Когда Аткинс создал квантонику, он особо отмечал,
что сознание Ц есть нечто бесконечное и непознаваемое, принадлежащее к
чему-то большему, чем известный нам мир. Большему, чем даже известный нам
микромир. Целью Аткинса было понять, что же это такое Ц откуда оно пришло
и какова его цель. Разработка Синклера вместе с вашей программой, с «Моца
ртом», могут дать ответ на этот вопрос. Если удастся отделить сознание че
ловека от физической оболочки, полностью перевести его в пространство С
ети Ц возможно, мы наконец получим ответ на самый главный вопрос.
Ц Какой?
Ц Кто мы такие, Ц развел руками Гейзенберг. Ц Почему эволюция пошла им
енно так, и никак иначе. Понимаете?
Громов потер лоб и вздохнул.
Ц Честно говоря, на мой главный вопрос это не дает ответа. Для меня лично
пока не ясны простые вещи. Как мне жить, зная то, что я знаю? Получается, что
Синклер не совершил никакого преступления, а всего лишь сделал следующи
й шаг в эволюции, Ц в голосе Максима ясно звучало разочарование. Ц Как в
ыяснилось, вы мечтаете, чтобы Эден стал общедоступной новой реальностью
, где люди смогут жить вечно.
Гейзенберг виновато улыбнулся.
Ц Бедный, бедный мальчик, Ц вздохнул он, Ц как же хорошо я тебя понимаю…
Ты не можешь жить в хайтек-пространстве, оно тебя душит. Ты не можешь оста
ваться с лотеками, потому что слишком умен, слишком много знаешь и слишко
м многого хочешь от жизни. Буферная зона тоже не для тебя. Она населена отщ
епенцами, там нет закона, там нет морали Ц полное торжество человечески
х звериных инстинктов. И вот ты стоишь здесь, передо мной, тебе всего четыр
надцать лет, но ты уже знаешь тоскливое и беспросветное чувство безысход
ности. Отчаянье. Я вижу его в твоих глазах, слышу в твоем голосе, чувствую е
го присутствие. Ты чувствуешь, что тебе нигде нет места. Ты не принимаешь с
истему такой, какая она есть, но и в хаосе существовать не можешь. Твое зав
етное желание разрешить это противоречие. Я угадал?
Ц Если я скажу, что да, вы назовете правильный ответ?
Ц Я не фея-крестная, чтоб исполнять заветные желания, Ц ответил кванто
ник. Ц И вообще это все сказки, будто есть где-то один правильный ответ на
все вопросы. Помнишь, что говорил Аткинс по этому поводу? На любой вопрос м
ожно дать неограниченное множество правильных ответов. Так что дело не в
том, чтобы найти ответ вообще, а в том, какой именно вариант решения выбра
ть…
Ц Таким образом, в мире существует только одна проблема Ц проблема выб
ора, Ц закончил фразу Громов. Ц Все остальное Ц частные проявления ее.

Ц Именно так, Ц кивнул учитель Гейзенберг. Ц Поэтому перед тобой сейч
ас стоит выбор. Правда, тебе он кажется тупиком. Есть три готовые дороги. Т
ы можешь пойти по одной из них.
Ц Вы же сами сказали, что ни одна мне не подойдет, Ц Макс склонил голову н
абок.
Ц Думай, Ц велел ему квантоник. Ц Сейчас редкий случай, когда ты можешь
не торопиться. Я дам тебе подсказку. Разве нет ничего больше, кроме дорог?
Разве они висят в пустом пространстве?
Ц Вы хотите сказать, что я могу построить дорогу сам? Ц уголки губ Громо
ва печально дрогнули. Ц Будете убеждать, что надо только в это поверить?

Ц Вот чего я точно не собираюсь делать, так это в чем-то тебя убеждать, Ц
нахмурился Гейзенберг. Ц Мне абсолютно все равно, какой дорогой ты пойд
ешь Ц решишь жить среди лотеков, хайтеков или в Буферной зоне. Это ты не х
очешь жить ни в одном из трех предложенных тебе миров. Ни один тебя не устр
аивает, и ни к одному из них ты не желаешь приспосабливаться. Какой выход,
спрашиваю я тебя? Выход Ц строить свою собственную дорогу в чистом поле.
Это единственный шанс идти туда, куда ты хочешь прийти. Вопрос только в то
м, куда именно тебе хочется попасть.
Ц Не уверен, что мне по силам идти собственным путем, не оглядываясь на с
истему.
Ц Я понятия не имею, по силам тебе это или нет, Ц пожал плечами квантоник.
Ц И не говорю, что идти собственным путем легко. Посмотри на меня. Я хотел
продолжить работу Аткинса, но мне не хватило таланта. У меня не было его ин
туиции и природного чутья. Аткинс был младше меня, но обладал чем-то непос
тижимым, пришедшим извне. Тем, что достается единицам, по странной прихот
и природы. Тебе это тоже досталось, я вижу. Так используй это! Не дай собств
енному дару уничтожить тебя! Не погружайся в сомнения, не поддавайся отч
аянью. Ищи свою дорогу, делай ее такой, какая подойдет именно тебе. Кто зна
ет, может, она станет выходом для всех нас из того тупика, где мы оказались.

Ц Вы всерьез считаете, что мне это по силам? Ц печально усмехнулся Гром
ов.
Ц Я знаю, что доктор Синклер выбрал тебя одного из многих тысяч. Из твоег
о рассказа я понял, что тебе почти удалось закончить программу «Моцарт»,
Ц ответил квантоник. Ц Если ты смог все это, почему бы не предположить, ч
то тебе по силам и большее?
Ц Например? Ц спросил Максим.
Ц Например, выяснить, что такое наш разум, победить смерть, начать новый
виток эволюции, Ц Гейзенберг сел напротив Максима, не отводя от него жив
ых внимательных глаз.
Громов смотрел на него недоверчиво.
Ц Я не думаю…
Квантоник перебил его:
Ц Думать тут бесполезно. Узнать, можешь ты сделать что-то или нет, можно т
олько в процессе. Знать дорогу и идти по ней собственными ногами Ц не одн
о и то же.
Взгляд Громова упал на часы.
Ц О, уже так поздно! Ц воскликнул он.
Гейзенберг только вздохнул.
Ц Надеюсь, наш разговор вам чем-нибудь поможет, ученик Громов, Ц сказал
он. Ц Буду рад увидеть вас еще.
Ц Спасибо, Ц кивнул Максим.
Ц Пишите и навещайте меня, как будет время или просто захочется поговор
ить, Ц улыбнулся квантоник. Ц Признаюсь, ваши вести потрясли меня насто
лько, что вряд ли я смогу сегодня уснуть.
Громов вышел за дверь, поднял руку и дотронулся до зеленого шарика, висев
шего над его головой. Развернулась загрузочная панель. Макс привычным дв
ижением, почти не глядя на кнопки, коснулся значка «Дом».
В следующее мгновение он уже был в загрузочной зоне и вышел из Сети.
Сняв контакты, Громов доплелся до кровати и просто упал на нее.
Происшедший разговор взволновал не только учителя Гейзенберга. При все
й чудовищной усталости и желании поспать Громов никак не мог этого сдела
ть. Сон бежал с глаз. Тяжелое, тревожное чувство давило на грудь, мешая дыш
ать. Концентрированная смесь волнения, тревоги, беспомощности проникал
а в каждую клеточку организма, не давая уснуть, не позволяя нервным центр
ам отключиться, чтобы хоть немного разрядиться.
Макс закрыл глаза и почему-то подумал про Образца, своего школьного робо
та, с которого и началась вся эта история. Программа, которую он сам написа
л и не смог оценить всех ее возможностей. Та программа, что впечатлила Син
клера настолько, что он пригласил Громова в Эден и доверил ему работу над
«Моцартом» Ц программой, способной писать музыку, потому что способнос
ть к сочинению музыки Синклер считал квинтэссенцией главного превосхо
дства человека над машиной, способность фантазировать он ставил выше вс
его.
Именно интуитивный софт Макса, его собственная разработка «оживили» Об
разца, заставили его принимать собственные решения. Если бы Громов сразу
поверил, что это его личное достижение, а не странный вирус, неведомым обр
азом попавший к Образцу, Ц ничего бы не случилось. Хотя кто знает…
Максим вдруг понял, что больше всего на свете ему хочется вернуться в Нак
атоми. В его старую тесную квартирку. Вернуться, чтобы начать все сначала.
Будто не было этих странных и страшных двух лет, когда он оказался пешкой
в бесконечной и беспощадной войне Джокера и доктора Синклера.
Забыть! Забыть о том, что Дэйдра МакМэрфи превратила его в подопытного кр
олика! Что она записала его воспоминания и заставляла переживать их снов
а и снова по своему произволу. Забыть, что Джокер использовал его, чтобы по
лучить вирус! Забыть все! Продолжать жить, как будто ничего этого не было!

Однако Громов понимал, что прежней жизнь его уже стать не может. Никогда. Б
удто он угодил в темную комнату и не знает, велика ли она, есть в ней кто-то
еще и что ему делать, чтобы выбраться.

* * *

Прошло сорок минут. Доктор Льюис, похоже, еще не нач
ал вывод учеников из нейрокапсул. Во всяком случае, из лифтов пока никто н
е появился. Идзуми не отходил от них, чтобы встретить учеников, если те вдр
уг начнут подниматься из шахты на поверхность.
Инспектор нервничал, потому что боялся каких-нибудь сюрпризов со сторон
ы доктора Льюиса.
Ц Так, жду еще пять минут и спускаюсь смотреть, чем он там занимается, Ц с
казал сам себе Идзуми.
Роджер ждал группу предварительной разведки, неотрывно глядя на монито
р, транслировавший картинку с внешней камеры, которая показывала взлетн
ые полосы и небольшое поле перед ангаром.
Ц Прилетели! Ц закричал Роджер, выбегая из диспетчерской.
Идзуми тут же помчался к воротам ангара, к двери с магнитным замком. Инспе
ктор приложил к ней карточку, найденную в диспетчерской. Дверь открылась
.
Идзуми выскочил наружу и замахал руками. Ветер от еще работающих винтов
лохматил его волосы.
Из квадролета выпрыгнул человек в форме правительственной пехоты, а сле
дом за ним еще трое.
Главный подошел к Идзуми и представился:
Ц Сержант Джонсон, Центр чрезвычайных ситуаций.
Ц Идемте! Ц Идзуми потащил его за собой.
Войдя в ангар, солдаты с удивлением начали оглядываться.
Ц Ого! Ц сержант Джонсон снял черную пилотку и почесал затылок. Ц А я не
знал, что тут есть военный аэродром.
Ц Еще не такое увидите… Ц пробурчал инспектор.
Они спустились к центральному пульту управления, где находился доктор Л
ьюис.
Двери лифта открылись, сержант Джонсон и его подручные вышли наружу и…
Некоторое время все четверо стояли молча, остолбенев и потеряв дар речи.

Ц Добро пожаловать в Эден, Ц хмуро сказал Идзуми. Ц Думаю, самое время п
озвонить полковнику Аракаве и сказать, что старый полицейский инспекто
р из токийского отделения не шутил и не выжил из ума.
Джонсон лихорадочно, трясущимися руками надел на глаз камеру для переда
чи видеоизображения.
Ц Центр чрезвычайных ситуаций! Ц попытался он вызвать дежурного.
Ц Здесь связи нет, Ц сказал Идзуми. Ц Надо подняться.
Сержант бросился обратно в лифт, запутался в собственных ногах и чуть не
упал. Потом воскликнул:
Ц Стоп! Я должен сделать запись! Никто не поверит, пока не увидит запись! Н
адо передать запись!..

ПОДОЗРЕНИЕ

Отто Крейнц уныло пил чай, не сводя глаз с загадочн
ой иконки.
С военной базы «Микадо», где находится главный штаб хайтек-армии, резиде
нция ее командующего генерала Ли, пришел официальный ответ, что к появле
нию новой кнопки на загрузочной панели Сети они не имеют никакого отноше
ния.
Ц Никто ни при чем… Ц нахмурился Крейнц, мысленно проклиная яростную в
ражду между военным ведомством и гражданским Бюро информационной безо
пасности, которая то тлела, то мгновенно вспыхивала по мельчайшему повод
у.
Самый последний скандал между Бюро и военными разгорелся из-за процесса
Дэйдры МакМэрфи. «Чипы-шпионы» позволяли прослушивать разговоры любог
о гражданина хайтек-пространства и следить за его физическим состояние
м Ц давлением, пульсом, работой потовых желез. Военные считали, что так бу
дет проще вычислять лотекских повстанцев или тех, кто им помогает.
Благодаря нажиму Бюро Комиссия по этике запретила «чипы-шпионы» как иде
ю еще на стадии разработки. Это был далеко не единственный случай. До этог
о Бюро добилось закрытия проекта «Искусственная память», который предн
азначался якобы для ускорения обучения солдат. Это предполагалось дела
ть, закачивая им в голову воспоминания тех, кто уже имел военный опыт. А ещ
е раньше был запрещен «Рой» Ц система дистанционного управления солда
тами через радиоимплантант, когда команда мгновенно передавалась кажд
ому из десятков тысяч солдат, минуя стадию «осознания». По странной случ
айности оказалось, что автором этой разработки является все та же профес
сор МакМэрфи. Тогда Бюро развернуло целую кампанию в масс-медиа против «
технологии зомбирования».
Однако, несмотря на все усилия, Бюро так и не удалось доказать, что заказчи
ками Дэйдры МакМэрфи были именно военные. С тех пор Бюро начало активно и
скать поводы получить доступ к военным секретам, а военные в свою очеред
ь не менее активно обвиняли Бюро в некомпетентности, чтобы доступа не да
вать или, по крайней мере, серьезно его ограничить.
Посему у Крейнца были все поводы опасаться, что все происходящее Ц част
ь какой-то масштабной провокации. Учитывая технические и финансовые воз
можности враждующих сторон Ц вполне вероятно, что кто-то из них смог-так
и разгадать внутренний код «Ио» и теперь пытается воспользоваться этим
в своих целях.
Кроме того, растущая популярность генерала Ли среди крупнейших корпора
ций лично Крейнца настораживала. Генерал не раз высказывал мысль о необх
одимости раз и навсегда покончить с повстанцами в лотек-пространстве. А
это означало новую войну.
Буллиган Ц шеф Бюро информационной безопасности Ц выступал против вс
его этого. Вопрос в том, как далеко он готов зайти, чтобы помешать военным
амбициям генерала?
Крейнц постучал пальцами по столу.
Ц Никому нельзя верить, Ц произнес он вслух. Ц Буква «Д». Почему «Д»? Би
офонная болезнь опять же…
Интуитивно Отто ощущал, что все это как-то связано между собой, но пока не
мог найти ни единой зацепки, чтобы начать разматывать клубок.
Звонок прервал его размышления.
Ц Президент Рамирес, Ц сказал электронный секретарь.
Ц Ответить, Ц поспешно дал команду Крейнц.
То, что президент хайтек-пространства звонит сам, лично, уже свидетельст
вовало о том, что произошло нечто очень-очень существенное.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47