами, стараясь подо
брать нужное слово, но не найдя его продолжил:Ц В общем, у нас это зовется
«ежом». Это стена людей, состоящая из несколько мелких групп по пять-семь
человек каждая. Три-четыре человека со щитами и мечами, а за их спинами дв
ое-трое копейщиков, пикинеров или алебардщиков.
Ц Умеют, Ц ответил купец, что-то поняв из моих не слишком внятных объясн
ений. Ц Я не знаю, из каких вы мест, но во всех известных людям краях этот в
ид построения называют «рогран». Это, по-моему, знают все, а так же то, что е
го могут составить только отлично обученные и тренированные бойцы. Все м
ои люди могут сражаться в подобном строю, Ц с явным оттенком гордости в г
олосе закончил Вард.
Ц Так это же просто отлично! Ц искренне обрадовался я. Ц Тогда пусть вс
е ваши люди вооружаются по максимуму и строятся в рогран, как вы его назва
ли, только строятся под деревом, на котором засела эльфийка.
Спустя несколько минут под деревом стояли все люди из каравана. Вард тож
е облачился в доспехи и вооружился мечом. Впереди были воины, построивши
еся в рограны, а за их спинами стояли слуги с одними мечами в руках. Среди н
их выделялись Камит и Тимак с арбалетами. Отлично! Для успешной обороны о
сталась еще одна последняя деталь. Я вытащил из повозки свои фламберги и,
подозвав Кронда, который уже занял место в одном из рогранов, воткнул оди
н из своих двуручников в ту точку, где должен был встать он.
Ц Думаю, здесь справишься ты, потому что больше некому.
Дождавшись, когда Кронд занял свою позицию, я развернулся и зашагал обра
тно к полю, сказав перед этим:
Ц Будьте готовы. Сейчас будет весело. Слабонервных прошу удалиться.
Отойдя метров на семьдесят, я поднял камень. Не слишком большой, но и не ма
ленький. У меня было такое ощущение, будто я собирался воткнуть меч в задн
ицу спящему дракону. С криком: "Леопольд, выходи, подлый трус!" Ц я запустил
камнем в поле, туда, где выделялась цветом вялая трава. Когда ничего не про
изошло, я негромко и чисто для себя констатировал:
Ц Не вышел. Не проснулся. Не сожрал.
С мыслью о том, что камней у меня еще много, я бросил следующий, а потом еще о
дин и еще… камне на десятом, когда уже все свои (люди купца) полностью увер
ились, что у меня, видимо, что-то случилось с головой, над полем отчетливо р
аздался чей-то крик:
Ц Нас раскрыли!
Дошло, наконец, до идиотов.
Ц Пять очков, мистер Хисп, за прямое попадание, Ц нервно прохихикал я, пр
екрасно понимая, что последует за этим криком.
Действительность превзошла все мои самые смелые ожидания. Сразу после к
рика по полю прокатилась непонятная волна, а в следующие секунды все тра
вяное покрытие скаталось в две стороны наподобие ковра. Похоже, тут не пр
осто хитрая маскировка, а поработали маги, и это не есть хорошо. На то, что т
ут будут маги, я не рассчитывал (точнее надеялся, что их не будет, так как пр
отивопоставить им было нечего), это может быть губительно для моего замы
сла, хотя, на что они способны, я не имел ни малейшего представления.
Когда «ковры» полностью скатались, с земли вскочили вооруженные мечами
люди Ц никак не меньше пары сотен человек, Ц орущие в едином порыве: "В ат
аку!!!". Причем ближайшие оказались чуть ли не в двадцати метрах от меня. Рва
нувшись к своим, наверное, быстрее чемпиона мира на стометровке, я очутил
ся рядом с ними уже в тот момент, когда ощетинившаяся мечами орущая масса
достигла места, где я занимался камнеметанием. Тогда же ушастая воительн
ица сделала первый выстрел, и первый из нападающих стал трупом. А потом по
бегущим и орущим прошлась буквально пулеметная очередь стрел, каждая из
которых находила свою жертву. Создавалось впечатление, что на дереве сид
ит не одна эльфийка, а целый взвод лучников.
Впрочем, как выяснилось позже, Солина расстреляла не весь запас стрел. Вт
орой колчан стрел она оставила на потом и оказалась права. Но и то, что эль
фийка сделала, впечатляло не только нас, но и противника. Когда Солина мгн
овенно выкосила почти весь первый ряд атакующих, их товарищи по оружию п
родолжали бежать и, спотыкаясь на телах упавших, падали сами, создавая пр
епятствие для следующих за ними. В итоге на ногах остался только успевши
й затормозить последний ряд нападающих, человек шестьдесят. Они обогнул
и копошащуюся кучу людей и с ревом устремились прямо на нас. Я крикнул Уша
стой: "Не стреляй!" Ц и взялся за свой двуручник. Рядом подобрался Кронд, а з
а нашими спинами другие воины.
Когда первый нападавший был от меня уже буквально в трех шагах, я прыгнул
ему навстречу и немного в сторону. Двуручник же услужливо выставил на ур
овне горла бегущего. Сложились скорость бегущего и мой прыжок, и тело нап
адавшего побежало дальше, не успев осознать, что уже мертво, а головы вооб
ще нет.
Срубив голову первому, я ныряю под стремительно налетающий меч второго и
бью по ногам. Рядом просвистел меч Кронда, и на меня завалился труп с разр
убленным горлом…
Шаг вперед с поворотом, резко выпрямляюсь и распарываю еще одного от пах
а и до левого плеча вместе с кожаным нагрудником…
Немного смещаюсь влево и со всей силы впечатываю левый кулак в челюсть к
ому-то особо шустрому, одновременно втыкая меч в бок еще одному…
Бросив взгляд в сторону, мгновенно выбрасываю меч над незащищенной спин
ой Кронда. Смертельный для него удар я отбил, но сам смог защититься от тог
о же меча, едва успев выхватить свой кинжал. Уведя меч нападающего в сторо
ну, я оказался совершенно раскрытым для атаки, даже пнуть никого не мог, а
вот меня смогли. Отлетев от удара на щиты солдат, я едва их не повалил. Они, в
свою очередь, не растерялись и дружным сильным толчком буквально метнул
и меня в нападавших…
И тут в моей голове что-то щелкнуло. Идиот! Трижды идиот!!! Что ж я не использ
ую свои возможности, полученные от Дженуса и уже опробованные в схватке
с бандитами графа? Я напрягся, и все вокруг мгновенно замедлилось. Вернее,
это я стал двигаться в несколько раз быстрее: включилась моя "внутренняя
скорость"!
В длинном прыжке я срубил голову пнувшему меня ловкачу. Он, наверное, пере
д смертью и не понял, что за мелькнувшая тень его обезглавила. Приземливш
ись, я сделал два шага назад и один вперед и чуть вправо, огибая очередного
атакующего, который с чудовищной медлительностью начал реагировать на
мое движение. При этом я ударил мечом сверху слева в основание шеи и наиск
ось вниз, высвобождая лезвие уже у правой подмышки…
Кто-то начал медленно-плавно заходить справа. Перехватив меч в левую рук
у, правой я метнул нож в горло нападавшему. Рядом Кронд сражался сразу с дв
умя. Грех было не воспользоваться своим преимуществом. Схватив одного за
шиворот, я заставил его обежать меня полукругом и направил на вовремя по
дставленную пику…
Над самым ухом свистнула стрела, вслед за тем раздался омерзительный чав
кающий звук. Попала! Развернувшись, я увидел опрокидывающегося навзничь
воина со стрелой в глазнице. Мельком показав большой палец эльфийке (вря
д ли она его увидела), я парировал удар еще одного, после чего со всей силы в
резал ему головой в переносицу; судя по крови, хлынувшей из ушей и сломанн
ого носа, он уже был не жилец…
Крутанув над головой меч, опустил его еще на одного, того не спасли ни шлем
, ни щит. Сделал опять два шага назад, и затем, отразив удар, со всей силы пну
л ногой противнику в колено, тот взвыл, но в следующее мгновение я распоро
л ему горло, и он упал, судорожно дергаясь…
Остановившись на некоторое время, я один за другим метнул пять ножей, при
этом ни разу не промахнувшись. Метнул бы и больше, но остановка дала возмо
жность врагам заметить меня, и они навалились сразу втроем. Благодаря св
оей скорости я поднырнул под их мечи, и, пока они озирались, вдруг потеряв
меня из виду, толкнул одного на меч Кронда, другого пнул в пах, так что он св
ернулся от боли в спираль, а третьего, самого здоровенного, «приласкал» м
ечом. Тот даже успел поставить блок, но фламберг, благодаря длине, проскол
ьзнул по лезвию противника. Укол в грудь и мгновенная смерть. Подбежавши
й еще один (я уже сбился со счету Ц который) напоролся на мой встречный вы
пад, я буквально нанизал его на меч. Он захрипел, безвольно повисая; я выде
рнул меч, и бедолага рухнул, истекая кровью. Что поделаешь Ц на войне как
на войне.
Тут зашевелился и начал разворачивать свою спираль получивший пинок в п
ах Ц пришлось пнуть его еще раз, в кадык. Он дернулся и затих. Оглянувшись,
я понял, что сражаться пока что больше не с кем: из тех шести десятков, кто д
обрались до нас, все были мертвы или умирали.
"Внутренняя скорость" моя не столько выключилась, сколько перешла в режи
м ожидания. На всякий случай я прошел и добил всех умирающих. Битва еще кон
чилась, и будет обидно, если кто-нибудь из них вцепится в ногу в ненужный м
омент. Причем, когда я умерщвлял всех этих людей, чувствовал одну лишь бре
згливость и ничего более. Не знаю, была ли это защитная реакция организма,
чтобы сохранить остатки моих нервов. Может, последствия вмешательства Д
женуса, а, скорее всего, и то и другое, но я точно знал, что раньше бы такого н
икогда не сделал. Будь я в нормальном состоянии, не сделал бы и сейчас. Про
сто, на данный момент они представляли реальную угрозу для всех нас, и я сд
елал то, что должен был сделать. По крайней мере, я сам себя так оправдывал,
но, судя по потрясенным лицам моих спутников, это оправдание было доволь
но слабое. Ну и хрен с ним! Это моя проблема, забота или еще что-то, а не их, та
к что пошли они все… лесом… и далеко-далеко.
Встав опять рядом с Крондом (он, пожалуй, единственный, кто глядел на меня
чуть ли не с восторгом), я только теперь удосужился осмотреть свой двуруч
ник. М-да… его теперь только на переплавку, никакой ремонт тут не поможет.
Я уж собирался, было, отбросить его в сторону, но тут мой взгляд задержался
на наших врагах Ц не на поверженных, а на тех, из кого вначале образовала
сь огромная куча-мала, а теперь они поднялись и разобрались, Ц и я решил, ч
то напоследок он мне еще поможет сделать "доброе дело".
Нападающие уже совсем не напоминали ту толпу, которая бросилась в атаку
всего три-четыре минуты назад. Тогда они хотели нас взять нахрапом Ц теп
ерь же это были хорошо обученные наемники. Построившись в три ряда, они дв
инулись стеной. Когда до них осталось метров двадцать, я крикнул Солине: "Б
ей только наверняка!" Ц и, подождав, пока нападающие подойдут еще ближе, м
етров на десять, для начала раскрутил двуручник и со всей силы запустил е
го в надвигающихся солдат. Он врезался в строй на редкость удачно, одного
убив, а еще одного оглушив. Далее я «разрядил» весь свой запас метательны
х ножей, восстановленный во время моего прохода по "полю брани", а эльфийка
добавила стрелами. Одни наемники падали, другие продолжали упрямо идти
вперед.
Я скинул с себя перевязи для ножей, снял со спины ножны, вытащив из них меч,
а левой рукой покрепче ухватил кинжал. Кронд с мечом встал справа, осталь
ные наши воины расположились «крыльями» по обе стороны от нас. Они уже вк
усили победного адреналина и готовы были к дальнейшей схватке. И столько
от нас исходило мрачной боевой энергии, что враги почувствовали ее силу
и притормозили.
Уверенности в своей победе они уже не питали, даже наоборот. Правда, потоп
тавшись минуты две, поняли, что метательных ножей и стрел, по-видимому, у н
ас больше нет, поэтому все же решили напасть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53