Ц Хот
я, в качестве моральной компенсации и за нанесенный тобой ущерб моей гол
ове, а также за психическую травму, полученную мной в связи с покушением, о
пять же на мою, драгоценную ногу, я конфискую у тебя всю имеющуюся в наличи
и одежду. Приговор вынесен и обжалованию не подлежит.
Честно говоря, никогда бы не подумал, что раздевать бессознательного чел
овека настолько трудная задача. Но, тем не менее, минут через двадцать дет
ина остался полностью голый. Только не подумайте, будто я такой изверг, чт
о стянул с него даже трусы Ц их бы конечно же оставил, но вот только этого
предмета одежды на мужике просто не было, впрочем, как и носков.
Когда я стал примерять на себя конфискованную одежду, выяснилось, что де
тина не такой уж и большой. Я кое-как влез в его штаны, правда, ремень пришло
сь застегивать на самое первое отверстие, а вот с рубахой вышла маленька
я неприятность. Надеть-то я ее надел, но стоило мне нагнуться за жилеткой,
как раздался треск рвущейся ткани, в результате чего я остался без вышеу
помянутой части вновь приобретенного гардероба. Зато совершенно по-дру
гому обстояли дела с сапогами. К моему удивлению, они были довольно-таки э
ластичны, и ноге в них было комфортно и прохладно. Едва я присмотрелся к ни
м повнимательнее, как в голову пришла одна мысль. Решив ее проверить, я нак
лонился и легонько провел рукой по голенищу, подтверждая свою догадку, ч
то это Ц змеиная кожа. Но тогда… Тогда каких же размеров здесь змеи, если
из них делают цельные сапоги?! Причем у меня была непонятная уверенность,
что это далеко не самая крупная, скорее, одна из самых маленьких. Откуда я
это знал? Просто знал и все. Тем более в тот момент у меня жутко болела голо
ва, и меньше всего мне было дела до непонятно откуда взявшихся знаний.
Окинув взглядом уже начавшего приходить в себя мужика, я на всякий случа
й той же палкой еще раз врезал ему по тому же месту.
Ц В чисто воспитательных целях, Ц оправдал я себя непонятно перед кем.

Оставив мужику в качестве компенсации за второй удар свою одежду, я прод
олжил путь.
Однако, спустя примерно пятнадцать минут неторопливой ходьбы я осознал
одно весьма прескверное обстоятельство. Еще чуть-чуть и тогда либо у мен
я взорвется голова, либо я убьюсь все той же головой об ближайший для этог
о подходящий камень, потому что просто терпеть ТАКУЮ боль уже не было сил.
Было совершенно непонятно, что стало причиной ее появления. То ли вследс
твие удара обухом топора по моей черепушке, то ли это было как-то связано
с переходом и последовавшим падением… или причиной стало как первое, так
и второе, взаимно усиливая друг друга.
Решив немного передохнуть, я уселся в тени небольшого деревца, грозившег
о через какое-то время вымахать до размеров тех исполинов, которые я уже и
мел «удовольствие» лицезреть. Полчаса блаженного ничегонеделанья, и я с
нова отправился в путь. Головная боль немного улеглась, в результате чег
о мое настроение приподнялось, а душевное состояние приобрело хоть како
е-то спокойствие. Но, как вскоре выяснилось, расслабился я рановато. Не ус
пел отшагать и километра, как из кустов, растущих вдоль дороги, прямо мне п
од ноги выкатился маленький человек. Причем я не успел затормозить (точн
ее, из-за чугунной башки я сам тормозил и просто не успел среагировать на
появление этого коротышки), в результате чего навернулся об этого карлик
а. Карлику, кто бы он ни был, это очень не понравилось. В тот момент я даже по
радовался, что ни слова не понял из того, что он мне наговорил. Были подозр
ения, причем весьма основательные, что цензуру его речь не прошла. В довер
шение же своей недовольной тирады он заехал мне по башке непонятно откуд
а взявшейся тростью. Видимо, именно этот удар стал в тот день роковым, пото
му что последнее мое воспоминание было связано именно с ним, дальше была
лишь темнота.
Очнулся я, по-видимому, очень нескоро, но, когда это произошло, то ни головн
ой боли, ни тошноты уже не было. Куда-то пропал и лес. Вместо него глазам яви
лась маленькая, уютная комнатка. В комнатке, помимо кровати, на которой ле
жал я, был лишь ковер с толстым ворсом и полностью бордового цвета без как
их-либо рисунков, ну и еще небольшое окошко.
Понимая, что, пока я не выйду из комнаты, ничего нового не узнаю (допустим, к
ак именно попал сюда и где это «сюда» вообще находится), я встал с постели,
хотя точнее будет сказать Ц упал. Приподнявшись сначала на колени, а пот
ом уже с помощью кровати поднявшись на подламывающиеся ноги, я с удивлен
ием уставился на них, будто впервые увидел.
Полностью обнаженный, ухватившийся двумя руками за кроватную спинку и и
зумленно глядящий на свои дрожавшие (а ведь они у меня не дрожали и после с
та приседаний) ноги Ц именно в таком виде я и предстал перед вошедшим кор
отышкой. Впрочем, этот типчик тоже выглядел не ахти как. Белая всклокочен
ная борода до колен, совершенно лысая голова, непонятная одежонка мешков
атого вида (хотя при развитой фантазии в ней можно было узнать все ту же се
ренькую убогость, которую я сам «позаимствовал» у своего незадачливого
грабителя), маленький рост (метр с кепкой в прыжке над стулом) и совершенно
безумный взгляд выцветших глаз. На его фоне даже я выглядел вполне прист
ойно, несмотря на то, что был полностью голый.
Не успел я сформулировать какой-либо вопрос, как он сам заговорил, и я опя
ть ни черта не понял. Хотя кое-что все же заметил. Язык, на котором он говори
л, был вполне мелодичен, я бы даже сказал Ц красив, если, конечно, такое воо
бще можно сказать в отношении языка. Также создавалось ощущение, что он с
остоит из множества других языков, причем из моего мира. Насколько я помн
ил, в моем мире то ли была попытка создать единый язык, то ли это чистый вым
ысел фантастов, но назывался он эсперанто. Я никогда не слышал, как на нем
говорят, но если он все же существовал и «выглядел» точно так же, как тот, ч
то я услышал из уст старика, то я бы очень хотел, чтобы все люди на нем говор
или. Он был просто приятен слуху. Мне тут же страшно захотелось его выучит
ь, причем я почему-то был уверен, что легко его освою. Хотя, честно, знать не
знал, откуда появилась такая уверенность в своих силах. Но пока что, не сли
шком надеясь на успех, я спросил по-русски:
Ц Кто вы?
Как и следовало ожидать, старик лишь удивленно посмотрел на меня, явно оз
адаченный тем, что я сказал.
Ц Понятно… Доверительного разговора не получится.
Еще раз внимательно посмотрев на старика, который точно так же посмотрел
на меня, я попробовал по-другому. Ткнув себя в грудь, я произнес:
Ц Меня зовут… м-м-м… Ц называть свое настоящее имя мне не хотелось: друг
ой мир Ц другая слава, Ц так что надо было придумать ему замену. Впрочем,
с именем проблемы не будет, оно уже есть: меня в нашем мире частенько назыв
али психом, можно использовать анаграмму Ц Хисп Ц так однажды друзья п
ошутили. А вот фамилия… скажем, Крэйзи? Раз буду психом, так почему бы не бы
ть Сумасшедшим Психом (хотя слово «крэйзи» можно перевести по-разному, н
о остановимся на таком варианте)? Ц Пусть будет так: меня зовут Крэйзи Хи
сп.
Видя, что он не понял, я снова начал тыкать в себя пальцем и повторять как п
опугай:
Ц Крэйзи Хисп, Крэйзи Хисп…
Наконец, до него дошло. Ткнув себя в грудь, как и я, он на своем певучем языке
произнес:
Ц Нека Занглиф. Нека Занглиф.
От его имени я немного опешил, но, взяв себя в руки, спокойно сказал:
Ц Очень приятно познакомиться.
Естественно, он опять ничего не понял. М-да… общаться будет трудно. Показа
в опять на себя, я постарался изобразить одежду. Видимо, у меня получилось
. Выйдя на минутку из комнаты, он притащил мне мои вещи. Буквально выхватив
у него из рук сверток, я принялся спешно одеваться. Скрыв наготу, сразу по
чувствовал себя увереннее. Вот только кое-чего не хватало. Подозрительн
о посмотрев на старика, я вопросительно потер друг о друга большой и указ
ательный палец. Этот жест, по-видимому, был в обоих мирах одинаков. Хлопну
в себя по лбу и что-то проговорив, дедок опять выбежал из комнаты и вернул
ся обратно уже с моим мешочком. Развязав тесемки, я заглянул внутрь. Если о
н и взял денег, то совсем чуть-чуть. Переведя взгляд обратно на Занглифа, я
увидел, что он насмешливо наблюдает за моими действиями (хотя понять, что
в его глазах отражается именно насмешка, а не жажда крови, мне удалось с не
которым трудом). По мне, так ничего смешного я не делал. Все-таки это мое сам
ое ценное имущество. Затолкав мешочек в карман, я вызывающе посмотрел на
этого типчика. Тот, прищурив один глаз, этак оценивающе глянул на меня, пос
ле чего поманил пальцем за собой. Несколько обескураженный всем происхо
дящим, я послушно поплелся следом за ним, но, едва я сделал шаг за порог ком
наты, как, обалдев, замер на месте. Видимо, жилье этого старикашки состояло
всего из двух комнат, причем спальня была спальней, а все остальное наход
илось в другой комнате. Этакий вигвам на современный манер, коммуналка, б
лин. Благо хоть помещение было достаточно большим, чтобы вместить в себя
небольшую библиотеку, камин, какой-то алтарь со стоящими на нем оплавлен
ными свечами, кухню и, судя по всему, место, где старикашка проводил основн
ую часть своего времени, Ц кресло-качалку. Она стояла на относительно св
ободном пятачке напротив горящего камина, и рядом с ней находился газетн
ый столик, на котором в данный момент лежало несколько книг, а поверх них с
тояла корзина с пряжей и спицами.
Пока я, раскрыв рот, разглядывал комнату, старик зря времени не терял. Дело
вито расчистив место посреди помещения, из-за чего пришлось потеснить к
ресло, столик и несколько тумбочек, понатыканных по всей комнате без вся
кого порядка. Освободив таким образом пятачок, он скатал ковер, который я
даже не заметил под всей этой мебелью, после чего принялся чертить мелом
на открывшихся досках. Чертил он минут двадцать, так что я успел заскучат
ь. Разобраться в его художествах я не мог и даже понятия не имел, что они хо
тя бы приблизительно могут обозначать, а в том, что он писал, и вовсе видел
сплошную абракадабру. К моему сожалению, аналогичная абракадабра была и
в книгах, в которые я заглянул из естественного любопытства; в общем, не на
йдя, чем себя занять, я с кислой миной на лице принялся созерцать потуги ст
арикашки нарисовать какой-то особый вид электронных облаков, который я,
помнится, изучал еще в школе. Схожесть была, конечно, очень и очень поверхн
остной, но, кроме этих облаков и «бабочки», которую надевают на шею вместо
галстука, мне больше на ум ничего не приходило.
Наконец, старик закончил. Опять поманив меня пальцем, он указал в центр ри
сунка, как раз туда, где был начерчен относительно ровный круг. Беспрекос
ловно подчинившись, я с ожиданием уставился на старикашку. Может, в этом м
ире есть магия и сейчас он будет колдовать? Этот же рисунок Ц наверное, ка
кой-то вид пентаграммы, с помощью которого и происходит все колдовство? П
роследив, как старик встал с краю круга и поднял над собой руки, я с нетерп
ением стал ждать чего-то особенного… И дождался, идиот. Резко вспыхнул св
ет, ослепительный, просто уничтожающий. Раскаленной иглой он прошелся по
нервам и, казалось, пробил себе выход у меня на затылке. Все померкло…
Когда же зрение вернулось, то первое, что увидел, были доски пола. То есть я
лежал лицом вниз. Кое-как перевернувшись на спину, я еще немного повозилс
я, усаживаясь на задницу. Оглянулся. Старика нигде не было видно. Немного п
осидев, собрался и достаточно легко поднялся на ноги. Для верности прост
ояв с минуту, уже уверенной походкой я вышел через дверь на улицу.
Безумный старикашка оказался здесь. Он как раз закончил оседлывать лоша
дь. Оглянувшись по сторонам и поняв, что избушка стоит почти посреди чист
ого поля, я двинулся к хозяину, но, подойдя, не успел ничего сказать, как он з
аорал на меня каким-то визгливым голосом, который никак не ассоциировал
ся с тем певучим языком, что я от него уже слышал. К моему удивлению, я понял
, что он мне проорал:
Ц Во-о-о-он!!! Во-о-о-н, я сказал!!! Садись на лошадь и чтоб духу твоего здеся б
ольше не было! Деревня там! Ц Махнув рукой в сторону заходящего солнца, о
н отошел к двери дома и, сложив на груди руки (при этом запутавшись пальцам
и во всклоченной бороде), старик грозно нахмурил брови и уставился на мен
я, ожидая, пока я уйду. Некоторое время я растерянно переводил взгляд со ст
арика на лошадь и обратно. Ездить верхом я, честно говоря, не умел (впрочем,
это я уже где-то упоминал). Даже никогда не сидел на лошади, а тут на тебе Ц
садись и езжай. Но я так и не смог понять, почему повел себя именно так, как п
овел. Как мне в голову взбрела эта идиотская идея Ц показать себя опытны
м конником?! Единственным объяснением может служить избыточное количес
тво ударов, пришедшихся на мою голову, и, вообще, все произошедшие события.

Пока я направлялся к новому для меня средству передвижения, перед глазам
и стояла картинка из недавно просмотренного фильма с лихо, не касаясь ст
ремян, взлетающими в седло ковбоями. Когда я подошел к лошади, которая сто
яла с совершенно индифферентным видом, напоминая йога, впавшего в нирван
у, план эффектной посадки был готов. Я собирался, схватившись за луку седл
а, подпрыгнуть, выкидывая правую ногу вверх и добавив усилие руками, взмы
ть по красивой дуге в седло. На мой взгляд, план был великолепен. Однако он
не учитывал некоторые незначительные детали, а именно: Ц росту во мне бы
ло под метр девяносто, вес за восемьдесят килограммов, да и силушкой я, мяг
ко говоря, не обижен. И что получилось? Подошел. Взялся за луку. Чуть присел.
Толчок. Рывок руками. Разворот корпуса. Ноги Ц обе! Ц уходят вверх. Почти
вертикальная стойка. Теперь смотрим вниз на лошадь и, подкорректировав т
раекторию…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53